- -
- 100%
- +
Гой молчал долго. Так долго, что ученые начали переглядываться. Так долго, что Главный координатор кашлянул, привлекая внимание.
– Генерал? Ваше мнение?
Гой повернулся к нему.
– Мое мнение? – переспросил он. – Мое мнение – это вопрос к Совету. Я солдат. Я выполняю приказы. Если Совет прикажет – я буду использовать эти снаряды.
– Но как человек? – не отставал старик. Ему, видимо, нужна была не военная оценка. Ему нужно было оправдание.
Гой посмотрел ему в глаза.
– Как человек я думаю, что вы, ученые, создали адскую машину. И что те, кто ею воспользуется, будут прокляты до конца своих дней. И что через тысячу лет наши потомки будут вспоминать этот день как день, когда Империя перестала быть просто жестокой и стала чудовищной.
Старик побледнел.
– Но, – продолжил Гой, – если это единственный способ выиграть войну, в которой мы гибнем уже восемьсот лет, то пусть лучше проклятие падет на нас, чем смерть – на наших детей. Готовьте доклад для Совета. Я его поддержу.
Он развернулся и пошел к выходу. В спину ему летела тишина – тяжелая, осуждающая, испуганная.
У дверей он остановился.
– Кто будет проектировать корабль-тягач? – спросил он, не оборачиваясь. – Для столь дальних систем нужен принципиально новый класс судов.
– Мы уже выбрали кандидатуру, – ответил старик. – Лучший инженер-конструктор Империи. Он уже можно сказать работает над проектом.
– Имя.
– Тир Гойя. Ваш брат.
Совет Империи, Зал Решений
Два дня спустя…
Расширенный совет заседал в полном составе. Сорок три человека – военные, политики, представители великих домов, главы корпораций – сидели за огромным овальным столом из черного дерева. Каждый из них контролировал жизни миллионов. Каждый из них принимал решения, от которых зависела судьба цивилизации.
Гой стоял у стены, среди адъютантов и советников. Ему не полагалось места за столом – он был исполнителем, не законодателем. Но его присутствие требовалось для ответов на вопросы.
Главный Координатор расширенного Совета, грузный мужчина с тяжелым взглядом и еще более тяжелым голосом, поднял руку. Тишина установилась мгновенно.
– Мы выслушали доклад Академии, – сказал он. – Технология подтверждена. Ресурсы есть. Вопрос: использовать или нет?
– Использовать, – сказал военный министр без колебаний. – Восемьсот лет. Пора ставить точку.
– А цена? – подал голос представитель дома Уанн, тот самый, чья дочь должна была выйти за Нанана. – Пятьсот миллионов живых людей. Наших подданных. Пусть и с захваченных планет, но все же – людей. Мы не боимся проклятия истории?
– История пишется победителями, – отрезал военный министр. – Через сто лет никто не вспомнит про пятьсот миллионов. Будут помнить, что мы выиграли войну.
– А через двести? – не унимался Уанн. – Когда наши дети спросят, как мы это сделали?
– Скажем, что иначе было нельзя.
– Это ложь.
– Это политика.
Спор разгорался. Гой слушал вполуха. Он смотрел на человека, сидящего в дальнем конце стола, отдельно от всех. Тир. Брат.
Младший. Самый младший из трех сыновей Варга Гойя. Тот, кого никогда не брали на войну. Тот, кого не было.
Тиру было тридцать два. Он был ниже Гоя, тоньше, с мягкими чертами лица и вечно взлохмаченными волосами, которые не могла причесать ни одна сила. Он носил простую одежду инженера, а не форму, и сейчас сидел, сгорбившись над столом, и рисовал что-то на планшете, не слушая спор. Гой смотрел на брата и вспоминал.
Тир в пять лет собирал первые механизмы из того, что находил в мастерской отца. Тир в десять починил генератор, который не могли починить взрослые.
Тир в двенадцать спроектировал свой первый корабль – маленький, игрушечный, но летающий.
Тир в двадцать стал главным инженером верфи.
Тир в двадцать пять предложил новый класс буксиров.
Тир никогда не воевал. Он строил. И теперь ему предстояло построить корабль, который принесет смерть миллиардам.
