Кольцо

Глава 4

– Что это было? – удивленно пробормотала Алина, глядя вслед фотографу.

– Наверное, готовит репортаж о новогоднем корпоративе, – беззаботно отмахнулся Миша и потянул девушку ко входу в кафе. – Пошли, короче. Сейчас пробьём твоего женишка.

– Он не мой, – возразила Алина, с трудом успевая идти за парнем по скользкому тротуару. – И почему мы идём в кафе?

– Потому что ты задаёшь много вопросов, – хохотнул Миша.

– Так быстрее, – вдруг пояснил Пыльный, сжалившись над Алиной.

Она бросила благодарный взгляд молчаливому парню и осторожно поднялась по короткой лестнице кафе.

Внутри было шумно. Офисные сотрудники что-то громко и весело обсуждали, то и дело слышался хохот, и постоянно стучали то ложки, то тарелки, то чашки. Это был не обед и не корпоратив, а скорее дружное чаепитие коллег.

– Михаил Семёнович, присоединяйтесь! – вдруг крикнул кто-то, и все, как по команде, посмотрели на вошедшую троицу.

Михаил Семёнович? – удивилась про себя Алина. Он что, на высокой должности работал здесь? А так и не скажешь. Алине казалось, что он был курьером или около того.

– Благодарю! Заглянем в кабинет и обязательно присоединимся к вам, – по-королевски принял предложение Миша и, махнув рукой, повёл Алину к незаметной боковой двери.

Мимо проходил один из офисных работников и, пробормотав «День добрый, Михаил Семёнович», открыл для всех троих дверь, пикнув у считывателя своим пропуском. Миша до ответа не снизошёл, а только слегка надменно кивнул.

Алина с удивлением наблюдала за преображением парня.

– Ты не сказал ни одного «короче» за последние пару минут, я в шоке, – сказала она, когда они оказались в длинном пустом коридоре, соединяющем кафе и здание службы доставки.

Там было тепло, и она стянула шапку и расстегнула пуховик.

– Побудь в шапке, ладно? – совершенно серьезно попросил Миша, проигнорировав ее фразу.

– Это ещё почему?

– Так надо.

– Это такой новогодний дресс-код? – иронично усмехнулась Алина, но парни не поддержали ее шутку.

– Да короче, – Миша раздраженно выхватил шапку из рук девушки и натянул ей на голову.

– Эй, поаккуратнее! – возмутилась она, поправляя волосы, закрывшие лицо.

Миша тяжело вздохнул, а потом обезоруживающе улыбнулся.

– Прости, короче. В офисе я становлюсь сам не свой.

– Оно и видно, – недовольно буркнула Алина, но он уже ее не слушал.

Пыльный открыл дверь, и они оказались в задней части холла службы доставки. Далеко впереди стоял ресепшн, без дела маялись охранники у входа, кто-то кому-то звонил, кто-то нёс документы.

Парни внимательно осмотрели холл и двинулись влево. Они прошли мимо нескольких дверей и открыли перед Алиной ту, на которой висела табличка с бегущим по лестнице человечком.

Там было снова пусто, и парни заметно расслабились.

– Сейчас, короче, на восьмой этаж поднимемся и, считай, дело в шляпе, – улыбнулся Миша.

– А лифтов в здании нет? – ехидно уточнила Алина.

Перспектива идти пешком на восьмой этаж в пуховике и шапке ее не прельщала.

– О тебе же забочусь, между прочим! После такого подъема ты, короче, даже сможешь один раз поесть после шести вечера, – сострил Миша и снова получил тычок в бок. – Эй, за правду не бьют!

Он, весело гогоча, перепрыгивал через ступеньки и быстро умчался вперёд. Алина стянула жаркую шапку и приспустила пуховик с плеч.

– Нет, в самом деле, что за дурдом? – пожаловалась она Пыльному в районе третьего этажа. – Почему мы не могли поехать на лифте?

Пыльный пожал плечами, оправдывая своё звание молчуна. Алина, пыхтя, поднималась выше, и продолжала бурчать под нос:

– Заставил меня идти в шапке. Идиотизм! В здании тепло, а я – в шапке. Сам-то свою в машине оставил, злодей! Хорошо, что и мой шарф там остался, а то бы ещё сказал, чтоб замоталась по самые глаза. Уф, да что за бесконечная лестница?!

