Вармондский университет. Маг с Земли

Глава 25. Недооцененность

Саша все чаще оставалась одна, так и не найдя себе места ни в учебе, ни в личных отношениях. Теперь они с Русланом не могли вернуться к тому общению, которое было между ними совсем недавно. Иногда в голову девушки закрадывались неприятные мысли о возможности отношений с таким добрым, милым и понимающим принцем, но тут же она била себя по лицу, понимая, что не должна так поступать. Нельзя встречаться с тем, кого не любишь, это слишком жестоко. Девушка боялась говорить с Русланом об этом, а без разрешения дилеммы не могли строиться дружеские отношения с ним. Элла все также часто убегала на свидания с Тимом и уходила тренироваться с Мерьем. Вроде бы ничего не менялось, но только теперь и Розэ больше времени проводила с Артуром, а их отношения стало совсем сложно называть просто дружбой. Саша же постоянно чувствовала себя одинокой, проводя вечера за грудами учебников и морем тоски от того, как бессмысленно и грустно проходят якобы лучшие годы ее жизни.

Внутри все словно бы разрывалось от любви и ненависти. Теперь уже скрывать было невозможно: Саша любила Эллу так сильно, как это было возможно или даже невозможно, и скрывать это становилось все более невыносимо. А еще Саша питала жуткую, сжигающую душу ненависть к учебе, которая постоянно заставляла ее чувствовать себя ненужной, бездарной и бессмысленной. Девушка знала, что способна на многое, но просто не может раскрыться, именно чувство недооцененности и жалости к себе понемногу выцарапывали в душе не залатанную дыру сомнений о правильности выбранного пути.

Пережив ту стадию тупого одиночества, когда ты способен лишь пялиться в стену и плакать, испытывая омерзительную жалость к себе и своей ничтожности, Саша стала зачитываться книгами в библиотеке, но теперь совсем с иной целью – узнать как можно больше о Маге. Оказывается, в библиотеке можно найти так много информации, что сложно себе представить – почему люди все еще не живут там.

Этот вселяющий ужас Маг был рожден на Земле и получил имя Владислав. Сила его проявилась, когда тот окончил школу, но учиться управлять своей магией он не мог, ведь мужчинам было запрещено развивать свой дар. Именно тогда он познакомился с Лисой, бабушкой Розэ, тогда еще молодой, красивой и очень талантливой феей. Их любовь зародилась как искра, но не та, что проникает малюсеньким огоньком в кучу хвороста, понемногу разжигая его. Нет, искра зажгла костер в то же мгновение, что и родилась. Слабых безвольных людей пожар бы сжег заживо, но этих двоих не сломило бы ничего. Лиса научила возлюбленного всему, что умела, совершенствуя и свой безмерно большой дар. Во Владиславе росла безграничная неконтролируемая сила землетрясений, разрушений всего живого. Может быть, не будь Лиса такой юной и неопытной, она бы сумела разглядеть зарождавшуюся ненависть и обиду в душе любимого, залечила бы ее своим теплом, но этого не случилось. Не успела она и опомниться, как тот уничтожил Вармондский университет.

Удивительно, Саше всегда казалось, что этому шикарному белоснежному замку пара сотен лет, но на самом деле это не так. Он совсем новый, но создан по проекту старого здания, чтобы как можно скорее забыть о печальных событиях прошлого. Как жаль, что они не знали, что забыть – значит допустить снова.

Владислав уничтожал всех, кто не принимал его, кто сделал из него посмешище, всех, кто не позволял ему быть собой. В неистовом гневе он отбирал жизни у невинных. Этого Лиса не замечала до тех пор, пока к ней не обратились принцессы Воздуха, Воды и Огня, молившие помочь им остановить Мага, не раскрывая выставленной напоказ правды о том, что это можно сделать, только убив Владислава. Лиса долго сомневалась, ей впервые пришлось перечить королевским особам, но как только розовые очки разбились стеклами внутрь, она поняла, что нужно действовать здесь и сейчас. Семья Лисы столетиями занималась зельеварением, и она владела множеством знаний о растениях и их порой совершенно невероятных свойствах. Проведя долгие недели в избранном собой же заточении, она создала волшебную смесь, главным элементом которой был Вармондский цветок. Тот последний росток, что Владислав не уничтожил ради возлюбленной, приподнеся ей в дар. Как и подаренное сердце, это принесло ему лишь страдания и смерть: в битве Лиса осыпала его порошком и тот лишился возможности колдовать. В то же мгновение его настиг смертельный удар принцессы Воздуха, защищавшей свой мир от бесславной гибели.