– Тир Гойя, – голос Главного Координатора вырвал Гоя из воспоминаний. – Вы слышали задачу. Сможете?
Тир поднял голову. Посмотрел на Совет спокойно, без тени страха или подобострастия.
– Смогу, – сказал он. – Вопрос не в том, смогу ли. Вопрос в том, нужно ли.
В зале повисла тишина. Никто не ожидал такого ответа.
– Что вы имеете в виду? – нахмурился Координатор.
– Я имею в виду, – Тир отложил планшет и встал, – что построить корабль, способный нести планету, из такого далека и с такой скоростью – это инженерная задача. Я ее решу за полгода. Но построить корабль, который сделает нас чудовищами, – это моральная задача. И я не уверен, что хочу быть ее частью.
– Вы отказываетесь?
– Я спрашиваю: вы уверены, что это единственный путь?
Военный министр вскочил:
– Мальчишка! Ты понимаешь, сколько людей гибнет каждый день? Ты понимаешь, что эта война…
– Я понимаю, сколько гибнет, – перебил Тир спокойно. – Я считал. Сорок три тысячи в среднем за стандартный цикл. Умножить на восемьсот лет – получается астрономическая цифра. Но если мы сделаем это, мы убьем не сорок три тысячи. Мы убьем пятьсот миллионов сразу, плюс несколько миллиардов. Одним решением. И после этого сможем спать спокойно?
– После этого война кончится, – жестко сказал Координатор. – И больше не будут гибнуть сорок три тысячи в цикл.
– Кончится, – согласился Тир. – Но начнется что-то другое. Что-то, что мы не сможем остановить. Потому что, научившись убивать планеты, мы не сможем разучиться.
Гой смотрел на брата и чувствовал гордость. И страха. Тир говорил то, что сам Гой думал, но никогда не сказал бы вслух. Тир был смелее, или наивнее.
– Ваше мнение, генерал Гой? – обратился Координатор к нему.
Все повернулись. Гой медленно вышел из тени, встал так, чтобы его видели все.
– Тир Гойя – лучший инженер Империи, – сказал он. – Если кто и способен построить этот корабль, то только он. Что касается моральной стороны… – Он помолчал. – Я солдат. Мое дело – воевать, а не рассуждать. Но я скажу одно: если мы не сделаем этого, война будет идти вечно. Если сделаем – у наших детей будет шанс жить в мире. Вопрос в том, готовы ли мы заплатить эту цену.
– А вы? – спросил Тир, глядя брату в глаза. – Вы готовы?
Гой выдержал взгляд.
– Я готов на все, чтобы защитить Империю. Даже на это.
Тир смотрел на него долго. Потом кивнул – медленно, почти печально.
– Тогда я построю вам корабль, – сказал он. – Но знайте: я буду помнить. Каждую заклепку, каждый винтик, каждый отсек. И когда вы выстрелите, я буду знать, что мы все сделали это возможным. Он сел обратно за стол и уткнулся в планшет.
В зале повисла тишина. Кто-то кашлянул. Кто-то переглянулся. Военный министр открыл рот, чтобы сказать что-то резкое, но Координатор остановил его жестом.
– Решение принято, – сказал он. – Проект утвержден. Тир Гойя назначается главным конструктором. Все ресурсы Империи в вашем распоряжении. Срок – один год.
Он стукнул молотком по столу. Звук был глухим, тяжелым, как удар грома.
Гой смотрел на брата. Тир не поднимал головы. Его палец медленно водил по экрану планшета, рисуя линии будущего корабля. Линии почтальона смерти.
Два часа спустя
Коридоры Академии…
Гой догнал Тира у выхода.
– Подожди.
Тир остановился. Не обернулся.
– Ты злишься, – сказал Гой.
– Нет. – Тир повернулся. Лицо у него было усталым, но спокойным. – Я не злюсь. Я просто… думаю.
– О чем?
– О том, что мы делаем. – Тир прислонился к стене. – Знаешь, я всегда считал, что мои корабли спасают жизни. Буксиры тащат ресурсы, чтобы наши солдаты не гибли от голода и холода. Боевые корабли, которые я проектировал, защищают системы. А теперь я построю машину по доставке смерти. Настоящую. Такую, какой еще не было.
