– Да, еще одно, – недовольно произнес следователь, – наше гуманное государство любит экономить, поэтому сроком отсидки считается время в виртуальном мире.

Я встрепенулся:

– Вы сказали, что за один день в реальности в игре проходит около трех месяцев, так?

– Да, – не хотя ответил следователь, – но только это для обычных игроков. Для заключенных несколько иные условия. Не стоит нервничать, даже может быть наоборот, хотя нет, все же это плохо. В общем, мир для заключенных имеет ускорение не в сотню раз, а в тысячу. Да, да, в тысячу, к сожалению, обычным игрокам долгая подготовка к ускорению не годится, да и далеко не все нормально реагируют на такое ускорение сознания, бывают случаи смерти.

– В тысячу раз ускорение? Вы ничего не путаете? – спросил я.

Следователь тяжело вздохнул и посмотрел на меня, как на идиота.

– Нет, я ничего не путаю. За один реальный день в игре проходит 1000 дней, если в годах, то 2 года и 7 месяцев. Повторяю, что надо еще суметь войти в столь сильное ускорение, а потом не дать себе умереть в том мире, чтобы виртуальные смерти не наложились на реальность. Так что раньше времени можете не радоваться. При ускорении в тысячу больше шансов наложения смертей, чем при ускорении в сотню раз, так что напоминаю, что доживает только один из восьми ста.

Следователь встал, прошелся вдоль зеркала, размял суставы, я остался сидеть на стуле. Затем он вернулся на место.

– Успели подумать? Нет, тогда объясняю. Как я уже говорил наше правительство не хочет содержать, убить не может, но дает шанс захотеть смерти самому и при том это не самоубийство, так что церковники ничего против не имеют. Способ добровольной смерти я подробно объяснил, вопросы есть?

Я задумался. Следователь раскрыл одну из папок и достал небольшой буклет и протянул мне.

– Почитаете на досуге, – пояснил он.

Я молча взял буклет, на обложке красивый закат в степи, но не стал его изучать, отложил в сторону.

– Персонажа можно выбрать? – спросил я.

– Нет, – ухмыльнулся следователь, – перед ускорением вас протестируют на играх и выявят наиболее желательные классы персонажей и, конечно же, выдадут противоположный. Скрыть свои пристрастия не сможете, даже можете не стараться.

– А навыки, умения, броня, оружие будут? – спросил я.

Следователь поморщился и взглядом показал на выданный буклет.

– Ответы на подобные вопросы найдете в нем, – сказал следователь, – а сейчас мне уже пора. Далее у вас будет суд, который вынесет приговор, а затем вас поместят в капсулу на весь срок. Но мы еще увидимся, я приду после суда за согласием отбывать срок в виртуальном мире.

– А что можно и отказаться? – перебил я.

Следователь цвыркнул зубом и недовольно посмотрел на меня.

– Отказаться можно, – сказал он. – Можете хоть сейчас, желаете?

Я поймал на себе раздраженный взгляд, который говорил откажись, сделай милость.

– Лучше я послушаюсь Вас, – примирительно сказал я, – и мы еще пообщаемся после суда.

– Правильное решение, честно, – вдруг миролюбиво произнес следователь. – В общем, до встречи, а она состоится очень скоро.

Затем он собрал папки, засунул их в портфель, я с надеждой наблюдал за его действиями, вдруг что-то еще предложит, но нет, следователь поднялся и ушел.

+++

Судебное заседание проскочило быстрее чем я покупал еду в фастфуде. Небольшое помещение с четырьмя лавками, маленьким подиумом для судьи и крошечной клеткой за лавками, в которой меня и продержали несколько минут. Огласили детали дела, затем судья скороговоркой прочитала листок моего признания, на всякий случай у меня спросили все ли верно, ответил, что да. Перед моей клеткой сидела только Таня и адвокат, которого наняла супруга, справа на соседней лавке следователь все с тем же коричневым кожаным портфелем.

Судья скороговоркой перечислила статьи и меры наказания. За две отнятые жизни мне присудили два пожизненных срока, в переводе на года это 200 лет, по 100 за каждую душу.

Когда был обывателем, то лишь радовался, что меры наказания ужесточили и убийц практически полностью изолируют от общества. Но теперь ощутил, что не просто изолируют, а убирают навсегда, что конечно же, для всех остальных является благом.