Чем больше знаний получала Саша, тем больше у нее появлялось вопросов. Почему никто не попытался понять Владислава, поддержать его? Никто не заслуживает того, что пережил он. Одиночество, непонятость, бесславие угнетали его и заставили пойти на подобное. Мужчина лишь хотел изменить мир, дать возможность таким же как он, магам, находить себя в этом жестоком к ним мире, быть нужными, сильными и счастливыми.

Но был еще один очень важный вопрос: почему Элла должна погибнуть в битве, когда решение проблемы так близко? Розэ сумеет приготовить этот порошок и все закончится как нельзя лучше? Элла не пострадает, почему же тогда все так… В чем подвох?

Вместо того, чтобы активно участвовать в семинарах и записывать лекции, Саша ловила себя на том, что не может прекратить думать о судьбе несчастного Мага, который был убит только потому, что обозлился из-за нежелания других понять его и принять таким, каким он на самом деле был. Впрочем, ему повезло больше, чем Саше, его любовь была взаимной, а не обреченной с самого начала на мучительное, долгое и жалкое существование. Пусть и недолго, но он любил и был любим, а за это не жалко уничтожить мир или отдать жизнь.

Иногда на Сашу нападали внезапные вспышки агрессии. В такие моменты она била кулаками по стенам комнаты, разбивая руки до крови. Девушка не могла объяснить странного изменения в своем настроении, в мыслях и чувствах в последнее время. Словно бы внутри нее рос новый человек, которого она боялась и старалась не выпускать наружу надолго. Хотя, может быть, все гораздо проще: она становится другим человеком, как и все остальные с течением времени. Как бы то ни было, мучительные душевные терзания не мог прекратить никто: Руслана теперь рядом нет, Элла и не подозревает о том, что невольно сама стала причиной тоски подруги, а Саша не могла помочь сама себе, ведь именно она и загнала себя в эту бездонную яму разочарования, печали, обиды и бесконтрольной злости.

Порой, набравшись смелости и гнева, Саша приходила в тренировочный зал одна и била в мишени до тех пор, пока не подкашивались ноги от бессилия: тогда она кое-как добредала до своей комнаты и падала на кровать, забывшись в сладком подобном смерти сне, хоть ненадолго выдергивавшим ее из реальной жестокой жизни.

Подобное не могло длиться слишком долго, поэтому она стала предпринимать хоть какие-то попытки справиться со своей грустью самостоятельно. Стоя одна в комнате и разглядывая свое тело в зеркале, она все еще видела те несовершенства, которые всю жизнь не давали ей покоя: широкие плечи в сочетании с узким тазом, слишком высокий рост, маленькая почти плоская грудь, грубые руки и узкое лицо с торчавшими скулами. Только теперь все становилось словно бы с каждым днем все хуже и хуже. Саше казалось, что ее плечи становятся еще шире, таз еще уже, руки еще грубее. Ее тоска и одиночество словно бы уже выскребли в сердце глубокую рану и не давали ей затянуться, снова и снова укалывая укорами о своей ненужности и бездарности. Все в ней словно бы менялось в худшую сторону, и она могла лишь беспомощно наблюдать за этим.

