- -
- 100%
- +
- Нормальные герои всегда идут в обход, - снова пожал я плечами. – Или можно ещё одну мудрость припомнить: тише едешь, дальше будешь.
- Похвальная предусмотрительность! – поощрительно кивнул мне Хефе. – Да и в рассудительности тебе не откажешь. Не то, что напарник твой! Но, сдаётся мне, именно из-за этого вы так хорошо сработались!
- Скорее, спелись.
- Тоже неплохо. Ну и, самое главное, вполне укладывается в твой образ – я ведь тебя, амиго Энрике, неплохо изучил!
- Да с чего бы?! – возмутился я. – Мы же с вами всего один раз пересекались! И то при крайне неприятных обстоятельствах!
- Вот как раз тогда ты меня и заинтересовал, - признался предводитель. – Ну, не столько меня, сколько Духов гор! Мы ж в рейде были, специально подготовились, так что связь была особо крепка. И реальность они видели гораздо чётче меня! И далеко наперёд.
Фига се! Это он вот так, походя, признаётся, что конвой корпов Дикие дербанили, пребывая под полным контролем местных «диких» компьютеров? Да, квантовых! Но всё равно компьютеров! То бишь, при всей их экзотичности, натуральных машин! Чем не повод для тех же военных навести здесь порядок? Или... они так и поступали? Просто не всегда и не везде успевали? Или, может, определили для себя некий предел, кхм, беспредела, после которого является «лесник»-штурмовик и выносит к хренам всё живое где гаусс-пулемётами, а где и ракетами?..
- Ну а дальше я просто собирал о тебе слухи, - совершенно буднично закончил мысль Хефе. – Тебе же спокойно не сидится! Мало в фавеле шороху навёл, так потом ещё и Порто-Либеро на уши поставил! Про архипелаг вообще молчу.
- Ну, прямо захвалили меня, сеньор! – застеснялся я. – Как будто таких вот – деятельных да предприимчивых – мало!
- Таких – вообще нет! – отрезал Хефе. – Ты, Энрике...
- ... только не говорите, что избранный! – взмолился я. – Не верю я во всю эту мистическую белиберду!
- Да и не верь на здоровье, мне-то что? – хмыкнул главный Дикий. – Просто твоё неверие не отменяет факта.
- Не надо меня хвалить, лучше помогите материально, - угрюмо буркнул я.
- И помогу! – не моргнул глазом Хефе. – Если, конечно, договоримся насчёт работ по твоему профилю!
- А что за работа? – попытался я сменить тему беседы, которая явно заходила куда-то не туда.
- Позже! – отмахнулся предводитель. – Я же вижу, что ты совсем другое спросить хочешь. Так что давай, смелей! Я, когда Духи гор далеко, не кусаюсь!
- Ладно... – медленно выдохнул я. – Раз уж сами так ставите вопрос... скажите, сеньор Хефе, а почему... то есть, зачем вы тогда с корпами так жестоко расправились? Неужели нельзя было... ну, погуманнее, что ли? Одним выстрелом – и готово! Но это ж натуральный садизм был! Я, как Серхио вспомню, так блевать тянет! Ну вот, опять! – с трудом переборол я приступ тошнотиков. – Или это... была личная инициатива Пепе? – дошло до меня.
Ну да, как на рожу сеньора Хефе глянул, так и осенило. Очень уж её перекосило, и выражение было предельно сложное – тут тебе и досада, и омерзение, и даже сожаление.
- Пепе тогда слишком поддался влиянию Духов гор, - после довольно длительной паузы признался вождь. – Ты пока ещё не в курсе нашей специфики, но, поверь на слово, наши взаимоотношения с Духами... они сложные. И далеко не всегда удаётся обрести баланс. Зачем, ты думаешь, я его в Порто-Либеро отправил?
- Чтобы здесь глаза не мозолил? Или, не дай бог, русских военных не выбесил?
- А ты откуда знаешь, а, Энрике? – с подозрением во взгляде уставился на меня Хефе.
- Что знаю? – опешил я.
- Про то, что он русских военных выбесил?
