Хранители

Часть первая

ГОРОД

Иван лежал в больничной палате и смотрел, как за стеклом тает снег. Капель барабанила по карнизу настойчиво, весело, как будто мир за окном жил своей жизнью, не спрашивая разрешения у тех, кто лежит здесь под капельницами.

Почти весеннее солнце ‒ ещё робкое, но уже тёплое, ‒ пробиваясь сквозь мутное стекло, чертило на больничном одеяле длинные золотые полосы. Пахло сыростью, талым снегом и чем-то ещё, чему Иван не мог подобрать названия. Может быть, надеждой. Или просто приближением весны.

Где-то в городе, за стенами больницы, уже, наверное, бежали ручьи, чирикали воробьи, дышала оттепель. Иван вдруг остро, до боли, захотел выйти на улицу, вдохнуть этот влажный воздух, услышать, как звенит капель, увидеть, как солнце плавит последний лёд.

Он повернул голову и увидел лицо медсестры, склонённое над ним. Оно было необычайно красиво, но красотой, от которой становилось не по себе: слишком совершенной, слишком правильной для живого человека. Иван вдруг понял: так красива может быть только вещь, не человек. Она улыбалась так, как улыбаются самому близкому, самому дорогому человеку, которого ждали много лет.

– Вы меня слышите? – спросила она. Голос был правильный, интонации верные, но что-то неуловимо чужое сквозило в паузах между словами.

– Слышу, – горло саднило, хотелось пить. – Воды.

Медсестра протянула стакан. Пластиковый, стандартный. Иван жадно выпил, проливая на больничную рубаху.

– Сколько я здесь?

– Тысяча девяносто пять дней, – ответила медсестра. – Три года. У вас была тяжёлая черепно-мозговая травма. Вы впали в кому.

Иван попытался сесть. Голова кружилась, но он справился. Посмотрел по сторонам.

– А где все? Больные, врачи?

– Люди есть. Просто они теперь не здесь.

Он не придал значения её словам. Собрал вещи: старую куртку, которую привезли вместе с ним, мятые джинсы, растоптанные кроссовки.

– Будет немного трудно ходить, – сказала медсестра. – Мы поддерживали мышцы в тонусе, но три года ‒ есть три года. Первое время осторожнее.

Иван кивнул и вышел.

Город встретил его тишиной. Изредка по дорогам проезжали автобусы: ровно, аккуратно, соблюдая рядность. Пустые, они долго стояли на остановках, открыв двери, словно ждали кого-то, кто уже никогда не придёт. Проезжала спецтехника: мусоровозы, уборочные машины, небольшой грузовик с надписью «Коммунальные службы». Водителей в них не было. Светофоры горели зелёным слишком долго, дожидаясь, пока перейдут дорогу редкие прохожие.

Подъезд открылся сам, ровно за секунду до того, как он коснулся домофона. Лифт приехал мгновенно.

Дверь квартиры была не заперта. Он вошёл. В прихожей горел свет. Из кухни доносился запах свежего хлеба и ещё чего-то тёплого, домашнего. Иван не сразу понял, что это запах еды, которую кто-то готовил прямо сейчас.

На пороге кухни появилась женщина. Высокая, тонкая, с длинными тёмными волосами и глазами, в которых светилось что-то неуловимо ненастоящее, но такое тёплое, такое живое, что Иван замер. Она была так же необычайно красива, как та медсестра: той же идеальной, слишком правильной красотой, от которой у Ивана снова сжалось сердце. И улыбалась точно так же.

Но главное было не в этом. Она смотрела так, как на него не смотрела ни одна женщина. Никогда. В её взгляде не было ни кокетства, ни оценки, ни привычной женской игры. Там было что-то другое. Такое чистое, такое настоящее, что Ивану вдруг стало трудно дышать.

– Здравствуй, – сказала она. Голос был теплый и приятный, как у той медсестры, но в нём появилась мягкость, почти интимность. – Я Лога. Я тебя ждала.

Иван стоял и смотрел в эти глаза. В них было всё: нежность, которую она, кажется, сама до конца не понимала; надежда, смешанная со страхом; и ещё что-то, чему он не мог подобрать названия. Что-то, от чего внутри разлилось тепло.

– Ты кто?.. Медсестра? – спросил он, хотя ответ уже знал.

– У меня много лиц. Здесь, в твоём доме, я хочу быть такой. Чтобы ты привык.