– Ты не виноват в том, как ее используют.
– Виноват. – Тир покачал головой. – Инженер всегда виноват. Мы создаем инструменты. А уж как их применят… Но если бы я не создал этот инструмент, его бы не применили.
– Применили бы. Другой инженер.
– Может быть. – Тир посмотрел на брата. – А может быть, другой инженер отказался бы. И проект бы заморозили. Может нашли другой способ закончить войну.
– Другого способа нет. Ты слышал доклад.
– Я слышал доклад ученых, которые хотят получить финансирование и увековечить свои имена. – Тир усмехнулся. – Я не доверяю ученым, которые говорят, что другого способа нет. Обычно другой способ есть. Просто он сложнее или требует больше времени.
Гой молчал. В словах брата была правда. Но была и наивность.
– Ты пойдешь до конца? – спросил он.
– Я построю корабль, – ответил Тир. – Лучший из возможных. А дальше… дальше не мне решать.
Он отлепился от стены и пошел к выходу.
– Тир, – окликнул Гой. – Береги себя.
Тир остановился, обернулся. Улыбнулся – светло, как в детстве.
– Ты тоже, брат. Ты тоже.
Дверь закрылась. Гой остался один в пустом коридоре.тГде-то далеко гудели двигатели, работали механизмы, жила своей жизнью станция. А здесь, в этом коридоре, было тихо. Так тихо, что Гой слышал биение собственного сердца.
Пятьсот миллионов. Корабль Тира. Война, которая может закончиться. И проклятие, которое будет длиться вечно.
Он постоял еще минуту, потом развернулся и пошел в противоположную сторону – туда, где ждал его катер, где ждала война, где ждала жизнь, в которой нет места сомнениям.
Только приказы. Только долг. Только победа. Любой ценой.
***
ГЛАВА ГОСУДАРСТВА – ИМПЕРАТОР
Титул: Его Святейшество Император, Хранитель Традиций, Отец Нации
Роль: Символическая и церемониальная
Полномочия:
Представляет Империю на важнейших церемониях
Освящает начало военных кампаний (традиционный ритуал)
Вручает высшие награды
Имеет право помилования (но только по согласованию с Советом)
Ведёт летописи Империи, следит за соблюдением древних обычаев
Реальная власть: Минимальна. Император – живой символ преемственности восьмисотлетней войны. Его роль сравнима с ролью хранителя традиций, но все стратегические решения принимает Верховный Совет.
Традиция: Каждый Император происходит из древнего рода, ведущего историю от основания Империи. Смена власти происходит только после смерти предыдущего Императора, наследника назначает Совет из числа прямых потомков.
2. ВЫСШАЯ ИСПОЛНИТЕЛЬНАЯ ВЛАСТЬ – ВЕРХОВНЫЙ СОВЕТ
Состав: 5 человек (по числу ключевых ведомств)
Председатель: Глава флота
Принцип формирования: Назначаются на 50 лет из числа высших офицеров, утверждаются Советом предшествующего состава.
2.1 Глава флота (Первый среди равных)
Функции:
Стратегическое планирование военных операций
Координация всех флотов Империи
Распределение ресурсов между флотами
Контроль за строительством кораблей
Внешняя политика (военные аспекты)
2.2 Глава десантных войск
Функции:
Командование всеми наземными операциями
Подготовка десантных подразделений
Координация с флотом при высадках
Оборона планет Империи
Контроль за военными базами на поверхностях планет
2.3 Глава инженерной артиллерии
Функции:
Разработка стратегии применения новых видов вооружения
Проектирование линий обороны
Контроль за производством боеприпасов
Научные исследования (включая эффект Фэтро и мутации)
Координация с верфями и заводами
2.4 Глава корпуса гончих
Функции:
Командование операциями по доставке ресурсов в империю Глубокие рейды в дальние уголки систем
Спецоперации
Подготовка кадров для корпуса гончих
Буксировка планет (отряд «Поглотители» подчиняется этому ведомству)
2.5 Глава корпуса псимагов
Функции:
Контроль за псионическими способностями
Подготовка псимагов для армии и флота
Психотронное оружие (включая «пси-снег» для сбора душ)
Работа с мутационной энергией
Ментальная защита Империи
Уникальность: Самое закрытое ведомство. Псимаги обладают особым статусом, их подготовка начинается с детства.