– Егор Владимирович Колкин прошу встать, – сказала судья.

Я послушно поднялся со стула.

– Согласно положению ХХ Вам предлагается отбыть весь срок в виртуальной тюрьме. Вы согласны? – спросила судья.

– Следователь сказал, что это будет решено после суда, а сейчас лишь объявят срок заключения, – проблеял я.

– Срок Вам объявили, – недовольно произнесла судья, – теперь я спрашиваю куда вас определить в тюрьму в реальности на 200 лет или в виртуальную на 2 года реальных дней?

Я судорожно сглотнул. Вспомнил слова следователя, что за один реальный день там тысяча проходит. Выходит, что в реальности пройдет два года, а там в тысячу раз больше. В году 365 дней, а мне предлагают два года, значит 730 реальный дней помножаю на 1000, выходит 730 тысяч виртуальных дней, если обратно перевести в года, то 2000 лет. Выживу ли я? Помню следователь говорил, что срок отмеряется виртуальными днями, выходит обманул.

Взгляд вычленил бледное лицо Танечки. Провести в реальной тюрьме 200 лет, вышивая какую-нибудь безделицу это 100%-но мы больше никогда не увидимся. Да, я буду жить, но без нее, а она без меня.

– Согласен на виртуальную тюрьму, – решительно произнес я, ноги предательски подкосились и я рухнул обратно на стул.

– Две тысячи лет, две тысячи, – прошептал я себе под нос.

Судья скороговоркой перечислила положения и меня вывели из камеры. Я успел обернуться к супруге, ей не дали подойти конвоиры, крикнул: "Я вернусь, я обещаю!". Она закивала со слезами на глазах, видимо что-то силилась сказать, но я и так понял, что она будет ждать.

+++

Тестирование оказалось довольно скучным. Из камеры меня привели в маленькую комнатенку с капсулой полного погружения в центре комнаты, а у дальней стенки два человека сидели за мониторами. Запихнули в капсулу и началось тестирование.

Запускали одну игру за другой, то космические корабли, то мир меча и магии, также в шутеры и логические бродилки. В каждой ставилась конкретная цель убить, найти, убежать и тому подобное. При каждой неудаче задача запускалась заново. На самом деле я всегда был бойцом дальнего боя, сначала пытался выбирать воинов, но очень часто приходилось переигрывать из-за провалов, пришло осознание, что обмануть и правда не получится, надо заканчивать этот фарс. Вместо лучников лишь выбирал магов, те же удаленные атаки, но не так явно себя компрометирую.

Через два дня меня привели в уже знакомое помещение с огромным зеркалом во всю стену. Следователь уже был на месте.

– Егор Владимирович, – поздоровался следователь, – прощу присаживайтесь.

Я послушно сел на предложенный стул, других все равно в помещении нет.

– Как я и говорил мы еще встретимся, – сказал следователь.

– Да, – громко произнес я, – но еще Вы говорили, что срок можно отсидеть исчисляя виртуальными днями, а мне впаяли 730 реальных дней, в виртуальности это 2000 лет.

– И что? – с вызовом спросил следователь. – Еще можете отказаться. Если хотите, то проводим в реальную камеру на весь срок, у Вас всего-то 200 лет, можете там отсидеть.

– Но Вы сказали, – промямлил я.

– Я все правильно сказал, – грубо перебил меня следователь. – Мир не стоит на месте и когда принимались законы, ускорение в мире для заключенных было всего в десять раз, затем его стали наращивать. Сейчас вот уже в тысячу и я вам сегодня это говорю, но это не значит, что так будет и через месяц или год. Вполне возможно, что через какое-то время вас переведут на еще большее ускорение и придется прожить в виртуальности не 2000 лет, а 20 000 или еще больше. Я не знаю. Только один факт остается неизменным, вас могут выпустить только через 730 реальных дней. Так ясно?

– Да, – ответил я поникшим голосом.

Следователь поправил пиджак и немного успокоился.

– Брошюрку читали? – спросил следователь.

Я посмотрел на него исподлобья.

– А что там читать? – зло выпалил я. – Там одни картинки и только название мира "Лето".

– Ладно, – примирительно сказал следователь, – раскрою небольшую тайну. Мир "Лето" без технологий, квестов, заданий, обучения и всего прочего к чему так привыкли игроки.

