Кекс по вызову

16. Второй раз незнакомец

Я крутила коробку с кексом на витрине в поиске решения проблемы. Оставлю его просто здесь, а потом верну деньги клиентке и принесу свои извинения. Мой боевой настрой испарился. Я расслабилась от того, как легко всё получилось вместе с Ромой. Может, позвонить ему?

Уткнулась в смартфон, чтобы не видеть неприятных продавщиц, которые смотрели на меня свысока, и направилась к выходу. И я бы уже покинула магазин, если бы не услышала знакомое имя и голос, от которого по всем телу побежали мурашки. А ещё зажигательное «тяф-тяф».

Рома отпустил Барсу, и она сразу подбежала ко мне. Как я рада была их видеть!

– Надо же, девушка, вы понравились моей собаке. А она обычно ни к кому не идёт на руки…

Мы что, играем в таинственного покупателя? Что за игру он затеял?

Барса уже обосновалась у меня на руках и лизнула в щёку. Рома двинулся в сторону витрины, где стоял никому не нужный кекс.

– Ой, а это «Штоллен от Штоллер»? Самые вкусные кексы, я сам сегодня для семейного ужина заказал не меньше десяти!

Девушка посмотрела на Рому, потом на меня и как будто засмущалась от своего поведения две минуты назад.

– Да, Ванесса Эдуардовна заказала, а доставка опоздала… Мы от него отказались, – констатировала факт администратор.

– Виктория, Ванесса обещала мне безупречный сервис в любое время. Наберите её, пожалуйста, мне надо выбрать очень много подарков. Не могла бы она вернуться, чтобы помочь мне. Её вкус безупречен, и она знает меня лучше всех… И ещё один кекс станет немного счастливее, не пропадать же такому шедевру!

Виктория, растаяв от мягкого взгляда и бархатного голоса, тут же побежала ей звонить, а другие сотрудницы засуетились вокруг Ромы с предложениями пройти в зону вип-обслуживания. Второй раз за день он для меня незнакомец. Барса смотрела на нас подозрительно и, если бы могла говорить, точно сообщила бы всем, что мы ненормальные.

– Простите, если я вас задерживаю, – обратился ко мне напарник. – Вы ведь тоже ждёте Ванессу? Предлагаю объединиться и ждать её вместе! Меня зовут Роман, а вас?

Рома подошёл ко мне сзади, чтобы помочь снять пуховик, сам он уже разделся и показал рукой на небольшой диван, где мы могли разместиться.

– Я Лера, очень приятно познакомиться, Роман. Да, получается, что я тоже жду Ванессу Эдуардовну. – Я присела рядом с ним, и Барса сразу же перебежала ко мне на руки. – Директор очень расстроилась, что пекарня задержала доставку, но я сегодня сама попала в очень странную ситуацию…

– Знаете, я тоже. Может, кофе? – Парень улыбнулся, и я согласилась. – Виктория, можно нам два американо? – попросил он вернувшегося администратора.

Она сообщила, что Ванесса Эдуардовна скоро будет, и Рома переключился на меня:

– Простите, если собака вам докучает, никогда ещё она не вела себя так навязчиво. Барса, прекрати заигрывать с прекрасными девушками!

Ну всё, я сейчас начну обращаться к нему «милорд». И смеяться хочется, и так тепло оттого, что он рядом. Надеюсь, еду он успел заказать, а то кофе – это несерьёзно. Пишу напарнику сообщение, чтобы не озвучивать вслух.

– Знаете, – Рома изучил смс и начал рассказывать всем слушательницам. – Я приехал в гости к друзьям, в ресторан неподалёку, меню не успел посмотреть, как вспомнил, что мне нужны особые подарки. А еду я и по телефону могу заказать, верно же?

Вы выкрутились, милорд, поздравляю! Девушки одобрительно кивают.

– Лера, я ненадолго покину вас, побудете с моей малышкой?

Барса так смешно чихнула ему вслед, а я незаметно достала из сумки пакетик с собачьими вкусняшками, чему моя пушистая подруга была очень рада.

