Гибельная Эра

Глава 3 – Передышка.

– Открой! – забарабанил я кулаком по двери. – Открой, иначе выломаю!

Разумеется, я самым наглым образом пиздел. Да, после этих двух уровней, мои статы силы и выносливости сравнялись с ловкостью, дойдя до тринадцати пунктов, но какого-то прям супер усиления я не ощущал. Да, ледокол, по ощущениям, стал несколько легче, и пока я бежал между машин до этой двери я выдохся не так сильно, как ожидал, но… До сверхчеловека мне явно ещё далеко.

А эту дверь только спецназовским тараном вышибать.

– Не надо! Я открываю! – раздался испуганный голос из-за двери.

Десяток нервных секунд, на протяжении которых я опасливо косился на улицу, по которой с каждой секундой бродило всё больше зомби, и раздаётся звук щёлкающего изнутри замка. Я тут же влетаю внутрь, стоило двери лишь чуть-чуть приоткрыться, и аккуратно закрываю дверь за собой. Так, чтобы не хлопать.

– Закрывай! – шёпотом, зарычал я на потерянную девушку.

Та поспешила воткнуть дрожащими руками ключ в замочную скважину. Получилось не с первого раза, но, слава богу, получилось… Замок вновь был заперт, отрезая нас от уличного ада.

– Спасибо, – выдохнул я, скатываясь на пол по двери и закрывая глаза.

Секунда. Пять. Ответа не было…

Открыв глаза, увидел, что девушка зажалась от меня подальше, неуверенно держа в руках довольно внушительный тесак для мяса.

Ну… Могу понять. Я весь в крови, с расстёгнутой курткой и рубашкой сверкаю прессом, вооружён какой-то железякой, которая тоже вся в крови. И в кусках плоти. Ещё и ворвался, угрожая выломить дверь… В общем, не сильно то я похож на адекватного человека.

– Мне похуй, что ты обо мне думаешь, – выдохнул я. – Делай что хочешь, главное не тыкай в меня этой хреновиной.

Сказав это я отвёл взгляд от девушки, упираясь затылком в дверь. Рука сама нащупала в кармане пачку сигарет.

Ну нет же… Я все эти двадцать четыре года к ним даже не притрагивался, чтобы здоровье на перспективу не портить…

Ха-а… О какой перспективе теперь вообще может идти речь?

– Зажигалка есть? – спросил я в пространство, не поворачиваясь к работнице. Голос звучал глухо, будто из соседней комнаты. – Или спички?

– Эм… Да, есть, – впервые услышал я её голос. А она ничего так. Будь обстоятельства другими, мог бы и приударить.

– Можешь дать пожалуйста? Кинь или катни, если боишься подойти.

Спустя минуту в поле моего зрения появился мнущийся силуэт, протягивающий мне красную зажигалку.

– Спасибо, – хмыкнул я, медленным движением забирая огонь.

– А тебе зачем?

– Вот зачем, – вытащил я из кармана пачку сигарет. Тот самый «Холмс», что выпал мне из чудо-коробки. Вскрыл клапан. Вытащил от туда одну «раковую палочку».

– Здесь нельзя курить! – в её голосе прорвалось настоящее, почти бытовое возмущение. Так говорят, когда видят нарушителя в кинотеатре, а не посреди апокалипсиса.

И… Этот разрыв между ужасом происходящего и её жалким, наивным протестом стал той последней каплей, которая сорвала предохранитель в моей голове.

Сначала из горла вырвался лишь сдавленный, хриплый звук, похожий на кашель. Потом ещё один. А потом меня просто прорвало.

– Бх… Пх… Бха-ха-ха-ха!

Вряд ли это можно было назвать смехом. Скорее нервный срыв, облечённый в уродливую, истеричную форму. Я смеялся, упершись затылком в дверь. Слёзы ручьём текли по моим щекам, смешиваясь с пылью и налипшей кровью.

Её слова, сигарета в моей руке, то, как несколько минут назад я ощущал, как моё горло вскрыли, словно банан… А теперь я сижу тут и ищу огня. Смешно. Пиздец, блять, как смешно!

Воздух выходил из лёгких судорожными, болезненными толчками. Да, я задыхался, ударяясь затылком о деревянную дверь во время каждого «выдоха». Но остановиться не мог. Каждый новый приступ смеха выбивал из меня остатки сил, обнажая пустоту и абсурд, до сих пор прятавшиеся за завесой шока и тупого желания жить.