- А он выбесил?!
- Ещё как! Сам еле ноги унёс! Повезло, придурку! – зло сплюнул на сухую траву Хефе. – Это ж надо было удумать! Людей на рейд подбить! Сначала спереть у корпов больше десятка «чек-пойнтов», а потом ещё и на ремонтников засаду устроить! И где?! Чуть ли ни у самого Мэйнпорта! Естественно, вояки на такое не могли не среагировать! Мы тогда человек пятьдесят потеряли, из молодых да на голову отбитых... с другой стороны, хотя бы в Бахо от них неприятностей стало поменьше...
- Э-э-э, сеньор Хефе?..
- Да, Энрике?
- А не припомните, когда это было? Ну, хотя бы в каком месяце?
- Да это... в том году ещё, - заработал Дикий извилинами. – Месяц? Десятый, вроде... а что?
- Да так, ничего, - хмыкнул я. – Если не принимать во внимание тот факт, что я, похоже, как раз и попал под тот замес. И конкретно меня – а также транспортника Мика Галлахера и моего начальника Игараси-сама – как раз русские военные из полного дерьма вытащили. Очень вовремя расхреначили засаду, которая нас ракетами пыталась достать! Что, опять скажете, что это совпадение?
- Да нет, не скажу, - вздохнул Хефе. – Ты просто окончательно подтвердил мои подозрения. Пепе не просто так в эту авантюру влез, он, так сказать, совместил приятное с полезным: и заказ выполнил, и тебя под шумок попытался достать. Сообразил, гадёныш, что ты тоже будешь по вызовам мотаться.
- Да откуда?! – прифигел я. – В смысле, откуда вы знали, что я в том числе и со связью работаю?! Вы что, меня отслеживали?! Ну, когда я ещё в Мэйнпорте обретался?!
- Специально – нет, - отпёрся предводитель. – Но... сказал же уже: слухами Роксана полнится! Ты ж выжил в саванне! И нашли тебя не корпы, а пацаны из фавелы! И засветился ты много где! А потом ещё и о своих похождениях трепался по барам! Да так, что информация даже до нас дошла. Так что сам виноват, Энрике.
- Ну ладно, пусть так! – смирился я с очередным доказательством того факта, что пьянство – зло. – Но Пепе-то это зачем?!
- В смысле?! – изумился Хефе. – Ты же ему руку сломал! В двух местах! И Хорхе половину рёбер! Про челюсть вообще молчу. Как думаешь, сильно это ему… то есть им, репутацию подмочило?
- Н-да... а он упорный!
- За это и держим, - вздохнул вожак. – Так бы давно куда-нибудь задвинул, или вообще под корпов... ну, или военных, подставил. Но нельзя! Перспективный! Кстати, спасибо, Энрике.
- За что?
- За то, что окончательно избавил его от пренебрежения к обычным людям. Как ни крути, а второй перелом той же руки, и снова от того же, причём самого обычного, без «мускуса», парня – это знак! – расплылся в довольной ухмылке Хефе. – Даже до Пепе это дошло. Переосмыслил он своё предназначение. И собственное место в этом мире. Ну а сейчас ещё опыта поднаберётся, пока за эскучар эспиритус у «аграриев», и можно будет ему более серьёзные дела поручать. Эх, Хорхе бы ещё кто-нибудь так же обломал!
- Не, даже не просите! – отгородился я от предводителя ладонями. – Мне Пепе за глаза! Он же отморозок! Был...
- Вот именно! – задрал указательный палец в небо Хефе. – Но... да, с моей стороны это было бы уже слишком. Одного бедового, но перспективного, на путь истинный наставил, и то хорошо.
- И всё же, а зачем вы корпов гнобите? – вернулся я к щекотливой теме. – А из Порто-Либеро почти никого не трогаете?
- Потому что с людьми из Порто-Либеро у нас нормальные человеческие отношения! – отрезал Хефе. – Родственные связи и бизнес. И привычные тёрки. Не более чем у городских группировок между собой. А вот корпорация... ну, во-первых, она грабит Роксану. И бог бы с ними, с полезными ископаемыми! Все их карьеры в масштабах планеты практически ничто. Пшик. Но... ты ведь уже и сам догадался, а, Энрике?