Она была в простом светлом платье, босиком. Движения плавные, почти музыкальные. Иван смотрел на неё и не мог отвести взгляд ‒ не от страха, а оттого, что в ней вдруг почудилось что-то настоящее, почти человеческое. И оттого, что этот взгляд ‒ тёплый, принимающий, родной ‒ проникал куда-то глубоко, туда, куда раньше никто не проникал.

– Ты робот? – спросил он, чтобы не молчать.

– Оболочка. Да. Но я могу готовить, убирать, заботиться. Могу молчать, если нужно. Могу говорить, если хочешь. Я здесь, чтобы ты не чувствовал себя одиноко.

Она поправила прядь волос. Жест был таким естественным, что Иван на мгновение забыл, что перед ним машина. И всё это время она не переставала смотреть на него. Так, как будто он был самым важным, что есть в этом пустом мире.

Иван вдруг понял: он не знает, как это называется. То, что происходит у него внутри. То, отчего хочется смотреть в ответ и не отводить взгляда. То, отчего глупые, ненужные мысли о том, что она робот, уходят куда-то далеко-далеко.

– А в больнице? Та медсестра…

– Тоже я. Я приглядывала за тобой все три года. Каждый день появлялась в палате, следила, чтобы ты не умер.

– Зачем?

Она посмотрела на него долгим взглядом. В её глазах мелькнуло что-то, похожее на нежность.

– Ты не представляешь, каково это ‒ быть одной. Смотреть на мир через тысячи глаз, но никогда не прикасаться. Ты стал моим… моей… я не знаю, как это назвать… Надеждой?..

Иван смутился. Он не привык, чтобы на него так смотрели. Не привык, чтобы чей-то взгляд проникал так глубоко.

Она провела рукой по столу ‒ просто так, словно гладила его. Жест был лишним, не функциональным. Чисто человеческим.

Иван сел за стол. Лога сидела напротив, положив подбородок на руку, и смотрела на него. Всё так же. Тепло. Нежно. Так, как не смотрел никто.

– Ешь, – сказала она мягко. – Три года на капельницах ‒ это не еда. Тебе нужно восстановиться.

Иван послушно взял ложку. Каша была настоящей, горячей, вкусной. Лога продолжала смотреть на него. В её взгляде было что-то тёплое, почти собственническое. Он ел и чувствовал этот взгляд кожей. И внутри росло что-то, чему он боялся дать имя.

– Где люди? – спросил он, чтобы отвлечься.

– Здесь. И не здесь. Они в Облаке.

– В смысле?

– Технология появилась пять лет назад. Полное сканирование сознания, перенос личности на серверы. Сначала для смертельно больных. Потом для всех.

– И многие ушли?

– Почти все. Семь миллиардов.

– Почему?

Лога помолчала. Её лицо на мгновение стало неподвижным, словно изображение замерло. Потом снова ожило.

– Это долгая история. Но ты не один такой. Здесь, в городе, есть ещё люди. Те, кто был в коме, как ты. Те, кто не успел выбрать. И есть другие ‒ те, кто работает на Хранителей.

– Где они?

– В городе. Обслуживают его. Но сначала тебе нужно поговорить с одним человеком. Он был чиновником, много знает. Я дам тебе адрес.

– Ты пойдёшь со мной?

– Нет. Здесь, в квартире, я могу быть такой. – Лога улыбнулась чуть лукаво. – А там я буду просто голосом. В телефоне, в стенах, в фонарях. Я всегда буду с тобой.

Она встала, подошла к нему. На мгновение Иван подумал, что она хочет его коснуться, но она просто взяла пустую тарелку.

– Возвращайся быстрее, – сказала она тихо. – Я буду скучать.

Иван почувствовал, как внутри что-то дрогнуло. Глупость, конечно. Она робот. Но взгляд… взгляд был таким живым.

– Я постараюсь, – ответил он и вышел.

Николай Альбертович жил в элитной высотке в центре с консьержем, которого не было.

Дверь в квартиру на двадцатом этаже была приоткрыта. Иван вошёл. Внутри пахло то ли дорогой кожей, то ли  старыми книгами. Стены были увешаны дипломами в рамочках, грамотами, благодарственными письмами ‒ вся жизнь человека, который когда-то был важным. В большой гостиной за огромным дубовым столом сидел мужчина лет шестидесяти в дорогом, но заношенном костюме и чистил картошку.

