Сказки Прихопёрья

Книга I.

Вступление

Россия —чудесная, Великая страна! Страна бескрайних просторов, где шумят мегаполисы и дремлют в тишине малые города. Страна, где текут могучие реки и светятся глади бесчисленных озёр. Это дом для многих народов и наций, каждый со своими легендами, песнями, обычаями и устоями, что переплелись в единую, богатейшую культуру.

Но не только людям принадлежат эти земли. В глубине её лесов, в шёпоте полей и на извилистых берегах рек кипит своя, таинственная и вечная жизнь. Здесь живут звери и птицы, рыбы и насекомые. У них есть свои заботы и радости, свои семьи и свои принципы, своя мудрость, данная им природой.

И есть то, что незримо связывает всех – и людей, и зверей, и шумные города, и безмолвные чащи. Это любовь к нашей общей Родине, к этой земле, что кормит, поит и даёт приют каждому.

И я хочу рассказать вам несколько историй о небольших городах, что стоят на берегу красивой и чистой реки. Чем-то эти города похожи друг на друга и на многие другие, но в каждом из них случаются удивительные истории. Истории о дружбе, верности и чудесах, что происходят порой совсем рядом, стоит только присмотреться.

Когда именно это произошло – никто не знает. Может, в прошлом году, а может, давным-давно… Но они были. Поверьте, они произошли на самом деле.

Легенда реки Хопёр.

Давным-давно, в те времена, когда мир был моложе, а чудеса бродили по земле как дикие звери, шёл по дремучему лесу одинокий старик. Звали его Хопр. Шёл он не спеша, прислушиваясь к шёпоту листьев и голосам птиц, впитывая мудрость древней земли.

В самой глухой, заповедной чаще, куда не ступала нога человека, он услышал необычный звук – не просто тихое журчание, а целый хор из множества чистых, звонких голосов. Подойдя ближе, он застыл в изумлении: из-под корней двенадцати древних, могучих дубов били двенадцать хрустальных родников.

И были эти родники не простыми, а волшебными, каждый – с особым даром:

Родник жизни – заживлял любые раны и врачевал болезни.

Родник Звериной Речи -давал зверям и птицам способность говорить на человеческом языке и понимать его.

Родник Силы- наделял крепостью духа и тела.

Родник Мудрости -открывал тайны и помогал решать самые трудные загадки.

Родник Памяти Земли- хранил истории всех, кто жил на этих берегах.

Родник Песни Ветра- делал музыку реки слышной для чуткого сердца.

Родник Любви – связывал судьбы тех, кто пил из него вместе.

Родник Веры - зажигал искру бесстрашия в душе.

Родник Радости – дарил умиротворение и счастье простым вещам.

Родник Доброты – благословлял на щедрость и взаимопомощь.

Родник Надежды-  никогда не иссякал, даже в самую страшную засуху.

Родник Вечного Сна- даровал покой усопшим и помогал им перейти в иной мир.

Но каждый из этих чудесных потоков стремился своей собственной, одинокой дорогой, растекаясь по мху тонкими, беспомощными ручейками. Они терялись в лесной чащобе, так и не успев стать силой, и их дары пропадали, не принося никому пользы.

Старик Хопр был мудр и бесконечно любил свой край. Видя эту разрозненную красоту, он взял в руки лопату и принялся за великую работу. Он не стал заставлять родники замолчать или подчинять их. Он бережно разгрёб мох и глину, сложил камни, направляя упрямые, но родственные струи навстречу друг другу. Он соединил их двенадцать разных песен в одну могучую, гармоничную мелодию.

Так, из двенадцати волшебных родников, рождённых сердцем леса, силами и мудростью старца Хопра, появилась новая река. Она вобрала в себя все дары: силу, мудрость, исцеление, речь зверей, память земли, верную дружбу и любовь. Большая волшебная река побежала на юг, словно торопясь поделиться этими чудесами с миром. Воды её текли не прямо, а извивались прихотливыми петлями – будто река вспоминала свои родниковые тропки и хотела заглянуть в каждый уголок своего леса, чтобы ни одно живое существо не осталось без её благословения.

Люди, селившиеся на её берегах, с любовью и почтением назвали реку в честь её создателя – Хопёр.

