Та, которой дышу

Она продолжала читать, уходя в тот далекий вымышленный мир, сбегая от страшной реальности. Как же она докатилась до такой жизни? Почему не хотела замуж? Почему боялась будущего?! А в ответ – молчание. Прасковья и сама не знала, как такое случилось и почему жизнь сложилась именно таким образом.

С каждым днем чувство тревоги росло, а ненароком найденные все новые улики доказывали измены жениха, но упорно находя всему «логичное» объяснение, девушка старательно погружалась в пучину самообмана.

Завтра они приедут к родителям и хотелось бы верить, что те заметят ее состояние. А может и нет. Почему так тревожно?

Прасковья закрыла книгу и с удивлением отметила про себя: «Жаль в жизни не бывает так, как в книгах». Ей хотелось бы, чтобы все случалось по мановению волшебной палочки. Или обстоятельства складывались удивительным образом, подводя к счастливой концовке.

– Но в жизни так не бывает, – грустно заметила она и начала собирать вещи.

Прасковья

– Мы дома.

– Родные мои, проходите, мы вас заждались.

Пожилая пара приветливо распахнула объятия встречая свою дочь с женихом.

– Мы подарки привезли, – девушка поспешно начала открывать чемоданы. – Здесь специи, душистое мыло, отличные органические маски, французское вино, качественное постельное белье…

– Боже мой, Лель, и ты все это тащил?

– Пустяки, – рассмеялся жених. – Мы старались привезти все необходимое.

– Ну что ж, тогда моем руки и за стол.

Ужин проходил в дружеской беседе под мясо по-французски и тёплое вино. Они давно не виделись и было о чем поговорить, поделиться впечатлениями от путешествия по Европе. Застолье проходило шумно и весело, когда раздался звонок в дверь, прерывая сию идиллию. В гости больше никого не ждали, поэтому все казалось немного странным.

– Не представляю кто это может быть, – Вера Анатольевна вскочила из-за стола, побежав открывать дверь.

Прасковья начала убирать со стола грязную посуду, помогая отцу, а ее жених занялся мытьем тарелок. К тому времени, как вернулась женщина на столе красовался десерт и все были готовы пить чай.

– Кто это был? – поинтересовался Пётр Евгеньевич.

– Соседка из пятьдесят второй. Поболтать заходила, – заторможено отмахнулась Вера Анатольевна, разливая по чашкам заварку. – Делилась последними новостями.

После чаепития мужчины ушли на балкон подышать свежим прохладным воздухом оставив женщин посплетничать между собой. Им всем было чем поделиться друг с другом.

– О чем с Тамарой Васильевной разговаривали? – попивая вторую чашку чая, спросила Прасковья. – Не припомню, чтобы вы сильно общались.

– Помнишь нехорошую квартиру на нашей площадке?!?

– Вот эту неприлично громадную двухуровневую?! Конечно помню.

– Ее купили и сейчас там живет молодой человек весьма привлекательной наружности. Соседи делают ставки, долго ли он пробудет здесь. Последний жилец съехал через месяц.

– Весь подъезд верит в полтергейста, – девушка тяжело вздохнула. – Было бы любопытно взглянуть на этого смельчака. Будет удивительно, если он еще и умный, что не верит в суеверия.

– Я сама его ещё не видела. Тамара Васильевна сказала, что он хорошо воспитан, но несколько замкнут, будто не стремится заводить новые знакомства.

– Ну захотели. Человек только въехал. Ему же нужно время, чтобы освоиться.

– Я ей также сказала.

Они помолчали, выпили еще чая, заели кусочком тортика, налили ещё по чашке.

– Завтра едем?

– Да, как планировали.

– Отлично. Давно не была на шашлыках.

– А там лес, речка… природа, – мечтательно протянула Вера Анатольевна.

– Лель об этом только и мечтал последние полгода. Хорошо смогли все-таки вырваться к вам.

– Паша, ну ты же знаешь, что вы всегда желанные гости в этом доме, – женщина отхлебнула горячего напитка и ойкнула. – Напомни завтра с утра хлеба купить.

– Так я могу сама сбегать. Вы берёте все там же, в той пекарне?

– Да.

Спустя час все готовились ко сну. Прасковья с Лелем заняли ее комнату. Жених распаковывал вещи, радостно вещая:

– Я так рад, что мы приехали.

– Да, ты нравишься моим родителям, – девушка пожала плечами, расстилая кровать.

– Да-а, солнце. Нас ждёт чудесная жизнь.

