Отданная черному дракону

7.

Кэсси.

После утренней трапезы я вновь оказываюсь в руках Бетти. Она снова облачает меня в новое платье. Оказывается, что синее платье предназначено для домашнего ношения. По правилам этикета его можно надевать только дома. А у нас же запланирована поездка к королю. Мамочки, как бы не опозориться перед самим королем!

Принимаю решение быть «хорошей девочкой» и преимущественно молчать. Пусть дорогой муженек за нас двоих отдувается. Буду кроткой овечкой: улыбаться и кивать!

А еще этот столовый этикет! Я никогда не понимала, зачем столько разных приборов изобрели! И уж точно понятия не имею, как ими правильно пользоваться!

А вдруг меня пригласят на обед во дворце? Я же точно опозорюсь! Настоящая Кассандра не могла не знать таких вещей. Ее обучали с детства.

Да уж, ситуация!

Скажу: «Спасибо, но я не голодна».

Надеюсь, это сработает. Надо аккуратненько так расспросить драконище!

Меня снова накрывает ароматом кедра. А Бетти поспешно втыкает в мою прическу шпильку и склоняется в поклоне.

— Леди, вы само очарование!

Стоило только подумать и вот… Дракон материализуется возле меня и берет за руку, отчего мое тело покрывается мурашками. И где–то в груди странно тарахтит сердце? Звук урчащей от удовольствия кошки.

“Наш!” Проносится в голове.

Эй, стоп! Что за звуколюцинации?! Это что, я, что ли?

Катюха, соберись! Нам еще с королем встречаться!

Это я о себе во множественном числе все–таки? Похоже кукуха все же поехала.

Спешно вырываю свою руку из рук дракона и поднимаюсь с кресла.

— Нам пора! — Насмешливо бросает дракон и приглашающим жестом увлекает меня в мерцающий портал.

Теряю равновесие и еще сильнее цепляюсь за Шейна. Интересно, к этому можно привыкнуть?

Мы выходим из портальной арки и оказываемся в длинном коридоре. Мягкий ковер под ногами ведет нас через бесконечную анфиладу комнат. К нам приближается человек в ярком красно-синем одеянии, напоминающем попугая.

— Его Величество Вас ожидают, Ваши Сиятельства! Следуйте за мной!

После слов о Сиятельствах, я расправляю плечи, вздергиваю подбородок. Да, я такая! Буду если что эксцентричной и сиятельной! Натягиваю уверенную улыбку! Шейн, второе Сиятельство, краем глаза наблюдает за мной и расслабленно улыбается! Ой, что-то подсказывает мне, что он зря это делает.

Мы идем по бесконечным коридорам и в конце концов оказываемся у дверей, которые тут же отворяются, пропуская нас в просторный кабинет. В глубине стоит массивный деревянный стол, за которым сидит мужчина с цепким холодным взглядом. Как только его взгляд фокусируется на нас, он расплывается в приветливой улыбке.

Мужик с очень яркими волосами медного, почти рыжего цвета и янтарными, как медовая патока, глазами. Трудно определить его возраст. Я было дала ему лет 35, но глаза! Глаза человека, который много, очень много повидал в этой жизни. Так смотрят умудренные жизнью старики-старожилы на молодежь. Интересный мужик, от его взгляда пробрало до мурашек и захотелось спрятаться за спину моего дракона.

Моего? Пока моего дракона, скоро же вдовой стану. Жаль даже немного! Он начинает мне нравиться. Всего капельку, но все же.

— Шейн, мой друг! Неужели ты наконец-то представишь мне свою очаровательную невесту?

Дракон склоняет голову в приветствии и я снова паникую.

Это же король! КОРОЛЬ, мать его!

Надо же сделать реверанс или как тут принято приветствовать правителя?

Как там в фильмах? Так, приседаю, склоняю голову, смотрю в пол! Только бы не навернуться! Я все же запутываюсь в этих бесконечных юбках моего платья и едва не встречаюсь лицом с мягким ковром. В последний момент меня подхватывает сильные руки и возвращают в вертикальное положение. Дракон не спешит убирать руки с моей талии, я чувствую жар его ладоней.

