Жирное на ночь (не) вредно

Глава 7

– Елисей! – мысленно повторила его имя, вспоминая, как сильная рука крепко сжимала мою ладонь.

Вот это мужчина! Знать бы еще, как его зовут на самом деле.

Я понимала, что он всего лишь следовал сценарию и в настоящей жизни никогда бы не подошел ко мне. Но от осознания этого, Елисей не стал менее привлекательным.

Высокий, сильный, с белокурыми кудряшками и такой же бородой.

А глаза! Ах, какие глаза! Бездонные, как ясное небо. И ко всему прочему, улыбка добрая. Ну как тут не влюбиться?!

Но разве ж он посмотрит на такую, как я? Еще и позорно расстелилась посреди деревни.

Поняв, что он видел мое фиаско, я чуть не завыла от досады. Это ж надо было появиться ему в такой неподходящий момент.

– Аленушка, о чем задумалась? – отвлекла меня Глаша. – Неужто кузнец понравился? – в ее глазах сверкнула ревность.

– Ой, да прям! – отмахнулась от нее, с остервенением шоркая тарелку. Гречка присохла к деревянным бортикам и никак не хотела отмываться.

– Вот и правильно. Не стоит влюбляться в него. Первый парень на деревне, но ни к кому не сватается. Столько девчонок ночами вздыхают по нему, а Елисею хоть бы что. Лучше бы женился, чтобы не бередить девичьи сердца, – последнюю фразу Глаша произнесла с долей обиды.

– А почему до сих пор не женился? – оставила тарелку отмокать и посмотрела на девушку.

– Так лет пять назад сватался, да невесту его унес змей проклятущий. С тех пор Елисей ни на кого не смотрит.

– Змей? – еле сдержала улыбку. Санаторий решил не просто вылечить меня, но и развлечь. Забавно.

– А кто ж еще?! – Глаша удивилась моей неосведомленности. Вышло правдоподобно. Хорошая актриса. – Всяк знает про зеленого гада, что питается юными девицами.

– А почему именно девицами, а не коровами и овцами? Они же сытнее.

– Да кто ж его знает. Из лап чудовища еще никто не спасался, чтобы рассказать. Но если не отдать ему откуп, он сожжет все поля и деревни, а там и до городов доберется.

– А убить змея никак нельзя? – спросила, как можно более серьезно, хоть и было сложно поддерживать игру.

– Ты действительно ничего не знаешь? – дочка старосты округлила и без того большие глаза.

– Нет.

– Счастливая, а мы с детства живем в страхе. Каждый год наш государь платит дань этому гаду. Осенью снова придет наша очередь девицу отдавать, – Глаша грустно вздохнула. На мгновенье мне показалось, что в ее глазах промелькнул страх. Странно.

– Может, все-таки его лучше убить?

– Знали б как, давно бы убили. У него шкура толстая, ни один меч не берет, а огонь плавит даже камень. Все, кто пытался его одолеть, погибли страшной смертью, —

Глаша домыла последнюю ложку и положила сушиться на чистую ткань. – Пойдем, теперь нужно скотину накормить и в курятнике почистить, а там уже и к ужину придет время готовиться.

Хозяйство у Макара оказалось не маленьким: две коровы, три лошади, пять свиней и бессчетное число кур и гусей.

Лошадей и свиней кормил брат Аглаи – Михаил, а мы занялись остальными. А потом случилось страшное – Глаша сказала, что нужно доить коров. Если раскладывать корм и наливать воду я хоть как-то могла, то дергать за вымя, казалось для меня невыполнимой задачей.

– Мне стыдно признаваться, но я ни разу этого не делала, – покаялась я, хотя на самом деле не видела в этом ничего зазорного.

Трудотерапия – это, конечно, здорово, но зря они рассчитывали, что я сходу начну все выполнять.

– Ты не умеешь доить? – Аглая настолько искренне поразилась, что я чуть не поверила. – Разве такое возможно?

– Конечно! Если у тебя никогда не было коровы.

– Извини, я не подумала. Ваша семья, наверное, очень бедная. Ну ничего, я тебя сейчас научу. Будешь на все руки мастерица.

Вначале Аглая положила корове свежескошенной травы, потом погладила ее:

– Зоренька, кушай, моя хорошая, а я молочка у тебя немного возьму.

Затем она вымыла ей вымя, протерла чистой тканью и подставила ведро.

– Аленушка, иди смотри, – девушка начала нежно дергать за соски. – Вот так надо, и осторожно, сильно не нажимай. Сделаешь больно, корова тебя лягнет.

Мы поменялись местами. Я неуверенно повторила действия Аглаи, вроде бы ничего сложного.

Дочка старосты тем временем занялась второй коровой.

