Выбор

11

Герман ушел и Айя, поставив чашки в мойку, включила воду. Пока мыла посуду, вода, плавно и равномерно стекающая из смесителя, подхватила ее мысли о прожитом необычном вечере. Мысли были противоречивые и оттого приводящие в смешанные чувства. Зачем Герман настаивал на продолжении общения? Неужели его так заинтересовала эта история и Айю, как непосредственного участника, втянувшегося в ход событий, уже не оставить за бортом. Ну и, конечно же, эти дурацкие стихи – они многое рассказали о ней. О том, что она одинока и, судя по стихам, страдает от этого, поэтому является легкой добычей. А каждый мужчина, как известно, является охотником и, почуяв жертву, его инстинкты и навыки обостряются, и он уже не сможет ни повернуть, ни отказаться. А Айе категорически не хотелось оказаться такой жертвой.

У Айи было много таких стихов, но откуда же знать Герману, что у творческих людей яркие произведения получаются лишь тогда, когда они находятся в наиболее нестабильной точке своего состояния и, наоборот, когда жизнь размеренна, то очень часто бывает застой. И это не обязательно должно быть связано с одиночеством, просто так получилось, что Айе наиболее понятней и привычней об этом писать. У нее еще и не такие стихи есть, прочитав которые у Германа бы глаза на лоб полезли. От этой мысли она усмехнулась.

Домыв посуду, Айя решила, что на этом странный день надо завершить и отправилась спать.

Проснулась Айя глубокой ночью от неприятного, тягучего сна, сопровождающегося спутанностью сознания и чувством беспомощности. Она бежит по темному лесу, путаясь в густых ветках и на пути срывая паутину с лица. Бежит от преследующего ее шума, от звука ломающегося сухостоя из-за быстрого передвижения чего-то невидимого, что таится в темноте за ее спиной и по бокам, что хватает ее за ноги в попытке утащить в неизвестность.

От этого пробуждение Айи было резким, как будто вырвавшимся из сна, после которого еще долго не приходило понимание того, где она находится. Потом медленно, по крупицам, стали проявляться очертание привычных предметов и, наконец, полностью осознав, что находится в своей спальне, в своей кровати, Айя с облегчением выдохнула. Но сердце еще долго продолжало гулко стучать в груди.

Наутро, как ни странно, проснулась Айя легко, только слабый отголосок приснившегося ночью ужаса шевельнулся в памяти. Решив, что слишком близко к сердцу восприняла вчерашний рассказ девушки, она окончательно отмахнулась от неприятного сна, прошептав, глядя в окно: «Куда ночь, туда и сон!»

Раздвинув шторы и полюбовавшись на солнечное утро, сладко потянулась и пошла на кухню варить кофе. По пути щелкнула кнопкой электрочайника, и мгновение наблюдала, как за прозрачными стенками чайника моментально весело заиграли маленькие пузырьки. Достав турку, насыпала туда кофе и добавила немного порошка какао для насыщенности. Подумав, еще добавила корицы на кончике десертной ложки, а затем налила кипяток. Когда поставила турку на конфорку, по кухне моментально распространился одуряющий запах, который Айя с наслаждением втянула носом.

Находиться в этой эйфории хотелось бесконечно, медленно попивая кофе и дав волю мыслям растекаться в самостоятельном направлении. Утренние пробежки Айя тоже любила, поэтому допив кофе, пошла переодеваться. Воткнув в уши наушники и натянув кроссовки, Айя отправилась своим проторенным маршрутом, встречая по пути уже привычные лица гуляющих с собаками, таких же бегунов и просто спешащих на работу людей.

Айя и сама не знала, почему с таким нетерпением ждала выходных. Оттого ли, что сама недавно думала о перемене в ее жизни или от того, что рассказанная история была какой-то неправдоподобной и незавершенной, ну и, естественно, хотелось подвести логический итог. В мистическую составляющую, конечно же, совсем не верилось. Скорее всего, над девушкой действительно подшутили, подсыпав в еду какие-то психотропные вещества, которые повлияли на нервную систему и привели до состояния паранойи. Иначе, как объяснить это ее ощущение постоянного присутствия кого-то, какой-то незримой слежки за ней.

Айя не считала себя авантюристом и уж в другое время никогда бы не кинулась с головой в расследование чужой истории, но сейчас просто хотелось составить компанию приятному для себя человеку. И уж если тому хочется поиграть в сыщика, что ж, она готова втянуться в эту игру. Хоть он там ничего и не раскопает, в этом Айя была уверена.

