Гений (лжец)
- -
- 100%
- +
Наконец из двери напротив появляются люди, одетые богато, по-военному. И затем сам Король выходит ему навстречу.
⁃ Ты Демон, – неловко и вместе с тем твёрдо начинает он. Моддан знает его. Это Тобиас.
⁃ Я – Советник, Ваше Величество. А когда нужно, дипломат, – вежливо поправляет, держит дистанцию. Тобиас напряжённо рассматривает Моддана, а тот кланяется ему по старой привычке, тут же про себя усмехаясь. Голос Тобиаса дёргается:
⁃ Мне всё равно. Я хочу, чтобы со мной говорил ваш Принц.
Моддан выглядит как обычный ребёнок лет десяти – никаких ожидаемых светящихся глаз, странных знаков или изуродованного тела, никакого намёка на присутствие Хаоса – просто маленький мальчик, а потому наименее опасен. Он смотрит ясным открытым взором, большими глазами прямо в душу, светлые кудряшки придают ему трогательности. Но на этих словах его губы всё же расплываются в ухмылке, брови насмешливо изгибаются и его образ сразу выглядит как-то неправильно, не совсем по-детски.
⁃ А наш Принц не хочет с тобой говорить, – Моддан позволяет себе отыграться, отвечает ехидно, с расстановкой и чувствует вспышку злости и раздражения от Тобиаса.
⁃ Да как ты смеешь… – вклинивается какой-то генерал, а Моддан его игнорирует, обращаясь вроде как ко всем, но глядя в упор на Тобиаса:
⁃ Знаете, почему меня называют Советником? Потому что советы даю хорошие. И вот вам мой совет: не переходите дорогу тому, кто единственный из всех Демонов настаивал на мирных переговорах. К слову, остальные предлагали просто разнести дворец, – Моддан говорит вкрадчиво и прямо, надеясь что это подействует на молодого короля, но тот видит в его словах лишь угрозу.
⁃ Зря ты пытаешься меня запугать, дитя, – Тобиас храбрится, а сам боится ужасно и Моддану очень хочется рассмеяться, похлопать его по плечу и отправить учить уроки, потому что, если кто здесь и ребёнок, так это Тобиас. Но Моддан усилием воли заставляет себя вернуться к почтенному тону, раз уж он так этого хочет.
⁃ Такое ощущение, Ваше Величество, что вы забыли, зачем я здесь. Я пытаюсь помочь вам не потерять ваше место и государство.
⁃ Милорд, вам не кажется, что наш юный гость слишком дерзкий для дипломата?
Голос вдруг подаёт капитан стражи, тёмный эльф (если не ошибается Моддан), которому там на мосту кивнул Каспер. Очевидно, теперь он чувствует себя бессмертным, раз позволяет себе грубить Демону. Думает, Каспер снова его защитит. Интересно. Моддан склоняет на бок голову. Король оглядывается на него, смотрит на реакцию, и Моддан снова проявляет чудеса выдержки и дружелюбия – вежливо улыбается, надеясь на адекватность людей. Те лишь чувствуют себя увереннее. Он видит – чем больше он им уступает, тем больше они наглеют. Но Моддан снова верит. Пытается верить.
⁃ Мне жаль, что вы расцениваете констатацию факта как личную обиду.
⁃ Открывай рот, когда тебя спрашивают, – повышает голос капитан и Моддан вновь, отбросив гордость, про себя соглашается играть по их правилам. Забавно представить, что бы было, если бы такое услышал в свой адрес, например, Йоргас.
⁃ Ты говоришь, что настаивал на переговорах, – щурится Король, – Почему?
⁃ Потому что я не хочу войны, очевидно.
⁃ Боишься, что вы проиграете? – ухмыляется какой-то военачальник и за ним некоторые стражи. Моддану очень хочется посмеяться вместе с ними, но он знает, это будет выглядеть как минимум вызывающе.
⁃ Боюсь, что мы выиграем. И разнесём ваше королевство по кусочкам.