– Монстры хотя бы будут? – спросил я.

– Будут, – улыбнулся следователь, – в основном только они и будут. Собственно вся тайна этого мира заключается в том, что весь мир создан с одной единственной целью, чтобы игроки как можно чаще умирали, но вы и это и сами очень быстро поймете. Вот, пожалуйста.

Он протянул мне листок, я бегло пробежался глазами по соглашению на отбывание срока в виртуальном мире. Я подписал, протянул ему листок и равнодушно глянул на него, теперь уже ничего не поменять.

– С завтрашнего дня Вас начнут ускорять, – сказал следователь и аккуратно положил соглашение в папочку, а затем ее в портфель. – Это будет происходить уже на месте. Собственно на этом все. Вряд ли мы еще увидимся.

Он встал и вышел. Я откинулся на спинку стула, посмотрел вверх, яркая лампа освещения пару раз мигнула. На секунду представил, что смотрю на голубое небо, ветер гоняет облака, шумит трава. Скрипучий звук железной двери вернул в реальность.

– Выходи, – сказал конвоир.

Показалось, что именно сейчас я прощаюсь с реальностью. Вроде бы только завтра засунут в капсулу, но жизнь это когда ты можешь что-то сделать, а в камере это уже не то.

– Выходи, кому говорю, – грубо потребовал конвоир.

Я нехотя поднялся и шагнул к двери.

Глава 2 – Кто имеет право наказывать?

Проснулся я с необыкновенной легкостью на душе, все проблемы будто исчезли. Да, я осознаю, что сегодня меня поместят в капсулу и не факт, что выживу при ускорении. Но все это не важно.

На зеркало, что у умывальника приземлилась муха, деловито прогулялась по гладкой поверхности и ломанными движениями прилетела ко мне. Без опаски начала что-то выискивать у меня на ноге, что торчит из под легкого одеяла. Взгляд прикипел к мухе. Ведь живет же существо, что-то делает, куда-то стремиться, даже сейчас что-то ищет, хотя в любую минуту я могу ее прихлопнуть или хотя бы согнать. И с чего это человек решил, что он не такая же муха? Нас также в любую секунду могут заставить переехать или вообще убить. Чем мы отличаемся от мух? Тем, что есть законы, придуманные нами же и записанные на бумагу? Был бы закон не убивать мух, спасло бы сейчас ее от моего шлепка? Я расслабил локоть, легонько потряс рукой, проверяя отсутствие закостенелости движений. Резким движением, как плетью, прибил муху на своем животе, где она продолжала что-то искать. Грязное пятно осталось и на ладони и на животе. И чем я отличаюсь от этой мухи? От меня же ничего не зависит.

Белый потолок над головой. Чьи-то очертания пальцев, что оставлены при прыжке. Зачем кто-то прыгал?

Вдали раздался металлический щелчок, а затем со скрипом открылась тяжелая металлическая дверь. Не спешные шаги тяжелых сапог приблизились к моей камере.

– Подъем, – рявкнул охранник.

Я лениво поднял голову, взглянул на него. Мысли безмятежно продолжили плыть перескакивая с одной точечки на потолке на другую. Шумно открылась железная решетка в камеру.

Острая боль пронзила бок. Меня скрутило, безмятежность как ветром сдуло. В глазах стали плясать цветные пятна. Чуть отдышался и смог глянуть на охранника у своей постели.

– Подъем, – грубо повторил охранник.

– Спасибо, – на выдохе произнес я, – что разбудили.

Сильная рука схватила меня за шкирку и одним движением сбросила на холодный пол. Сразу стало не по себе, слабый ветерок дал понять, что лежать нет смысла. Мощным рывком меня подняло вверх.

– Подъем, я сказал, – брызжа слюной мне в лицо, прокричал охранник.

– Да стою я, стою, – ответил я и попытался выпрямиться.

– На выход, – рявкнул конвоир и подтолкнул меня к решетке.

В коридоре я увидел второго охранника, также одетого как и первый в униформу, из оружия только резиновая дубинка. Но по его тяжелому взгляду я понял, что шутить не стоит. Будь у меня пистолет, а него дубинка, то еще неизвестно кто бы победил. Я повернулся к стене лицом, завел руки за спину и второй охранник защелкнул наручники.

