Кто не спрятался

Глава 4

– Ну вот… проходите.

Открыв ключом дверь небольшого, но довольно симпатичного одноэтажного дома, Дейв отступил в сторону, пропуская внутрь Роба и Мэй. Вопреки обещанию, шериф провёл их по городку, прежде чем привести сюда, а учитывая ограниченную подвижность Хилла, времени это заняло больше ожидаемого.

– Завтрак, обед и ужин – в кафе. Дома не готовим в целях экономии продуктов. Каждый желающий может вносить вклад в общее дело. Те, кому сложно принять реальность – сами по себе, но мы никогда не отказываем в помощи. Роб, ты, конечно, волен выбирать, но я бы хотел предложить тебе место у себя. Сам видел – Шон хоть и исполнительный, но совсем ещё зелёный. – Дейв улыбнулся. – Если не по душе, то я без каких-либо обид, тебе будут рады и на ферме, и на лесопилке.

– Я могу подумать до завтра? Надо как-то это все переварить.

– Конечно. Я не тороплю. Мэй, тебя я ни к чему не принуждаю, ты девушка и…

– Я бы могла помочь Белль в кафе. Готовить я не особо умею, только простые блюда, но у неё нет официантки, как я заметила, – тут же встрепенулась она.

– С недавнего времени, – вздохнул шериф. – Джина слишком легкомысленно относилась к правилам и не успела домой после заката.

Мэй передернула плечиками и встревоженно посмотрела на брата. Тот перевел красноречивый взгляд на Дейва.

– Извините, но чем быстрее вы поймёте всю серьёзность ситуации – тем лучше, – шериф протянул Робу ключи от дома, небольшой лист бумаги со странным знаком и мелок.

– Что это? – поинтересовался тот.

– Что-то вроде амулета или оберега. Его нужно нарисовать у дверей и окон. После каждого дождя обновляй. Отпугивает этих тварей и близко к дому они не подходят. К сожалению, действует только на помещения.

– Спасибо, – кивнул Роб.

– Что ж… Осваивайтесь. Если будут какие-то вопросы, я готов помочь. Офис мой найдёте, у нас тут не заблудишься.

Дейв ушёл, оставив Роба и Мэй в полной растерянности. Они долго молчали, бродя по дому и не зная куда себя деть. Это длилось ровно до того момента пока девушка не расплакалась.

Хилл бросился к ней настолько быстро насколько позволило ранение. Крепко обняв сестру, он успокаивающе пробормотал:

– Справимся. Все будет хорошо.

– Мы бежали от одного ужаса, а попали в другой, Роб.

Сжав челюсть, он промолчал, понимая справедливость этого замечания. В этот же момент парень решил согласиться на предложение шерифа. Кинг внушал некую уверенность в завтрашнем дне, и он явно был тем человеком, который способен ответить на любой его вопрос. А ещё дать оружие.

– Давай мы с тобой сейчас просто постараемся принять то, что есть. Изменить ничего пока не можем, но, я надеюсь, со временем найдём выход.

Кивая, Мэй понемногу успокоилась, продолжая лишь судорожно всхлипывать. Затем, опустив взгляд, она испуганно вскрикнула.

– Твоя нога!

Роб, уже некоторое время чувствовавший, как болезненно пульсирует рана, тяжело встал и посмотрел на пропитавшийся кровью бинт.

– Ложись! Я сбегаю за Тесс.

Суетливо вытирая ладошками остатки слез, Мэй заметалась по комнате. Наблюдая за этим, Хилл невольно улыбнулся.

– Выдохни, я сам схожу.

– Но…

– Я знаю, что тебе сейчас нужно отвлечься, но уж лучше иди в кафе, там тебе точно будет некогда хандрить. С перевязкой я разберусь.

– Уверен?

– Вполне, сестрёнка. Не беспокойся обо мне.

– Ладно… Тогда я… Пойду. Ты ведь придёшь обедать?

– Само собой, я не собираюсь голодать, – хмыкнул Роб.

– Давай я тебя хотя бы провожу немного, все равно по пути.

– Да уж, тут все дороги, похоже, едины.

