Adiós, Annalise

SEIS

FINCA ANNALISE, SAN MARCOS, USVI

20 DE ABRIL DE 2013

Mi mente conjuró una joven rubia con una guitarra acústica. No, sabía que no se refería a Taylor Swift. Pero, ¿quién demonios era la Taylor de Nick? Hablé a través de mi mandíbula apretada. —Taylor, —repetí—.

—Sí, Taylor. Tiene quince meses. Nick me apretó la mano.

No es una mujer. Un bebé. Sólo una ligera mejora. Tuve un dolor de cabeza instantáneo.

—Un bebé.

—Teresa también está conmigo.

Teresa. Esto se puso cada vez mejor.

—De verdad.

¿Qué demonios estaba haciendo aquí conmigo, entonces? Traté de apartar mi mano, pero él no la soltó.

—Katie, déjame terminar.

Se había divorciado recientemente, y creí saber que era porque él y su esposa no se gustaban, pero siempre me había preguntado si había algo más. Un bebé definitivamente sería más. —Continúa.

—Es mi sobrino. Su madre, Teresa, es mi hermana pequeña. ¿No te he hablado nunca de ella?

—No. El alivio me hizo sentir mareado. Taylor no era una mujer ni su bebé. —¡Eso es genial!

—El padre, Derek, es un perdedor, un niño rico mimado que pasó de la rehabilitación al trapicheo a la cárcel justo después de dejar embarazada a mi hermana, y ahora está en libertad condicional. Teresa vivía con mis padres en Port Aransas, pero el perdedor estaba demasiado cerca de ellos, a menos de una hora en Corpus Christi, y no paraba de aparecer, así que ella y Taylor vinieron a quedarse conmigo cuando tenía unos tres meses.

Consideré a Nick como un hermano mayor con una hermana pequeña problemática. Entendí lo de la lealtad. Mi hermano mayor es el ejemplo de la tarta de manzana y el béisbol. En todo caso, yo soy la cruz que lleva, sobre todo después de la muerte de nuestros padres. Las hermanas pequeñas pueden ser insoportables. Sin embargo, no esperaba un bebé en la vida de Nick, sin importar de quién fuera.

—¿Y? —preguntó Nick. —¿Alguna idea?

Conté hasta diez.

No sabía qué decir.

Mis sueños con Nick incluían momentos sensuales y felices para siempre, no a él a un océano de distancia con una hermana pequeña y un niño pequeño a cuestas. Volví a empezar a contar.

Hacía tiempo que me había soltado el cabello y me lo metí detrás de las orejas. Me lamí los labios. Seguí contando.

Una ráfaga de viento atravesó el balcón con tanta fuerza que me agarré a Nick para anclarme. La suciedad se arremolinó desde la tierra desnuda más allá de la piscina y salió disparada al aire como un géiser danzante. Cuando el viento cambió de dirección y giró el embudo a través del patio debajo de nosotros, me empujó de nuevo contra la pared.

—¿Qué demonios? —gritó Nick, saltando y poniéndome de pie. Se puso delante de mí y una sonrisa se dibujó en mi cara.

Sí, Annalise, exactamente. Así es como me siento por dentro.

—Creo que mi espíritu lo dice mucho mejor que yo, —dije—.

El embudo retrocedió ligeramente y giró en el patio, con la parte superior de su cono justo fuera del alcance del brazo. Miré hacia abajo, hacia su núcleo sin suciedad, y mi cabello flotó como si estuviera bajo el agua.

—¿Tu espíritu? ¿Cómo un fantasma? Estás bromeando, ¿verdad?

—Nick, te presento a Annalise. Annalise, este es mi encantador amigo, Nick. Solté a Nick y puse mis manos en las caderas. —Debes gustarle al menos un poco, o ya te habría succionado allí.

Me giré hacia la pared y puse mi cara y mis manos en su estuco amarillo. —Creo que lo entiende, —dije—. Gracias.

El embudo dejó de girar y la tierra cayó al patio con apenas un suspiro. La suave brisa se reanudó. La noche era inquietantemente silenciosa y el olor a polvo persistía. La exhibición de Annalise me había llenado de energía, me había emocionado. Si esto era todo lo que tenía de Nick, que así fuera. Lo aprovecharía al máximo.

