Невеста поневоле

глава 1

Надя

За окном автобуса деревья сменялись желто-зелеными полями, мимо проезжали машины. На небе была лёгкая облачность. Солнце то скрывалось, то снова выглядывало из-за тучек. Вот автобус подъехал к железнодорожному переезду. Прозвенел предупредительный звонок, но водитель и не думал тормозить. Из-за поворота показался паровоз, оповещая о своём приближении громким гудком, уже слышен был стук колес и пыхтение поезда. Почему-то я знала, что нам ни за что не успеть… Грохот гнущегося под тяжестью вагона железа, судорожный скрип тормозов, испуганные голоса пассажиров…

Комнату наполнил истошный крик. Я распахнула глаза и только спустя несколько секунд осознала, что крик принадлежит мне. Звук моего голоса сменился вибрацией телефона на прикроватной тумбе. Три пропущенных?

–Ало? –Охрипший после сна голос выдал меня с головой.

–Надя, ты что еще спишь?

–Да, а что?

–У нас последний экзамен, вот что! – Староста явно не рада, что приходится выискивать недобросовестных студентов.

–Черт! –Меня подбросило на кровати. –Сколько времени?

–Десять минут девятого. Через двадцать минут начинаем.

–Я скоро буду!

Я вскочила с кровати, чувствуя, как сердце все еще бешено колотится в грудной клетке из-за вновь пережитого ужаса, быстро привела себя в порядок, не сильно заботясь о внешнем виде, хотя надо признать вчерашнее платье смотрится очень неплохо. На завтрак времени уже не осталось. Я оказалась внизу, сбежав по лестнице на предельной скорости, хотя давно опоздала на автобус. Перед дверью меня остановил отец, в отличие от меня, он уже идеально собран: чистый с иголочки синий костюм, в цвет к нему галстук. Кто вообще так одевается в июне?

–Почему ты еще не в институте? – Как всегда, ни тебе «доброго утра», ни «привет».

–Я проспала.

–Вадим тебя отвезет.

–Я и сама доберусь, – начала возражать я, но он меня не слушал, набирая водителя по телефону. Перебросившись с мужчиной парой стандартных фраз, отец удалился в гостиную. И тебе хорошего дня, па…

–Надежда Григорьевна, машина подана, нам лучше поторопиться.

Со вздохом я прошла к черной иномарке во дворе. Выбор у меня был так себе… Дорога оказалась на удивление короткой, уже через пятнадцать минут Вадим припарковался у центрального входа в институт.

–Спасибо. Забирать меня не надо.

–В семь Григорий Александрович ждет тебя в ресторане «Созвездие». К половине седьмого я заеду. – Я уставилась на водителя, меня удивило даже не то, что об этой встрече мне сообщил он, нет. Для моего вечно занятого родителя это обычное дело, но отец никогда не назначал встреч в ресторане.

–Я поняла. Буду вовремя.

В аудиторию я вбежала всего через десять минут после начала экзамена, наспех поздоровавшись с преподавателем.

–Здравствуйте, извините.

–А, Соколова. Проходите, тяните билет.

Слегка подрагивающей рукой я подняла одну из одинаковых белых бумажек на столе, быстро прожавшись глазами по вопросам.

–Билет номер одиннадцать.

Она записала.

–Можете идти готовиться.

В целом, все оказалось довольно неплохо, я точно знала, что на четыре из пяти поставленных вопросов дала верные ответы, пятый, конечно вызывал сомнения, но при и они быстро сошли на нет. Экзамен принимала Вера Николаевна, приятная, но строгая женщина. Она не давала спуску студентам ни на занятии, ни на экзаменах, однако никогда не отказывала в помощи, не повышала голос.

–Что ж, вижу, темой вы владеете неплохо. У меня есть несколько замечаний, но на четверку вы наработали. Давайте зачетку.

–Спасибо. –Я просияла. – Вера Николаевна, а что на счет перевода на бюджетное место? Я уже обращалась к вам по этому поводу.

