Научный маг 6. Лазутчик
- -
- 100%
- +
Вскоре в гостиную зашла очень высокая и худая женщина. Заметно, что она была уже немолода, но явно в молодости она была красавицей. И в ней сразу чувствовалась аристократическая порода. Хотя выразилась она дальше явно не аристократично.
– Старый пердун, какого хрена ты голосишь на весь дом. Как ты ведешь себя перед нашими гостями? Где твои манеры? – прикрикнула женщина на Руция.
– Милая, я просто рад видеть Висиену, только и всего. Не злись, дорогая, – ответил некромант женщине елейным голосом.
По их диалогу я понял, что они муж и жена. Однако их внешность оказалась настолько разной, что, на мой взгляд, смотрелось это комично.
– Старый пердун, кого волнуют твои отговорки? Зачем я вообще вышла замуж за такого придурка, как ты? – проворчала жена Руция.
– Ты вышла за меня замуж, потому что мы полюбили друг друга, – мечтательно заявил Руций.
– Полюбили, – задумчиво хмыкнула женщина и повернулась в нашу сторону.
Когда она посмотрела на нас, её гневное выражение лица изменилось на доброжелательное.
– Висиена, дорогая, как я рада тебя видеть. И вас, дорогие гости.
Куда делась резкая и строгая женщина? Перед нами предстала ласковая хозяйка с обаятельной улыбкой. Мне показалось, что теперь это совсем другой человек. Будто два совершенно разных человека. Жена Руция обняла Висиену и, выпустив ее из объятий, ласково погладила Ланию по голове.
– Какая милая маленькая девочка. Ты просто прелесть.
– Я не маленькая, я взрослая! – возмутилась Лания.
– Конечно, взрослая. Ты самая настоящая взрослая леди, – женщина улыбнулась нежной улыбкой.
– Ох, я же забыла представиться. Моя имя Рози, я жена этого старикашки.
После знакомства Рози заявила, что отойдёт на кухню, чтобы приготовить нам перекусить. Когда Алия удивлённо поинтересовалась у неё, почему этим не занимаются нанятые кухарки, Рози ответила, что ни за что не доверит что-то настолько важное посторонним людям. Так что, пока она готовила, мы находились в гостиной вместе с Руцием.
– Как вы познакомились с Висиеной? – вдруг задала вопрос Алия.
К слову, мне так же было это интересно. Чем Висиена заслужила такое отношение к себе от явно непростых людей?
– В то время мы переезжали в одну из школ некромантов. Но мне пришлось задержаться, а Рози торопилась и поехала без меня. У неё была охрана, но это не помогло. На её карету напала стая монстров, которые убили всех охранников. Если бы не вовремя подоспевшая Висиена, выполняющая какое-то поручение от главы своего клана, то моя любимая жена так же отошла бы в мир иной. Кроме того, Висиена даже сопроводила Рози ко мне, защищая её на протяжении всего пути. Так что, с тех пор я перед Висиеной в неоплатном долгу, – вздохнул Руций.
– А вы могли бы рассказать о том, зачем ваша нежить рубит лес недалеко от города? – я сменил тему на интересующую меня.
– На самом деле не только лес, – хмыкнул Руций, – моя нежить выполняет много разной работы по городу. Работает на мельницах, ремонтирует дороги и многое другое. Однако это не основная моя цель здесь. На самом деле Патриарх некромантов дал мне очень важное задание. Мне нужно придумать эффективный способ справляться с разложением трупов. Сделать так, чтобы они дольше сохранялись. А работу в городе моя нежить выполняет для тестирования эффективности моих методик. Хотя на самом деле, не всем жителям это нравится. Я, к сожалению, до сих пор не смог продвинуться в исследованиях в достаточной степени, из-за чего трупы быстро разлагаются и начинают вонять. Так что приходится их заменять через какое-то время.
После слов Руция я подумал о том, что, возможно, смогу ему помочь. Я вспомнил о том, что читал в библиотеке деда о бальзамировании. Научить ему в принципе несложно. С ним некромант бы легко выполнил поставленную ему задачу. Однако помогать посторонним людям за спасибо не в моих интересах. Даже если он друг Висиены – это не значит, что он мой друг.
– Ваша нежить выполняет довольно сложные задачи. Насколько сложно заставить нежить рубить лес и чинить дороги? – спросил я с любопытством.