- О чём? – прикинулся я шлангом.
По привычке, хе-хе.
- О том, что металлы – это вовсе не основной предмет экспорта! Вот о чём!
- То есть... вы хотите сказать...
- Ну да, изначально всё затевалось из-за «мускуса»! – огорошил меня Хефе.
- Ну не... – не поверил я. – Вряд ли! Изначально концессия была именно на разработку недр! А вот уже потом, пусть и почти сразу, некий особый ресурс обнаружился! А «грубияны» просто первые подсуетились. Повезло им, как утопленникам.
- Это тебе кто наплёл?
- Ли Тегуай.
- Хм... вот бы мне с ним пообщаться! – мечтательно прищурился Хефе. – Не поспособствуешь, амиго Энрике?
- Боюсь, это не в моих силах, - помотал я головой. – Но если вдруг когда-нибудь с ним пересекусь на кривых дорожках, то вашу просьбу передам.
- Устраивает!
- Так а добыча «мускуса»-то вас чем не устраивает? – вернулся я к насущному вопросу. – Сами-то, вон, повсюду его пользуете!
- Пользуем, именно! Но не вывозим за пределы Роксаны!
- Но это же тоже мизер? – растерянно уставился я на Хефе. – Ну, в масштабах планеты?
- Планеты – да. Но в локальной зоне, той, что осваивается людьми, рано или поздно возникнет дисбаланс.
- С чем? Или... с кем?
- С кем, с кем, - покивал Хефе. – С «воздушниками» на островах! А это... скажу так: чревато! Ты же наверняка в курсе, что война так и не закончилась?
- В курсе, - признался я. – Те, кто мог заключить мир, они... кончились. А кубиты они кубиты и есть – разрозненные куски программного кода... а «мускус» – тот же код, но овеществлённый.
- Не совсем так, особенно в части, касающейся «мускуса», но в общих чертах концепция верная. И если здесь, у нас, возникнет дисбаланс... боюсь, «воздушники» воспримут это как сигнал к действию. А дальше... не мне тебе объяснять, что такое цепная реакция, - закончил мысль предводитель.
- И вы таким вот незатейливым образом пытаетесь ограничить добычу «мускуса» корпорацией? – недоверчиво хмыкнул я. – Громя конвои с рудой?! Не вижу логики, если честно.
- Мы предельно затрудняем им жизнь и не даём по-настоящему широко развернуться. Вот и вся логика, амиго Энрике!
- А, ну если с такой точки зрения...
- И народ переманиваем в Порто-Либеро. А это текучка и дополнительный головняк для корпов.
- А не пробовали с военными договориться?
- Ты ж вроде с Блохиным общался? – как-то странно покосился на меня Хефе.
- Ну да. И что?
- И он тебе не объяснил, почему они не могут просто взять и прикрыть лавочку? Популярно?
- Было дело, - вынужденно признал я.
- Ну вот и... – развёл руками Хефе. – Баланс! Мы хотим, но не можем, а военные могут, но не хотят. Не те, что в системе, а те, что в министерстве корпов крышуют. Так что крутимся, как можем! И не тебе нас за это осуждать, Энрике!
- Хм...
- Чего?
- Да просто окончательно всё сошлось, - пояснил я. – Сложилась картинка. И вы бы не переживали насчёт «мускуса», сеньор Хефе. У «воздушников» тоже немалый отток вычислительных мощностей.
- Да иди ты! Хочешь сказать, кто-то нашёл способ вывозить с островов Эшу... без их хозяев? В смысле, без людей?
- Ну да! – кивнул я, машинально хлопнув себя по карману с «планшетником». – Я ж вам про Ли Тегуая рассказывал! И как товарищ подполковник масштаб явления ограничил, подставив китайца. Теперь-то окончательно понятно, с какой целью!