Я смеялся, пока в горле не встал ком, а вивсках не застучала молотками боль. Только тогда хохот начал стихать, переходя в сухие, надсадные всхлипы.

Я вытер лицо рукавом, оставив на грязной ткани мокрые полосы.

Девушка же смотрела на меня с ужасом, прижавшись к прилавку. Кажется, своим приступом я не добавил ей хорошего мнения о себе.

– Прости, – прохрипел я, вкладывая сигарету между губ, и поднося к ней зажигалку. Пальцы дрожали так, что только с третьей попытки мне удалось высечь дрожащий огонёк. – Просто… «нельзя»… – я сделал глубокую, обжигающую лёгкие затяжку и натужно выкашлял дым. Затянулся снова. Выдохнул уже куда спокойнее. – «Нельзя»… Это, блять, самое смешное, что я слышал за всю эту жизнь.

Девушка не отреагировала. Да мне и не надо было.

Я лишь продолжал тянуть никотин, словно испытывая жажду. Как будто неделю шёл по пустыне без воды, и тут мне в руки попалась коробка сока с соломинкой.

Однако сигарета кончилась. Я хотел вытащить ещё одну, но, всё же, переборол себя. Это тело не привыкло к наличию дыма в лёгких, а меня и так уже мучает головная боль. Не хватало ещё проблеваться.

– Итак… протянул я, бросая взгляд на всё ещё жмущуюся от меня девушку. – Анна, – прочитал имя на её бейдже. – Меня зовут Николай.

– …

– И мне очень приятно.

С кряхтением, я поднялся с пола и завертел головой, оценивая обстановку.

Надо было заняться этим раньше, но, честно говоря… Я просто упал без сил. Сколько не храбрись, не внушай себе, что ты всемогущий попаданец, но… Блять. За обе свои жизни я не испытывал столько ужаса, сколько за последние двадцать минут.

Обстановка же… Ну, вполне стандартный фермерский магазин. Три холодильных камеры с разного рода фаршем и мясом, одна под колбасу, одна под всякую молочку и отдельный холодильник под напитки. А, ещё стойка с батончиками и жвачкой у самой кассы. Плюс, две двери неизвестного мне предназначения… Надеюсь они не ведут наружу, а если и ведут, то плотно заперты.

– Прежде чем мы перейдём к тому, что ты начнёшь визжать и умолять меня тебя не трогать, – оправил я одежду, после чего принялся, наконец, застёгивать пуговицы на рубашке. – Я не собираюсь тебя как-то обижать, или делать больно. Я здесь нахожусь только потому, что там, – махнул за спину в сторону двери. – Ад. Ёбаный Ад. Ты же смотрела в окно, всё видела? – девушка неуверенно кивнула. – А ты поняла что именно ты видела?

– …ДТП. Очень массовое ДТП. Погибло много людей, – тихим, удивительно мягким голосом начала она. – И… Странных людей, что нападали на других.

– Вот к этому и подходим, – хмыкнул я. Почему-то, перед этой девчёнкой, что едва перешла порог двадцати лет, я чувствовал себя словно бывалый солдат, что поучает гражданского, попавшего в горячую точку. – Эти «странные люди» – зомби. Ожившие вечно голодные мертвецы, жаждущие человеческой плоти. Они охотятся на таких как мы. Кусают. Превращают в себе подобных.

– …

– И-и-и… Ты мне не веришь… Как же сложно общаться с теми, кто не знает что такое зомбиапокалипсис, – прошептал я себе под нос.

– Это как ожившие скелеты в Варкрафте? – неуверенно спросила она.

– О! – моргнул я. А ведь действительно! Тут есть варкрафт! Но… Там ведь тоже зомби были… Или в этом мире их не было? – Что-то вроде того, – пожал я плечами. – Только с мясом на костях, и заразные.

– Но… Откуда они взялись?

– Понятия не имею… Ты тоже видела слова перед глазами?

– …Да.

– Попробуй сказать «статус», и пожелай его увидеть.

– …Я это уже делала.

– О как, – удивлённо моргнул я. Хотя да… Молодая девушка, знающая что такое «варкрафт», а значит хоть сколько-то знакомая с понятием «игровая система». – Какие цифры?

