Контактер. Книга 5. Путь домой

В здании туристического комплекса остались четыре шаднорианина из числа обслуживающего персонала, раненый посетитель и два охранявших его земляка.

Спустя пару часов после того, как ушли на поиски пропавшего две группы, один из находившихся в «Тихой долине» посетителей оделся и тоже покинул отель. Он толком не пояснил второму фагдорианцу, расположившимуся в помещении возле беспомощного собрата, что побудило его к такому поступку.

Прошло ещё несколько часов.

Сначала вернулась одна группа, которая искала исчезнувшего земляка, затем – вторая.

А один из охранников раненого посетителя, по непонятным причинам покинувший отель позже, так и не пришёл обратно.

Наступило утро следующего дня.

Ближе к вечеру у здания комплекса появилась специальная команда с планеты Шаднор, прибывшая после получения сигнала с соседнего эко-отеля, который был послан после того, как до него добрались трое сотрудников из «Тихой долины».

Прилетевшие спасатели-шаднориане осмотрели два тела убитых постояльцев, а также места, где они были обнаружены, и оказали необходимую помощь раненому посетителю.

Поздно вечером в отель вернулся пропавший фагдорианец, которого всю предыдущую ночь усиленно искали две группы соплеменников. Он был очень удивлён, увидев представителей властей планеты Шаднор, а также шокирован, узнав обо всём, что произошло за время его отсутствия.

Тот, один из двух охранявших раненого соплеменника, который позже всех ночью ушёл из «Тихой долины», так и не появился. Его до сих пор не могут найти.

По существу описанных мной трагических событий – это всё.

4

Орзес Таг закончил говорить и оценивающе посмотрел на Артёма, пытаясь понять его реакцию на озвученную информацию.

Оперативник, в свою очередь, до этого внимательно слушая своего внеземного друга, сейчас неторопливо размышлял, стараясь уяснить описанную ему цепочку событий. Они находились в комнате для визитёров, расположенной в научном центре на планете Хейкир, а потому им ничто не мешало вести разговор.

– Очень увлекательная история, – прервал немного затянувшуюся молчаливую паузу землянин. – Но мне непонятно, зачем ты мне её рассказал?

– Затем, что я хочу попросить тебя о помощи, – чуть помедлив, ответил хейкирянин.

– О помощи в чём? – поинтересовался человек.

– В раскрытии этих убийств и всего того, что произошло на Эйтлане два дня назад.

– Ого! – удивлённо воскликнул Артём, вытаращив глаза на своего собеседника. – Мне, конечно, приятно, что ты столь высокого мнения о моём профессиональном уровне, но, по-моему, я ещё не достиг такого совершенства в своей деятельности, чтобы начать раскрывать преступления, которые были совершены на других планетах.

– Не скромничай, – улыбнувшись, возразил лысый инопланетянин. – В две предыдущие наши встречи, ты, как раз, раскрыл преступления, совершённые на разных планетах. Или ты думаешь, что я забыл об этом?

– Я так не думаю, – ответил милиционер. – Но тогда мне посчастливилось это сделать, потому что изначально я работал по преступлениям, совершённым на Земле. И только обладая первоначальной информацией о них, мне удалось установить субъектов, осуществлявших свою ужасную деятельность, как на моей родной планете, так и на других. А сейчас, ты предлагаешь мне заняться убийствами, которые не имеют к Земле абсолютно никакого отношения.

– Согласен. Эта ситуация отличается от предыдущих случаев. Но всегда в жизни что-то случается в первый раз. Как у вас говорят. Почему бы тебе, в данный момент, не попробовать разобраться в трагических происшествиях, произошедших на Эйтлане?

– Не знаю, – неуверенно ответил оперативник. – Ты же сам отметил, что на указанную планету прибыли сотрудники соответствующих служб Шаднора. Эти эко-отели, в том числе и тот, в котором были совершены указанные тобой убийства, насколько я понял, принадлежат им. Они осмотрели места преступлений и тела погибших. Возможно, при проведении этих действий нашли какие-нибудь следы, которые помогут им установить виновного. Или виновных. Вот пусть дальше и работают по этим убийствам. Или фагдорианцы этим делом займутся. Это же представителей их планеты насильно лишили жизни. Либо же вы, хейкиряне, можете расследовать эти преступления. Территориально, насколько я понял из твоего рассказа, Эйтлана находится в вашей юрисдикции. Зачем тебе ещё и моя помощь? Или ты мне не всё сказал?