Все застывают, неловко переглядываются, но Моддан чувствует их возрастающий гнев, и чуть заторможенно они всё же реагируют.
⁃ Это угроза?
Кольцо стражей вокруг него сжимается.
⁃ Это предупреждение.
Несколько из них неуверенно тянут к нему руки, удерживают за плечи, будто он собирается сейчас же наброситься на Короля, а Моддан стоит на месте и даже не сопротивляется. Он пытается им показать, что он безопасен, чтобы они успокоились и остыли, но их недоверие лишь усиливается, и они сильнее сжимают его тонкие руки. Моддан морщится. Он поворачивается к военачальникам.
⁃ Ваш Король слишком молод и неопытен, чтобы вести войну. Тем более с Демонами. Они бы уже сейчас подняли на воздух ваш дворец, не согласись Каспер со мной, – стражники грубо заводят ему руки за спину, как особо опасному преступнику, давят сильнее, у Моддана гудит голова от их гордыни и ненависти, он пытается выпрямиться. Король смотрит на него свысока, подняв подбородок:
⁃ Ты лжёшь.
⁃ Я привык говорить правду, даже если она не всем нравится.
⁃ Демон не может жить в мире – вы все порождения Хаоса. Ты лжёшь, что не хочешь войны.
Моддан даже не сразу находит, что ответить. Он искренне не понимает, что творится в головах у этих людей. Как может он, маленький мальчик, видевший смерть своих близких от рук захватчиков, хотеть продолжить купаться в крови невинных?
⁃ Вы думаете, что ребёнок может хотеть войны? – в его голосе слышится разочарование, которого он так боялся. Нет, они просто не понимают, а когда наконец поймут, их будет мучать совесть. И Моддан ждёт, он верит, что они перестанут нести эту чушь. Но они продолжают как заведённые.
⁃ Ты не ребёнок. Ты – Демон. Ты пришёл запугать нас, сломить нашу волю. Но у тебя не получится.
⁃ Я пришёл воззвать к вашему разуму. Которого у вас за прошедшие сотни лет, по-видимому, совсем не осталось, – не удержавшись, со злости бросает он.
⁃ На колени, щенок! – кричит генерал, – Как ты смеешь говорить такое Королю!
Моддана толкают, прижимают к полу, утыкая лицом, а он чувствует лишь холод камня и как исчезают остатки его веры.
⁃ Довольно… – останавливает их Король и на секунду замирает, когда встречается с Модданом взглядом. Он явно ожидает увидеть ярость, обиду, боль, но видит только разочарование, – Довольно разговоров.
Капитан подаёт знак и Моддана поднимают.
⁃ Мы не можем отпустить тебя. Думаю, ты это понимаешь, – Тобиас отводит взгляд, разворачивается, и, направляясь к коридору, из которого пришёл, бросает капитану, – Мне нужен Каспер, Лекс.
⁃ Вы думаете, я опасен, Ваше Величество? – нервно смеётся ему вслед Моддан, и как же ему хочется в этот момент зарыться в собственные кудри руками и, прижавшись к Джан, рыдать от несправедливости мира, – И вы убьёте безоружного и безобидного… пусть даже «Демона»?
⁃ Только ради всеобщей безопасности.
Хлопают двери, и Король со своей свитой исчезает за ними. Становится очень тихо. Стража поднимает секиру над головой маленького мальчика.
У Моддана по щекам струятся слезы, ему жаль, и голова раскалывается от этой липкой ядовитой жижи, состоящей из страха и злобы, которая, оказывается, у людей течёт по венам вместо крови. Джан всегда говорила давать людям шанс. Но когда секира опускается, Моддан снова больше не верит в людей.
***
Нет, не гнев. Это холод. Разочарование. Вот что он чувствует. Моддан убивает каждого в этой комнате. Как именно – он не запоминает, да это и не важно, ведь через несколько минут все они, недостойные жить, лежат на полу великолепного зала. И больше не встанут.