Еще в тот вечер, когда сидели за чашкой чая, они обменялись контактами и сейчас Герман прислал сообщение, что поездка планируется на субботу утром. Вернуться они должны будут в воскресенье вечером, то есть Герман предлагал наиболее реалистично повторить путь той компании. Вначале Айю это напрягло, но Герман уверил, что ничего плохого он не задумал, и Айя согласилась. Ну и что, должна же она иногда делать безрассудные поступки. О том, что Герман ей понравился, и что она ему безоговорочно поверила – Айя упорно старалась не думать. Ну не могла такая, как она понравиться такому, как он. Ничего в ней нет особенного, что могло привлечь такого уверенного, не сомневающегося в своих действиях, обладающего яркой внешностью, излучающего особую притягивающую энергию, а также еще и обладающего эмоциональным интеллектом мужчину.

Поэтому, тяжело вздохнув, Айя настроилась на простое дружеское общение – и не больше. Улыбнулась сама себе, вспомнив, сколько достоинств приписала Герману и окончательно развеселилась, представив его лицо, если бы он узнал об этом. Он и так знает о своей харизме, не надо еще больше доводить его до состояния нарциссизма.

12

Герман, любивший с детства читать книжки о фантастике и мистике, очень заинтересовался рассказом той девушки. Конечно, о том, что там замешана мистика было маловероятно, скорее всего, как и говорила Айя, тут причастны друзья той несчастной жертвы. Но почему не съездить и воочию не убедиться, тем более что ехать было недалеко, и прогноз погоды на выходные благоприятствовал.

Герман вспомнил, как однажды, оказавшись без машины, пришлось добираться на рейсовом автобусе. Куда он ехал – уже не помнит. Но оказался рядом на сидении с разговорчивым мужичком, которому было все равно с кем поговорить, лишь бы слушали. Тот был еще и слегка поддатый, что придавало ему особое расположение к своим слушателям. Герман тогда слушал краем уха, но один рассказ его все же зацепил, когда они проезжали мимо одного места, казалось бы, совсем не примечательного – всюду одни сплошные деревья. Мужичок махнул рукой в сторону леса и начал свое повествование о метеорите, упавшем в той стороне. Но тогда Герман это место очень хорошо запомнил и рассказал о нем своим друзьям, таким же авантюристам, с которыми они впоследствии организовали небольшую экспедицию. Естественно, тогда они ничего не нашли, но сейчас воспоминания о походе были самыми теплыми.

И сейчас тот же ажиотаж зародился в его душе, зуд приключений, сильное, неудержимое желание испытать что-то захватывающее и необычное. И что-то новое, в том числе и компания, с которой Герман решил осуществить свою поездку. Ничего страшного не произойдет, если они на самом деле там ничего не обнаружат и не узнают. Зато это чувство, которое его преследует уже который день, останется. Это как в детстве – ожидание Нового года лучше самого праздника. Наверное, у любого человека рано или поздно возникает желание вернуться в состояние детства. И каждый человек осуществляет это по-разному.

За всеми этими размышлениями, подготовкой, да вообще новыми эмоциями, у Германа вообще вылетело из головы позвонить Мари, хотя уже приближался конец недели. Он обругал себя за забывчивость, при этом очень удивился, что за все это время ни разу не вспомнил о ней. Он тут же достал телефон, пролистав контакты, нашел нужный и нажал на вызов. Мари ответила сразу, как будто держала телефон в руках, но голос был сухой и официальный.

– Да, я слушаю!

– Мари… это я…ты что, не узнала меня? – опешив от такого обращения, спросил Герман. Он пытался придать спокойствие своему голосу, но получилось как-то заискивающе, как будто в чем-то очень сильно провинился. Отчасти это было правдой.

– Почему же? Узнала! Только это теперь у меня сейчас для тебя нет времени, – ответила Мари.

Она продолжала в том же духе, ничуть не меняя интонацию голоса, и от этого Герману стало не по себе. Он сделал еще одну попытку примирения, произнеся:

– Мари, да ладно тебе дуться. Давай вечером встретимся, я на выходных уезжаю.

– Это куда? – не выдержав, спросила Мари и голос ее все же приобрел хоть какую-то эмоциональность.

– Да так, кое-какие дела появились, – неопределенно ответил Герман.