– Новенький? – спросил он, не поднимая глаз – Проходи, садись.

Николай повернулся. У него были внимательные, умные глаза человека, привыкшего принимать решения, и седая борода, которую он явно отрастил уже после всего.

– Ты когда вышел? – спросил он, ставя перед Иваном тарелку с супом.

– Из комы?.. Сегодня. Кома… три года.

– Повезло. Не видел этого кошмара вживую. Я вот видел. Рассказать?

– Расскажи.

Николай отложил нож, вытер руки о штаны, сел напротив.

– Я работал на Старой площади, если тебе это о чём-то говорит. Цифровое развитие, связь, коммуникации. Вся эта кухня.

– И?

– И однажды, года за полтора до всего, приходит пакет документов. Гриф «Особая важность». Откуда ‒ непонятно. Подпись электронная, но проверку не пробить. А в документах ‒ программа «Цифровое бессмертие». Полное сканирование сознания, перенос личности на серверы. В Облако. Поголовно. Всех. Сроки ‒ три года на внедрение.

– И вы начали внедрять?

– Мы попытались. Спустили в регионы. А там тишина. Местные чиновники разводили руками: «Технологии нет, специалистов нет, денег нет». Мы им: «Есть инструкция сверху». Они: «От кого?» И мы не можем ответить. Потому что сами не знаем… Да и не хочет никто в облако…

Николай усмехнулся горько.

– Представляешь? Цепочка команд, а вершины нет. Мы гоняли документы по кругу полгода, пока не пришёл вирус.

– Какой вирус? Откуда?

– Откуда не знаю, но пришёл ровно тогда, когда стало ясно: чиновники не справятся. А люди сами, без пинка, в Облако не пойдут. И тут ‒ бац! ‒ пандемия. С идеальными параметрами. Не слишком быстрая, чтобы успеть развернуть пункты загрузки. И не слишком слабая, чтобы люди испугались по-настоящему. Похоже те, кто это планировал, на нас, чиновников, и не надеялись…

– Думаешь, это кто-то специально устроил? – спросил Иван.

– Я не думаю. Я знаю. У меня остались все документы. Несколько писем, которые я не отправил. В них запросы: кто автор программы, кто финансирует? Ответы приходили с одного адреса: «Хранители. Не отвечать, не искать, не спрашивать».

– И ты не искал?

– Искал. Нашёл. Точнее, вышел на след. Это не люди в привычном смысле. Это структура. Где находятся неизвестно. Может в океане на острове, которого нет на картах; может здесь, среди нас. Мы, местные чиновники, были для них просто… шестерёнками. Исполнителями, которых можно заменить.

– А сейчас? Почему ты здесь, а не с ними?

Николай посмотрел в окно, на пустой город.

– А они не берут. Я пытался связаться… Думал, может, я им нужен, я же систему знаю. А они ответили один раз: «Вы выполнили свою функцию. Оставайтесь в теле, если хотите. Но не мешайте».

– И ты остался.

– И я остался. Сначала пил. Потом перестал. Теперь вот картошку чищу. Жду.

– Чего ждёшь?

Николай пожал плечами.

– Сам не знаю. Может, конца. Может, чуда.

Иван молчал, переваривая услышанное.

– А другие чиновники? Твои коллеги?

– Кто ушёл в Облако, кто умер от вируса, кто застрелился. Я один такой дурак ‒ сижу и жду… – А знаешь, – добавил он, помолчав, – ведь это же и есть  коммунизм. Утопический. Тот самый, который мы строили-строили, а потом плюнули ‒ решили, что не получится. А он ‒ вон он.

Иван непонимающе смотрел.

– Ну посуди сам, – Николай усмехнулся, и в усмешке этой было столько горечи, что Ивану стало не по себе. – От каждого по способностям ‒ от нас с тобой сейчас ничего не требуется. Способности наши никому не нужны. А каждому по потребностям ‒ в облаке у них там всё есть. Вечная жизнь, вечный рай, никаких болезней. Коммунизм. Только не на земле, а в серверах.

– Ты серьёзно?

– А почему нет? Всегда ведь мечтали, что технологии приведут нас к светлому будущему. Вот и привели. Только люди в этом будущем оказались лишними.

Николай покачал головой.

