Аксиома. Десятая планета

Глава 5. Охота на Призрака

В городе начало светать. Между высотными зданиями разных форм проносятся воздушные поезда и частный транспорт. В одну из квартир высотного здания проник некто в спортивном тёмном костюме. Он включил некий ручной прибор и пошёл с ним как с фонариком по квартире. Подойдя к стене, он отодвинул тумбочку и обнаружил за ней сейф. Убрав прибор, грабитель открывает сейф, смотрит, а там в подставке надпись «Улыбочку!» и встроенный фотоаппарат. Он широко улыбается в объектив, и срабатывает вспышка.

– Как мило, – раздался голос у дальней стены слева.

Грабитель резко посмотрел в сторону звука и, разглядев двоих неизвестных, поднялся. Тим держал в руках прозрачный планшет и проматывал фотоснимки.

– И всегда разное лицо! – подметил Дима. – По этому ты Призрак? О! Два миллиона чего-то за поимку, хм… Ну-ка, дай ещё разок поглядеть на последнюю фотку. Прикольно получилось.

Призрак подошёл к ним, встал рядом, посмотрел на экран, открыл с краю тёмную область, потыкал по цифрам пальцем, закрыл её и направился обратно.

– Да, – переглянулись парни. – Два миллиарда смотрятся солиднее.

Тим щёлкнул пальцами и почувствовал, как его перчатка активировалась.

– Странное ощущение, – сказал он, снова щёлкнул, и перчатка деактивировалась.

Дима проделал то же самое и также ощутил изменения.

– Да, – согласился он и пощёлкал пальцами другой руки. – Что-то странное в этом есть…

Тим снова щёлкнул пальцами.

– Кто вы такие? – обернулся к ним Призрак. – И как на меня вышли?

– А тебе не кажется, что жизнь слишком коротка, чтобы так мелочиться? – спросил Тим.

– Да, – согласился Призрак. – И ещё я не услышал ответа на свой вопрос.

– Мы приглашаем тебя в спецкоманду, без предварительных взносов, – ответил ему Дима, – остальное узнаешь по пути отсюдава. Заинтересован?

– М-м, нет, – выдержав паузу, Призрак достал из кармана блестящий шар и бросил его в стену.

В стене образовалось большое отверстие, через которое он молниеносно выпрыгнул наружу. Тим с Димой также метнулись за ним и, вылетев из отверстия, свалились на несущийся на скорости вагон воздушного поезда. Они оба вцепились в него и огляделись. Поезд проносился рядом со зданиями на высоте около двухсот метров над землёй. Повсюду по своим траекториям пролетал прочий транспорт. Отверстие в стене закрылось само собой. Призрак был впереди на несколько вагонов. Заметив их, он провалился в вагон. Парни переглянулись и стали продвигаться вперёд. Нырнув в вагон через то же отверстие, они увидели, как оно за ними закрылось. Пассажиры в вагоне беспокойно на них смотрели. Тим с Димой оглядываясь, поднялись и, заметив убегающего от них Призрака, резко за ним метнулись. Призрак исчез из виду, а поезд начал вилять. Преодолев несколько вагонов, парни открыли дверь в кабину машиниста. Призрака там не было, как и машиниста, а автоматическое управление поездом было выведено из строя. Кабина поезда плавно стала наклоняться вниз.

– Во попали! – сказал Тим, глянув вперёд на здание, в которое стрелой нёсся их поезд.

Дима с таким же выражением лица схватился за руль и начал пытаться вырулить.

– Э-э, мэйден-мэйден, – стал Тим беспорядочно нажимать на панель управления.

– Ты чё несёшь?! – толкнул его Дима. – Хорош гнать!

– Э-э, – стал Тим смотреть на скорое столкновение со зданием впереди. – Хьюстон у нас проблемы!

– Да помоги ты уже! – крикнул на него Дима.

Тим схватился за руль следом и тоже изо всех сил стал выруливать. Поезд стал наклоняться в сторону от здания, но недостаточно быстро. Тим, глядя на здание впереди, вытянул левую руку, словно желая мысленно оттянуть поезд от точки столкновения, и поезд вдруг стал отклоняться ещё. Дима, заметив это, глянул, как они проскочили мимо здания, не задев его. Дальше по направлению стояло здание справа, и Дима с Тимой стали выруливать влево, продолжая падение. Дима, видя точку столкновения, вытянул правую руку, и кабина поезда стала подниматься, а сам поезд отклонился вправо и словно встал на невидимые рельсы. Тим, мельком оглядев панель управления, схватился за рычаг и плавно его потянул на себя. Скорость поезда стала сбавляться, и вскоре они остановились на станции воздушного метро. Парни глянули назад на пассажиров и, убедившись, что опасность миновала, тяжело вздохнули.