3. ЗАКОНОДАТЕЛЬНАЯ ВЛАСТЬ
Формально отсутствует как отдельная ветвь. Верховный Совет совмещает исполнительные и законодательные функции.
Процедура принятия законов:
Инициатива поступает от одного из членов Совета
Обсуждение на закрытом заседании
Голосование (простым большинством)
Церемониальное утверждение Императором
Публикация
4. СУДЕБНАЯ ВЛАСТЬ
Независимая ветвь власти, подчиняющаяся только Конституции Империи.
4.1 Суды первой инстанции (планетарные)
Рассматривают гражданские и мелкие уголовные дела
Заседают на каждой планете Империи
Судьи назначаются пожизненно из числа местных юристов
4.2 Суды второй инстанции (окружные)
Апелляционные суды
Рассматривают дела, связанные с военными преступлениями средней тяжести
Юрисдикция – сектор (группа планет)
Судьи назначаются Верховным Советом
4.3 Верховный трибунал Империи (столица, планета Харран)
Высшая судебная инстанция
Рассматривает дела особой важности:
Государственная измена (Вера Крауф)
Преступления высших офицеров
Споры между ведомствами
Апелляции на смертные приговоры
Состав: 9 судей, назначаемых пожизненно
Решения окончательны и обжалованию не подлежат
5. ТЕРРИТОРИАЛЬНОЕ ДЕЛЕНИЕ
Империя разделена на военные округа (сектора) , каждый из которых включает несколько планетных систем.
Глава сектора: Военный губернатор (назначается Советом)
Полномочия губернатора:
Оборона сектора
Сбор ресурсов
Мобилизация
Взаимодействие с флотом
6. ОСОБЫЙ СТАТУС
Планета Харран – столица Империи, место заседания Верховного Совета и резиденция Императора. Имеет особый статус, управляется непосредственно Советом.
Воровские верфи – крупнейший завод галактики, имеет автономное управление, подчиняется напрямую Главе инженерной артиллерии.
7. КОНСТИТУЦИЯ ИМПЕРИИ
Основной закон, действующий более 500 лет. Закрепляет:
Власть Верховного Совета
Церемониальную роль Императора
Независимость судов
Воинскую обязанность
Запрет на сепаратные переговоры с врагом
Порядок престолонаследия
ГЛАВА 6. ТРИ БРАТА
Планета Харран, поместье семьи Гой
Двадцать семь лет назад
Утро начиналось с запаха хлеба. Теплый, маслянистый, он проникал во все комнаты огромного дома, поднимался по лестницам, заползал под одеяла, щекотал носы и заставлял открывать глаза даже тех, кто хотел спать еще час.
Гой открыл глаза первым. Ему было восемь лет, и он уже знал, что старший брат должен подавать пример. Поэтому он не потягивался в постели лишние пять минут, как делал это иногда, когда никто не видел. Он сел, стряхнул сон, посмотрел на кровать напротив.
Тир спал. Младшему брату было всего четыре. Он лежал на спине, раскинув руки, и улыбался во сне. Тир всегда улыбался во сне. Даже когда видел кошмары – мать говорила, что Тир вообще не видит кошмаров, потому что у него слишком чистое сердце.
Гой слез с кровати, подошел к брату, потрогал за плечо.
– Тир. Просыпайся.
Тир сморщил нос, перевернулся на бок и натянул одеяло на голову.
– Тир. – Гой потряс сильнее. – Хлеб принесли. С медом.
Одеяло медленно сползло вниз. Появился один глаз – карий, сонный, но уже заинтересованный.
– С медом? – голос был хриплым со сна.
– С медом. И мама сказала, сегодня будем строить мост.
Глаз распахнулся полностью. Тир сел так резко, что чуть не стукнулся лбом о лоб Гоя.
– Мост? Правда? Тот самый, с веревками?
– Тот самый.
