ТЬМА
Линия судеб
Аннотация
Каждая душа ценна. И каждая душа проходит испытания судьбой. Но не каждый путь души верный. Порой у нас крадут нашу частичку. Мы трёмся в темноте, но не всякая тьма зло. Порой даже свет может убить душу.
Найла та душа что потеряна для линий судьбы. Ее выкрали, раскалывая на множество частей. Она живет там, где не должна и любит тех, кого нет. Но даже так, она не оставляет надежд и борется за свое существование, бороться за свою душу. Она еще не знает, что мир, в котором она строит свою жизнь лишь иллюзия сумасшедшего, что любит ее до беспамятства.
Часто по жизни нас ведет неведомая сила, невидимая, но пронизывающая каждую клеточку нашего существа. Она наблюдает за нами, испытывает на прочность, словно жестокий судья. Эта сила оберегает, но в то же время безжалостно ломает – ломает нашу душу, разрывая её на части, чтобы направить нас на истинный путь. Мы можем сопротивляться, сражаться из последних сил, но этот путь усеян шипами.
Каждый выбор приносит с собой горечь и страдание, и мы погружаемся в эту боль, как в холодную воду, которая захватывает наше дыхание. Мы растворяемся в своих решениях, как дым в воздухе, теряясь в легком ветерке, который уносит нас в бездну неизвестности. В этом мучительном танце между надеждой и отчаянием мы ищем свое место – но иногда, кажется, что оно навсегда ускользает от нас. И каждый шаг вперед отзывается эхом боли в нашем сердце. Ты справишься?
Сказание Нордов
Искупление Лиоры
Ты Тень Порядка, вновь нарушившая мир,
Хозяйка целого народа на земле,
Начнёшь настойчиво вершить ты этот пир,
Нас всех поймав в свои невидимые сети,
Забудешь всех в свой отведенный срок,
И стрелою будет брошенное слово твое,
Возможно, каждый в этом мире одинок,
Но каждый часть тебя, и часть его твоя.
Пролог
«Открой глаза!»
Девушка лежала на земле, а вокруг лишь строгие стволы деревьев нависали над ней, словно Атланты. Руки и ноги ее были покрыты множеством иголочек от ели. Некогда легкое белое платье измялось, покрылось грязью, волосы разметались по сторонам, как ковер, покрывая землю.
Она не понимала, где находится, все вокруг казалось ей нереальным. Вдалеке, между деревьями, мерцал свет. Она знала, что ей надо туда. Собрав все свои силы, она постаралась подняться, но тело ее не слушалось. Превозмогая боль, она всё-таки поднялась, держась за стволы деревьев. Медленными шагами она двигалась в сторону света, пытаясь хоть что-то вспомнить. Как же она тут оказалась, и почему в ее памяти воспоминания стали словно белый лист.
«Где я черт возьми»
Шаг, затем еще шаг.
Тело стало обретать равновесие. Приблизившись на достаточное расстояние, она стала всматриваться между деревьями.
«Там пустое пространство, возможно это поляна», – решила девушка.
Она стала пробираться между деревьями, хватаясь за каждый ствол и отталкивая ветки, появляющиеся на пути. Отодвинув последнюю ветку, которая закрывала обзор, девушка со стоном упала на колени, закрывая глаза от ослепительного света.
«Как же больно!»
Шипя и ища ближайшую опору для руки, она постаралась вновь встать на ноги. Практически поднявшись, цепляясь за кору, она медленно убрала руку от лица, стараясь постепенно привыкнуть к яркому, ослепляющему свету.
Не бойся!
Перед взором девушки открылась ровная, круглая поляна, окруженная деревьями по периметру. В центре возвышалось огромное великое древо. Верхушка его уходила так высоко, что невозможно было увидеть, где она заканчивается. Корни вились по земле как змеи, создавая замысловатые узоры. Листвы на нем не было, ее заменяли свисающие сферы всех форм и размеров. Они переливались, мерцали, в них клубились нити и вихри энергий.
Девушка двинулась в сторону дерева, завороженная его видом. Подойдя ближе, она протянула к нему руку. Кора под рукой была холодной, как остывшее тело врага.
