Переписать финал

Так или иначе все факультеты были связаны между собой. Кроме ведьм и их факультета природного колдовства. Велане предстояло следующие четыре года учиться в высокой каменной башне, возвышавшейся над остальными постройками. Башня располагалась в живописном месте, и из окон аудиторий на последнем этаже открывался дивный вид… Однако находилась она дальше всего от общежития и главного корпуса, где, как было известно каждому студенту, успевшему проучиться хотя бы неделю, находилась столовая с самой вкусной едой.

Но Соня, читавшая книгу, уже знала об этом, она же и потребовала нести ее в главный корпус.

***

В комнату Велана вернулась только вечером, после торжественной речи ректора, и была встречена неразобранным багажом. В какой-то момент магия перестала держать чемоданы в воздухе, и они повалились на пол, перегородив дорогу к шкафу и кровати.

Помещение было скромных размеров и могло вместить только самую необходимую мебель, свободного пространства оставалось не так-то много.

– Надо разобрать вещи, – озвучила очевидное Соня.

Ведьмочка, за день получившая слишком много новых впечатлений, горестно вздохнула, но закатала рукава платья и принялась подтаскивать чемоданы по одному к шкафу.

Потом распахнула створки и удивленно замерла. На вешалках висело несколько платьев, на полке лежало несколько черных блузок и пару юбок строгой темно-зеленой расцветки, какую носили все ведьмы в академии. Внизу, под юбками, валялись сапожки на низком каблучке.

Создавалось впечатление, что какая-то студентка забыла большую часть своего гардероба при переезде.

– Нам, наверное, нужно найти хозяйку. – неуверенно предположила Велана.

– Когда поймет, что забыла форму при переезде, сама придет и заберет, – решила Соня, лапкой указав на нижнюю полку. – Сложи пока все там.

Среди юбок была обнаружена потертая, старая шкатулка с медными углами и вырезанными по дереву цветами. От нее, как и от всех вещей в шкафу, тянуло магией – ощущалось это как едва уловимое прикосновение. И в зависимости от магической сути эти прикосновения воспринимались по-разному: как освежающий ветерок, загнанная под ребра игла или легкий весенний дождь, или горячий дым разведенного под ногами костра.

Магия, задержавшаяся на чужих вещах, была похожа на льдинку, скользнувшую по коже в сильную жару. Приятное и будоражащее ощущение.

Велана сначала хотела положить шкатулку к остальным вещам, но любопытство ее пересилило, и она откинула крышечку.

– Просто одним глазом посмотрю и уберу, – пообещала она. – А то вдруг там что-то запрещенное?

В шкатулке лежало несколько амулетов, вся магия из которых почти вышла, керамическая брошь третьекурсницы, изящное и тонкое колечко – слишком дорогое и очевидно выбивающееся из общего содержимого – высушенный бутон розы, еще некоторая памятная мелочь, и зачетка.

Ведьмочка достала зачетку и раскрыла ее. Соня без всякого интереса следила за ее действиями. И вздрогнула, когда та прочла:

– Софи… – Велана прищурилась, пытаясь разобрать, что написано дальше. В нескольких местах на бумагу попала зеленоватая жидкость, будто рядом с зачеткой кто-то готовил зелье и оказался не очень осторожен. – Софи Вернер? Кажется, так тут написано.

– Покажи.

Ведьмочка развернула зачетку к кошке, показывая зеленоватые разводы и нечеткую надпись. Записей в зачетке было не так уж много, создавалось ощущение, что студентка, испортив зачетку, заменила ее в деканате, а эту оставила на память. Будто хотела сохранить напоминание о моменте, когда на страницах появились эти странные разводы.

– Думаю, мы сможем найти хозяйку этих вещей. – оптимистично заметила Велана.

– Ага…

Соня понимала, что это всего лишь совпадение, и София – достаточно распространенное и универсальное имя. Автор оригинальной истории вполне мог использовать его в своем произведении… И все же у нее мороз пошел по коже.

Больше ничего интересного в шкатулке и среди одежды студентки найдено не было. Все ее пожитки неплохо уместились на выделенной полке. Остальное место Велана заняла своими вещами. Опустевшие чемоданы были безжалостно загнаны под кровать, а сундук остался стоять в углу комнаты между стеной и письменным столом.

Собрав последние силы, ведьмочка добралась до душевых, находившихся в конце этажа, а после, совершенно опустошенная, рухнула на постель и уснула почти сразу.

Соня пристроилась в изножье кровати и свернулась клубком. Всю ночь ей снились коридоры академии, в которых она никогда не бывала, голоса, косой лунный луч, освещавший медную чашу с водой. Потом неизменно была белая вспышка, и все начиналось сначала.

Дурацкий был сон, но держал крепко. Впервые за все время пребывания в теле Бусинки она ни разу не проснулась по воле кошачьих инстинктов за всю ночь. А утром недовольно ворчала, разбуженная шумом из коридора: студентки очень громко собирались на занятия.