Nick me miraba fijamente. —Eso fue salvaje. Y tú, —dijo, y su voz se volvió áspera, —tú eres el espíritu.

Puse mis manos en su pecho y las froté hacia arriba y hacia afuera, a través de sus clavículas, sobre sus hombros.

Sus ojos brillaron en la oscuridad. —Eso fue amistoso.

Deslicé mis manos por la piel oscura de su cuello, y luego tiré de él hacia abajo lo suficiente como para poder morder la base del mismo donde se inclinaba hacia sus anchos y cincelados hombros. Aparté el cuello de su camiseta para llegar al punto justo. Y otro, y otro, hacia arriba y alrededor de la espalda. Había querido hacer esto desde la primera vez que lo vi, y era incluso mejor de lo que había imaginado.

—Mierda, no eres un espíritu, eres un vampiro.

Y entonces me empujó contra la pared, sus manos siguiendo un camino en mí muy parecido al que las mías tenían en él. Cuando llegó a mi cuello, me agarró la cara por debajo de la mandíbula y alrededor de la nuca y me mantuvo quieta mientras me besaba como si fuera un deporte de contacto. Si lo era, yo lo había empezado y, por lo que a mí respecta, estaba ganando.

Madre mía, quería comerme vivo a este hombre.

—¿Katie? ¿Eres tú? —gritó una voz.

Y justo cuando estábamos llegando a la parte buena.

SIETE

FINCA ANNALISE, SAN MARCOS, USVI

20 DE ABRIL DE 2013

Salté, chocando los dientes con Nick y mordiéndole la lengua. —¡Ay! —dijo—.

—Lo siento por eso, —susurré—. Le limpié una gota de sangre del labio.

Grité: “Soy yo, Rashidi. Estoy en el balcón fuera de mi habitación”.

—¿Quién demonios es Rashidi? —dijo Nick, presionando sus dedos contra su boca.

Me puse de puntas de pie y besé a Nick una última vez, chupando su labio mientras bajaba, tirando de su cabeza conmigo, lo que tuvo el efecto de empezar de nuevo todo el ejercicio de gimnasia oral. Nick empujó su cuerpo contra el mío, con fuerza, arrastrándose contra mí.

Aparté mi boca y la suya siguió la mía. —Tenemos que parar.

—No me gusta este Rashidi, —dijo Nick contra mi boca.

—Buenas noches, Katie, Bart, —escuché desde algún lugar abajo.

Ups. —Hola, Rashidi. Me escurrí entre Nick y la pared y alcancé la mano de Nick. Miré a Rashidi. —Pero este no es Bart.

Rashidi John y mis cinco perros estaban de pie en el patio lateral entre la piscina y la colina que lleva a lo largo de la parte trasera de la casa y hacia la entrada. Sus largas rastas estaban atadas cuidadosamente en una cola, su piel era más oscura que el cielo nocturno que lo rodeaba. Levantó la cabeza hacia nosotros y los cinco perros también lo hicieron, seis fichas de dominó seguidas.

—Hola, «Falso Bart» , —dijo—.

Hice una mueca. —Este es Nick. De Dallas. Nick, Rashidi.

Rashidi era uno de mis mejores amigos, un profesor de botánica de la Universidad de las Islas Vírgenes, y el que me había presentado a Annalise en primer lugar cuando estaba pluriempleado como guía turístico de la selva tropical. Ahora estaba cuidando la casa hasta que ella estuviera lista para que yo me mudara. Me había olvidado de esperarlo. Había otras cosas en mi mente.

—Encantado de conocerte, —dijo Nick.

—Ya nos íbamos, —añadí—. Nos vemos en la cochera.

Me apreté alrededor de Nick en el estrecho balcón y él me siguió por la casa. En la cocina, me rodeó con sus brazos por detrás y me detuvo para darme unos últimos besos, pero llegamos a la entrada de la casa sin demasiada demora. Encontramos a Rashidi sentado en el capó de su Jeep rojo, masticando un tallo de caña de azúcar.