Единственный человек, которому повезло остаться в живых – капитан стражи – он перешёл на призрачный план, где Моддан не смог его достать, бросил всех своих подчинённых. Трус. Но и он сидит в этой же комнате среди трупов товарищей, и неподдельный ужас в его глазах заставляет Моддана, откинув назад вымокшие в крови кудри, ухмыльнуться.
Моддан помнит, как посередине битвы неожиданно слышится скрип двери. Все эти покалеченные, умирающие люди как по команде поворачивают голову на звук и видят ребёнка лет шести, который в шоке застывает и лишь шепчет губами: «Папа…». Его глаза тут же наполняются слезами. Один из стражей резко вдыхает и впивается глазами в Моддана с такой искренней надеждой, словно от этого зависит весь его мир. Моддану абсолютно плевать на этого человека. Но он создаёт в голове у ребёнка образ друга, который тут же закрывает ему глаза и тянет за руку обратно в прошлый зал, подальше отсюда. Все видят, как сбитый с толку ребёнок улыбается и смеётся, веря в то, что всё это розыгрыш, и убегает за руку с невидимым другом вперёд по коридору. Тот страж тихо и благодарно плачет, а Моддан кивает в сторону коридора, произносит медленно, осуждающе:
⁃ И по-вашему, это мы – «Демоны», убийцы детей?..
И вдруг понимает, какая это несправедливость. Какое это всё лицемерие и показушничество, какая фальшь. В его руке из Хаоса возникает кремниевый пистолет, и он в порыве ярости стреляет в убегающего ребёнка, попадая точно в голову. Мальчик падает. Моддан в этот день больше не улыбается.
Моддан помнит, что после убийства стражи он идёт вперёд по следующему длинному залу. Он проходит в каждую комнату и убивает всех там. Этот дворец больше похож на элитные казармы, где собираются военные, отчего Моддана даже не гложет совесть. Почти. Никакие двери и никакие люди не могут его остановить. И он не успокаивается, пока не врывается в зал для совещаний, где сидит Король и весь Военный Совет. Он расправляется со всеми военачальниками, а под конец подходит к Королю, который с невероятным ужасом таращится на гостя.
Моддан бросает на стол перед ним с таким старанием написанный свиток, а затем впечатывает в это место лицом генерала, сверху насквозь вонзает кинжал из Хаоса, разбивая застывшую печать на свитке. И когда кинжал испаряется тёмной дымкой, тело генерала сползает, а свиток раскрывается перед Тобиасом и медленно тонет в крови.
⁃ Кажется, вы сегодня не настроены на переговоры, Ваше Величество. Я загляну как-нибудь в другой раз.
И он уходит из замка, смахивая с одежды красные капли, возвращается в сожженную деревню, когда наступает вечер. На его светлых кудрях застывает кровь, его тошнит от её запаха и от людского страха. Он не заходит к Касперу объявить о том, что война теперь невозможна, потому что он убил их военных командиров – Каспер и так всё узнает и уж точно по головке его не погладит. Не заходит к остальным, чтобы выслушать разочарованные стоны о том, что он не дал им отомстить или повеселиться, а вырезал всех самостоятельно. Он идёт к Джан, которая утешит, вытрет слёзы, смоет с его волос кровь, прижмёт к себе и станет напевать знакомую песню о лучшем будущем. Джан говорила давать людям шанс давным-давно, многие столетия назад. Теперь она такого уже не скажет.
~~~
Глава 7. Про язык вора, повешенного на иве за ложь
На следующий день вновь был Совет. На рассвете, всё в той же полуразрушенной церкви. Такие проходили у Демонов не то, чтобы редко, и на них присутствовала обычно вся семёрка. Им нужно было обсудить планы, состыковать идеи и поставить цели – для этого нужны были Советы, вот только обычно всё скатывалось в сплошную ругань и разборки, тянущиеся ещё со времён дó их заключения.