Рома отошёл метров на десять, чтобы не докучать незнакомке разговорами по телефону: такой галантный. Барса съела пару палочек из индейки и голосом просила ещё. Как в это время по магазину пронеслась взрывная волна по имени Ванесса – приторный, тяжёлый запах духов заполнил пространство, она гордо несла себя, недовольная тем, что её потревожили. Дважды.

Виктория что-то шепнула начальнице, и та сразу же направилась в мою сторону. Если бы не собака, мне было бы страшно.

– Простите, это вы доставили мой штоллен? – Меня окатило смесью раздражения и брезгливости в одном флаконе от высокой брюнетки в стиле Моники Белуччи слегка за сорок.

– Ванесса Эдуардовна, приношу искренние извинения за опоздание. Очень хотелось, чтобы новогодний кекс порадовал вас в этот прекрасный праздник.

– А вы что, делаете доставку вместе с собакой? Я не уверена, что вообще хочу что-либо принимать от вас…

Рома был в двух шагах от урагана по имени Ванесса, стремящегося разрушить то, что я создавала на протяжении всей своей сознательной жизни. Он подошёл к ней сзади и тут же сбил весь её воинствующий настрой.

– Барса, малышка, ты скучала? – Рома сюсюкался с моей собакой, а потом переключился на директрису. – Ванесса, прости, что пришлось вернуться, но без тебя я не справлюсь…

Ураган медленно оценивал обстановку и плавно переходил в шторм.

– Это я попросил Леру задержаться, чтобы она вручила тебе штоллен. Признаюсь, я фанат её пекарни! И вот только что познакомился с хозяйкой. – Теплицкий со всей силы обнял меня за плечи и передал кекс заказчице.

– Роман, у вас появилась собака? – Ванесса пристально изучала нас, чтобы найти подвох. – Счастлива видеть вас в нашем бутике в любой компании! – она выговаривала заученные фразы.

Я поняла, что лучше покинуть помещение, пока напарник будет выбирать подарки.

– Простите меня, Лера, предновогодняя суета… – улыбка Ванессы была далека от искренней, но мне и такой достаточно.

– Всё прекрасно понимаю. Не осуждаю. Разрешите на Рождество прислать вам бонусный кекс. Вовремя. – Я мило улыбнулась, и директриса согласилась. – Роман, спасибо, что скрасили моё ожидание. Мне пора, всем прекрасного Нового года! – Я передала Барсу Роману, как и предусмотрено сценарием, но он решил иначе.

– Лера, я очень извиняюсь, но не могли бы вы немного поработать моделью… – вот это азарт в его глазах. – Дело в том, что вы похожи на девушку, которая мне очень нравится. Но мы не так давно знакомы, а я хотел бы подготовить ей подарок… Сегодня первый раз будем отмечать вместе Новый год. У вас есть ещё минут двадцать? – Роман сложил руки в умоляющем жесте, а я снова прокручивала его слова. Это он про меня сейчас?

Если учесть, что все доставки нашли своих клиентов, то свою часть уговора напарник выполнил. Значит, теперь моя очередь. Барса радовалась, что никто никуда не уходит, и спокойно сидела на диване.

Рома вместе с Ванессой, которая без энтузиазма отреагировала на то, что её любимый клиент попросил выскочку с кексами остаться, направились к витринам. Рома показывал, что ему необходимо, Ванесса элегантно уточняла и давала распоряжения, девушки-продавщицы быстро готовили украшения.

Какие-то подарки сразу упаковали, а три подставки, на которых лежали подвески, оказались рядом со мной одновременно с Ромой.

– Позвольте… – Он подвёл меня к большому зеркалу и подошёл сзади так, что я чувствовала его очень близко. – Разрешите? – Таинственный покупатель по-хозяйски положил руки мне на плечи и, заглядывая в зеркало, взялся за карабин на молнии толстовки и медленно расстегнул её.

– Наверное, украшения не слишком длинные? – Я подняла руку и остановила его в нескольких сантиметрах от обнажающейся груди. Роман – любитель поиграть на грани.

Весь бутик в этот момент задержал дыхание, каждая девушка мечтала оказаться на моём месте. Рома аккуратно расправил толстовку на моих плечах, оголяя ключицы и увеличивая обзор для будущей примерки. Я делала вид, что работаю бесчувственной моделью, но с каждой минутой от его прикосновений держать лицо становилось сложнее.