–О, у меня есть для вас приятные новости. Зайдите завтра на кафедру, введу вас в курс дела. –Она расписалась в книжице и вернула ее мне.

Я выбежала из аудитории, настроение стремительно росло: учебный год закончен, экзамены сданы, на горизонте замаячила надежда на бесплатное обучение, осталось пережить ужин с отцом, две недели практики и… СВОБОДА!

Мыслями я уже была там, в бесконечных летних вечерах, когда не нужно вставать ни свет, ни заря на учебу, когда можно не спать всю ночь, пересматривая любимые фильмы, а не зубря наизусть бесчисленное количество экзаменационных билетов, когда…

–Надя! Ты заснула что ли? –На выходе из университета меня ждала подруга. Ее фиолетовые волосы сегодня были собраны в небрежный пучок, голубые глаза смотрели выжидающе. –И кто тот счастливчик, что целиком занял твои мысли?

–Последний экзамен!

Алиса недоверчиво хмыкнула.

–Ни одному парню меня не удержать, тебе ли не знать об этом, Алиса.

–Ну да, точно! Скольких ты уже отшила, а ведь только первый курс закончился. Не боишься, что останешься одна?

–Если студенты с раздутым самомнением- все, что мне светит в этой жизни, то бояться мне нечего. –Алиса засмеялась, слегка приобняв меня за плечи. Эта была самая необычная девушка, которую я знала: эмоциональная, смелая, отчаянная, приключения на задницу находила не менее талантливо. Неудивительно, что мы сдружились и легко нашли общий язык. Мы учились в одном институте, но интересовались совершенно разными направлениями: она- дизайном, меня же привлекала фотография. Я не могла сказать, что знаю Алису, как свои пять пальцев, но это ничуть меня не огорчало. Если разгадать человека, знать все его слова и действия наперед, то интерес быстро пропадает. Гораздо увлекательнее постепенно проникаться им, научиться понимать чувства, мысли, чтобы смотреть в самую суть, но все равно не переставать удивляться. Тонкая грань, сложно не оступиться. Мы направлялись к аллее напротив института, засаженной цветущими липами, запах которых окутывал прохожих в этот замечательный день.

–Что по поводу сегодняшнего вечера? Караоке, коктейли и никаких парней, ты в деле?

– Кто еще идет?

– Настя, Марина, о, я позвала Ксюшу с моего курса. Полный набор. –Она вдруг резко перевела взгляд вперед, а затем проговорила в самое ухо. –Кажется, это по наши души.

–Девочки, простите, что прерываю ваш разговор. –К нам подошел парень с легкой улыбочкой на губах и азартным блеском в ярких зеленых глазах. «Ловелас» сразу подумалось мне, а парень, точно подтверждая мои мысли продолжал, –не желаете интересно провести вечер с интересными парнями?

Мы переглянулись, едва сдерживая улыбки:

–Окей, подкат засчитан. Но на вечер у нас свои планы, и вы в них никак не вписываетесь.

–Понял, не дурак. Тогда мы можем перенести интересный вечер на завтра.

Упрямый?

–Нет, ты не понял! –Меня начинала раздражать его настойчивость и ухмылка, не желающая сходить с его губ. –Интересного вечера не будет ни сегодня, ни завтра, ни через неделю- никогда!

–Слишком дерзкая. Но мне нравится. Номерок оставишь?

–Оставлю. Тебя ни с чем. Пошли, Алис. Счастливо оставаться. –Я потянула подругу за собой мимо навязчивого парня и его друга, поджидавшего в тени.

–До встречи, Кудряшка!

Он уже прозвище мне придумал?! Я обернулась, показав сразу два средних пальца, и заорала в ответ:

–Только в моих кошмарах.

–Надя, идем, оставь его. –Алиса явно чувствовала себя некомфортно. В отличие от меня, подруга игнорировала неприятных типов вроде этого.

–И моих мечтах, Наденька!