– Гера, ты же понимаешь, что не в моем духе за кем бы то ни было бегать. Мне было очень неприятно, что ты забыл обо мне почти на неделю и только сейчас соизволил позвонить. – Начала свой монолог Мари и потом, немного помолчав, добавила. – Хорошо, давай встретимся.

– Умница ты моя, – обрадовался Герман, – тогда до встречи!

Вечером, встретив Мари с работы, Герман отметил, что она как всегда неоспоримо прекрасна, с ее слегка надменной, но такой притягательной красотой. Поехав в тот самый ресторан поужинать, куда так и не удалось попасть вместе с Айей, Герман подумал про себя, что дорога вроде бы одна, но как по-разному получается по ней ехать, какие разные эмоции испытывать, что в его жизни что-то необратимо меняется, но пока не мог с определенностью сказать что.

Мари, словно почувствовав его мысли, положила свою ладонь поверх его и Герман тут же, поменяв положение, накрыл своей рукой ее узкую ладошку. Всю дорогу Мари не умолкала, рассказывая все новости подряд. Герман только улыбался, слушая ее бархатный голос. Как бы то ни было, ему было приятно находиться рядом с этой женщиной.

13

Когда Айя вышла из подъезда рано утром в субботу, Герман уже ждал, стоя у своей машины. Он сразу же заприметил ее и поднял руку в приветственном жесте. Айя кивнула в ответ и дополнительно еще поздоровалась:

– Привет!

– Привет! – тут же ответил он. – Ну что, готова к приключениям?

Айя картинно вздохнула, разведя руками, мол: «Что с тобой поделать!» и села в машину. Герман закинул ее сумку на заднее сидение и сел за руль. В дороге они в основном молчали, думая каждый о своем, поэтому чуть не пропустили поворот в село.

Заезд был под острым углом, поэтому казалось, что едут в обратном направлении почти параллельно основной трассе. Затем дорога свернула направо и дальше пошла прямо, лишь пугая своими ямами. Машина довольно долго катила по давно не знавшей ремонта дороге, пока, наконец, не показались дома, вначале редко, затем все чаще и чаще попадающиеся по бокам.

Подъехав к перекрестку, в глаза сразу же бросилась вывеска продуктового магазина. Припарковавшись возле этого деревянного домика, называемого магазином, Герман сказал:

– Предлагаю посетить местный магазин.

– Зачем? Кое какую еду я взяла, – удивилась Айя. – Думаю, нам хватит на пару дней.

– На счет еды я не беспокоюсь, припасы и я собрал. Нам надо разведать обстановку и лучше, чем в деревенском магазине, где собирается основная масса сплетен, этого не сделать нигде.

– Ты насмотрелся детективов, – поддела его Айя. – Неужели ты всерьез взялся расследовать это дело?

– А ты до сих пор сомневалась? – лицо Германа, захваченное интригой предстоящего дела, засветилось, и тем самым он стал напоминать мальчишку. – Все в духе самых крутых детективов. Ну а если серьезно, то хотелось бы побольше выяснить, раз уж мы оказались втянуты в это дело. Считай это моим маленьким увлечением.

– Ну, хорошо, пошли, поиграем в твою игру в детективов, – с этими словами Айя вышла из машины и направилась к деревянному крыльцу с облупившейся старой краской, давно уже потерявшей свой цвет.

Деревенские сюжеты Айю никогда не привлекали. Для нее не было никакой романтики в этих унылых домиках, в улицах, наверняка ночью не освещенных, в фольклоре, к которому она раньше пыталась приобщиться, испытывая стыд от отсутствия интереса к истокам культуры. Даже народные песни она не любила, что уж тут поделать.

Айе вспомнилось, как когда-то в детстве родители возили ее в деревню к кому-то в гости. Тогда она, находясь под впечатлением от нового места, пошла гулять по улицам. Не сразу заметила, как из подворотни выбежала собака маленькой породы, а может, и породы вовсе никакой не было. Но тогда она Айе показалась невероятно большой. Собака, почувствовав страх ребенка, начала заливаться громким лаем, следуя по пятам. Айя запомнила, как бежала и слезы заливали ей глаза так, что дорогу было видно как сквозь пелену.

После этого случая во внутреннем мире Айи произошел перелом, и появилось такое неоднозначное отношение ко всему, что связано с деревенским бытом. При этом к собакам та нелюбовь никак не проявилась, напротив, к ним она относилась очень трепетно, в душе мечтая завести когда-нибудь маленького питомца.