И понеслись её воды через века, неся в себе память о двенадцати волшебных родниках, мудрости старца Хопра и крупицы волшебства в каждой своей капле. А те, у кого было доброе сердце и чистые помыслы – могли иногда услышать в её шуме то звериную речь, то древнюю песню, то почувствовать, как раны души и тела начинают затягиваться. И все знали: это течёт сама легенда.

И может быть, именно поэтому на берегах этой реки до сих пор случаются чудеса…

Балашов.

Самый большой город на берегу реки Хопёр – Балашов. А появился он не просто так.

Говорят, в старые времена, когда Русь отбивалась от врагов, жил-был богатырь по имени Василий Балашка. Много он повидал сеч, много ран получил. И вот после очередной славной победы дал ему командир награду – вольную грамоту и коня боевого, сказал: «Иди, Василий, куда глаза глядят. Земли у нас много – найди себе место под солнцем».

Взял Василий своего верного коня, что не раз выносил его из сечи, да и отправился в Дикое поле – туда, где, по слухам, земля сама хлеб родит, а в реках рыбы – хоть руками лови.

Долго ли, коротко ли, вышел он на берег реки широкой, вода в ней – чище слёз, а течение – как песня. Узнал Василий – это та самая река Хопёр, что из двенадцати волшебных родников рождается. Скинул он доспехи, искупался от дорожной пыли, воды испил – и ахнул! Старые раны, что годами ныли, затянулись, боль в теле – будто рукой сняло. Силы прибавилось, будто заново на свет родился. Коня напоил – и тот заржал молодцевато, будто снова жеребёнком стал!

Понял тогда Василий, что нашёл не просто место – нашёл благодать! Не зря реку ту Хопром зовут – она и вправду дар и надежду («упование») даёт.

Решил он тут остаться. Срубил крепкий дом, землю стал пахать. Женился на доброй девушке. И пошла у него жизнь ладная: хлеб родил – колос к колосу, птица и скотина плодилась, в реке рыбы – хоть руками бери.

Потянулись к нему и другие уставшие от войн ратники, искавшие тихой доли. Стали строить избы рядом. Так и вырос на берегу Хопра целый хутор. И назвали его в честь первого поселенца – Балашев хутор.

Жили там люди в достатке и мире. Земля-кормилица не только хлебом, но и сладкими, как мёд, ягодами-арбузами одаривала. А река рыбой да здоровьем. Слух о благодатном месте далеко разошёлся.

Дошёл он и до столицы, до самой императрицы Екатерины Великой. Удивилась она, услышав про хутор, что в Диком поле словно райский уголок вырос. И повелела мудрая государыня: «Не хутору там быть, а селу дворцовому, а там, гляди, и городу!»

Так по воле царицы и силе труда людского стал хутор Балашев сначала царским селом, а потом и уездным городом Балашовом. И стоит он с тех пор на берегу чистой, волшебной реки Хопёр – города, рождённого от богатырской удали, крестьянского труда и живой воды, что дарит исцеление и надежду всякому, кто с добрым сердцем к ней приходит.

Сама земля, благословлённая рекой, способна творить чудеса.

Бобрёнок Хопёр.

У самого истока реки Хопёр, там, где вода, рождённая от двенадцати волшебных родников, была особенно чиста, прозрачна и полна магической силы, жила дружная семейка бобров. Место это было особенным – здесь сама река была юной, и ее воды хранили первозданную силу.

Мама-бобриха нежно заботилась о своих малышах: с утра до вечера расчёсывала их пушистый мех и кормила вкуснейшими корешками. Папа-бобр был настоящим тружеником: он уходил на стройку плотины и добывал пропитание для своей семьи. Их бобрята, родившиеся в конце апреля, были ещё совсем крошками и только начинали учиться плавать.

Но той весной природа готовила испытание. Зима была очень снежной, и теперь под ярким солнцем снег таял не по дням, а по часам. Река Хопёр, вспоминая свою бурную родниковую юность, выходила из берегов. Вода, вобравшая в себя силу всех двенадцати ключей, поднималась всё выше, угрожая затопить уютную бобровую хатку. Мама-бобриха с беспокойством поглядывала на прибывающий поток.

