Ошибка босса: Кровные обязательства

Глава 6

Темнота комнаты растворилась, когда его губы коснулись моих.

— Джейк... — мой голос дрожал, пальцы впились в его плечи.

— Иди ко мне, малышка, — он прошептал, и его ладони скользнули по моим щекам, притягивая ближе.

Его поцелуй был горячим, влажным, его язык исследовал мой рот с хищной неторопливостью. Я застонала, когда его пальцы опустились на талию, сжимая кожу через тонкую ткань футболки.

Боже...

Низ живота вспыхнул, волны тепла разлились по всему телу. Я прижалась к нему, чувствуя каждую мышцу, каждый изгиб его тела.

— Не останавливайся...

— Риган! Просыпайся, ты опаздываешь!

Голос Кесси врезался в сон, как нож.

Я резко открыла глаза. Сердце колотилось, кожа горела.

— Вот чёрт... — я закрыла лицо руками, чувствуя, как стынет возбуждение.

Кесси стояла в дверях, потряхивая моими ключами.

— У меня есть твои ключи, ты сама мне их дала, — она скривилась, осматривая моё растрёпанное состояние.

— А, точно... — я провела рукой по лицу, стараясь не думать о сне.

Кесси налила кофе, её взгляд буравил меня:

— Что с тобой?

— Так... сны, — я отхлебнула глоток, чувствуя, как горячая жидкость обжигает язык.

Телефон завибрировал.

СТИВ:

Привет. Мне нужно уехать, не знаю на сколько. Предупредишь преподавателей?

Что случилось?

Мысли метались. Джейк вчера был странным после того звонка...

— Ты в порядке? — Кесси наклонилась, изучая моё лицо.

— Да... — я отправила ответ Стиву, стараясь не думать о том, что это может значить.

Сердце ёкнуло, пальцы непроизвольно сжали телефон. Незнакомый номер.

— Да? — голос прозвучал резче, чем хотелось.

— Риган, это Джейк. Привет.

Ну конечно. Губы сами собой скривились в усмешке. Он достал номер у Стива, без спроса, без предупреждения. Типично.

— Привет. А где Стив? Что случилось? Могу помочь чем-то?

— Такие обстоятельства. Не могу рассказать, извини.

Голос его был ровным, но в нём угадывалось напряжение — будто он говорил сквозь стиснутые зубы.

— Ну… ладно. Хорошего дня.

— Подожди.

Тишина. Длинная, тягучая. Я представила, как он там, на другом конце провода, медленно проводит языком по зубам, обдумывая слова.

— Спасибо, что предлагаешь помощь, это очень ценно. — В его тоне внезапно появилась мягкость, почти нежность. — Я тебя заберу из университета. В 14:00 у дороги.

Щёлк.

Он повесил. Даже не спросил. Просто поставил меня перед фактом.

Грудь сжалась. После этих снов… после того поцелуя, который снился три ночи подряд, я не могла смотреть на него без предательского трепета под рёбрами.

Чёрт.

День пролетел как один миг. Эссе сдано, «отлично» получено, но мысли всё равно путались вокруг него.

13:59.

Я стояла у дороги, нервно теребя ремешок сумки, когда издалека донёсся рёв мотора. Глухой, мощный, как предупреждение. Чёрная BMW резко остановилась передо мной, и на секунду кампус замер. За спиной послышались шёпоты, кто-то присвистнул. Все смотрели.

Дверь водителя распахнулась.

Не спеша, с той раздражающей уверенностью человека, который знает, что все взгляды — его. Чёрная рубашка облегала плечи, солнечный блик скользнул по скуле, когда он наклонился, открывая мне дверь.

— Привет.

Голос низкий, с лёгкой хрипотцой, будто он только что проснулся. Или не спал вовсе.

— П-привет. Спасибо.

Я проскользнула в салон, стараясь не задеть его. Ошибка. Запах его духов ударил в нос — древесина, морозная мята и что-то опасно тёплое.