- Да я не поверил, уж извини! Н-да... придётся Блохина поспрашивать... кстати, про Блохина! – сменил тему Хефе. – Я с ним переговорил, он план в целом одобрил и обещал дать дезу на архипелаг. Через контрабандистов, конечно. Так что все наши договорённости в силе!
- Это хорошо! – оживился я. – А может, ну... мы как-нибудь пораньше к людям? Очень уж тут скучно!
- Нет, до завтра тут посидите! – сурово отрезал вождь. – Говорю же, по срокам не сойдётся! Так что бери пример с приятеля.
- Да он дрыхнет! Какой с него пример брать?!
- Учись терпению, амиго Энрике! – отбрил меня Хефе. – Ладно, хватит трепаться, дела не ждут. Пойдём, я пару пива возьму, да поеду!
- Идёмте, - смирился я с судьбой-злодейкой.
Вова, кстати, при нашем появлении заворочался и даже продрал зенки, но ограничился обменом приветствиями с владельцем заимки, и снова вырубился. Мне аж завидно стало!..
- Ола, Гиганте! Привет, Проф!
Да блин! Он-то откуда нарисовался? В смысле, напарничек мой неугомонный? А! Мы как раз к гостинице подъехали, да у главного входа притормозили. А я за думами тяжкими и не заметил. Снова, хе-хе. Вова же, как незамедлительно выяснилось, как раз тут нас и поджидал. Ну ещё бы он не поджидал! Новости же узнать надо? Надо! Особенно как Монти на наш демарш отреагировал. Плюс в каких именно выражениях Инес не стеснялась, когда объясняла мне, в чём именно я не прав. Но вместо этого всего Вова сходу меня огорошил:
- Проф, прикинь?! Я, кажется, влюбился!..
Глава 2
Бахо-ла-Монтанья, 27.06.24 г. ООК, день
Н-да... вот это я понимаю, заявочка! И всё бы ничего, но маркшейдер Иванов, как я уже неоднократно имел возможность убедиться на собственном опыте, под «влюблённостью» понимал всё, что угодно, но только не светлое возвышенное чувство. Такое, чтобы в зобу дыханье спёрло, чтобы сердце в груди останавливалось при виде предмета воздыханий, и неудержимо тянуло на глупые, но очень романтичные поступки. Нет, как раз с глупостями у моего напарника всё в полном порядке, он их столько творит, что я даже не пытаюсь вести им учёт. А если бы и пытался, то давно уже со счёта сбился. Потому что под настроение мой лепший кореш способен одарить признанием в любви до трёх девчонок за вечер. А рекорд и вовсе пять. Так что...
- Буэнас диас, Влад! – тем временем проявил вежливость мой временный соратник.
А вот я только отмахнулся, выбравшись из самобеглого пепелаца:
- Да пошёл ты, Вов! Гиганте, амиго, спасибо огромное! Выручил по-братски!
- Да не вопрос, Энрике! – белозубо ухмыльнулся тот в ответ. Ну ещё бы – весь остальной Хуан-Гиги в пылище, так что сверкать мог исключительно этой частью организма. Как, впрочем, и я сам. – Мне сегодня делать нечего, вот Хефе и озадачил. Может, вам ещё куда сгонять надо, а, парни?
- Профессор, блин! Ты меня не слышишь, что ли?! – издал возмущённый вопль Вова.
- Нафига? – удивился я, проигнорировав напарника. Потом сообразил: – А! Это ты начальству на глаза попадаться не хочешь, чтобы ещё что-нибудь делать не заставили? Менее приятное, чем покатушки?
- Шаришь! – подмигнул мне Гиги. – Ну так что? Сгоняем?
- Извини, братан, но на сегодня у меня самого с планами всё! – развёл я руками. – Дальше сидим и ждём указаний.
- Олег! Как слышишь, приём?.. – помахал у меня перед глазами ладонью Вова, но и на сей раз ничего не добился.
- Жаль, - пригорюнился Гиганте. – Эх, так и придётся Хефе сдаваться! С другой стороны, время уже почти обеденное... в кабак, что ли, заглянуть?..
- А вот это правильно! – горячо поддержал я Дикого в этом начинании. – Я бы тоже не отказался!
