Магия, рожденная среди кукурузных полей

Этого нельзя мне было делать, как и лететь на метле, но я сделал. Я применил на обычном смертном нечто вроде гипноза, заставив его перестать задавать подобные вопросы. И Бен на несколько секунд застыл, после чего продолжил пить свой чай. Эффект должен был быть совсем слабым, он и был таковым, и этого даже хватило, чтобы он забыл о том, что мне надо было позвонить.

– Могу ли я посмотреть дом? – спросил я у Бена, когда моя тарелка опустела.

– Конечно, – разрешил он.

– Спасибо, – произнес я, вставая из-за стола.

Сложно было сказать, произнес ли он это по своей воле, но я даже не стал задумываться над этим – меня интересовал только дом. Он так отличался от того, в котором я жил, даже запах был другим. Пахло деревом, которым местами были отделаны стены. Лестница, что вела на второй этаж, тоже была деревянной, я прошел мимо нее и оказался в гостиной. И там в первую очередь мое внимание привлек камин из красного кирпича, а потом, то, что на нем стояло. Старые фотографии, на которых был Бен и другие члены его семьи.

– Это моя покойная жена, – сказал он, незаметно оказавшись сзади.

Он имел в виду женщину, вместе с которой был на свадебном фото. Она была невысокой, немного полной с длинными светлыми волосами. Вместе они выглядели счастливо. И как только я подумал об этом, вспомнил о том, что у моих родителей дома не было ничего подобного – все хранилось в альбомах на полке вместе с книгами.

– А это мой покойный сын, – продолжил старик, когда я посмотрел на фото ребенка в джинсовом комбинезоне.

Ему на нем было около пяти, а на соседнем снимке он был еще младенцем. С другой же стороны были фотографии, на которых он был взрослее, на всех их были знакомые черты. Было видно, как он взрослел, становясь мужчиной, которого я увидел на фоне нового автомобиля.

– Так старик остался совсем один, – подумал я, уставившись на диван, на который он успел сесть.

И я окончательно убедился в этом, когда поднялся на второй этаж. Там были две комнаты – две спальни. В той, где стояла широкая кровать с деревянным изголовьем, были выцветшие обои с цветочным рисунком. Я прошел немного дальше и заметил небольшой туалетный столик и комод, на котором тоже стояли рамки с фотографиями, флаконы с духами и маленькие статуэтки слонов.

Я подошел к окну, отодвинул зеленую занавеску и увидел то, что было за окном. Вид был прекрасный, было видно деревья и небо, но и из окна соседней комнаты было на что посмотреть. Из него было видно амбар, поле и мельницу.

Сама же спальня была немного меньше, и кровать, что стояла у стены, тоже. Напротив нее разместился письменный стол, над которым висели полки, заставленные книгами. Со многими их названиями я был незнаком, но мне было интересно, поэтому я потянулся к зеленому корешку.

– Старик и море, – прозвучало в моих мыслях, когда я увидел обложку, а потом открыл ее.

Читать не было времени, я просто полистал ее и поставил на место. Теперь меня интересовал не дом, а то, что находилось снаружи. Я спустился вниз и заглянул в гостиную, где продолжал сидеть Бен.

– Могу ли я немного погулять? – спросил я.

– А ты еще раз звонил?

– Да, трубку так и не берут, – соврал я, понимая, что действие моей магии закончилось

– Ладно, погуляй немного и позвони еще, – сказал Бен.

– Хорошо, – согласился я и вышел из дома.

Я спустился по ступенькам, прошел мимо огорода, а когда оказался с другой стороны дома, увидел то, что наблюдал из окна – небольшой сад. Там росли яблони, вишни и еще что-то, какие-то фрукты, которые мне были совсем не знакомы.

– Интересно, что это? – подумал я, глядя на еще зеленые плоды.

Пришлось подойти ближе, чтобы рассмотреть их. Они были совсем небольшими и крепко держались на ветках, которые возвышались над моей головой.

– Такое ощущение, что ты впервые видишь деревья, – сказал Бен, который присоединился ко мне.

– Если честно, я впервые вижу такие деревья, – признался я, уставившись вверх.

– Это абрикос, и его еще рано собирать, а вот вишня уже созрела. Можешь сорвать пару ягод.

– Спасибо, – поблагодарил я.

– Вот только тебе придется залезть на дерево, – продолжил Бен. – Все, что висело ниже, я собрал еще вчера.

– Ясно, – произнес я, подойдя к вишне.

– Ты хоть раз в жизни по деревьям лазил?

– Нет, но думаю, ничего сложного.

– Но учти, я тебя снимать не буду, – произнес старик, усмехнувшись.

Я сначала не понял, почему ему было смешно, пока не забрался достаточно высоко и не посмотрел вниз, вцепившись в ветви. Подо мной было около трех метров, но из-за зелени казалось, что больше. Я немного запаниковал, но быстро успокоился и разместился на крупной ветке, продолжая наблюдать за тем, что находилось внизу.

– Я надеюсь, ты сам спустишься? – спросил Бен, глядя на меня.

– Конечно, – подтвердил я и сорвал две вишни.

