Однажды пожелав

– Уверен?

– Я бы помог. Уверен. Без вариантов.

– И что мне делать?!

Красавец брюнет упал в кресло, сжав пальцами виски. Стоящий напротив мужчина слегка пожал плечами:

– Отменить и отметить в тесном семейном кругу. Приезжай ко мне и Мэй. Можешь взять… ее.

Сидящий в кресле на секунду забыл о своей проблеме и сосредоточил взгляд своих карих глаз на собеседнике:

– Ее?

– Коллет, – поправился тот.

Ни смущения, ни подобострастия, ни вины. Сухой деловой тон и четкая нерушимая позиция в отношении объекта их разговора.

– Она моя девушка. Ты ведь в курсе, верно? – Нахмурился кареглазый. – Верно, Дейв? – Уже с нажимом повторив вопрос.

– Поверь, если бы я даже желал этого не знать, она бы напомнила.

Голубые, словно безоблачное летнее небо, глаза Дейва смотрели в ответ с непривычной решимостью.

– Ее… она… – словно смакуя на вкус, повторил брюнет. – Ты хотя бы потрудился сделать вид, что принимаешь мой выбор.

– Зачем, если это не так.

– А как тогда?

– С точностью наоборот. Она тебе не пара, и ты…

– Этой рождественской ночью я делаю Коллет предложение! – На выдохе выпалил кареглазый и замер, ожидая реакции.

– Что ж…, наверное, я тебя даже поздравлю. Когда это произойдет.

– Что значит: когда произойдет? Это решено. Кольцо куплено, – слегка нервно рассмеялся брюнет.

– Но предложение еще не сделано, Роб. А кто знает, что может случиться… – Дейв развел руками и затем натянул на широкие, мускулистые плечи пальто. – Если что, предложение в силе. Позвони мне утром.

Роберт еще несколько секунд буравил спину друга взглядом, а затем зло выпалил:

– Не всем повезло в жизни так, как тебе, Дейв! Мэй, возможно, единственная кандидатура на роль идеальной жены в этом идиотском мире! И ты чертов счастливчик, что нашел ее!

Дейв остановился и вновь повернулся к другу:

– Но это не мешает тебе продолжать искать.

– Я нашел! – В запале Роб даже не заметил, что повысил тон. – Красивая, умная, богатая! Из хорошей семьи.

– Эгоистичная, мстительная, злобная и меркантильная, – спокойно закончил список Дейв, не обращая внимания на раздувшиеся от гнева ноздри друга. – Но решать, конечно, тебе.

– Я думал, что мы друзья! – С обидой ответил Роб.

– Видишь? Она вбивает между нами клин, даже не присутствуя лично, – с грустью улыбнулся Дейв. – Друзья. Были и будем. Всегда. Я люблю тебя, как брата. Но ее любить не обязан, – не дождавшись ответной реплики, он взялся за дверную ручку и закончил разговор: – Счастливого Рождества, Роб.

– И тебе. Поцелуй от меня Мэй, – буркнул тот в ответ, но уже беззлобно. С какой-то усталостью и принятием.

– Просто загугли. Вдруг повезет – и ты найдешь то, что ищешь, – напоследок сказал Дейв и прикрыл за собой дверь.

– И что ты имеешь в виду? Организатора или новую девушку?! – проорал ему вслед Роб, но друг уже ушел.

Расшвыряв лежащие на столе бумаги, парень, яростно тыкая кнопки ни в чем неповинной клавиатуры, уставился в монитор компьютера.

– Будто, если я пожелаю, все само собой случится! – проворчал Роб, изучая результаты поиска.

***

– ТЕСС!!!!

Высокий, зеленоглазый парнишка с копной каштановых кудрей ворвался в крохотный кабинетик, украшенный к Рождеству с явной любовью. Сидящая за столом девушка подняла на него глаза.

– Заказ… – выпалил парень, подпрыгивая на месте от радостного возбуждения.

– Заказ? – тихо повторила девушка, нахмурив изящные бровки и став от этого невероятно очаровательной.

– Настоящий! Новогодний корпоратив для страхового агентства.

– Сегодня? – казалось, она все еще не верила в удачу.