— Не думал я, что до сих пор могу заставить падать к ногам хорошеньких дев!

Король улыбается озорной мальчишеской улыбкой и буквально преображается. Вот только что перед нами был грозный правитель, а теперь красивый молодой мужчина с веселой смешинкой во взгляде.

— Простите меня, Ваше Величество! Просто Ваш магнетизм действует сногсшибательно!

Молодец, Катя, хвалю себя мысленно! Не растерялась! Улыбаюсь самой ослепительной улыбкой.

— Вот видишь, Шейн, даже твоя юная невеста признает мою власть над сердцами красавиц! — Смеется король.

Похоже мой ответ ему пришелся по душе.

— Ваше Величество, позвольте представить вам мою невесту Кассандру Хопкинс.

Дракон немного отстраняется и берет меня за руку.

— Да брось, Шейн! Давай без величеств! Не на официальном приеме! Итак, Кассандра, рад знакомству! Вы ведь в курсе, что собираетесь войти в королевскую семью? Так вот, я терпеть не могу этих церемоний до изжоги! Поэтому в близком семейном кругу я прошу обращаться ко мне по-простому: Талгар.

Талгар забирает мою руку из руки мужа-жениха и касается запястья в поцелуе.

— И когда же вы намерены провести ритуал? Времени осталось мало. Я обязан объявить имя первого советника и передать печать! — оборачивается Его Высочество к моему дракону.

— Ритуал проведем завтра утром. Я дал распоряжение чтобы подготовили храм.

— В таком случае не буду вас задерживать! — Король весело подмигивает мне. —

Надеюсь, моя дорогая, вас не пугают сказки про черного дракона?

— Главное чтобы моего жениха не испугала сказка про черную невесту! — расплываюсь я в улыбке.

Король вопросительно смотрит на Шейна, но тот, приобняв меня за талию, увлекает меня за собой к выходу из кабинета.

— Я тебе в другой раз расскажу эту сказку!

Кидает он королю на ходу, и мы выходим.

8.

Кэсси.

Лежу в своей мягкой кроватке, мысли роятся в голове и мешают заснуть. Слишком много событий на одну маленькую, бедную попаданку!

Ой, то есть богатую! Надо сплюнуть и постучать по дереву! А лучше уложить все в голове по полочкам.

Завтра утром у нас назначен ритуал, по драконьим традициям это и есть настоящая драконья свадьба. Надеюсь, у них нет в традиции приносить невесту в жертву на алтаре!

Как не пыталась выяснить подробности у Бетти, так ничего и не поняла. Но что-то там про кровь и кубок.

Лишь после того, как Шейн де Мередит заключит брак согласно традициям драконов, он сможет претендовать на должность главного советника короля. Это можно сравнить с постом премьер-министра или вице-президента?

И все-таки он красавец, этот Шейн! Когда он смотрит на меня, его зрачки вытягиваются в вертикальную полоску. Это завораживает. И этот запах… Кедра и прелой осенней листвы… Он буквально меня преследует.

Так, спокойно, Катя! Дыши глубже!

Один день дракон пережил! Впрочем, он ведь сказал, что по законам людей мы уже женаты. Брачный договор подписал мой отец и дракон, и брак считается законным.

Получается, что на него проклятье не действует! Или вовсе его не существует. Признаться, я и сама в эти сказки не верю!

Интересно, есть ли тут разводы? И на что я могу рассчитывать при расторжении брака? Наверное, дракон всё предусмотрел. Вряд ли он бы связал свою жизнь с незнакомой девушкой только ради должности советника. Наверняка у него есть план. Например, поженились, он получил должность, а потом не сошлись характерами.

Надеюсь, он не собирается становиться вдовцом. Меня охватывает липкий страх.

Ну нет! Так просто мы сдадимся! Русские не сдаются!

Проворочавшись до середины ночи, я провалилась в сон.

Жарко! Мне очень жарко! Сердце выскакивает из груди!