Он сел рядом, дверь захлопнулась с глухим звуком.

— Что-то случилось? — Я бросила быстрый взгляд в его сторону и тут же отвела.

— Просто хотел тебя увидеть.

Вот так. Без объяснений. Без причин.

— Не хотела бы сегодня вечером со мной сходить в ресторан?

Живот сжался в тугой узел.

— Не дождешься… — начала я, но он перебил, даже не дав договорить.

— Заеду за тобой в 19:00.

Никаких «если ты свободна». Никаких «как насчёт». Просто — будет так.

— Мне нечего надеть, и, вообще, я отказалась.

— Об этом я позаботился.

Вот оно. Он уже всё решил.

Я притворилась, что поглощена видом за окном, но краем глаза видела, как его пальцы отбивают ритм на руле. Длинные. Уверенные.

Машина резко остановилась, и я чуть не съехала с сиденья. Джейк вышел, обошёл капот и открыл мне дверь.

Слишком галантно. Слишком… продуманно.

Он протянул мне пакет.

— Надеюсь, тебе подойдёт.

В его взгляде читалось «я знаю, что подойдёт».

— Спасибо… — Я взяла пакет, избегая касания.

— До встречи, Риган.

Он не сказал «пока». Не сказал «увидимся». Он уже знал, что будет.

Я развернулась и пошла к дому, чувствуя, как его взгляд сверлит меня в спину. Шаг. Ещё шаг.

Дверь.

Ключ дрожал в пальцах, когда я вставляла его в замок. Поворот. Щелчок.

Я вошла, прислонилась к двери и закрыла глаза, чувствуя, как сердце колотится.

А потом развернула пакет.

Чёрное платье. Шёлк. Дорогое.

Идеально на мой размер.

Я замерла перед зеркалом, медленно поворачиваясь, чтобы рассмотреть себя со всех сторон. Чёрное платье облегало фигуру так, словно было сшито специально для меня — чуть ниже колен, с тонкими бретельками и изящным кружевом по краю. Ткань переливалась при каждом движении, мягко скользя по коже.

Боже…

Я прикусила губу, проводя ладонью по бедру. Оно идеально. Слишком идеально. Слишком дорого. Даже страшно было представить, сколько он потратил.

Мои волосы были собраны в высокий хвост, губы подчеркнула алый помадой. Чёрные туфли на шпильке добавили уверенности, хотя сердце бешено колотилось.

Я вышла раньше, чем нужно.

Прислонившись к ограде, я листала ленту в телефоне, но мысли путались. Он сейчас приедет. Что дальше?

Сзади раздался приглушённый спор. Оглянувшись, Коул и его отец стояли на крыльце. Лицо Коула было напряжённым, пальцы сжаты в кулаки.

Рёв мотора.

Чёрная BMW подкатила бесшумно, будто тень. Джейк вышел.

Его взгляд скользнул по мне, медленно, оценивающе, словно проверяя, оправдала ли я его ожидания.

— Тебе очень идёт это платье. — Голос низкий, с лёгкой хрипотцой. — Надеюсь, тебе нравится, и я не ошибся с размером.

Он открыл дверь, но я не двинулась с места.

— Оно идеальное. Спасибо тебе ещё раз.

Как отблагодарить?

Прежде чем передумать, я шагнула вперёд, чуть приподнялась на цыпочках и быстро чмокнула его в щёку.

Кожа тёплая. Запах дорогого парфюма.

Не глядя на его реакцию, я юркнула в салон. В последний момент мельком заметила Коула — он стоял один, сжав челюсть, и смотрел нам вслед.

Ресторан был роскошным. Приглушённый свет, живые цветы, гирлянды, мерцающие, как звёзды.

Девушка-администратор провела нас к столику в углу террасы. Джейк пропустил меня вперёд, отодвинул стул с театральной галантностью.