***

Леша

Я был уверен, что закадрить девчонку не составит труда. А девушка была хороша. «Все при ней» -так, кажется, говорят о таких. Пышная копна светлых кудрей, изящная грудь, талия, длинные ноги, хотя рост не больше ста семидесяти сантиметров, губы сердечком… Да, эта девушка определенно отвечала стандартам красоты. Подойдя ближе, я разглядел россыпь веснушек на щеках и глубокие карие глаза. Природное обаяние и воспитанность должны были сделать свое дело, сомнений в успехе не было, но…

Она. Меня. Послала. Она меня послала! И судя по всему, девушка делала это не в первый раз. Эта маленькая, самоуверенная, наглая…

–Что я говорил? Такая даже тебе не по зубам! –Друг выглядел очень довольным собой. –Девочка явно знает себе цену и так просто не сдастся.

–Заткнись.

–Перестань, она не первая, кто тебе отказывает.

–Она первая, кто мне ТАК отказывает. –Во мне кипело раздражение и гнев, находившие теперь свой выход на товарище.

–Ты серьезно, Леха? Сдалась она тебе. Поехали в клуб, снимешь какую-нибудь менее принципиальную, завтра уже забудешь эту Надю.

–Нет. Сегодня никак. Еду с родителями на встречу с каким-то партнером. Еще надо домой успеть. А об этой Наде я хочу знать, как можно больше.

Друг не мог понять моего упрямства, но никто не смеет меня посылать! Никто! Никогда!

Без пяти семь, я стоял у входа в ресторан «СОЗВЕЗДИЕ» в ожидании родных. Для моей пунктуальной мамы опоздания были недопустимы, и я перенял у нее эту черту, заранее являясь на все встречи. Наконец подъехала знакомая машина, из которой вышли родители. Быстро оглядев меня с ног до головы, мама одобрительно улыбнулась и заключила меня в объятия.

–Рада, что ты принял к сведению мою просьбу одеться поприличнее. Этот костюм определенно тебе к лицу, Алексей, –она снова окинула меня довольным взглядом.

–Ну ладно, хватит. Расчувствовалась. –Отец пожал мне руку.

–Кира не с вами?

–Нет. Сегодня нет. –Мама как-то нервно оглянулась на папу. –Нам пора и лучше поторопиться.

–Пошли.

Внутри ресторана играла негромкая музыка, между круглых столов сновали официанты, улыбчивая хостес проводила нас до нашего места, и тут рот сам собой растянулся в ухмылке, когда я увидел, кто сидит за столом. Атласное платье, идеально подчеркивало красоту тела Нади. Той самой Нади, с которой так неудачно я познакомился утром. Что ж, похоже, судьба подарила мне второй шанс…

На еле уловимое мгновение в карих глазах мелькнуло удивление, но девушка тут же улыбнулась, стараясь не выдать истинных эмоций. Пока я наблюдал за Надей, папа обменялся быстрым рукопожатием с мужчиной, сопровождавшим девушку, надо полагать, ее отцом.

–Григорий Александрович, рад вас видеть с вашей милейшей дочерью, верно?

–Именно, Дмитрий Николаевич, это моя Надежда. Марина Викторовна, вы очаровательны, –мужчина склонился в полупоклоне, обращаясь к матери с должными нотками в голосе.

–Благодарю. –Мама польщенно приложила руку к груди. Для меня этот диалог выглядел, как хорошо отрепетированное представление, как игра. Конечно, такой стиль общения является неотъемлемой частью бизнеса…

–Кстати, познакомьтесь, наш сын Алексей.

–Очень приятно. –Говоря эти слова, я обращался, в основном, к Наде, что не укрылось от внимания присутствующих. Мне даже показалось, что глаза Григория Александровича торжествующе загорелись… но я списал это на хорошее освещение ресторана и предвкушение выгодной сделки.

Сели за стол. Мама тут же увлекла Надю в беседу:

–А вы, Наденька, чем интересуетесь?