– …

– Не бойся, я тебе тоже скажу. Хочу понять по какому принципу они распределяются.

– …Сила – 7, ловкость – 11, выносливость – 9, живучесть – 7, дух – 8.

Да, я и правда посильнее в базе буду… Особенно выделяется дух. Что у моего отца, что у этой девушки, он весьма сильно отстаёт от моего… Частности, или закономерность? Пока не понятно.

– Сила – 11, ловкость – 13, выносливость – 11, живучесть – 10, дух – 16, – назвал я те цифры, что показались мне, когда я впервые открыл систему.

– …По тебе видно, – отвела глаза в сторону.

Я недоумённо моргнул.

А… Ну да, я же сюда с голым торсом заскочил, а там мне точно есть чем гордиться.

– Такими были мои цифры, когда я впервые открыл статус. Сейчас они выше.

– …Ты поднял уровень? – удивлённо округлила глаза Анна.

Блин, люблю работать с понятливыми людьми!

– Два, – кивнул я. – За каждый уровень дают по два свободных очка, которые можно распределить. Для получения второго уровня я убил двоих зомби. Для третьего – четверых.

– Геометрическая прогрессия?

– Не знаю, – пожал я плечами. – Если для следующего уровня нужно завалить восьмерых, то да.

Повисла тишина. Девушка явно металась между тем, чтобы окончательно дать мне клеймо психа, и доверием. Последнее не на пустом месте – когда у тебя возникает чёртова игровая система перед глазами, а другой человек подтверждает, что у него имеется такая же, сложно не поверить в остальное.

– Ты пробовала вызывать милицию? – спросил я, когда пауза затянулась. И да, в этом мире никто не стал менять «менты» на «понты», и милиция осталась милицией.

– Сразу же, – как-то даже слегка замялась она, отводя взгляд. – Но… Линия перегружена.

– Это да… А интернет?

– Пока не успела.

– Я тоже, но хотелось бы… Но перед этим… есть где умыться? – посмотрел я на девушку умоляющим взглядом.

– Да… Я провожу.

***

Уф, хорошо!

Ледяная вода на лице, шее и за шиворотом быстро привела меня в благодушное настроение. Я уже даже особо не чувствовал последствий своей истерики – так, мигрень немного мучила. Ну и стыдно было, что, фактически, разрыдался перед симпатичной девушкой.

Выйдя из подсобки, застал Анну ковыряющейся в телефоне. Тесак, что она не выпускала из рук с того самого момента, как я забрался в магазин, лежал от неё чуть поодаль. При моём появлении, девушка слегка вздрогнула, скосила на меня взгляд, после чего вернулась к изучению интернета, уже не хватаясь за оружие.

Ну что же… прогресс!

– Что пишут? – уселся я на соседний стул.

– Это… Повсюду, – потухшим голосом сказала она. – Эти, как ты их назвал, «Зомби» заполонили весь мир.

– …Именно «мир»? – приподнял я бровь.

– Да, – кивнула она. – А ещё люди пишут про систему и уровни… Почти подтверждают то, что ты сказал.

– «Почти»? – зацепился я за оговорку.

– Да. Один спецназовец говорит, что получил второй уровень после того, как отстрелял, как минимум, десяток этих тварей.

– Хм… Может всё дело в огнестреле? За убийство из него дают меньше «опыта»? – пожал я плечами. В прошлом мире уже читал где-то такую концепцию… Но не помню где. Давно было.

– Возможно.

– А в ближнем бою никто ещё уровня не набрал?

– Ну… По крайней мере, я сообщений об этом не вижу, – вздохнула Анна, опасливо покосившись на меня.

Мда… Кажется я уже упоминал, что люди в этом мире добрее? Даже, я бы сказал, мягче. Случай моего отца тут не сильно выбивается из нормы – таких вот «тюфяков», за которых судьбу решил государственный аппарат тут хватает. Ну а чего людям заморачиваться? Им надо только отучиться, и они уже, по умолчанию, получают хорошую работу. Даже если хорошо доучиться не получается, в колледжах всегда куча свободных мест на «прикладные» специальности, с которыми справится даже полный дебил.

Я конечно не говорю, что тут все такие – государство старается растить сильных людей, но не всегда у них получается. Почти как в утопии какой.