– Следующий этаж – наш, – коротко сообщил Пыльный, и Алина чуть не бросилась его обнимать.

– Лучшая новость этого дня! Честное слово!

– Лучшая новость – это что ты таки смогла преодолеть пешком восемь этажей, – съязвил Миша, высовываясь из-за двери на этаж. – И я специально это сказал, ярость придаст тебе сил, короче!

– Я его убью, – доверительно сообщила Алина Пыльному, и тот криво усмехнулся в ответ.

– Ну, а теперь, когда две черепахи наконец догнали быстроногого волка, мы снова становимся серьезнее и делаем своё дело быстро и умело, – сказал Миша, преображаясь в Михаила Семёновича.

Он шире открыл дверь на этаж, пропуская вперёд Алину и Пыльного. Здесь тоже людей не было, но из кабинетов доносился редкий перестук клавиатуры и отрывистые звонки далекого телефона.

Миша повёл их вперёд, вышагивая стремительно и целеустремленно. Алина поймала себя на мысли о том, что за ним хотелось идти, так решителен был его вид. Ей казалось, что он здесь был директором, Пыльный – его телохранителем, а она – секретарем. Таков был вид их троицы, но людей, которые смогли бы их увидеть в этих образах, не было.

Миша остановился у кабинета с номером 805 и приложил свой пропуск к считывателю – тот пискнул и загорелся зелёным. Парень дёрнул дверь на себя и первым вошёл в кабинет. Алина окинула взглядом небольшое пространство. Стол с компьютером, вешалка в углу и стол с маленьким макетом города – вот и всё убранство кабинета. Ни мелочевки, ни бумаг – ничего. Из окна открывался неплохой вид на перекрёсток, заваленный снегом, как и всё в эти дни.

– Пыльный, – Миша кивнул своему другу на компьютер, хотя тот уже и так пошёл в ту сторону.

Алина с любопытством осмотрела макет города, выполненный не слишком детально, но в целом неплохо. Услышав звук запуска операционной системы, она оторвалась от макета и подошла к компьютерному столу.

– Миш, посылка у тебя?

– Какая посылка? – непонятливо отозвался парень, склоняясь к экрану компьютера над плечом Пыльного.

– Как это «какая»? – нахмурилась Алина. – Та, ради которой мы сюда пришли! Ты ее у меня забрал ещё около ЗАГСа.

Миша рассеянно посмотрел на девушку, и наконец вспомнил.

– Посылка, точно, – он вытащил ее из кармана. – Сейчас всё сделаем, только нам с Пыльным надо кое-что ещё глянуть.

Парни углубились в экран, а Алина покачала головой и снова отошла к макету. Она слышала, как быстро стучал по клавиатуре Пыльный, и как Миша бормотал «не то… не то, давай вот здесь…». Она надеялась, что они быстро закончат со своими делами и найдут отправителя ее посылки. Если адрес окажется неподалёку, то она сразу же отнесёт кольцо, а если нет, то просто отправит посылку обратно. Она же в здании службы доставки в конце концов!

Ну, а потом придётся прощаться с молчаливым Пыльным и балагуром Мишей. Делать это не хотелось совершенно – ей было легко с ними обоими. Впрочем, Алина всегда быстро сходилась с людьми, но вот таких игриво-весёлых пикировок, как с Мишей, у неё ни с кем не было. Парень ей… нравился. Она чувствовала себя очень уютно рядом с ним, и было горько признавать, что он до сих пор не сказал и не спросил ничего такого, чтобы узнать ее получше. Например, какой у неё номер телефона или где она живет. Алине оставалось только надеяться, что он ещё спросит ее об этом.

– Да! Оно! – прервал ее мысли сам парень, радостно ткнув пальцем в экран. – Номер перевозки тут есть? Сейчас сфотографирую, погоди, – Миша щёлкнул на свой телефон информацию на экране и потянулся за посылкой Алины. – Теперь это. Давай, Пыльный, набирай этот номер.

Девушка подошла ближе. На экране появились строчки с информацией о посылке. Алина склонилась к экрану в поисках имени отправителя.

– Виллер Д. Н. – знаком тебе, Алина? – Миша повернул к ней голову.

– Не-а.

– А мне знаком.