–Я закончила первый курс института Культуры. Я увлекаюсь фотографией.

–Интересный выбор. –Мама еле уловимо поджала губы. – Мне казалось, что вы, за неимением другого наследника, продолжите дело вашего отца.

Нам принесли закуски, однако я заметил, что девушка лишь раздраженно ковыряет вилкой в тарелке, не имея никакого желания пробовать салат с клубникой и авокадо (летняя новинка ресторана). Интересно, что ее так задело, слова матери или блюдо просто не в ее вкусе?

–Мой отец, –заговорила, как ни в чем ни бывало, Надя, –не нуждался во мне много лет, не думаю, что теперь что-то изменилось.

–Надежда! Не надо грубить. –Похоже, Григорий Александрович внимательно слушал диалог между мамой и дочерью, и последний ее ответ очень ему не понравился. Мужчина решил вмешаться, стараясь смягчить ситуацию. –Конечно, фотография – это несерьезно, но для женщины важна не столько профессия, сколько удачно выйти замуж. А с этим, мне кажется, проблем не будет.

–Тебе кажется. –Огрызнулась девушка, на секунду позабыв о чопорной вежливости.

–Отчего же? Надя, вы против брака? –Почему-то мама вдруг страшно заинтересовалась этим вопросом.

–Я не против брака, но для меня сейчас гораздо важнее другое: развиваться, строить карьеру, стать самодостаточной, а не сидеть на шее мужа.

–Одно другому не мешает, Наденька. Можно быть счастливой женой, матерью, и в то же время владелицей сети салонов красоты.

Тут я начал понимать суть всего происходящего: разговоры о браке, страстное желание узнать девушку получше, и, если я был прав, то скоро разговор должен зайти о моем будущем вместе с Надей. Впрочем, Кудряшка тоже почувствовала какой-то подвох, а может, она тоже поняла, в чем именно подвох…

–Зачем я здесь? –Вопрос Нади вклинился в рассуждения матери о счастливой семейной жизни. –Меня позвали на деловой ужин, а между тем я слушаю лекции о всех прелестях замужества. Зачем я здесь? Что вам от меня надо?

Все сидящие за столом переглянулись:

–Что ж, раз уж мы начали этот разговор… –мама замялась, ища поддержки у мужчин, но, поскольку, они не соизволили взять слово, ей пришлось продолжать. –Мы подумали, что ваш союз был бы очень полезен для наших семей.

–То есть? –Надя нахмурилась, ее глаза смотрели строго и недоверчиво на ее отца, брови сошлись к переносице, она ждала ответа от Григория Александровича и ни от кого другого.

–Вы с Алексеем поженитесь. Это решено.

–Ты с ума сошел?! –Забыв о всяких приличиях Надя повысила голос и встала. –Тебя не было в моей жизни пятнадцать лет, а теперь ты думаешь, что можешь ею распоряжаться так, как считаешь нужным?! Ты в своем уме?!

–Надя, Наденька, никто не станет вас принуждать, если вы оба будете против, но подумайте…

–Нет! Я не выйду замуж в восемнадцать лет, а тем более по его наводке. –Выпалила девушка, имея в виду своего отца.

–Сядь! –Григорий Александрович смотрел на дочь с плохо скрываемой яростью, все еще держа себя в руках.

Но не тут-то было, девушка не собиралась сдаваться, не собиралась уступать, вместо того чтобы послушно опуститься на свое место, она вышла из-за стола.

–Спасибо за незабываемый вечер, все было прекрасно, до определенного момента.

И не сказав больше никому ни слова, она развернулась на каблуках и покинула ресторан, не дождавшись горячего.

глава 2

Надя

Я поверить не могла, что отец действительно решил выдать меня замуж. И что он так спокойно об этом сообщил. Конечно, наши отношения были далеки от идеальных, но избавляться от меня таким образом было как минимум подло…

Я остановилась на пороге ресторана, намереваясь прыгнуть в первую свободную машину, но таковых не оказалось. Значит, такси…

–Неплохой концерт. –Рядом появился мой «жених», который по всей видимости отправился следом. –Аплодирую стоя.

