Исчезновение Юпитер

Глава 4

Перед возвращением домой Юпитер заехала в бутик, известный своими эксклюзивными вечерними нарядами. Машина мягко затормозила у тротуара – парковка в этом тихом переулке всегда была без проблем. Дверь в магазин отворилась с тихим щелчком, и её встретил улыбчивый консультант, чей взгляд мгновенно оценил качество сумки и часов гостьи.

– Добрый день, нужна помощь с выбором? – девушка сделала шаг вперёд.

—Спасибо, я сама посмотрю, – вежливо, но твердо парировала Ю.

Она медленно прошлась между стеллажами, пальцы скользили по шёлку, бархату, гипюру. Платья были красивы, без сомнения, но в каждом ей виделся лишь шаблон. А завтрашнее мероприятие требовало не просто красоты. Оно требовало оружия. Её целью был Марк Юн – влиятельный шоумен, известный филантроп и завсегдатый бабник, чьё внимание нужно было приручить и обратить в свою пользу. Ему надоели блестящие пайетки и кричащие декольте. Ему нужна была загадка.

В дальнем углу, почти в тени, её взгляд упал на то самое платье. Элегантное, даже строгое платье цвета слоновой кости, сотканное из тончайшего кружева. Длинные рукава, глубокий вырез на плечах, облегающий силуэт, ниспадающий до пола. И единственный, но убийственный акцент – роскошный меховой воротник-стойка, обрамлявший декольте. Оно не кричало, а шептало. И в этом шёпоте была вся сила.

Примерочная оказалась своего рода салоном победы. Платье сидело на ней безупречно, подчёркивая каждую линию тела, но при этом даря той, что смотрела на неё из зеркала, ауру неприступной холодности и изысканного вкуса. «Идеально», – подумала Юпитер, и на её губах на мгновение мелькнула тень улыбки.

Подобрав к наряду лаконичные туфли-лодочки и аккуратный клатч, она направилась к кассе. Продавщица, провожая её почтительным взглядом, бережно упаковала покупки. Выехав из города, Юпитер с наслаждением ощутила, как городской гул сменяется тишиной, и позволила себе на мгновение расслабиться, предвкушая несколько часов покоя перед завтрашней битвой.

Когда её машина свернула на знакомую дорогу, ведущую к дому, она почувствовала, как плечи сами собой расправляются. Она заглушила двигатель на парковочной площадке и вышла, чтобы вдохнуть полной грудью чистый, хвойный воздух. Тишина, нарушаемая лишь шелестом листьев и пением птиц, была бальзамом для её измотанной нервной системы. Но это умиротворение было недолгим.

Переступая порог дома с дорогими сумками в руках, она насторожилась. Тишина внутри была не просто отсутствием звука. Она была гробовой, густой и зловещей. Мозг, отточенный годами опасной работы, мгновенно просигнализировал: «Проблема». Ванга не было дома.

Бросив покупки в своей комнате, она принялась за поиски. Дом был пуст. Сердце забилось чаще. Выходя на улицу, она мысленно очертила периметр. Участок был большим, но не безграничным. Направившись к дальней границе, к подножию горы, она двигалась быстро и бесшумно.

Именно там она и нашла его. Певиц стоял, задумчиво разглядывая почти невидимую среди густых крон ограду.

– Ну что, нашёл слабое место? – её голос прозвучал прямо за его спиной.

Он вздрогнул и резко обернулся, в глазах мелькнула паника.

– Что это вообще такое? – спросил он, пытаясь сохранить самообладание и кивнув в сторону забора. – Ни проволоки, ни чего… В чём подвох?

– В том, что получишь разряд в несколько тысяч вольт, если дотронешься, – равнодушно констатировала она, разворачиваясь к дому. – От диких зверей и непрошеных гостей. Идём.

Вернувшись внутрь, Алиста не могла не заметить, как напряжён Ванг. Он старался казаться спокойным, но сжатые кулаки и бегающий взгляд выдавали его с головой. Она направилась к нему, стараясь не показывать своего раздражения.