И вот однажды ранним утром, когда родители ещё спали, самый любознательный из бобрят решил исследовать мир и выполз на солнечную полянку у входа. В этот самый момент недостроенная плотина не выдержала натиска разгневанной реки и с грохотом рухнула. Мощная волна, словно рука самого древнего духа реки, подхватила маленького бобрёнка и понесла вниз по течению.

Он отчаянно барахтался, работал всеми лапками и своим крошечным хвостиком, но сила потока была неумолима. Вскоре силы покинули его, и он, зацепившись за плавучую корягу, потерял сознание. Вода унесла его далеко-далеко от родного истока, пронеся через пороги и перекаты, мимо спящих деревень…

Когда бобрёнок открыл глаза, то увидел склонившийся над ним любопытный взгляд незнакомого зверька с умными глазами-бусинками и длинным гибким телом. Это была выдра по имени Варвара, которая жила в своей норе на берегу Хопра неподалёку от города Балашова. В её глазах светилась та самая нежность, что рождалась в Роднике Доброты

Желая помочь найдёнышу, Варвара принесла ему свежую рыбку, но бобрёнок лишь беспомощно отвернулся – ведь бобры, как известно, вегетарианцы. Тогда сообразительная выдра наломала свежих, покрытых нежной корой ивовых прутьев и протянула ему. Малыш с жадностью принялся их грызть, и силы начали возвращаться к нему.

Добрая Варвара не смогла оставить сироту. Она взяла его в свою семью, к своим собственным детёнышам. Так бобрёнок и вырос среди игривых выдрят, научившись от них ловко плавать и нырять. А так как принесла его сама река – та самая, что помнила его и его родных, – то и назвали его в её честь – Хопёр.

Но сердце всегда тянуло бобрёнка к сородичам. Он чувствовал зов реки и память о своём бобровом роде. Когда Хопёр подрос и окреп, мудрая Варвара, ведомая Родником мудрости , отвела его на тихое Бобриное озеро, где жили его дальние родственники. Те приняли сироту и научили всему, что должен знать настоящий бобр: искусству строительства прочных плотин и поиску лучшей пищи.

Бобёр Хопёр повзрослел, возмужал и постепенно стали проявляться его необыкновенные способности, данные теми самыми двенадцатью волшебными родниками у истока Хопра: врачебные навыки, доброта и мудрость, отвага и смекалка, а так же умении понимать людей и говорить на их языке.

Так бобёр по имени Хопёр и поселился на Бобрином озере, что находилось недалеко от Балашова, рядом с широкой, прекрасной и волшебной рекой, давшей ему имя, жизнь и волшебную силу.

Боря и бобёр Хопёр. Знакомство.

Лес в тот день был тих и прекрасен: пахло сырой землёй, хвоей и обещанием грибной добычи. Боря, увлёкшись сбором и поиском грибов, отстал от родителей и заблудился.

Вместо знакомой тропинки он вышел к озеру, такому тихому и сияющему, что дух захватило! Вода была тёмной и неподвижной, словно стекло, а посреди неё, как сказочный терем, стояла аккуратная бобровая хатка из ивовых прутьев и глины.

Сердце Бори заколотилось от любопытства. Оглядевшись вокруг – Боря забрался в хатку.

Внутри было удивительно: тепло, сухо и пахло свежесрезанной древесиной и мятой. Солнечный лучик, пробивавшийся через вентиляционное отверстие в крыше, освещал это идеальное убежище. Усталость после долгого страшного блуждания накрыла его как волна. Прислонившись к мягкой стене из древесной стружки, Боря закрыл глаза и уснул.

А тем временем бобёр – Хопёр возвращался домой. День был трудовой: пришлось укреплять плотину, и лапы гудели от усталости. Он мечтал о своём тёплом, сухом гнезде. Проплывая знакомым туннелем, он высунул голову и замер.

Пахло человеком.

–«Неужели охотники?»– подумал Хопёр. Он тихо подплыл к своей хатке , огляделся – никого.

Зашел в дом и…чёрные умные глаза бобра расширились от изумления! На его собственной постели из мягкой коры и листьев спал мальчик. Мокрый, с листьями и травой в волосах, но с безмятежным и доверчивым выражением лица.