—Hola, —le dije. —Te presentaré bien mañana. Tenemos algo de prisa.

La sonrisa de Rashidi era todo dientes. —Si, amigo. Tengo lo que he venido a buscar, —dijo, pellizcando la parte delantera de su camisa y dándole una sacudida, —así que me voy a la ciudad por ahora. Se bajó del capó y se subió al Jeep. Justo antes de ponerlo en marcha, bajó la ventanilla y gritó: “Diviértanse, Katie y el falso Bart”, y luego se alejó.

Nick sacudió la cabeza y se rió. Los perros se acomodaron junto a la puerta de la cochera en la tierra, su lugar habitual para dormir. Caminamos los quince metros que nos separaban de mi camioneta, con las manos entrelazadas, con un cosquilleo en la piel donde se encontraba la suya. Nos íbamos, pero ¿adónde íbamos a ir, a su hotel? Me estremecí y esperé que no se diera cuenta. No me soltó la mano hasta que el impulso nos obligó a separar nuestras manos cuando fuimos por caminos distintos para subir a la camioneta.

Subí y alcancé a girar las llaves en el encendido, pero no estaban allí. Nick subió y se acercó a mí mientras yo encendía la luz de la cúpula y examinaba el asiento.

—No encuentro las llaves. Creía que las había dejado aquí. Siempre lo hago.

—Oh, no. No las tengo.

Busqué dentro y Nick buscó fuera, sin éxito. Me senté en el asiento, medio dentro y medio fuera de la camioneta, de cara a Nick. —Supongo que tenemos que volver sobre nuestros pasos, —dije—.

—No, tengo una idea mejor.

—¿Cuál es?

—Vamos a aparcar.

Antes de que pudiera responder, se estaba arrastrando dentro de la camioneta y encima de mí, bajándome sobre mi espalda en el asiento del banco. Dejé escapar un involuntario pero seguramente bastante sexy «mmm». Unos minutos más tarde, rompí la cerradura de los labios. —Aquí no.

Nick murmuró: “¿Qué pasa aquí?” y volvió a pegar sus labios a los míos.

Pensé en los cinco perros fuera del camión y en Rashidi apareciendo de nuevo con nosotros detrás de nada más que un cristal transparente. Esta vez hablé sin despegarme. —En otro lugar, en un sitio más privado.

Nick levantó la cabeza una fracción de centímetro y pude sentir que pensaba.

—¿Has hecho alguna vez un puente para encender un coche? —preguntó—.

—Por supuesto que no. Mi padre era el jefe de policía de Dallas. No anduve con chicos malos.

—Bueno, ahora sí. O al menos con un buen chico que puede hacer un puente en su coche.

—¿Y cómo lo sabes?

Sonrió. —Es mejor que no preguntes eso. Necesito algo con una punta pequeña y plana para usar como palanca, como un cuchillo o algo así, y un par de horquillas. Se inclinó hacia atrás y me besó hasta dejarme sin aliento. —Y creo que deberíamos darnos prisa.

Me apresuré. La horquilla fue fácil. Estaban esparcidas por todo el suelo del camión. ¿Pero un objeto de punta plana para usar como palanca? Me agaché y saqué el machete que Ava me había indicado que guardara debajo del asiento. —¿Qué tal esto?

Nick se deslizó por mí, de una manera muy agradable, y se puso de pie fuera de la puerta. —Esto es lo que yo llamo un cuchillo, —dijo con un mal acento australiano. —Un poco grande, sin embargo. ¿Tienes un destornillador plano?

Señalé la gigantesca caja de herramientas que tenía en la caja de mi camión, porque así es como rueda una diosa pateadora de traseros en la selva de San Marcos. —Ahí atrás, —dije—. Pero, en realidad, ¿no deberíamos registrar la casa primero?

Nick guiñó un ojo. —Quién sabe dónde podrían estar, y tenemos prisa. Una prisa muy, muy grande.

Sacó su teléfono del bolsillo y lo utilizó como linterna. Oí cómo mis herramientas daban vueltas mientras él salía de mi sistema de organización, pero volvió en segundos con un destornillador. Me aparté para dejarle entrar y se puso a trabajar rápidamente.