– Буренка не такая спокойная, так что лучше к ней не подходи близко, может и на рога поднять.

– Не буду, – согласилась я, с опаской посмотрев на буйное животное, а та спокойно стояла и жевала траву.

Когда работа была закончена, мы вымыли руки во дворе и отправились в терем.

Готовить ужин было ничуть не проще, чем управляться с хозяйством.

Основную работу делала Глаша, а я помогала ей чистить овощи.

На ужин было свежее молоко, вареные яйца и что-то вроде рагу из овощей.

Мужчины присоединились к нам, когда стол был уж накрыт.

– Тятенька, мы так быстро сегодня со всем справились. Ты не представляешь, как я рада помощнице, – на лице Аглаи светилась улыбка. – Можно Аленушка погостит у нас до осени? – она жалобно сложила бровки домиком.

– Ох, даже не знаю, – Макар задумчиво почесал макушку. – Алену наверняка уже ищут родичи.

– Не осталось у меня родственников. Одна я, – сообщила, не особо задумываясь.

– Так с той деревни, что змеюка проклятый сжег дотла? – ахнула Глаша.

– Ну да, – согласилась, непонятно зачем

– Ох, бедное дитя! Натерпелась же ты! Тогда оставайся у нас, сколько потребуется. Места для всех хватит, да и дочке веселее. Как матери не стало, весь порядок в доме на ее плечах, а ты будешь помогать, – сделал Староста взаимовыгодное предложение. – Сегодня еще кузнец спрашивал о тебе, никак приглянулась? – добил

меня контрольным в голову. Ну как тут отказаться, когда такой мужчина проявляет интерес.

Глава 8

После ужина мы убрали со стола и вымыли посуду. Потом Аглая зачем-то поставила за печку блюдце с молоком и положила корочку хлеба.

– Эмм, стесняюсь спросить. А ты для чего туда еду поставила? Крыс с тараканами подкармливаешь?

– Тише, – испуганно округлив глаза, она прижала указательный палец к губам. – Нельзя так говорить, иначе рассердишь хозяина.

– А зачем твоему отцу молоко за печкой. Он же за столом уже поужинал, – я никак не могла понять смысл ее действий и слов.

– Ты что! Я о домовом говорю. Это он в нашем доме хозяин, – Глаша посмотрела на меня как на умалишенную. – И советую ничего плохого не говорить, иначе он тебе не даст спокойной жизни, – заявила на полном серьезе.

Я решила закрыть эту тему и больше не расспрашивать. Буду подыгрывать и не выбиваться из общего сценария.

Закончив возиться на кухне, Глаша выдала мне чистую сорочку и повела в баню. Там она тоже сделала подношение, прошептав что-то странное.

– А это, наверное, для банника? – не удержалась от вопроса и получила в ответ возмущенный взгляд.

– Сегодня париться не будем, просто ополоснемся, – Глаша сняла сарафан, а я на мгновенье залипла на ее фигуру. Она будто сошла с картин древних художников, в чье время такая полнота была эталоном красоты.

И я бы не сказала, что меня оттолкнули мягкие округлости и жировые складочки без целлюлита. Наоборот, я взглянула на себя с другой стороны, и проблемы с лишним весом уже не казались такими страшными.

– Чего застыла? Раздевайся, – девушка вывела меня из прострации и, наполнив деревянный таз водой из бочки, отдала его мне. – В субботу банный день, надо будет накануне натаскать воды, а то на всю семью не хватит.

Быстренько ополоснувшись, мы вернулись в терем, а там поднялись на второй этаж в спальню.

Глаша полезла в сундук и достала маленький предмет.

– Вот, возьми, – она протянула мешочек с узорной вышивкой.

– Зачем?

– Это специальный травяной сбор. Его нужно положить под подушку, чтобы Ночница не тревожила сон. Неужели тебя и этому не учили?

– Может, и учили, да я просто не помню, – уклончиво ответила и спрятала оберег под подушку. Где-то в глубине души закралось подозрение, что Глаша верит во все, что говорит. Странная она.

Моя кровать стояла возле окна, но ставни на ночь закрыли, поэтому пришлось спать в кромешной темноте.

Несмотря на жесткую постель и непривычную обстановку, сон пришел, как только голова коснулась подушки, но длился он не долго.

Меня разбудил тихий скрип половицы.

– Глаша, это ты? – позвала шепотом, а в ответ тишина. Глаза привыкли к темноте, но разглядеть ничего не удалось.

Решив, что мне просто послышалось, закрыла глаза, тут же раздался новый скрип уже рядом со мной.

– Глаша, это не смешно! – резко открыв веки, я с ужасом уставилась в темноту.