Орзес Таг ответил не сразу. Энергичными движениями он погладил лысую голову, словно хотел увеличить прилив крови к своему мозгу и активизировать его деятельность. Возможно, это ему удалось, так как закончив тереть кожу на своем черепе, хейкирянин пояснил:

– Видишь ли, Артём, в данном случае сложилась очень неоднозначная и «пикантная» ситуация. Когда три направленных ночью работника «Тихой долины» добрались к обеду следующего дня до соседнего эко-отеля, то рассказали его руководителю о произошедших событиях. Тот, имея у себя исправное устройство связи, сразу сообщил об этом вышестоящему руководству и сотрудникам спецслужб на Шадноре. Последние, получив информацию об убийствах на Эйтлане, тут же включили технические средства наблюдения, для возможности наблюдения за тем, чтобы на эту планету никто не прибыл без разрешения и не покинул её. Так требуют их инструкции по безопасности. Пока на Шадноре персонал соответствующих служб собирался отправиться к «Тихой долине», их оборудование засекло сильный энергетический всплеск, который находился на Эйтлане. Место, где он был обнаружен, находилось в нескольких километрах от ранее указанного эко-отеля, в котором произошли вышеназваннные мной трагические события. Сигнатура, амплитуда и мощность этого всплеска соответствовали тем физическим показателям, которые сопровождают процесс открытия точки прохода при осуществлении изгиба пространства. Но ни шаднориане, ни фагдорианцы таким способом не передвигаются и не путешествуют, и у них нет оборудования необходимого для этого. Этот всплеск был единичным. Когда сотрудники спецслужб Шаднора прибыли на Эйтлану, то установили, что после него никто в шесть эко-отелей не приходил. Так же как их никто из всех находившихся посетителей и работающего там персонала не покидал. А других разумных существ на планете нет. Все были на месте. Кроме того фагдорианца, одного из охранявших своего раненого собрата, который ночью покинул «Тихую долину» и не вернулся обратно.

После того, как сотрудники спецслужб Шаднора закончили осмотр мест преступлений, на которых были обнаружены двое убитых и раненый посетители эко-отеля, они доложили о данных фактах своему руководству, затем на планету Фагдор и только после этого нашим властям.

Как я уже говорил ранее, мы, хейкиряне, находимся, мягко говоря, в очень «натянутых» отношениях с фагдорианцами. Поэтому, когда они узнали обо всех обстоятельствах произошедших событий и о том, что шаднориане на следующий день засекли открытие точки прохода неподалеку от «Тихой долины», сразу предположили, что именно мы можем быть причастны к совершению указанных преступлений в отношении их сограждан. Из-за чего власти планеты Фагдор выступили против того, чтобы расследование проводилось хейкирянами. Эйтлана территориально находится в юрисдикции планеты Хейкир. Несмотря на данное обстоятельство, у наших официальных властей нет особого желания заниматься разбирательством убийств фагдорианцев. Но, зная их предвзятое отношение к нам, мы не хотим его осуществляления представителями указанной планеты, так как неизвестно, насколько беспристрастно и объективно оно будет проводиться, что они в результате установят и не обвинят ли нас в совершении данных преступлений. Соответственно, Хейкир заявил о требовании не участия фагдорианцев в процессе расследования. Шаднориане, которые по достигнутому с нами соглашению пользуются планетой Эйтлана, зная о наличии проблем между хейкирянами и фагдорианцами, не хотят заниматься этими убийствами, так как боятся, что в результате установления истины у них могут испортиться отношения либо с нами, либо с нашими оппонентами. Этого они допустить не могут, поэтому тоже отказались от проведения ими официальных действий, направленных на установление виновных в совершении указанных преступлений. Органы управления Межгалактического Совета, выслушав от нас информацию о сложившейся ситуации, обтекаемо и дипломатично рекомендовал властям Хейкира найти компромиссное решение, чтобы не вступать в конфронтацию с властями планет Шаднор и Фагдор, которые, к тому же, не являются участниками названного органа.