Я резко открываю глаза и вздрагиваю, словно просыпаюсь от ужасного ночного кошмара. Вокруг меня царит густое серое марево тумана, словно мир погружен в дымную пелену. В центре этого мрака полыхает и пульсирует огненная арка портала — предвестник чего-то зловещего и чужеродного. Его края слегка дрожат, расползаются по кругу, расширяясь всё больше, угрожая выйти за пределы видимого.

Это не просто портал — он врата в мир Хаоса и Тьмы. Оттуда, из бездны, должен прийти темный бог Дарк — Повелитель Тьмы, чье появление чревато разрушением и окончательной тьмой для нашего мира. Я знаю, что мне нужно сделать: дотянуться до алтаря, капнуть немного крови на ритуальный камень и вложить печать, чтобы закрыть этот развоплощенный вход в Бездну. Кровь черного дракона — сильнейшее оружие в этом ритуале, а заклинание и печать навсегда остановят надвигающуюся угрозу.

Позади меня разгорается ожесточенная битва. Шейн и Талгар сражаются с шестью последователями Дарка. Оба дракона ранены и их силы почти иссякли. Я тороплюсь к алтарю, чувствуя, как кроется опасность — из вязкого тумана несется огромный волк — существо, сотканное из хаоса и тьмы, его глаза горят безумным огнем!

Я кричу от ужаса, в панике пытаясь уклониться. Вслед за этим — все вокруг исчезает, темнота заполняет мой разум.

Это был всего лишь сон... дурной сон, бред ночных тревог и страха.

_______________________________________________

Приглашаю вас в еще одну новинку о невесте

Александра Бессмертных "Сиделка для оборотня. Последний шанс под венец"

https://litnet.com/shrt/lDP2

9.

Кассандра.

Утро добрым не бывает! Просыпаюсь с дикой головной болью вся в поту.

Приснится же такое!

Отрываю голову от подушки, и тут же раздается стук в дверь.

— Войдите! — хриплю я.

Крикнуть не получается, но зато отлично получается упасть обратно и принять положение «лёжа».

В комнату проникает Бетти.

— Госпожа, пора собираться в храм! Уже доставили ваше платье! Господин Шейн ждет вас внизу.

Точно, сегодня же моя драконяцкая, драконова… драконья свадьба! Надеюсь меня на ней не принесут в жертву…..

Позволяю Бетти увлечь меня в ванную комнату. После водных процедур она ловко помогает мне с прической и убегает за платьем.

Нервно шагаю по комнате из угла в угол. Я почти в истерике от мыслей, что преследуют меня, да еще и этот сон...

Дверь отворяется, и на пороге моей комнаты появляется Бетти с облаком из белых кружев и жемчуга.

Какая красота! Я даже забыла о своих страхах.

Горничная помогает мне надеть этот шедевр, и я любуюсь собой в зеркало.

Белоснежный и невесомый наряд соткан из тончайших кружевных нитей и украшен драгоценными жемчужинами, которые переливаются на свету, словно капли росы. Платье изящно струится от плеч, подчеркивая стройность фигуры. Оно слегка волнами спадает вдоль тела. Верх украшен деликатной вышивкой из крошечных жемчужин. Кружево плавно переходит в полупрозрачные рукава и пышную юбку состоящую из множества слоев легкой ткани.

Из зеркала на меня смотрит нежная красавица с выразительными синими глазами и пухлыми яркими губами. Волосы Бетти уложила аккуратными волнами, собрав часть на затылке заколкой с такими же, как на платье, жемчужинами. Оставив пару прядей у лица. Странно, после такой ночи обычно у меня круги на пол-лица, а тут свежа, как майская роза...

От чего–то всем сердцем хочется, чтобы это было по настоящему! Свадьба по большой любви, любящий муж и дети. Перед глазами возникает образ Шейна де Мередита. Обязательно с долго и счастливо… Интересно, какой из него получился бы отец? И на кого похожи были бы наши дети?

Ой, куда же меня занесло!

Неизвестно переживу ли я сегодняшний день…

На глаза наворачиваются слезы.

