Токсик: дневник выживания

Мы перепарковали палатки в пяти километрах от места стычки, стараясь максимально отдалиться от опасности. Ночь была в полном разгаре, когда я остался на дежурстве. Вокруг царила тишина, лишь изредка раздавался шорох листьев. Я стоял на страже, прислушиваясь к ночным звукам, когда вдруг до меня донёсся лёгкий свист. В следующую секунду я ощутил резкую боль – удар по голове, и всё вокруг стало темным.

Я открыл глаза, но мир вокруг был неясен и расплывчат. Я чувствовал, как кто-то тянет меня, словно я был тряпичной куклой. В сознание постепенно возвращались обрывки мыслей: я слышал, как лаял Апокалипсис, и тонкий визг, следом за которым раздался тупой удар. Я понял, что кого-то оглушили, а возможно, даже убили. Мое сердце заколотилось, когда я осознал, что это могло быть не что иное, как моя собака.

Параллельно с этим я различил женские крики, и в душе у меня шевельнулась тревога – Лизу тоже могут забрать. Внутри всё перевернулось от страха и бессилия. Я почувствовал, как меня дергали, тащили куда-то, сначала с мешком на голове, который притушил мои ощущения и лишал возможности разобраться в ситуации. Удары не заставили себя ждать – кто-то бесцеремонно бил меня, и я ощутил, как кровь брызнула из носа, заполняя надетый целлофановый мешок. Боль в ребрах разливалась по телу, и я, едва удерживаясь на ногах, упал.

– Вставай, скотина! – прорычал один из них, ударив меня ногой. – Вы вынесли наш отряд, так просто мы тебе не дадим сдохнуть!

Я вскочил на колени, но это лишь усугубило моё положение. Меня снова схватили и начали тащить по земле. Сквозь мешок я различал мелкие проблески света от луны, когда мы проходили мимо открытых участков. Каждый удар спиной о кочки и корни деревьев добавлял боли, мир вокруг расплывался, и вскоре всё снова потемнело. Я провалился в бездну беспамятства, не в силах сопротивляться.

Когда я снова пришёл в себя, мир вокруг оказался расплывчатым и неясным. Постепенно очертания стали чётче, и я обнаружил, что передо мной стоят два ублюдка. Один из них был в серебристом пиджаке с блёстками, будто только что вышедший из дешёвого шоу, с ухмылкой, которая ярко выделялась на фоне его запачканного лица. Его глаза светились жадностью, и в них читалось что-то угрожающее.

Второй – с очками, стёкла которых переливались разноцветными отблесками, создавая абсурдный контраст с его безумным взглядом. Он выглядел так, будто только что выбрался из психиатрической больницы, и его манера поведения навевала тревогу.

– Ну что, пацан? – произнёс этот в пиджаке с насмешливой интонацией, наклоняясь ко мне так близко, что я мог ощутить его дыхание. – Ну и где твой героизм и как ты смог уложить наших?

Я сглотнул, ощущая металлический вкус крови, струившейся по моему горлу.

– Может, то всех девка положила? – добавил второй, смеясь от души. Его смех звучал, как хриплый кашель, словно он только что выкурил пачку сигарет. – Или, может, он сам такой же тряпка, как ты, и сейчас кормит червей?

Я сплюнул в их сторону, глядя на них исподлобья. Внутри меня бурлила ярость, но, осознавая своё уязвимое положение, я понимал, что демонстрировать её сейчас – последнее, что мне нужно. Эти двое наслаждались ситуацией, и не желал дать им ещё больше поводов для издевательств.

Один из них, тот в пиджаке, достал нож и начал водить им перед моим лицом, словно показывал трюк. Лезвие сверкало в тусклом свете, и я почувствовал, как по спине пробежал холодок.

– Всегда так мечтал, прямо как в гангстерских фильмах. Может, устроим шоу? Не против? – сказал он, наклоняясь ближе. – Ты же знаешь, как это бывает в фильмах. Трио садомазо, понимаешь? Ты, я и мой друг, – он указал на второго бандита, который стоял с ухмылкой, перекрестив руки на груди.