Даже через дверь и почти целый этаж было слышно, как кто-то ругался у душевых.

– Неужели уже утро? – простонала Велана, уткнувшись лицом в подушку.

– Опаздывать нельзя. Поднимайся.

До занятий оставалось около часа, за который ведьмочка успела собраться, позавтракать и даже найти нужную лекционную аудиторию. Было это нетрудно – первым в списке стояло вводное занятие со всеми первокурсниками, проводилось оно в главном корпусе, и вести его должен был заместитель ректора по ученой работе.

Это был высокий, поджарый мужчина в твидовом серовато-зеленом костюме, что, по словам студенток, сидевших на первом ряду в многоярусной аудитории, удивительно шел к его глазам.

Ильда, успевшая вбежать в аудиторию за минуту до того, как пришел проректор, заняла место рядом с Веланой. Фрилла забралась под скамью, где вытянулась и быстро уснула, изредка подергивая пушистым хвостом.

Когда в дверях показался холеный мужчина с напомаженными, слегка вьющимися темными волосами, Ильда воодушевленно зашептала:

– Это заместитель ректора Вальхейма – Илан Каэл. Он раньше был профессором нечистеведения, но в прошлом году стал проректором. Из всего профессорского состава его фан-клуб пополняется быстрее всего. Говорят, он уже обогнал ректора и даже многих популярных студентов. Потому что красивый, вежливый и заботливый. Девушки готовы отдать что угодно просто за одно свидание с ним.

Она жила недалеко от академии и знала много сплетен и слухов, пожалуй, даже больше, чем выпускники академии.

Соня слушала без особого интереса. Проректор в сюжете задействован почти не был и угрозы будущему Веланы не представлял.

– А еще, – Ильда прижала ладони к пылающим щекам. Несложно было догадаться, что она уже угодила в фан-клуб Илана Каэла, – он единственный боевой маг в академии, отпустивший свою высшую нечисть. Это так благородно…

– Доброе утро, студенты, – сильный голос разнесся по аудитории, и все разговоры мгновенно стихли, – и студентки. Вчера вместе с расписанием занятий вы получили свод правил академии. Я настоятельно рекомендую с ним ознакомиться…

Час проректор рассказывал об обязательных мероприятиях академии, об экзаменах и зачетах, а еще о наказаниях и отработках, которые, несомненно, ожидали большую часть первокурсников.

Соня слушала его вполуха, пораженная странной дисгармонией. Илана называли нежным и заботливым, и звучал он достаточно мягко, в противовес ему торжественная речь ректора прошлым вечером пусть и была воодушевляющей, но довольно жесткой, будто студенты получали не напутствие, а приказ.

Однако же, несмотря на всю эту кажущуюся мягкость, Софи ощущала от проректора неясную угрозу. В то время как от ректора никакой опасности не исходило, хотя оба они были боевыми магами, которых высшей нечисти стоило бы избегать.

Под конец Каэл пожелал удачи и успехов в учебе и отпустил студентов, настоятельно посоветовав им использовать оставшееся время с умом и забрать учебники из библиотеки, пока все остальные курсы не освободились.

Когда проректор закончил речь, попрощался и ушел, Ильда провожала его несчастным взглядом.

– Как жаль, что он больше не преподает.

– А какая разница? – удивилась Соня. – Ведьмы не изучают нечистеведение.

Ильда посмотрела на Велану.

– Как ты умудрилась создать такого жестокого фамильяра?

Ведьмочка сделала вид, что не услышала вопрос, и разложила на столе расписание занятия, а рядом – карту академии.

– Следующая пара у нас общеобразовательная по истории магии. Аудитория… – она провела пальцем по карте. – Недалеко от общежития. Мы успеем забрать книги.

***

Библиотека, как ей и полагалось, находилась в главном корпусе, поэтому далеко идти ведьмам не пришлось. Однако даже так они оказались в довольно длинной очереди из более расторопных первокурсников.

Ведьм среди остальных студентов было не так уж много, но их фамильяры умудрялись занимать поразительно много места. Чья-то ворона предприняла попытку выклевать глаза золотистой волчице, а после сцепилась с филином. Многие смотрели на это с неодобрением, но некоторые из молодых боевых магов следили с откровенным интересом. Повадками фамильяры не сильно отличались от высшей нечисти, поэтому юные умы надеялись на примере одних магических зверей понять других.

Соня сидела на плече у Веланы и снисходительно поглядывала по сторонам. В это время Фрилла ссорилась с серебристой змеей, заставляя хозяйку краснеть. Две наглые и напористые бестии сцепились в словесном поединке, стараясь друг друга переспорить.

Велана почесала кошку за ухом. На фоне остальных фамильяров ее Бусинка выглядела очень зрелой и мудрой, образцовой ведьминской компаньонкой.