В итоге, в ходе почти двухдневных и упорных переговоров, по соглашению властей трёх планет было решено, что расследование убийств фагдорианцев должны провести представители другой, незаинтересованной разумной цивилизации, которая проживает на планете, находящейся ближе всех к Эйтлане. Таковой, Артём, является Земля.

Высшие должностные лица планеты Хейкир, зная о моих контактах на Земле, обратились ко мне с просьбой помочь им в этом.

Орзес Таг на несколько секунд замолчал, видимо, вновь оценивая реакцию человека на его объяснения, предоставив ему возможность обдумать услышаное. Когда прошло достаточно времени для осознания оперативником всей важности озвученных фактов, хейкирянин продолжил:

– Мне очень необходимо разобраться в этой ситуации и установить истину по произошедшим на Эйтлане трагическим событиям. Это может сказаться на моей дальнейшей карьере в официальных органах власти. Ты знаешь, как это важно для меня. Поэтому я прошу тебя помочь мне и провести расследование этих убийств.

Артём в течение минуты сидел на своем удобном кресле, смотря куда-то в сторону, анализируя полученную информацию.

– У фагдорианцев не возникнут вопросы к тому обстоятельству, – медленно сформулировал он, переведя свой взгляд на собеседника, – что представителя другой, незаинтересованной и независимой разумной цивилизации, который должен будет провести расследование, предоставите вы – хейкиряне? По их мнению, вы точно должны быть заинтересованы в его результатах, а потому можете «подсунуть» им «своего человека».

– Нет, не возникнут, – ответил Орзес Таг. – Когда сегодня утром между властями трёх планет велись переговоры, этот момент сразу был обсуждён. Так как у фагдорианцев и шаднориан нет возможности быстро подобрать такого представителя, то они нехотя согласились на то, что это сделаем мы.

– Хорошо, хоть на это согласились.

– Точно. Но от шаднориан там будет находиться один сотрудник спецслужб, который должен присутствовать при проведении всех действий, осуществляемых в рамках расследования. Он даже имеет право выполнять отдельные поручения лица, проводящего разбирательство, но самостоятельных инициативных мероприятий выполнять не может. А один из тех восьми фагдорианцев, которые остались в «Тихой долине» живыми и невредимыми, является на своей родной планете каким-то высоким должностным лицом. Он участвовать в расследовании не будет, но имеет право знать о порядке его проведения и результатах, о чём будет докладывать своим властям.

– Ясно. Значит, определённый контроль деятельности по расследованию убийств с их сторон всё же будет.

– Да. Но оба этих лица не имеют права «давить» на того, кто будет проводить расследование, либо указывать ему, что делать. Они лишь должны обеспечить то, чтобы он не злоупотреблял своими полномочиями, не превышал их и не нарушал права других лиц, участвующих в разбирательстве.

– Понятно.

– Ну и что ты решил? Поможешь мне? – с надеждой в голосе спросил Орзес Таг.

– Да, – без особого энтузиазма ответил Артём. – Ты же мне в прошлый раз помог. Сейчас моя очередь.

– Замечательно! Спасибо! – обрадованно воскликнул хейкирянин, с благодарностью смотря в глаза землянину.

– Пока не за что, – возразил оперативник. – Ты же понимаешь, что я не могу гарантировать тебе того, что обязательно расскрою эти преступления?

– Как-то, – хитро прищурившись, заявил лысый инопланетянин, – что-то подобное я уже слышал от тебя. И тогда всё закончилось очень удачно.

– К сожалению, не всегда так случается. Поэтому следует трезво оценивать мои и свои возможности, не испытывать излишних иллюзий и быть готовым даже к отрицательному результату.

– Хорошо, буду готов и к этому.

– Сейчас я коротко повторю то, что от тебя услышал, – серьёзно и сосредоточенно пояснил оперативник. – Это мне необходимо, чтобы я сам осознавал, что правильно понял смысл всего озвученного тобой. Если что-то я говорю неправильно, сразу поправляй меня. Понятно?

