SoulLink

Квартира встретила Антона кромешной темнотой и едким запахом сырости, смешанным с кислой вонью разлагающегося мусора – он уже несколько дней не выносил пакеты. Воздух стоял тяжёлый, спертый, будто сам дом затаил дыхание в ожидании его возвращения.

В голове бушевал ураган: обрывки унизительных фраз, смешки коллег, холодный взгляд той самой девушки – всё сливалось в один непрерывный, режущий слух гул. Глаза щипало от сдерживаемых слёз, а в груди клокотала такая ярость, что хотелось крушить всё вокруг, разнести эту жалкую квартиру по кирпичику.

Но сил не было даже на крик. Скинув ботинки у порога – они с глухим стуком упали на потрёпанный линолеум, – Антон побрёл в комнату. Не включая света, рухнул на кровать, уткнувшись лицом в подушку. Ткань впитала запах его пота и отчаяния. Несколько раз он ударил по ней кулаками – беззвучно, яростно, словно пытался выдавить из себя эту боль.

Телефон завибрировал резко и пронзительно – словно удар тока в тишине квартиры. Антон вздрогнул, машинально потянулся к аппарату. На экране было сообщение из корпоративного чата. Сердце сжалось: очередная порция «доброжелательности» от коллег.

Он открыл переписку. Сверху всплыло дежурное «Спасибо всем за участие в корпоративе!», ниже – россыпь фотографий. На снимках на Антона смотрели улыбающиеся лица, бокалы с шампанским, разноцветные гирлянды. Всё то, чего он так и не увидел своими глазами. Судя по времени отправки, корпоратив уже близился к завершению: кто‑то расходился, поздравляя всех с наступающими праздниками, кто‑то, как водится, собирался задержаться до утра – завтра начинались предновогодние каникулы.

Антон всхлипнул, сжал телефон в потной ладони и снова уткнулся лицом в подушку. Ткань уже насквозь пропиталась слезами, стала липкой, неприятной, но он этого не замечал. В голове снова и снова прокручивалась та сцена.

Это был Стас – самодовольный мажор, любимец начальства и заводила всех офисных посиделок. Во время вручения подарков, под всеобщее веселье и одобрительные возгласы, он торжественно вручил Антону коробку.

– Это тебе, Антон, – протянул с издевательской улыбкой. – Специально выбирал.

Внутри оказались женские трусики. Зал взорвался хохотом. Стас, не унимаясь, добавил:

– Наконец‑то хоть какие‑то сможешь подержать. Ведь настоящих тебе, похоже, не видать – особенно вот этих, – и кивнул в сторону Ланы из бухгалтерии.

Лана. Та самая, от одного взгляда на которую у Антона перехватывало дыхание. Она неловко отвела глаза, будто стыдясь того, что оказалась втянута в эту мерзкую шутку.

А он стоял посреди зала, окружённый смеющимися лицами, и не мог вымолвить ни слова. Язык прилип к гортани, ладони вспотели, а в ушах стучало только одно: «Смейся. Смейся вместе с ними. Сделай вид, что это просто шутка».

Но смех не шёл. Только жгучий стыд, растекающийся по венам, и ощущение, будто его раздели перед всеми. Коллеги, уже изрядно выпившие, казалось, даже не понимали всей глубины унижения – они просто продолжали смеяться, перебрасываясь комментариями, будто он был не человеком, а забавной куклой для их развлечений.

Он не помнил, как добрался до дома. Заснеженная улица, метро, полупустой автобус с шумной выпивающей компанией – всё слилось в сплошной размытый поток, будто кадры из чужого, не имеющего к нему отношения фильма. Он шёл, механически переставляя ноги, не замечая холода, не чувствуя ветра, бьющего в лицо. Мир вокруг был серым, бесформенным, а внутри – только жгучая пустота и бесконечная карусель унижений.

В голове снова и снова прокручивались все издевательства, которые он испытывал за эти три года. Фразы, жесты, смешки – каждая мелочь врезалась в память, как зарубка на дереве, отмечающая очередную ступень падения.

«Чубрик», «дурик», «чмоша»… Он уже и не помнил, когда его в последний раз называли по имени. Даже попытки пожаловаться начальству разбивались о снисходительные улыбки и одни и те же фразы типа «Да они же шутят», «Попробуй постоять за себя!»

«Постоять за себя»… Он не мог. Никогда не мог. Ни в школе, где первые насмешки начались ещё в пятом классе – из‑за очков, из‑за нескладной фигуры, из‑за того, что он слишком серьёзно относился к учёбе. Ни в университете, где его «дружески» подставляли на семинарах, нарочно путая даты сдачи работ, или приглашая на вечеринки, где использовали как цель для насмешек и издевок. Ни здесь, на этой работе, где он стал постоянной мишенью для шуток, которые давно перестали быть безобидными.

Постоянные издевки. Постоянные подшучивания. Постоянные поводы выставить его дурачком и идиотом.

Он закрыл глаза, но образы не исчезали. Вот Стас протягивает коробку с трусиками, а зал хохочет. Вот коллеги перешёптываются за спиной, бросая косые взгляды. Вот начальник качает головой: «Ну ты же понимаешь, это всё шутки…»

Где‑то за окном проехала машина, оставив после себя лишь гул и тишину. Антон лежал, чувствуя, как внутри что‑то медленно, необратимо ломается.

