Ошибка босса: Кровные обязательства

Глава 3

Двигатель рычал под капотом, когда я крепче сжимал руль. В салоне пахло кожей и её духами — какими-то цветочными, с нотками ванили. Риган откинулась на сиденье, и свет фар проезжающих машин скользил по её лицу, освещая то пухлую нижнюю губу, то длинные ресницы.

Блять, Джейк, возьми себя в руки, — мысленно выругал я себя, чувствуя, как ладони становятся влажными. Её губы действительно были невероятно мягкими… Мне тридцать два года, а веду себя как мальчишка.

Музыка из динамиков — "Room to Breathe" You Me At Six — заполнила тягостную паузу. Риган неожиданно потянулась к ручке окна. Стекло опустилось, и ночной воздух ворвался в салон, развевая её тёмные волосы. Она закрыла глаза, вдыхая полной грудью, и начала едва заметно покачивать головой в такт. Казалось, она растворилась в музыке.

Я невольно улыбнулся и прибавил громкость.

Она… не такая, как все, — мелькнуло в голове, и я тут же мысленно дал себе подзатыльник. Прекрати, блять. Просто отвези её домой.

— Стив, просыпайся, — я толкнул брата в плечо, когда мы подъехали к дому родителей. — Мы на месте.

Он крякнул, разлепляя глаза:

— Мм? А Риган?

Я вздохнул. Он выглядел откровенно плохо. Если честно, то хуёво. Мама убьёт нас обоих, если увидит его в таком состоянии.

— Я сейчас её отвезу. Иди домой и выпей чего-нибудь от похмелья.

Стив неуклюже выбрался из машины, но вместо того, чтобы идти к дому, пошатнулся к окну Риган. Я опустил стекло.

— Только не обижай её, Джей, — он подмигнул мне.

Мудак.

— Иди уже, — я закатил глаза, чувствуя, как Риган напряглась рядом.

Когда Стив наконец побрёл к дому, пошатываясь, в салоне повисла тишина. Риган смотрела на меня своими огромными глазами, таких я ещё не видел. Карие, с золотистыми вкраплениями, будто весь осенний лес отразился в них.

— Извини, что вмешался в ваш разговор с той… девушкой, — начал я осторожно.

— Она мне не подруга, — резко ответила Риган, теребя серебряное кольцо на пальце. Её голос дрожал от злости. — Она из тех, кто считает всех вокруг хуже себя. Думает, весь мир ей что-то должен.

Я кивнул, понимая, что сейчас не лучшее время для этой темы. У нас будет время поговорить позже.

— Видел, как ты разглядывала мою машину, — сменил тему я, включая поворотник. — Понравилась?

Риган скривилась и отвернулась к окну:

— Не дождешься.

Я рассмеялся:

— Да ладно, у всех такая реакция. Многие просто боятся таких мощных машин.

— Когда человек умеет ездить — не страшно, — она повернулась ко мне, и в её глазах вспыхнул вызов. — И если есть доверие к водителю… тогда всё будет хорошо.

Её слова прозвучали так уверенно, что мои пальцы сами потянулись к рычагу КПП. Я незаметно переключил коробку в "Sport Plus". Двигатель взревел в ответ, и Риган невольно вцепилась в подлокотник, но в её глазах читался не страх, а азарт.

— Как думаешь, я хорошо езжу? — мои пальцы сжали руль, прежде чем я резко вдавил педаль газа в пол.

Машина рванула вперёд с ревом, прижимая нас к кожаным сиденьям. Риган едва успела ухватиться за ручку двери, её ноги инстинктивно выпрямились, упираясь в пол.

Спидометр стремительно полз вверх:

120…140…160…

— Ты что делаешь?! — её голос дрогнул, пальцы побелели от напряжения, вцепившись в подлокотник.

Я бросил быстрый взгляд в её сторону, не снижая скорости:

— Боишься?

— Нет, — она попыталась скрыть дрожь в голосе. — Ты бы не гнал так, если бы не был уверен в себе.

180…190…210 км/ч.

Лес по бокам дороги превратился в размытые тёмные пятна. В её глазах, отражающих свет приборной панели, я увидел настоящий страх — дикий, животный. Она больше не контролировала ситуацию, и это её пугало.

