Наследница Дальней Пустоши

Раздав указания, Тома поспешила в кабинет, прихватив с собой Мию. Как бы она ни старалась беречь чувства детей, но реальная жизнь ежедневно подкидывала проблемы, не спрашивая возраста. Вот и сейчас к Мие приехал отец. А знает ли девочка о нём? Как отнесётся к родственнику? Однако деваться некуда, и ребёнка надо предупредить. Тома очень надеялась на здравомыслие девочки.

За эти несколько дней, что она находилась рядом с детьми, Тома убедилась, что племянники – ребята ответственные и серьёзные. И, главное, эмоционально устойчивые. Даже почти не плакали, когда мать умерла. Так что… надо поговорить!

– Мия, садись ко мне ближе, я хочу тебе кое-что сказать.

Тома сама села на большой диван в кабинете и усадила рядом девочку.

– Скажи, ты знаешь своего отца?

– Да, я знаю, что мой отец – ведьмак Лукас, но я его ни разу не видела.

– А кто тебе о нём говорил?

– Мама, когда мне исполнилось пять лет и стало ясно, что я буду ведьмой.

– Как это? – не поняла Тома.

– Ну, – девочка завернула рукав платья, – у меня появился знак ведьмы, как у мамы и папы. Только магии пока нет. То есть её у меня не будет… я же не маг. У меня каналы, только они пока не работают. Их надо тренировать, а мама не успела…

Девочка явно путалась в объяснении, но Тамара поняла, что юной ведьме нужен наставник. Только, где же его взять?! За этим пояснением Тома чуть не забыла, зачем она позвала девочку.

– Кстати, Мия, твой отец приехал и завтра приедет к нам на обед. Ты не против?

– Отец?! Настоящий?! Конечно, не против!

– Вот – да! А как узнать, настоящий ли он?

– По крови! – удивилась девочка незнанию тётки.

Из сейфа раздался стук и глухой возглас. Невена просилась наружу.

– Ты не боишься призрака, Мия? – на всякий случай уточнила Тома.

– Нет, Невену не боюсь. Она же наша.

– Ладно, тогда я выпущу её, может, она знает что-нибудь важное. Она же слышит наш разговор, но сама выйти не может.

Тамара выдвинула сейф и открыла крышку. Ведьма тут же взвилась к потолку.

– Напитай мой амулет, девчонка! Нам предстоит долгий разговор.

Тома вынула из сейфа амулет, который служил вместилищем для призрака Невены, и повертела его в руках. Ничего особенного: простое широкое кольцо большого размера, обтянуто мелкой сеткой из седого волоса. Тома ещё не была знакома с основами артефакторики, но некоторые знания уже всплывали в памяти. Она очень надеялась, что постепенно освоит всё, что когда-то знала Анастейси, а, может, и больше.

Пока же она поняла одно: знания всплывают в памяти тогда, когда становятся нужными. Итак, амулет. Напитать. Попробуем…

Интересно, что ни Мия, ни ведьма не подавали никаких звуков. Молча ждали, когда Тома закончит дело. Она ещё раз покрутила кольцо и решила особо не париться, а просто сжать его в кулаке. При этом Тома направила в ладонь мощный поток своей силы. Через короткое время амулет нагрелся и начал вибрировать, а призрак ведьмы стал заметно ярче. Раньше он выглядел, как старая чёрно-белая плёнка, а теперь в одежде появился цвет, а сам призрак потерял дымчатую прозрачность и стал более плотным.

– Так вот ты какая, магия…, – удовлетворённо заметила Тома и обратилась к старухе: – Ну, бабуля, давай договариваться. Я не буду закрывать тебя в сейфе снова, но ты дашь клятву не наносить вред законным обитателям Пустоши и обязуешься научить меня ведьмовской науке.

– Это ты правильно оговорилась: законным обитателям Пустоши, – одобрительно хмыкнула ведьма. – Нарушать договор я не буду, надоело сидеть в темнице, хочу видеть мир и живых разумных, – она сделала короткую паузу и выдала: – Ты вся в своего отца-дракона, Тому палец в рот не клади – полруки оттяпает. Везде свою выгоду найдёт.

– Вот и хорошо, – усмехнулась Тома, которая и на Земле никогда не давала себя в обиду. – А теперь скажи, что ты знаешь об отце Мии, и чего нам ждать от его визита?

– Отец Мии – верховный ведьмак Латии. Уже это должно вас насторожить. Он относится к правящему клану. А такие люди ничего не делают просто так. Если он сказал, что приехал к Мии, надо спросить себя, где он был целых десять лет?! Это первое. Второе, в Пустоши сейчас нечего взять, кроме гримуара Берты. Но даже я, её внучка, не знаю, где прячется эта вредная книга! Так что будьте настороже! А я пригляжу за гостем. Может, совсем не Мия ему нужна.