– Что ты там делал? – спросила она, стараясь говорить спокойно.

– Я… просто вышел подышать. Сидеть в четырёх стенах тяжело, – он попытался улыбнуться, но получилось неестественно.

– Враньё – не твой конёк, – холодно парировала она, скрестив руки на груди.

– У нас была договорённость. Я выполняю свою часть, а ты – свою. Попытка бегства её аннулирует.

Ванг опустил голову, не находя слов для оправдания. Алиста, не говоря ни слова, подошла к комоду в спортзале и достала лёгкие, но прочные наручники.

– Надень. На левую руку, – приказала она, указывая на беговую дорожку в углу.

Он медленно поднял на неё взгляд, в котором читалась смесь стыда и злости, но не сопротивлялся. Цепь наручников с лёгким звоном защелкнулась на поручне дорожки.

– Ты будешь бежать, пока не скажешь мне, зачем пытался сбежать, – сказала она, застёгивая наручники.

Он молча начал бежать, установив неспешный темп. Юпитер наблюдала за ним с каменным лицом, затем наклонилась и плавно увеличила скорость до максимума. Дорожка взревела.

– От меня не убежить. И от последствий – тоже.

Уже через пару минут его дыхание превратилось в хриплые, прерывисты вздохи. Рубашка промокла насквозь, лицо залилось багровым румянцем. Он пошатнулся, едва не падая.

– Хватит… – выдохнул он, едва выговаривая слова. – Прошу… я больше не могу…

Алиста стояла неподвижно, её лицо было бесстрастной маской.

– Ты сам выбрал этот путь. Теперь плати по счёту. Ответь на вопрос.

Он, тяжело дыша, упёрся руками в поручни, пытаясь устоять на ногах. В его глазах плавало отчаяние.

– Почему ты попытался сбежать? – её голос был тихим, но от этого ещё более опасным.

Ванг попытался что-то сказать, но лишь сдавленно кашлянул. Он закрыл глаза, будто ища сил.

– Я… я не был уверен, что ты их сдержишь, – прохрипел он наконец. – Хотел… найти другой выход. На всякий случай.

– Какой в этом смысл? – шатенка одним точным движением выключила дорожку и щёлкнула ключом в замочке наручников. – Думаешь, Ци просто так отпустит свою цель? Выберешься отсюда – и попадёшь им в руки. Один, беззащитный.

Он, всё ещё пытаясь отдышаться, сполз с дорожки на пол.

– Не знаю… – его голос был слабым и сломленным. – Наверное… мне было просто невыносимо скучно.

Этот ответ застал девушку врасплох. Она смотрела на него с неподдельным изумлением, пытаясь понять, где же заканчивается ложь и начинается странная, искренняя правда о человеческой душе, уставшей от страха и неопределённости.

****

Каллисто переключила слайд, и на экране загорелась следующая подпись: «Марк Юн». Уголки её губ поползли вверх в медленной, почти змеиной улыбке. Она раздала материалы. Мужчина на фото выглядел моложе своих лет: крашеные светлые волосы, кокетливый взгляд золотистых глаз и белоснежная улыбка, простые черты лица, вызывающие доверие.

– Перейдём к нашей вишенке на торте, – её голос прозвучал томно и сладко, как патока, но в нём слышался лёгкий стальной привкус. – Вернее, к моей личной маленькой мести. – Она позволила себе эту фразу, видя недоумение в глазах коллег. – Менеджер нашей следующей звёздочки связался с нами через мою старую рекламу. Он хочет шоу. И получит его.

Юпитер закатила глаза, предчувствуя хаос. Меркурий замер, чувствуя, как атмосфера в комнате сгустилась.

– Но он не знает, что я сама выбрала это дело из сотни других, – Каллисто скрестила руки на груди, её взгляд стал остекленевшим, уходящим в прошлое. – Пять лет назад агентство «Лунный свет» вышвырнуло меня на улицу, как надоевшую игрушку, чтобы освободить место для своей новой восходящей звезды. Как вы думаете, для кого?

