Глава 1
Поезд опаздывал.
Анна нервно сжимала пальцами края платка, не отрывая взгляда от пустых рельс, уходящих вдаль, в серую осеннюю мглу. Вокзал был почти пуст – лишь старик в потрёпанном пальто дремал на скамейке, да кондуктор лениво переставлял таблички с номерами маршрутов.
«Почему он не едет?»
Мысль билась в голове, как пойманная птица. Последнее письмо от Дмитрия пришло три недели назад: «Жди меня. Скоро всё изменится». Но что это значит? Война кончилась, газеты трубили о мире, а он всё не возвращался.
Громкий гудок разорвал тишину. Анна вздрогнула. Из-за поворота, окутанная клубами пара, медленно выползала чёрная громадина локомотива. Сердце заколотилось так сильно, что она едва слышала скрежет тормозов.
Двери вагонов распахнулись, хлынула толпа – солдаты в выцветших гимнастёрках, женщины с узлами, дети, кричащие от восторга. Анна вглядывалась в лица, но знакомых черт не находила.
– Анна?..
Голос за спиной заставил её обернуться.
На перроне стоял незнакомый мужчина. Высокий, худой, с глубокими морщинами у глаз. Только взгляд был тот же – тёплый, как летнее солнце.
– Дмитрий?.. – её голос дрогнул.
Он улыбнулся. Но в этой улыбке было столько боли, что Анна вдруг поняла: что-то случилось. Что-то, что изменит их жизнь навсегда.
Поезд, выполнив свою миссию, дёрнулся и медленно пополз вперёд, увозя с собой шум и суету. А они остались стоять друг перед другом – два островка в море невысказанных слов.
Глава 2
Дождь начался внезапно. Крупные капли хлестали по лицу, но Анна не двигалась с места. Перед ней стоял Дмитрий – и в то же время не он. Тот Дмитрий, которого она помнила, смеялся громко и носил тщательно выглаженные рубашки. Этот же смотрел на неё пустым взглядом, а его пальцы нервно теребили рукав шинели, будто пряча что-то.
– Ты… жив, – прошептала она, не в силах подобрать других слов.
Он кивнул, но не сделал ни шага вперёд. Между ними повисла пауза, наполненная шумом дождя и далёкими криками с вокзала.
– Пойдём, – наконец сказал он и взял её чемодан, избегая прикосновения к её руке.
Дорога домой была мучительной. Анна украдкой наблюдала за его профилем: резкая тень от скул, подёргивающийся нерв на виске. Что они с ним сделали?
– Ты не спросила, почему я не писал, – внезапно произнёс он.
– Я думала, ты… – голос её сорвался.
– Мёртв? – он резко остановился. – Анна, мне нужно тебе кое-что сказать.
В его глазах вспыхнуло что-то дикое, почти животное. Она инстинктивно отпрянула.
Глава 3
Чай в фарфоровой чашке давно остыл. Анна сидела у окна, стиснув пальцы, пока Дмитрий ходил по комнате, как зверь в клетке.
– Я не мог вернуться раньше, – начал он. – Нас держали в лагере… даже после перемирия.
– Лагере? – она подняла глаза. – Но война же кончилась!
– Не для всех.
Он резко повернулся к ней, и в этот момент свет лампы упал на его шею. Анна вскрикнула: ниже линии ворота темнел багровый шрам, будто от ожога.
– Это что?..
Дмитрий застегнул воротник.
– Они пытали тебя? – её голос дрожал.
– Нет. – Он горько усмехнулся. – Это я сам.
Тишина.
– Ты сам?..
– Я не мог иначе, – прошептал он. – Они хотели, чтобы я выдал своих… И я сделал это.
Анна вскочила, опрокинув стул.
– Ты… предал их?
– Чтобы выжить! Чтобы увидеть тебя! – он схватил её за руки, но она вырвалась.