Делаю глубокий вдох. Что ж, Катя, хотя бы помрешь красивая! Натягиваю улыбку и

спускаюсь в гостиную по широкой лестнице, замираю на предпоследней ступеньке.

У большого окна стоит дракон спиной ко мне. Он оборачивается, и наши взгляды встречаются. У меня немного перехватывает дыхание.

Красив, до чего красив!

На Шейне черный костюм с серебряной вышивкой. Он сидит безупречно, подчеркивая мужественность фигуры. Серебряные узоры на ткани придают образу элегантность и аристократичность. Манжеты белой рубашки украшены маленькими серебряными пуговицами. Аккуратная черная шелковая лента на шее и сияющие черные туфли дополняют образ.

В груди разгорается настоящий пожар, кровь приливает к щекам, а в голове звучит отчетливый шепот:

— Наш! Только НАШ!!! Никому не отдадим!

А дальше звук урчащей сытой кошки.

Кажется, шизофрения прогрессирует.

________________________________

Мои драгоценные! Пока Кэсси разговаривает сама с собой, приглашаю вас в историю

Татьяны Антоник "Красавец и чудовищ...ная ведьма"

https://litnet.com/shrt/lmx9

10.

Шейн.

Когда Кассандра спустилась вниз, чтобы мы поехали в храм, у меня перехватило дыхание, такой нереально красивой я ее еще не видел.

Она смотрит на меня своими огромными глазами, и мне кажется, я ей действительно нравлюсь. Может, передумала быть вдовой, усмехаюсь мысленно.

Так ладно, это всё лирика, безусловно, хорошо, что жена будет красавицей, хоть это будет как-то компенсировать то, что она человечка. Но самое главное — это моя должность!

— Ты замечательно выглядишь, — шепчу ей, помогая сесть в карету.

— Спасибо, господин дракон, вы тоже. Но наверняка вы сами об этом знаете! — Вот же язва, нет чтобы сказать тихое «спасибо».

У храма драконов-прародителей полно народу. Поднимаемся по ступеням, и моя будущая жена посматривает по сторонам, и я вдруг замечаю, что у нее в руках легкий тремор.

— Не бойся, внутри будем только мы с тобой и жрец. Я позаботился об этом.

— Я не волнуюсь, — вполне спокойно парирует она, вздергивая подбородок.

Вот и чудно, значит обмороков не будет, и истерик тоже, ну и тихой и послушной, как обещали тоже.

В храме нас разводят по разные стороны, чтобы мы смогли наедине помолиться Святым Иисе и Рагнару.

Надеюсь, Кассандра не будет просить, чтобы ее освободили от брачного ритуала. Потому что, во-первых, для меня это станет не совсем удобно, Его Величество уже в курсе, не хотелось бы позориться. Во-вторых, родителям самой Кассандры придется вернуть все деньги. Ну и в-третьих, надо будет озаботиться разводом. По законам людей мы уже женаты.

Храм в честь драконов-прародителей Святой Иисы и Рагнара. Они были первыми драконами и ныне живущие драконы поклоняются им. Иногда они отзываются на особенно искренние молитвы и помогают просящему.

***

Кэсси.

В храме нас разводят по разные стороны, оглядываюсь на Шейна. ничего не понимая.

— Иди с ним, Кассандра, тебе надо будет помолиться святой Иисе. Попросить счастья, поблагодарить ее за хорошего мужа, — мягко улыбается он.

Я киваю головой, не веря своим глазам, обычно он всегда насмехается надо мной. Да и сейчас слова намекают на одно, а его невербалика* на другое.

Помолиться? Но я не умею молиться, от слова совсем.

— Святая Ииса, — складываю руки в молитвенном жесте и смотрю на статую, потом опускаюсь на колени, на всякий случай. Все-таки это магический мир, с целыми драконами! Вдруг это будет неуважение? — Я знаю, что ты всевидяща и всезнающа, как богиня. Я не Кассандра, я простая Катя, и я хочу жить и начать всё заново, прошу тебя! Мне в прошлой жизни ужасно не везло в любви, я была одинокая и никому не нужная! Было бы ужасно несправедливо, если бы я умерла сегодня. Моя сестра Изабелла, вернее, сестра Кэсси, сказала, что я не переживу ночь с драконом. Я хочу жить, хочу любить и хочу детей! Пожалуйста, не убивайте Шейна, в глубине души он хороший. Остановите проклятие чёрной невесты!