Вспоминала нежные поцелуи, которые он оставлял на шее, когда мы были в квартире на Патриках. Его аккуратные, но настойчивые прикосновения, как будто он не хотел отпускать меня, но и не смел идти дальше. Я не заметила, как первое колье невесомо легло на мою шею. Он внимательно расправлял его.

– Новый бренд дома «Меркьюри», современный и лаконичный. Белое золото, серебро, бриллианты. – Ванесса комментировала аккуратную подвеску, на которой переливались в свете софитов два кольца разного цвета.

– Неплохой вариант. Тем более, моя избранница не носит кольца. Хочется удивить её чем-то необычным. Шея у неё бесподобная…

Я готова была съесть его, если он продолжил бы, поэтому взяла себя в руки и предложила примерить другой вариант.

Рома сам снял и надел на меня украшения, чем неимоверно расстроил Ванессу. Теперь на мне был аккуратный цветок нежно-персикового цвета в обрамлении небольших камней на красивой золотой цепочке.

– Итальянский люксовый бренд «Паскуале Бруни» не нуждается в рекламе. Это всегда утончённо и эффектно.

– Идеально к вашему тону кожи, Лера… – замечает Роман, но я вижу, что этот вариант его не вдохновил своей простотой.

Третье колье не такое, как предыдущие: чёрная шнуровка скреплена золотым изображением знака близнеца – две девушки с развевающимися волосами смотрят в разные стороны. Две нити колье заканчиваются золотыми цилиндрами и спускаются к впадинке у груди.

– Эксклюзивно от «Джейкоб Энд Ко», яркое колье с розовым золотом, роскошное и смелое… – анонсировала директриса уже без удовольствия, наблюдая за тем, как Роман обхаживает меня.

– Как и моя избранница… Это прекрасно! – отметил Роман, и, кажется, он сделал свой выбор.

Я любуюсь тем, как подвеска выделяется на фоне моей смуглой кожи. Неужели она правда достанется мне?

17. Шерше ля там

Мы с Барсой сидели на диване, пока Рома оплачивал внушительный пакет украшений. Мне же не показалось, что он намекал на меня, когда говорил про свою девушку?

Одно настораживало: мужчина, который дарит девушке дорогие подарки, рассчитывает на большее, чем просто сопровождение его персоны на семейном ужине. Он рассказал, что почти сразу возвращается в Китай, значит, девушка надолго и не нужна: развлечётся – и до свидания. Получается, что я очень удобная кандидатка. Хоть и дорогая: кексы развози, колье дари, бывшего отшей, собаку терпи…

Вот почему я всегда старалась избегать парней из круга сводной сестры. Мажоров, которые уверены, что всё продаётся и покупается. Как бы мне хотелось, чтобы Рома не был таким, но исключения из правил – такая редкость.

От отрезвляющих мыслей пришло напряжение, которое не пропало, даже когда напарник оказался рядом.

– Лера, спасибо вам большое! Без вас… – Он сделал паузу и посмотрел на Ванессу. – …и без прекрасной управляющей этого бутика, я бы не справился. Ванесса уже получила заслуженные чаевые, а вот вам, Лера, я предлагаю прямо сейчас пойти со мной на вкусный ужин… – Рома намекал, что нам пора делать ноги из этого сверкающего храма.

– Роман, простите, но мне надо идти.

Ванесса хитро прищурилась, удивившись моим словам.

– Хочу присмотреть подарки для своего молодого человека. Так совпало, что мы тоже сегодня первый раз отмечаем Новый год вместе. Спасибо за приглашение, но думаю, что вас уже ждёт избранница. Видимо, это особенная девушка, и ей достанется такой же подарок. С наступающим!

Я так старалась выдать вдохновенный спич, в который все поверят, что вместе с сумкой взяла и Барсу. Собака гордо сидела на моих руках и была счастлива покинуть это змеиное логово. Но только мы переступили порог, как девушки из бутика начали кричать что-то Роме, напоминая визг сигнализации.

– Роман Аркадьевич, ваша собака! Она её украла! – доносились до меня истеричные, надменные голоса.