Говоря, он смотрел куда-то вдаль, но теперь перевел смеющийся взгляд на меня:

–С тобой не заскучаешь, Надя. Веселая у нас будет семейная жизнь.

–Ты еще не понял? Я не выйду за тебя!

–Посмотрим.

Почему он так уверен в себе? Неужели ему тоже так уперлась эта свадьба, что он пошел за мной? Зачем?

–Ты, вроде, куда-то собиралась? Подвезти?

–Обойдусь. –Мне не нужны его подачки, пусть не надеется.

–На другой ответ я и не рассчитывал. Но, согласись, нам есть, о чем поговорить.

–Да неужели!? И о чем же нам разговаривать? О первой брачной ночи? Или об имени для ребенка?

–Почему бы и нет? Давай так: если девочка, то Маша, а если пацан, тогда Кирилл.

–Ты издеваешься?

–Что совсем не нравится? Твои варианты? Или все-таки поговорим о брачной ночи?

Я уже не могла понять, шутит он или говорит серьезно. Но парень мне надоел, хотелось уйти, выкинуть, хоть ненадолго, неприятные мысли из головы. Я отвернулась от него, все еще лелея надежду о свободном такси.

–Пошли, моя машина недалеко. Отвезу тебя домой.

–Я не собираюсь домой! –Тут же вскинулась я.

–Тогда, отвезу, куда скажешь. –Пожал он плечами и первый зашагал в сторону парковки.

Может оно и неплохо… лишь бы убраться отсюда поскорее. Я собиралась поехать в караоке к подругам, выпить несколько коктейлей или чего-нибудь покрепче. Завтра мне предстоит непростой разговор с отцом, подготовиться к которому невозможно, мы все равно поругаемся, наорем друг на друга и несколько дней пройдут в полном игноре, прежде чем восстановится хрупкое перемирие. Знаем, уже проходили.

–Клуб «Эхо Эпохи» знаешь?

–А как же? –Весело подмигнул он, вновь вызвав волну раздражения, которую, однако, мне удалось подавить. –Поехали, Кудряшка.

–Еще раз так меня назовешь и поедешь не в клуб, а в больницу.

–Не злись, солнышко, тебе не идет.

Я только глаза закатила, открывая пассажирскую дверь. Чем быстрее мы поедем, тем быстрее я избавлюсь от него. В салоне автомобиля было весьма комфортно: здесь от духоты летнего воздуха спасал кондиционер, обдувающий лицо и плечи. Наверное, я бы даже смогла расслабиться, если бы не Алексей, постоянно косившийся на меня в зеркало.

–Ну чего тебе?

–Ты красивая.

–Я знаю.

–Пойдем в кино?

–Как оригинально.

–В ресторан?

–Тебе сегодняшнего не хватило?

–Понял, тоже мимо. Тогда что на счет…

–Что тебе было непонятно утром? Значения каких слов ты не знаешь?

–Ну, интересный вечер у нас все-таки случился, я лишь предлагаю продолжить. Обещаю, будет не менее интересно.

Мы уже остановились на парковке караоке, и парень, больше не занятый слежкой за дорогой, придвинулся ко мне почти вплотную. Пора сваливать.

–Спасибо, что подвез.

Я потянулась к ручке, намереваясь покинуть автомобиль, но короткий щелчок возвестил о том, что двери заблокированы. В зеленых глазах напротив плясали бесята.

–Ты что, сдурел?! Открой! –Теперь я по-настоящему разозлилась.

–Мы же не договорили. –В отличие от моего, его голос был спокоен.

–Тут не о чем говорить.

–Разве? Хотя, раз ты так считаешь, ладно.

–Открой дверь.

–Ты забыла волшебное слово.

–Переживешь.