Только секунду назад, до того, как дверь в комнату, с грохотом ударившись о стену, впустила внутрь Шона Бэлла, девушка от всего сердца пожелала их маленькому бизнесу крупных и щедрых клиентов.

Тесс Хантер являлась организатором праздников и мечтала развить свое дело настолько, что о проведенных ею вечеринках слагали легенды. Но пока что она и ее единственный сотрудник Шон не получили ни одного заказа, а это учитывая рождественский ажиотаж и желание всех отметить любимый праздник с размахом, но минимальными затратами. А услуги агентства Тесс стоили весьма и весьма умеренно.

– Только что позвонил их главный. Роберт Хилл. Сказал, оплатит в двойном тарифе, если мы через час будем у него в офисе с готовым проектом мероприятия и идеями. Я уже вызвал такси!

– Мы не можем позволить себе такси! – Тесс ожила и возмущенно уставилась на Шона. – В праздничные дни оно стоит словно самолет!!!

– Его тоже оплатил красавчик страховщик! – радостно взвизгнул Бэлл.

– Почему красавчик? Ты его видел? – девушка лихорадочно собирала свои папки с идеями торжества, которые разрабатывала долгие три месяца, готовясь к заказам, которых не случилось.

Сейчас она была твердо намерена заполучить этого клиента. Во что бы то ни стало!

– По голосу понял, – лукаво улыбнулся Шон, помогая начальнице надеть пальто. – Смотри, не продешеви на переговорах. Вот увидишь, он будет без ума от твоих идей и заплатит за это любую сумму, что ты назовешь!

***

– Я не собираюсь платить за это дерьмо!

Тесс испуганно моргнула, глядя на своего единственного, но уже ненавистного клиента. Роберт Хилл и правда оказался хорош собой. Волевой подбородок, идеально подстриженная борода, карие, манящие глаза… которые смотрели на нее так, словно готовы были спалить заживо. Во мнениях они не сошлись сразу.

Ей, наверное, и вовсе не следовало приходить. С чего они вообще решили, что справятся с ТАКОЙ задачей, да еще за восемь часов до Рождества?

– Другие идеи будут? Или я должен прочесть ваши мысли самостоятельно? – процедил Хилл.

– Вечеринка в стиле Оскар? – проблеяла Тесс, выложив свой самый главный козырь.

Этот проект был самым любимым и многообещающим, вот только на его реализацию требовалось чуть больше восьми часов… Скажем, неделю-две…

Хилл продолжал прожигать ее взглядом, но сердитая складочка между бровей немного разгладилась.

– И? Послушайте…

– Тесс, – робко напомнила свое имя девушка.

– … Тесс! Я что, должен вытягивать из вас каждое слово?

– Нет. Вот… краткое изложение можно посмотреть здесь…

Хантер протянула ему ярко-красную папку с файлами, которую все это время крепко прижимала к груди. С благоговейным трепетом Тесс наблюдала, как мужчина листает ее эскизы. Неудивительно, что Хилл так успешен. Этот его дорогущий стеклянный офис, холеный внешний вид… часы на запястье, ценою в годовую аренду ее квартиры. Наверное, смотрит на своих клиентов так же, что те в ужасе сначала заключают страховку, а потом умирают на месте от страха. А он получает себе все деньги. Или страхование не так работает?

– Лучше.

Тесс вздрогнула и сосредоточила внимание на красивом лице заказчика, подобострастно улыбнувшись, как и учил Шон. Хиллу, кажется, это пришлось по душе. Несколько секунд он задумчиво разглядывал ее лицо и, когда у Хантер уже свело скулы от фальшивой улыбки, сказал:

– Годится. Оставляем Оскар. Справитесь?

– Конечно! – с жаром заверила его Тесс, очень надеясь, что панические вопли сознания не прорвутся наружу.

Конечно же нет!!!!

***

– Да ты рехнулась, что ли?

Тесс закусила губу, боясь разрыдаться от ужаса. Даже Шон понимает, что они в глубокой заднице.

– Да, ты прав. Я прямо сейчас пойду к нему и все отменю!

– И что потом? Говорят, Хилл очень влиятелен. Водит дружбу с прокурором округа – Кингом, да и вообще сможет оставить нам такую обратную связь, что мы в три поколения не отмоемся, даже если первые два переродимся в землероеек! Черт возьми, Тесси! Не могла предложить ему вариант попроще?