Уиллоу не особо любил эти сборы, хотя не то, чтобы был против на них поприсутствовать и никогда их не пропускал. Ему было забавно наблюдать за чужим конфликтом и пытаться его разрулить, но иногда тоска находила жуткая. Он не чувствовал себя «своим» среди Демонов. Но ему очень нравилось проводить с ними время. Каждый из них был по-своему интересен, и каждый по какой-то причине его, в основном, игнорировал.
Уиллоу терпеть не мог равнодушие. Но его на общих Советах никогда особо не слушали. Насколько бы важные вещи он не говорил. Никто не воспринимал от него информацию, пока он не задевал их чем-то обидным. Поэтому язвительная ирония стала его визитной карточкой. Ты не можешь игнорировать того, кто ненавязчиво тебя оскорбляет и ставит себя выше других.
⁃ Почему мы должны ждать каждый раз одного и того же человека, если ему до нас дела нет? – бурчит Моддан, когда все собираются у стола переговоров. Пустует лишь место Хозяина Таверны, – Где опять Хаварт?
Уиллоу знал, что у Хаварта обычно были свои разборки с живыми, которые зачем-то пытались отыскать его таверну мёртвых. Он легко бы мог ответить на этот вопрос.
Но Йоргас первым ловит адресованный ему вопросительный взгляд Моддана и тут же срывается:
⁃ Хватит смотреть на меня так, будто я должен это знать!
⁃ Так вы же…
⁃ Милый, не стоит, – Джанет осторожно его перебивает, смиряя выразительным взглядом, но Моддан, кажется, понимать её полностью отказывается.
⁃ Нет, Джан, они связаны! Хоть какую-то пользу это должно приносить?
Уиллоу со страхом наблюдает, как резко искажаются черты лица Проповедника после слов Моддана. Йоргас приходит в бешенство.
⁃ Ты совсем обнаглел? Ты вообще знаешь, с кем ты разговариваешь? Или думаешь, в присутствие остальных ты можешь позволять себе так вести себя со мной, Советник? – Йоргас в прямом смысле слова вспыхивает, угрожающе надвигаясь на Моддана.
Уиллоу почему-то кажется, нужно что-то сделать, как-то ему помочь. Но только он открывает рот:
⁃ Моддан хотел сказать…
⁃ Захлопнись, Уиллоу.
Его затыкают. Снова пренебрежение. Конечно, зачем «великому Священному Пламени» слушать какого-то там… буквально посредника Истины! В Уиллоу тоже поднимается злость.
⁃ Не нужно повышать на меня голос, Йоргас. Я тебе не какой-то смертный. Имей совесть и дослушивай всё до конца – я обычно попусту воздух не сотрясаю.
В этот раз договорить ему дают – всего-то надо было одарить всех привычным надменным взглядом и снисходительно хмыкнуть в конце. Вот только Моддан почему-то не оценивает попытку за него вступиться и тут же в ответ язвит:
⁃ Занимаешься этим прямо сейчас.
Нет, этот избалованный ребёнок никогда не сможет оценить заботу.
⁃ Так, я-ясно. Я понял. Иди к чёрту, Моддан.
⁃ А вот не надо меня выгораживать, я справлюсь сам, спасибо, господин Судья.
⁃ Всегда пожалуйста, – Уиллоу мрачно задувает свечу на золотом канделябре, одиноко торчащем на середине стола переговоров.
Йоргас смотрит на них как на идиотов.
⁃ Вы, двое, сейчас что, издеваетесь надо мной?
⁃ Кто-нибудь вообще помнит, о чём шла речь? – Джанет тоже раздражена, кажется. Но очень тщательно это в себе подавляет.
Принц сидит во главе стола и со скучающим видом за всем этим наблюдает. Королевна что-то ему нашептывает. Наверняка со стороны это выглядит как цирк, Уиллоу догадывается. И Каспер от всего этого уже давно устал. Но Судья не может отказать себе в желании проучить Моддана, который уже теряет терпение и начинает ядовито сыпать остротами.