—En estos camiones viejos como el tuyo, es fácil, —dijo, quitando los tornillos uno a uno de la tapa del volante hasta que cayó al suelo con un «plof». Cada nervio de mi cuerpo cosquilleaba de expectación. Todo el asunto del pasado ligeramente delictivo era inesperado, y caliente. Me pregunté cómo se sentiría mi padre con respecto a Nick. Y cómo se sentiría mi madre, que era maestra de jardín de infancia.

—Tienes que sacar el arnés de cables del volante, así. Este es el extremo hembra, con aberturas para cada cable que viene en la parte trasera.

—Genial, —dije, y me incliné para besar la piel oscura debajo de su oreja. Si creía que le estaba prestando atención, se equivocaba, pero me gustó el rumor de su voz desde el pecho.

—Eso me va a retrasar, —dijo, pero no parecía molesto por ello. —Necesito encontrar los cables de la alimentación, del arranque y del tablero. La alimentación suele ser roja, el del tablero normalmente tiene algo de amarillo, y el arranque suele ser verde.

—Mmm, —dije—. Mi mano serpenteó hacia su pecho bien definido de alguna manera. No a propósito, por supuesto.

—Estás siendo muy malo. Giró la cabeza lo suficiente como para que pudiera atrapar sus labios en los míos por un momento, y luego se apartó. —Concéntrate, Kovacs, concéntrate. Bien, meteré un extremo de la horquilla en el agujero del cable amarillo del salpicadero, así. Luego meteré el otro extremo de la horquilla en el orificio de alimentación rojo. ¡Ay!

Me detuve. —¿Qué ocurre?

—La cosa vieja me dio una pequeña descarga. Aunque no está mal. Sólo son doce voltios. Lo intentó de nuevo. El tablero se iluminó, y yo me encendí con él. Esto era casi mejor que el sexo.

—Ahora dejamos la horquilla aquí, así, hasta que queramos apagar el vehículo. Entonces la sacamos.

Estaba bastante seguro de que iba a empezar a frotarme contra él como un gato si no terminaba pronto.

—Ahora metemos una segunda horquilla en el orificio rojo de alimentación, y el otro extremo en el orificio con el cable verde de arranque, y lo dejamos ahí hasta que el motor engrane.

El motor empezó a arrancar, y luego se atascó.

Mi estómago dio un vuelco con el motor. Un paso más cerca de donde quiera que fuéramos y de lo que fuera que hiciéramos allí. Nick saltó y corrió alrededor del asiento del pasajero y yo me arrastré a la posición de conducción.

—Haces que parezca muy fácil, —dije mientras ponía la camioneta en marcha y pisaba el acelerador.

—Años de práctica, —admitió. —Pero no es tan fácil si no tienes horquillas. Entonces tienes que arrancar los cables del arnés y enroscar los correctos. O si tienes un coche nuevo con uno de esos dispositivos electrónicos antirrobo, entonces estás perdido, a menos que seas un ladrón semiprofesional. Me puso la mano en la pierna unos centímetros por encima de la rodilla y me apretó suavemente. Me hizo el suficiente cosquilleo como para que saltara un poco.

—¿A dónde vamos? —le pregunté.

—Me estoy quedando en Stoper’s Reef. ¿Qué tal si vamos allí?

Me contuve con una sonrisa que esperaba que no pareciera fácil. —Creo que eso estaría bien.

Reef estaba en el lado cercano de Taino, que era más conocido como «Pueblo» a secas. De hecho, estaba a sólo cinco minutos de la casa de Ava, así que estaba conduciendo por una ruta que conocía bien. Las nubes se habían acumulado frente a la luna y la carretera estaba oscura. Los árboles se cerraban a ambos lados, dejando un estrecho sendero que se confundía con el entorno, excepto por el túnel de luz que proyectaba mi camioneta delante de nosotros. Atravesamos el oscuro sendero.

Enrosqué mis dedos alrededor de los de Nick, que seguían enroscados en mi muslo. Él giró su mano y tomó la mía, luego comenzó a acariciar mis dedos con los suyos. Veinte agonizantes y largos minutos después, llegamos al hotel de Nick y aparcamos junto al edificio. Salí de la camioneta con los pies descalzos.