Сквозь щели в оконных ставнях просачивался тусклый лунный свет. Он рассеивался по комнате, выхватывая темные силуэты мебели. Взгляд упал на черную тень в виде скрюченного женского силуэта с всклокоченными волосами.

– Аглая?! – голос дрогнул, а сердце бешено застучало. Глупо было полагать, что женщина с тонкими крючковатыми руками может быть дочкой старосты. – Н… ночница?! – пискнула, едва живая от страха.

– Чуужаачкааа… – прошипело существо и ткнула в мою сторону указательным пальцем.

Сглотнув ком в горле, я сунула руку под подушку, достала мешочек с травами и с размаху запустила его в страхолюдину.

Страшная баба недовольно зашипела и растворилась в темноте, а я замерла и боялась пошевелиться. А что, если она вернется? Оберег-то на полу валяется!

Быстро спустив ноги на пол, подбежала к тому месту где была Ночница, судорожно обшарила пол и схватив драгоценный мешочек, бегом забралась в постель. Все время казалось, что меня вот-вот кто-то схватит за щиколотку и утянет в подкроватную тьму. Прям, как в детстве.

Что за фигня тут происходит? Это все Глаша со своими сказками, вот и померещилось. Привидений и монстров не существует.

Всю ночь я себя успокаивала и пыталась убедить, что мне просто показалось. Но жуткий силуэт стоял перед глазами, а скрежещущий шепот звенел в голове. Все было настолько реально, логика и органы чувств противоречили друг другу, от чего мозг впал в диссонанс.

В итоге я уснула только под утро, прижав травяной оберег к груди.

– Аленушка, пора вставать! Петухи уже пропели, – Глаша тормошила меня за плечо, и мне пришлось открыть глаза. – Как спалось? Выглядишь не отдохнувшей.

– Все хорошо, просто с непривычки уснуть долго не могла, – решила не рассказывать о ночном происшествии, а то она примется доказывать, что это было на самом деле, и я тогда вообще не смогу спать в этом доме. А уезжать из санатория, не пройдя весь курс, как-то не особо хочется.

– Может ты во сне видела своего нареченного?

– Нет. А должна была?

– Ой, ты, наверное, заветные слова не сказала.

– Это какие?

– На новом месте усну, на суженного погляжу. При волшебной луне ты приходи ко мне, – Глаша мечтательно закатила глазки. – Мне ни разу не доводилось спать на новом месте. Я бы хотела увидеть во сне своего будущего мужа.

– Ну, я упустила свой шанс, так что узнаю, кто он, только когда сосватают.

– Ты такая смешная. Простых вещей не знаешь. Мне иногда кажется, что ты с луны свалилась, – девушка посмотрела на меня, как на дитя неразумное, и улыбнулась. – Первые три ночи на новом месте можно увидеть суженого, так что сегодня перед сном обязательно скажи заветные слова. Мне так интересно, кто тебе приснится.

Я поняла – лучше согласиться, чем спорить и доказывать бредовость ее слов.

День начался с утреннего туалета и приготовления завтрака, потом работа по хозяйству, обед, опять работа, ужин, водные процедуры и приготовление ко сну.

Я так устала, что едва волочила ноги, а когда Глаша расплетала мне косу и расчесывала волосы, то чуть не уснула прямо на табуретке.

– Готово, теперь ты, – она протянула мне деревянный гребешок. – Ты не забыла, какие слова нужно сказать, чтобы увидеть суженого? – спросила, когда я расплела ее густую косу.

– Помню, – ответила, широко зевая и мечтая скорее лечь спать.

Закончив с волосами, мы, наконец-то, заняли свои постели.

– Заветные слова нужно повторить три раза, – напомнила Глаша, задув свечу.

– Хорошо, сейчас скажу, – скептически закатив глаза, я прошептала заговор на жениха и отвернулась к стенке. Может, сегодня спать буду крепче, и никакие тетки лохматые мерещится не будут.

Этой ночью я не просыпалась, хотя очень хотела и даже пыталась. Вместо жениха мне снился огромный дракон. Он всю ночь гонялся за мной по полю и пытался сожрать, а когда поймал и уже собирался откусить голову, я с криком проснулась в холодном поту.

Глава 9

– Почему ты не хочешь рассказать, кто твой суженный? – Глаша битый час зудела над ухом и действовала мне на нервы.

– Сколько можно повторять? Я не помню, кого видела. Может, мне вообще ничего не снилось, – соврала, не желая рассказывать про страшного дракона. Его клыки до сих пор стояли перед глазами, как наяву. Еще никогда в жизни у меня не было таких ярких снов.

– Эх, жалко. Наверное, лучше было загадывать жениха в первую ночь на новом месте, – девушка разочарованно вздохнула. – А может, сегодня попробуем?

– Ну уж нет, мне и одного раза хватило… – я осеклась на полуслове, чуть не сдав себя с потрохами.