– Да, Лель, – она кивнула, в глубине души полная сомнений. Видит ли он в ней личность? Ценит? Любит? У них всегда все было хорошо, но Паша не чувствовала духовной близости или моральной поддержки. Многие сказали бы, что это чушь. Он ее содержит, хорошо зарабатывает, может позволить баловать, обходителен, заботлив вроде бы. Что ещё нужно?

Сомнения.

Она сомневалась с самого первого дня. Вот только не было оснований.

Спалось плохо. То и дело возвращалась тревога, нервозность. Поэтому, когда рассвело, девушка отключила будильник. Не было смысла дальше лежать. Прасковья поспешно встала, оделась, и пока весь «дом» ещё спал, по-тихому покинула квартиру. Уже в подъезде на лестнице она, гуляя в своих мыслях, столкнулась с кем-то.

– Ой, извините, – произнесла Паша, мельком взглянув на человека.

– Ничего страшного.

Действительно приятной наружности, мысленно отметила девушка, стараясь поскорее покинуть подъезд под пристальным взглядом темных глаз новоиспеченного соседа.

Пекарня находилась в пешей доступности. А вернувшись домой, Прасковья отметила, что все уже проснулись и пьют чай.

Весь день она была сама не своя. Постоянные мысли о Леле, правильный ли выбор, ее ли это вообще выбор?! Таинственная квартира и симпатичный сосед нет-нет, да разбавляли сию картину. Становилось интересно, что за человек мог заселиться к полтергейсту. Да вообще верит или нет он. А Лель… любит, не любит? Изменяет или все-таки показалось?! Не раз он был пойман сидящим на сайтах знакомств и флиртующим с другими девушками. Как объяснял сам Лель, это было просто невинное развлечение, общение ради общения. Но спустя пару дней начинал все отрицать, будто ничего и не было.

Вечером они вернулись в город. Прасковья совершенно не чувствовала себя отдохнувшей, напротив измотанной и уставшей, будто разгрузила вагон с углем. Чего нельзя было сказать о родных, которые вовсю радовались и веселились.

– Это было потрясающе! – восторгался Лель.

– А то! Речка, лес, природа, – довольно подтвердил Пётр Евгеньевич.

Девушка подняла взгляд наверх и ненароком обратила внимание на необычную конструкцию балкона. Привыкнув к тому что квартира взирала на всех темными глазницами немытых окон, теперь удивляло, что это все смотрелось свежо, чисто и аккуратно. На фоне стандартных деревянных окон пластиковые выглядели супер необычно, строго, и несколько классически, но от этого не хуже.

Занавеска колыхнулась и на мгновение Прасковье показалось, что необычный сосед наблюдает за ней из глубины таинственной квартиры. Но практически сразу, девушка укорила себя за разыгравшееся воображение. Мало ли что могло показаться. Так вот и полтергейста случайно увидеть можно.

Спустя какое-то время, они всей семьей уже сидели за столом беззаботно болтая, как вдруг раздался звонок в дверь.

– Похоже это становится традицией, – улыбнулась Вера Анатольевна, убежав открывать, считая, что соседка принесла новые сплетни.

Спустя пять минут женщина вернулась на кухню не одна. Прасковья сразу узнала ее спутника – тот самый сосед из проклятой квартиры, с которым она с утра столкнулась.

– Знакомьтесь, это Велизар, наш новый сосед из пятьдесят пятой квартиры, – женщина выглядела неприлично счастливой, сразу было видно, что мужчина ее очаровал.

– Добрый вечер! – Петр Евгеньевич первый протянул руку. – Выпьете с нами чаю?

– С удовольствием, – Велизар улыбнулся и поставил на стол противень с пирогом. – Десерт по секретному семейному рецепту.

– Вы готовите? – восхищенно ахнула мама.

– Конечно, Вера Анатольевна, – мужчина отодвинул стул, помогая женщине сесть за стол.

– Я налью чай, – Прасковья, чувствуя себя некомфортно, вскочила из-за стола, стремясь занять себя.

– Я вам помогу.

– Не стоит, – излишне торопливо отозвалась она, совершая роковую ошибку, заглянув в его глаза. Темные, влекущие, они видели ее насквозь, будто все сомнения могли бы всплыть на поверхность.

Поспешно, слишком поспешно девушка ретировалась за заварочным чайником.

– Вы давно здесь живете? – любезно поинтересовался Велизар.

– Ой, мы тут лет тридцать, да милый?

– Да, мы как переехали в этот город, сразу купили в этом доме квартиру, – подтвердил Петр Евгеньевич. – Милый район, не особо буйные соседи.