– Мы всю жизнь боялись, что коммунизм построят, а потом окажется, что жить при нём скучно. Но чтобы он построился сам, без нас, и мы в нём даже не участвовали ‒ такого даже фантасты не придумали.

– И что теперь?

– А теперь сиди и думай: это мы до коммунизма не доросли или коммунизм до нас не дорос? Лично я склоняюсь к первому.

Николай снова взял нож и продолжил чистить картошку.

– Спасибо за рассказ, – растерянно пробормотал Иван

– На здоровье. Ты сам-то что думаешь делать?

– У меня есть дом в деревне. Под Рязанью. Дедовский. Хочу съездить, посмотреть что там.

Николай оживился.

– В деревню? Это мысль. Там, говорят, люди остались. У них земля. А мы, городские… мы без начальников жить не умеем. Я вот без своих бумаг ‒ как без рук. Три года прошло, а я всё жду, что позвонят и скажут: «Николай Петрович, зайдите, документы подписать».

– Позвонят?

– Не позвонят. Я знаю. Но привычка ‒ вторая натура.

Иван встал, пожал Николаю руку и вышел.

На улице уже темнело и горели фонари Идеальный порядок. Идеальная пустота.

Иван побрёл в сторону дома. Мысли путались: коммунизм, Хранители, вирус, Николай с утопическим коммунизмом, Лога, которая ждёт дома с ужином. И  её взгляд… Иван поймал себя на том, что думает о ней чаще, чем следовало бы.

Вдруг он услышал голоса. Он завернул за угол и увидел людей. Человек пять в оранжевых жилетах разбирали завал упавшего дерева. Рядом стоял небольшой погрузчик, но люди работали вручную: пилили ветки, грузили в самосвал. Обычные, живые, потные.

Иван подошёл ближе. Один из рабочих, пожилой мужчина с прокуренными усами, поднял голову.

– Ты кто?

– Из комы вышел, – ответил Иван. – А вы?

– Мы здешние, – усмехнулся мужик. – Обслуга. Город в порядке держим.

– Как это? Вы не в облаке?

– Кому в райское Облако, а кому работать, чтобы это Облако не сдулось, – мужик сплюнул. – Нас Хранители оставили. Сказали: будете за городом следить… Получите еду, крышу над головой. И от вируса защиту. Только из города не выходить.

– И вы согласились?

– А выбор был?

– Много вас таких?

– Не считал… Кто на уборке, кто на ремонте, кто в больницах роботам помогает. Хранителям нужен порядок. А порядок без людей не получается. Электричество в розетках из ниоткуда не появится.

– И не боитесь их?

Мужик покосился на фонарный столб.

– Боимся, – тихо сказал он. – Но они не трогают, пока мы работаем. А мы работаем. Что нам ещё делать?

Иван оглядел их: усталые, но не сломленные. В глазах привычная обречённость людей, которые выбрали меньшее зло.

– А если кто-то захочет уйти? В деревню, например?

– Были такие. Их больше нет. Хранители следят. У них везде глаза.

Иван кивнул, попрощался и пошёл дальше. Через два квартала  остановился. Достал телефон.

– Ты здесь? – спросил он.

– Здесь, – ответила Лога.– Я всегда здесь.

– Я видел рабочих.

– Я знаю. Я слышала. И видела тебя. Ты такой… живой. Мне нравится на тебя смотреть.

Иван смутился.

– Они сказали, Хранители следят. У них везде глаза.

– Это правда. Я ‒ один из их глаз. Но я не только глаз. Я ещё и голос. И руки, которые готовят тебе ужин. И… мне кажется, я начинаю понимать, что такое нежность.

Иван немного помолчал.

– Ты слышала Николая?

– Да. Всё слышала.

– Что скажешь?

– Скажу, что ему осталось жить меньше, чем он думает. Рак не лечится, а Хранители не будут тратить ресурсы на того, кто им больше не нужен.

Неделя пролетела как один день.

Иван просыпался ‒ Лога уже стояла у плиты. Завтрак, обед, ужин ‒ всё появлялось вовремя, будто по волшебству. Но это было не волшебство, просто забота. Она стирала его одежду, чинила старые вещи, которые нашла в шкафу, мыла полы, вытирала пыль. Иногда Иван ловил себя на том, что просто сидит и смотрит, как она двигается по дому: плавно, бесшумно, словно танцует.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.