- -
- 100%
- +
© Ольга Вихорева, 2026
ISBN 978-5-0069-0266-4
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Неожиданный гость
В голове заведённой пластинкой крутилось: «новый год к нам мчится, скоро всё случится…», в печке гудел огонь, а правильно воспитанные кошки слизывали снег с пушистых спин и хвостов, как положено, в прихожей.
Горячий крепкий кофе не спасал от бессонницы. Похоже, чтобы заснуть, придётся, всё-таки, метнуться на кухню и что-нибудь слопать. Прощай фигура! При звуке открывшегося холодильника, у ног мгновенно материализовались «трое из ларца», молча высматривая добычу в распахнутой продуктовой сокровищнице. Я присоединилась к своим шерстяным сожителям и слегка оторопела. Торт? Откуда на средней полке новогодний торт? Вот и циферки в виде коней с санями, и мелкие ёлочки по контуру. Я испуганно оглянулась: кто здесь?
Первая мысль: вместе с кошками в дом кто-то вошёл. Ага, а я и не заметила! Нет, конечно, рассеянность – признак гениальности. Но не до такой же степени. Страх разрастался внутри постепенно, парализуя сначала руки, потом голову, а когда добрался до ног, я нервно рассмеялась. Представила, как в дом забирается бандит в балаклаве, на цыпочках крадётся к холодильнику, ставит туда коробку с тортом и прячется за портьерой.
Вдруг, мой огромный рыжий кот выгнул спину, зашипел и медленно пошёл именно к портьере, плотно закрывавшей кухонное окно. Мы с кошками остолбенели и с ужасом стали ожидать дальнейшего развития сюжета. Портьера чихнула, потом ещё раз, и гнусавым голосом простонала:
– Уберите кошек, у меня на них аллергия…
Кот в прыжке вцепился в шторину и начал дико орать, кошки забились под диван, а я на диван, мысленно повторяя: «Мамочки-мамочки-мамочки!». Портьера отозвалась ответным визгом, а кот, офонарев, запрыгнул на кухонный стол и застыл с выпученными от удивления глазами.
– Вы кто? – я немного осмелела, ожидая, что бандит вот-вот свалится с анафилактическим шоком, и я смогу его «повязать» как в детективных сериалах.
– Кто-кто! Конь в пальто! – голос портьеры стал похожим на мужской.
– Ну, тогда, покажись, какой ты конь!
Внезапно мне стало смешно, хотя, где-то в подсознании крутилась мысль, что в этом году у нас на дачах не очень людно. Портьера несмело заколыхалась, из-за неё вначале появилась мохнатая варежка и край белого валенка, а затем и весь таинственный гость в огромной меховой шапке и светлом тулупе до пят, мокром от растаявшего снега.
– Ну, теперь, давай, рассказывай, как ты попал в мой дом, – потребовала я, разливая горячий чай по большим чашкам в красный горох.
– Заблудился. Ваш дом единственный, где горит свет, вот я и пошёл на огонёк, – длинный худой брюнет смотрел на меня из-под густых бровей настороженным взглядом.
– Документы есть? – я решила не отступать от детективного жанра. – Ты же не ходишь по дачам без документов, надеюсь?
– Есть. Только они, – незваный гость замялся, – в машине. Да, в машине, в бардачке.
– И где же твоя машина?
– Где-то там, – брюнет пожал плечами. – Утром найду.
– Слушай, я ведь не Баба Яга, чтобы напоить, накормить, в баньке попарить и спать уложить. Сейчас тулуп твой высохнет и иди с Богом, ищи свою машину. Фонарик дам.
– Да я впервые на ваших дачах, как я в темноте машину найду?
– А вдруг ты преступник беглый? И одежда у тебя странная, и сам ты какой-то странный. Мне что, не спать всю ночь, тебя караулить? И, кстати, это ты поставил торт в холодильник?
– Ну да, я. Испортится же. Там ещё ёлка возле крыльца.
– И куда ж ты с такими подарками шёл?
– В гости шёл.
– Шёл, да не нашёл и не дошёл. Понятно. Ну как, прошла аллергия? – я отметила, что после выпитой таблетки чих у гостя прекратился, и голос перестал быть гнусавым. – Ладно. Поверю тебе. Побуду сегодня Бабой Ягой. Дверь в душевую – в прихожей, полотенце чистое на этажерке возле раковины. Спать будешь в гостевой на чердаке.
– Ну, для Бабы Яги Вы слишком молоды. И красивы.
– Баба Яга тоже не сразу бабкой родилась. Иди уже! Тебя как зовут-то?
– Савелий.
– А меня – Женя. Вот и познакомились.