– Вы вероятно любите рыбалку?

– С чего вы взяли молодой человек?

– Наверное потому что в прихожей целый рыболовный набор, папа. И не один, – заметила Прасковья, разливая всем чай.

– Именно так, – сосед улыбнулся. – Знаю несколько отличных мест.

– С удовольствием посмотрел бы. Все-таки это такой кайф, тишина, и рыба. Мы очень любим с женой уху делать на костре. А вы как относитесь?

– На природе все идет хорошо, – Велизар улыбнулся. – У вас много книг даже на кухне, – он кивнул на стопку, стоящую около небольшого удобного кресла.

– Моя невеста постоянно читает, – Лель как бы невзначай подчеркнул слово «невеста».

– Предпочитаете классику?! – Велизар проигнорировал акцент, обернувшись к девушке.

– Не только, – она не отвлекалась, расставляя приборы на столе и убирая лишнюю посуду. По ней стало ясно, что продолжать эту тему девушка не желает. Не желает ли?! Сосед заметил, что Прасковья поджала губы, будто… ответ пришел быстрее, чем мужчина на это рассчитывал.

– И что? В тебе не заговорит настырный книжный червь?! – Вера Анатольевна хмыкнула. – Моя дочь обычно не теряет возможности поговорить про книги. Этакая мания. Эти книги ставить уже некуда, а она все покупает и покупает.

– Солить будем, – поддержал Лель и семья весело рассмеялась над Прасковьей, которая не обращала внимание на нападки. Велизар усмехнулся:

– Умные начитанные девушки весьма сексуальны. Не находите? – он обратился к Лелю.

– Умные – это хорошо. А от начитанных потом не знаешь куда деться и какой книгой завалит.

– Прасковья, если вам понадобится полка или целый стеллаж под книги, я с удовольствием вам помогу. Мужчины, которых заваливает книгами, явно не умеют пользоваться руками по назначению, – сосед усмехнулся и Петр Евгеньевич с Верой Анатольевной громко рассмеялись. Лель вежливо растянул губы в улыбке, сверля Велизара сумрачным взглядом.

– Боюсь, у вас не найдется места под такое количество стеллажей, – девушка заняла свое место за столом. Ее щеки зарделись, а глаза постоянно были опущены.

– Такая большая библиотека? – вполне искренне заинтересовался сосед.

– Ужасно огромная, – устало подтвердил Петр Евгеньевич. – Мы уже и в подвал часть скинули, и на лоджии, и все полки и тумбочки забиты, и все равно не все разобрали.

– А раздать кто-то не дает, – Лель приобнял невесту за плечи. – Давно предлагаю, да солнце?!

Девушка напряглась, но ничего не сказала. Велизар расслабленно поставил чашку на блюдце и вкрадчиво произнес:

– Знание – сила. Я понимаю ваше желание сохранить книги.

Прасковья подняла глаза, но снова поспешно опустила, глядя на свои сцепленные друг с другом руки. Она чувствовала себя скованно и несколько зажато, но Велизар тактично и весьма благородно вел беседу.

– Я думаю, что смог бы помочь вам решить эту проблему.

– Вот! Мировой человек, – Петр Евгеньевич живенько приободрился. – Сможет таким образом увеличить нам жилплощадь, избавившись от лишнего.

– Я не отдам свои книги, – ее голос был хоть и тихий, но с твердой интонацией. Велизар в душе усмехнулся. Он не ошибся в ней. Он и не мог ошибиться.

– Солнышко мое, но ты же понимаешь, что они занимают слишком много места, – поддержала отца Вера Анатольевна.

– Я не хочу расставаться со своими книгами, – еще раз повторила девушка.

– Паш, так будет лучше, – включился Лель.

– Конечно лучше, – поддержал Велизар. – У вас будет своя собственная библиотека. У меня простаивает одно небольшое помещение и я бы с удовольствием помог бы. Заодно закрою кармические долги.

На мгновение воцарилась тишина.

– Вы серьезно? Помещение хотите отдать под библиотеку? Вы видимо не очень рациональный человек, – Лель самодовольно хмыкнул.

– Я могу себе это позволить, – брови Велизар слегка дрогнули.

– Вы богаты? – полюбопытствовала мать, прекрасно понимая, что вопрос звучит не слишком тактично, но с любопытством не поспоришь.

– Мне хватает, – сосед пожал плечами.

– Ну вы смогли себе позволить купить такую большую двухуровневую квартиру, – протянула женщина.