– О-о-о, юноша ты попал прямо в точку. Это очень сложно – строить логические цепочки, благодаря которым нежить будет выполнять различные действия. И чем сложнее перед нежитью стоит задача, тем более способный и опытный некромант для этого нужен. Не то чтобы я хвастаюсь, но, несмотря на то, что моя ступень не так высока, так как в своём возрасте я являюсь лишь Владыкой, но я один из немногих специалистов высокого класса среди некромантов, который способен создавать нежить, выполняющую сложные задачи. Починка дорог не является моим пределом. Если я потрачу много времени и приложу множество усилий, то я смогу создать нежить, которая заменила бы некоторые профессии. Такие, как кузнечное дело, например.
Слова Руция заставили меня относиться к некроманту уважительно. Хотя ещё со времён сражения с личем, я плохо относился к некромантам и всему, что с ними связанно, однако возможности, которые описывал Руций, были действительно захватывающими.
Но вдруг я кое-что вспомнил. Во время сражения с личем тот создавал не только зомби, но и скелетов. Скелеты, в свою очередь, не разлагались, тогда почему перед Руцием поставили такую задачу, которая, по его словам, была очень важной. Зачем некромантам нужно справиться с разложением, если можно просто создать скелеты? Я сразу же задал интересующий меня вопрос.
– Ты сражался с личем? Довольно захватывающий опыт, – заметил Руций с ноткой зависти. – Однако твой вопрос правильный. Нам так сильно нужно придумать способ избавиться от разложения у нашей нежити из-за того, что подавляющая часть некромантов не способна создавать нежить-скелетов, как это делал тот Лич. Дело в том, что обычно нежить двигается за счёт своих мышц, которые ещё не успели в должной мере разложиться. Нежить-скелеты в свою очередь не имеет мышц, из-за чего нужно создавать искусственные невидимые мышцы из магической энергии. На это способен далеко не каждый и к тому же это очень затратно. Именно поэтому так важно придумать способ, как справиться с разложением трупов. Ведь это самая большая проблема у некромантов на данный момент. Каждый раз, когда нежить разлагается до определенной степени, нам приходится избавляться от неё и находить другой материал. Однако если я преуспею, то нежить можно будет использовать вечно!
Руций говорил эти слова с такими горящими глазами, что я невольно подумал, как бы он отреагировал, если бы узнал, что мне известно как ему помочь, но я просто не хочу этого делать.
– А давайте я покажу вам свою коллекцию артефактов! – вдруг воодушевленно заявил Руций, и мы отправились в своеобразную экскурсию по особняку.
Первым делом мы спустились в подвал, где пройдя несколько дверей как с обычными, так и с магическими замками, оказались в небольшой комнате со стеллажами, заполненными различными артефактами. Их было не так много, но они были довольно впечатляющими. Это я понял по рассказу Руция. Всё-таки артефакты собирались могущественным некромантом. Даже артефакты моего деда из моего пространственного кольца с библиотекой были не настолько мощными и редкими, как те, что я видел в хранилище некроманта. Но существовала одна проблема, из-за которой меня не интересовали артефакты. У них были слишком высокие требования для использования. Я ещё не скоро смогу воспользоваться чем-то подобным.
Однако кое-что всё-таки привлекло моё внимание. Случилось это, когда Руций, обрадованный тем, что может похвастаться, и рассказывающий коротко о каждом артефакте, начал рассказывать про металлический пояс чёрного цвета.
– Этот артефакт я создал сам! Он способен на несколько минут заблокировать связь между некромантом и его нежитью на расстоянии пятидесяти метров. Подействует это только на нежить ступени Магистра и ниже. Во время того как связь будет разорвана, нежить будет просто стоять на одном месте. Но самое главное преимущество этого варианта блокиратора нежити заключается в том, что требования к магу, который будет его использовать, до смешного малы. Маг ступени Духа и выше будет способен управлять этим артефактом.
Когда я услышал эти слова, мои глаза загорелись от предвкушения. Так как я нахожусь на землях оккультистов, то уверен, ещё не раз встречу некромантов на своём пути. И далеко не каждый раз эти некроманты будут ко мне дружелюбны как сейчас. Так что этот редкий артефакт мне очень сильно может пригодиться.