Но однажды, в тот самый день, когда Мерьем вернула свой натуральный цвет волос при помощи магии, Саша поняла, что хочет того же. Что она хочет стать другой, более красивой, стать собой, такой, какой она представляла себя, закрывая глаза. Феи могут делать с собой все, что угодно, а тем более такие сильные, как Саша. Несмотря на то, что никто не верил в талант девушки к магии, одного слова Эллы хватало для того, чтобы землянка никогда не опускала рук, не вешала носа и продолжала тренироваться. Голубоглазая подруга была права: она может все, нужно просто приложить больше усилий. Так Саша и делала. День ото дня она тренировалась, находила новые учебники, открывавшие мир магии с иной стороны, более близкой и понятной для землянки. И вот прошло время, Саша сумела самостоятельно изменить цвет волос, повторив тот фокус, которому научились однокурсницы уже очень давно. Пробежало еще несколько дней, и Саша решилась сделать свою кожу хотя бы немного нежнее, но внезапно остановилась. Почему-то в эту минуту ей стало жутко страшно, но не из-за того, что она может навредить себе, напутав с магией, а из-за того, что станет другой. Внезапно девушка поняла, что на самом деле не хочет и никогда не хотела быть более женственной, ведь она была такой, какой была. Лишь натуральность способна сделать человека поистине счастливым, поэтому она оставила все как было, но тренировки не бросила. Мотивация с каждым днем все возрастала и возрастала.

И вот на практических занятиях Саша уже легко отражала удары большинства своих одногруппниц, которые раньше всегда сбрасывали ее со счетов. Впрочем, с теоретическими знаниями девушка все еще путалась, но теперь это не заставляло Сашу грустить: она знала, что ее магия создана для чего-то великого и прекрасного. Фея была уверена, что все не зря, а лучше подобной мысли не мотивирует ничто в мире.

***

Прогуляв множество пар с волшебным руководителем, Саше все же пришлось вернуться в то ужасное место, существование которого стало вечным напоминанием о погибшей подруге. Войдя в кабинет, землянка тут же почувствовала на себе злобный взгляд Елизаветы Алексеевны, которая при виде студентки надменно произнесла:

– Александра Кузьмицкая?

– Да, здравствуйте, – спокойно ответила Саша, встав рядом с двумя другими землянками, которые тоже искоса поглядывали на ту, что не являлась на занятия долгое время.

– А я уж и забыла, как Вы выглядите, – все в том же отвратительно неуважительном тоне продолжала преподавательница.

Саша лишь с болью в глазах посмотрела на некрасивую полную с жидкими светлыми короткими волосами женщину лет тридцати, выглядевшую гораздо старше. Весь ее образ навевал неприязнь, которой была наполнена душа студентки в этот миг.

– Полагаю, Вы не подготовили домашнее задание? – продолжала давить на Сашу омерзительная женщина.

– Нет, – все также бесчувственно ответила девушка, опустив глаза в пол и боясь поднять их и увидеть место, где погибла Даша.

– Довожу до Вашего сведения, что, чтобы получить мой зачет, Вы должна будете очень постараться, потому что Ваши пропуски серьезно отразятся на итоговой оценке.

– Ладно.

Устав от односложных ответов студентки, которую преподавательнице бесконечно сильно хотелось вывести из себя, женщина все-таки начала проводить занятие, оставив девушек тренироваться одних и сев на стул в углу зала, чтобы достать из кармана телефон и заниматься своими делами, совершенно не связанными с тем, с чем должны быть напрямую сопряжены ее обязанности преподавательницы. Две другие студентки с Земли, давно привыкшие к такой форме практических занятий, ушли в сторону и стали болтать о чем-то своем. Саша же приняла твердое решение не терять времени зря и тренировать магию боя. Она чувствовала сейчас такую злость от того, что эта женщина осталась безнаказанна, ведь неудивительно, почему Даша не научилась контролировать свою силу – преподавательница не делала ни черта, лишь безмерно требуя от несчастных студенток создания волшебства. Так и тянулись занятия: то Елизавета Алексеевна уходила, оставляя девушек без своих советов и помощи, то приходила и требовала от них того, на что необученные феи были неспособны. Развивая свою силу при помощи маленьких ударов в цель камнями, по волшебству образовывавшимися из ладоней Саши, девушка понемногу училась контролировать свою силу. Не выдержав чужой радости, преподавательница вдруг встала и громко объявила:

– Что ж, теперь показывайте мне домашнее задание.