– Вера Анатольевна, она стоила сущие копейки. Вера в полтергейста творит чудеса. Предыдущий хозяин очень хотел избавиться от нее и готов был даже доплатить за это.

– И как же живется в проклятой квартире? – Прасковья сложила на груди руки пристально посмотрев на соседа. Он выдержал ее испытующий слегка насмешливый взгляд, прекрасно понимая, что это значит несколько больше, чем девушка озвучила.

– Отлично, знаете ли, – Велизар открыто улыбнулся, увидев, что снова угадал. – Мы с ним не пересекаемся в такой большой квартире. Кушать он не просит, очень самодостаточный видимо, по ночам не шумит.

– Я же говорила там никого нет, – победоносно фыркнула девушка, будто это очень много для нее значило.

– Паш, это еще не показатель. Возможно он проявит себя позже. Ну не просто так же съехало столько народу, – Вера Анатольевна покачала головой. – Ну не могут же они все ошибаться. Если люди говорят, что там есть нечистая сила, то наверняка есть основания. Люди не могли ошибаться.

– Почему нет, – Велизар задумчиво покрутил в пальцах чашку. – Людям свойственно ошибаться, делать поспешные выводы. Квартира конечно не в идеальном состоянии была. Там действительно включался и выключался сам по себе свет. По ночам текла вода из крана. Иногда слышался скрип шагов.

Прасковья будто выжидала. Она почему-то была уверена в том, что услышит. Темные глаза Велизара будто улыбались ей.

– Вы вызвали священника? – уточнил Петр Евгеньевич.

– Нет, бригаду строителей. Проводку давно надо было менять, ровно, как и все коммуникации.

– А шаги? Как же шаги? – Вера Анатольевна с трепетом ждала продолжения.

– Очень тонкие стены и отличная слышимость. Когда соседи сверху дома, то очень хорошо слышны их шаги. Мне сделали хороший ремонт и звукоизоляцию. Теперь в квартире нет ни одного странного звука или движения.

– У вас интересный дизайн лоджии, – Прасковья снова потупила взгляд.

– Вам понравилось?

– Да, смотрится потрясающе.

– Спасибо. Это мое третье образование.

– Третье?! – Прасковья резко вскинула голову.

– Я люблю совершенствовать себя.

– У такого молодого человека наверняка есть семья или спутница жизни, – Лель усмехнулся.

– Увы, нет, – Велизар открыто улыбнулся. – Но вы же не думаете, что успех человека напрямую зависит от того есть у него семья или нет!?

– Это необходимо, чтобы удовлетворить как минимум одну из сфер жизни, – не сдавался Лель.

– Если вы и вправду так считаете, то вы должно быть глубоко несчастны и не смогли реализоваться.

– Он имеет ввиду, что важно, чтобы вас ждали дома, – вступилась Вера Анатольевна.

– Важно, когда ждет любимая и любящая. К сожалению, я не встречал такой девушки. Да и моя работа не предполагает много свободного времени.

– И где же вы работаете, позвольте поинтересоваться? – Петр Евгеньевич отставил пустую чашку.

– У меня свой бизнес.

Пока они общались, Прасковья, словно тень встала и по-тихому покинула кухню. И лишь темные, почти черные, глаза проводили ее задумчивым взглядом.

Велизар

Он метался по квартире, словно загнанный в ловушку хищник, не в силах выкинуть ее из головы. Будто под опиумом он желал увидеть ее, услышать… за столом, в компании семьи она редко подавала голос, да и нападки по поводу книг, приводили к мысли, что она чувствует себя скованно, несколько забито.

Мужчина не мог припомнить ни одного случая, когда его так тянуло к девушке. Прасковья… кто только додумался сократить такое красивое имя до нелепого «Паша»?! Интересно, как бы она вела себя рядом с ним, без всех этих посторонних? Что в ее хорошей головке? Какие мысли гуляют? О чем мечтает?

Придя из гостей первым делом Велизар по памяти записал все книги, которые увидел на тумбочке. Как он сделал вывод из увиденного, последним пристрастием Прасковьи являлись книги по психоанализу. Может ли это говорить, что девушка просто пытается разобраться в себе? Скорее всего.