Когда я вышла на освещённое крыльцо посмотреть, не сочинил ли гость про ёлку, то чуть с этого самого крыльца не свалилась! За пеленой снега, у калитки шумно фыркали, пуская из ноздрей морозный пар, мощные белые лошади, запряжённые в повозку, которую наполовину скрывал штакетник. Кстати, ёлка тоже имелась в наличии.
– Так кто же такой ты есть, Савелий? – вслух произнесла я, и лампочка на крыльце моргнула.
Ёлка, кони и друзья
Наутро снег прекратился, очертания мира вокруг стали более плавными, внушающими доверие – кочки, колдобины и случайные камни затаились до поры до времени, а деревья и дома приобрели сказочный мультяшный вид.
«О, как же скучно, как скучно в этом белом утре. Скоро мой праздник, самый лучший в жизни! Ради него можно стерпеть все неприятности, обиды и разочарования. И вот, наконец, когда ты стала единственной и непревзойдённой, когда, кажется, весь мир у твоих ног, когда тебя выбрал самый лучший мужчина в мире! Именно тогда ты понимаешь, что не видать тебе богатых украшений и восхищённых взглядов. И праздника не видать!», – Ёлка расправила пышную зелёную юбку, слегка стряхнув с неё снег, заглянула в наполовину занесённое окно и грустно качнула головой.
– Савелий, просыпайся быстрей! Мы проспали, скоро гости приедут! – я в панике носилась по дому, едва не навернувшись с лестницы. Ночное приключение утром уже не казалось таким странным и страшным, кошки тоже пережили стресс довольно устойчиво. Но завтрак никто не отменял!
Оказалось, что мой незваный гость уже хозяйничает на кухне (зря взлетала на чердак!), восхитительный запах сбежавшего кофе делал намёк на хорошее настроение, а ледяной душ вернул бодрость телу и предвкушение праздника – душе.
– Ты мне скажи, Савелий, это твоя «машина» за калиткой припаркована? – невинно спросила я, надкусывая румяную гренку с мёдом.
– Кхм… Ты уже видела? – Савелий смущённо улыбнулся. – Решил друзей покатать. Новый год, всё-таки. Друзей и ребятишек местных. Как думаешь, им понравится?
– Ну, если цену не будешь «загибать», – задумчиво ответила я, соображая, как бы и нам с друзьями прокатиться в новогодних санях.
– Нет, что ты! Катание бесплатное! – возмутился извозчик.
В этот момент зазвонил телефон, и я услышала в трубке расстроенный голос Танюшки:
– Женьк, привет. Представляешь, тут всё замело, а в сельсовете говорят, что дорогу на дачи будут чистить в последнюю очередь. Что делать-то?
– Женя, я пойду лошадей проверю, – шёпнул мне Савелий, натягивая тулуп и валенки. Я махнула рукой и вернулась к разговору с Танюшкой.
– Привет. А что там, обещают к завтрашнему дню расчистить или нет? Сегодня ещё только тридцатое. Может, на постой к кому попроситесь? Гостиницы там, наверное, нет.
– Да мы лучше в город вернёмся, чего тут целые сутки торчать? Только, как ты там одна-то? Или с кошками не скучно?
Мы ещё потрещали немного, посетовали, что ёлку в последний день наряжать придётся, а это всё-таки, многолетняя традиция, как и колка дров для камина. Камин умел разжигать только Толик, муж нашей подруги Светланки, которая в этот момент «разоряла сельмаг», как, смеясь, сообщила Танюшка.
– Женя, лошади готовы, – крикнул из прихожей Савелий, обметая снег с валенок и тулупа, – и дорожку до калитки я почистил.
– Зато дорожку к дачам никто не прочистил, – огорчённо ответила я. – Ребята проехать не могут.
– Так это мы сейчас мигом! – заулыбался раскрасневшийся на морозе незваный гость. – Поедем встречать?
– А где они машину оставят? Это же деревня, мало ли что!
– Так дорогу уже чистят, трактор гудит.
– Интересно, это Егорыч, что ли?
– Да-да, он! Наверное, – Савелий смутился.
«Что-то часто он смущается», – подумала я, а в голову снова закрались неясные подозрения. Позвонив Танюшке и сообщив, что дорогу уже чистят своими силами дачники, я с головой закуталась в мягкие меха, лежавшие в санях, с удивлением отметив, что они очень тёплые и совсем не в снегу. Отогнав лишние мысли, и плавно покачиваясь в такт бубенцам на дуге коренного, я почти задремала и не заметила, как мы прибыли в село.
Савелий помог мне выбраться из саней, а восторженные возгласы подруг и жаркие объятья, сопровождающие каждую нашу встречу, окунули меня в атмосферу близкого праздника и возможного чуда.
Подъезжая к дому, мы встретили Егорыча, я радостно крикнула, раздвинув меха:
– Егорыч, с наступающим! Спасибо что дорогу расчистил!
– Так это не я, – удивлённо ответил сторож, – у меня ж трактор сломан.