– Я предложила все! – рявкнула Тесс. – Ему не понравился ни один из предыдущих.

– Так, ладно. Если ты не показала ему план, то мы можем урезать пару моментов, обыграть или…

Хантер встревоженно засопела ему в трубку.

– Ты ведь не показала ему папку, Тесси? – встревоженно прошептал Бэлл.

– Я растерялась! Знаешь, какой он страшный!!! – всхлипнула девушка.

В трубке повисла звенящая тишина, а затем Шон обреченно сказал:

– Я уже еду…

***

– Что значит это твое «не приедут»? – звенящим от напряжения голосом уточнила Тесс.

– То же самое, что «приедут», наоборот, бля, только! Музыкантов не будет.

– Вообще? – с какой-то детской наивностью, все еще цепляясь за призрачную надежду, уточнила девушка.

– Ну, по частям если только, – пожал плечами Шон.

– И как ты предлагаешь мне сказать это ЕМУ!? – воскликнула Хантер.

– Тише! «Ему» сейчас очень внимательно следит за нашей беседой!

Девушка обернулась и посмотрела на Хилла сквозь стеклянные панели, ограждающие его кабинет от остальных. Приветливо улыбнувшись и для пущей убедительности помахав рукой, Тесс вновь сосредоточила внимание на Шоне, процедив:

– Господи, как маньяк какой-то…

– Фраза «сексуальный маньяк» сейчас заиграла для меня новыми красками… – хмыкнул парнишка.

– Что ты несешь?!

– Но сексуальный же, признай! – подначивал ее Шон, довольно улыбаясь.

– Мне будет не до его привлекательной внешности, когда Хилл выпотрошит меня, узнав, что его праздник не случится!!! – прошипела Тесс.

– Ну, ты уже осознаешь, что он привлекателен. Прогресс.

– Мисс Хантер…

Девушка вздрогнула, услышав за спиной опасно-вкрадчивый голос своего нанимателя. Моментально забыв о споре с другом, Тесс обернулась и натянула на лицо соответствующую ситуации вежливо-заинтересованную улыбку.

Господи, за этот вечер она просто преуспела в лицемерии и визуальном обмане.

– Да, мистер Хилл?

– Не могли бы вы проследовать в мой кабинет? Есть разговор приватного характера.

Шон довольно хрюкнул, легонько подтолкнув начальницу в спину, и той ничего не оставалось, как последовать за клиентом, бросая на Бэлла испуганные мимолетные взгляды.

Шон был сама невозмутимость. Само собой. Ведь это не он сейчас идет в логово зверя.

– У вас все в порядке?

– Почему вы спрашиваете? – поспешно ответила вопросом на вопрос Тесс.

– Потому что наблюдал за вашим разговором с сотрудником, и мне показалось, что он имел некоторую нервозность.

– Вам показалось! – Не моргнув глазом, соврала Хантер.

– Что ж, значит, я могу рассчитывать, что у вас все под контролем?

– Естественно!

Лоб девушки покрылся испариной, пока она всеми силами пыталась выдержать на себе тяжелый взгляд карих глаз и не выбежать из кабинета с громкими криками о помощи. Господи, он наверняка понимает, что она безбожно врет. Как ни странно, Роберт Хилл, казалось, был удовлетворен ее весьма неумелой ложью: расслабленно откинувшись в кресле, мужчина сказал:

– Тогда и с предложением проблем возникнуть не должно.

– П-предложением? – слегка заикаясь, переспросила Тесс. – Каким предложением?

– Предложением о замужестве, – терпеливо разъяснил Хилл, сложив руки на груди и испытывающе разглядывая ее лицо.

– Кому? – сглотнув горячий ком в горле, просипела Хантер.

На какую-то сотую долю секунды показалось, что он имел в виду ее саму, и сердце почему-то радостно затрепетало, моментально забыв о том, что оно и все остальные органы боятся Хилла и не планируют выходить за него замуж.

– Моей девушке, надо полагать.

Губы мужчины растянулись в улыбку, и Тесс моментально почувствовала себя полной идиоткой. А еще разочарованной. Словно маленький ребенок, которому на Рождество пообещали подарить пони. И пони, в итоге, подарили. Только игрушечного.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.