– Господин Руций, а могли бы вы отдать мне этот блокиратор нежити? Я готов заплатить вам за него или обменять на другой артефакт.
– Абсолютно исключено, – замотал головой Руций. – Даже притом, что ты друг Висиены, я не стану продавать этот блокиратор ни тебе, ни Висиене ни кому-либо другому. Артефакты, которые используют для борьбы с некромантами, могут создавать только другие некроманты. Однако у нас также есть профессиональная солидарность. Я не стану помогать тебе получить преимущество над таким же некромантом, как я.
По тону Люция я понял, что уговаривать его бесполезно. Но я всё равно очень хотел этот артефакт. Так что мне в голову пришла идея.
– Господин Руций. А что, если я помогу вам найти способ избавиться от разложения трупов. Тогда вы готовы отдать мне этот артефакт?
– Мальчик, хоть ты и друг Висиены, но тебе не стоит шутить над такими вещами. Если я, человек, проживший уже не одну сотню лет, так много времени бьюсь над этой задачей безрезультатно, то как у тебя может что-то получиться, только потому, что ты захотел мой блокиратор? – презрительно хмыкнул некромант.
– Руций, я бы на твоём месте послушала то, что он говорит. Вполне возможно, у моего друга получится тебе помочь, – лукаво заговорила Висиена.
– Я очень в этом сомневаюсь, – скептически посмотрел тот на вампиршу, но, видимо, её слова задели что-то в некроманте, – но раз так говорит моя спасительница, то ладно, я дам парнишке шанс. Сегодня отдыхайте, а завтра я отведу его в лабораторию. Если парнишка действительно сможет осуществить то, что обещал, то я, так и быть, отдам ему мой блокиратор нежити.
Я мысленно потёр ладони. Это было именно то, чего я добивался. Ну а потом мы все вместе отправились на обед, накрытый в большой обеденной зале. Что ж, я сумел оценить кулинарное мастерство Рози. Наевшись до отвала, мы поблагодарили довольную хозяйку дома и нас отвели в гостевые апартаменты. Висиене, Алии, Лании и мне предоставили отдельные комнаты. Не став возражать по этому поводу, я принял душ, который был в особняке сделан очень хитро, и при его создании явно было использовано немало артефактов. Какое же это всё-таки блаженство – стоять под струями горячей воды после столь долгого путешествия без каких-либо удобств.
После водных процедур я лёг на мягкую кровать и заснул сладким сном, едва моя голова коснулась подушки. А на следующий день после вкусного завтрака, вместе с Руцием я стоял у входа в его подземную лабораторию. Алию и Ланию его жена утащила в город, так что можно было спокойно заняться делом. Пора показать недоверчивому старикашке, чего я стою на самом деле!
Глава 3
И так, как происходит бальзамирование? Тут нет ничего сложного. Для осуществления данной процедуры нужно ввести в тело трупа достаточное количество бальзамирующей жидкости, которая предотвращает разложение человеческих тканей. Для этих целей лучше всего подходит формалин. Это вещество состоит из сорока процентов формальдегида, восьми процентов метилового спирта и пятидесяти процентов воды. Из данного перечня, как вы уже понимаете, получить воду – самая тривиальная задача. А вот метиловый спирт и формальдегид синтезировать не так просто.
Для начала метиловый спирт, он же метанол. Самый простой способ его получения – это сухая перегонка дерева. Нужно нагреть древесину до четырёхсот пятидесяти градусов по Цельсию и при этом важно исключить поступление кислорода. В итоге выделяются жидкие и газообразные продукты. И после конденсации мы получаем метанол.
Формальдегид, в свою очередь, преобразуется из метанола. Для его создания нужно создать процесс окисления метанола под действием воздуха, с присутствием катализатора, сделанного из серебра. Для осуществления подобного мне придётся создать сложный артефакт. Хотя то же самое придётся сделать и для сухой перегонки древесины.
Но я пока не стал говорить некроманту об этом. Вместо этого, я последовал с ним вниз под землю, в его лабораторию. Когда мы спустились, я оказался в просторном помещении. Казалось, лаборатория Руция занимала всю площадь особняка. И первое, на что я обратил внимание – это запах гнили и разложения плоти. Этот неприятный аромат исходил от десятков разлагающихся трупов, лежащих на выстроенных стройными рядами койках.