- Ну так погнали?.. – с надеждой уставился на меня Гиги.
- Профессор, мать твою! Чего сразу пошёл-то?! А в морду?! – окончательно рассвирепел Вова.
Держи! Это у меня всегда с собой! – хотел было хмыкнуть я, но сдержался.
- Так тебе пока не за что?.. – вместо этого удивлённо покосился я на напарника. – Вроде бы… или уже чего-то натворил, пока меня не было?!
- Тебе в морду! – набычился Вова.
- А сможешь? – подначил я его.
- Как минимум попытаюсь! – заверил мой приятель. – А насчёт натворил... говорю же – влюбился!
- Придумай чего-нибудь новенькое! – фыркнул я. – Или, вон, погнали с нами. Пожрёшь, глядишь, и отпустит!
- Боюсь, что нет, - неожиданно сник напарник.
И тем самым вынудил меня изумленно присвистнуть:
- Фига се! Так ты серьёзно, что ли?!
- А я тебе о чём! – рыкнул Вова. – Трындец, походу...
- Ну и кто она? – тяжко вздохнув, поинтересовался я.
Может, и впрямь само как-нибудь рассосётся? Хотя надежды, если честно, маловато. Я Вову реально таким ещё никогда не видел! А уж я его лицезрел всяким, поверьте на слово. Каким таким? Да если б я мог это словами описать! Хотя... пожалуй, размякшим. А хуже всего – мечтательное выражение на морде, с каким он выдал следующее откровение:
- Да в душе не е... – отставить! – понятия не имею!
- Вов, ты охренел?! – опешил я.
Нет, ну вот как так?! И он ещё издевается!
- Да говорю же, Проф: сам в шоке! Во-о-он там мелькнула, - показал он пальцем на левое крыло гостиницы, - и меня как молнией прошибло!
- Точно молнией? Может, мешком с цементом по башке приложило?
- Ну, или так, - не стал спорить напарник. – А потом, не поверишь, я её в столовке увидел! Поближе! И вот тогда наступил окончательный и бесповоротный трындец!
- А чего ж не подошёл и не спросил, как звать? – недоверчиво покосился я на приятеля.
Чтобы вот он, маркшейдер Иванов, и вдруг до такой степени стормозил? И перед кем? Перед девчонкой! Истинно говорю вам – грядут последние дни! Единственное, здесь, на Роксане, вместо всадников апокалипсиса на разномастных конях Дикие на самопальных багги.
- Не поверишь, Проф! Испугался! – огорошил меня напарничек.
- О-хре-неть... – только и выдавил я из себя. – Как удивительно природа вас щедро обделила всем, Владимир! И мозгом в особенности!
- Ну так а я о чём?! – понуро опустил голову тот.
Н-да… чтобы Вове, и вдруг стало стыдно? По-любому в лесу что-то сдохло…
- Ну и что теперь будешь делать?
- Понятия не имею, Проф!..
Некоторое время мы молча друг на друга пялились, потом Вова виновато шмыгнул носом и выудил из кармана «смарт».
- Вот, глянь! – сунул он мне гаджет под нос.
- И чего? – не понял я. – Что я тут должен увидеть? Ты нафига столовку панорамой снял?
- Да вот же! – Вова повозюкал по экрану пальцем, увеличив нужный участок фото, и снова выставил «смарт» на всеобщее обозрение: – Теперь видишь?
- Вот эта, что ли? – на всякий случай уточнил я, не поверив собственным глазам.
- Ну! – радостно осклабился Вова.
И мало что слюной мне на ботинок не накапал. Вот ведь попадос!..
- Вов, блин! – возмутился я в голос. – Но она же... рыжая?!
- И чё?!
- Так не в твоём же вкусе!
- И чё?!
- И лет ей... под тридцатник? – пригляделся я повнимательней. – Ну ладно, не тридцатник! Но двадцать пять точно!
- И чё?!
Ну всё, приплыли! Уж если Вова прибёг в споре к неопровержимому аргументу «и чё», то всё, пиши пропало. Потерян человек для общества окончательно и бесповоротно. Ну и что теперь делать? Что, я вас спрашиваю?!