— А сейчас? — намеренно спросил я, чувствуя, как адреналин пульсирует в висках.

— Джейк, да! Сбавь скорость! Мы же убьёмся! — её ногти впились в кожаную обивку двери.

Я медленно, почти нехотя, начал снижать скорость. 210…180…150…110. Машина послушно реагировала на каждое движение педали.

Когда стрелка замерла на 110, я посмотрел на Риган. Она тяжело дышала, грудь поднималась и опускалась, а глаза… Боже, эти огромные испуганные глаза.

— Ты сумасшедший… — её голос дрожал, как осиновый лист на ветру.

Я усмехнулся:

— Ты не первая, кто мне это говорит, куколка.

— Не называй меня так, — её тон стал резким, как удар хлыста.

— Почему это? — я притворно удивился. — Думал, после поцелуя имею право.

Она закатила глаза и резко отвернулась к окну, но я успел заметить, как её щёки порозовели. Мои пальцы сами потянулись к медиасистеме — "Let Me Out" Drag Me Out заполнила салон мощным звуком.

Под этот ритм мы мчались по тёмной дороге, где фонари давно перестали работать. Густой лес по бокам смыкался над нами, как живой туннель. Пустая трасса, только мы, музыка и бешено стучащие сердца…

Я украдкой смотрел на Риган. Лунный свет скользил по её профилю, подсвечивая ресницы, которые всё ещё дрожали от недавнего испуга. Мне вдруг дико захотелось остановиться, вывести её из машины, прижать к тёплому капоту и трахнуть.

Звонок телефона разорвал момент. Чак. Опять проблемы с мистером Х. Я с раздражением отклонил вызов, перезвоню позже.

— Мы почти приехали, — сказал я, замечая впереди огни её дома. Но внутри я молился, чтобы эти минуты никогда не заканчивались.

Глава 4

Машина остановилась у моего дома, но двигатель продолжал тихо рычать. Я потянулась за сумкой, уже представляя, как выскочу на улицу и закрою за собой дверь, но его рука легла на подголовник моего сиденья, перекрывая путь.

— Ну что, испугалась по-настоящему? — Его голос был низким, почти вкрадчивым.

Я отстранилась, но он тут же наклонился ближе. Его пальцы скользнули по моей шее, оставляя за собой мурашки.

— Лжёшь, — он усмехнулся, и его дыхание обожгло мою кожу. — Твоё сердце колотилось, как у зайца. Я чувствовал, даже сквозь кожу.

Его пальцы сжали мой подбородок — не больно, но достаточно, чтобы я не могла отвернуться. В его глазах горел тот же огонь, что и когда мы мчались под двести.

— И что теперь? — попыталась я вырваться, но он лишь сильнее прижал меня к сиденью.

— Теперь ты скажешь «спасибо», — его губы почти коснулись моего уха. — За то, что я тебя довёз. И за то, что показал, на что моя машина способна.

Слово моя прозвучало так, будто он говорил не только о машине. Будто это предупреждение.

— Спасибо, — прошептала я, но вцепилась в дверную ручку.

— Не за что, куколка, — он намеренно растянул слово, и я почувствовала, как кровь приливает к щекам.

Потом он резко отпустил меня и откинулся на сиденье, будто ничего не произошло.

Я резко схватилась за ручку и открыла дверь. Не успев вылезти полностью из машины, что-то ёкнуло в груди.

— Риган, ты уже дома.

Блять, серьёзно? Опять?

Ледяной комок сжал желудок. Коул. Он стоял в трёх шагах, заложив руки в карманы джинсов, с той же снисходительной ухмылкой, что и 30 минут назад на вечеринке. Я бросила на него беглый взгляд, уже хватаясь за дверь, чтобы захлопнуть её.

Щелчок. Дверь со стороны водителя распахнулась. Джейк выходил, и вся его поза излучала опасность — плечи напряжены, челюсть сжата, взгляд, от которого кровь стынет в жилах.

— Риган, всё нормально?

Я почувствовала, как по спине пробежали мурашки.

Он выглядит так, будто готов разорвать Коула голыми руками.