–Уверена? –Выражение его лица ожесточилось.

–Более чем.

Он повернул ключ, мотор снова завелся, и машина рванула с места.

***

Леша

Два отказа за один день –перебор, тем более от одной и той же девушки. А Надя умеет бесить. Но так даже интереснее. Стрелка спидометра уже перешагнула сто километров в час, и в карих глазах мелькнул испуг.

–Что ты делаешь?

Все еще слишком самоуверенна? Исправим…

–Я катаюсь.

Стрелка приблизилась к отметке сто пятьдесят. Черт. Сколько же штрафов мне придет? Надеюсь, эта девушка того стоит…

–Я…

–Ты мне не мешаешь, не беспокойся. –Я успел встрять, не дав ей договорить.

Машина вылетела за черту города, все еще набирая скорость. Сто шестьдесят, семьдесят, восемьдесят… деревья за окном слились в единое темное нечто. Бросив быстрый взгляд на свою пассажирку, я почувствовал, как внутри что-то оборвалось: она больше не смотрела на дорогу. Глаза были зажмурены, руки сжимали тонкую ткань платья. Такой реакции я не ожидал.

–Надя? –Я позвал ее.

–Ты говорил, что отвезешь меня, куда скажу. Я хочу вернуться.

Она говорила тихо, но твердо, не соглашаясь сдаваться даже теперь, когда боялась. Я развернул машину, и, минут через двадцать, мы снова увидели неоновую вывеску караоке-клуба. Щелкнула кнопка блокировки, вновь открывая все двери. Надя покосилась на меня, словно ждала, что я схвачу ее за руки и опять не дам уйти. На секунду показалось, что она хочет что-то сказать, но вместо этого девушка выбралась наружу, громко захлопнув дверь.

–Надя! –Мой крик в открытое окно заставил ее обернуться. –С нетерпением жду новой встречи!

–Пошел ты!

На прощание я снова получил два средних пальца. Похоже, это станет нашей фишкой. Нельзя не признать, девчонка меня зацепила. Теперь надо объяснить мой побег из ресторана родителям, которые сто пудов вне себя. На телефоне два пропущенных от мамы и три СМС от Киры, не самого приятного содержания:

«Что ты опять натворил?»

«Родители вне себя! Тебе капец.»

«Идиот, возьми трубку! Мама волнуется.»

С угнетающим чувством вины я набрал номер матери, вслушиваясь в короткие гудки. Один. Два. Три.

–Алексей! –Серьезный тон, намекал на то, что мне действительно несдобровать. –Ты ничего не хочешь мне объяснить? Например, свое поведение на встрече!?

–Мам, я просто хотел узнать Надю поближе, в конце концов… она же моя невеста.

–Так ты согласен? Я не думала, что ты так быстро решишься. Девушка, конечно, красивая, умная, однако с характером. Хотя, это и к лучшему. Свадьбу сыграем в августе или вначале сентября.

–Ма, о свадьбе говорить еще рано.

–Ты же только что сам сказал…

–Да, но, как ты сама заметила, девушка с характером и с весьма непростым. Так что ее согласие еще нужно заслужить.

–На счет этого не переживай, Григорий Александрович обещал с ней поговорить. Думаю, скоро мы получим хорошие новости.

***

Надя

В караоке я зашла мрачнее тучи. Вот ведь придурок! Волшебного слова ему не хватало! А как на счет волшебного пенделя? Взгляд уже блуждал по залу, разыскивая своих. По стенам, полу и потолку прыгали цветные блики, не сильно способствующие поиску, девица на сцене из последних сил горланила аллегровскую «Угонщицу», а ниже ей вторили далеко нетрезвые подруги.

–Надя! Наконец-то. –Неизвестно откуда на меня навалилась Алиса и потащила за собой к столику почти у самого края зала.