– Отец, – вырвалось у меня, когда его слова ударили в уши.

– Что отец? – спросил пиджак, склонив голову вбок, словно пытался уловить мою панику.

– Ты о том старом пирдуне? Да, походу, уже помер от выстрела! – крикнул второй, и смеясь, он шагнул ближе. Я почувствовал, как внутри меня всё похолодело. Они издевались не только физически, но и словесно. Их слова резали глубже, чем кулаки – каждое из них было острым, как лезвие.

– Ну что, пацан, – продолжал пиджак, – у тебя на руке столько шрамов. Папашка бил? Или ты сам такой неуклюжий, ставил шрамы от скуки, а? – Он с издевкой посмотрел на меня, а второй, не отставая, подхватил его шутку.

Я молчал, не желая давать им удовлетворение.

Внезапно второй бандит подошёл и пнул меня по лицу ботинком. Боль пронзила меня, тупая и знакомая, но я не собирался сдаваться.

И тут раздался выстрел.

Пиджак неожиданно упал на пол, не успев даже открыть рот, как будто его кто-то выключил. Второй обернулся, но неизвестный мужчина, высокий и уверенный, уже стоял рядом с ружьём в руках. Внезапно раздался резкий удар, и нога нападавшего вонзилась в коленный сустав бандита. Он закричал от шока, его крик был полон ярости и неожиданности. В этот момент мужчина не теряя времени выстрелил в упор. Пуля вонзилась в грудь второго бандита, и его тело рухнуло рядом, как мешок с песком. Вокруг воцарилась тишина.

Стрелявший мужчина присел на корточки рядом со мной.

– Смотрю, как-то слабо вели допрос, раз ты ещё в сознании и улыбаешься, – произнёс он, глядя мне в глаза.

– А я думал, ты помер, старик, – выдал я, едва сдерживая облегчение.

– Почти, а точнее – слетал в преисподнюю и вернулся, – он усмехнулся и подошёл за спину ко мне, развязал верёвки, освободив мои запястья. Затем, доставая шприц с инъекцией, он всадил мне нечто в руку.

– Это регенератор со стимуляторами, с кофеином и черт знает с чем ещё. Действует не сразу, но сейчас без него никуда, – объяснил он, наблюдая за моей реакцией.

Через минуту я почувствовал, как боль отступает, а тело наполняется странной лёгкостью, как будто я заново обрёл контроль над собой.

– Что думаешь с Лизой? – спросил я, поднимаясь на ноги, чувствуя, как силы возвращаются.

– Не знаю, – ответил он, осматривая лес. – Очнулся в лесу, в животе дыра. Думал, что всё, конец. Достал стимулятор, вколол его пару часов назад, и как видишь, пока что живой.

На рынке существовало множество препаратов для стимуляции заживления и прочего, но большая часть из них работала с биороботами. В состав этих препаратов входили биологические единицы, представляющие собой сложные системы, способные ускорять восстановление тканей. Однако такие дозы стоили космических денег, и не каждый мог себе это позволить. Шрамы, конечно, оставались, как и при использовании обычных медицинских стимуляторов, но благодаря новым технологиям обычный паралич или рана, как у отца, за пару часов практически затягивались, оставляя лишь красный рубец.

Эти препараты действительно были мощными. Они уничтожали бактерии и вирусы в месте разрыва тканей, чистили рану, убивая всю дрянь, и сами стимулировали иммунную систему, создавая новых бойцов из клеток тела.

– Ладно, – наконец сказал мой спутник, прерывая мои мысли. – Перекурим, а потом посмотрим, что можно сделать.

Он сел на землю, вытащил пачку сигарет, ударил по ней и вытянул одну, закурив. Дым медленно поднимался в воздух, создавая вокруг него легкую пелену.

– Не расслабляйся, – сказал он, затушив сигарету об бок винтовки и выбрасывая бычок.

Я выдохнул, осознавая, что могу контролировать своё состояние и свои битые ноги.

– Пойдём, – он указал на дверь, показывая путь отхода.

– Лиза? – спросил я, и голос мой задрожал от волнения. – Что думаешь, жива она?

