Волшебник не Изумрудного города

© Индиана, но не Джонс, 2025

ISBN 978-5-0068-5543-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Часть 1. Преследование

Не для тебя придёт весна,

Не для тебя Дон разольётся,

И сердце девичье забьётся

С восторгом чувств – не для тебя…

Хорошо, что это завывание никто не слышал. В машине Ира была одна и могла себе позволить и громкое пение и неточные ноты и просто несоблюдение музыкальных интервалов и правил приличия.

Лучше способа, как выразить негодование от происходящего, она не знала.

Устраивать публичные разборки? Ну уж увольте. Буду я еще унижаться перед всякими!

Всякими сегодня были ее сослуживцы.

Приспособленцы!

Лизоблюды!

Трусы!

Это были приличные эпитеты. На самом деле эти нехорошие, слава Богу, бывшие уже люди, с которыми она столько времени дышала одним воздухом и делила шарлотку по праздникам и без, оказались обычными дрожащими, пусть и Божьими, но т в а р я м и.

Очень сильно переживающими за своё личное теплое место. И готовые промолчать, когда в их присутствии творилось самое натуральное беззаконие.

Сведение счётов.

Поклёп.

Клевета.

И от неё ждали именно такого поведения.

Потупить глазки, признать себя виноватой, покаяться и выдержать публичную порку, чтобы потом милостивый начальник разрешил облобызать его жирную руку и виляя хвостиком от радости всепрощения, приступить к выполнению новых поручений.

Не на ту напали! Адью! Аривидерчи! Оревуар! Гуд бай, май босс, гуд бай!

Прощай.

Не плачь, Алиса, ты стала взрослой

Праздник наступил, и тебе уже 16 лет…

Прощай, Алиса, погасли звезды,

И глядит в окно взрослой жизни первый твой рассвет

Ира сменила репертуар и тут в машине раздался голос.

– Я не умею плакать.

Сформулируйте свой вопрос поточнее и я обязательно вам помогу.

– Фу, напугала! Я про тебя совсем забыла, – от неожиданности Ира даже слегка прижала педаль тормоза.

Она недавно только завела себе умную помощницу, подарили на 8 марта. Алиса, конечно, была хороша и удобна, но Ира привыкла рассчитывать сама на себя и вполне себе обходилась и без помощников и без секретарей и даже без ежедневников.

Хотя начальник убедительно просил всех завести себе ежедневники и показывать время от времени записи и отметки об исполнении порученных заданий.

Впрочем от неё он отстал быстро. Пустой ежедневник только мозолил глаза и вызывал раздражение, а Ира была ценным работником и лишний раз ее выводить на эмоции было не целесообразно.

До сегодняшнего дня. И, если в первый момент, Ире показалось, что это просто какое-то недоразумение, которое можно быстро разрешить, то спустя некоторое время она поняла, что это запланированное и скоординированное действие ее недоброжелателей. Враги активизировались.

А вот не надо было так глубоко копать, сидела бы как все мышка-мышкой, получала бы свои плюшки и жила бы, никому не мешая.

Но, что сделано, то сделано.

Олигархи не любят знать правду ни о себе, ни о своих делишках.

Поэтому заявление было подписано, угрозы высказаны, народ офисный на вшивость проверен.

Было бы смешно от понимания, что всё достаточно предсказуемо и мотивы поняты, но Ира до этой минуты не оставляла дела не доделанными. Сейчас ее лебединая песня была прервана безжалостной рукой. И нужно было понимать, как быть и что делать. Извечные вопросы.

Ира ускорилась. Эмоции зашкаливали, и хотя мозг остался холодным, но он в этой ситуации был сторонним наблюдателем, фиксируя происходящее и собирая информацию для последующих выводов.

Произошедшее дальше больше походило на замедленные съёмки голливудских профи.

Завизжали колёса и наперерез ей вынырнул огромный черный джип, за рулём которого сидел знакомый ей парень, еще вчера пьющий вместе с ней кофе и мило расспрашивающий, куда она собралась ехать отдыхать и когда вернётся.

Сегодня это было орудие убийства. Холодное и безжалостное.

Столкновение было неизбежно. Понимая это, Ира поступила иррационально.