– Я пытался использовать разные способы, чтобы остановить разложение трупов. Я иссушал их, замораживал, пробовал разные плетения и артефакты, но всё безуспешно, – разочарованно вздохнул Руций.
– Не бойтесь, раз я здесь, то в этот раз у вас всё получится, – успокоил я его.
В ответ Руций лишь фыркнул. Было заметно, что он слабо верил в мои слова.
– И так, перейдём к сути. Я знаю метод создания жидкости, которую нужно ввести в тело трупа, после чего его разложение остановится. Но добыть эту жидкость не так просто. Для этого придётся создать два довольно сложных артефакта.
– То есть ты хочешь, чтобы я потратил средства на создание двух сложных артефактов для того, чтобы в итоге у тебя ничего не получилось? Мальчик, а ты не слишком ли наглеешь.
– Если у меня не получится, то я возмещу вам все ваши финансовые потери, – уверил его я.
– Хмм, мальчишка, я сомневаюсь, что тебе хватит средств, чтобы покрыть даже половину расходов. Но раз Висиена тебе верит, то так и быть, я дам тебе шанс.
– Отлично. Тогда дайте мне пергамент и перо с чернилами. Я нарисую подробные чертежи этих двух артефактов.
Долго ждать не пришлось. Пергамент, перо и чернила были у Руция под рукой прямо в его мастерской. Так что вскоре я начал делать чертежи. Начать я решил с более простого: с сухой перегонки дерева.
Самая массивная часть, необходимая для этого артефакта – камера, в которой помещалась древесина. На эту камеру накладывалась руна огня с мощным плетением нагрева. Ведь достичь температуры в четыреста пятьдесят градусов – это не является чем-то очень простым. Следующим важным элементом является руна воздуха. Она необходима, так как обязательным условием сухой перегонки дерева было полное отсутствие воздуха в камере нагрева. Далее следовала ещё одна камера, соединенная с камерой нагрева трубками, через которые полученный газ попадал во вторую камеру, где под действием руны льда проходило охлаждение и конденсация пара в жидкий дистиллят. Ну а после оставалось только отфильтровать полученную жидкость, и этанол был готов. В чертёж я также вставил резервуар, в который выливался метанол после его фильтрации.
Этот артефакт был далеко не простым в реализации, то же самое можно было сказать про второй, нужный для создания формалина артефакт.
Формальдегид получают окислением метанола. В процессе используются кристаллы серебра, размером от 0,15 до 1,25 мм. Поток пара проходит через слой катализатора толщиной около десяти миллиметров, при температуре шестьсот градусов и избыточном давлении 0,35-0,70 ат.
Так что из вышесказанных слов понятно, что для того, чтобы создать артефакт, нужно создать камеру с руной огня и мощным плетением нагрева. Также придётся использовать серебро и создать из него подходящие кристаллы. Ну и в довершении, для того чтобы реализовать избыточное давление, потребуется руна воздуха. И в итоге мы получил формальдегид, из которого сделаем бальзамирующую жидкость.
На создание чертежей обоих артефактов мне понадобилось четыре часа. Когда же я закончил и показал плоды своей работы Руцию, тот какое-то время с непроницаемым выражением лица изучал пергамент.
– Это сложные и качественно выполненные чертежи. Складывается впечатление, что ты занимаешься этим не в первый раз. Да и вообще удивительно, что кто-то твоего возраста обладает таким профессионализмом в области артефакторики. Однако даже если признать всё вышеперечисленное, всё равно нет никаких гарантий, что твои артефакты будут работать исправно. А для создания этих артефактов понадобится помощь умелого кузнеца. Ты уверен, что это стоит того? – хмуро спросил Руций.
– Я уверен в успехе этой затеи, но верить мне или нет – решать вам.
– Ладно, Мелек с тобой. Давай попробуем. Надеюсь, ты не разочаруешь меня, парень.
После этого Руций развернулся и пошёл к выходу из лаборатории с чертежами в руках. Насколько я понял, он понёс их знакомому кузнецу для того, чтобы тот по ним сделал все нужные заготовки. Я же не стал больше ничего делать и пошёл обратно в свою комнату отдыхать. Может показаться, что рисовать чертежи для артефактов – это неутомительная работа, но на самом деле это не так. Порою усталость умственная превосходит усталость физическую или даже магическую.