— Ты голодна? — Его взгляд скользнул по мне, задерживаясь на шее, на губах.

— Да, что-нибудь лёгкое… — Я пробежалась глазами по меню — слишком дорогому, слишком чужому. — Выбери на своё усмотрение.

Официантка подошла с улыбкой.

— Две пасты карбонара, — сказал Джейк, даже не глядя в меню. — Мне чёрный кофе, а девушке…

Он уставился на меня, словно проверяя, посмею ли я выбрать сама.

— Безалкогольный мохито, — выдохнула я.

— Отлично, — кивнула официантка, но смотрела на него, а не на меня.

Я сжимала салфетку под столом. О чём говорить?

— Риган, — он наклонился вперёд, локти на стол, взгляд — прямо в душу. — Расскажи мне о себе.

Щёки вспыхнули. Кровь ударила в виски.

— Что именно тебе интересно?

— Всё.

Я улыбнулась, но внутри скреблось.

— Я родилась здесь. Братьев и сестёр нет. Люблю машины и мотоциклы — это от папы. Читаю. Занимаюсь йогой.

— А родители?

Ком в горле.

— Извини, можешь не отвечать. — Он резко отвёл взгляд, словно поймал тень в моих глазах.

— Они погибли в аварии.

Его лицо дёрнулось.

— Соболезную…

— Ты не виноват.

Тишина. Тяжёлая.

— Надолго Стив уехал? Или мне не стоит знать? — Я сделала глоток мохито, лёд звенел, как нервы.

— У меня… проблемы с бизнесом. Для их безопасности отправил их подальше.

Мои пальцы сжали бокал.

— Что-то серьёзное?

Он замер. Глаза потемнели.

— Всё наладится, — быстро сказала я, натягивая улыбку.

Во что я влипла?

Остаток вечера прошёл в тени недоговорённостей.

Он расспрашивал об учёбе, о планах. Смеялся. Смотрел слишком пристально.

Но в его взгляде читалось «ты моя».

А я?

Нет. Учёба. Цели. Независимость.

Он старше. Опаснее.

Но когда он провожал меня до двери, пальцы слегка коснулись моей спины — и кожа вспыхнула.

Чёрт.

Я проснулась от настойчивого звонка, заставившего меня вздрогнуть. Солнечный свет слепил глаза, когда я нащупала телефон на тумбочке. Кесси. Точно, мы же договорились встретиться сегодня.

— Да? Привет, Кесси. Я немного проспала... — мой голос звучал хрипло от сна.

— Ой, дорогая, ничего страшного! — её жизнерадостный тон моментально разогнал остатки дремоты. — Сколько тебе нужно, чтобы собраться?

Я улыбнулась. Кесси. Самый солнечный человек в моей жизни. Её оптимизм был заразителен, как летний ветер.

— Минут тридцать. Мне нужно в душ.

— Отлично! Буду у тебя через полчаса. Целую!

Она бросила трубку, а я потянулась, наслаждаясь тем, что сегодня нет лекций, нет дедлайнов, никакой учёбы. Только кофе с лучшей подругой. Идеальный выходной.

Тёплая вода душа обволакивала кожу, смывая остатки сна. Я закрыла глаза, подставив лицо под струи, но тут раздался звук уведомления.

Кто это мог быть? Я приоткрыла шторку, протянула руку к раковине и схватила телефон. Экран был запотевшим, но сообщение читалось чётко:

НЕИЗВЕСТНЫЙ:

Как тебе его член? Скоро он будет трупом, а ты будешь моей. Никто тебя не спасёт.

Кровь застыла в жилах. Телефон выскользнул из дрожащих пальцев, упав на кафель с глухим стуком. Во рту заполыхал металлический привкус — я так сильно прикусила щеку, что проступила кровь.

Вода вдруг стала ледяной. Я выключила душ, выскочила из кабины и, не вытираясь, схватила телефон.