Саша молча стояла и все также безэмоционально глядела, как две однокурсницы достали какие-то пакеты. Полина, миниатюрная худая девушка с Земли, обычно находившаяся внизу списка успеваемости, достала горшок с землей. Поставив его на пол, она закрыла глаза и направила руки вперед, ладонями к предмету, из которого тут же показался маленький зеленый стебелек.

– Умница, Полина, – сказала преподавательница. – Отлично.

Аня, темноволосая кареглазая девушка среднего роста, которая не отличалась большим талантом и усердием, но имела все претензии на звание лучшей студентки, достала не просто горшок с землей – внутри него уже был цветок, похожий на те, что продаются в любом цветочном магазине.

– Я очень долго старалась, не думаю, что смогу повторить это снова, – жалобно говорила она и своими хищными глазами пыталась изобразить нежного котенка, говоря это Елизавете Алексеевне. – Я сама вырастила его.

– Аня, я тебе верю. Я знаю, что ты – старательная студентка, – краем глаза покосившись на Сашу, говорила женщина. – Ставлю отлично.

После эта пренеприятная преподавательница уставилась своими некрасивыми маленькими глазками в уродливых очках на Сашу.

– Александра, жду Вашу работу, – мерзким голосом произнесла она.

– Я не фея природы, я не смогу вырастить цветок, – без капли сомнения или страха ответила Саша.

– Но твои однокурсницы смогли.

– Полина обладает силой растений, а Аня…

Закончить фразу Саша не смогла. Она прекрасно понимала, что Аня не сама вырастила этот цветок, как не могла не понимать этого и преподавательница, но произнести очевидный факт вслух Саша не решилась – шатенка не была наделена той грубой наглостью, которая бы позволяла выставлять напоказ подлость других. Она просто промолчала, а в ответ раздался шквал ругательств и уничижительных слов в ее адрес от той, кого она по каким-то совершенно неясным ей причинам должна была уважать. Преподавательница не лезла за словом в карман, когда приходило время ругаться на тех студенток, которые ей не нравились. Саше вдруг подумалось, что, наверно, так она ругалась и на Дашу, которая, пытаясь добиться добрых слов от женщины, обязанной учить их, но почему-то этого не делавшей, израсходовала всю силу, что у нее была. На глазах вдруг стали наворачиваться слезы, но она смогла сдержать их, со всей силы сжав кулаки. Саша почувствовала, что хочет уничтожить эту отвратительную женщину при помощи своей большой силы. Она чувствовала, как злоба в виде шквала камней и земли, вырывалась из нее, но сдерживалась изо всех сил, осознавая, что не может так поступить, хоть ей и очень хотелось. «Может быть, она завтра упадет с лестницы, не буду тратить на нее свои силы», – пыталась хоть как-то мысленно успокоить себя Саша.

Когда самое худшее в жизни землянки занятие закончилось, она одна пошла в общежитие. Артур купил билеты в консерваторию и скорее всего уже встретил Розэ, чтобы вместе поехать туда. Мерьем и Элла должны были как всегда идти тренироваться вместе, но почему-то, зайдя в блок, Саша услышала громкую музыку, доносившуюся из их с Эллой комнаты. Это была какая-то обычная и немного старая поп-музыка, веселившая при одном упоминании подобной композиции. Сняв куртку и ботинки, Саша зашла в свою комнату и ее тут же окатила волна громкой известной поп-песни, обожаемой всеми девочками их поколения. Блондинка нелепо танцевала и подпевала банальной, но такой модной в прошлом песне на Земле.

– Привет! – громко сказала она, увидев Сашу и пытаясь перекричать песню. – Ты любишь танцевать?

– Привет, не очень, – ответила шатенка, удивленно глядя на принцессу, которую до этого момента не видела столь нелепой, но все еще бесконечно милой.

– А петь?

– Тоже.

– А я люблю! Помогает расслабиться. Люблю просто танцевать, это так глупо, но так весело. Словно бы рождаешься заново, избавляясь от всей той грязи, что налипла на тебя не только за прошедший день, но и за всю жизнь. Присоединяйся!