– А тапочки? – спросил я.

Первый охранник что-то буркнул под нос, но поднял тапочки и выкинул из камеры мне под ноги.

Мы не спеша прошли мимо череды пустых камер. И зачем было меня так далеко отводить, могли бы в соседнюю от входа поместить. Но спрашивать не захотелось.

Череда длинных коридоров закончилась и мы вышли на улицу. Яркое солнце ударило по глазам. Летние запахи заставили вздрогнуть, когда еще удастся их ощутить. Мощным толчком меня подтолкнули к распахнутому зеву уазика. Душное маленькое помещение приняло меня недружелюбно. Жесткая лавка больно ударила снизу, а грохот от закрытых дверей больно резанул по ушам.

+++

Меня привезли в очень чистое помещение больше похожее на ангар для самолетов. Рядами огромные установки нависают по бокам. Впереди двое в белых халатах, охранник, затем я и замыкающим второй охранник, периодически подгоняющий меня тычками дубинкой. Пока шли удалось рассмотреть установки, в каждой закапсулирован человек. Ассоциация с полкой холодильника так и лезла, ведь стоит испортиться продукту и его заменят на свежий. Хотя в помещении достаточно тепло, видимо нужная температура установлена, но все же так и кажется, что сейчас кто-то откроет огромную дверцу, а мы тут как тараканы бегаем между рядами продуктов.

Я не особо проницательный, но волны злости и даже ненависти от одного из белых халатов ощущается очень отчетливо. Охранники на его фоне милейшие люди на планете, а что дубинкой подгоняет, то это для моего же блага. Закралась мысль, что еще неизвестно для чего охрана, чтобы нормальных людей от меня убийцы защитить, или же наоборот.

Подошли к "моему" контейнеру я все же не удержался и спросил:

– Куда отправите?

– Куда надо, – резко ответил один из сотрудников в белом халате.

– Надежная капсула? – спросил я, не обращая внимание на ответ.

– Не бойся, никто тебя не убьет, – ответил тот же человек и посмотрел с презрением. – Мы не такие, как ты.

Я хотел было возразить, что и я сам не такой как я. Но понимаю, что на мои обстоятельства жизни им до лампочки.

– Снимай всё, – скомандовал всё тот же собеседник. Я оторвал взгляд от моей будущий камеры и посмотрел на собеседника. Невысокий мужчина, за сорок, с густой шевелюрой, в глазах множество красных капилляров, видимо не спал последнюю неделю.

Я послушно скинул одежду. Инстинктивно ожидал легкий ветерок, но в огромном помещении не ощутил даже легкого сквозняка.

– Полезай, – зло произнес собеседник.

Я поставил ногу на первую ступеньку, чтобы залезть в капсулу, вход находится чуть выше человеческого роста.

– Знаю вам всем плевать. Но я не хотел. Правда.

Я поднялся на две ступеньки, услышал в спину:

– Ну да. Сбил и попытался скрыться.

Я обернулся на лестнице на говорившего. На этот раз это оказался один из охранников.

– А будь у тебя возможность ты кого бы попытался спасти свою жену с ребенком или умирающего человека на дороге? – спросил я.

– Но ведь ты же и сбил, – выкрикнул прошлый собеседник в белом халате.

Я посмотрел на него и произнес:

– Да, я сбил. И за это отвечаю. Сейчас. Но вы бы сами какой выбор сделали?

– Но ты мог хотя бы попытаться их спасти, – возразил собеседник, брызгая слюной.

– Как и вы сейчас меня, – произнес я спокойным голосом и посмотрел прямо в глаза ненавидящему меня человеку. – но для вас сейчас важнее ненависть ко мне, чем человечность и сострадание к посторонним людям. Я как-то лично Вас обидел? За что такая ненависть?

– Это была, – мужчина задохнулся от сдерживаемой ярости, – Это была моя родная сестра и ее сын.

Я посмотрел ему прямо в глаза и понял, что из этой капсулы шансов выбраться у меня нет. Но мужчина будто прочитал мои мысли, вздрогнул. Он как проснулся. Взгляд прояснился, он увидел себя моими глазами – справедливого палача. Я молча забрался в капсулу, разговаривать дальше не имело смысла.