– И я буду главным инженером?
– Ты всегда главный инженер, – серьезно ответил Гой. – Я командующий, Нанан разведчик, а ты инженер. Так распределение сил.
Тир довольно закивал и спрыгнул с кровати.
– А Нанан? – спросил он, натягивая штаны.
– Нанан спит в своей комнате. Он теперь большой, у него отдельная.
– А почему он большой, а спит дольше?
– Не знаю. – Гой пожал плечами. – Наверное, потому что разведчикам нужно больше отдыхать. Они ночью звезды изучают.
Эта версия устроила Тира полностью. Он схватил Гоя за руку и потащил к двери, Нанан не был «большим» просто его очень любила мать.
– Пошли есть! А потом строить! А потом я придумаю, как сделать, чтобы мост сам держался, без опор!
– Так не бывает, – сказал Гой, но позволил тащить себя.
– Будет! Я придумаю!
Большая столовая…
Мать уже сидела во главе стола. Лана Гойя – тогда еще молодая, красивая, с идеальной осанкой и внимательным взглядом – пила кофе маленькими глотками и читала что-то на планшете. Увидев входящих сыновей, она отложила планшет и улыбнулась.
– Мои мальчики. Доброе утро.
– Доброе утро, мама! – Тир подбежал и чмокнул ее в щеку. Гой подошел спокойнее, поклонился.
– Садитесь. Ешьте. – Она указала на стол, ломящийся от еды. Каши, фрукты, хлеб, мед, масло, яйца, мясо. Для Империи, которая вела войну восемьсот лет, стол был королевским.
Гой сел, положил себе немного. Тир навалил полную тарелку всего подряд и начал есть, почти не жуя.
– Тир, не торопись, – мягко сказала мать. – Еда никуда не убежит.
– Мы мост строим! – с набитым ртом объяснил Тир. – Надо быстро!
– Мост – это хорошо. – Лана улыбнулась. – А кто будет командовать строительством?
– Гой! – Тир ткнул ложкой в брата. – Гой командующий, я инженер, Нанан разведчик. Только Нанан спит еще.
– Разбудите его после завтрака. Разведчики тоже должны есть.
В этот момент дверь распахнулась, и в столовую влетел Нанан.
Ему было шесть. Светловолосый, быстрый, с вечно развязанными шнурками и горящими глазами.
– Я не сплю! – закричал он. – Я уже давно не сплю! Я на улицу бегал, смотрел, какая погода!
– И какая? – спросила мать.
– Хорошая! Солнце есть, ветра нет, можно строить!
Он плюхнулся за стол рядом с Тиром и сразу запустил руку в хлебницу.
– Нанан, руки мыл?
– Ага! – соврал Нанан с таким честным лицом, что даже Гой не сразу понял, что это ложь.
Лана вздохнула, но ничего не сказала. Только сделала пометку в планшете – «поговорить с детьми о гигиене».
Завтрак продолжался. Тир рассказывал про мост, который «будет сам держаться», Нанан перебивал и предлагал сделать разведывательную вышку, Гой молча слушал и кивал. Иногда вставлял слово – всегда по делу, всегда точно. Лана смотрела на них и думала о том, что видит.
Гой – старший. Серьезный, ответственный, уже сейчас похожий на маленького солдата. Он будет великим военачальником, это ясно. В нем есть стержень. Будущий глава флота
Нанан – средний. Живой, общительный, легкий. Он будет дипломатом, или переговорщиком, или кем-то, кто умеет находить общий язык с людьми. Такие нужны не меньше, чем военные, будет главой Гончих.
Тир – младший. Мечтатель. Изобретатель. Он смотрит на мир не как на поле боя или арену для переговоров, а как на огромный конструктор, который можно разобрать и собрать заново, лучше, чем было. Будущий глава Инженерной артиллерии.
Три сына. Три пути. Три судьбы.
Она уже знала, что каждому из них уготовано. Знала, потому что сама эти судьбы проектировала.
– Доедайте, – сказала она, вставая. – Через час у вас занятия. Гой – тактика, Нанан – языки, Тир – основы инженерии и артиллерии. Не опаздывать.