Он видел перед глазами тех ребят – из школы и универа. Серёгу «Быка» Морозова, который ещё в седьмом классе начал толкать его в коридоре, якобы «случайно», а потом хохотал, когда Антон падал, цепляясь за двери пытался удержать равновесие. Ленку Савину, мастерицу ядовитых подколок – она ляпнуть что-то так, чтобы половина класса покатывалась со смеху, а он стоял красный, не зная, куда деться. Димку Кравцова, который «в шутку» прятал его вещи, а потом требовал мелочь за возврат – и все вокруг опять‑таки смеялись, будто это был самый остроумный розыгрыш на свете.

А в универе – группу первокурсников, которые решили, что Антон идеальный кандидат для «испытания на прочность»: то подсыпят в рюкзак меловой пыли, то «забудут» предупредить об изменении места семинара, то пригласят на вечеринку, назвав неверный адрес на другом конце города. И всегда – эта коллективная ухмылка, это молчаливое согласие большинства, что так и надо, что он – мишень, что он заслужил.

Он не мог их забыть. Никогда не сможет. Они всегда представали перед ним – в полусне, в моменты тишины, в самых неожиданных ситуациях – своими уродливыми ухмыляющимися лицами, с этими глазами, полными презрения и веселья.

Несмотря на все годы, которые пролетели незаметно, он всегда мысленно представлял, как бьёт их. Как расправляется самыми ужасными способами – не в пылу драки, нет, а холодно, расчётливо, наслаждаясь каждой секундой их страха и боли. Вот он ломает пальцы Серёге, заставляя его скулить, как щенка. Вот Ленка кричит, когда он медленно рвёт ей волосы. Вот Димка ползает на коленях, умоляя о пощаде, а вокруг – тишина, и никто не смеётся, никто не поддерживает его, потому что теперь он – жертва.

Немного собравшись с силами, он приподнялся и, пошатываясь, дошёл до кресла. Щёлкнул кнопкой питания компьютера – в темноте комнаты монитор вспыхнул резким белым светом, заставив Антона зажмуриться. Он прикрыл глаза ладонью, дожидаясь, пока зрение адаптируется.Но… всё это оставалось только влажными мечтами. В реальности он по‑прежнему лежал на этой продавленной кровати, смотрел в трещину на потолке и чувствовал, как внутри разрастается чёрная, тягучая пустота. Мечта о мести была единственным теплом в этом холоде – призрачным, обманчивым, но всё же хоть чем‑то.

По привычке начал бесцельно кликать мышкой по рабочему столу, разглядывая ярлыки. КС, Дота, ЛоЛ, Танки… Эти виртуальные миры давно стали его убежищем – местом, где можно было забыть о реальности хотя бы на пару часов. Здесь он мог дать сдачи, мог быть сильнее, мог победить. Здесь его уважали за навыки, а не высмеивали за слабости.

Он водил курсором от иконки к иконке, но запускать ни одну из игр не хотелось. Внутренняя усталость пропитала каждую клетку тела – даже желание погрузиться в привычный цифровой мир исчезло без следа. Мышка скользила по коврику с монотонным шуршанием, словно отсчитывая секунды его опустошённости.

В голове билась одна мысль: что, если есть другой способ? Не бегство в виртуальность, а нечто… реальное. Что‑то, что позволит наконец унять этот голод – голод мести, годами копившийся внутри. Он представлял, как его обидчики один за другим сталкиваются с последствиями своих слов и поступков. Как их самоуверенность рассыпается в прах. Как они чувствуют то же, что чувствовал он все эти годы.

Внезапный звук уведомления – резкий, пронзительный – заставил его вздрогнуть так, что сердце подскочило к горлу. Антон даже вскочил в кресле, едва не опрокинув его. Он давно отключил все звуки в мессенджерах: не хотел слышать ни поздравлений, ни дежурных «как дела?», ни тем более насмешливых сообщений от коллег. Этот звук был чужим, вторгшимся в его замкнутый мир тишины.

На экране монитора всплыло окно – ненавязчивое, но настойчивое, с мягким градиентным фоном и аккуратным шрифтом:

«Новогодние праздники – время радости для одних и тишины для других. Попробуй новый чат‑бот SoulLink, чтобы поговорить о настроении, подвести итоги года и встретить новый с лёгкостью. Без регистрации и бесплатно – начать можно прямо сейчас!»

Антон замер, уставившись на текст. Что‑то в этих словах зацепило – не утешением, нет, а странным, почти зловещим контрастом. «Время радости для одних и тишины для других»… Как будто кто‑то знал. Как будто специально для него это написали.

Антон уставился на экран, размышляя. Очередной развод, очередная кликбейтная реклама – наверняка ведёт на однотипные сайты знакомств, казино или что‑то в духе «18+». Он уже хотел закрыть окно, но…

На душе было тяжелее, чем обычно. Тяжёлая, вязкая пустота заполняла грудь, словно свинцовая масса. Хуже уже точно не будет. Он вздохнул, потянулся к мыши и кликнул по уведомлению, открывая окошко мессенджера.

На экране появилось приветственное сообщение:

«Привет! Я SoulLink! Твой цифровой спутник на каникулах. Хочешь немного поболтать, расслабиться или подвести итоги года?»

Ниже – строка с предупреждением:

«Чтобы продолжить – внимательно ознакомься с правилами сервиса и нажми „Старт“».

Антон криво усмехнулся. «Какой же бред». Но пальцы уже сами потянулись к кнопке. В конце концов, что он теряет?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.