Ложе сразу подстроилось под размеры моего тела, даже легкими волночками получил массаж. Сверху наехала крышка, десятки шлангов ринулись ко мне. Один бесцеремонно залез в горло, два прикрепились в области паха, дабы убирать излишки питания. Ощутил шевеление в кишках, видимо тут другое погружение, чем в обычной камере. Немного удалось повернуть голову и краем глаза увидел, как охранники ушли, а двое в белых халатах стали работать с терминалом камеры. На крышке появилось изображение допотопных часов, круглый циферблат с тремя стрелками. Секундная стрелка шустренько перескакивает по черточкам по периметру.

+++

– Леонид Сергеевич, Вы уверены? – спросил молодой лаборант у разъяренного старшего сотрудника, который подключился к терминалу и задавал параметры будущего аватара для заключенного.

– Да, – зло прошипел Леонид Сергеевич, – пусть побудет в шкуре того, кого убил. Тварь.

– Но, – возразил лаборант, – его и так определили в мир без технологий. Там даже магия и то на зачаточном уровне. Про уровень сложности я вообще молчу, там только укомплектованное пати может выжить. А вы его в детское тело. Он же там через каждые 2 минуты будет умирать.

Леонид Сергеевич бешеным взглядом остановил словоохотливость подопечного. Вернулся к регистрации аватара и продолжил обнулять все показатели, выкручивая на минимальные единицы и нули, где это возможно. Затем вырезал доступы к гайдам. Попытался обрезать доступы к меню и характеристикам, но система не позволила. В десятый раз все перепроверил и нажал последнее подтверждение.

– Закрывай его, – сказал Леонид Сергеевич лаборанту. Но бушующая ярость продолжала в нем кипеть и чтобы "случайно" что-нибудь не нарушить в оборудовании отошел от терминала. Чуть постоял в стороне и пошел к выходу.

Молодой лаборант по-человечески сочувствовал наставнику, но как обычный человек, у которого есть сострадание и свое понимание справедливости чуток задержался, чтобы закрыть окончательно заключенного. Помешать настройкам старшего он уже не мог, но чуть подумав решил разблокировать опцию в состоянии смерти, чтобы заключенному было чем заняться в ожидании воскрешения.

– Я не хочу, чтобы ты умер очень быстро, – произнес молодой лаборант. – Ведь тогда будет проверка и Леонида Сергеевича призовут к ответу за твой аватар. А я его уважаю, поэтому проживи, пожалуйста, чуть подольше, чтобы стать рядовым случаем.

+++

Весь разговор мне удалось расслышать и понять, но капсула уже заполнилась прозрачными гелем, зафиксировавшим тело не хуже бетона. Ни повернуться, ни даже толком вздохнуть не получается. Да и что бы я им сказал? Что не хотел ни кого убивать, что так уж вышло? Да и какое им до этого дело? Ему, этому Леониду Сергеевичу, потерявшему родную сестру не до жалости к убийце его сестры и племянника.

Ощутил слабый укол в руку. С момента моего погружения прошло всего десять минут. Секундная стрелка стала медленнее бегать, уже не так быстро.

Ощущения тела постепенно стали исчезать. Я это только сознание, вне тела, вне мира, отдельная мысль. Захотелось вновь ощутить себя человеком, пошевелить пальцем, но как пошевелиться без тела? Потянулись томительные минуты ожидания, время стало густым и тягучим.

Посмотрел на часы, с момента погружения прошло три часа, секунда стрелка еле переваливается с одной черточки на другую.

Я был человеком? Я когда-то что-то ощущал? На часах секундная стрелка практически замерла, лишь изредка шевелиться. Кажется я здесь нахожусь уже вечность. Без движения, без ощущений тела, мое я это рождение мысли, воспоминания и затем вновь пустота.