Обнявшись, они медленно дошли до кафе. Дождавшись пока сестра войдёт внутрь, Хилл побрел в сторону больницы, сцепив от боли зубы и уже заранее представляя лицо Тесс, когда она увидит его на пороге.

***

Дейв вошёл в кафе и устало опустился на ближайший свободный стул. Очередь из горожан тянулась к самым дверям, и он вздохнул, понимая, что придётся подождать. Желудок заурчал от голода.

– Кофе, шериф?

Повернув голову, мужчина недоуменно моргнул при виде Мэй. На девушке красовался фирменный, уже изрядно потрёпанный фартук официантки, а в руке она держала наполненный кофе стеклянный чайник.

– О… – только и смог выдавить из себя он.

– Белла сказала, что я могу приступать сразу. Ей не хватает помощников.

– Нет-нет, я просто удивился, увидев тебя здесь так скоро. Думал, тебе нужно будет чуть больше времени, чтобы принять новое положение вещей.

– Времени, возможно, и правда надо будет больше, но от того, что я сижу дома и жалею себя толку все равно нет.

– Правильные слова, Мэй. – Дейв с восхищением посмотрел на неё и тепло улыбнулся.

– Так что насчёт кофе?

– Да, спасибо. Заглушу им пока предсмертные хрипы моего желудка.

Шериф пододвинул стоявшую на столе кружку и провёл по лицу рукой. Мэй наполнила ее до краев и ушла к остальным посетителям.

Дейв успел сделать пару глотков, когда она вдруг вернулась и поставила перед ним тарелку с едой.

– Ну что ты! Не стоило! – тут же всполошился он.

– Ещё как стоило, ешь! – распорядилась подошедшая следом Белла. – Девочка права – на тебе весь город держится, наверняка куча дел, а ты сидишь голодный и ждёшь своей очереди. Остальные не умрут, тем более, что большая их часть обязана тебе жизнью.

Смущённо кашлянув, Кинг пробормотал слова благодарности и принялся за еду. Белла и Мэй понимающе переглянулись, наблюдая за тем с каким аппетитом он поглощает обед.

– Мне кажется не будет лишним, если мы завернем ему с собой пару сандвичей с курицей, – тихо заметила Мэй.

– Мысли мои читаешь. – Белла улыбнулась. – Сейчас сделаю.

Блондинка упорхнула на кухню, оставив Мэй одну. Пополнив запасы кофе в кружке шерифа, она обошла всех остальных, собрала пустые тарелки и отнесла их в мойку. Работа отлично помогала справиться с тревогой и неопределённостью. А ещё Мэй вдруг почувствовала себя нужной и частью чего-то важного.

– Она просто чудо.

Дейв поднял голову и вопросительно приподнял одну бровь на реплику Белль.

– Я о новенькой. Хорошая девочка. Вежливая, исполнительная, внимательная. И внешность исключительная – смотреть одно удовольствие.

– Мэй освоится быстрее брата, как мне кажется, – заметил шериф, невольно отыскав девушку взглядом.

– Все они рано или поздно осваиваются, – мягко заметила Изабелла. – Но насчёт Мэй я согласна – она будто всегда с нами была. И похоже чувствует желания окружающих лучше кого бы то ни было. Например, она заранее знает, что ужин ты как обычно пропустишь и напомнила мне о том, что неплохо было бы снабдить тебя парочкой бутербродов, чтобы ты не лёг сегодня спать голодным.

Блондинка протянула ему завёрнутые в бумагу сандвичи и подмигнула.

– Спасибо, Белль. И тебе, и Мэй. Я очень ценю вашу заботу.

– Береги себя, шериф. И поблагодари девочку сам, ей сейчас любое доброе слово в радость.

Закончив с обедом, Дейв одним глотком осушил оставшийся в кружке кофе, подхватил свёрток с сандвичами и встал. Дождавшись, когда Мэй немного освободится, он поднял руку, привлекая ее внимание. Затем указал на пакет с бутербродами и вскинул вверх большой палец, одновременно произнеся одними губами «Спасибо!». Девушка тут же заулыбалась в ответ, став ещё красивее. Губы Кинга растянулись в ответной искренней улыбке. Он вдруг поймал себя на мыслях, что очень много улыбается с появлением в городе брата и сестры Хилл.

