Уценённые ценности

«УЦЕНЕННЫЕ ЦЕННОСТИ»

«Какое нелепое название для магазина, – думала я, рассматривая, видавшую виды, вывеску над синей дверью, – Наверное, антикварное что-то. Странно… Не помню, чтобы раньше здесь было нечто подобное.»

По обеим сторонам от входа располагались витражные окна с орнаментом, напоминающим кракелюр. Темные стекла витража казались совершенно непрозрачными, словно черный оникс.

Я открыла дверь и шагнула в полумрак под надтреснутый голосок дверного колокольчика. Мой внутренний критик занудствовал: «Освещение не способствует привлечению покупателей. Кто захочет зайти в такой мрачный зал?»

– Но Вы же зашли.

За прилавком стоял мужчина в очках, как у часовщика, с увеличительной линзой на правом глазу, в фартуке и нарукавниках. Определить его возраст у меня не получилось: совершенно седые волосы, заплетенные в длинную косу, говорили о преклонных годах, но гладкая кожа и широкая мальчишеская улыбка, как у Буратино из советского фильма, этому не соответствовали. Про себя я назвала его «дядька без возраста».

– Вы и сами то не слишком подходите своим 49 годам.

«Вот хам! Напоминать женщине о ее возрасте! Это они мне не подходят! – мысленно возмутилась я, -Так, стоп! Он что, читает мои мысли?»

– Эка невидаль. Вы так громко думаете, что впору уши затыкать. Добрый день, сударыня.

– Добрый день, сударь. Вы странный.

– Странность – это лишь несоответствие актуальной моде на людские типажи. Сегодня в тренде это, завтра то. Вчера ценилось благородство, сегодня это уже атавизм… Я, как Вы справедливо заметили, «дядька без возраста», мне не к лицу все эти гонки за модой.

Глаза привыкли к полумраку, давая рассмотреть пространство магазина (хотя, почему я решила, что это именно магазин?). Интерьер был подстать хозяину (с чего я взяла, что он хозяин?), такой же неопределенный, без привязки к эпохе и стилю. Люстра в соломенном абажуре теплым светом освещала центр комнаты, не доставая стен. Перед прилавком располагались два барных стула, на прилавке – банка с мелочью, чуть поодаль – деревянный сундук, на котором стоял фикус, с потолка свисали качели. Стеллажей с товаром не было видно вовсе.

«Откуда вообще взялось это чудо-юдо? Готова поклясться, не было тут раньше никакого магазина.»

– А где мы, позвольте уточнить? – спросил «дядька без возраста»

– В каком смысле?

– Ну, где мы? Город, улица?

– Вы хотите сказать, что забыли, на какой улице ваш магазин? – разговор, все больше, напоминал беседу с сумасшедшим.

Мужчина вышел из-за стойки с двумя чашками, сел на один из барных стульев, приглашая меня занять второй и придвинул мне чашку с черным без сахара, со сливками (как я люблю), кофе.

– Вы верно заметили, это не совсем магазин, я тут не хозяин и, действительно, не знаю, где мы, потому что каждый раз это новое место.

«Может мне все снится? – я, молча, отпила из чашки, – Отличный кофе, мягкий, с ореховым ароматом. Слишком натурально для сна»

– Это – Краснодар, улица Красная.

– Крррраснодарррр, улица Кррррасная… – повторил «дядька без возраста» – Сколько ррррычащих! И, пожалуйста, хватит называть меня так. Лучше Смотритель. Так мне нравится больше.

– Смотритель, Вы настоящий, или я сплю?

– Никакой оригинальности. Вы задали самый, часто задаваемый, вопрос. Конечно же, МЫ настоящий, но это совсем не исключает того, что ВЫ спите.

– ПОДТВЕРРРЖДААААЮ… – раздалось откуда-то из-за моей спины.

От неожиданности, я едва не упала со стула. На качелях раскачивался большой черный кот и пялился на меня желтыми глазами. В голове пронеслось «Бегемот».

– НУ, ЕЙ БОГУ, СССУДАРЫНЯ! ДРУГИХ КОТОВ, ЧТО ЛИ НЕТ НА СВЕТЕ? А БЕГЕМОТ, ТАК И НЕ КОТ, ВОВСЕ, А ДЕМОН ОБЖОРСТВА.

«И этот туда же. Я, правда, что ли, так громко думаю?»

– Я ЖЕ, – продолжал он мурлыкать, – КОТ ССССАМЫЙ, ЧТО НИ НА ЕССССТЬ, НАССССТОЯЩИЙ. И ИМЯ МНЕ – ЛАНЦЕЛОТ!

«А пафоса то, пафоса то сколько!»

Смотритель засмеялся потусторонним смехом, от которого по моей спине пробежал холодок. Как будто, существо из другого мира пыталось имитировать человеческий смех.

– Привет, бродяга. Давно ты сюда не захаживал. Каким ветром занесло сегодня?

– КОТЫ НЕ ОБЯЗАНЫ НИКОМУ НИЧЕГО ОБЪЯСССНЯТЬ. ВРРРРЕМЯ ПРРРРРИШЛО, И ВСССЕ ТУТ…

И они оба уставились на меня.

–Вы разговариваете? – ляпнула я, обращаясь к коту, чтобы прервать затянувшуюся паузу.

– КОНЕЧНО, Я ЖЖЖЕ КОТ!

Я не нашлась, что ответить и мы, снова, замолчали. Тишину, капля за каплей, дозировало тиканье часов. Кап-кап, тик-так. Я обернулась на звук и увидела, выступившие из темноты большие напольные часы, настоящие, со стеклянной дверцей и маятником.

Ланцелот соскочил с качели, сел перед часами и лапой, поддевая когтями, отворил часовую дверь.

– СССССМОТРИ, ЧТО Я ТЕБЕ ПОКАЖЖЖУ.

«Ну вот, кот со мной уже перешел на ТЫ»

– НЕ ЗАНУДССССТВУЙ. ССССМОТРИ ССССЮДА.

Внутри часов находилась стеклянная колба, содержимое которой слабо светилось и переливалось перламутром. Тягучие капли возникали, словно, из воздуха и мерно, в такт часовому маятнику, капали в колбу, не переполняя, однако, ее.

– Это ВРЕМЯ, – сказал Смотритель

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.