Код Слома

– Ну что, – ровно, без тени страха, выдала она, – Вы пришли сюда поесть или получить по роже?

Последние звоны приборов по тарелкам стихли. Тишина теперь стала абсолютной. Один из орков – тот, что кричал – медленно поднялся. Тень его накрыла миниатюрную Кико целиком, он был почти на три головы выше: мускулы на плечах натянулись, а пальцы сжали край стола, готовые раздавить его одним лёгким движением.

– Я могу тебя прямо сейчас размазать по полу, – прошипел он, зловонное дыхание вблизи было намного тошнотворней. – И мне ничего за это не будет.

Кико не отпрянула, лишь чуть отвела голову, чтобы её не вырвало от запаха, и кивнула за его спину. Если он не обернётся – дело плохо. Очень плохо. Все мышцы тела напряглись, грудная клетка сжалась, не давая нормально вдохнуть, адреналин бежал в венах, заставляя пальцы чуть крепче сжать передник:

– Уверен?

Орк замер, а затем медленно обернулся. Через столик, за чашками кофе, сидели двое в полицейской форме – их взгляды были пустыми и равнодушными, но один уже положил ладонь на рукоять табельного пистолета, готовый при необходимости всадить в грязного орка и его друзей хоть всю обойму. Его за это похвалят, может даже дадут какую-то награду. Полиция любила проходиться по маленьким кафешкам нижней части города – для них это был шведский стол, наполненный не едой, но отметками в рапорте, отражающем как доблестно и отважно они защищают народ.

– Можете либо уйти прямо сейчас и больше никогда не возвращаться, – суровый, чёткий голос Кико прорезал тишину, – Либо…

Она не стала договаривать очевидное, а остальные орки уже медленно поднялись, отодвигая стулья с противным скрежетом – движения были тяжёлыми, угрожающими, а лица полны глубокого презрения. Молча, исподлобья глядя на копов, они двинулись к выходу.

Лидер задержался на лишние секунды – взгляд впился в Кико, пропитанный немой ненавистью.

– Мы не закончили, эльфийка.

– Мы закончили, – парировала она, не опуская глаз, ощущая, как начинает снова чувствовать онемевшие пальцы, намертво схватившие передник.

Когда он, наконец, скрылся за дверью, Джуди сразу подбежала к Кико – вся бледная, прошептав дрожащими губами:

– Кико, ты в порядке? Зря ты так с ними.

– Они другого не заслуживают, – выдохнула она, повернувшись к ней. – Если ты орк, это не значит, что должен быть мешком с дерьмом.

Она поправила передник, едва начиная дышать полной грудью, и пошла за подносом, чтобы забрать не опустошённые кружки с их стола. «Сначала делай – потом думай» – так обычно поступала Кико. Её решения можно было собрать в учебник плохих советов и назвать «Как вести себя, чтобы поскорее умереть в современном мире». Но жизнь научила её, что давать слабину нельзя, никогда, даже если противник сильнее, даже если больно. Раны затянутся, а гордость никогда.

* * *

Мири натянула капюшон пуловера поглубже, чтобы ткань прикрывала основание рогов. Под влажным трикотажем они всё равно выпирали, выдавая её принадлежность к ним. Но лучше уж тень и бесформенный силуэт, чем эти липкие и долгие взгляды.

Двор, через который пролегал её путь, вонял горелым пластиком и тухлой рыбой. Вода с крыш падала мутными струями, неумолимо проникая в дряхлые ботинки, превращая каждый шаг в противный скрипящий звук. Мири привыкла идти быстро, не задерживаясь нигде дольше положенного. Курьерам как никому была важна скорость, не справишься – кто-то другой получит твою работу, а ты останешься голодным.

Пакет был в руках – прозрачный пластик с жирным отпечатком соуса Том-Ям внутри. Горячий пар пробивался сквозь прорези и щипал пальцы. Адрес был на другом конце квартала, и дорога пролегала через арку, где чаще всего тусовались орки-подростки. Они были там и сегодня.

Камни защёлкали по асфальту, а их мерзкий смех прорезал уши. Один меткий удар пришёлся в стену прямо рядом с её плечом, и крошки штукатурки упали на пуловер.

– Эй, рогатая! – раздался звонкий, но уже грубоватый голос. – Что спряталась? Давай, покажи свою рожу!

Она не остановилась, даже не обернулась на них. Просто сильнее натянула капюшон и продолжила путь. Если бы она только захотела… Конечно, не с лёгкостью, но она могла бы поднять ту полусгнившую тачку, на которой сидел этот выскочка, прямо вместе с ним. Но она никогда не причинила бы боли другому. Больше никогда. Ещё будучи ребёнком, она осознала, что её сила куда больше, чем кажется. К сожалению, тогда пострадал мальчик, и это оставило горький след в памяти, научило, что нельзя решать споры кулаками. Да, он был старше, да, он начал первым, да, он обзывался, он толкал её и подначивал, но именно её маме пришлось выслушивать от его родителей какая она ужасная мать, и какой у неё отвратительный ребёнок. Что троллей нужно держать отдельно, а ещё лучше в концлагере. Тогда Мири и решила для себя, что лучше стерпит обиду, чем снова будет чувствовать себя виноватой. И опасной для других.

Камень ударил в пакет, и жирное пятно разлилось по пластику, обжигая пальцы. В животе похолодело, а сердце дрогнуло до тошноты в горле. «Хоть бы суп остался целым» – подумала Мири. Тогда заказчик не напишет на неё гневный отзыв, и работа останется при ней. Перехватив свёрток крепче, она прибавила шаг, и прислушалась. За ней никто не шёл. Это успокаивало. Давление в груди становилось всё тише, а улица оживлённее.

Смех остался позади, растворился в шуме капель и далёких машин. Она осмотрела заказ на свету – пакет был помят, но не разорван. Мири выдохнула – коротко и тихо – и продолжила путь. Её работа заключалась в том, чтобы довести груз до адресата. И пока ноги шли вперёд, а руки держали пакет, всё остальное можно было не замечать.

Глава 2: Что скрывает дождь

В дождливую погоду удручённость местного ландшафта особенно бросалась в глаза. Вода не очищала, а лишь размывала грязь, превращая пыль в липкую жижу, а граффити на стенах – в унылые, расползающиеся пятна. Мири с трудом поднялась на нужный этаж, и, открыв дверь, ввалилась внутрь квартиры. Воздух здесь был холодным и влажным, отдавая мокрой штукатуркой.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.