⁃ Повторяю, вопрос на повестке дня у нас опять какого-то хрена такой: почему Хозяин Таверн никак не может почтить нас своим величественным присутствием! Где он пропадает?
⁃ Я могу предположить и абсолютно уверен, что не ошибусь, – Уиллоу едко улыбается, показывая свои острые зубы. Он позволяет себе отыграться на идиотских вопросах Моддана.
⁃ Ну?
⁃ Ты тоже можешь догадаться, Советник, если попробуешь подумать чуть больше секунды. Или за 600 лет твой мозг разложился до состояния, не способного к логическому мышлению?
Моддан закрывает глаза и медленно делает вдох, успокаиваясь, поворачивается к Принцу.
⁃ Мой Принц, не мог бы ты сказать мне, что сейчас происходит в голове этого неизменного амбассадора Истины, пока я его же ивовыми ветвями его не придушил?
⁃ Не отвечай, Принц, давай ещё немного насладимся наивностью твоего Советника. Воистину, ты всё такой же ребёнок, Моддан.
Джанет строго смотрит на Уиллоу, и тот тут же принимает серьёзный вид. Затем она обращается к Моддану.
⁃ Не злись, свет очей моих. Я тебя прошу. Что до Хаварта – он явно в своей таверне.
⁃ Вот и разбирайтесь с этим сами! – наконец психует Моддан. Уиллоу нравится при всех его доводить.
⁃ Ох, какая жалость. Я надеялся, ты за ним сбегаешь…
Но его вновь одёргивает Джанет:
⁃ Бэкер!
У Уиллоу вдруг сужаются зрачки, он поворачивается на неё разочарованно и тихо произносит:
⁃ Я – Уиллоу.
⁃ Сейчас ты ведёшь себя как Бэкер.
Моддан тут же приходит в весёлое расположение духа.
⁃ Точно! Вот как тебя звали! А я всё никак не мог вспомнить.
⁃ Помолчи немного, дорогой, – раздражённо и его затыкает Джанет.
Уиллоу будто зависает на некоторое время, выпадая из общего разговора. Нет, он не Бэкер. Бэкер умер 600 лет назад, когда его второй раз повесили на дереве справедливости – иве. Не за воровство. За ложь. В нём не было надобности миру. Осталось только его наказание. Сеять правду.
От него осталась только Ива. Вот, что было в нём важно.
В себя он приходит только от голоса Каспера в своей голове.
⁃ «Ты всё ещё здесь? Я слышу твои мысли».
Солнце уже высоко над горизонтом, а остальные разошлись. Получается, его буквально никто не видел. Он что, прозрачный? Уиллоу не знал, что он настолько незначителен, что даже если он вдруг пропадёт с Совета, его никто не заметит.
Уиллоу моргает. Свет за его головой вспыхивает, образуя привычный «нимб».
Он оказывается на том месте, где и стоял на Совете. Видит Каспера за столом, который вздрагивает при его появлении. Каспер смотрит на него со страхом и, в то же время, сочувствием.
⁃ Ты думаешь… о своей смерти?
Уиллоу вздыхает. И зачем-то выливает на него свой поток мыслей.
⁃ Знаешь, я ведь ничего не значу. Сам по себе. Как личность. Я лишь проводник Хаоса и его истинной правды.
⁃ Что?
⁃ Если даже это не так, тогда моя жизнь совсем не имеет смысла.
⁃ Подожди, – Каспер округляет глаза. Видимо, для него это всё звучит слишком неправдоподобно, – Тыдумаешь, что ничего не значишь?
⁃ Давай честно, Принц. Никто не хочет слышать правду.
⁃ Каспер. Я имею право слышать своё имя.
⁃ А я, по-твоему, имею право его произносить?