– Лера, подождите, давайте я заберу Барсу! – Рома подбежал ко мне с улыбкой облегчения и снова стал самим собой. – Наконец, я вырвался. – Он посмотрел мне в глаза и что-то уловил. – Не обращай внимания. Они завидуют.

Мы всё ещё стояли в пяти метрах у входа в бутик.

– Я устала и хочу есть. Мы можем пойти в тот ресторан? Пожалуйста…

Вся команда ювелирного магазина продолжала следить за развитием отношений неслучайных незнакомцев.

– И ты даже не хочешь их наказать? – Рома кивнул в сторону Ванессы и компании. Но я не понимала концепции сладкой мести, пока он не достал свои китайские конфетки и не положил одну из них между моих губ.

Не успела ничего понять, как его губы по очереди жадно обхватили мои, конфета перешла на его территорию, но я не могла проиграть. Мой язык отправился на её поиски, но встретил барьер, выставленный языком Романа. Затяжная битва со вкусом пряного апельсина захватила нас не на шутку, но бедная Барса могла пострадать от страсти наших объятий.

Чёрт, что это было? Почему мне так хорошо?

Рома улыбнулся и дал мне другую конфету, чтобы я не обижалась. Мы помахали ошарашенным продавщицам и скорее направились в сторону выхода.

Я резко остановила Рому, когда поняла, что неважно, подарит ли он мне что-то, я-то не могу прийти к нему в гости без подарка. А ещё хотелось объясниться.

– Милый, ты можешь больше не набрасываться на меня с поцелуями?.. Это было… – пока подбирала слова, за меня ответил Рома:

– Волшебно? Вкусно? Сладко? Возбуждающе?.. – Теплицкий не дал мне закончить фразу, как я хотела, а тело снова предательски тянуло к нему. – Мне показалось, тебе понравилась наша дуэль… Или уже надоел вкус этих конфет?

Я не могла сердиться на него, не могла оттолкнуть, не могла не смотреть в его глубокие глаза, в которых резвились весёлые искорки удовольствия.

– Но вообще, идёт. Больше никаких поцелуев, пока ты сама не попросишь, – парень слишком быстро согласился со мной. Умолять его, что ли, придётся, если вдруг захочу?

– Спасибо, что ты у меня такой понимающий. – Первоначальный образ Романа Теплицкого, жениха, сбежавшего от ответственности, менял свои очертания. – Идите с Барсой в ресторан, и чтобы стол ломился от еды. А я пока тоже сделаю небольшой шопинг. Ты не против?

Я что, спрашиваю у него разрешения?

– Понимаю, тебе надо немного побыть одной. Барса, пойдём, нас ждёт превосходный ужин. И если наша Золушка вскоре не вернётся, мы всё сами съедим.

Барса тявкнула в предвкушении. Ну такие они оба забавные!

Как только они ушли, я двинулась в сторону небольшого магазина, где увидела красный свитер, похожий на порванный во время драки с Максимом, только с оленями! Покупаю парный комплект: мы же вместе собираемся развлекаться. А для Барсы – маленький весёлый ободок феи со звёздочками. Для Роминой мамы нахожу красивую книгу про домашнюю выпечку, он же сказал, что она любит готовить. Вместе нам на кухне, конечно, творить не светит, но, думаю, ей понравится.

Подойдя к ресторану «Анна», я прочитала, что здесь подают французскую кухню (сравню их круассаны со своими!), и когда оказалась внутри, поразилась спокойствию: приглушённый свет, никакой суеты и гостей.

– Bonsoir1[1], мадемуазель, мы сегодня закрыты на спецобслуживание. – На входе меня встретил приятный молодой мужчина лет тридцати. Он не был похож на обслуживающий персонал из-за отсутствия формы.

– Bonsoir, месье! Я могла бы сказать «же не манж па си жур»2[2], но меня ждут Роман Теплицкий и Барселона, – только проговорила я, как увидела Барсу, она бежала ко мне со всех ног, и Рому, который шёл чуть медленнее.

– Анатоль, прошу, пропусти мою гостью, s’ill vous plait3[3]! Она голодная! – Рома забрал мою верхнюю одежду по дороге к небольшому, самому неприметному столику, который, видимо, не участвовал в празднике, поэтому его выделили для внезапных гостей.