— Да, это мой… бывший друг, — я намеренно сделала ударение на бывший, переводя взгляд между ними.

— Бывший друг? — Коул фальшиво рассмеялся. — Ты была в меня влюблена.

Мои ногти впились в ладони. Боже, как же он любил выставлять меня дурочкой. В семнадцать это ранило, а сейчас… сейчас просто бесило.

— Коул, это было в семнадцать. И ты меня тогда послал, — сквозь зубы процедила я, закатывая глаза.

Резкий звук. Джейк подавился смехом.

— Как можно было её продинамить? Ты гей, что ли?

Лицо Коула исказилось. Я видела, как его пальцы сжались в кулаки, костяшки побелели.

Вот идиот.

— Ладно, мальчики, всем доброй ночи, — я резко развернулась к дому, но тут же услышала:

— Я хотел поговорить! — Коул шагнул вперёд.

Каждая клетка моего тела напряглась.

— Нет, Коул. Оставь меня в покое.

— Риг, пожалуйста… — Его голос дрогнул. — Если не согласишься, буду ждать здесь всю ночь.

Я уже открыла рот, чтобы послать его куда подальше, как вдруг — тепло. Большая ладонь обхватила мою талию, пальцы впились в бок. Дыхание перехватило.

— Она вроде достаточно ясно сказала. Проваливай. — Джейк говорил тихо, но в его тоне было что-то такое, от чего по спине побежал холодок.

Следующие секунды промелькнули как в тумане. Ключ. Дверь. Мы в прихожей. Джейк за мной, его массивная фигура заслонила вход. В последний момент я увидела лицо Коула: ярость, обида, недоумение. Дверь захлопнулась.

Я прислонилась к деревянной поверхности, чувствуя, как дрожь пробегает по всему телу. Сердце колотилось так, будто пыталось вырваться из груди.

— Он всегда был такой занозой в заднице? — Джейк осматривал прихожую, скрестив руки на широкой груди. В его движениях была хищная грация.

Я фыркнула:

— Нет. Не знаю, что на него нашло. Мы на вечеринке с ним поговорили, он решил, что я к нему что-то чувствую.

— А это правда?

Он внезапно оказался передо мной. Слишком близко. Тепло от его тела обожгло мою кожу. Низ живота предательски сжался. Его запах ударил в голову.

Я запрокинула голову, чтобы встретиться с его взглядом — тёмные глаза смотрели так, будто видели меня насквозь.

— Н-нет, — прошептала я, чувствуя, как пересыхает во рту.

— Это хорошо, — уголки его губ дрогнули в той самой наглой ухмылке, что сводила меня с ума.

И так же внезапно он отошёл, оставив меня стоять у двери, дрожащей и сбитой с толку. Его пальцы обхватили ручку.

— Доброй ночи, куколка.

Дверь закрылась. Я осталась одна, прислушиваясь к стуку своих висков и странному чувству… разочарования?

Я больше никогда не буду пить.

Эта мысль пульсировала в висках в такт адской боли. Я прижала лоб к прохладной поверхности парты, надеясь, что это хоть немного снимет давление. Но нет.

В голове кадры вчерашнего: его руки на моей талии, его губы, его взгляд… И Коул с его внезапным появлением.

Надо поговорить со Стивом. Кто этот Джейк? Сколько ему? Тридцать? Сорок? На его фоне я чувствовала себя малолеткой.

Телефон вибрировал. 2 пропущенных от Кесси. Чёрт, я даже не сообщила ей, что жива.

— Кесс, извини, вчера поздно вернулась…

— Ооооо, как всё прошло? Как брат Стива? Красивый? Как вечеринка? — её голос звенел, будто пробиваясь сквозь мою похмельную завесу.

— Давай вечером… — я застонала, прикрывая глаза ладонью. — Я умираю.

— Ладно, позвоню позже. Кстати… — пауза, затем извиняюще: — Я сегодня не смогу тебя забрать.

— Ничего, — пробормотала я, уже представляя эту долгую прогулку пешком.

После лекций я вышла на улицу. Солнце жарило так, будто мстило за вчерашние грехи. Вокруг студенты смеялись, обнимались. Казалось, все радовались жизни, кроме меня.