—Por aquí, —dijo, y le seguí.

OCHO

NORTHSHORE, SAN MARCOS, USVI

20 DE ABRIL DE 2013

Nick abrió la puerta de su habitación de hotel y encendió el interruptor de la luz. Se me secó la boca y me quedé helada, sintiéndome expuesta a la luz chillona. Había esperado tanto tiempo para esto, lo había imaginado tantas veces. Diablos, ya había tenido más orgasmos de los que podía contar con este hombre, ninguno de los cuales había requerido su presencia real. ¿Qué me pasaba?

Se volvió para mirarme. —¿Te encuentras bien?

Asentí con la cabeza.

Estaría mucho mejor con un ponche de ron. O un Bloody Mary. Cualquier cosa con alcohol funcionaría, me quitaría los nervios, me haría menos yo y más sexy.

Nick me sonrió y mi cara caliente estalló en llamas.

—Entra, —dijo—. Me tendió la mano y me atrajo hacia él, cerró la puerta de una patada y deslizó la otra mano alrededor de mi cintura, atrayéndome y diciendo esas últimas palabras con nuestros labios rozándose, que acabaron siendo tanto mordiscos como palabras, y resultaron en un beso en caída libre.

Oh. Dios. Mío.

Besar nunca me había parecido gran cosa. Con Bart, había llegado al punto en que prefería que hiciéramos el acto y nos saltáramos la parte de los besos. Pensaba que era invasivo y animal. Pero estaba muy equivocada, simplemente no había besado al tipo adecuado.

Con Nick, mis entrañas se agitaron y mis manos se movieron por sí solas. Oh, su forma delgada y dura bajo mis palmas, la sensación demasiado buena para ser cierta de su piel bajo las yemas de mis dedos cuando mis manos encontraron el camino bajo su camisa. Sus dedos subieron por mis brazos y por mis hombros, bajaron por mi pecho y subieron por mis costados, entrando y saliendo de los bordes de mi vestido para burlarse de mis pechos. De alguna manera, sin que me diera cuenta, Nick encontró el camino bajo mi falda y sus dedos subieron por mis muslos y pasaron por delante de mis bragas. Jadeé y él metió las manos bajo el sujetador y envió el vestido por encima de mi cabeza y al suelo.

—Eres tan hermosa, —dijo—.

Me apartó de él y sus ojos ardieron al recorrerme. Pasó las palmas de sus manos por mis brazos y las atrapó entre las suyas. Cerré los ojos.

—¿Katie?

Era mucho más fácil sentirse sexy con un vestido azul de Michael Kors que estar desnuda bajo la luz de un hotel. Recé para que no se diera cuenta de mis hoyuelos. Recé para poder mantener la boca cerrada sobre las luces.

—Las luces, —dije, fallando.

—Voy a cerrar los ojos.

—Pero Nick, —dije—.

Me besó la nariz. —No hay problema.

Exhalé y abrí los ojos. Nick estaba de espaldas a mí mientras se quitaba la camiseta. Los músculos ondulaban bajo su piel morena. Apagó el interruptor de la luz y, en cuanto la habitación se oscureció, sentí una oleada de tensión liberada. Oí el crujido de sus pantalones cortos cuando se los desabrochó y se los quitó de una patada. Entonces su cuerpo se encontró con el mío, en pleno contacto desde las rodillas hasta los hombros, y su piel calentó los lugares donde la mía se había enfriado en cuanto se apartó.

—Gracias, —susurré—.

— No hay de qué, —dijo él.

Empezó a moverme lentamente hacia atrás por los hombros. Cuando la parte posterior de mis rodillas se encontró con el borde de la cama, apretó una mano en la parte baja de mi espalda y luego deslizó la otra para acunar mi cuello. Me bajó a la cama y se movió por encima de mí con tanta suavidad que nuestros labios nunca rompieron el contacto. Se agachó y me quitó la última prenda de ropa, y yo hice lo mismo con él.