Тома бросила сочувствующий взгляд на девочку. Всё же старая ведьма была слишком прямолинейна. Тома погладила девочку по голове и отправила из кабинета. Знать больше ей всё равно было рано. Едва девочка вышла, как ведьма подлетела к Тамаре и гневно проорала:

– Ты с ума сошла приглашать сюда чужого ведьмака?! Это наше гнездо! Наш дом! А ты сюда чужака с его амулетами разведки, с его заклятьями и его порчами! Безголовая!

– Я же не знала! – возмутилась Тома. – Надо было не психовать на меня, а сразу предупреждать. С ним, между прочим, ещё одна ведьма приедет – Талица.

– Талица?! Совсем ты дура, Тамара! Талица – наша врагиня! Она Катарину всегда подставляла, ещё с детства, а потом и Анастейси.

– А я думала, что она моя ровесница, – вспомнила Тамара великолепную блондинку.

– Ха! Она ведьма! Ей сейчас лет триста, точнее не помню, и выглядеть молодо будет до тех пор, пока в ней будет ведьмовская сила.

– Охренеть…, – всё-таки не выдержала Тома. – А я тогда по-вашему ребёнок?

– Почти, – оскалилась ведьма. – Зови дракона, он твой брат, а у них родство не пустой звук. При нём ни Лукас, ни Талица тебе ничего не сделают. Он глава безопасности королевства, он сильнейший маг, и он интуит. Но мы тоже не будем просто ждать гостей. Мы с тобой сейчас приготовим охранки и ловушки. Не вешай нос, девочка, Талица никогда не была серьёзной соперницей в ведовстве ведьмам Лазич! Пиши! – Невена зависла перед Томой. – Защита перед порогом, за порогом, на лестницах. Дальше, ловушки на лестницах и в коридорах. Дальше, подслушки во всех гостевых комнатах. Дальше, сварить «разговорчивый» сироп. Дальше…

– Стоп! – не удержалась Тома. – Помедленнее, пожалуйста. Я записываю.

– А, ну да, – сбавила напор Невена. – Последнее, амулеты защиты на детей и на тебя.

– А где мы их возьмём так быстро?

– В сейфе! Ты даже не посмотрела, что там лежит, а там между прочим есть древние артефакты. И, кстати, охранный амулет твоего отца. Он дарил его Катарине, когда собирался на ней жениться.

– Жениться?! Дракон на ведьме?!

– Ничего особенного, – обиделась старуха. – Частый случай. Разве ведьмы чем-то хуже других?

– И почему же у них не вышло?

– Талица «помогла». Она сама в то время на Огнена охоту открыла.

– Он был не женат?

– К тому времени он был вдовцом. Его жена погибла в горах. У него был сын Стефан.

– А что сделала Талица?

– Огнен уже жил с Катариной и заделал тебя, но ещё не женился. Талица убедила его,что Катарина изменяет ему с королём. Огнен не стал разбираться и сразу покинул королевство.

– Мне эта Талица уже сильно не нравится, – пробормотала Тома.

– А я тебе о чём говорю? – хмыкнула старая ведьма. – Ладно, хватит разговаривать. Пора творить защиту, а то не успеем.

– Давай, – согласилась Тома.

Она хотела спросить ещё про себя, но понимала, что на подробный разговор и правда нет времени. Потом узнает, зачем ведьма убрала её из этого мира.

– Ты это, внучка, возьми моё кольцо и носи его при себе, но не на виду. Я буду слышать все твои разговоры и в нужный момент смогу появиться.

– Неплохая идея, но напоминаю: сделаешь вред семье – развею!

– А я чо?! Я ничо! – прикинулась дурочкой ведьма.

Тома улыбнулась. У неё с призраком складывались интересные отношения. Вроде бы Тамаре надо на старуху обижаться. Ну, как же: забрала ребёнка у матери, подкинула чужой семье в чужом мире, забыла про неё на сорок земных лет. Но, глядя на старуху, Тамара совсем не злилась. Подозревала, что для этого были причины. Да и ворчала старуха не со зла. Просто не хотела показывать свою тоску по семье. «Притрёмся!» – оптимистично надеялась Тома и потянулась за ведьмой к дверям, накладывать защиту.

Ну, что сказать? Ведьмачить оказалось интересно, поучительно и временами смешно, потому что у Тамары не хватало ловкости пальцев для магических жестов и ловкости языка для произнесения заклятий. Некоторые из них напоминали земные скороговорки, и их надо было произносить быстро и без ошибок. Без ошибок получалось не каждый раз, поэтому процесс наложения защиты растянулся до позднего вечера. А вот с чем не было проблем, так это с силой. Невена аж крутилась в воздухе от восторга, видя, как легко Тамара отпускает мощнейшие заклятья. Правда, сама Тома прекрасно понимала, что до уровня опытной ведьмы ей очень далеко.