— Риг, как доехали вчера? — Стив появился словно из ниоткуда, с подносом в руках.

— Нормально… — я натянуто улыбнулась. — Джейк… он ничего не говорил обо мне?

Стив прищурился, и на его лице расцвела ухмылка:

— А что должен был сказать?

Ничего. Абсолютно ничего.

— Просто… узнаю.

Но его взгляд задержался на мне на секунду дольше.

Он что-то знает?

Я шла по шоссе, где не было тротуаров, но мне было плевать. Музыка в наушниках, ветер в волосах, и никаких душных автобусов с их вечными взглядами.

Мне нравилось быть рядом с ним? Или нет?

Мысли путались.

Да, он сводил с ума.

Нет, это безумие. Он взрослый, уверенный, опасный. А я…

Сигнал.

Я проигнорировала его.

Затем рёв двигателя — тот самый, что вчера заставлял моё сердце колотиться.

Опускающееся стекло.

Чёрный BMW.

И…

— Куколка, — его голос прокатился по коже, как прикосновение. — Садись.

— Опять ты, — чуть ли не закатив глаза сказала я.

— Тебя подвести? — его голос звучал как вызов.

— Нет, — я ускорила шаг, чувствуя, как гравий хрустит под подошвами. — Я сама дойду.

Машина заурчала, догоняя меня.

— До твоего дома далеко. Залезай.

Сегодня он был одет в белую футболку, обтягивающую торс, и чёрные брюки. Солнце играло на его предплечьях, подчеркивая каждую мышцу. Проклятье.

— Спасибо, но нет, — я нахмурилась, стараясь не смотреть в его сторону.

Внезапно двигатель взревел, и машина рывком развернулась, перекрывая мне дорогу. Дверь распахнулась, и Джейк вышел — медленно, как хищник, уверенный в своей добыче.

— Эй! Ты что делаешь?! — мой голос сорвался на крик, когда его руки обхватили мою талию.

Он поднял меня, как перышко, перекинул через плечо, и его ладонь шлёпнулась мне по заднице.

— Джейк!

Через секунду я уже сидела в кожаном кресле его машины, а дверь захлопнулась с глухим звуком.

— Ты в курсе, что это похищение? — я скрестила руки, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле.

Он только рассмеялся, включая передачу.

Минут 10 в салоне была тишина, которая меня напрягала.

Мы проехали поворот к моему дому. В груди сжалось.

— Ты проехал… — мой голос дрогнул. — Куда мы едем?

— За кофе, — он бросил на меня быстрый взгляд, и в его глазах вспыхнул азарт.

— Я не хочу кофе! Отвези меня домой!

Но он уже прибавил громкость. Из динамиков полилась «Dream Away» Keith Wallen — одна из моих любимых песен.

Как он узнал?

Я замерла, поражённая. Что-то тут не так.

Он припарковался у кафе, и мой взгляд прилип к его рукам — сильным, с выступающими венами, которые так уверенно скользили по рулю.

— Пойдём, — он открыл мою дверь прежде, чем я успела опомниться.

Я вышла, всё ещё в шоке. Как я здесь оказалась? Он просто взял и увёз меня.

— Что будешь? — он наклонился ко мне, его дыхание обожгло ухо.

— Ничего, — я отвернулась, но чувствовала, как предательский жар разливается по щекам.

Он засмеялся и провёл пальцем по моей руке:

— Тогда я выберу за тебя, куколка.

Мне было не по себе от того, что он платил. И от того, что мы вообще сидим здесь вместе. Я отвернулась к окну, разглядывая его BMW. Солнце играло на полированном кузове, и я представила, как однажды у меня будет такая же — с этим рокотом выхлопа, с этой хищной посадкой.

Когда-нибудь…

— Нравится?

Его голос вернул меня на землю. Джейк сел напротив, поставив передо мной карамельный фраппучино.

Я замерла.

Откуда он знал, что я люблю именно этот напиток?

— С-спасибо, — мои пальцы обхватили холодный стакан, но я не сделала глоток. Не сейчас. Не когда он смотрит на меня так, будто я его добыча.