Здесь уже сидели три девушки, две, из которых уже были мне знакомы: высокая брюнетка –Марина, рядом ее сестра Настя. Девочки похожи, как две капли воды: глаза, губы, даже носы у них одинаковые. А вот третья, невысокая с короткострижеными черными волосами неизвестная.

–Надя, это Ксюша. Мы с ней снимаем квартиру. –Прокричала мне в самое ухо Алиса, хотя из-за громкой музыки ее едва можно было расслышать. –Мы заказали тебе дайкири, наша очередь через одного, так что ты вовремя.

–Отлично, что поем?

–Мы решили начать с простого… –Начала Марина.

–С Анны Асти, если быть точнее. –Продолжила Настя.

–Если быть совсем точными, то мы уже выбрали песню. «Истеричка», что скажешь? –Закончила Марина.

–То, что нужно! Класс!

Петь я всегда любила, мама даже отдала меня в музыкальную школу, однако в отличницы мне там выбиться так и не удалось. Тем не менее я освоила не только курс вокала, но и фортепиано, выступала на школьных и городских мероприятиях, за что учителя нередко прощали мне мелкие провинности и шалости, лояльнее выставляли оценки. Хотя, признаться честно, творчество меня манило больше, нежели учеба.

Девушку на сцене сменил хорошо поддатый мужчина, посвятивший исполняемую им песню своей спутнице, которая почему-то не оценила такого порыва и покинула караоке. Но, по правде говоря, какой девушке понравится, если ей посвятят «Дорожную» группы Ленинград? Наблюдая за этой сценой, мы потягивали коктейли, изредка переговариваясь и смеясь.

–Давайте, девочки, за то, что нас еще не исключили из института! –Подняла бокал Ксюша.

И тут я вспомнила кое-что важное:

–Черт! Девочки, я сегодня много не пью. Завтра надо зайти на кафедру и будет лучше, если я в это время буду трезвой.

–Да ладно тебе, Надюха, ты шутишь? –Марина смешно округлила глаза, показывая, сколько разочарования ей принесла моя новость.

–Ничего не поделаешь, Марин. Надеюсь, сегодняшнее воздержание того стоит.

Мы прекрасно провели остаток вечера и почти всю ночь в караоке. Ближе к двум часам наш запал поутих, на его место пришла усталость. Когда желание завалиться в постель стало перевешивать все прочее, я попрощалась с подругами. Выпитый алкоголь уже давно выветрился, оставив после себя лишь легкую грусть о павших надеждах забыть про ужин с отцом, принявший такой неожиданный поворот.

На улице стояла кромешная тьма: до восхода солнца оставалось не так уж много времени, и на горизонте уже виднелась золотистая полоса света. Добираться до дома пешком было бы равносильно признанию собственной неадекватности, ведь даже идиоту понятно, какой контингент граждан остался на улице. Дожидаясь такси, удивительно, что мне вообще посчастливилось вызвать его, учитывая две мои прошлые провалившиеся попытки, я подставила лицо ветру. Прохладные потоки воздуха трепали длинные волосы, остужали раскрасневшиеся щеки и шею, но совсем не освобождали разум от надоедливых мыслей, которые то и дело лезли в голову: свадьба… бизнес… учеба. Мягкий шорох шин оповестил о прибытии авто, куда я и забралась, устало опустившись на сиденье.

Машина ехала по тихому городу, оставляя за собой дома, светофоры, улицы. У меня не было никакого желания возвращаться в дом отца. После нашей ссоры, это место стало для меня еще более неуютным, если такое вообще можно представить. Помню свое первое появление там, уже тогда я знала: мне здесь не рады. Комната, которую мне выделил отец раньше была гостевой, но таковых за все годы моего пребывания здесь можно было пересчитать по пальцам и, почему-то, никто из них не пожелал остаться на ночь. Несмотря на то, что кроме меня претендентов на эту темную, некомфортную спальню больше не было мне строго настрого запретили что-либо там менять. Горько усмехнувшись своим мыслям, я уставилась в окно, в которое было видно, как медленно, но верно наступает новое утро.