Каспер удивлённо поднимает брови. Умолкает на секунду. И уже не совсем уверенно говорит:
⁃ …Уиллоу. Ты же Демон. Ты – один из…
⁃ Постой, – Уиллоу натягивает вымученную улыбку, – Позволь мне спасти тебя от ивовых ветвей, Каспер. Потому что это неправда.
Уиллоу стоит ещё некоторое время, смотрит на то, как красиво свет проходит через жёлтый витраж на всю стену, как он отражается от стеклянной короны Каспера и преломляется во все стороны. Струйками осыпаются песчинки, по залу невесомо летает пыль, и время будто останавливается, наперерез треснувшим песочным часам, изображённым на витраже, напоминающим о его быстротечности.
⁃ Всем плевать на правду. Всем нужно лишь то, что они хотят услышать.
Уиллоу разворачивается на каблуках и шагает в тень, направляется к выходу. Но слышит вслед равнодушный голос Каспера.
⁃ Подожди. У меня есть к тебе вопрос.
Уиллоу тут же останавливается. Понимающе качает головой.
⁃ Я знаю, что ты хочешь у меня спросить. Но не знаю, как мне тебе это объяснить. Ты ведь о том, что случилось в нашу прошлую встречу?
Каспер, напрягаясь, кивает.
⁃ Ты просто видишь то, что ожидаешь от меня увидеть. Мне очень жаль, что ты… думаешь обо мне так.
⁃ А ты уверен, что сам этого не делаешь? Как ты это понимаешь?
Уиллоу внимательно смотрит в его бесцветные глаза. Пробует подойти ближе – Каспер отходит. Всё ещё его боится. Уиллоу снова вздыхает.
⁃ У меня на самом деле… нет языка. Я отрезал его, чтобы не лгать самому себе. Чтобы ветви Ивы меня не мучали.
Когда-то давно Бэкер, очередной неудачник с большими амбициями, оказался слишком глуп, чтобы перестать спорить с собственным Хаосом. Он пытался понять, кто он и что ему нужно. И его собственные ветви – его проклятие за то, что он так и не умер – душили его раз за разом. За каждую его попытку разобраться в себе он неизменно умирал. И возрождался. Вся его жизнь, все его прошлые убеждения оказались ложью. Поэтому он без сомнения выбросил их на помойку. И стал Уиллоу.
⁃ Оу…
⁃ Ты впечатлён?
⁃ Возможно.
Каспер вновь смотрит на него с любопытством, чуть наклоняет голову, отчего солнечные зайчики от его короны скачут по стенам.
⁃ Скажи, Уиллоу. Зачем тебе моё признание?
⁃ Я не знаю, Каспер. Может, если ты решишь, что я стою твоего внимания, остальные тоже… тогда меня признают.
Принц неожиданно усмехается.
⁃ Что ж, тогда я жду от тебя вино.
⁃ Вас понял, сир, – подмигивает ему Уиллоу. На сердце у него как будто становится чуточку легче, – На следующей же неделе будет новая партия.
Глава 8. Про секреты, что можно узнать в призрачной таверне
Ночью Уиллоу приходит в призрачную таверну. В темноте она светится так, что и издалека её сложно не заметить. Кабанья голова на вывеске задорно раскачивается, приглашая внутрь. Уиллоу просто шагает сквозь стену и сразу попадает в дружественную приветливую атмосферу.
Играет забавная музыка, люди веселятся, пьют, болтают. И все они чуть светятся и выглядят отчасти прозрачными, мутно зеленоватыми. Уиллоу, находясь в этом месте, каждый раз задумывается – разве же он сам не один из них? Разве не это имели в виду люди севера, называя его «мертвецом»? Разве же его давным-давно не повесили на иве за то, что он не хотел быть вором и стал лжецом? И разве стала бы Джанет его вообще воскрешать?
Уиллоу не был уверен, жив ли он. Или всё же мёртв. Быть может, люди севера знали это лучше него.