Глава 5

Конечно, Миша знал этого таинственного отправителя посылки! Вокруг парня и так было слишком много совпадений, чтобы к списку не добавился ещё один пунктик.

Алине вновь показалось, что она участвует в каком-то спектакле. Роль по-прежнему была ей неизвестна, но точно одна из главных.

– И кто же этот Виллер Д. Н.? – спросила она, выпрямляясь.

– Один малоприятный тип. Живет неподалёку, – Миша тоже выпрямился и сунул в карман посылку с кольцом. – Поехали, подвезём.

Пыльный выключил компьютер и поднялся из-за стола. Рукавом куртки он, словно на автомате, смахнул крошки со стола. Разумеется, никаких крошек там не было, и этот неуместный жест впервые заставил Алину почувствовать неладное. Что-то было не так с этими парнями, но если раньше всё это казалось веселой игрой, то теперь девушка явно ощутила запах гари. Действительно ли это кабинет Миши? Действительно ли он работал здесь? Она с сомнением покосилась на парня.

– О, этот взгляд! – фыркнул Миша. – Бабки у моего подъезда и то благодушнее смотрят!

– Вы во что-то меня втянули, – Алина проигнорировала реплику парня.

– Да-да, всё это – грандиозный замысел масонского ку-клукс-клана, бу! – Миша взмахнул руками, словно привидение, и стал медленно наступать на девушку. – И теперь, когда ты разгадала нашу тайну, я тебя съем!.. Короче, Алин, ну что за паника? – он опустил руки и широко улыбнулся. – Мы просто поможем тебе вернуть кольцо. Никакого криминала.

– А зачем вам мне помогать? – допытывалась Алина.

– А затем, что мне захотелось. Новый год сейчас или кто? Я, короче, люблю помогать людям на Новый год, скажи, а, Пыльный? – он посмотрел на своего друга, но тот неопределенно качнул головой, и Миша вернул взгляд на Алину. – Не веришь? Ладно, вот тебе мой козырь. Ты мне нравишься, ясно? Стрела Купидона в самое сердце, любовь с первого взгляда и всё такое.

Слышать это было, конечно, приятно, но звучали слова до того наигранно и фальшиво, что даже Пыльный поморщился.

Но ответить Алина не успела – телефон на столе пискнул и заговорил на громкой связи.

– Михаил Семёнович, вы не могли бы подойти на пункт охраны? Здесь какое-то недоразумение…

– Валим, – коротко шепнул Миша и, схватив Алину за руку, потащил ее на выход из кабинета.

Сердце в ее груди отчаянно забилось. Теперь уже не оставалось никаких сомнений в том, что она участвовала в каких-то темных делишках двух парней. Торопливо сбегая вниз по лестнице с восьмого этажа, Алина перебирала в голове все их слова и действия в кабинете, но так и не могла понять, что же они задумали.

– Ты же говорил, ничего криминального! – яростно шепнула она Мише, еле поспевая за ним.

– Ничего криминального в возврате кольца! Я говорил про возврат кольца! – не оборачиваясь, ответил он, заставив Алину поджать губы. – И надень чёртову шапку, короче!

В этот раз Алина и сама была не против ее надеть – может так ее не разглядят и не смогут составить фоторобот? В том, что фоторобот по ней попробуют сделать, она уже не сомневалась. Возможно, даже будут отслеживать ее мобильный? Нужно ли от него избавиться? Алина не знала. Она впервые в жизни оказалась в такой непонятной передряге и могла судить о происходящем только по фильмам и книгам. И там, и там после слов «здесь какое-то недоразумение» ничего хорошего не следовало. На главных героев обычно начиналась облава, и оставалось надеяться, что именно Алина была в главной роли, и что хороший финал написан под неё, а не под какого-то полицейского, который получит награду за ее поимку.

– Не дрейфь, короче, – приободрил Миша, словно почувствовал ее страхи. – Всё под контролем.

Под чьим? – хотела уточнить Алина, но не стала. Пусть в сердце теплится надежда, что всё-таки под Мишиным.

Но долго теплиться ей было не суждено. В холле около пункта охраны собралась приличная толпа, и в самом ее центре Алина разглядела странную пару – Мишу и себя саму. В первое мгновение ее сердце упало в пятки, но глаза продолжали смотреть и потому смогли подметить отличия. Другое оттенок волос у девушки, более высокая фигура у парня. Их одежда – то же похожая, но не точно такая же. Сумка, ботинки.