– Тогда посиди там еще немного, а я сейчас вернусь, – сказал старик и отправился к дому.

– Никогда бы не подумал, что буду что-либо есть прямо с ветки, – подумал я, жуя.

Мне все больше нравилось в этом почти безлюдном месте, нравилась еда, которая росла всюду. Некоторые фрукты и овощи я видел впервые, и, конечно, мне было интересно их попробовать, и особенно это касалось тех еще не созревших плодов. Я без проблем мог ускорить их рост, почти не применив магию, но это было против природы, и это бы заметил Бен, который вернулся с двумя небольшими ведрами.

– Ты же не против отработать свой обед? – спросил он у меня.

– Хорошо, – согласился я, спустился немного ниже и забрал у него одно ведро.

– Лучше начать сверху, там должно быть много спелых, – посоветовал старик.

– Ясно, – сказал я и начал забираться вверх уже с ведром, которое вскоре было полно красных ягод.

Оно висело на суке у самого ствола, а я продолжал собирать. Я мог это сделать и быстрее, за считанные секунды. Они бы все просто одновременно оторвались от веток и полетели в ведро, но за мной все это время наблюдал простой человек, и мне пришлось делать это так, как делали обычные люди. Лазить по ветвям и срывать руками, что мне даже понравилось.

– А в шкуре обычного человека не так плохо, – поймал я себя на мысли, когда сорвал последние ягоды.

– Одного ведра хватило? – прозвучало снизу.

– Да, я сейчас.

Я взял ведро, аккуратно спустился ниже, передал его Бену и спрыгнул на землю.

– Неплохо, а ты точно раньше не лазил по деревьям? – спросил старик.

– Нет, – ответил я, ища взглядом вишневые деревья.

Их было еще семь, и на всех краснели ягоды. Я забрал у Бена второе ведро и залез на ближайшее, где снова оказался среди веток. Я так увлекся, что старик не мог этим не воспользоваться, и когда я слез, обнаружил еще пару ведер у самого ствола.

– Ну, ладно, – подумал я, поставил полное ведро на землю и уже с пустым полез на третью вишню.

Мое тело успело немного устать, но эта усталость была приятной. И я продолжил собирать, пока ко мне снова не присоединился старик.

– Никогда бы не подумал, что скажу это такому как ты, но спасибо за то, что сделал, – сказал он.

– Ничего, мне не трудно.

– Спускайся и позвони знакомым, если они не приедут в ближайшее время, совсем стемнеет, – продолжил Бен.

– Хорошо.

Я спустился ниже, передал ему ведро и спрыгнул.

– Устал? – спросил старик.

– Немного, – ответил я и только в тот момент заметил, что солнце начинало садиться.

Еще ни разу в жизни я не видел такого неба, закат только приближался, и оно было наполнено теплыми оранжево-желтыми красками. До дома я шел, глядя на него, а когда мы вошли, поспешил на кухню, где подошел к телефону. Бен в тот момент отправился на второй этаж, я слышал, как скрипела лестница, когда для вида приложил трубку к уху.

– И что мне делать? – подумал я, а потом посмотрел в окно, из которого было видно грядки. – Было бы неплохо здесь еще немного побыть.

Я выдохнул, повесил трубку и поспешил на второй этаж к старику, чтобы в очередной раз соврать.

– Я так и не смог дозвониться, – сказал я.

– А ты точно правильно набрал номер? – спросил Бен, сидя на краю своей кровати.

– Точно. Я боюсь, что с ними тоже, что-то случилось.

– Думаешь, они тоже потерялись?

– Сложно сказать.

– Они ведь тоже не здешние?

– Да.

– Ладно, тогда переночуешь в гостиной, а завтра, если ты так и не сможешь связаться с ними, я отвезу тебя в полицию.

– Хорошо, – согласился я.

– Раз ты мне помог, можешь есть все, что найдешь в холодильнике, – продолжил Бен.

Но когда я заглянул в холодильник, понял, что старик снова пошутил надо мной. Внутри было практически пусто, на верхней полке стояла только тарелка с куриными ножками, а на дверце – бутылка молока и немного яиц.

– Если что, мой холодильник продолжается под окнами, – сказал Бен, ставя на плиту чайник. – Можешь сорвать себе что-нибудь на ужин. И, кстати, ты только мясо не ешь? Я мог бы сделать омлет с травами.

– Звучит неплохо, – сказал я и отправился на улицу, где сорвал немного овощей, из которых вместе со стариком приготовил ужин.

Бен доверил мне нарезать помидоры, а сам принялся взбивать смесь из яиц, молока и трав. Впервые я готовил с кем-то, и вообще готовил, я ведь даже при помощи магии этого ни разу не делал. Но в тот момент стоял рядом с плитой, на которой жарился омлет, и держал в руке нож, из-под которого выходили немного неровные куски томатов.

– Дома обычно готовит только мама, – сказал я, почти закончив.

– Это неудивительно, – сказал Бен, доставая из верхнего ящика две тарелки.