Саша все еще стояла в дверях и молча наблюдала за резкими, но красивыми в своей удивительной нескладности движениями любимой подруги. Она то подпрыгивала, то крутила тазом по слишком большой амплитуде, подносила кулак ко рту, представляя, что у нее есть микрофон, потом запрыгивала на кровать и выполняла все то же самое уже на ней, слегка пружиня на матрасе. Через пару минут, она схватила Сашу за руки и заставила и ее танцевать. Поначалу землянке совсем не хотелось этого, но после Саша уже сама не могла остановиться. Шатенка больше смеялась, нежели танцевала, но все же прочувствовала то, что сейчас ощущала ее соседка – глупое и ничем неоправданное счастье. Такая разгрузка была действительно необходима ей сейчас, тем более, что фея Земли делала это не одна – а так во много раз веселее. Саша также нелепо двигала нескладными плечами и тазом, глупо подпрыгивала на месте и подносила ко рту кулак, представляя, что у нее есть микрофон и она известная певица на сцене, пусть песню и пел мужской голос на английском языке, которого она не знала. Элла также понятия не имела ничего об английском языке, поэтому все их нечленораздельные звуки, которые означали подпевание песне, представляли собой странные завывания, которые наверняка бесили их соседок, но, жаловаться никто не мог – был всего лишь ранний вечер, а не ночь. Элла умела веселиться так, как никто: искренне для себя и уважительно по отношению к другим.

Глава 26. Верни меня домой

Внезапно случилось радостное для всех событие: в университете объявили неделю каникул незадолго до начала сессии, чтобы студенты увиделись с семьей, отдохнули и с новыми силами принялись за учебу. Руслан сказал, что будет счастлив увидеться со своими родителями, королем и королевой Воды. Теперь они с Сашей переступили через этот порог молчания, разговаривая о неважных, пустых и непримечательных темах, не касаясь чувств и переживаний, разрывавших два больших и добрых сердца на кусочки. Саша могла обсуждать с Русланом учебу и погоду, на этом все и заканчивалось. Связь была прервана и утрачена навсегда и этого не исправить: что-то изменилось в них обоих. Мерьем слегка побаивалась встречи с королем-отцом и их общего разговора с Русланом, хотя, к счастью, уже передала ту полуправду, что наговорила брату, так что за открытие еще одной тайны могла не переживать – сценарий разговора был давно уже написан и отрепетирован за широкой спиной Руслана, верившего в лучшее в людях. Элла хоть и пыталась радоваться возможности взять перерыв, все же изо всех сил оттягивала сборы, не желая возвращаться в свой шикарный, но такой пустой, шумный и такой могильно тихий дворец. Саша заметила, что соседка стала меньше общаться с родителями после той далеко не милой поездки на Воздух и совершенно негостеприимного приема от короля и королевы. Впрочем, отказываться от родителей и кричать о своей самостоятельности блондинка тоже не собиралась, она была слишком умна для таких необдуманных действий.

Тим только на Вармонде почувствовал себя хорошо, не будучи мальчиком для битья в свите принца, считавшего его своим лучшим другом. Только здесь сирота, не знавший родителей, мог почувствовать себя сильным независимым воином, а не вечным слугой. Из-за раны он вернулся к интенсивным тренировкам лишь недавно, поэтому его нежелание возвращаться на родину невероятно возрастало из-за необходимости снова прерывать занятия. Да и то всеми превозносимое и обожествляемое «возвращение к родителям» навевало на него лишь тоску. Тем более, он знал, что Элла поедет к своим отцу и матери и какой вернется обратно – не мог предугадать, изо всех сил пытаясь запомнить ее взгляд и запах, чтобы иметь с собой хоть что-то, что будет радовать его на Воде.

Розэ сухо рассказывала о том, что они с Лином купили билеты на корабль до Огня, но их дорога явно не предвещала быть успешной или хоть немного веселой. Двойняшки не сказали друг другу ни слова за учебный год, что казалось всем невероятно странным. Возможно, в глубине души каждый из них желал бы сблизиться с другим, но решиться не мог никто: Розэ представляла, как брат оттолкнет ее, оскорбит, а Лин никогда не видел в сестре человека, способного понять его и принять таким, каким он был – задиристым драчуном, желавшим побеждать любой ценой в надежде заполнить успехами в учебе зиявшую внутри него пустоту.