Словно они были двумя сёстрами и двумя братьями – не близнецами, но точно родными.

Девушка возмущённо хмурила брови, парень что-то яро доказывал двум бледнеющим охранникам.

– Вперёд, – раздался тихий голос Пыльного, и Алина с Мишей одновременно вздрогнули.

Миша, видимо, тоже опешил от увиденного и, как и Алина, не сразу смог оторвать глаза от пары напротив. Он только потянул девушку за руку в сторону двери, которая вела к кафе, как кто-то из толпы крикнул:

– Да вон же он! Михаил Семёнович!

Вновь все взгляды обратились к их троице, но на этот раз Миша не преобразился в надменного коллегу. Нет, он просто дал дёру, потащив за собой и Алину.

Она сдавленно охнула и, глядя на толпу, побежала за парнем. «Как в театре» – промелькнуло в ее голове. Там зрители смотрят, а тут они бегут по сцене. Но долго им одним бежать не дали. Охранники повскакивали со своих мест и стали пробиваться сквозь толпу, крича и требуя остановится.

Алина с Мишей остановились – правда на секунду, пока Пыльный открывал дверь. Друг за другом они юркнули в спасительную тишину пустого коридора. Дверь захлопнулась, ненадолго прикрыв их спины.

– Бегом, короче! – в голос скомандовал Миша и в этот раз припустил во весь дух.

Алина вновь бежала за ним, отмахиваясь от своих длинных волос. В зимних сапогах бежать было не слишком удобно, но кого это волновало? Уж точно не Алину. Она судорожно складывала в уме два плюс два – та парочка была слишком похожа на них с Мишей. Значит, они здесь и впрямь играли чьи-то роли? Выходит, Алина и правда оказалась здесь не просто так. Всё это – чей-то большой план, в который ее втянули без спроса? Это добавляло ещё больше адреналина к тому, что уже бушевал в ее крови. Сердце громко стучало, перегоняя кровь туда-сюда, и даже уши немного закладывало от этого стука.

Дверь позади них распахнулась.

– Стоять! Стоять, кому говорят!

Несколько широкоплечих охранников ввалились в коридор и припустили за убегающей троицей.

Миша подбежал к двери в кафе и резко распахнул ее. Там по-прежнему шумно веселились люди, и почти никто не заметил появление запыхавшихся беглецов. Дверь захлопнул Пыльный и зацепил за ручку спинку барного стула – теперь преследователям понадобится время, чтобы попасть в кафе.

– Пыльный, на снегоходы! – скомандовал Миша, и его друг кивнул.

– Куда? – только и успела удивленно переспросить Алина, как парень снова ее потащил на выход из кафе.

– Сейчас увидишь, короче!

Они выскочили на морозный воздух, который сразу обжег лёгкие. Пыльный быстро побежал по заметённой снегом парковке, и Алина с завистью посмотрела ему вслед. Почему она не могла так скакать по льду и сугробам? Она увязала и путалась в собственных ногах, и, если бы не помощь Миши, застряла бы на полпути.

Впереди среди машин показались два настоящих снегохода. Пыльный счищал с них снег, когда Алина с Мишей добрались до него. Оба парня с легкостью забрались на совсем не городскую технику и завели моторы.

– Запрыгивай, короче, ко мне, красотка, – Миша хлопнул рукой по сидению позади себя. – Сейчас будет весело.

– Красотка, – фыркнула Алина, но на снегоход залезла.

Растрепанная после бега, с перекосившейся одеждой и, наверняка, с размазанной от снега тушью – краше не бывает, это точно! Она бы хотела подколоть Мишу, в ответ назвав его «великим комбинатором», но он уже нажал на газ, и ей пришлось скорее вцепиться в его куртку.

Мощные машины заревели, заглушая крики охранников, выскакивающих из кафе. Из-под задних колёс вылетели столпы снега, и снегоходы помчались вперёд, разом перелетев бордюр. Они поехали прямо по широкому пешеходному тротуару, что, несомненно, было огромным нарушением правил, но какая разница? Одним правилом больше – одним меньше. Что-то подсказывало Алине, что это нарушение ПДД было совсем не таким значительным, как то, что сделали парни в офисе службы доставки.