Пальцы тряслись, когда я набирала Кесси.

— Кесси... — мой голос предательски дрогнул. — Приезжай скорее. Пожалуйста.

— Что случилось?! — её тон моментально сменился на тревожный. — Я буду через десять минут!

Я бросила телефон на кровать, пытаясь осознать написанное. Кто-то угрожал Джейку. И мне. Но почему? Мы знакомы всего несколько недель. Вспомнился его разговор в ресторане: «Проблемы с бизнесом…»

При чём тут я?!

Звонок в дверь заставил меня вздрогнуть. Я рванула открывать, даже не проверив глазок.

Кесси.

Её обычно сияющие глаза были полны ужаса. Она мгновенно окинула меня взглядом, ища следы травм, крови, чего угодно.

— Боже, ты в порядке?! — она вплотную подошла и схватила меня в объятия, так крепко, что у меня перехватило дыхание.

Я не ответила. Просто позволила ей вести меня на кухню, как зомби.

Кесси усадила меня за стол, сама включила кофемашину, достала молоко. Её движения были резкими, выдавая нервозность.

— Ты что, будешь молчать?! — она хлопнула ладонью по столу. — Что происходит?!

Я медленно пододвинула к ней телефон.

— Мне написал неизвестный. Насчёт меня... и Джейка.

— Джейк? Это...?

— Старший брат моего однокурсника. Он... — я замялась, глотая ком в горле. — Забирал нас с вечеринки. Мы… встречались. Раз. В ресторане.

Глаза Кесси округлились до размера блюдец.

— И ты мне не сказала?! — в её голосе зазвенела обида.

— Я хотела сегодня в кафе рассказать, — сжала я кулаки. — Пока не получила это.

Кесси взяла мой телефон, прочитала сообщение. Её лицо побледнело.

— Это... шутка? — она посмотрела на меня, ища подтверждения.

Я горько усмехнулась:

— Вряд ли кто-то шутит такими вещами.

— Ты уже сказала Джейку?

— А надо? — я сжала губы. Не хотела ему проблем. Не хотела верить, что это не розыгрыш.

— Конечно надо! — Кесси вскочила, будто её ударило током. — Позвони ему сейчас! Пусть разбирается! Вы знакомы пять минут, а у тебя уже проблемы!

Мои пальцы дрожали, когда я листала контакты.

РИГАН:

Нам нужно поговорить. Можешь приехать?

Ответ пришёл мгновенно.

ДЖЕЙК:

Соскучилась куколка? Хочешь повторить?

— Идиот! — я закатила глаза, швырнув телефон на стол.

Кесси приподняла бровь:

— Всё в порядке? Он едет?

Я вздохнула. Похоже, пора признаться.

— Кесс... мне нужно кое-что рассказать.

И я выложила всё: поцелуй на вечеринке, Стейси, Коул, его визит ко мне домой. Кесси слушала, её глаза то округлялись, то сверкали от возмущения.

— После этого мы не целовались, — подчеркнула я. — А теперь он думает, что я соскучилась!

Я скривилась, а Кесси рассмеялась:

— А ты разве не хочешь повторить?

— Боже, Кесс! — я вскинула руки. — Он старше меня на чёрт знает сколько, непонятно чем занимается, и теперь кто-то хочет его убить! Зачем мне такой мужчина, из-за которого я в опасности?!

Я замолчала, осознав, что рассказала всё, что копошилось внутри.

Нет. Он не получит ещё одного поцелуя. Никогда.

По крайней мере, я надеялась на это.

Глава 7

Двигатель моей BMW заглох с тихим урчанием, когда я резко дёрнул ручник. Солнечные лучи слепили глаза, отражаясь от хромированных деталей соседской Toyota — значит, Риган не одна.

Дверь открылась, и она предстала передо мной во всей своей... домашней красоте. Влажные волосы, шорты, обтягивающие эти чертовски соблазнительные бёдра, и эти голые ножки в плюшевых носках. Я непроизвольно провёл языком по губам.