– Не стоит так долго касаться его.
Голос откуда-то справа из-за дерева напугал и ввел ее в ступор. Она отдернула руку, уставившись туда, откуда исходил звук. Из-за ствола медленными, плавными шагами, вышел молодой человек. Он был высокого роста, с очень бледной кожей, черными как ночь глазами, и такими же черными вьющимися волосами до самых плеч. Его белая туника волочилась вслед за ним. В руках юноша держал какое-то подобие посоха, на котором сияла золотая сфера, переплетенная серебряной лозой. В ней вихрем вились нити, они то вспыхивали, то гасли в безумном танце. Он устремил свой взгляд на девушку, остановившись около корней, на которые облокотился как о стену.
– Ну что, ты готова сделать выбор, дитя? – спросил незнакомец. Его бесцветный голос пробирал до мурашек, которые, как пики, поползли по спине девушки.
– Какой выбор должна я сделать? И что это за место? Я сплю? Она решила завалить его вопросами, но почему-то знала, что он ответит не на все. Он наклонил голову набок, сев у корней и положив посох возле своих ног, расправляя складки туники.
– Ты в Ракхе, у древа выбора.
– Что? Верните меня обратно! Где это вообще, это Ваш Ракхе? – ее разум метался, как загнанный зверь в клетке.
– О, дитя, я не могу тебя вернуть, пока ты не сделаешь выбор. Тебе всего-то надо выбрать одну из сфер, и тогда ты вернешься, – сказав это, он уставился на нее прожигающим, скучающим взглядом. Ему явно не доставляло удовольствия отвечать на ее вопросы.
– Выбрать? Я даже не знаю, кто вы! Зачем мне выбирать, если я не понимаю, где я. И почему я должна это делать? А вы просто говорите, чтобы я взяла в руки какую-то сферу, и так я смогу вернуться домой. Ну уж нет, потрудитесь объяснить, – выпалив всё это, практически не сдерживая свое негодование, она взглянула на него. Он тяжело вздохнул, затем замотал головой из стороны в сторону, что-то бурча себе под нос.
– Ты в Ракхе! Теперь ты должна выбрать, иначе ты умрешь. Считай, что это второй шанс. Если ты не выберешь, – он резко замолчал, а потом вновь продолжил, – ты всегда была такой упрямой и никогда ни с чем не мирилась, пока не наделаешь ошибок, потому ты здесь. Ты закончила свой путь там, где остановилась. Выбирай.
– Если я не выберу, что будет тогда?
Он смотрел на нее не моргая. Она понимала, что у нее нет другого выхода. И ведь так всегда! Ей не остается ничего, как просто следовать тому, что ей от говорят. Надоело! Она не готова с этим мириться. Ее мысли метались, ударяясь о стенки разума, крича и царапаясь. Девушка тяжело задышала, в ее памяти вихрем искр стали мелькать образы. Они сменялись так быстро, что она не могла даже что-то разглядеть и запомнить. Сердце бешено колотилось, стучало, как сумасшедшее. Она начала задыхаться, хрипеть. Откуда-то издалека до нее дошли обрывки фраз.
«Она вернется, если сделать все правильно, у нее нет выбора».
Девушка хрипела и морщилась. Молодой человек что-то прошептал сфере, нити задвигались быстрее, лозы крепко обвили сферу, и она вспыхнула ярким светом, а затем погасла. Девушка стала дышать ровнее, хрип ушел, а взор стал проясняться. Мысли перестали биться в адской пляске, а разум свернулся калачиком в дальнем углу.
–O! Давно такого не видел тут. Тебе нужно выбрать, пока не стало поздно, время уходит. Быстрей.
– Я… Я не могу, я не стану, – прошептала девушка.
– Выбирай!
Дрожа, она двинулась в сторону дерева. Молодой человек следил за ее движениями. Она остановилась у самой ближайшей ветки. Осмотрев сферы, висящие на ней, она увидела одну, которая была кристально чистой. Внутри этой сферы мерцало что-то черно-синее, нити расходились и переплетались, создавая причудливые узоры.
– Могу я узнать твое имя?
– А зачем тебе оно? Никто его не помнит после.