– Понятно. Говори.

– Да, поехали, – произнёс землянин и, сделав глубокий вздох, принялся излагать. – На планете Эйтлана, которая находится под юрисдикцией хейкирян, шаднориане, которые пользуются ею в соответствии с подписанным вами договором, построили шесть маленьких эко-отелей. Они, полностью отказавшись от технических средств, приборов, устройств и аппаратов, создали в них условия пребывания, которые соответствуют уровню быта, существовавшему на Земле в девятнадцатом веке. Я так понял, что это была специфическая особенность или, как сейчас модно говорить, «фишка», с помощью которой шаднориане привлекали к себе определённый контингент туристов, в том числе и с других планет. Три дня назад в одном из таких отелей, который называется «Тихая долина», собрались двенадцать представителей планеты Фагдор. На следующий день, после совместно проведенной прогулки к местной достопримечательности, последовавших обеда и ужина, все они разошлись по своим номерам. Через два часа после этого был обнаружен один из постояльцев, с колотой раной в спине и разбитой головой. Этот несчастный выжил. Чуть позже в своей комнате был обнаружен ещё один посетитель отеля. Он был мёртв и на его теле имелись раны, аналогичные тем, что имелись у первого раненого. Ещё одного из двенадцати разместившихся в «Тихой долине» фагдорианцев, в здании не нашли. Таким образом, на тот момент, один из посетителей отеля был мёртв, второй – ранен, третий – пропал. Так как снаружи было холодно, то девять оставшихся соплеменников разошлись по своим номерам, одеть тёплую одежду, дабы отправиться на поиски исчезнувшего земляка. Когда они облачились и собрались вместе внизу, в оговоренном месте, то одного не досчитались. Его обнаружили в своём номере. Он был мёртв и получил телесные повреждения, схожие с теми, что имелись у раненого и первого убитого фадгорианца. Когда подняли весь обслуживающий персонал отеля, то выяснилось, что из строя выведено единственное устройство связи с другими отелями и иным «внешним миром». Троих работников «Тихой долины» направили в ближайший эко-отель, чтобы они, с помощью находящегося там устройства связи, сообщили руководству и на планету Шаднор о случившемся. Когда эта тройка ушла, то восемь живых и здоровых фагдорианцев разбились на группы. Первые две, состоявшие из трёх посетителей в каждой, отправились на поиски пропавшего товарища. А двое последних остались в отеле охранять раненого земляка. Но через два часа один из них ушёл, не объяснив причину своих действий. Под утро вернулись обе поисковые группы, которые так и не нашли своего пропавшего соплеменника. В этот момент в «Тихой долине» находились четверо её сотрудников, семь живых и здоровых посетителей, один раненый и двое убитых. После обеда этого же дня, по полученному сигналу о помощи из ближайшего отеля, куда добрались трое направленных работников туристического комплекса, прибыла специальная команда с планеты Шаднор. Она же, до своего отбытия на Эйтлану, зафиксировала факт открытия точки прохода, на определённом расстоянии от «Тихой долины». Вечером того же дня в эко-отель пришёл фагдорианец, почти сутки отсутствовавший, и которого так долго искали ночью. Но тот, один из ушедших охранников раненого постояльца так и не вернулся.

В итоге имеем, что двое постояльцев были убиты, один – ранен, один – пропал и ещё восемь – живы и здоровы. Всё так?

– Да, всё верно, – ответил Орзес Таг.

– Чудесно. Мне необходимо ещё кое-что уточнить.

– Спрашивай. Но я тебе рассказал почти всё, что известно мне из той информации, которую предоставили нам шаднориане. Насколько она соответствует действительности – я не знаю. Поэтому не уверен, что смогу много пояснить дополнительно.

– Пусть так, – отметил оперативник, вынул из нагрудного кармана рубашки небольшой блокнот и принялся в него что-то записывать.

– Я всё ждал, когда же ты извлечёшь его. А спустя какое-то время, даже начал беспокоиться, не потерял ли ты его, – серьёзным тоном произнёс хейкирянин, кивнув лысой головой в сторону бумажного, многостраничного изделия, на котором землянин ручкой фиксировал какие-то нужные ему сведения.