Но вскоре к нему подходит Хаварт, хлопает его по плечу и всё становится на свои места. Сразу все затихают, друзья хозяина машут Уиллоу из-за дальнего стола, а лёгкий толчок вызывает покачивание его тела. Физически он всё ещё существует.
И Уиллоу перестаёт чувствовать себя призраком. Может быть, за это ему и нравилась таверна «Кабанья голова».
⁃ Давно не виделись, старик, – Хаварт внимательно смотрит на его реакцию и, видимо удостоверившись, что он в норме, проходит за стойку. Уиллоу усмехается.
⁃ Какой я тебе старик, хе.
⁃ Не заметил тебя сегодня на Совете.
⁃ Это потому, что ты опоздал.
⁃ Что-то случилось? – он хмурится.
Уиллоу пожимает плечами. Вообще-то он знает, о чём спрашивает Хозяин Таверны.
⁃ Нет, просто… ушёл в себя.
Хаварт задумчиво переставляет пару кружек, смахивает призрачную пыль с барной стойки и вновь поднимает на него глаза. Один его глаз обычный, тёмно-синий, а второй – с чёрным белком и красной светящейся радужкой, поделенной пополам вертикальным зрачком. Он тоже видит «изнанку». Другой план. Вот только не склад прошлого, как Уиллоу. А связи крови – нити будущего.
⁃ Ничего не случилось, говоришь. Каспер был сегодня тихим, – Хаварт смотрит на него будто с подозрением. С интуицией Хозяина Таверны лучше не связываться. Уиллоу на всякий случай делает вид, что не понял.
⁃ Наш Принц? О, я как раз обещал принести ему вино.
⁃ Разве он пьёт вино?
⁃ Пьёт. Но редко. Это что-то из его прошлой жизни. А к ней он не особо любит возвращаться.
⁃ Ладно, – соглашается Хаварт, – не буду лезть в ваши дела. Ты больше знаешь о том, что у вас там происходит. Только не позволяй Моддану превратить его в одну из своих игрушек. А я защищу Каспера от его прошлого.
Уиллоу всегда удивлялся его проницательности. Не обладая никакими способностями для добычи информации, Хаварт умел очень хорошо понимать, что на самом деле происходит.
Вот только обычно ему было плевать. Он сидел в своей призрачной таверне с призрачными друзьями и призрачной кружкой эля в руке и игнорировал весь внешний мир. Всё то время до их заточения, пока остальные Демоны пытались построить своё «лучшее будущее». Но сейчас его глаза, обычно мрачные и отрешённые, отчего-то горели уверенностью. Уиллоу бы не удивился, узнав, что и на эту перемену повлиял их новообращенный Принц.
⁃ Защитишь?
⁃ Ты ведь знаешь, что в мою таверну наведывается шпион Короля людей.
Уиллоу качает головой.
⁃ А нужно ли его защищать? Раз прошлое так жаждет с ним встречи. Он не сможет скрываться вечно.
Хаварт скрещивает руки и гордо вскидывает голову. Его массивная грива покачивается из стороны в сторону.
⁃ Эти люди сломали ему жизнь, Уиллоу. Мы обязаны сделать всё, что в наших силах. Да, ребят? – друзья Хаварта в ответ бьют стаканами по столу, поднимая шум. На усталом лице хозяина появляется что-то похожее на улыбку.
Уиллоу совсем не хочется его разочаровывать. Но отчего-то он опять чувствует раздражение.
Почему все Демоны делали вид, что хорошо знают Каспера, для Уиллоу до сих пор оставалось загадкой. Ладно он – он видел все его воспоминания и, к слову, был знаком с ним дольше всех. Но остальные как будто всё равно понимали Принца лучше (или делали вид, что понимают), и Уиллоу снова чувствовал себя будто на отшибе. Может, с ними Каспер вёл себя менее отстранённо. Хотя, поверить в это было сложно.
⁃ А, я понял. Ты думаешь, что именно ты ему нужен, Хозяин Таверн. Что без твоей помощи он не обойдётся.