Чего? Не знаю, точно. Быть может, разгневанную толпу с вилами и топорами, как в старину, когда разъярённые жители деревень выходили на охоту за ведьмами.

«А может…» – мысль остановилась, увидев белоснежное существо, которое медленно, раздвигая боками стволы, выбиралось из леса.

Оно было огромным, размером с коня, и на миг я усомнилось в трезвости рассудка.

Разве подобное может жить в природе?

Ветер трепал шерсть животного, то поднимая вверх, то приглаживая, будто лаская его невидимой рукой, а жёлтые глаза, словно пламя, пристально следили за мной, проникая в самое сердце.

Внезапно, существо сделало шаг вперёд, и я вздрогнула, пальцы согнулись, пытаясь проникнуть в колонну, стоящую позади, но лишь беспомощно прошлись по сетке трещин.

Ногти не смогли проникнуть внутрь, чтобы найти опору для тела.

Волк, а это был именно он, остановился. С шумом втягивая воздух, и едва заметно двигая ушами, зверь прислушивался к тоскливому завыванию ветра.

Его задержка спасла меня, но, что будет дальше, если животное решиться подойти?

Он – хищник, и одного укуса хватит для того, чтобы перекусить пополам тело.

Взгляд, в надежде на спасение, обратился к обрыву, желая увидеть узкую тропу, или выступ, на который можно забраться, чтобы спастись от исполинского существа. Но стены были слишком гладкими, чтобы удержаться на них, а яростные волны, которые рождали в битве с камнем снежную пену, кричали о том, как опасна попытка спуститься. Если сделаю шаг, то разобьюсь. Здесь так скользко, что только колонна спасает меня от неминуемой гибели. Стопы будто пустили корни, так плотно они прижимались к земле, и тело, словно виноградная лоза, обвивалось вокруг столба.

Волк протянул вперёд морду, принюхиваясь, и в ответ я отчаянно замотала головой, мысленно говоря ему «остановись».

Вершина слишком опасна, такому огромному животному не подняться на неё, но если пожелает это сделать, не факт, что смогу удержаться.

Гололёд был моей защитой, спасая от огромной пасти, но он же мог стать дорогой в пропасть.

Неожиданно вой раскатистым эхом пронесся по ущелью, но существо молчало, в ответ лишь оскалившись, обнажая острые клыки.

С удивлением я поняла, что звук исходил позади.

«Это невозможно. Ведь там река! – пронеслось в голове, и в этот момент в ворохе снежинок что-то огромное выпрыгнуло из пропасти, и, перемахнув через колонну, приземлилось напротив белоснежного волка.

Он стоял между нами с разинутой пастью, взирая на своего противника алыми глазами.

Свежий воздух сразу исчез, наполнившись трупной вонью, которая шла от морды существа, испачканной чей-то кровью. Уткнувшись носом в рукав, я старалась как можно реже дышать, чувствуя, как сознание уплывает вдаль.

Волков можно было бы спутать, если бы не глаза, только они отличали их друг от друга, кроваво-красные против огненно-жёлтых.

Шерсть обои стояла гребнем на спине, а уши, плотно прижались к голове, пока лапы нетерпеливо переминались. Казалось, ещё мгновение и они вцепятся друг другу в глотку, но время растянулось, замерев в точке, когда ярость и гнев переполнили край.

Я восхищённо взирала на застывшие статуи богов, которые оценивали силу врага, и тут почувствовала лёгкую дрожь, будто земля взбунтовалась от количества ненависти и решила сбросить всех с себя.

«Землетрясение? – яркая мысль возникла в голове, но тут же была отброшена другой. – Нет, этого не может быть. Здесь, в горах»

Кончик белого хвоста метнулся передо мной, плетью ударяя по колонне, камень не выдержал, и трещины взорвались, осколками рассыпаясь на снег.

Тело, потеряв опору, оступилось, и руки, попытались схватиться за край, чтобы удержаться от падения.

Но пальцы прошли мимо заснеженного выступа, и скалистая стена стремительно возносилась вверх, превратив тело в песчинку, которая падала на острые скалы реки.

<1...212223