Я тоже, в свою очередь, удивилась, но решила, что это не важно, и рассмеялась, сама не зная чему.
Шумной ватагой мы ввалились в дом, перепугав мирно дремавших кошек. И тут я, в полном смысле этого слова, остолбенела! Посреди столовой стояла, уперев макушку в потолок, пушистая ёлка. Без всякой крестовины, табуретки или чего ещё там положенного. Стояла так, будто она росла из пола.
– Ну, вот я тебе! – яростный шёпот Савелия и радостные возгласы друзей совсем сбили меня с толку.
– Это ты сейчас кому? – резко обернулась я к своему извозчику и упёрла руки в боки.
– А ты его прямо в ежовых рукавицах держишь, – рассмеялась, подмигнув мне, Танюшка. – И как она умудрилась так долго скрывать его от нас, а?
Танюшкин муж Лёша похлопал Савелия по плечу и многозначительно кивнул на холодильник. Открыв его, Лёша присвистнул и удивлённо спросил:
– Жень, а Жень, а что это за торт такой интересный?
Он поставил его на стол, снял крышку, и мы увидели, как зефирные кони по кругу отъехали в сторону «леса» из кремовых ёлочек, а в центре торта обнаружился шоколадный лабиринт.
– Может, чайку? Или это новогодний торт? Доживёт? – присоединился к другу Толик.
– Нет-нет, мальчики! Сначала наряжаем ёлку! – девчонки привычно нырнули в кладовку за коробкой с игрушками, а мне показалось, что ёлка облегчённо вздохнула и нежно погладила Савелия веткой по плечу.
Тайны, кони, лабиринт
Ну вот. Ёлка украшена, салаты наструганы, соленья подготовлены для выкладки на праздничный стол, пельмени налеплены и мёрзнут на террасе.
– Ребята, мы сегодня будем провожать новый год? Или только ужин?
– Светулечка, ну какой «только ужин»? – Толик приобнял и чмокнул жену в щёчку. – У нас же банька сегодня! А значит, без шашлыков – никак.
– Ага, банька. Хотели же на лыжную прогулку ещё успеть. Там за деревней шикарный склон! Женьк! Покажи фотку!
– Танюш, какие лыжи? Скоро стемнеет, – Танюшка и не заметила, что я уже принесла дрова для камина и стою у неё за спиной.
– Ой, чего пугаешь? – рассмеялась подруга и мазнула мой нос майонезом. – Тогда, значит, всё-таки, банька и шашлыки.
Этот Новый год мы впервые встречали в моём новом доме, приобретённом в качестве загородной усадьбы. Деревня давно стояла заброшенной, пока глава сельсовета не догадался прорекламировать три родника, «горнолыжный склон» (крутой речной берег, ха-ха!) и объявить сбор денег на восстановление старинной деревенской церкви.
Слава Богу, я успела купить добротный бревенчатый особнячок до того, как резко взлетели цены даже на заросшие бурьяном участки, не говоря уж про дома. В деревне теперь жили только дачники, зимой она дымила всего двумя-тремя трубами, одна из которых принадлежала Егорычу, единственному старожилу и нашему сторожу, взятому под опеку и на зарплату предприимчивыми садоводами.
Всё началось, когда мы сытые и помытые расположились на ковре перед камином и приготовились нестройно петь под гитару любимые со студенческих лет песни. Савелий как-то незаметно и тихо вписался в нашу тёплую компанию, помогая то там, то здесь, будто случайно сводя «на нет» все мои попытки объяснить друзьям, что мы с ним не пара.
Лёша уже настраивал инструмент, Светланка подбросила полешко, оно вспыхнуло голубым пламенем и затрещало бенгальскими искрами, будто пытаясь распахнуть дверцы камина.
– Ой, мамочки, а что это? – я испуганно отпрыгнула подальше, видимо, нервишки после прошлой ночи ещё не восстановились. Савелий поймал меня за руку, усадил рядом с собой и обнял за плечи.
– Это магия, – буднично произнёс он. – Женя, твой дом – вход в магический лабиринт. И я здесь оказался не случайно.
– Ну, ты, брат, даёшь! – Толик громко хохотнул. – Вот, Лёха, как надо с девушками-то. Не цветы-рестораны-парижы, а сразу – магия! Вы, ребята, где познакомились? Женька нам совсем про тебя ничего не говорила. Видать, не была в тебе уверена?
– Да что ж такое-то? Я вам весь день пытаюсь сказать, а вы там себе чего-то напридумывали и совсем меня не слышите! – я сбросила с плеча руку незваного гостя и вскочила на ноги. Разъярённой фурией летая по комнате, я в лицах преподнесла ошарашенным друзьям историю появления в моём доме Савелия, лошадей и торта. Они сидели с недоверчивыми лицами, слушая меня как душевнобольную.