***

Роб дошёл до здания больницы и упёр ладонь в стену.

Голова болезненно пульсировала. Свои силы он переоценил, но так не хотелось обременять Мэй ещё и своей беспомощностью.

Странно, но плюс к этому, ему хотелось побыть с необщительной девчонкой-медиком вдвоём. В конце концов, она ему жизнь спасла, а то что не захотела ночью объяснить сложности реалий – то ее право. Не каждый способен так долго и обстоятельно рассказывать людям, что они в ловушке, как то делал шериф. Хиллу стало неловко за своё поведение при их первой встрече, но зато теперь будет масса возможностей это исправить. Но сейчас – Тесс. Разговор будет явно не из простых.

В кустах, за зданием раздались шаги, но, когда он выглянул из-за угла, увидел только спину уходящего мужчины, в грязно-коричневой рубахе. Пожав плечами, Хилл вернулся к ступеням и начал медленно подниматься.

Девушка даже не потрудилась встать. Закинув ноги на стол, по-другому, наверное, она сидеть не умела, Тесс читала книгу и жевала яблоко. Наблюдая, как ее белоснежные зубки впиваются в сочную мякоть, Хилл почувствовал, как его бросило в жар, а затем шея покрылась липким холодным потом. Замерев в проходе, для надёжности держась рукой за косяк и искренне надеясь, что это не выглядит как попытки борьбы за жизнь, Роб произнёс:

– Мне нужна перевязка. Если дашь все необходимое – сделаю сам.

– О, правда? Неужели провидение послало нам ещё одно светило медицинских наук?! – язвительно заметила Тесс.

– Понимаю, присутствующие, в силу зависимости от твоих навыков, не могут напрямую сказать, что юмор у тебя на уровне пятилетки, но мне ведь позволительно? Со скидкой на то, что я не местный.

Девушка откинулась на стуле и неожиданно улыбнулась, явно довольная его ответом.

– Ты уже местный, бедняга, но можешь верить в сказку, пока ещё верится.

– Удивительно гадкий характер, при такой-то внешности, – заметил Роб.

Сейчас, при мягком свете, льющемся из окна, ему удалось разглядеть ее более внимательно: длинные белокурые волосы, забраны в небрежную причёску, выбившиеся пряди красиво обрамляли лицо; полные чувственные губы; нефритовые, портретные глаза. Глубокие, безупречной формы. Они напоминали воды горного озера.

– Если ты закончил, так и быть, дам тебе бинты, – губы красавицы растянулись в понимающей улыбке человека, прекрасно осознающего, какую реакцию вызывает ее внешность у мужчин.

– А знаешь, забудь. Наверняка ты накапала на них ядом со своего языка. Во рту он у тебя держится крайне плохо.

– О, да неужели? – Тесс встала и, сложив руки на груди, явно приготовилась к дальнейшей словесной перепалке, но Хилл почувствовал, как сознание мутится.

Лицо девушки вытянулось, и она сделала пару шагов к нему:

– Эй… эй-эй!

Голос Тесс на пару секунд вырвал его из липких объятий надвигающегося обморока и Роб пробормотал:

– Могу я… прилечь?

– Конечно, только давай не на пол, ладно?!

– Я же… не… – говоря это, Хилл начал падать.

– ВОТЧЕРТ!!! – вскрикнула девушка, но смогла только удержать его голову от удара об пол, подставив руки. – Мать твою и что мне теперь делать?!

– Для начала, давай отнесём его на кровать, – по ступеням крыльца вбежал Дейв, словно ждал где-то неподалёку. – Зря мы так быстро его «выписали».

– Слушай, у меня, блять, не госпиталь! Я зашила дыру в ноге, надо заметить, с двух сторон. Дала как следует выспаться…

– Да-да, Тесс. Ты наша опора и гордость, но здесь слажали оба. Я таскал его по городу, а…

– А я сказала, что не стоит напрягать ногу, помнишь?!

Препираясь, они, тем не менее, уложили Роба на кровать.

– Займись его раной.

Тесс вскинула голову, явно желая сказать что-то против, но бросив взгляд на окровавленную повязку, только тихо ругнулась.