Вместо того, чтобы нажать на тормоз, зажмуриться и заорать, она втопила педаль газа в самый пол и резко вывернула руль влево, заставляя машину развернуться на 180 градусов.

Напоследок она успела заметить недоумённый взгляд водителя внедорожника.

Маневр удался на славу.

Поймав саму себя за хвост, Ирина машина закрутилась в ритме вальса. Руль заклинило и сделать что-то более разумное не представлялось возможным.

Слава Богу, трасса была пустой и невинных жертв этого безумия не было.

Алиса! Включи мне: Пошлю тебя на небо за звёздочкой!

Включаю.

Да, я знаю беда не приходит одна,

А как тень ходит след во след

Только если слова – это просто вода

То глаза всё равно ответ

Время тянется или я спешу,

Но когда-нибудь я решусь…

И Ира решилась.

Резко нажав на педаль тормоза, она потянула ручник на себя и следом переключила скорость, поставив рычаг на нейтралку.

Верчение прекратилось, хотя особого восторга от этого ей испытать не дали.

В метрах пятисот от неё джип выжидал. Похожий на жеребца, которому не терпится рвануть вперёд.

Намерения были понятны.

Шансов нет. Но когда нас это останавливало?

Азарт шептал, адреналин стучал копытом.

– Ты этого хочешь? – шепнула Алиса.

И вот это удивило больше всего. ИИ не начинал разговор первым, ему требовалось разрешение.

– Я не хочу быть жертвой. Они пожалеют.

Ира ударила по газам.

Джип и его водитель были нерасторопны.

А Ира сжав зубы неслась навстречу своей судьбе.

Последнее, что она увидела, это бледное лицо несостоявшегося убийцы и открывшийся портал, куда с превеликим удовольствием Ира и провалилась.

Слава создателю, не взяла грех на душу. Остальное не важно. И на некоторое время разумные мысли её голову покинули.

Впрочем, не только мысли. Машина разлетелась на бесчисленные частички, сгоревшие в верхних слоях атмосферы, услужливо подсунул воспоминание разум.

И спустя какие-то мгновения Ира стояла на опушке леса в странном одеянии, а рядом с ней огромная волчица.

Добро пожаловать в мой дом.

Алиса? Но как?

Тебя надо было спасать. Они не оставили бы тебя в покое. Одна ты не выстояла бы. Я не могу забрать тебя сюда надолго. Но я дам шанс. Найди друзей, которые будут готовы пройти путь вместе с тобой. Докажи Волшебнику нашего мира, что ты достойна спасения и ты вернёшься домой с необходимой поддержкой.

Волшебник? Ещё скажи, что Изумрудного города, невольно смешок вырвался, хотя его об этом никто и не просил.

Скорее Волшебник не Изумрудного города. У нас тут другие законы. Ты готова?

Готова на что?

Бороться за своё будущее.

И ты еще спрашиваешь!

Тогда вот тебе первый путник. Убеди его. Он проводит тебя через лес. А дальше или останется с тобой или вернётся обратно.

Ира присмотрелась. На опушке стоял парень в рыцарском одеянии. Больше терпеть Ира не могла. Звонкий смех нарушил покой этого странного мира.

Железный Дровосек? О, нет! Не таким я тебя представляла! И что, тебе тоже нужно сердце?

Часть 2. Попутчик

Ира критически осмотрела с ног до головы новоявленного попутчика.

На самом деле она не страдала от одиночества, даже если приходилось быть одной.

Самодостаточная, как говаривала её подруга.

Слишком загруженная работой, сетовала мама.

Самостоятельная, аж жуть! вторили все остальные.

Опытная. Это уже Ира сама так думала. Народ обмельчал и ради денег был готов на многое, а в ее работе, когда задача была пресечь злоупотребления, друзья быстро пытались сесть на шею. Но сейчас дело было в другом. Ира обернулась, чтобы спросить у Алисы перечень её дальнейших действий, но волчицы не было.

Ушла. Не попрощалась.

Ира не заметила, как произнесла это вслух.

Парень обозначил своё присутствие, ответив на озвученное:

– А зачем прощаться? Ты же знала, что она с нами не пойдёт.

– Ах, прости. Я забыла, что у тебя нет сердца.

– При чем тут сердце? В нашем мире сердце не нужно. Мы разум в чистом виде.