– Ты просто завидуешь мне, – отозвался человек, усмехнувшись и не отрываясь от своего занятия, – потому что у тебя такого нет.

– Это точно. Такого нет.

– Итак, – закончив писать, сказал Артём. – В «Тихой долине» работало всего семь работников?

– Этого я точно не знаю.

– Но все они шаднориане?

– Да все. Во всех шести эко-отелях персонал набран из числа представителей этой планеты.

– Их проверку на причастность к данным преступлениям проводили?

– Не знаю. Наверное, нет. Потому что сотрудники спецслужб Шаднора, как только закончили с осмотром мест, где были обнаружены тела погибших и раненого постояльцев, сразу доложили своему руководству и больше ничего не делали, так как ждали дальнейших указаний.

– И посетителей в день, когда всё это произошло, в эко-отеле было всего двенадцать?

– Да, так. И все – фагдорианцы. Насколько мне известно, оба погибших и раненый являются уважаемыми на своей планете гражданами. Поэтому власти Фагдора будут внимательно наблюдать за ходом расследования.

– Понятно. Они все были знакомы до прибытия в «Тихую долину»?

– Этого я не знаю.

– Кем являются восемь оставшихся в живых посетителей?

– Не знаю.

– А тот, который пропал и до сих пор не найден?

– Тоже не знаю.

– Ты сказал, что шаднориане и фагдорианцы не передвигаются, используя изгиб пространства. Так как же они перемещаются между планетами?

– Используют соответствующие транспортные средства. Космические корабли. Уровень их научно-технических достижений позволяет им это делать. Несколько столетий назад именно шаднориане на своих космолётах достигли тех планет, где находились колонии хейкирян. Это они установили контакт с нами, а не наоборот. Примерно то же самое произошло и с фагдорианцами.

– То есть Фагдор и Шаднор не считаются аборигенными планетами?

– Нет, не считаются. Они имеют возможность путешествовать по разным Галактикам, достигая отдалённых уголков Вселенной. Однако делают это другим, отличным от нас способом, который обуславливается их специфическим научным путём развития. Он мне чем-то напоминает ваше Земное направление научно-технического прогресса. Учитывая, конечно, тот факт, что обе указанные цивилизации почти на полмиллиона лет старше человечества. И те, и другие не являются членами Межгалактического Совета. Но если представители Фагдора не хотят в него принципиально вступать, то власти Шаднора рассматривают такую возможность в ближайшем будущем.

– И у шаднориан и фагдорианцев нет оборудования, предназначенного для передвижения путём сгибания пространства?

– Нет, не было. Во всяком случае, нам такие факты не известны.

– Но они знают о его наличии у вас?

– Конечно.

– Поэтому они думают, что ту точку прохода на Эйтлане, которую шаднориане «засекли» на следующий день после убийств, открыли именно вы?

– Да, скорее всего так могут думать фагдорианцы. Шаднориане, обычно, не делают быстрых и скоропалительных выводов. К тому же, они понимают, что подобное оборудование имеют не только хейкиряне.

– Что пояснил фагдорианец, который целые сутки отсутствовал? Что он сказал, когда вернулся в отель к вечеру следующего дня?

– Понятия не имею, – разочарованно ответил Орзес Таг. – Я же пояснил тебе, что рассказал всё, о чём знаю.

– И где мне получить остальные необходимые сведения?

– У меня имеются только копии документов, на которых зафиксированы осмотры мест обнаружения погибших и раненого фагдорианцев. Их нам шаднориане предоставили, так как они эти документы составили. Их перевод для тебя уже сделан, и ты можешь здесь с ними ознакомиться. За всем остальным придётся отправиться на Эйтлану.

– Понятно. Фагдорианцы и шаднориане внешне, что из себя представляют? К встрече с какими разумными существами я должен себя подготовить?

– Они в большей степени похожи на вас, землян, чем на хейкирян. Антропологический тип у вас почти идентичен, поэтому они так легко согласились на то, что расследование должен проводить представитель с Земли. Так что, специально готовиться из-за их внешности тебе не придётся.