Хопёр тихо вылез из воды и отряхнулся. Он был не злой, а скорее озадаченный. Он потыкал носом в Борину руку, тихо покряхтывая. Мальчик во сне что-то пробормотал и повернулся на другой бок.

Проснувшись в незнакомом месте, первое, что увидел Боря в полумраке хатки, была не морда, а пара самых внимательных глаз. Боря на секунду испугался, но умные и спокойные глаза бобра сразу его успокоили… Они смотрели на него без страха, с молчаливым вопросом.

Так они и лежали несколько секунд, глядя друг на друга: испуганный мальчик и озадаченный бобёр.

– Извини, – первым выдохнул Боря. – Я заблудился.

Хопёр, как будто поняв, ответил негромким, утробным звуком, похожим на ворчание, и осторожно протянул к мальчику лапу с запасом свежих, чуть влажных от росы ягод – малины и земляники – лучшее, что у него было. Ягоды были сладкими и душистыми, самыми вкусными, какие Боря когда-либо пробовал. Пока он ел, бобёр сидел рядом, наблюдая и кивая своей большой головой, будто убеждаясь, что его гостю нравится угощение. Страх окончательно растаял, сменившись чувством благодарности и удивления.

– «Меня зовут Боря. А тебя?»

– «Хопрр..,»– проурчал бобёр, удивляясь тому, что понимает речь мальчика.

–«Хопёр! Ты- Бобёр-Хопёр! Как здорово!»– воскликнул Боря

Бобёр кивнул и показал головой на выход.

– Тебе пора! – неожиданно для себя промолвил бобёр, – пошли, я провожу

–Ты разговариваешь?! – удивился Боря! –Вот это да!»

Хопёр пожал плечами, он сам был удивлён происходящим.

Они вышли из хатки вместе. Хопёр шел неторопливо, оглядываясь, чтобы мальчик не отстал. Он провёл его не той дорогой, по которой Боря пришёл, а более коротким, известным только ему и другим лесным обитателям пути – по протокам, заросшим ольхой, мимо старого поваленного дуба.

Вскоре сквозь деревья замаячили дома. Бобёр Хопёр вышел на бугор и встал на задние лапы, указывая своей мохнатой лапой в сторону тропинки. Его умные глаза смотрели на Борю с нежностью и пониманием.

– Это та самая тропа! – радостно воскликнул мальчик. – Спасибо, Хопёр!

Он хотел обнять бобра, но постеснялся и вместо этого просто помахал ему рукой. Хопёр тоже в ответ махнул ему лапой, шлёпнув своим широким хвостом по воде, скрылся в глубине озера.

Боря побежал по тропе, на сердце у него было и светло, и чуть-чуть грустно. Он обернулся, но увидел лишь рябь на воде. Теперь у него в этом лесу был секрет. И друг, которого никто, кроме него, не знал.

Сказка или правда?

Боря проснулся с ощущением, что в его жизни случилось что-то важное, словно он попал в сказочный мир! В комнату через окно лился тёплый солнечный свет. Мальчик присел на край кровати, и вчерашние события пронеслись в его памяти ярким калейдоскопом: заблудился в лесу, уютная бобровая хатка, спасительные ягоды и умные глаза нового говорящего друга.

–«Бобёр-Хопёр… мне приснился? Или он действительно существует?» – прошептал он сам себе.

Вечерний разговор с родителями, которые были на грани паники из-за его долгого отсутствия, казался таким земным и обыденным, что волшебство встречи начинало меркнуть. Чтобы убедиться, Боря достал с полки «Большую Энциклопедию», нашёл раздел про бобров и внимательно прочитал: «…питаются травянистыми растениями, листьями и плодами деревьев и кустарников…»

«Так значит, яблоки ему понравятся!» – решил мальчик и, недолго думая, нарвал в саду самых румяных плодов. Тайная надежда вела его по знакомой дороге к Бобриному озеру.

Выйдя на полянку, он с облегчением вздохнул, увидев знакомую хатки из ивовых прутьев.

-«Значит, всё это не сон!» – обрадовался он.

На этот раз Боря не решился без спроса заходить в чужой дом. Он почтительно остался на берегу.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.