– Ма-ам, – протянул Нанан. – Ну сегодня же выходной почти…
– В Империи нет выходных, – отрезала Лана. – Особенно для тех, кто хочет чего-то добиться. Ваш отец начал учиться в четыре года. К восьми он знал три языка и устав гарнизонной службы.
– А мы? – спросил Тир с интересом. – Мы сколько знаем?
– Ты знаешь таблицу элементов и можешь собрать генератор. Нанан знает два языка и может очаровать любого взрослого. Гой знает тактику и может командовать отрядом. – Лана улыбнулась. – Вы молодцы. Но можете лучше.
Она вышла. За столом повисла тишина.
– Она нас любит? – спросил вдруг Тир.
Гой посмотрел на брата. Вопрос был странный. Конечно, любит. Мать же.
– Любит, – сказал он уверенно.
– А почему тогда все время учиться заставляет?
– Потому что любит, – объяснил Гой. – Хочет, чтобы мы были сильными.
– А я не хочу быть сильным, – вздохнул Тир. – Я хочу быть изобретателем.
– Это и есть сила, – сказал Гой. Он не был до конца уверен, что это правда, но звучало хорошо.
Нанан фыркнул:
– Вы оба нудные. Пошли мост строить!
И они побежали.
Сад, полдень
Мост строили между двумя старыми деревьями.
Тир сидел на траве и чертил палочкой схемы. Нанан таскал веревки. Гой командовал:
– Выше закрепляй! Нет, левее! Теперь узел!
– Какой узел? – кричал Нанан с ветки.
– Космический! Который папа показывал!
– Я забыл!
– Двойной тогда!
– А как двойной?
Гой вздохнул. Полез на дерево сам. Через пять минут они уже вместе вязали узлы, а Тир снизу кричал инструкции:
– Не так! Нанан, ты петлю перекрутил! Гой, левую ветку надо проверить, она сухая!
– Проверил, – ответил Гой. – Держит.
– Точно?
– Точно.
Тир кивнул и вернулся к чертежам. Он любил, когда все точно. Когда цифры сходятся, когда расчеты верны, когда конструкция стоит, потому что иначе и быть не могло.
Мост получился кривоватым, но крепким. Они по очереди прошли по нему, потом прыгали с него в кучу листьев, потом строили рядом вышку – Нанан настоял.
К вечеру все трое были грязные, счастливые и уставшие. Учебы сегодня не было, Лана дала выходной своим будущим успехам.
Они лежали на траве и смотрели в небо. Над Харраном зажигались первые звезды.
– Гой, – позвал Тир тихо.
– М?
– А ты кем хочешь стать, когда вырастешь?
Гой подумал. Он редко думал о будущем – будущее казалось таким же естественным, как настоящее. Он просто знал, что будет делать то, что должен.
– Генералом, – сказал он. – Как папа. Только лучше.
– А я хочу корабли строить, – мечтательно сказал Тир. – Большие-пребольшие. Чтобы летали быстро и никого не боялись.
– А я хочу путешествовать, – подал голос Нанан. – Смотреть на другие планеты, на другие миры. Возможно встречать других людей.
– Там война, – напомнил Гой.
– Ну и что? – Нанан пожал плечами. – Война везде. Но люди же интересные. Даже враги.
– Враги – не люди, – автоматически сказал Гой. Так учили.
– Люди, – уперся Нанан. – Просто другие. Как мы, но другие.
Гой хотел поспорить, но не стал. Спорить с Нананом было бесполезно – он все равно оставался при своем.
– А инопланетяне есть? – спросил вдруг Тир.
– Нет, – ответил Гой. – Только люди. Во всей галактике только люди.
– Скучно, – вздохнул Тир. – Я бы хотел увидеть инопланетянина.
– Зачем?
– Интересно же. Вдруг они умнее нас. Вдруг у них технологии другие. Вдруг они знают, как сделать так, чтобы войны не было.
Гой промолчал. Ему было восемь, и он уже знал, что войны будут всегда. Так устроен мир. Так устроены люди.
Но спорить с Тиром не хотелось. Тир был маленьким. Тир верил в чудеса. Пусть верит.
Вечер, кабинет матери…