— Привет, — её голос был сухим, но в нём дрожала тревожная нотка.

— Привет, — я ухмыльнулся. — Что такого срочного, если не желание повторить наш... ужин?

Переступив порог, я сразу заметил другую девушку на кухне. Блондинка. Миниатюрная. В этом дурацком клетчатом платье и свитере. Кто эта кукла Барби?

— Добрый день, я Кесси, — она вскочила и протянула руку. — Подруга Риган.

— Оу, извини, думал, ты одна, — я намеренно сжал её ладонь чуть сильнее, чем нужно, наблюдая, как её пальчики подёргиваются от неожиданности.

Повернувшись к Риган, я сразу понял — дело серьёзное. Она стояла у двери, кусая губу, пальцы беспокойно переплетались.

— Ну что там у тебя, малышка? — я сделал два рассчитанных шага вперёд, сокращая дистанцию.

Она отпрянула, но сунула мне в руки телефон.

Сообщение.

Кровь в висках застучала. Я стиснул челюсти так, что заныли скулы.

— Ты кому-нибудь ещё показывала это? — голос прозвучал хриплее, чем я планировал.

— Нет... только вам, — она скрестила руки на груди, прячась в себе. — Кто это? Что происходит?

Я засмеялся. Сухо. Без эмоций.

— Не волнуйся, куколка. Разберусь, — уже набирая номер, я отвернулся к окну. — Чак, слушай внимательно. Нужно вычислить номер. Нет, аноним. Разберись. Через час в офисе.

Бросив телефон в карман, я уставился на неё. Она прижалась к подруге, судорожно глотая кофе. Руки дрожали так, что жидкость расплёскивалась.

— Тебя... тебя ведь не... не убьют?

Мой хриплый смех разрезал воздух.

— Мечтай, малышка. Я их убью, — слова вылетали, как ножи.

Её глаза стали огромными. Страх. Недоверие. Шок.

Я сблизился вплотную. Взял её лицо в ладони. Приподнял. Заставил смотреть в глаза.

— За тебя — убью, — прошептал я, чувствуя, как её дрожь проникает в мои пальцы.

Не дав опомниться, развернулся и направился к выходу.

— Приятно было познакомиться, Кесси, — кивнул я той дурочке. — Риган... сиди дома. Вечером заеду.

На её лице вспыхнуло возмущение.

— Не надо! Я... я рано лягу. Кесси останется! — выпалила она, цепляясь за подругу, как за спасательный круг.

Я усмехнулся.

— Как скажешь, малышка. Но позвони... а то приду без предупреждения, — бросил через плечо, уже выходя на крыльцо.

Резко распахнул дверь кабинета, и первое, что увидел — знакомую с детства спину, сгорбленную над ноутбуком. Чак сидел в моём кресле, как всегда, развалившись, будто это его собственный офис. Наш офис. Так было всегда — с тех пор, как мы в двенадцать лет делили одну парту в школе, а потом — один диван в общаге.

— Ну что, братан, нашёл хоть что? — спросил я, и в моём голосе прозвучала та же интонация, что и двадцать лет назад, когда мы искали ответы на контрольной у старшеклассников.

Чак оторвался от экрана, и я сразу увидел в его глазах то самое выражение — смесь ярости и досады, которое появлялось каждый раз, когда что-то шло не по плану. Такое же было, когда мы в пятнадцать провалили наш первый «бизнес» — продажу списанных учебников.

— Полный ноль, — он швырнул на стол карандаш, который всегда грыз, когда нервничал. Привычка с детства. — Следов нет, будто призрак писал.

Я опустился в кресло напротив, и на мгновение мне показалось, что мы снова те два пацана, которые копят на первый мотоцикл. Только теперь ставки были куда выше.

— Ты звонил нашим технарям? — спросил я, зная ответ заранее.