– Это хорошо, – удовлетворённо заметил оперативник. – Но с документами я лучше здесь ознакомлюсь. И после этого там побеседую с фагдорианцами. Все восемь посетителей в эко-отеле находятся?

– Да. Все ждут в «Тихой долине», когда с ними проведут необходимые действия. Даже раненый постоялец там остался. Под медицинским наблюдением. Власти Фагдора не хотят на свою планету пускать представителей иных цивилизаций. В том числе и того, кто будет проводить расследование. Поэтому держат всех участников тех трагических событий на Эйтлане. Как прибудешь туда, сам поговоришь с ними по тем вопросам, которые тебя интересуют. И если в нахождении их там больше необходимости не будет, то, если ты разрешишь, шаднориане их отпустят с планеты.

– Значит, там до сих пор находятся представители спецслужб Шаднора?

– Да. И они ждут тебя. Будут оказывать тебе помощь, но по своей инициативе никаких действий осуществлять не стануть, так как не хотят этого. Такие были договорённости с ними.

– Официальных документов я оформлять не буду?

– Ты – нет. Этим будет заниматься сотрудник-шаднорианин, который должен присутствовать при всех твоих действиях, проводимых в рамках расследования. Он зафиксирует только то, что ты сам посчитаешь нужным отразить в официальных документах.

– Понятно. Ты со мной, как я понял, на Эйтлану не отправишься?

– Нет, не отправлюсь. Туда, вообще, никто из хейкирян не отправится. Это тоже было оговорено заранее. Но я буду находиться на связи. Тебе выдадут специальное устройство, с помощью которого мы сможем контактировать не более трёх раз в сутки.

– Ого! – вновь удивился Артём. – Даже количество сеансов связи оговорили?

– Да, – ответил Орзес Таг, – и ещё ряд моментов, который я тебе разъясню отдельно. Но, в целом, ты там будешь иметь большой объём полномочий, который должен позволить тебе провести расследование. Уже подготовили специальный перстень, в который занесена информация о твоём положении. Я тебе его выдам и покажу как им пользоваться. Как только ты прибудешь на Эйтлану, то тебя сразу проверят на идентичность показателям той цивилизации, которая была утверждена всеми тремя планетами, и представитель которой должен будет провести расследование. То есть они удостоверятся, что ты – землянин.

– Всё? – чуть подумав, поинтересовался человек.

– Да, это всё.

– Тогда неси переведённые документы, в которых отражены результаты осмотров мест обнаружения обоих погибших и раненого фагдорианцев. Как ознакомлюсь с ними, сделаем все необходимые подготовительные мероприятия, о которых ты только что сказал, и отправлюсь на Эйтлану. Надеюсь, что оружие там не нужно?

– Да. Оружие туда, точно, брать не надо.

– Вот и чудненько.

5

Артём стоял на открытом участке местности, щурясь от ярких бликов местного солнца. Мягкий и неглубокий снег отражал его лучи, негромко похрустывая под ногами, а легкий, бодрящий морозец приятно пощипывал щёки.

Когда глаза оперативника привыкли к интенсивному необычному оттенку света, он смог осмотреться.

Точка прохода, через которую милиционер попал на планету Эйтлана, находилась посередине небольшого поля, которое с двух сторон упиралось в небольшую горную гряду, с третьей – в густой лесной массив, а на краю четвертой расположился огромный технический аппарат, явно искусственного происхождения.

Из него вышла человекоподобная фигура, которая энергичным шагом направилась к Артёму.

Остановившись в паре метров от оперативника, она несколько секунд внимательно его рассматривала. В глазах существа можно было заметить живой интерес.

Человек также изучил внешность того, кто сейчас находился напротив него.

Подошедший был высокого роста. Чуть меньше двух метров. Его телосложение невозможно было определить, так как этому мешала свободная и длинная одежда, в которую он был облачён. Голова округлой формы, лицо имело приятные черты, схожие с обычными человеческими, принадлежащим представителю мужского пола. Кожа – светлого цвета, со слабым розоватым оттенком. Только длинные волосы, толщиной около полсантиметра каждый, были аккуратно уложены в прическу, напоминающую зачёс назад. Открытые тонкие кисти рук позволяли увидеть необычно длинные пальцы.