Он опустил глаза, явно колеблясь между надеждой и реальностью.

– Может… – ответил он тихо, но в его глазах я заметил искру смятения.

– Ладно, – сказал он, протянув мне «Тепловой след» – небольшую, но очень удобную современную винтовку. – Эта штука меняет свой путь на объекты с температурой выше 35 градусов, но в диапазоне до 40. Пуля, по сути, просто пикирует на жертву с мини-зарядом и взрывается, создавая мини кратеры в теле и отрывая куски плоти. Я управлялся с ней на стрельбище ранее, но в реальности ещё не тестировал.

Я взял винтовку, её вес ощущался уверенно в руках, и, хотя волнение пробирало до костей, я знал, что сейчас нам нужна решительность и хладнокровие. Я смотрел на отца, и внутри меня зрело понимание, что мы должны действовать.

– Мы не можем ждать, – произнёс я, ощущая готовность в голосе. – Давай найдём Лизу.

Покинув пыточную, я пошатнулся, но отец поддержал меня, помогая стоять на ногах. Мы понимали, что на выстрелы скоро соберутся все, как мухи на говно. Я огляделся, и в голове роились вопросы.

– Отец, сколько здесь ещё упырей? – спросил я, пытаясь разглядеть окружающее в тусклом свете.

– Здесь, в основном, орки и гоблины, – ответил он, стиснув зубы, но в его голосе послышалась лёгкая насмешка. – Да, эти ушлёпки думают, что могут здесь хозяйничать. Это их территория, так что придётся выносить их постепенно, как в игре, – добавил он, на мгновение забыв о серьёзности ситуации.

Я засмеялся, представляя, как мы с отцом ведём битву с орками и гоблинами, сражаясь с ними, как будто это была игра. Этот юмор немного разрядил обстановку, и я кивнул, осознавая, что мы должны действовать быстро и аккуратно. Впереди виднелись фигуры следующей партии зачухонцев, перебегавших между укрытиями. Их мимика была напряжённой, они переглядывались, словно чувствовали угрозу.

– Давайте, быстрее! – прорычал один из них, хлопнув по плечу своего собрата по несчастью, который запнулся о корень. Их глаза метались по сторонам, и я знал, что сейчас настал мой момент.

Я вышел из укрытия и полностью придя в себя, осторожно двинулся вперёд, прячась за деревьями и камнями. Сердце колотилось в груди, как будто предчувствовало, что скоро начнётся настоящая охота.

Я прицелился. Винтовка в руках ощущалась уверенно, как будто она была продолжением меня. Первый выстрел раздался, как гром среди тишины леса. Пуля вонзилась в предплечье одного из бандитов, и я увидел, как он изогнулся, его лицо исказилось от боли, когда моя пуля через несколько секунд вырвала у него ключицу. Он рухнул на землю, издавая непонятные звуки, и больше не поднялся.

Остальные, осознав, что происходит, начали метаться в разные стороны. Я быстро перешёл на новую позицию, прячась за большим деревом, и снова прицелился. Второй бандит, который пытался укрыться за камнем, не успел понять, откуда исходит угроза. Я выстрелил, и пуля попала ему в ногу, вырывая кусок мяса, и он упал, заверещав от боли. Секунды спустя он начал катиться по земле, оставляя за собой яркую дорожку крови.

Третий ублюдок, заметив, что его друзья падают, вскрикнул и бросился в сторону, но я не собирался упускать шанс. Я прицелился и выстрелил – пуля попала ему в шею. Он остановился, его глаза расширились от ужасного осознания, прежде чем тело рухнуло на землю, как безжизненная кукла.

Я продолжил двигаться дальше, осознавая, что не у всех здесь было оружие. По сути, это была мини-банда, и я уже выбил их костяк. Я чувствовал себя уверенно, но вместе с тем напряжённо – даже одно неверное движение могло стоить мне жизни.

В этот момент из другого угла, где прятались тени, вышел отец. Его фигура возникла внезапно, и я увидел, что руки его были в крови, а лицо – запачкано следами недавнего боя. Он выглядел как истинный воин, возвращающийся с поля сражения. В глазах читалась решимость, а на губах сквозила горькая улыбка.