— Ну, расскажи о себе, — его улыбка растеклась по лицу, как мёд.

Я подняла глаза, и мир сузился до нас двоих. Шум кафе, смех за соседними столиками — всё исчезло.

— Я учусь на филологическом… с твоим братом, — фыркнула я, наконец делая глоток. Сладкий вкус карамели растёкся по языку.

— Что любишь? Чем занимаешься?

— Музыку. Йогу. Книги. Пластинки, — нарочито подчеркнула я последнее слово, наблюдая, как его брови поползли вверх.

— Какую музыку любишь?

— Зависит от настроения. Рок, поп…

Он усмехнулся, и я воспользовалась паузой:

— А ты чем занимаешься?

Его глаза потухли. Пальцы сжали стакан.

— Строительный бизнес. Тебе это неинтересно. Мы с братом… разные. Он выбрал филологический . А у меня не было выбора.

Его голос огрубел.

— Я старший. Пришлось бросить учёбу, чтобы помогать родителям. Зато теперь они ни в чём не нуждаются.

Сколько ему лет?

Вопрос жёг мне язык. Я чувствовала, как щёки горят, но всё равно спросила:

— А сколько тебе… лет?

Он рассмеялся, откинувшись на спинку стула:

— Не сорок, уж точно. Но по сравнению с тобой — дядька старый.

— Ты хорошо выглядишь.

Его телефон зажужжал, и лицо исказилось.

— Работа? — спросила я.

Он взглянул на экран, и его выражение стало жёстким.

Он резко встал, скомкав салфетку в кулаке.

— А? Да, извини, — его голос звучал отстранённо, будто он уже мысленно был где-то далеко. — Давай я отвезу тебя домой. Мне нужно по делам.

Я кивнула, но внутри всё сжалось. Ещё минуту назад он смеялся, горел этим разговором, а теперь…

Мы вышли из кафе. Его BMW стоял там же, но теперь казался чужим. Джейк открыл мне дверь молча, его пальцы едва коснулись моей спины — быстро, деловито.

Что-то не так.

Он вёл машину жёстко, резко. Передачи переключались со звуком, который резал тишину. Его челюсть была сжата, взгляд — прикован к дороге.

Я сжала сумку на коленях.

— Всё в порядке? — спросила я, хотя уже знала ответ.

— Да, — он бросил короткий взгляд в мою сторону. — Просто работа.

Но это не была просто работа.

Машина остановилась у моего дома резко, как будто он спешил меня высадить.

— Спасибо за… кофе, — пробормотала я, чувствуя, как глупо это звучит.

Он кивнул, даже не улыбнувшись.

— До встречи, Риган.

Дверь захлопнулась, и BMW рванул с места, оставив меня стоять одной на пустынной улице.

Глава 5

Он не дождётся.

Мои пальцы сжали телефон так, что корпус затрещал.

— Чак, передай ему: ни за какие деньги. — Я говорил сквозь зубы, чувствуя, как ярость пульсирует в висках.

— Он… настаивает на встрече. Сегодня в 18:00. «Blue Hill». — Чак замялся. — И просит, чтобы ты был один.

Я резко рассмеялся.

— Это шутка?

— Боюсь, нет.

Сукин сын. Если он думает, что я продам ту землю…

— Ладно. Говори, что я выезжаю.

Я швырнул телефон на сиденье. Время на ветер.

Но прежде чем завести двигатель, я замер.

Она.

Стоило мне закрыть глаза — и я видел её: как она сморщила нос, отпивая фраппучино, как её глаза вспыхивали, когда я дразнил её…

Почему она сопротивляется?

Я видел её взгляд. Чувствовал, как она ответила на поцелуй.

Хватит, блять, думать о ней.

Я тряхнул головой.

Она студентка. На 10 лет младше.

Но пальцы уже набирали Стива:

ДЖЕЙК:

Дай номер Риган

Ответ пришёл мгновенно:

СТИВ:

Понравилась? :)

Ебучий смайл.

— Она забыла вещь в машине, — прорычал я в микрофон, прежде чем швырнуть телефон обратно.

Слабый предлог, Джейк.

«Blue Hill» сверкал хрусталём и приглушённым светом люстр. Хостесс провела меня к VIP-зоне, где за столиком сидел он.