Стандартный менталитет обычного русского парня из моего прошлого мира, что бился в общаге за последнюю пачку ролтона с соседями, выбивал себе подработки, чтобы пробухать деньги на следующий же день, и забивал на пары, чтобы потом закрывать годовые долги за неделю, здесь считается странным. Выбивающимся из системы.

Не собираясь довольствоваться лишь словами своей новой знакомой, я и сам забурился на городские каналы в Вайбе. И-и-и… Да. Что в районной ветке, что в юзерской, что ЧП-шной, что в новостной, везде пишут о творящемся пиздеце.

Советуют запасаться продовольствием и запираться в квартирах. Типа нужно только подождать – власти всё порешают. Было бы неплохо, но… Что-то мне как-то не верится. Этот мир не видел жестоких масштабных войн последние сто с лишним лет. Максимум – местечковые конфликты, по сравнению с которыми даже Афганистан моего родного мира – новая мировая.

Здесь очень строго с оружием, здесь нет обязательной военной обязанности, здесь нету кучи воинских частей, натыканных у каждого стратегического объекта. Впрочем, тут и преступности почти нет. Да, есть хулиганы среди подростков, но не более. Здесь даже ту же милицию не вооружают, только силовые подразделения.

Зато здесь есть дома-муравейники на тысячи квартир каждый. Есть огромные торговые центры, по сравнению с которыми гигантские стадионы моего родного мира выглядят детскими площадками, есть офисные здания, верхние этажи которых скребут облака… И хренова толпа людей, обитающих во всём этом пиздеце.

А в Стальграде, значение которого почти как у российского Питера, всё это возведено в степень.

Идеальные условия для сокрушительного зомбиапокалипсиса. Двенадцать миллионов человек… Если даже всего треть из них станет зомби – это чёртовы четыре миллиона тварей.

Опыта хватит на всех, да…

Тем временем, интернет продолжал взрываться. Даже эта относительно небольшая Вайб-группа, охватывающая лишь мой район города уже горела от многих тысяч одномоментно появляющихся сообщений. Такое ощущение, что в любой момент канал просто захлебнётся и крашнется.

Но кое-что было понятно и так – люди боятся давать отпор. Редкие сообщения об успешном противостоянии тварям просто теряются в бесконечных панических сообщениях и просьбах помощи.

Ладно, тут особо ловить, похоже, нечего.

Встав со стула, я подошёл к окну и выглянул наружу.

Как я и боялся, когда все живые люди либо стали жертвами зомби, либо разбежались и попрятались, потерявшие цель твари начали тупо бродить по улице. И их там было… Много. Пиздец как много.

– Что ты собираешься делать? – раздался за моей спиной голос Анны.

– Уж точно не сидеть здесь, – скривился я, поворачиваясь к ней.

– Но почему?! Тут безопасно, есть еда и вода…

Ну да, еды тут и правда завались… Вот только…

– Это всё есть только до тех пор, пока работает электричество, – спокойно возразил я. – Но я сильно сомневаюсь, что такое счастье продлится долго. А после этого холодильники отрубятся и всё твоё богатство начнёт тухнуть.

– С чего ты взял, что пропадёт электричество?!

– Ань, – устало вздохнул я. – Ты вроде не глупая девушка. Ты здесь на подработке ведь, правильно? Учишься?

– Да… СИБиФ.

– Бухгалтерия и финансы? – хмыкнул я.

Новым взглядом окинул девушку.

Среднего роста, с копной рыжих волос, сейчас стянутых в косу. Яркие карие глаза, тоненький носик, обрамлённый веснушками. «Девушка солнца». Когда на её лице нет печати ужаса, выглядит очень даже симпатично. Было в ней что-то такое тёплое… домашнее.

– А я с Радиотехники и цифровых систем. Так вот… сколько по твоему людей требуется для поддержания работоспособности энергоблоков? А для диспетчерских центров сетей? Да блин, пол города полыхает! Могут быть повреждены подстанции и линии передач, не говоря уже о том, что за те десять секунд, что нас всех парализовало, могло быть потеряно множество ключевых потребителей, а это просадка частоты в сети. Автоматика сама всё вскоре отрубит, если не вмешаются специалисты, а специалисты все… тут, – ткнул я пальцем в телефон. – Сидят по квартирам и запасаются провиантом, чтобы пережить «временное неудобство». Моё предсказание – в течении трёх дней отрубит всех. Останутся в работе разве что отдельные объекты с автономными генераторами, но там топливо. Оно либо закончится, либо его будет некому заправлять… – я пожал плечами.