Очередь из жаждущих знаний студентов тянулась вдоль глухой стены, а мимо проходили те, кто успел получить учебники. Кто-то нес книги в руках, кто-то воспользовался магией, и увесистые стопки летели следом.

Ильда оказалась первой у конторки библиотекаря – пожилого, иссохшего мужчины в круглых очках, сером жилете и желтоватой рубашке, своим цветом напоминавшей о страницах из старых книг. Она же первой получила учебники и убежала, предложив Велане встретиться в общежитии.

– Итак, студентка… – Библиотекарь посмотрел на ведьмочку поверх очков.

– Велана Эмерис, – дрогнувшим от волнения голосом представилась она, все еще не веря, что имя сестры было заменено на ее.

Мужчина сверился с записями, кивнул, подтверждая, что такая есть, и протянул ей читательский билет.

– Будьте добры, подпись и магический оттиск.

Ведьмочка сделала так, как ей велели, и билет испарился из ее рук, заставив невольно вздрогнуть, хотя она видела, как это произошло у Ильды: сначала пропал ее читательский билет, а после из приоткрытой двери за спиной библиотекаря – где располагался склад, начали выплывать книги и складываться на конторке рядом. Последним показался пропавший читательский билет, с уже вписанными в него аккуратным округлым почерком учебниками.

Работа библиотечного духа всегда была безукоризненна. Никто не знал, как он появился в библиотеке академии, но все страшно гордились его существованием. Такие сущности встречались слишком редко со времен последней войны, когда было сожжено множество библиотек, а духи погибали вместе с ними.

После этого долгие годы о них ничего не было слышно, но при прошлом ректоре первый и пока единственный библиотечный дух появился на территории академии и являлся всеобщей гордостью. Не только из-за своей уникальности, но и потому что обошел вниманием библиотеку королевского дворца.

Маги-теоретики ломали голову над разгадкой причины, но ни одна их теория так и не получила подтверждения. Сначала было выдвинуто предположение, что библиотечный дух появляется в месте, где соблюдено определенное соотношение между книгами и магией. Эта теория исследовалась и по сей день, но результатов не было.

Также существовало мнение, что для пробуждения духа необходимо какое-то определенное количество магических книг, якобы при смешении их магического фона и происходит зарождение сущности.

Некоторые же и вовсе считали, что всему виной библиотекарь, что работал в академии всю свою жизнь и любил книги больше людей. Его даже пытались переманить в королевскую библиотеку, однако он отказался.

Появление библиотечного духа в свое время наделало много шума и до сих пор будоражило воображение теоретиков, но пока это не мешало ему выполнять работу, ректор игнорировал чужой интерес к собственности академии.

Когда все было сделано и библиотекарь сверил список с имеющимися книгами, а после обратился к следующему студенту, Велана отошла в сторону и отодвинула по столешнице неподъемную ношу, которую нужно было как-то донести до общежития.

Соня не растерялась. Она ждала.

И не удивилась, услышав дружелюбное:

– А мы встретились раньше, чем я предполагал.

За спиной ведьмочки стоял Теодор и улыбался. Рядом с ним топтался широкоплечий и короткостриженый боевой маг. Соня не могла определить, кто это из двух лучших друзей Теодора, так как в книге их описывали исключительно как крепких молодых людей.

– Ты знаешь эту малышку? – спросил парень, с подозрением оглядывая Велану.

У парня были все причины подозревать ведьмочку, многие девушки строили сложные и запутанные планы, чтобы сблизиться с Теодором. Его фан-клуб был одним из самых больших в академии и уступал только фан-клубу наглого хама.

Даже некоторые парни мечтали о том, чтобы Лукас узнал их имена.

Соня же мечтала разодрать его самодовольное лицо на кровавые лоскуты.

– Познакомились на вокзале.

Теодор прошел вне очереди, но никто не роптал, поздоровался с библиотекарем и посмотрел в сторону, куда указал мужчина. На низком столе рядом с конторкой возвышалось несколько внушительных башенок из учебников старших курсов.

Хватило лишь жеста, чтобы одна из стопок поднялась в воздух, даже не пошатнувшись. Заметив затруднительное положение Веланы, Теодор без вопросов захватил и ее книги.

Его друг свои экземпляры учебников подхватил на руки и легко вынес из библиотеки.

– И снова ты меня выручаешь, – виновато сказала Велана. Она чувствовала себя неловко из-за доброты, что уже не первый раз проявлял к ней совершенно посторонний человек, и подозрительные, откровенно недружелюбные взгляды молчаливого друга Теодора смущали ее только сильнее.

Соня же беспокоилась по другому поводу – она видела, какие взгляды на Велану бросали некоторые девушки, и запоздало вспомнила, что кроме наглого хама в студенческой жизни ведьмочки были и другие проблемные личности.