Девушка прикусила нижнюю губу и уставилась на него с ожидающим взглядом.
– Меня зовут Ортар. Раз тебе так интересно.
– Я не дитя, Ортар.
– Выбирай!
Она повернулась к сфере с вихрем внутри, протянула к ней руку, и легким движением сняла ее с ветки. Она была такой ледяной и кристально чистой. Рассмотрев ее со всех сторон, она повернулась к юнеше, показывая, что всё сделала. Он хмыкнул и кивнул ей.
– А теперь ты должна эту сферу испить.
– Что?! Как?
– Просто выпей из неё.
Девушка вновь уставилась на сферу. Поднеся ее к глазам, она попыталась найти хоть что-то, похожее на отверстие, но нечего не увидела. Ортар наблюдал за ней, он ждал. Девушка начала подносить сферу к губам и тут ее сковал страх.
Нет! Не пей!
Она перевела взгляд на Ортара, он кивнул в подтверждение, что она делает все правильно.
Нет! Не пей! – голос вторил в её сознании.
Резким движением девушка швырнула сферу под ноги. Раскалываясь на мелкие куски, сфера начала превращаться в пыль, а вихрь мерцающих нитей вырвался из нее, окутывая ноги девушки, поднимаясь выше.
– Нет! «Глупое дитя», – прокричал он , вскакивая на ноги. – Что ты натворила?
Вихрь кружил, бурлил вокруг ее тела, поглощая. Глаза ее закрылись, разум неистово завопил, отдаваясь этой силе.
Смерть.
Линия I
Твой разум смерть надежды, остаток тьмы
(Из утерянного издание книги судеб)
– Я убью тебя!
Меч в руках не дрожал, в глазах лишь ярость и отчаяние.
– Карлос, я тебе говорила, ты должен был что-то сделать. Она умирает, наша дочь умирает!
В комнате мерцали тени, отбрасываемые камином. Мы стояли друг напротив друга и тяжело дышали. Наша дочь, наша милая девочка умирает. А мой муж не нашел способа ей помочь. Наша милая Аеилина, увядает на глазах. Меч в моей руке давил ему на горло. Он не двигался, смотрел на меня так, словно я монстр. Словно это я виновата во всем. Нет! А где же наша любовь? Была ли она вообще? Мысли кружили в моей голове, окутанные темной яростью. Давили, терзали меня, не давая покоя. Очередной скандал, очередная ссора. Сколько мы так стояли, сжигая пронизывающими взглядами души друг друга.
Дверь в комнату открылась, и в проеме показалась Лилиана, моя дорогая, бездушная сестра. Бездушной ее называли люди. Порой, черты ее лица не отражали ни одной эмоции. Глядя на нее, было вообще невозможно было понять, что у нее на уме. И то, как она говорила своим бесцветным голосом пугало окружающих, вгоняя их в ступор. Но она моя сестра, и плевать, на остальное.
– О, Найла! Как интересно. Ну так что, будешь убивать своего дорогого мужа или нет? – Она прошла в середину комнаты, уселась в мягкое кресло недалеко от камина, и подперев голову рукой, смотря на нас в ожидании, продолжила. – Ну так что, Найла?
Я повернулась к ней. Встретившись взглядами, и поняла, что она обращалась ко мне абсолютно серьезно. “Успокойся”. Я, тяжело вздохнув, закрыла глаза. “Дыши”. Затем стала считать про себя.
Один
Два
Три…
Опустив меч, я шумно выдохнула и открыла глаза. Посмотрев на своего мужа, я увидела убитого горем, загнанного, словно зверя, человека. Некогда его высокий рост и темные волосы, зеленые глаза цвета сочной летней листвы дышали жизнью, а сейчас… Сейчас он горбится, под глазами тени, лицо осунулось и стало еще угловатее. И хоть тело его по прежнему излучало силу, в нем уже не было того самого воина, который спас меня в лесу. Когда мы так изменились? А нужно ли было меня спасать?
– Карлос, уходи. Завтра ты должен пойти на пристань к вновь прибывшим кораблям, и постараться найти то, что сможет помочь нашей дочери. – он стоял и смотрел на меня грустными глазами, опустив руки, и сгорбившись так, словно что-то тянуло его к земле.