Она выдержала драматическую паузу, её палец с длинным маникюром указал на экран с фотографией улыбающегося Марка.

– Для этого милого пустоцвета. Они забрали у меня моё любимое хобби, чтобы устроить его. Теперь он хочет сенсации? Роковой женщины? – Её смех был тихим и беззвучным. – Он её получит. В лице меня.

Юпитер нахмурилась.

– Каллисто, это непрофессионально. Мы не занимаемся сведением личных счетов.

– О, нет, ma chérie, – Каллисто повернулась к ней, и в её глазах вспыхнул холодный огонь. – Это будет самое профессиональное шоу из всех, что он видел. Публика будет рыдать, фанаты – сходить с ума, а его популярность взлетит до небес. Он получит всё, что хочет. Но в финале, когда он будет стоять на пике славы… он узнает, чья рука дергала за ниточки. И кто может так же легко всё это забрать.

Она провела рукой по столешнице, словно стирая невидимую пыль.

– Мы создадим легенду. Я стану его тенью, его кошмаром и его музой. Он будет думать, что управляет ситуацией, что это он использует эту «историю с похищением» для пиара. Но каждый его шаг, каждая слеза, каждый пост в соцсетях будут частью моего сценария. – Её голос упал до шепота. – Я научу его ценить то, что ему так легко досталось. Ценой, которую он даже не сразу поймёт.

В воздухе повисла тишина. План был блестящим, жестоким и идеально выверенным. Это была не просто работа. Это была охота. И Каллисто, наконец, показывала свои настоящие когти.

Юпитер слушала, и каждая фраза Каллисто оседала в ней тяжёлым, ядовитым осадком. Внутри всё сжималось от холодной ярости. Личные счёты. Самый опасный, самый непрофессиональный мотив в их работе. Он застилает глаза, лишает ясности, ведёт к ошибкам. И сейчас этот мотив пылал в глазах Каллисто, как лесной пожар.

Она смотрела на горящие глаза Каллисто и видела не коллегу, а непредсказуемую стихию, готовую поглотить их всех. Она думает, что контролирует ситуацию, но мстительность – это плохой штурман. Она совершит ошибку. И мы все за это заплатим.

Юпитер собралась было произнести резкий, категоричный отказ. Закрыть тему. Выбросить это дело в помойку. Но… она замерла.

Ей будет спокойнее, если это место займёт профессиональная актриса, а Каллисто будет управлять процессом со стороны. Но она не могла проигнорировать увлечённость Калли. Она понимала, что если не даст ей эту возможность, то напарница сама её организует.

Минуту спустя Юпитер медленно выдохнула. Весь её гнев ушёл, сменившись холодной, отточенной решимостью.

– Хорошо, – её голос прозвучал тихо, но с такой железной интонацией, что Каллисто мгновенно замолчала. – Ты получишь свой спектакль.

Каллисто хотела что-то сказать, сияя от победы, но Юпитер резко подняла руку, останавливая её.

– Но при нескольких условиях. Первое: ни единого физического или психологического вреда Марку Юну. Он пешка, а не цель. Ты можешь пугать, дразнить, создавать напряжённость, но грань не переходить. Я лично за этим прослежу.

– Второе: я руковожу операцией. Каждый твой шаг, каждый контакт, каждый пост согласовывается со мной. Ты – лицо, но я – режиссёр. Ты отступаешь от моего сценария хоть на миллиметр – операция прекращается, а ты отстраняешься.

– И третье, самое главное, – Юпитер почти прошипела эти слова. – После того, как твоя месть свершится… ты забываешь о Марке Юне. Навсегда. Ты вычёркиваешь его из своей жизни. Потому что если я замечу, что эта игра для тебя стала чем-то большим, чем работа… я сама стану той роковой женщиной в твоей жизни. Понятно?

