Absolution Providentielle

Ava reconnut la voix, cependant.

- Jacoby, assieds-toi, mon ami. Elle tapota le siège rembourré en simili-cuir à côté d’elle. Petite île.

Darren Jacoby, toujours dans son uniforme de policier, s’assit face à Ava, et les deux autochtones s’échangèrent la bise sur la joue. Il avait eu l’air plutôt bien pendant un moment, dans le noir.

- Bonjour, Mlle Connell, dit-il par-dessus son épaule.

Il n’avait vraiment pas l’air de vouloir m’appeler Katie. Bon, enfin.

- Bonjour, officier Jacoby.

- Je ne peux pas rester longtemps, dit-il à Ava. Je suis en service. Mon quart se termine à dix heures. Je faisais juste une ronde quand je t’ai vue. Qu’est-ce que tu fais ?

- Nous sommes allées voir le détective privé que vous avez recommandé, dis-je, m’adressant à son profil.

Il se retourna, sans expression.

- Eh bien, j’espère que ça se passera bien pour vous. Quand retournez-vous aux États-Unis ?

La subtilité n’était pas son fort.

- Dans cinq jours, répondis-je.

- Soyez prudente, alors. Il reporta toute son attention sur Ava.

- Tu veux qu’on se voie plus tard ? J’ai Love and Basketball en DVD.

Oh, bon sang, encore moins subtile. Il aurait pu aussi bien se placarder sur un panneau d’affichage.

- Oh, Jacoby, je ne peux pas. J’ai un rendez-vous.

Sa mâchoire se contracta et la colère traversa ses yeux si vite que je faillis ne pas l’apercevoir.

- Il y a toujours quelqu’un, n’est-ce pas, Ava ? Sa mâchoire se détendit. Ses larges épaules s’affaissèrent.

- Eh bien, une autre fois.

- Bien sûr, dit-elle.

- Je vais y aller, alors.

Ava et lui se firent à nouveau la bise, il se retourna, me salua de la tête, et s’éloigna avec la démarche d’un grizzly. Il ne m’aimait pas beaucoup, mais j’avais quand même de la peine pour lui.

Ava avait l’air triste.

- Il a toujours été comme ça. Il n’abandonne pas facilement. Elle sortit son téléphone et dit : Je ferais mieux de vérifier mon rendez-vous. Quelques clics plus tard, elle continua.

- Guy a réservé une chambre ici, sur la colline. Une suite. Ooo là là.

- Est-ce que tu vas me le présenter ? Demandais-je.

- Non. Il est très discret à notre sujet.

Elle pointa le quatrième doigt de sa main gauche et chuchota le mot « marié ».

- Il ne me contacte même pas lui-même. C’est comme si j’avais une affaire avec son assistant, Eduardo.

- Je suis désolée, dis-je, parce que je ne savais pas quoi dire d’autre. Ça me semblait assez arrogant et grossier.

- Oh, ce n’est pas un problème, dit Ava en chassant le problème imaginaire de la main.

- C’est un sénateur. Les gens le connaissent. C’est une petite île.

J’avais cru remarquer.

Je pensais à ce que je ressentais quand Nick m’ignorait en public. Et je n’avais même pas « une affaire » avec lui. Jacoby n’était pas non plus avec Ava, mais cela ne semblait pas l’empêcher d’éprouver une certaine aigreur à propos de son rendez-vous.

- Mais ça ne te dérange pas ?

Ava pinça les lèvres.

- Je ne suis pas amoureuse de lui, Katie. Il est sympa et il essaye de m’obtenir un rôle dans une émission pilote de télévision qui se passera ici. Nous satisfaisons nos intérêts mutuels. Je préfère les riches aux puissants, de toute façon, et il n’est pas riche. Elle prit une autre gorgée de champagne.

Je coinçai une mèche de cheveux derrière mon oreille. Un pilote pour une émission de télé ? Son gars sénateur avait dû être mon compagnon de beuverie pendant mon vol. Je décidai de ne pas en parler, puisqu’il m’avait dragué sans relâche. Hé puis, si leur arrangement ne dérangeait pas Ava, je n’allais pas m’en faire. Je serais peut-être plus heureuse si j’étais aussi détachée qu’elle. Peut-être. Mais probablement pas.

- Alors, qui est le mauvais gars, de toute façon ? demanda-t-elle.

- Quoi ? J’étais embrouillée, pensant pendant un moment que nous parlions encore de son type.

- Celui pour lequel tu n’es pas censée mourir d’amour.

Ah, lui. Je fis signe à la serveuse d’apporter plus de champagne. Puis, prudemment, je me frayai un chemin dans l’histoire, en essayant de ne pas buter sur des mines qui feraient exploser ma fragile trêve sentimentale.

- Tu es mieux sans lui. Déclara Ava. Je vais m’occuper de toi et te trouver un homme pour t’occuper l’esprit cette semaine.

- Pas d’hommes, Ava.

- Oh Alors t’es pincée ? On dirait que tu ne fais pas trop d’efforts pour le fuir.

- Je ne suis pas pincée. Je l’évite. Vraiment.

Ava n’avait pas l’air trop convaincue.

- Si tu le dis, Katie. Si tu le dis.

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