– Иди, Карлос.
Развернувшись он проследовал к дверям, но повернув ручку и сделав шаг вперед, остановился. Его плечи напряглись, он резко выпрямился. Карлос резко повернул голову в мою сторону, в его глазах его вспыхнул огонь, гнев, злость и обида. Он винит меня.
– Найла, знаешь, ты ведешь себя так, словно это только я виноват в том, что произошло. Ты ведь тоже имеешь к этому отношение. Только ты одна страдаешь? Нет! Если тебя смогла сломить болезнь дочери?! То, что с тобой будет испытать ты настоящую боль?! Ты не знаешь, что это такое. Ты бы умерла в том лесу, если бы меня там не было. – слова Карлоса резанули по мне больнее, чем тысяча ножей, разрывая сердце на части. Я не знаю, что такое боль? Я должна была умереть? А умерла бы, если бы он меня не спас?
Проведя рукой по лицу, я вздохнула.
– Иди, пока …– помедлила я. – Сделай уже что-нибудь, – я покрутила ручку меча в руках. Он встрепенулся, а его гнев в глазах сменился на страх затем пустоту. Немного помедлив, он ушел, прикрыв дверь с хлопком ненависти. Я старалась отогнать все мысли, ведь мне надо было успокоиться. Подойдя ко второму креслу, и положив меч на пол, села и закинула голову на спинку, закрывая глаза. Он не виноват, он тоже страдает. Но не так, как я. Не так… Он не понимает, они не понимают.
Мысль о том, что я где-то совершила ошибку, не даёт мне покоя. Где именно? Вновь раздался стук в дверь. Кого там еще принесло. Дверь немного открылась, в комнату заглянула светлая копна волос. Милиса, еще одна моя сестра. Она была такой изящной, миниатюрной, ранимой. Её черты лица были плавными и мягкими, телосложение худощавое, руки тонкие, а пальцы напоминали веточки ивы. Её светлые глаза всегда излучали какой-то неземной свет, свет гармонии, наполненный любовью ко всему сущему.
Мы трое были непохожи друг на друга. Лилиана была высокой, с темными, как ночь, волосами, и такими же глазами. Фигура ее была как сталь, она контролировала все свои мышцы, всю себя. Она двигалась как хищник. Не удивительно, она же воин, и служила в замке Синего Пламени и Тени. У меня же были каштановые волосы, чуть ниже плеч, которые иногда отдавали огненным медом, а глаза были цвета темной коры дуба с янтарными прожилками. Фигура моя была обычная, но подтянутая. Я умела обращаться с мечом и кинжалом, но недостаточно хорошо.
– Сестра, вы опять ругались? Горе обычно объединяет. Не наседай так на Карлоса, ему тоже тяжело, – проговорила она, идя к нам и сев возле камина. Ее нежное лиловое платье улеглось на ковер красивыми волнами. Плавными движениями она разгладила складки.
– Я думала, она его прирежет, – хмыкнула Лилиана с озорным блеском в глазах. Лилиана и Милиса уставились друг на друга в немом диалоге. Я вздохнула и опустила голову, посмотрев на своих сестер, таких разных, но порой так дополняющих друг друга. В такие моменты я чувствовала себя лишней, словно они не мои сестры. Словно без них я была бы никем.
– Милиса, ты узнала, что я попросила тебя? – спросила я, отрывая их от мысленной борьбы между собой.
– Да, корабль прибыл два дня назад, и женщина, которая тебе нужна, остановилась во дворе Фрало. Но не думаю, что тебе стоит к ней идти, она же норд.
– Глупости! Я не могу сидеть и ждать, когда мой муж хоть что-то найдет. Я сделаю все сама! – Милиса вздохнула и уставилась на свои руки.
– Найла, сестра, я знаю тебе трудно, но ты просто должна принять тот факт, что, – она запнулась. – что Аелина…просто такая судьба и тут ничего не поменять, но, конечно, мы можем облегчить ее жизнь.
– Я уже все решила. – хмыкая сказала я. Лилиана цокнула языком на мои слова и встала со всей грацией хищника.