Он вышел на балкон. Ему нужно остыть и привести собственные мысли в подобающий порядок. Уперевшись руками в подоконник, он смотрел на пустой двор, выглядящий сейчас слишком зловеще в свете оранжевого фонаря. Как сейчас, ярко, будто наяву, он вспомнил, как увидел ее выходящей из желтого автомобиля такси. Она поочередно вытащила несколько увесистых сумок, пока ее жених общался с водителем. Но девушка, как сомнамбула, шла вперед, к подъезду, перетаскивая поклажу. На мгновение она остановилась, запрокинув голову и Велизар мог наблюдать этот уставший взгляд умных серых глаз, невероятного оттенка. Это все происходило буквально мгновение, а потом будто девушка вновь нацепила маску, пряча свои истинные эмоции и чувства глубоко внутрь. Подошедший парень взял наконец-то сумки и они вошли в подъезд. Как мог отметить Велизар, парень держался достаточно уверенно, муж или возможно жених. Какой-то слишком собственнический жест… видимо живут вместе не один год. В подъезде послышалась возня. Глянув в глазок, Велизар отметил, что эта красотка живет в соседней квартире. Соседи по площадке, значит.

День проходил как обычно. Проверка контрактов, договор. Просмотр финансовой отчетности. Нет-нет, да и возвращался он мыслью к этому взгляду.

– Зацепила… – устало протянул он, отодвигаясь от ноутбука. Стоило бы попить хотя бы чая. Или кофе? Но он откупорил бутылку и налил виски.

Зацепила. Он задумчиво пригубил янтарную жидкость. Но дела дольше ждать не могут. Он снова засел за документацию и сверки. С интернетом все-таки очень удобно, можно работать удаленно, лишний раз не сталкиваясь с ненужными людьми. Из-за плохой репутации квартиры соседи даже не сразу заметили нового жильца. Велизар не планировал заводить дружбу с кем бы то ни было, его и так все устраивало.

Второй раз он оторвался от работы, когда почувствовал голод. Бросив взгляд на часы присвистнул от неожиданности. Пять утра. Неплохо так заработался. В раковине лежало две невымытые тарелки. Ах да!

Вспомнив, что не забрал из своей машины пакет с купленным моющим средством, Велизар вздохнул и схватив со стола ключи, вышел на улицу. Забрав необходимое, он закрыл автомобиль, проверив, чтобы тот встал на сигнализацию и вошел в подъезд. На своем этаже он с кем-то столкнулся.

– Извините, – чудесное создание ойкнуло, столкнувшись с ним взглядом. Всего на мгновение. Такой тихий, почти робкий голос, но невероятно музыкальный.

– Ничего страшного, – ответил он, любуясь красивыми глазами. Серые, будто стальные с темной подводкой и длинными нарисованными стрелками. А красотка точно знает на чем делать акцент. Поспешно, слишком поспешно девушка убежала, придержав дверь подъезда, чтобы та не хлопнула.

Он не мог ни на чем сосредоточиться. Бездумно разбирая пакет и расставляя пузырьки на законные места, Велизар все больше зацикливался на этих прекрасных глазах.

Поставив закипать воду в кастрюле, вышел на балкон. Соседи куда-то собирались. Мужчина лет шестидесяти тащил несколько удочек. Его жена, по всей видимости, закидывала в багажник маленькие грабельки с лопаточками и какую-то рассаду. Вчерашний паренек составлял немногочисленные сумки. Девушка стояла чуть поодаль. Велизар имел возможность рассмотреть ее. Невысокого роста в хорошо сидящем на ее худенькой фигуре спортивном костюме. Средней длины рыжевато-бронзовые волосы, будто медь, выкрашенные по последней моде. Бледная, почти белая кожа еще больше подчеркивалась черным костюмом. Девушка обернулась, будто почувствовала, что на нее смотрят. Холодные глаза мельком окинули окна и не найдя виновника, снова посмотрели под ноги. Она часто опускала голову вниз, то ли чувствовала себя неуютно, то ли виноватой в чем-то. Красивая. Ее красота не была вычурной. Жених, теперь Велизар был абсолютно уверен, сказалась простая внимательность, помог сесть женщине, открыв ей дверь, а потом влез в машину сам, но не помог невесте. Интересно. Мужчина улыбнулся. Значит брак по расчету. Слишком подлизывается к ее родителям, но не к девушке. Что же их связало? Вернувшись на кухню, Велизар обнаружил, что вода благополучно выкипела.

Но мысли все о ней и о ней. У нее есть жених, видимо какие-то планы на жизнь и… Мужчина уже ставил яблочный пирог в духовку, понимая, что хочет еще раз увидеть эту девушку. Возможно, познакомившись, он разочаруется и его интерес к ней пропадет. Что ж, сыграет свою роль милого соседа на «отлично». Уж очаровать-то он сумеет, чтобы попасть в гости.