Герман вышел вслед за Айей и машина переливчато пропиликала, встав на сигнализацию. Они поднялись по ступенькам крыльца, которые подозрительно заскрипели под ногами, и Герман взялся за ручку двери. Проходя мимо него, так любезно и по-джентельменски распахнувшего двери и пропустившего даму вперед, Айя кивнула в знак благодарности. Затем она осмотрелась и тихо, так, чтобы услышал только Герман, произнесла:

– Наверное, еще очень рано, раз ни на улице, ни в магазине нет ни одного человека.

Лишь за прилавком стояла продавщица, явно с обложки журнала советских времен: с густо наложенными на верхние веки ярко-синими тенями, с ресницами, на которых тушь свисала комочками и завершали картину губы с четко очерченной формой и вызывающим красным цветом.

Продавщица немигающим взглядом уставилась на вошедших людей. Айя всегда чувствовала себя неуютно, когда ее откровенно разглядывали. В такие моменты движения ее становились какими-то дерганными и неестественными. И тут она ухватилась за единственное спасение и защиту, отступив на шаг и укрывшись за спиной Германа, предоставила тем самым тому возможность почувствовать себя в роли этого чертова детектива.

Герман тоже заговорил не сразу, видимо рассматривая эту экзотическую красавицу.

– Доброе утро! – Айя явно почувствовала улыбку в интонации Германа. – Можно у вас купить «пятишку» воды?

Женщина кивнула и, не меняя выражения, двинулась вдоль прилавка к самому углу, где прямо на полу в ряд стояло несколько пятилитровых пластиковых бутылок с водой.

– Вам одну? – на всякий случай уточнила она наклоняясь, чтобы ухватиться за ручку бутыли.

– Да да! – подтвердил Герман, при этом не улыбаясь откровенно, а придав лицу крайне обаятельное выражение.

За всем эти Айя наблюдала, поражаясь метаморфозам, случившимся с продавщицей. Плечи той расправились, грудь, и так внушительных размеров, подалась вперед, лицо удивительным образом разгладилось от морщин. Вот оно как происходит! Вот, значит, как он пользуется своим обаянием, влияя на эмоциональную чувствительность женщин! Айя очень надеялась, что с ней все по-другому, и она в глазах других не выглядит так нелепо.

Между тем диалог между этими двумя продолжался.

14

Вопреки убеждениям Айи, Гера пользовался своим даром обаяния неосознанно. Просто своим внутренним чутьем знал, на какие эмоциональные стороны слегка повлиять, чтобы женщины пошли на контакт. И самый главный секрет в том, что ему было просто приятно с ними разговаривать, и совсем неважно – худая она или полная, красивая или с изъяном, умная или несмышленая. Это женщина, и он всегда найдет о чем с ней поговорить.

– Вы, наверное, приехали в наш этнопарк? – задала вопрос женщина и потом, не дожидаясь ответа, сама же и продолжила. – Правильно, там можно не только посмотреть нашу культуру, но и поучится чему-нибудь.

Продавщица при этих словах нырнула под прилавок, и какое-то время там что-то переставлялось, падало, сдвигалось, пока, наконец, она не выпрямилась, извлекая какой-то предмет. Это была какая-то длинная палка.

– Это стебель борщевика, – стала объяснять женщина, – по спирали утыкан палочками для препятствия мелких камней, находящихся внутри. Падая, они создают такой звук, очень похожий на шум дождя. Поэтому и называется посохом дождя.

Герман взял из рук продавщицы этот посох и перевернул его. И правда, внутри стебля посыпались мелкие камушки, имитируя шум воды. Наигравшись, он протянул его обратно женщине.

Гера и раньше что-то слышал об этнопарке, но бывать там как-то не приходилось, да и в самом деле, не за этим сюда приехали. Поэтому он решил не затягивать надолго и повернуть разговор в нужное русло.

– Мы слышали, у вас тут было какое-то происшествие, связанное с пропажей девушки, – Герман просто спросил наугад, не зная, что попадет в точку.

– А, это! – поняв сразу, о чем идет речь, ответила продавщица, поправляя свой начес на голове. – Ну да, тут несколько дней полиция всех опрашивала. Но ее вроде уже нашли. А нечего по заброшенным домам ползать…

– Интересный случай, – перебил Герман, пока ее опять не занесло не в те дебри. – А где этот дом находиться, в котором они останавливались?