– Думаю, Милиса, нам пора оставить Найлу, ей надо отдохнуть, а мне пора возвращаться к своей работе, как и тебе, – Лилина стояла в ожидание, сверля глазами Милису.
– Да, – робко проговорила она. – Прости, сестра, я не должна была это говорить. – она посмотрела на меня с печалью и чистым светлым раскаянием. Я улыбнулась, кивнув ей. Закрыв глаза, я вновь откинулась на спинку кресла. Они ушли, аккуратно прикрыв за собой дверь.
***
Я шла по темным улицам Райко, вспоминая слова своей сестры. Я не должна связываться с нордами. Они опасные существа, и хоть они выглядели, как обычные люди. Норды обладали магическими способностями, они видели прошлое, будущее, знали все о травах. Своими отварами могли облегчить жизнь, или принести ужасные муки. За свои услуги они всегда просили что-то взамен, и если человек не выполнял условия сделки, то он умирал, или в его жизнь приходили сплошные страдания, и он сходил с ума. Подойдя ко двору, Фрало, и остановившись у ворот, я оглянулась назад с чувством, что за мной кто-то наблюдает из тени, но никого не увидела. Улицы были пусты, лишь редкие прохожие спешили домой после работы.
Двор представлял собой небольшое поместье, где останавливались путники, прибывшие в город. О дворе ходило много легенд. Хозяевами была пожилая семейная пара с одним воспитанником, о котором никто ничего не знал, и откуда он появился тоже. Его представляли как наследника двора. Молодой человек был хорош собой, но очень уж тих, и его мало кто видел. Перед входом в двор стоял охранник. Мужчина чистил свой меч, прислонившись к стене. Свет факелов отбрасывал на его лицо тени, было видно, что он не молод. Воин в отставке.
– Добрый вечер! У меня назначена встреча. – он медленно поднял на меня глаза, сузив их в подозрительном прищуре. Оттолкнувшись от стены, он сделал шаг ко мне, осмотрев с ног до головы. Я надела простой костюм, а сверху накинула плащ, в сапоге у меня прятался кинжал. На всякий случай.
– Имя? – спросил он сиплым голосом.
– Найла Сатер, – произнесла я с недовольством. Он буркнул и повернулся к дверям, отперев их ключом, жестом показывая мне проходить.
– Знаете, куда идти? – еще раз взглянув на меня мельком, спросил охранник, я кивнула, пройдя мимо него.
Оказавшись внутри, я направилась к главному зданию поместья, всего их было четыре. В одном располагались комнаты для посетителей, во втором жили хозяева двора и их персонал, третье здание было закрыто и пустовало, четвертое было основным. Небольшой дом с таверной-баром, комнатами отдыха и встреч. Здание было из монолитных плит с облупившейся краской по фасаду, вверх шла небольшая лестница, которая скрипела при каждом шаге. Подойдя к массивной двери и немного помедлив, я открыла ее. Входя внутрь, в нос ударил запах терпкого табака и алкоголя. Помещение было просторное, правильной формы, вдоль стен располагались столики, в конце был небольшой бар, за которым стояла сама хозяйка, натирая посуду. Идя к бару, я чувствовала, что все взгляды прикованы ко мне. Любопытные какие. Подойдя к стойке, я взглянула через плечо на самый дальний столик. Там сидели двое мужчин, откровенно сверлящих меня взглядом. Я улыбнулась им, а затем перевела взгляд на хозяйку.
– Добрый вечер… – начала я, но она перебила меня. – Найла Сатер, вас уже ждут.
Она показала на дверь, которая находилась сбоку от бара. Я кивнула и направилась туда, не зная, что меня ожидает. Дернув ручку, она предательски скрипнула, как и мои нервы. А вдруг она мне не поможет? Открыв дверь шире, я сделала шаг в помещение. Оно было небольшое, со столом посредине и двумя стульями, на одном из них сидела женщина Норд. Она облокотилась на спинку стула и крутила в руках бокал с вином. От нее веяло чем-то древним. Она повернулась в мою сторону и жестом указала проходить. Я подошла к столу, не спуская с нее глаз. Худая, ее черные волосы были заплетены в свободную косу, черно-синее платье отливало серебром, кожа была такая белая, что она была похожа на мертвеца, лицо овальное с аккуратными губами и раскосыми глазами цвета весеннего солнца. Я заняла место на стуле, расположив руки на коленях. Она не сводила с меня взгляда.