Мистер Х.

— Приветствую, мистер Де Ван. — Он встал, протягивая руку. Улыбка — холодная, расчётливая.

Я кивнул, коснувшись его ладони на секунду.

— Добрый вечер.

СМС от Чака:

ЧАК: Наши ребята здесь. Если что, вмешаются.

Великолепно.

Я откинулся на спинку стула, оценивая обстановку. Два его охранника стояли у выхода. Мои растворились среди гостей.

— Итак, мистер Де Ван, — начал он, поправляя галстук. — Вы окончательно решили насчёт земли?

— Да.

Я встал с места. Его люди шагнули вперёд, перекрывая путь.

— Присядь, — прошипел он. — Я предлагаю 5 миллионов. Сейчас.

— Исключено. — Мой голос прозвучал как удар стали по мрамору. — Ни за какие деньги. И скажи своим людям убраться с моего пути.

Краем глаза заметил, как мои ребята напряглись. Едва заметный кивок головой — «отбой». Они расслабились, но остались наготове.

Мистер Х усмехнулся, поправляя перстень на пухлом пальце:

— Джейк, лучше согласись сейчас. Кто знает, что может случиться…

В воздухе повисла угроза.

— Мы закончили. — Я встал, отодвигая стул с громким скрежетом.

— Мистер Де Ван, — его голос стал сладким, как яд, — вы же не хотите, чтобы ваши близкие пострадали?

Я замер. Повернулся.

Его пиджак отодвинулся, обнажая рукоять «Глока».

Ошибка. Роковая ошибка.

В тот же миг пять теней отделились от стен. Металлический щелчок предохранителей.

— Пистолет на стол. Руки чтобы я их видел, — прорычал мой человек.

Х медленно положил оружие, но его глаза не отрывались от меня. В них читалось: это не конец.

— Зря ты так, Джейк…

— Разберитесь с ним, — бросил я через плечо, уже направляясь к выходу.

Двигатель взревел, как разъяренный зверь. Я вжал педаль в пол, и BMW рванула вперёд. Городские огни превратились в светящиеся полосы.

Он посмел угрожать мне.

***

Панорамное окно моего кабинета отражало ночной город — холодный, безразличный.

За спиной скрипнула дверь.

— Всё очень херово, — Чак плюхнулся на диван, вытирая пот со лба. — Союзники отказались. У самих проблемы с Х.

Я медленно развернулся. В стекле отразилось моё лицо — жёсткое, с тенью улыбки.

Блять. Это будет сложнее, чем я думал.

— Тогда придётся разбираться самостоятельно.

— Я с тобой, Джейк. — Улыбнувшись, сказал Чак. — Мы справимся, не в первый раз.

Я стоял в гостиной, ощущая, как холодный пот скатывается по спине. Мама перебирала край фартука, папа сжал газету так, что костяшки побелели.

— Мам, — мой голос звучал тверже, чем я чувствовал, — вам нужно уехать. Чак уже купил билеты. Вылет через четыре часа.

— Джейк, — отец швырнул газету на стол, — у нас работа. У Стива — учёба.

Я сглотнул, подбирая слова. Как объяснить, что их жизнь висит на волоске?

— Деньги на первое время я дам. Это не обсуждается.

Мои пальцы сжали ключи от BMW так, что металл впился в ладонь.

— Брат, что происходит? — Стив замер в дверном проёме, его глаза расширились.

Я отвернулся, поправляя часы. Не сейчас. Не здесь.

— Береги родителей. Как всё уладится, пришлю билеты обратно.

— А моя учёба? — он шагнул ближе, голос дрогнул. — Год только начался.

Черт.

— Напиши Риган, — я протянул руку за его телефоном, — пусть предупредит преподавателей.

Стив отдал телефон, но его взгляд пытался меня раскусить.

— Хочешь, я напишу? А ты иди собирай вещи.

Его телефон разблокировался с лёгким щелчком.

СТИВ: Привет. Мне нужно уехать, не знаю на сколько. Предупредишь преподавателей?

РИГАН: Привет. Я могу чем-нибудь помочь ещё? Преподавателей предупрежу.