– Это надо переварить… – сказал Тим и вышел на перрон.

– Это точно… – встал рядом с ним Дима.

Пассажиры из вагонов покинули поезд, а пассажиры с перрона вошли в него.

База. Кабинет капитана. Капитан озадаченно ходил из угла в угол. Парни, развалившись, отдыхали в креслах.

– Как вы смогли его упустить?! – возмущался капитан, – Вы хоть знаете, на что я пошел, чтобы вычислить его?! Чтобы добыть ту штуку, по которой вы его нашли и которую посеяли!

– Если честно, то… – начал говорить Тим, задумчиво всматриваясь в свою левую руку.

– Не интересно… – завершил предложение Дима, также рассматривая свою правую руку.

– А мне вот очень интересно! – заявил Призрак, развалившись в кресле капитана.

Все взглянули на него.

– Как ты сюда проник?! – обалдев от шока, возмутился капитан.

– Я же Призрак, – ответил он и, навалившись на стол руками, азартно посмотрел на парней. – А как вам это удалось?! Как вы это… В общем, как…

Тим с Димой посмотрели на него как на маньяка-убийцу.

– Ты хоть понимаешь, сколько людей могло погибнуть в том поезде? – спросил Дима.

– Да брось! – усмехнулся он. – В том городе было всего три человека, можешь мне поверить.

Тим с Димой переглянулись. Капитан, глядя на них, только моргал и слушал.

– Мы могли погибнуть, – заявил ему Тим.

– На то и был расчёт, – признался Призрак. – Хотя я был уверен, что вы спрыгните.

– Я отказываюсь от него, – заявил Тим капитану, и Дима положительно кивнул. – Вдвоём справимся. Не впервой…

Капитан посмотрел на них возмущённо, затем на своё пустое кресло. В этот момент автоматически открылись двери, и в комнату вошла команда спецгруппы, похитившая Тима и Диму в океане.

– Задача выполнена, – сказал один из группы.

Капитан обезумевшим взглядом посмотрел на открытую дверь и шлёпнул себя ладонью по лицу.

– Ой-ё-ё-ё… – простонал он, сжимая зубы.

Спецгруппа, не понимая его реакции, посмотрела на парней.

– Стучаться не учили? – спросил их Дима.

– Молодцы! – похлопал в ладоши Тим. – Пятёрка! Так держать! Спасибо за службу!

Спецгруппа, ничего не понимая, но подозревая неладное, переглянулась.

Глава 6. Распределение

Кабинет капитана.

– Что ж, с задачей вы не справились, теперь у вас будут новые задания, – заявил он парням, – а за вас поработает спецназ.

– Ясно… – промолвил Тим.

– Что за задания? – спросил Дима. – После них мы вернёмся домой?

– Да, и да, – ответил капитан тому и другому.

– На этот раз слов мало, – заявил Тим. – Заключим контракт.

– Сразу после ознакомления с сутью задач, – условился капитан.

Кабинет операторов. Капитан знакомит парней с местом работы. Внутри кабинет оборудован компьютерными технологиями, каждый сотрудник выполняет своё задание. В стороне располагались по три кресла и капсулы. Одна капсула пустая, две другие заняты. Из средней вылез один и стал разминаться.

– Где был? – спросил его сотрудник.

– Всё там же, – ответил тот. – Набрал очков, теперь долги раздам и клона своего прокачаю. Новое дельце подвернулось.

– А второй что? – спросил он сотрудника, заглянув в соседнюю капсулу.

– Он закрылся там, – ответил сотрудник. – К нему не попасть, пока он не справится со своим противником. Он не хочет его оттуда отпускать, из той программы.

Мимо проходят капитан с парнями.

– Здесь солдат ложится в кресло, и его подключают к программе виртуального мира, – стал объяснять капитан, – разум солдата переносится в программу и становится частью программы для выполнения поставленных задач. Оператор всё это время направляет пилота.

В мониторах парни увидели виртуальные миры. Там были города, ровнины, разная погода, время суток и человекообразные существа.

– Выглядит неплохо, – оценил Тим. – Уже интересно окунуться в виртуальный мир. Это же безопасно?

– Абсолютно, – ответил капитан. – Хотя есть и более передовые технологии. Прогресс не остановить, а значит, нужно идти в ногу со временем и уметь им пользоваться.

Кабинет военно-научной лаборатории №1.

Капитан проводит парней мимо прозрачных колб с заспиртованными непонятными тварями – жертвами научной деятельности.