– Меня зовут Найла. Мне сказали, что вы можете оказать мне помощь? – произнесла я и внимательно посмотрела на неё. Она продолжала крутить бокал с вином, пристально глядя на меня, словно пытаясь что-то разглядеть.
– Найла, я знаю, что привело тебя сюда, – её губы растянулись в хищной улыбке. – Полагаю, ты осознаёшь, что за мою поддержку нужно будет заплатить. Это был не вопрос, а скорее утверждение. Она напомнила мне, что в этом мире ничто не даётся бесплатно и за её помощь придётся заплатить немалую цену.
– Да, я это понимаю. Вы поможете мне? —спросила я с мольбой в голосе. Она вздохнула и отпила из бокала немного вина, облизав губы.
– Ты желаешь уберечь свою дочь от гибели. Это достойно восхищения, но осознаёшь ли ты, сколько это может стоить? И я не могу обещать, что у меня есть средство, которое решит все проблемы. Она, по твоему мнению, больна, и никто не знает, чем именно. Она стала такой не так давно, – я смотрела на неё с удивлением. Откуда она могла знать так много? Неужели норды настолько могущественны и опасны? Она знала всё ещё до моего прихода!
– Я понимаю твою растерянность. Но я всего лишь на половину норд. Не переживай так. У меня нет идеального решения для тебя. Расскажи мне еще про свою дочь.
Я поморщилась, нет идеального решения?! Что это значит?
– Моя дочь, ей шесть лет. Она родилась здоровой и росла, как и все обычные дети. Но за полгода до дня рождения она изменилась, ей стали казаться странные вещи, будто ее преследуют темные сущности. Она просыпается почти каждую ночь, крича и шепчет на неизвестном языке. Она стала часто уходить в себя, перестала играть и все чаще сидит возле окна смотря на небо. – норд выслушав меня, вздохнула и посмотрела на свои руки.
– Хм… Она сейчас переживает переходный период, можно сказать, что она мертва, но что то держит ее в этом мире.
Я часто задышала.
– Что это значит?! – Я часто моргала, пытаясь унять дрожь в руках, и с силой сжимала колени, пока не онемели мои пальцы.
– Ей не следовало появляться на свет, не сейчас и не в это время. Произошло нарушение установленного порядка, и за это расплачиваетесь вы с дочерью. Но есть способ всё исправить, – она поставила бокал на стол. Я резко вскочила, опрокинув стул назад, мои руки задрожали.
Она не должна была рождаться?
– Я готова отдать всё, заплатить любую цену, но как мне её спасти? – Я была в ярости, меня переполняли чувства ненависти к этой женщине за её слова, ненависти к себе и к своему мужу, к своей судьбе. Она поморщилась.
– Сядь.
– Нет! Что ты хочешь? Как ее спасти? Прошу помоги. Пожалуйста! Я не могу ее потерять.
Она посмотрела на меня, и в её золотистых глазах я не увидел ничего, кроме пустоты.
– Вариант, который я предлагаю, может не прийтись тебе по вкусу.
– Говори! – прокричала я в мольбе. – Я должна знать.
– Что ж, ты должна либо убить её, либо дать ей умереть, – произнесла она, и у меня перехватило дыхание. Я опустилась на пол, закрыв уши руками. Перед глазами всё поплыло.
Нет! Нет!
Я зажмурилась, не желая верить в происходящее. Моя дочь не может быть мертва. Я не могла её убить. Это же безумие! Я судорожно вдыхала воздух, а в ушах всё ещё звучал её голос.
Убить. Позволь умереть.
– Найла! – позвала меня женщина. – Ты не виновата, просто её здесь не должно было быть. Порядок нарушили. Тебе придётся принять это или нет, но у тебя нет другого выхода. Я думала, что смогу тебе помочь, но, увидев тебя, заглянув в твою душу, я поняла, что не смогу, сейчас не смогу. А она, она просто ....– норд замолчала.