– Ребят, что у вас тут происходит вообще? Магический лабиринт, ёлка, которая сама ходит, живой торт – вы нас разыгрываете? Это игра такая, да? – Светланка смотрела на всех умоляюще, сцепив руки на груди, а Лёшка взял аккорд на гитаре и запел:
– В жару и в стужу жгучую, чтоб не было беды, не пей, ни в коем случае, ты ведьминой воды…
– Ой, а мне нравится. Так романтично! Савелий, продолжай, что там про магию дальше? – Танюшка села, ноги калачиком, и приготовилась слушать. – Ну, чего вы все такие серьёзные? Жаль, детей по бабушкам-дедушкам развезли, им бы понравилось. Хочу магию!
Савелий поднялся, подошёл к холодильнику, достал торт и поставил его прямо на ковёр, чем вызвал моё возмущение. Вот как так он может успокоить меня одним только взглядом? «Была-не-была», решила я, и решила посмотреть, чем все его манипуляции закончатся. Если б я только знала!
Мой извозчик зачерпнул столовой ложкой зефирных лошадей вместе с санями и, открыв форточку, выкинул их за окно, прямо в сугроб!
– Идите сюда, – он поманил нас рукой, все тут же вскочили и прижались носами к узорчатому морозному стеклу. У крыльца стояли три белых коня с длинными гривами, а двор исчез за высокой снежной стеной, опоясывающей дом.
– Я не случайно оказался в твоём доме, Женя, – тихо начал Савелий. – Мне нужно выполнить одно очень важное задание, связанное с поиском магического артефакта. Он находится там, в центре лабиринта. Но одному мне с этим не справиться. Я всё узнал заранее и про тебя, и про твоих друзей. Знал, что вы все здесь соберётесь для встречи Нового года. Отправиться нам необходимо ровно в полночь, сегодня, верхом на лошадях. И до наступления следующего года найти этот артефакт.
– Круто! Слушай, Савелий, это там три дэ инсталляция какая-то, да? – Толик засуетился, потёр ладонями виски и рассмеялся. – Квест, да? Это вы здорово с Женькой придумали! Чего просто так сидеть-то, да?
– Ой, а я совсем не умею на лошади, – Светланка расширила глаза и схватила Толика за руку. – Но там же три лошади, значит, мы по двое поедем? Толик, ты меня впереди посадишь, перед собой? Я сзади боюсь.
– Ерунда, научишься. Главное – одеться потеплее, да, Танюшка? – Заядлый турист и рыбак Лёшка всегда был за любое приключение и хорошую компанию.
– Нет, у каждого будет своя лошадь, – улыбнулся Савелий и громко свистнул.
Тут же рядом с теми, что топтались у крыльца, как из ниоткуда, возникли ещё три коня, в одном из которых я сразу узнала коренного из тройки с бубенцами.
– Ну, квест, так квест, – я смирилась с самоуправством Савелия, и тут же вспомнила про кошек.
– Кошек возьмём с собой, – как будто прочитав мои мысли сказал…
Кстати, а кто сказал? Кто он, вообще такой, этот устроитель квестов?
– Женя, ребята, вы всё узнаете в своё время. Честно. Я всё вам потом объясню. А пока – пусть это будет первой тайной нашей игры, нашего квеста. Да, Толик?
Савелий взял мои ладони в свои, заглянул в глаза (мне показалось – прямо в душу), и продолжил:
– Новая хозяйка этого дома, только ты можешь начать наше магическое путешествие. Сейчас всё зависит только от тебя, Женя. Я видел, что в столовой сохранился старинный буфет от прежних хозяев. Это было бы непоправимо, если бы ты вдруг его выбросила. Там в правом верхнем ящике стояла маленькая чугунная ступка, надеюсь, она тоже тебе показалась прекрасной, как и этот буфет?
Я, как зачарованная, смотрела в тёмно-синие глаза моего таинственного гостя, вспоминая, что ступку я надраила до блеска и переставила за стеклянную дверцу буфета, на полочку рядом с перламутровым заварником. Тоже старинным, доставшимся от бабушки. Тряхнув головой, я сбросила с себя наваждение и попыталась рассуждать трезво:
– Так стащил бы его и отправился в своё путешествие. Мы-то тебе зачем?
– Фу, какая ты грубая, Женька. Савелий, ты её не слушай, это она просто из вредности так говорит, – Танюшка подошла к нам и миролюбиво предложила: – Кофейку?
Ступка мне, правда, очень понравилась, поэтому, достав её из буфета, я поискала глазами и, увидев мягкую кухонную салфетку, завернула в неё чугунное наследство.
– Благодарю.
Скрипучий голос раздался совсем близко, и я вздрогнула от неожиданности. Оглянувшись вокруг и никого не увидев, я направилась в комнату, по пути прихватив банку кофе.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.