Женщина с подозрением посмотрела на него, но, не сумев противиться мужскому обаянию, начала объяснять:

– Как выйдете, от крыльца направо дорога идет в старую часть села. Дорога там длинная, но никуда сворачивать не надо, едете прямо. Лишь проехав маленький мост, свернете на первом повороте налево. Там последним и стоит тот дом.

– А что вы об этой истории думаете? – не унимался Герман.

– Об какой? Об этих малолетках что ли? Так что о них думать! Ну пошла девка в лес и заблудилась. Слава Богу – нашлась. А то – каково родителям то было!

Гера, поняв, что больше ничего толкового не добьется, высмотрел большую шоколадку и, купив, вручил ее продавщице. Та зарделась, искоса поглядывая на реакцию Айи, видимо считая, что та должна как-то выразить свое недовольство.

Гера и сам посмотрел на Айю, на миг представив, что их отношения не просто дружеские, и от этих мыслей стало как-то приятно, так, что захотелось просто подойти и обнять, прижать к себе и не отпускать. Она казалась такой хрупкой и уязвимой, что само собой возникало желание защитить от невидимых преград, от напастей, от всего мира.

В это время она тоже посмотрела на него и в этом взгляде Герман не смог прочитать ничего. Как понять, о чем она думает, видит ли нечто большее в нем, как он вот сейчас, что прячется за этими глазами?

Герман с трудом оторвался от взгляда и произнес:

– Пошли?

– Да, – просто сказала она и первой направилась к выходу.

Они сели в машину и Герман, повернувшись к Айе, сказал:

– Итак, что мы выяснили?

– А выяснили то, что никакой мистики здесь нет, – тут же ответила Айя.

– Вот это, как раз, мы и не выяснили. Это мнение одного человека и надо пообщаться еще с кем-нибудь. А пока найдем этот дом, – с этими словами Герман включил зажигание.

«Рафик» плавно двинулся к перекрестку, мигая правым поворотником. Село было очень растянуто и путь, и правда, был очень длинный. Вдоль дороги было много полуразрушенных домов, окна которых были забиты досками, а то и вовсе чернели пустотой.

Глядя на всю эту разруху, навевались тоскливые мысли: «А ведь когда-то в каждом из этих домов жили люди».

Наконец, проехав небольшой мост через яму, Герман на первом же повороте завернул налево, сразу же глазами определив нахождение последнего дома.

15

Пока машина ехала по дороге, Айя вспоминала этот взгляд Германа, наполненный пока еще непонятным смыслом. Конечно, Герман сразу же поторопился замаскировать своей фирменной ухмылкой, но Айя успела зацепить этот взгляд: изучающий, ждущий чего-то, наблюдающий и в то же время надеющийся. Только чего?

То, что он надеется на какие-то ее чувства, Айя не верила. В ней нет ничего такого, ради чего мужчины готовы горы свернуть, лишь бы добиться взаимности. Никто и никогда не испытывал к ней серьезных намерений, не стремился к развитию глубоких и устойчивых отношений. Никто и никогда не интересовался ею лично, нуждаясь в ней и обсуждая совместное будущее. Все это было для Айи каким-то далеким и чужим.

Последние отношения у Айи были с разведенным мужчиной, который воспитывал сына-подростка сам. Айя была готова к развитию таких отношений, принятию его сына – ее такие трудности не пугали. Она всеми силами пыталась наладить контакт, но мужчина упорно продолжал держать Айю на расстоянии, не подпуская к своей семье, не прилагая усилий для улучшения общения ее и своего сына, решив, что его семья – это его семья и Айе там не место. Все попытки Айи урегулировать отношения он игнорировал, объясняя это тем, что время само все расставит по своим местам. Айя не стала дожидаться этого времени и сама все расставила по местам, решив, что если ее постоянно отодвигают на потом, значит и ценности она никакой не представляет, поэтому и разорвала эти тяжелые для нее отношения.

Айя тяжело вздохнула, вспоминая неудавшиеся отношения, и посмотрела в окно. Взгляд цеплялся за мрачные домики, что вовсе не способствовало хорошему настроению. Решив, что все глупости надо выкинуть из головы, Айя сосредоточилась на разглядывании более ухоженных, жилых дворов. Наконец, машина повернула и Айя предположила, что должно быть они уже приехали.

Герман остановился у крайнего домика и стал осматриваться в поисках удобного места для парковки. Решив, что здесь вообще мало кто ездит, оставил машину на обочине дороги как можно ближе к дому.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.