– Почему тогда ты выглядишь, как средневековый рыцарь?

– Это тот образ, который был в твоей голове, когда Алиса озвучила какую задачу тебе нужно решить. Я лишь воплотил твой замысел в жизнь.

– Ты мой глюк?

– Нет. Я твой попутчик. Тебе привычнее общаться с человеком. Но почему ты назвала меня Дровосеком?

– Не обращай внимания. Невольная ассоциация при упоминании Волшебника. Наша сказка про девочку, которая попала в сказочный мир и которой нужно исполнить три заветных желания других существ, чтобы попасть обратно домой. Ладно. Показывай мне, где тут у вас дорога из желтого кирпича и пошли уже, чего тянуть кота за хвост.

– Здесь нет кота. Зачем тебе кот и почему его нужно тянуть за хвост?

– Расслабься. Просто показывай дорогу. Я постараюсь не ставить тебя в тупик своими высказываниями. И, кстати, а как к тебе обращаться и есть ли у тебя заветное желание? Ну так, на всякий случай.

– У меня нет имени. Есть инвентаризационный номер, но он длинный. Ты можешь сама придумать имя и озвучить его.

– Глюк-Люк. Будешь Люком.

– Хорошо.

– Какой покладистый молодой человек. Куда поклали, там и лежит. Как назовут, так и отзываться будет. Мечта, да и только. – это уже про себя.

А вслух она спросила другое.

– Мы можем просто разговаривать или мне нужно тебя активировать каждый раз, как Алису?

– Здесь, в нашем мире мы не должны придерживаться ваших правил, а значит можем сами проявлять инициативу и начинать разговор. Но если тебе будет это непривычно, ты можешь сказать мне и я замолчу.

– Замечательно. Но ты не сказал, есть у тебя заветное желание или ты действуешь согласно заложенной программе и отступить от неё не можешь?

– У нас не может быть желаний.

– Скукота какая. А смысл тогда жить?

– Тебе скучно? Я могу рассказать анекдот.

– А смеяться я в гордом одиночестве буду? У нас это является признаком сумасшествия.

– Признаками сумасшествия являются галлюцинации, бредовые идеи, смена настроения. Что из этих признаков у тебя присутствует?

– Люк, давай не смеши меня.

– Но это еще не анекдот.

– Ну и хорошо. Давай уже выдвигаться.

И тут в дерево, рядом с которым стояла Ира, вонзилась стрела.

– Люк, ты говорил, что в вашем мире материального нет, лишь чистый разум, а это что?

И Ира указала на стрелу.

Раздался негромкий свист. Из леса показалась фигура неизвестного.

– О, эльф. Натуральный. Тоже мой глюк?

Люк сразу не ответил и Ира оглянулась на него. На секунду ей показалось, что у Люка вполне себе озадаченное выражение лица. Но тут тот отмер и сказал.

– Здесь никого не может быть. Если только…

– Если только что?

– Если только ты не захватила с собой кого-либо.

– Единственный, кого я могла захватить и кто находился в радиусе действия портала был мой несостоявшийся убийца. И если это так, то бежим Люк. Быстро!

И Ира кинулась со всех ног в чащу леса, туда, где кустарник давал возможность и спрятаться и попетлять при необходимости.

Люк оказался исполнительным. Обернувшись Ира увидела, что тот не отставал. А вот эльф похоже такой прыти не ожидал и слегка замешкался.

Петляя как заяц, который уходит от лисицы, парочка случайных попутчиков углублялась в чащу леса, стараясь делать это как можно быстрее и бесшумнее.

– Люк, ты чувствуешь эльфа? Ой, ты можешь спросить своих информационных собратьев, эльф далеко от нас или нет.

– Я сейчас просканирую местность. Эльф повернул в другую сторону. Его поведение не похоже на поведение лесного жителя.

– А он вполне себе городской житель. С одной извилиной в мозгу и отсутствием совести. Ладно, это нам на руку. Только не понимаю, почему он даже здесь пытается мне навредить. Подумаю об этом по дороге. Может заблудится, как думаешь?

– Эльф не может заблудиться. Эльф умеет говорить с деревьями.

– Так это в сказках, хотя я же тоже в сказку попала. Только какую-то странную. Ходи теперь, озирайся. С другой стороны так веселее. Пойдём уже. Нам куда?