Артур же отказался возвращаться домой, потому что был слишком увлечен научной работой с преподавателями, которые уже относились к нему как к равному им коллеге, способному буквально на все. Впрочем, думается, что этот гениальный парень был действительно способен на все. Артур с такой веселой непринужденностью рассказывал о своих проигрышах в состязаниях и турнирах, но всегда умалчивал об огромной научной деятельности, которую развернул на факультете. Он редко посещал занятия с одногруппниками, потому что преподаватели не видели смысла таким образом понижать его уровень. Он всегда был над всеми, ведь его ум пытливо отыскивал решения самых сложных задач, с успехом добиваясь целей в краткие сроки. Вот у кого на самом деле был дар, который он не открывал никому. Впрочем, Артур с его научными работами никогда не сравнится в своей зрительной привлекательности с воинами, тренирующими силу удара, а не ума. Он отказал даже своей принцессе Элле, предложившей полететь вместе с ней на королевском судне. Впрочем, она ничуть не обиделась на очаровательного гения.

Саша же испытывал смешанные чувства: она прекрасно знала, что не может открыться родителям, рассказав, где учится на самом деле. Так же, как и в своих любовных страданиях по отношению к Элле и Руслану, дружбу с которыми так не хотела разрушать, хотя знала, что не может остановить запустившийся процесс отдаления, когда самые близкие друзья все меньше и меньше знают друг о друге, а потом просто забывают обо всем прекрасном, что было между ними, и перестают даже здороваться.

Саша не взяла с собой почти никаких вещей, чувствуя себя немного потерянной и желая как можно скорее оказаться в родных стенах, в которых жаждала снова отыскать покой, умиротворение и главное – себя. Не успела она понять, как оказалась в космическом корабле, нёсшемся с невероятно большой скоростью на Землю. На нем было только три студентки. Аня, всегда выставлявшая напоказ свои нелепые попытки быть популярной и успешной, и здесь не упускала возможности проявить свою глупость и высокомерие. Нарушив тишину, она с мерзким смешком произнесла:

– Да, естественный отбор: выживают сильнейшие.

В этот момент в глазах Саши все запылало огнем. Не помня себя от гнева, она вскочила с места и схватила руками розовую кофту девушки у самого ворота. Та на секунду опешила, в ее глазах показался страх, но тут же Аня все с тем же высокомерием произнесла:

– Не трогай меня, ты – следующая.

Теперь пути назад не оставалось: Саша, используя свою магию, проявлявшую небывалую силу при гневе, откинула Аню на несколько метров назад. Та упала на спину и вскрикнула, но на шум никто не пришел: воины, специализирующиеся на перелетах, никогда не встревали в ссоры фей, понимая, что не смогут справиться целой армией даже с одной из них, и не желая рисковать своими жизнями, которые были важны для семей.

Аня, подскочив и освирепев от осознания того, что кто-то способен не молча проглатывать ее гадкие слова, а дать отпор, попыталась жалкой попыткой магии, главную силу которой она еще не нашла, ударить соперницу, но та даже не позволила ей выставить вперед руки, снова повергнув сильным ударом. Тогда Аня вскрикнула:

– Хватит, прости!

Саша остановилась и посмотрела на это искривленное от страха за свою жизнь лицо одногруппницы. Она почувствовала власть над этой невоспитанной омерзительной девушкой, до этого момента считавшей себя сильной феей. А была ли она талантливой на самом деле? В Вармондский университет приглашают лишь самых сильных фей, ошибки быть не может, но даже такая студентка не способна дать отпор Саше. Эта мысль осчастливила ее. Шатенка почувствовала, что не сможет больше нанести ни одного удара, поэтому произнесла:

– Если ты еще когда-нибудь откроешь свой пахнущий гнилью рот – я закрою его навсегда.

После этого она села на свое место рядом с остолбеневшей от страха Полиной, которая даже не попыталась помочь подруге, прекрасно понимая, что даже вдвоем они не смогут противостоять внезапно ставшей такой сильной и уверенной в себе однокурснице. А еще она знала, что Саша права: хоть они с Дашей и не общались, никто не заслужил такого отношения.