Где-то далеко раздалось ощущение, как в необъятное тело воткнулось что-то и огненная жидкость начала вливаться мелкой струей. Кровь подхватила жидкость и стала разносить по всему телу. На мгновение было приятно вспомнить ощущения тела, но тут заболели руки, ноги, голова. С каждым вздохом становилось все жарче и тяжелее. Загорелась кожа, нестерпимый зуд охватил каждую клеточку организма. Захотелось закричать от боли, расчесать себя до крови, но тело по прежнему неподвижно. Посмотрел на часы, но не успел осмыслить сознание поблекло. Очнулся, прошло всего лишь пять минут пока был без сознания. Стало еще хуже, тело будто поместили в огонь и языки пламени окутали всего с головы до ног. Сознание от боли ожогов нырнуло в холодную тьму. Очнулся, тело по прежнему в огне. На этот раз хватило лишь на пару вздохов, как тьма вновь пригласила к себе. Бесконечное количество выныриваний из бессознательности в тело, в котором хочется только умереть все продолжалось и продолжалось. Однажды сумел задержаться в сознании и посчитать сколько уже нахожусь в погруженном состоянии, оказалось 20 часов. Тьма вновь рывком накинулась на меня.

Кажется или нет? Вроде бы жар в теле стал меньше, по моим ощущениям удалось пролежать часа два, а если судить по часам, то чуть больше минуты. Как вновь тело ожгло, жар начал разливаться изнутри и когда добрался до головы, тьма в очередной раз приняла меня.

Глава 3 – Кому жить?

Непроглядный черный туман стал отступать. Конвульсивно затряслись конечности, обо что-то твердое больно ударился головой, по телу будто разряд тока бьет. С глаз спала пелена, в голове звон, руки и ноги ватные, нет сил подняться. Чуть полежал, конечности перестали подрагивать, лишь внутри по венам продолжает струиться колючий ток. Сильный запах древесной смолы ударил не хуже нашатыря. С тяжелой головой удалось сесть. Неосторожно пошевелился и съехал в яму. С трудом выбрался, но пол везде неровный, нет нормального участка, весь в кривых рытвинах. На стенах и потолке древесный рисунок и кажется, что под ним что-то шевелится. Аккуратно ступая по неровному полу пошатываясь дошел до стены, ладонь и впрямь ощутила, как что-то движется за стенкой, как вода по трубам. Тяжесть в теле стала значительно меньше, в голове прояснилось. Я в большом зале со странными стенами, их будто выдалбливали мотыгой, везде отметины от чего-то острого.

Давно забытое ощущение реального тела, как же приятно вновь быть человеком, а не сборником мыслей, что рождаются и гаснут без твоей воли. Такая пытка похуже смерти будет. Хотя человек ко всему привыкает, но именно человеком себя и не удавалось почувствовать. Скорее всего ощущения тела пришли бы к сознанию, но оно теперь настолько ускоренно, что совершенно не понятно, как в таком состоянии жить. Даже если увидеть, как в руку воткнули иглу, то ощутишь лишь через день, а дальше еще месяцы боли, непрекращающейся боли. Вот никогда бы не подумал, что тело настолько необходимо сознанию. Раньше думал, что лежишь себе думаешь, что вот эти мысли и есть человек, ведь в теле можно поменять что угодно, ты же другим не станешь. Но на практике оказалось, что менять может быть и можно что угодно, но ощущения тела изначально должны быть. Посмотрел на руки, хорошо, что человеческие, а то вселили бы в какую-нибудь собачку и теперь уже не уверен, что сознание бы не адаптировалось под новое тело, а мне теперь здесь очень долго торчать.

Дуновением ветра меня пошатнуло, обернулся. Все же входик в помещение слишком огромен, эдак сюда и на грузовике спокойно можно въехать. Выбирая куда поставить ногу, направился наружу, в округлом помещении с выдолбленными стенами абсолютно ничего нет.

Из полутемного помещения вышел на залитую солнцем площадку. Под ногами все та же поверхность пола в глубоких кривых рытвинах, где при желании я могу и спрятаться. За спиной вертикальная стена, уходящая куда-то далеко вверх, когда ветер шевельнет огромные листья, то видно, что вверху что-то далеко есть. Вокруг обилие зеленой листвы, что загораживает обзор. Под солнечными лучами хороши видны прожилки листьев и если присмотреться, то видно, как внутри медленно течет сок.

Я то думал, что мир для зеков будет в пикселях или с убогой графикой, а тут все даже красочнее, чем в реальном мире. Солнечные лучи просвечивают листья с потрясающей детализацией, как через микроскоп смотрю. Судя по рытвинам по всюду и огромным зеленым листьям я нахожусь на дереве, которое уж очень большое, местные дизайнеры постарались с размахом.

<1234...24>