– Кстати, я нёс тебе еду. Опять бойкотируешь приёмы пищи? – шериф протянул ей бутерброды.

– Я просто не хочу есть. Так сложно это принять?! – закатила глаза девушка, промывая рану Роба.

– Все-таки оставлю их на столе. Перекусите.

– Что? Нет? Я сделаю перевязку, суну ему под нос нашатырь и валите в закат! Я не люблю компании! – Тесс с возмущением сдула с лица прядь волос.

– Он останется здесь на ночь, – спокойно сказал Дейв, мягко улыбнувшись, чтобы сгладить свои слова.

– Иди в задницу! – надула губки девушка. – Терпеть тебя не могу! И его! И этот сраный городишко!

– Знаю! – Кинг взял ее за запястье и легонько сжал.

– Проваливай хотя бы ты! Заодно сестре его скажи. А то сейчас очухается, начнёт тут опять из себя рыцаря строить…

– Все сделаю. А ты поешь, ладно?

Вздохнув, девушка сменила гнев на милость и кивнула:

– Как только закончу.

Чмокнув ее в макушку, шериф вышел, тихо прикрыв дверь.

Глава 5

Попрощавшись с Беллой и ее мужем Эдвардом, Мэй вышла из кафе и торопливо направилась в сторону их с Робом нового дома. В руках она держала блюдо с ужином для брата: мясной рулет, спагетти и несколько булочек с яблоками, которые Белль впихнула ей буквально силой.

Мэй была поражена количеством имеющихся в кафе запасов еды, пусть и не особо замысловатых, но вскоре ее ввели в курс дела. Ферма, расположенная чуть дальше в лесу, снабжала жителей и мясом, и свежим молоком, и яйцами. Там же располагалось небольшое поле, где выращивали необходимые овощи и злаковые. Урожай собирали всем городом и крайне трепетно относились к запасам продовольствия. В лесу собирали грибы, ягоды и даже охотились, в основном на оленей. Рыба тоже была – вылавливали в озере, у фермы. В целом для жизни было все необходимое, оставалось только эту жизнь сохранить. Вспомнив о чудовищах, Мэй прибавила шаг и посмотрела на уже начинающий розоветь горизонт. Хорошее настроение от заботливого отношения всех окружающих начало портиться. Страх моментально вернулся и в дом девушка буквально влетела пулей.

– Роб? Ты где? – крикнула она, поставив блюдо на стол. Тишина стояла такая, что Мэй слышала голоса людей, спешащих спрятаться за безопасными стенами после ужина. Решив, что брата наверняка задержали в больнице потому что его рана требовала более серьёзного лечения, девушка немного успокоилась и снова вышла из дома. По дороге она запреметила небольшую полянку с цветами и решила внести немного красок в их жилище. Сорвав несколько и соорудив милый букет, девушка вернулась обратно и принялась накрывать на стол. Однако, время шло, а Роб не возвращался. Паника внутри Мэй стала подниматься к критическому уровню. Она вдруг осознала, что не успеет добежать до больницы – уже начинало смеркаться. Тихий шорох за окном заставил ее испуганно подпрыгнуть на месте. Девушка схватила со стола нож и замерла, прислушиваясь. Шорох повторился, но уже у другого окна. Мэй не могла понять ходит ли это кто-то из жителей городка или же ночные твари выбрались на охоту пораньше, ведомые голодом. Но тут ее пронзилась мысль: Роб слишком ослаблен ранением, чтобы отбиться от монстра, будь это он под окном. Не раздумывая ни секунды, девушка выбежала на улицу и завернула за угол, выставив нож прямо перед собой.

– Воу! Спокойно, Мэй, спокойно. Это я.

При виде неё шериф успокаивающе вскинул ладони вверх. В одной руке был зажат рисунок с тем же самым оберегом, что он дал им утром для защиты дома от ночных гостей, а во второй крохотный мелок.

– Прости, я… просто думала…

– Это ты прости, надо было сначала предупредить, что я тут защиту обновляю. Полностью моя вина.

– Помочь?

– Нет. Я уже все. – Дейв улыбнулся и убрал рисунок с мелком в карман. – Идём, провожу тебя до дверей.