- Эй, амигос, а может, я её знаю? – напомнил о себе Гиганте, и мы с напарником с завидной синхронностью повернулись на его голос.
Уставились тоже синхронно, только Вова с затаённой надеждой, а я с искренним недоумением: вот оно ему надо, в любовные истории лезть? Тем более, чужие? Да любой нормальный человек от такого должен бежать, как чёрт от ладана! А этот – нате вам! Неужели до такой степени скучно?.. С другой стороны, латинские страсти – они такие.
- Да не, откуда?.. – совершенно справедливо усомнился Вова. – Она ж не из ваших наверняка...
- Это потому, что она рыжая? – уточнил Гиги.
- Нет! – рыкнул мой приятель. – Это потому что она не латино! Европейка какая-то! Возможно даже, славянка!
- Вов, рыжая! – снова не выдержал я.
- И чё?!
- Да ты только представь, какие у вас будут дети?!
- И чё?! Тьфу! Проф, задрал! – опомнился Вова. – Это тут при чём?!
- Не знаю, - технично отмазался я. – Это ты в неё втюрился! Тебе и расхлёбывать!
- Это, амиго Влад, ещё ни о чем не говорит, - заверил тем временем Гиганте. – Ну, что она не латино. Сам понимаешь, не наших здесь, в Бахо, не бывает!
- А мы? – резонно заметил я.
- А вы – исключение, которое лишь подтверждает правило! – легко срезал меня Хуан-Гиги. – Показывай, Влад!
- Да на, смотри! – протянул тот «смарт».
Надо же, а Гиганте даже не отшатнулся! Я-то, по наивности своей, предполагал, что у всех Диких неприятие любой электроники в крови, ан нет! Просто сами не пользуются. А если у кого-то ещё в руках, так почему бы и нет?
- А! Так это ж Йен! – заулыбался Гиги. – То есть Йеннифер Эрреро.
- Уверен, амиго? – почему-то напрягся Вова. – Или её как-то ещё зовут?
- Ну, донье Луз она именно так представилась, - пожал плечами Гиганте. – Не исключено, чтобы та нормально выговорила.
- А-а-а! – посветлел челом Вова. – Йеннифер… Дженнифер, может быть? Джен?
- И вряд ли тогда Эрреро, - поддержал я его. – Скорее какая-нибудь Смит. То бишь «кузнец»!
- Не лишено логики, Проф!
- Базаришь!
- Твоя, Влад, правда – она из новеньких, - снова привлёк наше внимание Гиганте. – Здесь она чуть больше недели, так что пока «четвертьдикая».
- В смысле?! – полезли у меня глаза на лоб.
И не только у меня, Вова тоже эмоций сдерживать не стал.
- Ну, в смысле, что ещё не совсем наша... как это по-научному называется? – задумался вслух Хуан-Гиги. – Ещё не полностью влилась в наше общество!
- Не адаптировалась? – подсказал я.
- Не! Там по-другому! Что-то про задницу!
Задница? Хм... а, ну да, точно! Интер, он же на основе стандартного инглиша сложился, так что чего я торможу-то?
- Не ассимилировалась, типа?
- Вот! – обрадовался Гиганте. – Не асс... эсс... вот это самое, короче! Духи гор её ещё не совсем приняли! И не факт, что примут. Так, слышит она их, но совсем чуть-чуть и нечётко.
- Так вот о чём Хефе говорил! – дошло, наконец, до меня. – Ну, когда «полудиких» поминал...
- Ей ещё до этого состояния далеко, - отмахнулся Хуан-Гиги. – Вот месяца через два... если приживётся – вот тогда и станет ясно.
- Что ясно? – насторожился Вова.
- Всё! – заверил Гиганте. – То есть, сможет и дальше с нами жить, или ей лучше обратно в Порто-Либеро вернуться.
- Это у вас, типа, проверка на вшивость? – начал догонять мой напарник.
- Чего?!
- Ну, на совместимость? Испытательный срок!