— Блядь, Джейк! — Чак вскочил, и я увидел, как дёргается жилка на его шее — точь-в-точь как у его отца, когда тот ругал нас за разбитое окно. — Ты думаешь, я не понимаю? Они бились три часа!

В его глазах горел тот самый огонь, что и в тот день, когда он влез в драку с тремя старшеклассниками, защищая мою честь. Мы тогда оба попали в больницу, но с тех пор никто в школе не смел косо на нас посмотреть.

Я медленно поднял голову:

— Организуй мне встречу с Мистером Х.

Чака будто током ударило. Он замер, и я увидел, как по его лицу пробежала тень того мальчишки, который боялся темноты и всегда ночевал у меня, когда его родители ссорились.

— Ты... — его голос дрогнул. — Думаешь, это он?

— Кто ещё? — Я откинулся на спинку кресла, вспоминая, как мы в восемнадцать дали друг другу слово — никогда не предавать и всегда прикрывать спину. — Он единственный, кто осмелился...

Чак резко встал и начал метаться по кабинету.

Внезапно он остановился и ухмыльнулся своей старой, знакомой до боли ухмылкой:

— Кстати, кто такая эта Риган? Неужели наконец-то появилась та самая?

Я сжал кулаки, но не смог сдержать улыбку. Чак знал меня лучше, чем родной брат. Лучше, чем кто-либо.

— Чак, — я пригрозил ему пальцем, — тебя это ебать не должно, работай.

Он рассмеялся тем самым смехом, который всегда выводил меня из себя и одновременно заставлял смеяться вместе с ним.

— Через час Мистер Х ждёт тебя, — бросил он, выходя, но задержался в дверях. — И, Джейк... Береги себя, братан.

Когда дверь закрылась, я подошёл к сейфу. Комбинация — дата нашего первого совместного «дела». Сейф открылся с тихим щелчком, и я достал пистолет — тот самый, который Чак подарил мне на тридцатилетие с гравировкой «Братья навек».

Холодная сталь напомнила мне о том, что на кону теперь не только моя жизнь, но и жизнь родных. И той девушки, которая неожиданно стала важна.

Игра началась.

Но впервые за долгие годы в голосе прозвучала неуверенность. Потому что теперь мне было что терять. И не только бизнес.

Глава 8

Кесси была не просто подругой — она была частью меня. С тех пор как мы впервые столкнулись лбами в школьной раздевалке в седьмом классе, мы стали неразлучны.

— Ты мой человек, — часто говорила Кесси, обнимая меня так крепко, что я едва могла дышать. — Навсегда.

И я верила.

Мы знали друг о друге всё. Я первая, кто узнал, что она боится темноты, и с тех пор мы часто спали вместе, как в детстве, под одним одеялом, болтая до рассвета.

— Ты моя семья, — шептала она мне в ухо, когда у меня особенно сильно болело сердце из-за родителей. — Я никуда не денусь.

И она никогда не обманывала.

Даже сейчас, когда в мою жизнь ворвался этот хаос с Джейком, она была рядом. Не осуждала, не читала нотаций — просто держала за руку, когда мне было страшно, и смеялась, когда я злилась на себя за то, что реагирую на него.

Громкий скример на экране заставил нас с Кесси вскрикнуть и схватиться друг за друга, после чего мы разразились смехом. В свете телевизора её лицо казалось особенно выразительным — брови домиком, глаза широко раскрыты, а рука с попкорном замерла на полпути ко рту.

— Чёрт возьми, Риг, как ты можешь находить это расслабляющим? — Кесси швырнула в меня подушку, когда титры очередного фильма ужасов поползли по экрану.

Я лишь усмехнулась, вставая с дивана.

— Ты же знаешь меня — чем страшнее, тем спокойнее. Чай будешь?