– Наша генная инженерия, как нас не ругайте, достигла невероятных успехов! – заявил он и подвёл парней к столу, на котором стоял прозрачный пятиэтажный лабиринт, – вы же в курсе о мутации на генном уровне?

– Конечно, – ответили они.

Капитан перевёл задумчивый взгляд с лабиринта на учёного. Тот же, глядя на капитана заинтригованным взглядом, нажал на одну из кнопок панели управления. Под лабиринтом открылся отсек, и в лабиринт заполз чёрный мохнатый паук. Парни сосредоточили на нём своё внимание. Паук начал топтаться на месте. Учёный, растянув улыбку, нажал на другую кнопку, и в лабиринт из другого отсека выпал кусок свежего сыра. Паук развернулся и стремительно побежал по туннелю, перемещаясь то вправо, то влево.

– Что вы ему вкололи? – удивились парни. – Впервые вижу, чтобы паук так резво гнался за сыром. Пауки же не едят сыр.

– Хм-м-м! – ухмыльнулся учёный, – а это не паук!

– Что?! – удивились парни и мельком глянув на учёного, начали следить, как паук на своих лапках спешит к своей добыче.

– Это крыса! – раскрыл учёный свой секрет, – она даже не подозревает, что привычное ей тело стало совершенно иным.

– Невероятно! – изумился Дима. – Она продолжает думать, что она крыса!

– Её так сказать личность сохранила своё самосознание, но… – продолжил учёный, – некоторые изменения в её сознании всё же произошли по причине смены природы.

Парни заинтригованно взглянули на учёного. Тот отвёл их на другую сторону и показал на жилище паука. Там за стеклом была паутина. Паук добежал до цели, и из динамиков зазвучал сигнал. Учёный вернулся к панели и отключил сигнал.

– Зачем вы нам это показали? – спросил Тим.

– Чтобы вы имели представление о том, что мы собираемся сделать! – ответил капитан.

Парни перевели на него взгляд.

Кабинет военно-научной лаборатории №2.

Сражённый у вулкана пришелец был подключён к системе жизнеобеспечения. Капитан, учёный и парни стоят напротив него.

– Он жив?! – удивился Тим. – Я думал, что он сдох!

– Ему осталось недолго, – ответил капитан.

– Чтобы добиться того же результата, которого мы добились с крысой, нам нужна живая кровь, – заявил учёный, – ну или то, что мы называем кровью с ДНК.

– Так вот зачем мы вам, – нахмурился Тим. – Вы хотите сделать из нас пауков. Но зачем?

– Что бы отправить вас в их логово и собрать о них всю доступную информацию, –

ответил капитан. – Вернее одного из вас. Мне известно, что вы уже подвергались воздействию мутации и смогли обратиться назад без последствий.

– Хм… – задумался Дима. – Значит, испытания на людях ещё не проводились и вы решили не рисковать своими. Да, тут лучше нас кандидатов не сыскать…

– Это рискованный шаг… – подтвердил Тим. – Гарантии нет…

– Да это так, – признался капитан. – Я вас не заставляю, подумайте тщательно, и помните, от вашего решения зависит очень многое. Я даже не в силах выразить, сколько…

Комната отдыха. Парни лежат на койках в глубоком раздумье.

– Помнишь поезд? – спросил Тим, разглядывая на руке перчатку из пирамиды.

– Такое не забудешь, – ответил Дима, и тоже оголив руку посмотрел на перчатку. – Думаю, нас спасла сила, сокрытая в этих перчатках.

– Что ж… – вздохнул Тим. – Перед возвращением надо будет вернуться в ту пирамиду и узнать обо всём этом побольше.

– Ладно, – согласился Дима, – я буду пауком, а ты лезь в программу.

– Не-а, – возразил Тим. – Я тоже был мутантом.

– Ты был всего лишь русалом, – возразил Дима. – А я драконом.

– Ну да, – вздохнул Тим, – что, правда, то, правда. На этом и порешим. Только не задерживайся там. Потом всё в деталях расскажешь, что там и как.

– Постараюсь провести разведку мигом, но нельзя исключать форс-мажор, – добавил Дима.

– Это да… – согласился с ним Тим и устало закрыл глаза.

Глава 7. Тест

Тим приходит в себя. Он оказался в военном истребительном космолёте. На экране он увидел захваченную цель.

– Первый-первый, убрать противника! – раздался в шлеме чей-то голос.

Тим посмотрел на свои руки. Они держали штурвал, а большие пальцы застыли над красными кнопками.