Девушка оглянулась назад, насколько это было возможно на мчащемся снегоходе, но ничего не увидела – снег скрывал беглецов и преследователей друг от друга.

«Может, обойдётся и без фоторобота» – с надеждой подумала Алина.

– Куда мы едем? – перекрикивая ветер, спросила она у парня.

– Нужно кое-что перехватить!

– Опять ничего криминального? – съязвила Алина, прячась от колючего снега за спиной у парня.

– Ну, почти, – оскалился Миша и сильнее выкрутил ручку газа.

Глава 6

Снегоходы не были городской техникой, а зря. По заметенным снегом тротуарам передвигаться с каким-никаким комфортом можно было только на этих ревущих машинах. К счастью, людей рядом было мало, так что оба снегохода быстро мчались вперёд.

Они проехали пару кварталов и остановились рядом друг с другом у большого перекрёстка. Миша вытащил из кармана телефон и повернул экран Пыльному, и тот переписал что-то в свой телефон.

– Едет в сортировочный центр, – вскоре сообщил он.

– На Еловой? – уточнил Миша.

– Да.

– Тогда погнали, короче, перехватим у ворот.

– А может вы дальше без меня, а? – спросила Алина, впрочем не слишком надеясь на положительный ответ.

– Что, испугалась? – Миша ухмыльнулся и посмотрел на неё вполоборота.

Его глаза искрились задором, а сам парень прямо-таки дышал авантюрой и риском. Сердце у Алины забилось быстрее, и она, хохотнув, пошутила:

– Имей ввиду, если что – я пыток не выдержу и сразу вас сдам, вот в первую же секунду!

Миша оскалился как-то совсем по-звериному опасно и прищуренными глазами вгляделся в лицо девушки.

– С твоей выдержкой… мы ещё поработаем.

Неясное обещание, будоражащая угроза, волнительное намерение – всё это разом почувствовала Алина в словах парня и, прикусив губу, покраснела. Его фраза казалась особенно двусмысленной от того, что Алина прижималась к спине Миши, от того, что его взгляд надолго замер на ее прикушенной губе, от того, что воздух между ними внезапно стал густым и вязким. Было трудно и дышать, и смотреть, и сидеть так близко с почти ведь незнакомым парнем! Который как будто раздумывал – а не прервать ли поездку и не перейти ли к работе над ее выдержкой прямо сейчас?

– Зелёный, – коротко сообщил Пыльный и рванул вперёд.

Миша рыкнул одновременно со своим снегоходом и помчался за другом. Алина только и успела вжаться сильнее в его спину, как они уже выскочили на проезжую часть и погнали по ней. Скорость ощущалась колючими снежинками, которые впивались в лицо, сильным ветром, которые не давал сделать вдох, и пролетающими мимо деревьями, на которых не мог задержаться взгляд.

Завидев впереди очередную пробку, парни, не сговариваясь, заехали на тротуар. Так они и мчались то по пешеходной части, то по дороге, пока не оказались на окраине города, где снега было совсем много, а машин – мало. На одном из домов Алина заметила табличку с надписью «ул. Еловая». Выходит, они были уже почти на месте.

Вскоре оба снегохода проехали мимо больших железных ворот, на которых, не смотря на облупившуюся краску, ещё читалось название «Сортировочный центр». Парни свернули с дороги у следующего здания и заглушили моторы мощных машин. В наступившей тишине собственное дыхание показалось Алине непривычно громким, и она зашуршала пуховиком, слезая со снегохода.

Пыльный достал свой телефон из кармана и посмотрел на экран.

– Подъедет через пару минут, – сказал он.

Миша кивнул и спрыгнул на землю.

– Кто подъедет? Что вы собираетесь делать? – спросила Алина, уперев руки в боки. – Вы не можете просто таскать меня за собой, как собачонку, и ничего не объяснять!

– Вообще-то, можем, – хмыкнул Миша и шагнул к ней ближе. – Но, так и быть, я объясню тебе в который уже раз. Короче, сейчас мы с Пыльным кое-что провернём, а потом поедем к твоему дражайшему Виллеру Д. Н., чтобы ты вернула ему кольцо.

– Ты невыносим! – в сердцах воскликнула Алина, закатывая глаза.

