Сад голубых роз

Алиса хотела что-то сказать, но женщина остановила её лёгким движением руки.

— Я приду через три дня. И тогда посмотрим, что у тебя получится.

Алиса хотела возразить.

— Но я не уверена, что смогу восстановить эту ткань. Я никогда не видела ничего подобного.

Женщина лишь улыбнулась.

— Попробуй.

Она быстро допила чай, поднялась и сама накинула плащ.

Кот, словно понимая, что гостья уходит, спрыгнул со стула и пошёл провожать её до двери.

Женщина улыбнулась, погладила довольного рыжего кота и вышла.

— Лавэ, лумеярин лимеян нэри саэ. (Пока, хороший, милый кот.)

— Мррр… мяв.

Дверь тихо закрылась. Алиса осталась одна. В мастерской снова стало слышно только потрескивание свечи. На столе лежало старое платье. Она убрала чашки со стола, затем осторожно разложила платье и начала внимательно его рассматривать. Материал был странным. Такой ткани она раньше никогда не видела. Но узоры…Узоры казались ей удивительно знакомыми. Она нахмурилась, пытаясь понять это странное чувство, но решила пока не искать ответов. Работа ждала её.

Алиса принесла таз с водой, добавила душистые травы и начала очищать ткань. По мере того как она осторожно стирала платье, оно словно понемногу возвращало свой прежний вид. Потускневшая ткань становилась светлее, а узоры постепенно проявлялись ярче. Когда работа была закончена на этот день, Алиса бережно отжала платье и повесила его сушиться.

Утром она тщательно разгладила ткань и снова осмотрела каждый участок. Она проверяла самые хрупкие места, отмечала, где нити ослабли, где нужно восстановить узор, а где ткань могла не выдержать ещё одного прикосновения.

К обеду работа началась. Игла снова оказалась в её руках. Алиса соединяла оборванные нити узоров, вышивала заново утраченные части рисунка, восстанавливала разошедшиеся швы и возвращала платью прежнюю форму. Она почти не спала и забывала о еде. Только иногда останавливалась, чтобы погладить кота и немного поговорить с ним.

Рыжий неизменно сидел рядом, словно был её помощником и самым строгим наблюдателем. К концу третьего дня работа была закончена. Перед Алисой лежало платье, которое уже почти не напоминало старую вещь из свёртка.

В тот же час в дверь снова постучали. Так же тихо.

Один раз.

Потом ещё.

Кот сразу поднял голову. Он словно ждал этого звука. Спрыгнул со стула и направился к двери. Алиса посмотрела на него и улыбнулась. Теперь она уже знала, кто стоит за дверью. Она отложила работу и подошла к двери. Алиса открыла дверь. На пороге снова стояла женщина. Женщина вошла, улыбнулась, погладила кота и поздоровалась с ним:

— Лавэ, найа лумеян эларин нэри саэ. (Привет, мой милый красивый кот.)

На ней был тот же старый плащ, а в руках — та же дорожная сумка. Женщина направилась к столу, где лежало платье. Она остановилась перед ним. Несколько мгновений смотрела молча.

А потом улыбнулась.

— Где я могу его примерить?

Алиса словно только этого и ждала.

— Конечно! — тут же ответила она.

Она поспешно поднялась и провела гостью в небольшую примерочную. Алиса помогла женщине надеть платье и поправила ткань на плечах.

Женщина посмотрела на себя в зеркало. Несколько мгновений она молчала, словно не могла поверить своим глазам. Потом провела рукой по вышивке и восхищённо произнесла:

— Эли сэй эларин талин саэ. (Какая замечательная работа. Вы настоящий мастер.)

Алиса улыбнулась, немного смутившись от похвалы. В следующий миг женщина замерла. Женщина начала преображаться на глазах. Её волосы начали постепенно светлеть, возвращая себе золотой оттенок.

Алиса перестала улыбаться. Перед её глазами происходило что-то невозможное.

Золотой цвет становился всё ярче, словно в волосах снова зажёгся солнечный свет. Её глаза изменились следом. Тусклые, уставшие глаза становились ясными и голубыми, как весеннее небо. Лицо постепенно разглаживалось, и тяжесть долгих лет исчезала с него. Перед Алисой стояла уже не та уставшая женщина, которая пришла к ней три дня назад. Но глаза остались прежними. Те же глубокие глаза, в которых жила память о пережитом.

Женщина посмотрела на своё отражение и тихо улыбнулась.

— Я знала, что ты справишься.

Алиса смотрела на неё, не находя слов.

— Кто вы? — наконец спросила она.

Женщина повернулась к ней.

— Я та, о ком ты забыла, дитя моё.

Она лучезарно улыбнулась и тихо рассмеялась.

В её смехе уже не было той усталости, что слышалась раньше. Теперь в нём было тепло, словно после долгой зимы наконец пришла весна.

Женщина ещё раз улыбнулась Алисе.

— Ты прекрасно справилась. А вот и твоя награда.

Она подошла к своей дорожной сумке и достала из неё небольшой свёрток, аккуратно перевязанный тонкой нитью.

Протянув его Алисе, женщина тихо произнесла:

— Велан эйна лайа, маэр саэ. (Пусть надежда и мир будут с тобой, мастер.)

Алиса не поняла этих слов.

Она лишь смотрела на женщину, крепко держа свёрток в руках.

Женщина просто улыбнулась.

Затем накинула плащ и направилась к двери.

Кот тут же поднялся и побежал следом её провожать. Громко мяукая словно прощаясь со старым и дорогим другом.

Дверь тихо закрылась. Кот гордо с чувством выполненного долга вернулся к Алисе.

Алиса осталась стоять, всё ещё держа в руках свёрток.

Она положила его на стол.

Кот запрыгнул на табурет рядом со столом.

Алиса посмотрела на него.

— Ты тоже это видел?

Кот лишь мяукнул.

Алиса снова посмотрела на свёрток.

— Нет… нет-нет-нет-нет. Такого не бывает.

Она осторожно отодвинула свёрток подальше.

— Всё. Спать-спать-спать-спать.

Алиса развернулась и пошла в сторону спальни. Кот послушно спрыгнул с табурета и, задрав свой пушистый хвост, гордо отправился следом, важно переставляя лапы, будто понимал гораздо больше, чем его хозяйка.

Через несколько минут в доме снова стало тихо.

Алиса легла в постель, а кот устроился рядом, свернувшись у её ног. Она закрыла глаза. Сегодня ей не хотелось ни о чём думать. Пусть всё это подождёт до утра. Вскоре Алиса уснула.