Pero mientras mi parte delantera disfrutaba de Nick, mi parte trasera se daba cuenta de que estaba desnuda sobre el cobertor de un hotel, con Dios sabe qué clase de horror que rozaba mi piel.

— El cobertor, —dije, ahogándome con las palabras y odiándome por no haberlas retenido, por no ser una gatita sexual deseosa que podría hacer caca en un sucio edredón de hotel sin lavar y no pensar en nada. Él iba a pensar que yo era un desastre aún mayor de lo que ya era.

Pero se rió.

—Lo siento, —solté.

—Maldita sea, Katie, me has hecho realmente falta.

Tiró del cobertor hacia atrás y luego de la sábana superior. Yo me revolqué en la sábana de abajo y él tiró las sábanas debajo de él y las tiró al suelo.

—Ya no hay insectos en la cama. ¿Estamos bien?

—Te juro que sí, —dije, y pude sentir el rubor en mis mejillas. Sabía que necesitaba terapia, y mucha, pero eso era un problema para otro día. Ahora, estaba aquí, y no iba a estropear más este momento. Canalicé la diosa del sexo que llevaba dentro. —Ven a comerme.

Bajó sus labios a los míos y aún podía sentir la sonrisa en sus labios cuando me besó. Un feliz calor se encendió en algún lugar por encima de mis pies y por debajo de mi cabeza, en algún lugar agradable.

—Ahora tienes que quedarte perfectamente quieta mientras te conozco, —dijo—.

Moví los dedos de los pies y el calor aumentó. —Hola, Nick, soy Katie, —dije, y él me cortó con un beso tan profundo que sentí que caía de espaldas en una nube. Y entonces cumplió su palabra y me exploró por completo, lentamente, poco a poco y parte a parte, finalmente surfeando su cuerpo de piel aceitunada por la longitud del mío hasta que me estremecí y mordí su hombro. Mi retorcimiento se extendió desde los dedos de los pies hasta mi cuerpo, y a él pareció gustarle.

— Bien, ya puedes moverte, —dijo—.

Una explosión estalló en mi cerebro y me transformé en alguien que nunca había sido, alguien carnal y sensual, alguien descarado. —No puedo creer lo hermosa que eres... Empecé a decir, pero nunca terminé mi pensamiento, ya que la mano de Nick encontró el punto justo. Logré un grito ahogado, y entonces su boca estaba sobre la mía, áspera y urgente esta vez, y la mía también. Empecé a tocarlo de nuevo, y todo su cuerpo se puso rígido.

—¿Qué hay de, ya sabes…? —logró decir.

—Lo tengo cubierto.

—Gracias a Dios.

Y estaba dentro de mí, y era simplemente todo. Lo era todo, y todo lo demás no era nada, nada más que nosotros dos en esa cama. Fue tierno, luego apenas contenido, luego desesperado, salvaje y necesitado. Y éramos nosotros, juntos, y sabíamos, ambos sabíamos, que esto no era así para el resto del mundo. Esto era para nosotros solos. El mundo dejó de girar y quedó suspendido en el cielo mientras nos corríamos, juntos, larga y duramente. ¿Cómo podía el sexo ser esto?

En los temblorosos momentos posteriores, unidos y abrazados tan fuerte como podíamos, hablé primero.

—Eso fue. . . diferente. ...mejor... notable. Dios, parezco una idiota que nunca ha tenido sexo. No es que tenga sexo todo el tiempo. Pero he tenido sexo, por supuesto, y, oh, creo que me callaré ahora. Contuve la respiración mientras él presionaba su nariz contra la mía, sus labios contra los míos, y todo el resto de él contra mí también.

—Eso ha sido lo más increíble de la historia. Por lejos, —dijo—. Echó la cabeza hacia atrás y pude ver el brillo de sus ojos incluso en la oscuridad.

—Eres muy bueno en esto, —dije—.

Me besó en la punta de la nariz. —Lo somos. Somos terriblemente buenos en esto juntos.

—Imagínate si practicamos.

—Oh, planeo que practiquemos. Mucho.

Me gustó mucho, mucho, como se escuchó eso.

NUEVE

NORTHSHORE, SAN MARCOS, USVI