– … – губы девушки дрогнули, а на глазах собрались капли слёз.

Бля-я…

– Давай без этого, – выставил я вперёд ладонь в останавливающем жесте, второй рукой потирая переносицу. – Ненавижу женские слёзы.

– Но… – Анна шмыгнула носом. – Я не знаю что мне делать…

Я с силой потёр глаза.

По хорошему… Надо бы сваливать. В одиночку.

Эта девчёнка – балласт. Характеристики ни к чёрту, только ловкость неплоха. Возьму с собой, и придётся защищать… Рисковать своей жизнью. А не возьму… Меня же совесть сожрёт.

Да, с точки зрения общества, мы ровесники, а значит в равных условиях, но… Я то себя несколько старше своего возраста чувствую! Это конечно не двадцать четыре, плюс двадцать четыре, равно сорок восемь лет, точно нет, но… Не знаю. Я эти свои двадцать четыре года два раза прожил! Эта Анна мной почти как ребёнок воспринимается!

– …Ладно, – вздохнул я. – Что-нибудь придумаем… – девушка воспряла так, будто и не тряслась от страха в моём присутствии ещё десяток минут назад.

– Спасибо!

– Пока не за что, – снова вздохнул. – Здесь есть другие выходы кроме этого? – кивнул я головой на запертую деревянную дверь.

Вообще, хозяин магазина явно из параноиков – в этом мире решётки на окна особо никто не вешает.

– Да, – кивнула Аня. – Есть аварийный выход через цокольный этаж. Он выводит во двор этого дома.

– Хорошо… Пойдём, покажешь.

Девушка с готовностью двинулась в сторону непримечательного закутка магазина, а я двинулся за ней, попутно открывая окно статуса. Меня интересовал параметр духа.

** ** **

Сила – 13

Ловкость – 13

Выносливость – 13

Живучесть – 10

Дух – 2 (16)

** ** **

Чёрт… За то время, что я тут пробыл, дух восстановился только на единицу. В идеале бы и правда пересидеть в магазине хоть сколько-то, чтобы пополнить ману хотябы до половины, но я буквально чувствую, как земля подо мной горит и плавится. В переносном смысле, разумеется.

Весь мой игровой опыт подсказывает, что если есть прогрессия персонажа, то есть и прогрессия противников. Не может быть такого, чтобы люди имели возможность бесконечно прокачиваться, не имея при этом противника, что так же будет становиться сильнее со временем.

Логика понятна? Чтобы не отстать и не превратиться в закуску для тварей, нужно вкалывать. Становиться сильнее. Как говорится: «Пока ты спишь, Драугр качается. Пока ты ешь, Драугр качается. Пока ты строишь отношения с тян, Драугр качается. Будь как Драугр». И я хочу быть как Драугр, чёрт возьми!

Потому что помню ощущения от того, когда острые зубы разрывают твою глотку! Помню какого это, когда твоя жизнь вытекает из тебя, вместе с кровью!

Не хочу такого больше испытывать!

И варианта в таком случае два – найти идеальный бункер, в котором будет стопроцентно безопасно и комфортно, или стань достаточно сильным.

Первое пусть и звучит заманчиво, но что-то я на горизонте рая обетованного не наблюдаю, а вот возможностей стать сильнее уже хлебнул. Это явно куда реалистичнее.

Мы зашли за одну из двух дверей, спустились вниз по лестнице, прошли по узкому коридору и добрались до металлической двери, на которой не было замка. Только засов на пломбе.

– Вот, если пройти сюда, то выйдешь во двор.

– Угу…

Очень не хватало окошечка, в которое можно было бы выглянуть и заценить творящееся во дворе… Стоп. Так мне это и не надо.

– Будь здесь. Я разведаю.

– Но…

– Не волнуйся.

Я глубоко вздохнул.

Взгляд Пророка.

Я почувствовал, как мой резерв Духа стал несколько меньше. В прошлый раз, там, на боковине трамвая, я этого не заметил из-за страха, но в этот раз – да. Теперь я точно уверен, что сила активировалась.