- А, да! Почти!
- И что, многие проваливают? – полюбопытствовал я.
- Две трети примерно, - прикинул Гиганте. – А остальные так и остаются – кто четверть, а кто треть. И постепенно разъезжаются, кто куда.
- А кто тогда у вас приживается?
- А приживаются у нас те, амиго Энрике, у кого совместимость больше половины! Тогда есть шанс со временем дорасти до полноценного Дикого! Как я! – с гордостью заявил Хуан-Гиги. – Или Хефе! Или Хорхе! Или даже Пепе!
- А мы тогда кто по этой классификации?
- А вы, амиго Энрике, никто! – торжественно сообщил нам с Вовой Гиганте. – Вы вне классификации. Вы – гости Хефе! А большего от вас и не требуется.
- Что-то как-то... унизительно, - буркнул сбитый с толку Вова.
- Да с чего бы?! – удивился Хуан. – Наоборот! Гости Хефе – это о-го-го какой статус! Вас здесь и пальцем никто не тронет!
- Так уж и никто? – с сомнением уточнил мой напарник... и меня как прострелило:
- Вова, блин! Ты с кем уже умудрился сцепиться?!
- А чего сразу сцепиться?! – возмутился тот. Потом вдруг виновато шмыгнул носом: – И чего сразу Вова?! Может, Вова и не виноват?! Может, он сам нарвался?!
- Чтобы Вова, и не виноват? – не упустил я случая поглумиться над приятелем. – Да быть такого не может!
- Да почему, блин?! – возмущённо взвыл тот. – Я что, рыжий?!
- По определению! – отрезал я. И уточнил, памятуя о том, что шутка, повторённая дважды, вдвое же и смешнее: – И да, ты – рыжий! Ну и ещё потому, что Вова и неприятности – суть синонимы!
- Ой, вот кто бы говорил, Проф!
- Эй, амиго, так чего у вас там было-то? – вернул беседу в конструктивное русло Гиганте. – С кем сцепился-то? А, Влад?
- Да кто бы этого барбоса знал! – злобно ощерился мой напарник. – Сидел, никого не трогал, и тут он нарисовался! Мол, дай сюда!
- Что дай сюда?! – опешил я.
- Да «смарт» же! Прикинь, Проф?! На ровном месте – дай сюда!
- А ты чего?!
- Ну так я и дал! – осклабился Вова. – Ему в грызло! Не, ну а чё он?! Ему, значит, шутковать можно, а мне нет?!
- И ты хочешь сказать, что тебя после такого из столовки не выперли? – не поверил я своим ушам.
- Вот как раз и выперли, - сдулся мой приятель. – Чего я, ты думаешь, тут торчу? На пылище?
- И ты не возникал?! – поразился я до глубины души. – Ну, когда тебя выпроваживали?!
- А ты местного шефа видел?! – огрызнулся Вова. – Такому повозникаешь!
- СБ?! – снова прифигел я.
- Да какого, блин, СБ?! Я про шеф-повара! Повариху, то есть! Донья Луз! Весьма впечатляющая женщина! – закатил Вова глаза.
Правда, не мечтательно, как в случае с рыжей Джен, а... пожалуй, что и восхищённо.
- Не хуже, чем у классика! – продолжил распевать дифирамбы неведомой донье Вова. – Рогача на скаку остановит! «Каменного слизняка» растопчет! В горящую хижину зайдёт!
- Ага, - поддакнул Гиги, - и чуть что – сразу подзатыльник! А рука у неё тяжелая!
- А ты тоже нарывался? – покосился на него Вова.
- Что значит тоже?! – вцепился я в его оговорку. – Ты хочешь сказать, что тебе какая-то бой-баба отвесила леща и выпроводила из столовки?!
- А чего ты на меня орёшь, а, Профессор?! – неожиданно ушёл в оборону напарник. – Я сам до сих пор в шоке! Пойди, да сам с ней познакомься!
- И пойду! – набычился я.
- Вот и пойди!
- Уже иду! Как раз пожрать собирался! – направился я к входу в заведение.