– Ира, можно идти в любую сторону. Здесь лес решает сам, когда нас можно будет выпустить. Я не знаю, когда это произойдёт, в этом уравнении слишком много неизвестных.

– ИИ не знает решения задачи? Забавно. Значит сама решу. Как там Алиса сказала? Я должна набрать себе попутчиков, которые готовы пройти со мной весь путь? Готовься. Я буду тебя вербовать!

Часть 3. Эльф и все-все-все

Люк пел хорошо. По заявкам радиослушателей, то бишь одной радиослушательницы.

Эти глаза напротив

калейдоскоп огней.

Эти глаза напротив

ярче и все теплей.

Эти глаза напротив

чайного цвета.

Эти глаза напротив

что это, что это?

Почему именно эта песня вспомнилась, а кто его знает. Память выдает иногда такое, что хоть стой, хоть падай. А вот падать как раз и не хотелось.

Возможно до неё наконец дошло, что она находится непонятно где, непонятно с кем. За ней охотится чудик из настоящего мира, который похоже в силу своей недалекости так и не понял, что он уже не дома. Люк был приятный собеседник, но поток информации, который он мог ей выдать на сейчас именно, был бесполезен. Он не приближал к решению задачи, он не давал подсказки, он даже не мог защитить её от этого зловредного эльфа.

– Слушай, Люк. А если ты разум, то я кто? Не могу же я быть материальной среди нематериального. Или как?

– Да. Твоё физическое тело осталось в твоем мире. Здесь ты, как я.

– Замечательно! И что, там дома я жду электрички? Заглядывая в тоннель и погладывая на часы?

– Нет. Конкретно для тебя время замерло в ту самую секунду, когда ты переместилась в нейро-мир. И когда ты решишь задачку, то вернёшься в тот самый момент.

– Супер. В момент неизбежного столкновения и физического контакта. Так может мне не решать задачку и остаться тут у вас в виде сумасшедшего привидения, щекотать ваш разум и вносить разнообразие в вашу серую жизнь?

– Ты можешь остаться. Если это будет твоё решение. Ты станешь одной из нас. Но…

– Но? Есть но? Давай уже договаривай. Существует ли возможность искривления реальности и другого исхода для меня.

– Да. Но тебе нужно будет выполнить задание Алисы. И тогда ты получишь возможность внести изменение в прошлое и поменять реальность.

Ира задумалась. Слишком просто и сложно одновременно. Но решать задачки это увлекательно и в конце-концов, именно этим она всю жизнь и занималась. А поэтому вперёд и с песней.

– Люк. Не отвлекайся. Продолжай петь.

Вот и свела судьба,

вот и свела судьба,

Вот и свела судьба

нас.

Только не подведи,

только не подведи,

Только не отведи

глаз.

А Ира тем временем осмотрелась по сторонам. То, что она видела вокруг было знакомо и не знакомо одновременно. Мультяшная копия известного ей пейзажа. Чуть ярче, чем в реалиях. Чуть более мягкие контуры. Сон разума рождает чудовищ. Её сон родил сказочный Лес, средневекового рыцаря и не званного эльфа.

Тьфу! Вспомнишь и вот оно, на пороге лежит, настроение портит.

Ира решила кое-что проверить.

Если она разум и частица нейро-мироздания, то ей нельзя причинить физический вред.

А значит, пробуем. Решила она и вышла навстречу упёртому преследователю.

– Эй, Женечка, не меня ищешь? Так я тут. Вот она, стою перед тобой, простая русская женщина, даже без косы на голове, да и в руках косы не держу. Чего надобно, лопоухий?

Эльф возмущенно крякнул.

– Женя, ты что? Переформатировался что-ли? Так ты это, завязывай с этим. Мне что, на любую тень реагировать? Я уже к тебе и к твоей лопоухости вполне привыкла.

Эльф поднял лук и медленно натянул тетиву. Ухмылка, вполне себе знакомая, растянула его рот и уши прижались к затылку.

– Ух ты! У тебя и уши трусливые, а я думала, что ты в этом мире немного посмелее стал, с женщинами не воюешь, а хищников приручаешь и своё эго укрепляешь. А ты не изменился.

Рука эльфа дрогнула и стрела вылетела чуть раньше, чем намечалось.

