A Dog of Flanders

Эта повесть оказалась добровольно-принудительным выбором для меня в игре.Однако, отнеслась я к ней довольно скептически.Что может быть душещипательнее, чем рассказ о старике, ребёнке и несчастном полумёртвом псе, обласканном вышеназванными людьми?! Автор изначально могла рассчитывать на беспроигрышный вариант сюжета, который вряд ли оставит равнодушным читателя, тем более читателя маленького, жалостливого.Мальчик Нелло красиво рисует, и часто бывает в церкви, где за определенную плату можно посмотреть на полотна Рубенса. Но у него нет денег, отсюда все его беды: увидеть картины великого художника становится манией, богатый папа подружки не разрешает им общаться… Пёс Патраш всюду следует за хозяином и помогает ему возить тележку с соседским молоком на продажу…Спустя какое-то время у мальчика и собаки наступает «чёрная полоса»: он становится изгоем в своей деревне, остаётся бездомным, проигрывает в конкурсе рисунков и не находит лучшего выхода, чем взять и умереть (вспомнила слова «Умереть не так-то просто, ещё нужно постараться» из «Дерево растёт в Бруклине» Бетти Смит, но, видимо, Нелло постарался),предварительно всё-таки посмотрев на картины. В момент его смерти все недоброжелатели осознают, что мальчик-то невинный, талантливый, но увы, уже поздно…Для объёма в тридцать пять страниц концентрация бед огромна. Надеюсь, повесть включена в школьную программу, знакомство с ней было бы не лишним для детей класса эдак пятого. Прежнее название «Нелло и Патраш» мне нравится больше, нежели «Фламандский пёс».

Я категорический нелюбитель вот такой сиротской прозы и я не знаю, как на нее реагировать. Рассказ о том, как все было тяжело в жизни бельгийского сироты Нелло и как все стало еще хуже? Рассказ о том, как у мальчика открылся талант к живописи и как признание пришло только после смерти? Рассказ о том, как злобный трактирщик выгнал нищего мальчика, а потом движимый раскаянием долго переживал, потому что мальчик был честный и вернул ему кошелек? Все это трогательно и поучительно, но совершенно не трогает сейчас. Как рассказ Андерсена про девочку со спичками, который считают классикой, помещают во всевозможные сборники и … зачем? Все эти штампы святочного рассказа сейчас воспринимаются ровно наоборот и не вызывают сочувствия.

Самая антирождественская история, которую я когда-либо читала. Напоминает чеховского «Ваньку» – такое же выворачивание смысла святочного рассказа. Кажется, такие рассказы – с непременным поощрением веры, кротости и терпения в бедных людях – были распространены в позапрошлом веке. Правда, в традиционном святочном рассказе внутреннее благородство и достоинство всегда вознаграждаются, и очень часто материально, и зачастую именно в чудесный рождественский праздник. А вот Нелло и Патрашу, персонажам книги Уиды, так и не довелось познать это чудо – потому что пришло оно слишком поздно.Я теперь понимаю, почему повесть зарубежного автора, да ещё написанную в конце XIX-го столетия, охотно издавали в советской России. Слишком уж неудобные для своего уже, казалось бы, просвещенного времени она поднимала вопросы. И я сейчас даже не о бедности, не о тяжёлом детском труде. Самые трудные вопросы, остающиеся без ответа, задаёт в книге сам Нелло – мечтатель, так хотевший взглянуть на полотна великого Рубенса. Почему триптих Рубенса, великое произведение искусства, недоступен тем, у кого нет лишней монетки, чтобы заплатить за просмотр? И как так вышло, что богатый человек любуется и даже хочет заплатить за талантливо сделанный рисунок Нелло, но не желает принимать самого мальчика? Горькие вопросы, на которые не нашлось ответа.