Она не ждала возражений. Это были не условия, а ультиматум. Жестокий, но необходимый, чтобы оградить их всех от разрушения, которое Каллисто несла в себе. Юпитер давала ей ровно одну воронку, чтобы выпустить пар, не взорвав весь котёл.

Внимательно выслушав все условия, блондинка от радости закружилась на стуле, возбужденно произнося «yes», и следом за ней эту радость подхватил Меркурий. Он вскочил со стула, двигаясь в сторону блондинки. Они дали друг другу пять и вернулись на свои места, замечая недовольное выражение Юпитер.

– Он станет заложником роковой женщины, которая не выпускает его из особняка. Это будет настоящим взрывом! – восхищался идеей Меркурий. – Когда начнём? – спросил он, чувствуя, как в его сердце разгорается азарт.

– В самый разгар маскарада звёзд, – объявила блондинка, проверив информацию, данную менеджером Марка.

– Что такое маскарад звёзд? – спросил Меркурий, явно заинтересованный, но не до конца понимающий суть мероприятия.

– Это закрытое благотворительное мероприятие, куда приглашены представители высшего общества, – пояснила Каллисто. – Такое событие происходит пару раз в год. Мы устроим там настоящее шоу с участием Марка и роковой женщины. Это будет идеально для привлечения внимания.

– Что дальше? Ты говорила, что нас ждёт три дела, – Юпитер снова вздохнула, но на этот раз скорее устало, чем недовольно.

– Ах, точно, – снова засуетилась блондинка. Её руки побежали по клавишам, и на экране загорелось последнее фото. – Клиент аноним. Просил убрать с дороги этого парня, – она указала на портрет русоволосого.

Суровый взгляд серых глаз и острые черты лица врезались в память Юпитер. Она внимательно изучала лицо молодого человека, совершенно позабыв о том, где находится.

– Кто это? – вопрос Меркурия вернул командира из транса.

– Просто профессиональный спортсмен, – развела руками блондинка. – Его имя Себастьян. Он второплановый актёр боевиков и был частым призёром чемпионата по боксу в разных странах.

– Мы не занимаемся убийствами, – твёрдо сказала Юпитер, не отводя взгляда от портрета Себастьяна. – Если клиент хочет убрать кого-то, ему стоит обратиться к другим специалистам.

– Но он же просто спортсмен, – возразила блондинка. – Мы можем сделать это аккуратно.

– Аккуратно? – переспросил Меркурий. – Ты серьёзно?

Юпитер подняла на Каллисто взгляд, и в её зелёных глазах мелькнула сталь.

– Если мы решим взяться за это дело, то сделаем всё по правилам. Мы не будем убивать. Но мы найдём способ нейтрализовать его, не причиняя вреда.

– Нейтрализовать? – переспросила голубоглазая, явно не до конца понимая, что командир имеет в виду.

– Да, – кивнула Юпитер. – Мы найдём способ вывести его из игры, не убивая. Это может быть временное заключение, потеря репутации или что-то ещё. Главное, чтобы он больше не представлял угрозы.

Меркурий задумчиво посмотрел на портрет Себастьяна, а затем перевёл взгляд на Юпитер.

– Ты уверена, что это возможно?

– Я уверена, – твёрдо ответила она. – Мы справимся. Не вижу проблемы заключить ещё одного человека в моём доме. Одним больше, одним меньше…

Глава 5

Вечер благотворительного маскарада был в самом разгаре. Зал превратился в подобие старинного оперного театра: бархатные ложи, позолоченная лепнина и тяжёлые портьеры пурпурного шёлка создавали атмосферу богемной роскоши. Мерцающий свет сотен свечей отражался в хрустале, наполняя пространство зыбким, интимным полумраком.

Среди этого сияния парила Юпитер. Её точёная фигура была облачена в платье из белого кружева с открытым декольте, подчёркивавшим хрупкость линий шеи и плеч. Высокий хвост и дерзкий алый цвет губ контрастировали с нежным флёром наряда, создавая образ, балансирующий на грани невинности и соблазна. Парик из белокурых волос завершал превращение, делая её неуловимой иконной, как призрак из иной эпохи. Её появление не могло остаться незамеченным – в её сторону тянулись взгляды, полные любопытства и восхищения.