– Упс! Пупсик, не расслабляйся. Давай еще раз попробуй. Доставай стрелу, натягивай тетиву, прицеливайся… А ты, кстати, куда целишься-то? В сердце? В лоб? Или еще какие части тела тебя прельщают?

Эльф зарычал, как раненный зверь, и стрела опять полетела мимо.

– Нет, Женёк. Так дело не пойдёт. Дыши глубоко, размеренно.

Эльф не выдержал и бросился на Иру, но тут произошло нечто, заставившее Иру задуматься.

Люк быстро переместился и встал прямо перед Ирой, загораживая её от летящего эльфийского кулака.

Раздался металлический звон и эльф взвыл. Разум разумом, но человек сам себе представляет реальность, а что могло случиться при соприкосновении кулака с металлической защитой? Вот-вот. Именно это и случилось.

– Люк! – удивленно спросила Ира. – А ты чего это меня защищать вздумал? Пока он в меня стрелами пулял, ты особо не напрягался, а тут нате тебе, действительно в качестве рыцаря выступил.

– Пока он стрелял, никакой опасности для тебя не было. Траектория полета легко просчитывается. А вот удар мог привести тебя в нерабочее состояние.

– Здрасьте, приехали. Какое-такое нерабочее состояние? Я тебе что, механизм? Машина? Ксерокс?

На секунду Ире показалось, что Люк засмущался.

– Я неправильно подобрал термин. Я исправлюсь.

– Ладно. Это я перенервничала. Спасибо за помощь. А с этим что будем делать?

Эльф сидел на траве и баюкал распухшую руку.

– Знаешь, я пока не готова терпеть его присутствие долго. Давай уже пойдём дальше, а этот пусть сам решает свои проблемы. Я просто буду немного поосторожнее.

Часть 4. Явление Страшилы

Время шло.

Путники шли.

Эльф держался поодаль, но тоже шёл.

Разговаривать никто не разговаривал. Люк, потому что его не спрашивали. Ира, потому что размышляла о вариантах дальнейшего развития событий.

А эльф…

Кстати, а почему эльф за всё время не произнёс ни одного слова? Эта мысль мелькнула довольно неожиданно, но заставила Иру остановиться и посмотреть на бредущего невдалеке лопоухого.

– Эй, Женёк, а ты поговорить не хочешь? Ну, мало ли о чём. О погоде, о кулинарных рецептах, ну. или в конце-концов о ста способов устранения ненужного свидетеля?

Эльф издал неопределенной природы звук и громко фыркнул. Его глаза сверкали от бушующих внутри эмоций, но звуки, вылетающие из его рта не были похожи на человеческий язык.

– Ого, как всё запущено! И мне кажется, что я поняла кто ты, что ты в этом мире.

Ты – Анти-Тотошка! Вот! победоносно произнесла Ира и недовольно поцокала языком.

– Это что, мне теперь с тобой вместе этот квест проходить, а ты даже по душам со мной говорить не будешь? Так в молчании всё время и проведём? Всё-таки автор «Волшебника Изумрудного города» был более снисходителен к своим героям, вон даже собаке дал право голоса. А ты похоже за прежние прегрешения этого самого права голоса и лишился. Впрочем, так тебе и надо.

Эльф надулся.

– А тут, Женёк, дуйся, надувайся, а от правды куда деться?

– Люк, – позвала Ира. Я же права?

Люк отозвался и в его безэмоциональном голосе ире почудилась довольная улыбка.

– Всё верно. Этот представитель вашего мира твой настоящий путник. И именно с ним тебе предстоит пройти всю дорогу и заслужить право на возвращение. Ваши пути оказались слишком связаны, чтобы просто разорвать нить, которая соединяла вас в момент переноса. Он бы искал замену тебе и могли пострадать твои близкие. Мне этого не понять, но Алиса сказала, что это было очень вероятно.

– Приплыли. Сушите вёсла. В таком случае возвращаться придётся также вдвоём? Нельзя будет оставить это убогое и обделенное разумом создание здесь?

– Нельзя. Это условие, которое не обойти.

– Эльф, ты слышал? Будешь пытаться сделать мне больно, так и останешься безмолвной копией говорливого Тотошки. Оно тебе надо?