– Чертовски привлекательный Невыносим, приятно познакомиться, – со смехом представился он и играючи щёлкнул ее по носу варежкой. – Не скучай, короче, и будь готова рвать ноги.

С этими словами парни пошли к воротам сортировочного центра. Алина проводила взглядом их спины. Они шли неторопливо, словно прогуливались, в основном глядя себе под ноги, но иногда все же посматривая на дорогу. По ним сложно было сказать, что они что-то задумали. Так, просто два парня куда-то идут.

Но эта их кажущаяся безмятежность нервировала Алину. Особенно после слов Миши «будь готова рвать ноги». Ей такое вообще никто никогда не говорил! Как можно быть готовой к этому? Как выглядит низкий старт для человека, который подозревал, что был в чём-то замешен, но не знал, в чем именно?

Эти мысли заставили Алину обойти пару раз снегоходы, а потом и вовсе забраться на один из них. Руки удобно легли на руль, и она покрутила его вправо-влево. Просто из любопытства и ещё, чтобы, в случае чего, резко рвануть. Можно было сказать, она придумала, как выполнить просьбу Миши.

Она натянула повыше воротник пуховика – в шею сильно дуло – и обернулась к парням. Они почти дошли до железных ворот, когда впереди сквозь снежную завесу выехал почтовый грузовик. Он ехал прямо посреди дороги, видимо, стараясь не попадать в колею, и громко урчал двигателем. Около ворот грузовик свернул с дороги и остановился. Из кабины выпрыгнул водитель и пошёл к пропускному пункту. Как только он повернулся спиной к своей машине, Миша и Пыльный бросились к кузову грузовика.

Очевидно, они знали, что водитель задержаться на пропускном пункте. Очевидно, они знали, как открыть кузов.

Такие выводы сделала Алина, во все глаза глядя на происходящее. Вот Пыльный всковырнул чем-то кузов, вот Миша рванул дверь на себя и прыгнул внутрь.

Секунды ползли очень медленно. Миша не появлялся, Пыльный поглядывал на водителя, который уже громко объяснял что-то работнику пропускного пункта. Снег всё падал, покрывая Алину и остывающие снегоходы тонким слоем белого ажура.

А в следующее мгновение водитель получил пропуск и развернулся к своему грузовику. Алина задержала дыхание – Миша всё ещё был внутри. Но тут Пыльный нырнул в кузов, схватил первую попавшуюся коробку и побежал в противоположную от снегоходов сторону.

– Стой! А ну стой! – закричал водитель и бросился за беглецом.

Он пробежал мимо грузовика, а через несколько секунд из кузова показался Миша. Он бегло глянул по сторонам и спрыгнул на землю. В руках парень держал какую-то длинную палку, почти в свой рост, которая была завёрнута в пакет службы доставки.

С этим предметом наперевес Миша помчался к Алине. Девушка лихорадочно соображала – что ей делать? Пересесть на снегоход Пыльного и поехать тому на помощь? Или просто уступить место у руля Мише?

Сердце в груди колотилось, как бешеное, сбивая дыхание и не давая мыслить спокойно. Она растерянно смотрела на приближающегося Мишу, а он, видимо, всё понял и крикнул ей:

– Заводи!

Алина крутанула ключ зажигания, и машина громко заревела. Сидение чуть спружинило, когда на него с разбегу приземлился Миша. Одной рукой он держал длинную палку на весу, а второй сразу крепко обхватил Алину вокруг талии и гаркнул ей на ухо:

– Гони, короче!

Девушка выкрутила ручку газа, и снегоход рванул вперёд. Инерция сильно вжала Алину в Мишу, и девушка, наверное, смутилась бы или отодвинулась, но ей было не до того. Она как-то каталась на квадроцикле, но поездка по снегу на снегоходе сильно отличалась от этого опыта. Ей приходилось напрягать руки, чтобы крепче сжимать руль – иначе из-за снежных кочек его попросту выбивало, и мощная машина норовила куда-нибудь свернуть. Из-за снегопада колючие снежинки впивались теперь не только в кожу лица, но и попадали глаза. Хотелось их закрыть, но закрывать было нельзя. Алина щурилась и чувствовала, как слезятся глаза от встречного ветра, ухудшая и без того не лучшую видимость.