Он разделил омлет на две части и переложил их на тарелки, а потом посолил помидоры, лежащие на доске, и переложил их к омлету. После этого мы сели за стол и преступили к ужину. Я подобное ел впервые, мне даже захотелось повторить этот простой рецепт уже на ее кухне.

– А ты тихий, – сказал Бен, поднявшись из-за стола, чтобы заварить чай.

Вода в чайнике уже давно закипела, и старик сделал нам по чашке черного чая.

– У меня еще есть сушеные травы, но, думаю, они тебе не понравятся, – продолжил Бен.

– Я же еще такого не пробовал? – сказал я, прожевав очередной кусок.

– Ладно, сделаю завтра утром, – сказал Бен, поставив на стол две чашки.

– Спасибо, – поблагодарил я и продолжил есть.

– Не за что, – сказал старик, присаживаясь напротив.

– А еда обычных людей неплоха, весьма неплоха, – подумал я, глядя в свою тарелку.

Правда, я и до того момента в этом не сомневался. Пусть и омлет был совсем простым в приготовлении, а томаты вообще были просто порезаны, все было прекрасно.

– Не думал, что этот человек готовит лучше моей мамы, – продолжилось в моей голове, когда я уже лежал под покрывалом на старом диване.

Моя кровать, конечно, была удобнее, но я так устал, что глаза как-то сами по себе закрылись. И впервые за долгое время я так крепко спал, пока откуда-то не послышались странные звуки. На будильник они не были похожи, и доносились явно снаружи.

– Что это? – подумал я, поднимая голову с подушки.

Я посмотрел на часы, что висели прямо надо мной, не было и шести.

– Интересно, он еще спит? – прозвучало в моих мыслях.

Я поднялся, обул кроссовки, которые стояли под диваном, и отправился на второй этаж, где в своей спальне продолжал спать Бен. Он лежал на боку, и мне было видно его со спины. Он говорил, что отвезет меня в полицию, если я не дозвонюсь, но мне и звонить было некому. Я даже не знал, как назывался город, в который меня занесло. И пытаясь собраться с мыслями, я спустился вниз, где сначала хотел написать письмо родителям, но лист, что лежал передо мной, так и остался чистым. Я не мог ничего придумать и отправился в ванную.

Она находилась в конце коридора, и когда я вошел, оказался в кромешной тьме, забыв включить свет. Пришлось выйти, чтобы найти выключатель, а когда я снова зашел, увидел то, что было внутри этого небольшого помещения. Старую голубую плитку на стенах, ванную, на чьей поверхности можно было заметить желтые разводы, унитаз и раковину со сколом сбоку. Свободного места было мало, было пыльно, под потолком висела паутина, шторке, что висела над ванной, не хватало колец, а зеркало надо было просто протереть.

И я это и сделал, воспользовавшись магией, маховики крана повернулись, и тонкая струя воды полилась не вниз, а вверх. Вода распределилась по всей поверхности зеркала, капли начали поглощать грязь, а когда закончили, упали единым потоком в слив. После этого я посмотрел на свое отражение, на свое еще сонное выражение лица. Волосы были растрепаны, а на майке краснели пятна от вишни. Я умылся, и снова посмотрел на себя.

– Если я отправлю письмо, то вскоре окажусь дома, а через пару недель начнется практика. И я просто буду выполнять свой долг перед обществом магов, – думал я, пытаясь с этим смириться, но потом в моих мыслях как-то громко снова прозвучало слово «долг», и я вспомнил про метлу, которую мне подарил Алонзо. – Магические вещи обычно распадаются в пыль после выполнения последнего долга, а она доставила меня сюда. Доставила сюда.

Потом на мгновение моя голова освободилась от всяких мыслей, и я решил рискнуть, но сначала в последний раз использовал магию, внушив спящему старику несколько воспоминаний. В них я якобы был внуком его покойного старшего брата, которого никогда не существовало в действительности. Подобная магия действовала долго, она была под запретом, и ее рассеять мог только тот, кто наложил или совет магов из департамента. Я же вообще не собирался ее рассеивать, я вообще больше не собирался пользоваться магией.

В стакане, что стоял у раковины, была опасная бритва, которую я не мог не заметить, когда умывался. Подобной пользовался мой отец, только у него она была золотой и брила сама, вылетая из специального чехла. Бритва Бена же была совсем простой, но острой. Я взял ее и посмотрел на лезвие, а вторая моя рука в тот момент собирала волосы за моей спиной.

Я немного занервничал, когда поднес бритву к шее, но через секунду было поздно о чем-либо сожалеть – волосы были отрезаны. Теперь они у меня были чуть выше плеч, а те локоны, что были еще ниже, растворились в воздухе. И вместе с ними исчезла моя сила, я сам себя лишил магии.

– Гедеон, – внезапно послышалось сверху.

Я немного испугался и повернул голову в сторону открытой двери.

– Ты уже проснулся? – продолжил Бен.

– Да, – произнес я в ответ и краем глаза заметил, что со мной продолжало что-то происходить.

Я снова посмотрел на себя в зеркало, на свои волосы, которые продолжали темнеть у корней. А когда они стали полностью черными, я все еще удивлялся тому, что произошло. Я словно был другим человеком, простым человеком, не магом.