Пока вода закипала, я ловила себя на мысли, как странно устроена психика. Кровь, монстры, психопаты — это успокаивало. А вот одна мысль о звонке от Джейка заставляла сердце бешено колотиться.

— Риг, может, рванём куда-нибудь? — Кесси появилась на кухне с таким выражением лица, что я сразу поняла — ей не сидится. Её пальцы барабанили по столешнице, а нога подрагивала в такт несуществующей музыке.

Я покачала головой, наливая кипяток в кружки.

— После сегодняшнего... Лучше я останусь. Но ты иди, если хочешь.

— Что я за подруга такая буду? — Кесси нахмурилась, принимая из моих рук чашку. Её пальцы обхватили мои на мгновение дольше, чем нужно — молчаливый вопрос «ты уверена?».

— Я серьёзно. Мне правда нужно отоспаться. Да и Джейк...

Губы сами собой сложились в гримасу.

— Если не возьму трубку, он вломится сюда, как какой-нибудь вампир из наших фильмов.

Кесси закатила глаза, но в них читалось понимание. Она знала, что я лгу — и себе, и ей. Знала, что где-то в глубине души я уже жду этого звонка.

— Ладно, — она поставила недопитую чашку в раковину. — Но только на часик. И ты... — Её пальцы впились мне в плечи. — Всё закрываешь. Всё. Поняла?

— Да-да, мамочка, — я закатила глаза, но внутри потеплело от этой заботы.

Когда Кесси ушла собираться, я поднялась по лестнице, держа в руках кружку с чаем. И вдруг... Шорох. Едва уловимый, но достаточный, чтобы по спине пробежали мурашки.

Дверь во двор была приоткрыта.

— Кто здесь? — мой голос дрожал.

Я резко захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной, чувствуя, как бешено бьётся сердце. В этот момент на лестнице появилась Кесси, уже в куртке, с сумкой через плечо.

— Что-то не так? — её глаза моментально стали серьёзными.

— Ничего, — я махнула рукой. — Просто... фильмы своё берут.

Кесси изучающе посмотрела на меня, затем на дверь.

— Может, я останусь?

— Иди уже, — я подошла и чмокнула её в щеку, чувствуя знакомый запах её духов — ваниль и что-то цитрусовое. — Развлекайся.

Провожая её до такси, я невольно взглянула на дом напротив. Коул стоял на крыльце, полуголый, и смотрел... Нет, не смотрел, пожирал меня глазами. Его рука медленно поднялась в подобии приветствия, и мне стало дурно.

Кесси села в машину, и я двинулась в дом, закрывая все замки.

В спальне я долго стояла под душем, пытаясь смыть с себя этот взгляд. Когда наконец легла в постель, телефон вспыхнул — пропущенный от Джейка.

Мои пальцы дрожали, набирая ответ:

РИГАН:

Не услышала звонок. Всё хорошо, ложусь спать.

Ответ пришёл мгновенно:

ДЖЕЙК:

Вам чего-нибудь нужно? Могу заехать.

Я закусила губу, чувствуя, как между ног пробежала знакомая теплота.

РИГАН:

Нет. Кесси ушла, скоро вернётся. Я спать.

ДЖЕЙК:

Пусть приснюсь я. В одежде или без — решать тебе.

Я швырнула телефон на тумбочку и выключила свет. Тело вспоминало тот сон. Его руки, его губы, его... Нет. Это плохая идея. Очень плохая.

Но когда я закрыла глаза, первое, что увидела, это ухмылку в темноте. И поняла: какая разница, хорошая это идея или плохая? Он уже здесь. В моих мыслях. В моих снах. В моём теле.

И с каждым днём — всё глубже.

Я проснулась от резкого хлопка, который эхом разнёсся по всему дому. Сердце бешено колотилось, будто пыталось вырваться из грудной клетки.

— Кесси?

Пальцы дрожали, когда я хватала телефон. Экран ослепил. 01:34. Она должна была вернуться уже больше часа назад.