Мои мысли сейчас сумбурны, они просто выдают все мои чаяния и страхи. Сама не заметила, как стала плакать. Мне так жаль и себя, и Шейна, и маленькую Кэйти, от слез которой у меня сердце разрывалось на части.

Вдруг раздается тихий смех, будто смеется ребенок.

— Иномирянка Катя! Какая же ты смешная!

От статуи Иисы отделилась полупрозрачная фигура красивой девочки с веснушками и косичками по бокам. Приблизилась ко мне, и вдруг передо мной молодая женщина с белокурыми волосами и молочной кожей, без единой веснушки.

— Я не для того тебя переместила в этот мир чтобы убить, дитя! Ты нужна последнему “черному” дракону! Стань его силой, помоги ему!

Шепот в голове затих и прозрачная фигура истаяла, как облако.

— Помоги ему!

Как только голос в моей голове стих, я немного пришла в себя, стерла дорожки слез с лица.

— Это что сейчас было? Со мной говорила БОГИНЯ? Или я продолжаю сходить с ума?

Но долго раздумывать мне не дали. Массивная дверь отворилась и служитель храма пригласил меня пройти в другой зал.

Там уже стоял Шейн.

_________________________________

* невербалика - это невербальная коммуникация, то есть передача информации с помощью «языка тела», а не слов: посредством взгляда, жеста или прикосновения.

__________________________________

Мои драгоценные! Вы заметили, что книга стала с 6 главы немного с юмористическим уклоном? Никогда таких не писала, но в этом мне решила помочь, моя подруга, которая решила себя попробовать на новом поприще. И у нее получается.

Давайте поддержим Александру Карлович. Подписаться на нее можно здесь, https://litnet.com/shrt/luCJ

чтобы не упустить и другие новинки)))

11.

Кэсси.

На звук моих шагов он оборачивается и скользит по мне внимательным взглядом, от которого табун мурашек проносится по всему телу.

Как только я занимаю место рядом с женихом, жрец начинает монотонно читать неведомую мне молитву.

В руках Шейна сверкают золотые браслеты, один из них он передает мне, ободряюще улыбнувшись. Я невольно улыбаюсь ему в ответ, и мне моментально становится легче. Приходит чувство спокойствия, правильности, что ли. Как будто пазл, который так долго не могла собрать, вдруг так легко сложился. Я пока не понимаю, что всё это значит, просто выдыхаю и запрещаю себе вообще о чем-либо думать. А то так не сложно свихнуться.

Жрец внезапно замолкает и оборачивается к нам. Его помощник «отделяется» от стены, где его совсем не было видно в тени, и приближается к нам. В руках он держит большой золотой кубок.

— Испейте из кубка и наденьте друг на друга брачные браслеты!

Шейн взял кубок из рук жреца и передал мне.

Не знаю что он увидел в моем взгляде…

— Клянусь, Кассандра, здесь нет яда, — тихий шепот дракона касается моего уха.

Веду плечом, потому что мурашки по телу бегут и я хмыкаю. После принимаю кубок и делаю осторожный глоток.

Это вино с ароматными специями и медом. Алкоголь, попав в желудок, моментально согревает тело изнутри, и голова немного кружится. Меня слегка качнуло, но сильные руки подхватывают, забирая из ослабевших пальцев тяжелый кубок.

Шейн также делает большой глоток из кубка и возвращает его служителю храма, затем осторожно берет меня за правую руку и аккуратно защелкивает на ней браслет.

— Теперь твоя очередь, Кассандра. Надень браслет на мою руку, — тихо шепчет Шейн.

Беру дрожащими руками браслет и, соединив края, легко фиксирую его на запястье Шейна.

Как только мы застегиваем друг на друге браслеты, служитель храма Святых Иисы и Рагнара плещет в алтарную чашу недопитое нами вино из кубка.