Я судорожно хватала воздух, стискивая колени руками, ломая ногти, меня била дрожь, это не могло быть правдой. «Дыши, просто дыши», – повторяла я про себя.
Подняв глаза на женщину, я уставилась на нее в гневе.
– Это все что ты можешь мне предложить. Это все? – с призрением прошептала я.
– Когда-нибудь ты осознаешь, что этого не должно было произойти. Но ты не виновата в том, что твоя дочь сейчас страдает. Всему есть причина, и ты найдёшь ответы, но позже. Ах, если бы ты помнила. А пока тебе лучше уйти.
Я оперлась руками о пол и с трудом подняла своё измождённое тело. Меня качало из стороны в сторону, ноги не слушались. Я прижала руку к груди, пытаясь выровнять дыхание. Измождённая, я направилась к двери, делая медленные шаги, перед глазами всё расплывалось. Её голос вернул меня в реальность.
– Сегодня я не возьму с тебя плату, – сказала она и взяла бокал с вином, продолжая его крутить.
Я вышла из двора и пошла по тёмным улицам, словно призрак. У меня ничего не осталось. Я чувствовала себя так, будто меня саму убили. Не знаю, сколько времени прошло, но, подходя к дому, я понимала, что не могу сейчас вернуться. Я обошла дом и направилась в небольшую рощу за ним. Там я могла спокойно обдумать всё, что мне сказала та женщина.
Зайдя глубже в рощу, я упала на колени, согнувшись пополам. Мой рот открывался, но крик не выходил. Я била руками по земле, и меня охватывала ненависть к миру, тьма, которая обвивала меня, словно петля повешенного.
Убить. Убить.
***
Лучи солнца пробивались сквозь шторы, освещая нашу кровать. Я лежала и смотрела, как маленькие лучики играют на потолке. Внутри меня росло неприятное чувство. Я не могла выполнить то, что велел норд. Как несправедлива судьба и этот мир! Я никогда не желала зла никому. Почему так вышло?
Наши отношения с мужем становились все хуже. Я не узнавала его. Он изменился. Из некогда стойкого, сильного и милого парня он превратился в озлобленного и грустного человека. Была ли я виновата в том, что с ним произошло? Мои сестры всегда были моими опорой, но сейчас они ничего не могли сделать, лишь бросали на меня сочувственные взгляды.Я чувствовала себя одинокой. Но в то же время ощущала, что за мной кто-то наблюдает. Кто это? Какой будет мой следующий шаг? Эти мысли терзали меня, как дикие звери.
Я заставила себя подняться с кровати и направилась в нашу небольшую уборную, чтобы привести себя в порядок. Умывшись и расчесав волосы, я заплела их в свободную косу. Затем я надела своё обычное платье с длинными рукавами, которые расходились от локтя, словно лепестки.Моё отражение в зеркале было не самым лучшим: щёки впали из-за постоянных кошмаров, глаза блестели какой-то потусторонней тьмой, и я явно похудела на несколько килограммов. Оторвавшись от своего отражения, я пошла в столовую, где, вероятно, уже собралась вся семья, если её можно так назвать.
Наш дом был не слишком большим, но и не бедным. Мы, конечно, не могли сравниться с советниками или графами нашего королевства. Двухэтажное здание из монолитных кремовых плит включало четыре спальни, небольшие балконы, зал для гостей, столовую и кабинет. За домом простиралась небольшая роща, отделенная от леса изгородью. Также там стояли садовый домик и конюшня для лошадей. Одну часть дома обвивали лозы красного вьюна. Вечером, освещенные факелами, они придавали стенам устрашающий вид.
Наше королевство Орус было небольшим, от остальных государств нас отдели горные хребты Рарк и река Зех. Живописные места. Только в нашем государстве было больше обычных людей. Другие народы у нас были редким явлением, в государстве Идоре и Вариан были разные жители норды, лиги, виканы. Все они обладали какой-то магией и силой.
Все мы поклонялись древним богам Айнурам. Их было трое каждый из них охранял нас и нес блага в наш мир. Но они давно не посещали нас. Словно мы где-то согрешили. Раз в году все собирался на праздник богов и приносили им дары.