– Лера, знакомься, mon amie4[4]Анатоль! – на смеси московского с французским разговаривал Роман.

– Enshante5[5], Анатоль! У вас очень красиво. И, надеюсь, вкусно! Позвольте, как я могу найти дамскую комнату?

Мужчины показали взглядом, куда идти, а Барса устроилась под столом, где ей приготовили мисочку с водой и едой. Приятно, что моя собака ужинает даже раньше меня.

Я быстро освежилась и по дороге к столу успела ответить на звонок Ани. Они уже были в цехе, первые. Подруга сообщила, что Миша танцует победный танец и не собирается никуда меня отпускать. Я встала рядом с Ромой, который как раз рассматривал фотографии из чата и комментировал происходящее:

– Тогда мы никуда не торопимся. Поужинаем спокойно, а они пусть едут туда, куда им надо. Они победили, но приз им доставить не успели… Упс! – как будто себе под нос напевал Рома. И ход его мыслей мне, в целом, нравился, хоть это и было нечестно. Ужин-то мы должны им привезти.

Я ответила Ане, что встреча в цехе не отменяется, и мы скоро будем. Но если я сейчас не съем хотя бы немного выпечки, которая божественным ароматом чего-то мясного манила меня за стол, я не смогу дожить до Нового года. Рома занял первое кресло, а чтобы пробраться дальше – надо было пролезть мимо него.

Рома показал, что я могу присесть к нему на колени, поэтому, когда я упрямо встала между столом и его ногами, он просто поддержал меня за бёдра. Но, не удержавшись на ногах, я сама плюхнулась на него. Так и осталась, дальше он меня не отпустил. Анатоль, ощущавший себя лишним в нашей компании, спешно покинул стол.

– Лера, у нас мало времени. Давай, попробуй этот утиный паштет с багетом – чудо какое-то! А ещё круассан с лососем. – Он тут же намазал маленький кружочек багета светло-шоколадной массой и кормил меня с рук, чему я из-за голода совсем не сопротивлялась.

– Ом-м-м! Давай круассан! – жадно рычала на букве «р» с французским произношением, боясь остаться без рогалика. И когда получила круассан, хрустящий снаружи, солоновато-творожный внутри, с пикантной горечью руколы, то поняла, что торопиться точно некуда.

Друг Ромы вернулся со спутницей, которая приветствовала моего напарника нежным объятием, потом, повторяя нашу позу, села на Анатоля. Судя по фирменному поварскому кителю и надписи «шеф» – она главная на кухне этого ресторана.

– Рома! – она произнесла его имя с ударением на последний слог. – Cherie6[6]! Мы давно не виделись, – её слова звучали с акцентом и лёгким сожалением. – Ты не один, я очень рада! – на смену грусти пришло воодушевление, потом она обратилась ко мне, протягивая руку: – Я Анна, спасибо, что привели этого затворника к нам!

– Je ma p’apple Lera7[7]. – сказала самое простое, что помнила с занятий французского в гимназии. – Кажется, он просто воспользовался бесплатной парковкой. А ещё от голода я угрожала его съесть, но ваши круассаны спасли Романа! Как вы их делаете? – с детской наивностью пыталась выведать рецепт у шеф-повара.

– Дорогая, если Анна будет сейчас делиться уроками кулинарии, я опоздаю на самолёт в Китай через два дня! – пошутил Рома, но Анна перебила его:

– Лера, заходи в гости, я почти всегда здесь.

Анатоль в этот момент ехидно кривился, но сразу же исправился, поцеловав девушку.

– Тем более, мне не хватает общения на французском: Роман заходит очень редко, а мой муж умеет общаться только на языке биржевых сводок!

Анатоль пытался защищаться тем, что не родился в Париже, как Анна, и у него нет мамы – учителя французского языка, как у Ромы.

– Дорогая, зато мне подвластен язык любви… – Анатоль поцеловал жену нежным поцелуем, без наигранной страсти, словно оберегая её от всего и всех.