Прошло три дня, и наконец Руций нашёл меня, чтобы сообщить, что все заготовки уже были созданы кузнецом. Стоит признать, что кузнец попался довольно умелый и оперативный. Мало того, что работа была выполнена на удивление быстро, так к тому же ещё и крайне качественно.
Так что мы не стали терять время и начали создавать артефакты. Потратив несколько дней на объединение заготовок и установку рун с плетениями, мы закончили начатое. И вот когда все действия, которые я почерпнул из научных книг, были завершены, мы получили метанол и формальдегид. К сожалению, у меня не было средств, чтобы проверить, точно ли мы всё сделали правильно и действительно ли получили именно то, что нужно. Единственный способ это сделать – смешать метанол, формальдегид и воду, получив бальзамирующую жидкость, после чего провести бальзамирование на практике. Так мы и сделали. Перемешав всё как надо, мы ввели бальзамирующую жидкость в тело одного из трупов в достаточном количестве.
– Теперь нам остаётся только ждать. Если мы сделали всё правильно, то этот труп больше никогда не будет разлагаться и навсегда останется в таком состоянии.
– Мальчишка, мы проделали настолько трудоёмкую работу. Надеюсь, всё будет, как ты говоришь, – фыркнул некромант.
– Сообщите мне, работает ли созданная нами жидкость, когда пройдёт достаточное количество времени. Больше я ничего не могу сделать, так что, пожалуй, я пойду, – кивнул я, направившись в сторону выхода из лаборатории.
Руций не стал за мной следовать. Вместо этого он с нетерпением смотрел на труп. В его глазах плескалась едва ощутимая надежда.
Вечер этого дня мы вместе с моими девочками провели у Висиены. Не знаю, что там у вампирши был за праздник, она что-то объясняла, но я эти объяснения пропустил мимо ушей. Было весёлое застолье в обеденном зале, к которому присоединилась жена нашего гостеприимного некроманта. Рози в обществе Висиены, как я уже говорил, становилось другим человеком. Весёлым и общительным. А стоило Рози встретиться со своим мужем, женщина менялась, на глазах превращаясь в холодную неприступную стерву. Просто феноменально.
Самого некроманта не было. Руций не вылезал несколько дней из лаборатории, ожидая результатов моего эксперимента. Но ушёл с ужина я раньше. Разговоры женщин – это разговоры женщин, и признаюсь, мне они наскучили. И я смотался по-тихому. Когда оказался в своих апартаментах, которые предоставили нам с Алией, Ланию поселили отдельно, я невольно вздрогнул. Давно я не слышал звука работы переговорного артефакта. М-да. Гильдия Убийц даже здесь нашла меня.
– Алукий, для тебя есть задание, – раздался голос, когда я приложил артефакт к уху.
– Слушаю.
Давненько со мной не связывались.
– В том городе, где ты сейчас находишься, живёт один человек. Арван Тар. Его специальность – выбивание долгов. Причём он никогда не церемонится со своими жертвами. Будь то девочка или мальчик, мужчина или женщина. Для него убить, это как выпить глоток воды. Жители Гейна бояться его как огня. У него ступень Эксперта.
– А по поводу его способностей?
– Он физически силён. Это единственное, что про него известно. Но, надеюсь, ты сможешь разобраться и найти его слабые места.
Разговор прервался.
Честно признаюсь, у меня не было совершенно никакого желания выполнять это задание. Но отказываться было глупо. Да и деньги не помешали бы. Я тяжело вздохнул и вернулся в обеденный зал. Там, судя по всему, веселье заканчивалось, и народ собирался расходиться. По крайней мере, Лания отчаянно зевала. Кстати, моего отсутствия женщины так и не заметили. Алия повела засыпающую на ходу Ланию в её комнату. Висиена тоже вышла, а я, воспользовавшись моментом, подошёл к Рози и поинтересовался у неё по поводу Арвана Тара. И совершенно не ожидал реакции, последовавшей следом за упоминанием его имени.
– Кто же этого гада не знает! – коротко и ёмко выразилась жена Руция. – Извини, Рагнар, но этот козёл большего не заслужил. И почему ты спросил про него вообще?