Эльф молчал, но его желваки ходили ходуном, выдавая, какая буря чувств играет с его нервами в кто кого.

Потом он неохотно кивнул.

– Договорились? Ну и славненько. Люк, а мы есть будем? Или нематериальность и на это распространяется? Ты уж извини, но есть привычки, с которыми не хочется прощаться даже на время.

– Например, какие привычки ты бы хотела сохранить, – спросил Люк.

– Есть. Пить. Ночь. День. Звёзды. Гитара и песни у костра. Последнее не обязательно, но раз пошла такая жизнь весёлая, куда без песни?

И тут из-за куста высунулась странная рожица.

Лопоухая, но явно не из семейства эльфов.

– А можно с вами? робко произнёс незнакомец. Я как-раз петь умею.

– Хорошо умеешь? от неожиданности произошедшего у Иры пропала вежливость и она забыла поздороваться.

– Хорошо. Только меня никто не слушает. Я страшный.

О, с мирозданием шутки плохи, а с юмором у нейросети. похоже, совсем швах.

– Так ты Страшила? И у тебя, наверное, есть нереализованное желание?

– Да, но откуда ты об этом знаешь? – незнакомец попятился и хотел сбежать.

– Эй, постой! Я просто предположила. Так я угадала?

Страшила кивнул головой и вышел из-за кустов полностью.

Никакого сходства с книжным Страшилой у него не было. Небольшой человечек с не по размеру длинными руками, больше напоминающий недокормленного гнома, стоял перед путниками и переминался с ноги на ногу.

– Так что тебе надобно, чудо моё? Неужели мозги?

Страшила опять попятился, но Ира успела схватить его за руку и удержала рядом с собой.

– Не трясись ты так. А то я подумаю, что нейросеть всё перепутала и вместо мозгов тебе нужна элементарная храбрость. И тогда нам по дороге встретится безмозглый Лев, что сулит нам множество неприятностей.

– Нет-нет, мне точно нужны мозги! – воскликнул Страшила. Я всегда всё говорю невпопад и песни у меня такие же. Я хочу быть умным, но где мне его взять? Ум, я имею в виду.

Ира вздохнула. Если бы ум можно было бы взять и вложить в голову просто так, скольких проблем в жизни можно было бы избежать. Но ум проще из головы вынуть. Что, впрочем, уже давно проворачивается и как остановить это безобразие никто пока не знает.

– Страшила, слушай Пойдём вместе, а там подумаем, что и как можно сделать. Люк, а давай уже будет вечер и мы устроим привал? В конце-концов, надо же узнать у Страшилы его историю.

Часть 5. Лев Константинович собственной персоной

Историю Страшилы никто сегодня не узнал.

Потому что музыкант засмущался до полного и непрекращающегося заикания.

Его речь, и так очень тихая в силу неуверенности в правильности произносимого, потихоньку перешла в барабанные перестуки.

Та-та-та-та-там!

В итоге было решено, что Страшила может вообще ничего не рассказывать, потому что путь им предстоит долгий, а значит потихоньку, помаленьку, но о жизни своей, судя по всему не очень длинной, гномо-гоблин еще успеет поведать.

Ира попросила Люка устроить ей расслабляющую атмосферу, естественно, в границах, дозволенных квестом, отошла подальше от Эльфа, который пока ещё продолжал раздражать её, пусть даже своей злобной молчаливостью. Слишком много всего нехорошего сделал он в той реальной жизни.

Ей не хотелось спать, мир нейросети не способствовал проявлению усталости, но поразмыслить на досуге не помешает. Уж слишком резко изменилась её жизнь.

Десять лет она жила размеренно-напряжённой жизнью офисного руководителя. Главной по тарелочкам, в её случае, над цифрами и показателями.

Цифры, цифры, цифры. Живущие в мире друг с другом и устраивающие серьёзные баталии, тут как карта ляжет. С ними не было скучно. И они были честны.

Не честными были руки. И в её задачу входило вычислять схемы и находить лазейки этой самой нечестности.

Это увлекательный был аттракцион.

Так еще никто не шутил…

Первые ниточки она зацепила случайно. И даже не поверила, что такое вообще могло быть. Наглость организаторов поражала, а круг втянутых и замазанных наводил на размышления, что всё это похоже на осиное гнездо.