Глава 1
Я лежала на спине, чувствуя, как неведомая тяжесть сдавливает грудь.
Еще и вибрирует!
Приоткрыв глаза, я встретилась взглядом с Тьмоком.
Кот распластался поперек моего торса выжатой тряпочкой и беззвучно тарахтел на пределе возможностей. Заметив, что я пришла в себя, он дернул ухом в знак приветствия.
– Вернулась? – с облегчением проворчал он мысленно. – Я уж думал, развоплощаться придется. Мне ж больше ничья энергия не подойдет, только твоя. Чем умирать от энергетического голодания, лучше уж быстро и безболезненно…
– Умирать откладывается, – решительно заявила я вслух и не узнала собственный голос.
Подняла руку, чтобы почесать пушистика, и обомлела.
Этой ладони точно не четырнадцать.
Но и не за сорок. Уже хорошо.
Я выдохнула и повернула голову в поисках зеркала.
Комната знакомая. Та самая, в башне усадьбы Делл. Значит, здание уцелело и скорее всего его обитатели —тоже. По крайней мере некоторые.
– Что произошло? – прокаркала, пытаясь сесть. Тушка кота весила прилично, а сил у меня было маловато. Тьмокграциозно перетек в сторону и собрался в компактный клубок на подушке. – Как мы оказались здесь?
– Ты меня спрашиваешь? – фыркнул фамильяр. —Вывалились кучей, как снег на голову. Все в шоке, целители не знают, за кого первым хвататься…
– Целители! Райли! Как он? – спохватилась я.
Руки стиснули покрывало так, что ткань затрещала.
– Лежит отсыпается. Лекари его еле вытащили, говорят, не иначе как чудом продержался, – небрежно отозвался Тьмок, не подозревая, что в комнате едва не произошел спонтанный выброс темной магии.
Я осторожно, по одному разжала пальцы.
Он жив. Все хорошо.
Воспоминания о недавних событиях начали всплывать —хаотично, вперемешку. Сварги, ярсвены, Мараям.
Похоже, богиня выполнила обещанное и вернула нас всех в реальность. Только какой ценой? Что я отдала взамен?
Какие органы отказали?
Сердце вроде стучит. Руки-ноги на месте. Мозг работает…
Три шага до туалетного столика я проделала на чистом упрямстве. Рухнула на пуфик и уставилась на свое отражение.
Вот оно что.
– Тебе даже идее-у-ут, – муркнул Тьмок. – Все не малышня. Может, теперь всерьез воспринимать начнут.
Я накрутила на палец одинокий седой волос и дернула. Скривилась – больно.
Зато точно не иллюзия.
Мы вернулись.
А мне теперь… сколько навскидку? Лет двадцать пять? Двадцать семь? Богиня отщипнула сил, не жалея. Лет на десять состарила точно.