От интимности момента и лёгкой зависти я заёрзала на Роме, отчего его рука слегка усилила нажим на моё бедро. Он пытался успокоить меня мягкими поглаживаниями, но они вызывали эффект ещё большего томления от нахлынувшего возбуждения. Моё тело требовало новых прикосновений, совершенно не слушая разум. А мозг твердил: «Не верь ему, ты временная!»

Барса выползла из-под стола, заворчала на Рому, чем снова спасла меня. Парень поднял собаку, погладил её и положил на свободную ногу, приговаривая, что обе малышки совсем не могут без него. Я так убедительно посмотрела на него, что парень попросил собрать нам еду.

Ромины друзья приглашали остаться на ужин, но я сообщила о наших грандиозных планах на этот вечер. Мы с Анатолем шли к выходу первыми, он расспрашивал меня о пекарне. Анна с напарником чуть отстали, чтобы о чём-то посплетничать. До меня на чистом французском донеслась фраза: «Сожалею, что так произошло». Рома ответил девушке, что «ты ни в чём не виновата». Они крепко обнялись и присоединились к нам.

– У тебя такая красивая девушка, а ты занимаешься соблазнением чужих жён! Как тебе не стыдно, Теплицкий? Если бы не Новый год, это была бы дуэль! – издевался над другом Анатоль.

– Хорошо. Я устрою тебе дуэль в караоке. Приезжайте к нам завтра. – Рома помог мне надеть куртку и продолжил обнимать за плечи.

К нам, это к Роме и Лере? Всё это было бы очень мило, но завтра я не буду девушкой этого загадочного незнакомца. А он ведёт себя так, как будто всё только начинается.

18. Что не так?

Мы снова сели в машину, Рома как всегда за рулём. Я уже перестала язвить на эту тему, да и Барса на моих коленях вела себя намного спокойнее. Запах еды из ресторана приятно растекался по всему салону, вновь пробуждая неутолённый голод.

Вбила в навигатор адрес цеха, именно туда мы направлялись прямо сейчас. Роме уже позвонила его княжья свита и сообщила, что они на финише, ждут нас. Надо было скорее освободить ребят и поехать на ужин к Роминым родителям. Я сама так решила. Это день мы закончим вместе и никак иначе.

Мне тоже три раза написала Аня, чтобы узнать, где мы и когда приедем. Миша не планировал сдаваться, и ей приходилось ждать вместе с принципиальным товарищем вместо того, чтобы встречать Новый год с любимым человеком.

А меня прямо сейчас волновало, что же такое говорила Анна Роме там, в ресторане. В чём она извинялась? Неужели между ними что-то было?

– Анна и правда француженка? – решила начать с простого.

– Да, мы с ней вместе учились в МГИМО. Она уехала в Россию назло родителям, русский знала плохо, но она была такая милая, что ей весь курс помогал сдавать сессию. Ну, ты и сама видишь… – Рома так легко погружался в воспоминания, что мне стало немного обидно: с ней он знаком давно, а со мной – всего один день.

– Да-да, конечно, – я делала вид, что болтаю с собакой. – Барса, ты тоже заметила, какая Анна милая? – И добавила ехидную улыбочку, которую некстати заметил Рома, остановившись на светофоре.

– О-о-о, Барса, – Рома тоже решил обсудить что-то с моей собакой. – Ты заметила, что кто-то ревнует? А? Тебе тоже так кажется? – Барса и правда ответила водителю скромным, добрым поскуливанием, чувствуя, что он обращается именно к ней.

Вместо ответа я сжала губы от обиды на правду и ушла в себя. Потому что, если что-то скажу в такой обстановке, потом это будет использовано против меня. Но Рома не из тех, что отступал.

– Лера, дорогая… – Он взял мою руку и приложил её к своей груди в районе сердца. – Я очень верный, ты даже не представляешь насколько. Даже с ненастоящей девушкой на одну новогоднюю ночь.

Ах, ненастоящая! Спасибо, что напомнил. Но девушка на одну ночь? Про Анну ничего не ответил, сомнения мои не развеял, ещё и с ночной бабочкой сравнил. Я выхватила руку, хоть мне и приятно было чувствовать его тепло. Усталость этого дня медленно, но верно превращала меня в фурию.