– Огонь-огонь! – раздался повторно голос. – Атакуй!

– Кто цель? – спросил Тим, не понимая, кого и почему его требуют атаковать.

– Огонь!!! – раздался разъярённый голос, – Это приказ!

– Нет… – ответил Тим и пролетел над целью.

– За неподчинение приказу – смерть! – раздался другой голос в шлеме. – Сбить его!

– Есть, сбить, – послышались чьи-то голоса.

– Что?! – ужаснулся Тим. – Нет-нет!..

Два сопровождающих таких же космолёта сбавили скорость и запустили плазменные ракеты. На экране Тимы появились красные точки, и раздался тревожный сигнал.

– Не-е-ет!!! – в ужасе заорал Тим, и ракеты, нагнав его, взорвали свою цель.

Тим резко очнулся, напряжённо посмотрел перед собой и огляделся. Его окружали капитан, Дима и сотрудник.

– Синхронизация сбоит, – заключил сотрудник и обратился к своим помощникам, – нужна полная диагностика всего процесса!

Капитан вздохнул и молча подошёл к своей спецгруппе. Дима приблизился к Тиме.

– Ну ты как, напарник? – поинтересовался он.

– Как будто мозг взорвали, – ответил он, закрыв глаза. – Реальная нереальность. В голове всё спуталось…

– Любопытно, – промолвил главный сотрудник, делая запись в свой планшет.

Тим и Дима возмущённо на него взглянули.

– Эту программу уже тестировали? – спросил его Тим.

– На другом оборудовании, – не отвлекаясь, ответил он. – Это стандартная версия.

Парни тяжело вздохнули.

– Может быть, мы рано подписались? – обратился Тим к Диме, протянув ему руку.

– Кто знает… – схватив напарника за руку, Дима вытащил Тима из кресла.

Душевая. Тим с Димой ополоснувшись в кабинках под душем, вышли в раздевалку и стали в таких же кабинках обсыхать обдуваемым воздухом. К ним один за другим вошла группа спецназа. Тим с Димой, прикрыв интимные места, с удивлением на них посмотрели.

– Как успехи? – поинтересовался Дима.

– Призрак уже пополнил ваши ряды? – спросил Тим, не находя его среди них.

– У нас другая была задача, – ответила девушка, и каждый из них прошёл в свою кабинку. – Надо было помочь вернуться другим группам на базу.

Их костюмы подобно воде слились на пол в круглые диски, и парни увидели перед собой самых настоящих киборгов. Человеческими у них были только голова, шея и часть туловища, остальное – продукт робототехники. Они молча прошли в душевые кабинки, а Тим с Димой мысленно ещё больше углубились в мир и ситуацию, в которой они оказались.

Столовая. За главным столом принимал пищу капитан, за остальными столами разместились группы спецов и сотрудники. Тим с Димой сидели с операторами. Один оператор смотрит в монитор ручного прибора, похожего на смартфон, на него посматривает второй оператор.

– Оп! – обрадовался первый. – Попался! Рад с тобой познакомиться!

– Любишь ты сам с собой разговаривать, – усмехнулся второй.

– Отвали! – усмехнулся первый.

Тим с Димой, сидя напротив них, переглянулись.

– Как вы можете это есть? – спросил Дима местных.

– Какая разница, что в желудке варится? – ответил один. – Главное, чтоб пригодно было для организма.

– Ну и как вам ваша работа? – поинтересовался Тим.

– Работа?! – удивился второй.

– Это наша жизнь! – усмехнулся первый.

В этот момент капитан закончил приём пищи и встал из-за стола. Вслед за ним, как по команде, разом поднялись все остальные. Тим с Димой поднялись следом.

– Все по местам! – сказал капитан, и все стали расходиться.

К столам стали подъезжать роботы и всё убирать и чистить.

Тим с Димой направились по коридору за операторами. Вдруг их схватили двое парней из спецназа под руки и, завернув за угол, завели в кабинет. В кабинете воинственно настроенно стояла остальная часть команды.

– Вы чего это? – спросил их Тим.

– Что за выходки? – возмутился Дима, и они, оценив ситуацию, вырвались из захвата коллег.

– Что думаете? – спросил парень из спецназа своих.

– Сотрём им память, – предложил один.

– Сейчас?! – возмутился другой. – Да капитан нас порвёт!

– Что?! – возмутились Тим с Димой, – Это ещё зачем?

– Вы не должны были видеть то, что увидели, – ответила девушка.

Парни потупились. Среди них наступила тишина.

– Ну, извините, что мы так не вовремя оказались не в том месте и не в то время, – сказал им Дима, – На душевой не было написано, что она ваша!