Юпитер неспешно прогуливалась по залу, погружённая в тихую музыку собственных размышлений. Её внимание, отточенное до блеска, мягко скользило по гостям, выхватывая из калейдоскопа лиц едва уловимые детали: сдержанный жест, мимолётная улыбка, нервное постукивание пальцами по бокалу. Она впитывала атмосферу, как губка, читая незримые знаки в языке тел и взглядов, будто разгадывая сложный, ещё не написанный партитурой танец. Всё это было частью одной большой игры, и ей нужно было уловить её ритм, чтобы сделать следующий, безупречный ход.

Внезапно её внимание привлекла группа людей у окна. Она заметила среди них Марка Юна, который оживлённо разговаривал с мужчиной в дорогом костюме. Шатенка замерла на мгновение, наблюдая за их беседой. Мужчина в костюме выглядел уверенно и важно, его манеры выдавали в нём человека с высоким статусом. Девушка подошла ближе, стараясь не привлекать внимания. Она остановилась у колонны, чтобы лучше слышать их разговор.

– Я не понимаю, почему ты так уверен, что это сработает, – говорил Марк, глядя на собеседника с недоверием.

– Потому что это единственный способ оказаться на первой полосе, – ответил менеджер, его голос был полон уверенности. – Мы должны действовать неожиданно и решительно, чтобы привлечь внимание публики.

Блондин замер, и на его лице застыла тень сомнения, будто он взвешивал на незримых весах все риски затеянной игры. Юпитер, уловив этот миг слабины в его осанке, поняла – момент требовал внешнего вмешательства. Она бесшумно подплыла к ним, её появление было подобно появлению призрака в водовороте маскарада.

– Надеюсь, я не прерываю столь оживлённую беседу? – её голос прозвучал томно и негромко, заставляя обоих мужчин обернуться.

Незнакомец во фраке нахмурился, его взгляд сканировал её с холодной настороженностью. Но Марк, напротив, одарил её лучистой, готовой улыбкой, в которой читалось любопытство.

– Вечер явно становится интереснее, – парировал он с лёгким флиртом в голосе.

Юпитер позволила себе загадочно улыбнуться, задерживая взгляд то на одном, то на другом.

– Мне показалось, вы обсуждаете нечто, что может нас объединить. Возможно, даже… старую мелодию, – она намеренно сделала паузу, дав словам повиснуть в воздухе, обретая скрытый смысл. Её намёк был тонок, как лезвие бритвы, но направлен точно в цель.

Мужчины молча переглянулись, и в этом мгновенном диалоге взглядов Юпитер прочла всё необходимое. Её план сработал. Она кивнула тому, что был постарше и строже, – человеку во фраке, чьи манеры выдавали в нём менеджера.

– Обсудим детали в более… камерной обстановке? – её предложение прозвучало как приглашение, но в интонации сквозила непреклонность. – Шум бала не лучший союзник для тонких материй.

Менеджер, после секундного раздумья, учтиво подал свою руку и девушка взяла его под локоть. Его жест был формальной любезностью, но пальцы сжались чуть сильнее необходимого. Без единого слова они отдалились от суеты, Ю вела их вглубь зала, будто зная его планировку лучше самих хозяев.

Когда пара ушла, Марку пришло сообщение: его просили отвлечься и провести время с очаровательной девушкой, по описанию похожей на Каллисту. Приглашение не вызвало у шоумена подозрений, и он отправился на встречу с незнакомкой. А Юпитер тем временем объясняла менеджеру Паку план.

– В эту минуту наша актриса уже заводит Марка под предлогом приватного интервью. Её задача – под благовидным предлогом увести его к красной дорожке у парковки. Там, в чёрном внедорожнике, уже ждёт наш человек.

Менеджер, нервно теребя манжет рубашки, резко поднял голову.