От одной мысли, что снова придется всю ночь удирать от дракона по ржаному полю, становилось страшно засыпать. Уж лучше пусть та патлатая баба со скрипучим голосом пугает. От нее хоть оберегом можно отбиться.

Этот день начался, как и предыдущий, и проходил в таких же заботах. Я начала потихоньку втягиваться, и все бы ничего, но мне дико не хватало сладкого. Хотелось съесть большую плитку шоколада и ведро мороженного, а еще какой-нибудь фастфуд. Но, как бы я ни старалась высмотреть современную еду, ничего найти не удавалось. Может, оно и к лучшему. Учитывая физическую нагрузку и отсутствие легкоусвояемых углеводов, я, наверняка, быстро похудею. Вернусь домой обновленная. Вот тогда Женя точно будет локти кусать, а я обратно его не приму.

Встречу другого мужчину и начну жизнь с нуля, а может, удастся с Елисеем обменяться телефонами и встретиться за пределами санатория.

– Алена! Алена! – в коровник, где мы с Глашей собирались надоить молока, вбежал Мишка. – Там кузнец к отцу пришел, о тебе справляется! – радостно сообщил он и вихрем умчался обратно.

Я поставила ведро и хотела отправиться следом, но не тут-то было.

– Куда собралась? – Глаша схватила меня за руку. – Негоже девице влезать в мужские разговоры, – она недовольно скривила губы, а в глазах промелькнула зависть.

– Как это? Елисей же ко мне пришел, – я немало удивилась странному поведению девушки.

– Не к тебе, а к тятеньке. Он потом все расскажет. А сейчас займись делом, – она протянула мне оставленное ведро и указала на строптивую Буренку. – Сегодня будешь доить ее, пусть привыкает к тебе.

Опешив от такой перемены в поведении Глаши, я молча забрала ведро и принялась за работу, а она, то и дело, бросала на меня странный взгляд.

Неужели в кузнеца влюблена? Но это же не по сценарию! Может, все же дело не в этом? Хотя, какая мне разница?!

За день мы проделали много работы: ухаживали за животными, убирали терем, хозяйничали на кухне, еще и воды в баню натаскали.

До самого вечера мы с Глашей практически не разговаривали. Было заметно, что она дуется на меня. Вот только понять, чем обидела ее, я так не смогла.

Старосту удалось увидеть только ближе к ужину, но я так и не решилась спросить его, зачем приходил Елисей.

– Спасибо за ужин, все было очень вкусно, – поблагодарил Макар, когда все поели. – Аленушка, у меня для тебя хорошие вести. Приходил Елисей. Он интересовался, придешь ли ты в воскресенье на вечерку.

– А я приду? – спросила невпопад, догадавшись, что меня пригласили на свидание и последнее слово тут явно не за мной.

– Отчего ж не пойти! Вот вместе с Глашей и пойдете, – милостиво разрешил староста и довольно улыбнулся в бороду.

– Так Елисей же не ходит на вечерки! – вмешалась Аглая.

– Не ходил, а в воскресенье решил прийти, – слова отца зажгли в глазах девушки озорные огоньки. Она поменялась в лице и приосанилась, даже румянец на щеках появился.

До меня, наконец-то, дошло, что вечерка – это не совсем свидание, и похоже на внимание кузнеца претендую не только я.

Узнав, зачем приходил Елисей, Аглая сменила гнев на милость, и ее не волновал тот факт, что он спрашивал про меня.

Весь оставшийся вечер девушка болтала без умолку, рассказывая о том, как будет весело водить хороводы и играть в ручеек.

Я поняла, что в воскресенье мы пойдем на местную дискотеку. Это пробудило давно забытые чувства предвкушения новых ощущений. Я будто вновь стала юной девушкой, которая тайком сбегала на свидание к Жене.

Как прекрасны были те вечера, проведенные вдвоем на крыше под звездным небом, или прогулки по парку и неуверенные поцелуи, от которых бешено стучало сердце и дрожали коленки.

Воспоминания вновь привели к мыслям о муже, и мне резко стало тоскливо. Вот такая странная женская душа. Вроде бы нравится новый мужчина, а отпустить Женю до сих пор не могу.

Спать я ложилась со смешанными чувствами, так и не сумев определиться, чего же хочу больше всего.

Но сон не принес облегчения. Я опять всю ночь бегала от дракона, но уже по горам. В этот раз он поймал меня почти сразу и вместо того, чтобы съесть, поднял высоко в небо, а потом сбросил прямо на острые камни. Не долетев каких-то пару метров до земли, я проснулась с диким криком.

– Аленушка, что случилось? – Глаша быстро оказалась рядом со мной. – Кошмар приснился?