Кот, которого нет

На небе было… никак. Побродив туда-сюда, рыжий кот улегся на краю облака и посмотрел вниз. Там, за туманом, находился человечий мир. Опустив лапу, кот проковырял в тумане оконце и стал вглядываться в далекие очертания. Разноцветные квадраты, перечеркнутые линиями, постепенно становились все больше, и вскоре превратились в поля и дороги, а мелкие пятнышки стали домами. Спустя еще некоторое время он разглядел многоэтажку, в которой когда-то жил, заметил приоткрытую дверь балкона, а потом увидел ее – свою хозяйку, лежащую на диване в гостиной. В обнимку с подушкой.

– Лежит? – послышалось рядом.

– Лежит, – ответил кот.

– Непорядок.

– Да уж.

Кот убрал лапу, и оконце снова затянуло туманом. Собеседница, призрачная бабуля, вздохнула.

– Упрямая девочка. Вся в меня. Ну а ты чего здесь сидишь? Тебе давно пора, – она указала на овальное пятно, светящееся неподалеку. Внутри пятна закручивались серебристые вихри.

– Ну вот еще, – фыркнул кот. – Я – туда, а она совсем одна останется? Нет уж!

Бабуля покачала головой.

– Вот вредина. Под стать хозяйке.

– Да, мы такие, – важно ответил кот.

– Вот и хорошо, – бабуля посмотрела по сторонам и, склонившись к коту, негромко произнесла: – Вернуться хочешь?

– Хочу! – кот вскочил, замурчал, подошел ближе. – А ты можешь меня туда отправить?

– Попробую.

Бабуля направилась к светящемуся пятну и там исчезла.

Кот сел. Потом лег. Прошелся по облаку. Попробовал поиграть с клубящимся покровом, но быстро остыл к этому занятию – все мысли были заняты обещанием. А вдруг и правда получится?

Он снова улегся и принялся представлять, как окажется дома, залезет на колени к хозяйке… Как будет жить с ней долго и счастливо…

– Получилось! – радостный голос бабули вырвал его из грез, в которых он поглощал очередную миску сметаны, а дорогая хозяйка стояла рядом и умилялась его хорошему аппетиту. – Тебе разрешили вернуться! – кот вскочил, не помня себя от радости. – Но только с одним условием, – притормозила его бабуля. – Ты должен помочь своей хозяйке обрести счастье.

– Проще простого, – фыркнул кот, – я вернусь – и она сразу станет счастливой.

– Не-е-ет, – бабуля покачала головой. – Ты должен найти ей человека, с которым она будет счастлива. Жениха ей найти, понял?

– Жениха? Глупости какие! Самое большое счастье – это я!

Бабуля рассмеялась.

– Ты, конечно, хорош, спору нет, но в условии оговорено четко – жених. Внучке надобно род продолжить. И ты этого жениха должен найти.

– А если я…

– Конечно же, у тебя получится, не сомневайся!

Кот хотел спросить о другом, но его снова перебили:

– Ну так что, согласен? Возвращаешься?

– Да! – без раздумий ответил он.

В ту же секунду его схватили за шкирку и швырнули вниз.

– Мя-а-а-а!.. – завопил кот.

Полет был таким стремительным, что свистело в ушах.

«Убьюсь», – успел подумать кот и тут же брякнулся на что-то мягкое и теплое.

Наступила тишина, а потом послышался голос, который заставил мгновенно открыть глаза.

– Матвеюшка, это ты?

– Я, – ответил кот, глядя на свою хозяйку, на чьи колени приземлился.

– А, поняла, я сплю, – кривовато улыбнулась она. Затем протянула руку и осторожно погладила его по голове. Всхлипнула: – Как живой, – и, обняв, залилась слезами.

– Эй, прекращай! – возмутился кот, выдираясь из мокрых объятий – Я не для того сюда летел, уши морозил, чтобы ты рыдала.

– А для чего? – хозяйка кое-как успокоилась и вытерла ладонью нос.

– Счастье тебе доставить.

Хозяйка рассмеялась.

– У тебя получилось, Матвеюшка. Я так счастлива снова тебя увидеть, ты не представляешь!

– Представляю. Но твоя бабуля хочет жениха. То есть внуков. Жениха – тебе, внуков – ей. Как-то так.

Хозяйка улыбнулась.

– Какой странный сон.

– А вот и не сон! Я взаправду вернулся!

Улыбка хозяйки стала грустной.

– Взаправду котики не разговаривают.

– Вот еще, – фыркнул кот. – Может, мне просто незачем было. Ты меня кормила? Кормила. Гладила? Гладила. Ну и чего тогда?

– Ты такой милый, – хозяйка рассмеялась, принялась чесать его за ухом, и желание спорить пропало. Пусть думает, как хочет, решил кот.

К его радости, миска по-прежнему стояла на кухне. Как и плошка с водой. Вот только та и другая были пусты. Подняв взгляд, кот укоризненно посмотрел на хозяйку.

– Сейчас, Матвеюшка! Сейчас! – хозяйка бросилась к шкафу, достала слегка запылившуюся пачку корма, сыпанула от души, с горкой. Затем кинулась наливать воду.

Корм оказался не очень свеж, но привередничать кот не стал, умял, запил и почувствовал давно забытое блаженство.

– Сметанки? – заглядывая ему в глаза, спросила хозяйка.

– Можно, – согласился он.

Умял и сметану, дочиста вылизав миску.

Вот оно счастье, понял он. Прошествовал на диван в сопровождении хозяйки, где и улегся у нее на животе, вытянув лапы.

Он почти уснул, когда в голове словно лампочку включили, и в этом свете, бьющем в глаза, возник силуэт бабули.

– Помни зачем ты вернулся, кот!

– Да помню я, помню! Что, уж и полежать нельзя?

– Сначала дело сделай, потом належишься.

Свет погас, и кот, тяжело вздохнув, открыл глаза.

Искать жениха не хотелось. Не хотелось вообще ничего, кроме того, чтобы лежать, наслаждаясь теплом и почесушками за ухом, в которых хозяйка была чудо как хороша.

«И все-таки интересно, – подумал кот, – где обитают эти самые женихи? Может, места какие есть?»

Совершив титаническое усилие, он заставил себя слезть с належанного места и отправился на балкон, оглядеть мир.

На балконе слева обнаружился помятый мужик в трусах, источающий дым. Кот чихнул и отвернулся, с таким женихом хозяйка вряд ли будет счастлива, слишком непригляден и вонюч.

Соседа справа, который украшал веревки крошечными детскими вещами, уже кто-то занял.

Дедуля, обитающий этажом ниже, не подходил по возрасту.

Мальчишки с балкона под ним, плюющие вниз, до женихов не доросли.

Надо идти на улицу, понял кот. Бывшепомойное прошлое подсказывало, что на улице можно найти всё.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.