– Да слышал тут о нём на улице, – отмазался я, – хотел побольше узнать…
– Нечего там узнавать, – презрительно фыркнула женщина, – нашёл о ком узнавать. Но если тебе так интересно, то негодяй он. А прославился тем, что долги выбивает. Лучший друг всех ростовщиков Гейна. Причём не гнушается убийствами.
– А что, его никто не может привлечь к суду за убийства? – недоумевающе поинтересовался я. – Наверное, в вашем городе есть и суд, и стража…
– Есть, – хмуро подтвердила Рози, – только вот когда ростовщики выдают деньги, они прописывают пункт, в котором обычно оговаривают это.
– И народ соглашается на такие условия? – изумлённо уточнил я.
– Если срочно нужны деньги, никто об этом не думает, – пожала плечами моя собеседница. – Все надеются отдать… но не всегда получается. Зато только одно упоминание об Арване Таре сразу вызывает страх…
– И что, от такого человека не пытались избавиться? – осторожно осведомился я.
– Пытались, как не пытались, – невесело усмехнулась женщина, – только все попытки сделать это богоугодное дело проваливались с гибелью наёмников и обиженных должников. Тар здоров как бык, да и на ступени развития высокой находится. Его ни стрела, ни меч не берут. Что-то там с защитой у него… но я не знаю. Мне это особо неинтересно.
– А какие у Руция с ним отношения? – спросил я.
– Да никаких отношений, – хмыкнула та, – зачем нам надо. Весь город презирает этого человека. Хотя тому на это просто наплевать. А почему ты всё же расспрашиваешь о нём? Хочешь деньги в долг взять? – мне показалось, что в глазах женщины промелькнул страх. – Не вздумай. Если нужно, мы тебе можем дать…
– Спасибо, конечно, – я немного обалдел от такой женской логики, – пока не надо. А где он вообще живёт? Хочу с ним просто поговорить.
– Да недалеко от нас, на соседней улице двухэтажный небольшой особняк из белого камня….подожди… Поговорить? С Арваном Таром? – в голосе Рози звучал неприкрытый сарказм. – О чём?
– Пока не могу сказать, – ушёл я от ответа, к тому же очень вовремя появилась Алия, которая, уложив Ланию, вернулась в обеденный зал. А за ней практически сразу появилась и Висиена. Рози сразу забыла о нашем разговоре, но я был только рад этому и, переступив через своё нежелание, поучаствовал в последующей за возвращением всех её участников женской беседе. Правда, слава Мельтасу, моё участие в ней ограничилось изображением благодарного слушателя, да поддакиванием в нужные моменты. А спустя час мы всё-таки разошлись.
Алия, как истинная женщина, быстро просчитала меня и поняла – что-то не то. Пришлось рассказать ей о том, что со мной связалась Гильдия Убийц. И поведать, кто должен стать моей жертвой. Узнав подробнее о Арване Таре, моя девушка даже не стала спорить, заявив, что туда ему и дорога.
– Что-то ты кровожадной какой-то стала? – хмыкнул я.
– У тебя научилась, – парировал та.
– Я? Кровожадный? – даже растерялся от подобной несправедливости. – Это когда же ты успела сделать такой вывод.
– Успела, – коротко ответила Алия и в излюбленной женской манере резко сменила тему: – Я могу тебе помочь?
– Просто отвлеки хозяев этого дома, чтобы они мне не мешали. Пару дней, думаю, мне хватит.
На этом мы закончили сей разговор, отправившись спать. И наконец-то мы смогли с Алией остаться только вдвоём и насладиться друг другом. Было заметно, что девушке этого явно не хватало. Как и мне. Так что заснул я этой ночью уже под утро.
А после позднего завтрака, где-то в полдень, отправился на соседнюю улицу. Дом, о котором говорила Рози, выглядел как небольшая крепость. Изящный особняк, окружённый невысокой каменной стеной, выделялся среди остальных домов на улице, как породистая собака среди своих дворовых товарок. Тем не менее я забрался на крышу дома напротив, где размещался какой-то большой магазин одежды и, удобно устроившись за печной трубой, принялся наблюдать. Спустя пару часов удача мне улыбнулась, и я увидел свою жертву в сопровождении двух дюжих мужиков, которые имели ступень развития такую же, как и у меня. Странная у него охрана. Получается слабее охраняемой персоны.