Адепты божеств возводили храмы и защищали их от непосвящённых. Были и те, кто выступал против богов. Но те, кто осквернял святыни, несли наказание – от самого короля или совета, который поддерживал храмы. В каждом городе были святилища богов. Статуи этих великих существ были обезличены. Бог мог принят любое обличие, так он мог узнать всю правду и изобличить лож. Говорили Бог Крадо любил принимать обличие медведя, Саврок обличие змеи, а Ортар ворона. Священнослужители утверждали, что именно в этих образах они общались с людьми и наставляли их на путь истинный. Но где же боги, когда мне так нужна их помощь? Почему они больше не являются в наш мир?
В каждом государстве правил сильный король, их дар передавался из поколения в поколение. В Идоре в замке Ярости и Небо сидел Терион Теймн, могучий правитель, сдерживающий магические свойства реки Зех. В королевстве Вариан в замке Золотых Щитов восседал Кириан Сет, он сдерживал магическую силу пустоши, которая могла поглотить наш континент.
Наш король взошел на престол два года назад. Реймонд Арейт, молодой правитель замка Синего Пламени и Тени, принял корону после трагической гибели своих родителей. Никто не знает, что с ними произошло.
Каждый правитель владел могущественной магией. Реймонд был окружён синим пламенем, которое внушало людям страх и отвращение. Они считали его жестоким и несправедливым. Однако его родители были воплощением сострадания и добродетели, что вызывало у людей недоумение.
Проходя по коридору, устланному мягкими коврами, я неспешно направлялась в столовую. Из-за массивных дверей доносились голоса и звон посуды. Когда я открыла дверь и вошла в помещение, меня окутало тепло. В комнате был большой стол со стульями, стоявший у окна. В другом углу располагалась кухня с печью. За плитой хлопотала наша повариха Иветта. Мои сёстры и супруг расположились за столом. Карлос, как обычно, занял центральное место, сёстры же сели по обе стороны от него, но на некотором расстоянии. Раньше мы сидели рядом, но время изменило нас. На меня устремились взгляды двух пар глаз. Семья ли мы?
– Госпожа! – воскликнула наша повариха. – Проходите на завтрак, не стойте, еще все горячее.
Я ответила ей улыбкой, если это можно так назвать. Подойдя к столу, я заняла место напротив Карлоса, но с другой стороны. В воздухе витал аромат свежей выпечки и кофе. Повариха принесла свежеиспечённый хлеб с маслом и две баночки варенья, а также поставила передо мной большую чашку с кофе. Карлос продолжал сидеть, уставившись в свою тарелку, и неторопливо ел. Я взяла чашку и сделала глоток кофе, надеясь, что он поможет мне прийти в себя. Мои сёстры украдкой наблюдали за мной.
– Найла, ты вчера вернулась поздно. – проговорила Милиса тихо, смотря на меня грустными глазами.
– Да, я задержалась во дворе Фрало. Ты же знаешь, что он расположен на другом конце Райко. – Я снова прильнула к своей чашке, не желая делиться тем, что произошло и что я узнала.
– Неужели этот норд не обманул тебя? – В голосе Лилианы слышалось недовольство. Она, как обычно, была в своей чёрной одежде. Волосы были собраны в тугой хвост. Я посмотрела на неё, она смотрела на меня так, словно я была мишенью или могла сделать что-то неразумное. Согласиться на опасную сделку с нордом. Я почувствовала на себе ещё один взгляд и увидела, что Карлос смотрит на меня с беспокойством. Он не знал, что встречалась с той жещиной. Чего он боится? Почему это его так тревожит?
– Ты ходила к норду?! Найла зачем, они же опасны. Это вы ее надоумили идти к этому существу? – обратился он к моим сёстрам.
– Следи за словами, это полностью ее решение. Решение твой жены. А ты? Что сделал ты? – слова Лилианы были пропитаны ядом и холодом. Она никогда не считала Карлоса достойным человеком, но почему она так к нему относилась? Я пыталась понять её, но все мои попытки были тщетны. Их отношения не сложились с самого начала. Я наблюдала, как они обменивались гневными взглядами, которые, казалось, готовы были поджечь друг друга. Карлос вздрогнул, опустил глаза в свою тарелку.