– А что с вами произошло? – поинтересовался Тим.

– Долго рассказывать, – ответила девушка.

– А если кратко? – предложил Дима.

– Кратко?! – усмехнулась девушка. – Кратко, мы наёмники…

Тим с Димой переглянулись.

– Повторяю вам! – обратился спецназовец к своим. – Они для нас потенциальная угроза, в перспективе!

Все посмотрели на парней, а те, вспомнив рассказ Гида об охоте на людей и киборгов, сильно напряглись.

– Это взаимно! – твёрдым голосом заявил Тим, и вместе с Димой также угрожающе посмотрел на них.

Ситуация накалилась, и, действуя на опережение, Тим с Димой, ощутив силу от перчаток, стали набрасываться и отбиваться от спецов. Мимо проходил капитан. Услышав шум, он подошёл к кабинету и открыл дверь. Спецназовцы, побитые, но не сломленные духом, валялись по сторонам и смотрели капитану в глаза. Вокруг всё было переломано и разбросано. Тим и Дима, также побитые, но не сломленные духом, помогая друг другу, поднялись с пола. Капитан обвёл всех заинтригованным взглядом, оценил ситуацию и, поняв, что произошло, указал на Тима и Диму.

– Вы оба за мной, – сказал он с лёгкой ухмылкой. – Ну а остальные приберитесь тут…

Глава 8. Апгрейд

Зал инновационных технологий. Большое помещение делится на несколько комнат. В одних ведутся разработки по разным направлениям, в других проводятся испытания образцов и прочее. В кабинете капитан на большом мониторе смотрит запись недавнего боя.

– Да, – хохочет он, – посмеялся я от души! Давно такого со мной не было, уже и забыл, как это! Ваш бой обязательно должен войти в учебную программу!

Тим с Димой без восторга смотрели туда же. Капитан вытер руками лицо от слёз и хлопнул в ладоши.

И вот Тим с Димой стоят в кабинках, перед ними капитан и оператор за рабочим местом смотрят в монитор. Оператор, нажимая на интерактивную панель, переключает в программе модели костюмов.

– Вот этот! – сказал капитан оператору, и тот продолжил работу, а капитан посмотрел на парней, – Для выполнения ваших миссий вам понадобятся особые костюмы. Я их выдаю редко кому – за выслугу лет либо за особые отличия! Но завалить моих ветеранов голыми руками, это, да… Невероятно!

Парни молча поморгали. Оператор хлопнул в ладоши и потёр их. Капитан, не оборачиваясь, положил свою руку ему на плечо. Тот нажал кнопку, и сверху из кабинок на парней подобно воде стекла чёрная жидкость. Парни с головы до ног покрылись этой жидкостью, и она приняла форму боевого костюма с открытым лицом.

– Какая честь, – промолвил Тим.

– У этого, наверное, даже есть название? – промолвил Дима.

– Ветеран! – с широкой улыбкой кивнул капитан. – Его можно никогда не снимать.

– А как же те, что на нас? – поинтересовался Тим.

– Их уже нет, – ответил капитан. – Ветеран их поглотил.

Тренировочный зал. Тим с Димой стоят спина к спине.

– Ну что, Дим, как в старые добрые времена? – обратился Тим.

– Это какие, Тим? – спросил Дима.

– Что таких ни разу не было? – удивился Тим. – Значит, эти будем вспоминать в другой раз.

– Шутишь?! – усмехнулся Дима.

Парни стояли в центре огромного зала в окружении железных колец, состоящих из боевых роботов. Ближайший ряд роботов был ниже их роста, а дальше – по возрастающей, до размеров грузовых транспортных машин. Прозвучал сигнал, и первый ряд роботов, окружающий парней, в шахматном порядке сужая кольцо, двинулся на них. С верхнего яруса в своих отсеках за ними наблюдали капитан, группа спецназа, прочие группы спецов и сотрудники. Парни начали готовиться к ударам. Дима стал напрягать правый кулак, а Тим – левый, и всем на радость они метнулись в бой. Тим, выбив мощным ударом первого робота, схватился за второго и с размаху метнув его в дальний ряд, сбил с ног робота покрупнее. Дима, схватив мелкого робота и орудуя им как мечом, начал сбивать и крушить окружающих. Пробив первую цепь кольца, парни продолжили, уклоняясь от ударов роботов и бить своих железных противников. Один за другим роботы стали подлетать, а толпа на верхнем ярусе громко орала, галдела и хохотала. Спецгруппа с ухмылками смотрела на бой, а капитан смотрел на всё происходящее с азартом.