– Убил ещё одного, – сказал он, поднимая ружьё. – Этот не успел даже крикнуть.

Я кивнул, осознавая, что его присутствие придаёт мне уверенности. Он быстро огляделся, прислушиваясь к окружающим звукам.

– Лиза, – сказал он, указывая на здание за деревьями.

– Почему туда? – спросил я, не понимая его намёка.

– Если бы я был идиотом «одуванчиком», я бы поволок её туда, – ответил он, его голос был спокоен, но в глазах читалась решимость.

Только теперь я заметил, что мы находились недалеко от курортного комплекса – заброшенного теперь места, где когда-то люди проводили досуг и отдыхали. Массивное здание с панорамными окнами и террасами, окруженное увядшим садом и высохшими фонтанами. Идеальное убежище для группы мародеров, решивших закрепиться на новой территории.

– Думаешь, они там? – я прищурился, пытаясь разглядеть какие-то признаки жизни в здании.

– Уверен, – ответил отец, перезаряжая ружье. – Курортный комплекс имеет собственные генераторы, резервные источники воды, запасы продовольствия. Они не идиоты, чтобы упустить такое.

– План? – я чувствовал, как адреналин медленно пульсирует в венах, готовясь к новому всплеску.

– Очень простой, – отец присел, начиная чертить на земле схему. – Здание имеет три входа: главный, служебный и вход со стороны бассейна. Наверняка они выставили охрану у главного и, возможно, у служебного. Бассейн – наш шанс.

Он повернулся ко мне, и в его глазах я увидел что-то, что заставило меня вздрогнуть – абсолютную уверенность.

– Ты готов убивать, Ронт? – спросил он тихо. – Не для игры, не для защиты. Хладнокровно, расчетливо, зная, что этот человек, возможно, не сделал тебе ничего плохого. Просто потому, что он стоит между тобой и твоей целью.

Я замер, осознавая весь вес его вопроса. Одно дело защищаться от нападающих, и совсем другое – стать инициатором насилия, стать охотником, а не жертвой.

Но перед глазами стояло лицо Лизы, ее доверчивый взгляд, когда она решила пойти с нами. Я вспомнил ее смех у реки, ее настороженность в лесу, ее готовность учиться и адаптироваться. Она доверилась мне, и я не мог ее подвести.

– Да, – ответил я, и в моем голосе не было колебаний. – Я готов.

Отец кивнул, словно ждал именно этого ответа.

– Тогда вот план. Мы заходим через бассейн, бесшумно нейтрализуем всех, кого встретим. Не тратим времени на проверку каждой комнаты – идем прямо к верхним этажам. Судя по классу здания, на верхних этажах должны быть люксы. Если бы я был главарем, именно там бы я разместился.

– А если Лиза не там? – спросил я, чувствуя тревогу.

– Тогда мы методично прочесываем здание сверху вниз, – он дернул плечом. – Но сначала обезглавливаем змею. Без лидера эта банда быстро распадется.

Мы двинулись к курортному комплексу, используя высокую траву и кусты для прикрытия. По мере приближения я мог различить силуэты людей, патрулирующих территорию. Двое у главного входа, еще один на балконе второго этажа. Мы обошли здание, приближаясь к открытому бассейну.

Бассейн был пуст, лишь немного грязной воды собралось в одном углу. Отец жестом показал мне следовать за ним. Мы перебрались через низкую ограду и быстро пересекли открытое пространство, прижимаясь к стенам. Стеклянная дверь была приоткрыта, и через нее доносились голоса и смех.

– Помни, – прошептал отец, доставая нож, – быстро и тихо. Никаких лишних движений.

Я сжал в руках «Тепловой след», чувствуя, как сердце колотится в груди. Вот он – момент истины. Момент, когда я окончательно превращусь из подопытного кролика в хищника.

– За Лизу, – прошептал я, делая глубокий вдох.

– За выживание, – ответил отец, и мы шагнули внутрь.