У Мэй вновь началась паническая атака от того, что Роба нет рядом. Она вскинула газа на стремительно темнеющий горизонт и с ужасом уставилась на шерифа.

– Что такое? – тот резко обернулся, ища причину.

– Я не знаю где брат. Он ушёл на перевязку ещё днём и…

– И снова моя вина, прости пожалуйста! Я совсем забыл тебе сказать, что Тесс решила оставить его на ночь в больнице и понаблюдать. Я заходил туда после обеда, и она мне озвучила своё решение.

Облегчение Мэй было недолгим поскольку до сознания вдруг дошло, что ночь ей придётся коротать в одиночестве.

– Пожалуйста, отведи меня к нему, я пригляжу за Робом пока врач будет отдыхать, – срывающимся от страха голосом взмолилась она.

– Исключено, через пятнадцать минут стемнеет окончательно.

– Я не могу… не могу остаться одна, – зашептала Мэй, задрожав.

– Черт. Не подумал даже об этом. – Дейв на секунду зажмурился, а затем посмотрел на последние лучи закатного солнца. – Мэй, послушай, я тут немного припозднился и домой уже не успею. Не приютишь меня на ночь?

Девушка растерялась ещё больше, но странный шум со стороны деревьев быстро помог сделать выбор.

– Проходи, конечно. У меня ужин готов, – пробормотала девушка, нервно оглядываясь на лес.

– Это я удачно зашёл, – хохотнул Кинг и легонько подтолкнул ее в спину. – Нам пора.

Мэй не нужно было уговаривать, и она поспешила обратно в дом, облегченно выдохнув лишь тогда, когда Дейв зашёл следом и запер дверь.

– Вау… – произнёс мужчина, глядя на накрытый к ужину стол и цветы.

– Просто старалась создать немного уюта, – смутилась Мэй.

– У тебя получилось. Мммм… булочки!

– Я поставлю чай, ты пока ешь рулет.

– А твоя порция?

– Я уже ужинала, но чай с тобой выпью.

На еду Дейва уговаривать было не нужно. Умывшись, он расположился за столом и Мэй сразу почувствовала, как в душе воцаряется покой. Этот огромный мужчина буквально источал умиротворение.

Заваривая чай, девушка бросила взгляд в окно и испуганно вскрикнула, увидев по ту сторону монстра. Он следил за ней стоя неподалёку от дома, сверкая красными глазами и истекая слюной.

– Не забывай зашторивать окна. – Кинг тут же оказался рядом и поправил плотную ткань, служившую шторой. – Это скорее для внутреннего спокойствия. Когда их не видишь – проще справляться и ложиться спать. Не бойся, я не дам тебя в обиду.

Тепло улыбнувшись, он взял заварник и слегка приобнял Мэй за плечи. Проводив ее до стола, разлил чай, сел напротив девушки и протянул ей булочку.

– Знаешь, о чем я сейчас подумал?

– О чем?

– О том, что мы вновь ночуем вместе. Хотя вчера ты потеряла сознание, так что, наверное, не считается, да?

Не выдержав, Мэй широко улыбнулась.

***

Роб открыл глаза и посмотрел на потолок. Знакомо. Медленно повернув голову, он уставился на сидящую за столом Тесс. Девушка отсалютовала ему двумя пальцами.

– Давно не виделись!

– Вот черт, сколько времени?!

– Без понятия, – пожала плечами девушка. – Да и какая на хрен разница?

– Мне надо…

Он попытался встать, но она вскочила со стула и положив ладонь ему на грудь, удержала:

– Никуда ты не пойдёшь. За сестрой присмотрят, не паникуй. В себя приходи уже, задолбал. Ещё раз завалишься в обморок – оставлю валятся где упал!

Щеки загорели от стыда, но Роб послушно лёг назад. Тесс подошла к окну и двумя пальчиками сдвинула в сторону штору. Осмотрев улицу, вернулась за стол и выключила настольную лампу. Комната погрузилась в темноту.

– Ты тут живешь?

Тяжёлый, полный раздражения вздох.

– Вовсе не обязательно поддерживать светскую беседу.

– Мне правда интересно!

– Живу. Если это все можно жизнью назвать! – отрывисто бросила Тесс.

– Ну если живешь, то можно, наверное.