Модификатор

Глава 8

Вернувшись обратно в кафе, Грэг плотно поел и отправился на поиски убежища. Оно должно быть найдено в любом случае. Нельзя заниматься разведкой, не обеспечив себя тихой гаванью, где можно в случае чего отсидеться. А в том, что оно ему понадобится, он не сомневался.

К концу дня ему удалось найти подходящий высотный дом, в котором не было ни одного загипнотизированного. Поднявшись на последний этаж, он справедливо предполагал, что основная братия будет рыскать где-то внизу и наверх сунуться они не подумают.

На последнем этаже располагался офис какой-то рекламной кампании. И судя по обстановке, весьма преуспевающей. Везде стояла кожаная мебель, а не какой-нибудь стандартный пластик. Заперев на замок, дверь и закрыв окно, Грэг приготовился пережидать ночь. Утром он собирался отправиться в космопорт.

Наверное, это можно было бы сделать и сегодня, но он не знал, что может его ожидать в порту. А оказаться ночью в окружении зараженных он не сильно жаждал. Удобно расположившись на диване, Грэг закрыл глаза и мгновенно уснул. Привычка, выработанная за многие годы его непростой специальности, позволяла моментально засыпать и так же быстро просыпаться.

Дэвиса разбудил звук отпираемого замка, его не взламывали, а именно отпирали ключом. Как можно тише поднявшись с дивана, он подошел к углу комнаты и выглянул в коридор. Дверь открылась, и в кабинет вошел уборщик, толкавший перед собой ведро на колесиках. Закрыв за собой дверь, он принялся за уборку помещения.

В уборщике не было ничего необычного, за исключением того факта, что он все проделывал с закрытыми глазами. Человек с закрытыми глазами обычно натыкается на предметы интерьера, даже если они были ему знакомы. Поэтому должно пройти достаточно много времени, чтобы человек без помощи зрения смог научиться, не натыкаться на углы и мебель. Представитель обслуживающего персонала похоже не испытывал подобных затруднений.

«А может он и не заражен», подумал Грэг. И для него мир совсем не изменился. Он как был в темноте так в ней и остался, разве что стало немного спокойней и тише. Но если он еще и глухой, то изменений вообще мог и не заметить.

Убрав пистолет, Грэг осторожно подошел к нему и тронул за плечо. Уборщик повернул к нему лицо и открыл глаза. Дэвис от испуга отпрыгнул на шаг назад. Мужчина смотрел на него, светящимися желтым светом глазами. Зрачков у них не было, обычно такие рисуют в комиксах. Но то, что происходит здесь, это не картинка в журнале, а живой человек. Нет, пожалуй, человеком это существо уже не было, хотя внешнее сходство осталось.

Уборщик оскалился и, по мнению Грэга, это не добавило ему баллов к привлекательности. Зубы бывшего человека видоизменялись на глазах. В считанные мгновения челюсть обзавелась массивными клыками, а руки острыми когтями. В одно мгновение, превратив ничем не примечательного уборщика в опасного хищника, противостоять которому сможет не каждый.

Изменившийся выбросил вперед руку целясь в горло Дэвису. Грэг автоматически перехватил ее в районе запястья, а следующим движением сломал в локтевом суставе. Попытка оставшейся рукой разорвать горло Дэвису, завершилась с тем же результатом, обе руки повисли плетьми вдоль тела.

Тварь зашипела, и Грэг пнул ее в живот, отбросив к стене. Из богатого личного опыта, после таких ударов ни один человек не сможет подняться, по крайней мере, несколько минут. Но уборщик человеком не был. Крупные вены на его теле засветились, избороздив кожу горящими молниями.

Грэг наблюдал, как поврежденные конечности возвращают себе прежнее состояние. Через считанные мгновения существо оправилось от ран, и готово было вновь атаковать.

– Молодец, – произнес Дэвис, направляя на уборщика пистолет и спуская курок.

Пуля пробила лоб чудовища и вышла из затылка, забрызгав стену светящейся жидкостью. Глаза зараженного погасли, и он рухнул лицом на паркет. Жидкость, стекающая по стене, так же быстро погасла, превратившись в черные потеки.

– Кажется, я выбрал не ту планету для спокойного отдыха, – прошептал Грэг.

Не став растрачивать время понапрасну, он подтащил диван, к двери подперев ее им. Наличие покойника в кабинете его не смущало. Ему не первый раз приходилось ночевать среди трупов и этот случай не станет исключением. Сняв подушки с дивана, Грэг положил их у окна и лег досматривать сны. Но спокойная ночь, похоже, ему сегодня не грозила. Труп начал ускоренно разлагаться, источая отвратительный запах, и этим дело не закончилось.

Выскочив в прихожую, Грэг увидел, что тело мертвеца не только воняет, но еще и начинает дымиться. Не трудно было догадаться, что будет в комнате минут через десять. Она превратится в газовую камеру, и с этим дымом не справится даже генератор кислорода.

Насколько Дэвис понял суть работы вживленного генератора для работы ему необходим углекислый газ, а здесь намешано столько всякой дряни, что вряд ли он ему поможет. То, что генератор перестал справляться с задымлением, для Грэга не осталось незамеченным. Быстро распахнув окно, он высунул голову наружу.

Генератор работал на полную мощность, но избавить человека от гнилостного запаха он не мог. Немного отдышавшись, Дэвис наполнил грудь кислородом и быстро побежал отодвигать диван. По пути, бросив взгляд на уборщика, он увидел вместо тела большую смердящую лужу слизи. А когда выскочил за дверь, перед взором Дэвиса предстала впечатляющая картина. К такому повороту событий он был определенно не готов.

Длинный офис, заставленный столами, был заполнен людьми. Одни что-то писали, другие клацали по клавиатуре, а третьи перекладывали стопки бумаг из одной кучки в другую. Если отбросить тот факт, что за окном ночь, то здесь можно подумать самый разгар рабочего дня.

У всех офисных работников, которых видел Дэвис, были закрыты глаза, но это им нисколько не мешало исполнять свою работу. Стараясь не производить шума, Дэвис направился к выходу. Хорошо, что оружие он всегда использовал с глушителем, а то бы у него возникли проблемы с офисным планктоном после того как он разобрался с уборщиком.

Грэгу осталось каких-то пару метров до двери ведущей в коридор, когда он остановился и посмотрел, чем так увлечены слепцы. Ближайший из них писал на листке бумаги одно и тоже слово, заполнив страницу, он переворачивал лист и продолжал заполнение дальше. Причем это уже был десятый лист, заполненный мелким почерком.

Переведя взгляд на девицу сидящую за компьютером, он убедился, что и она тоже выполняет одну и туже операцию, стуча указательным пальцем по пробелу. Подобными вещами занимались все находящиеся в офисе. Пятнадцать бездушных машин в человеческом обличии.

Оставив их в покое, Грэг развернулся к выходу, но нечаянно задел рукавом стакан с карандашами. Падение стакана не было особо громким, но и тихим его тоже нельзя было назвать. В офисе повисла гробовая тишина, и слепцы перестали выполнять запрограммированные действия.

Первой глаза открыла девушка, насиловавшая до этого пробел. Дэвиса можно было удивить только один раз, ко второму он уже был готов. Недавно став свидетелем превращения этих существ, он прервал изменение девушки в самом начале. Отогнув кисть, он выпустил стальное лезвие ей в голову. Это сократило на некоторое время число противников, но не убрало саму проблему. Четырнадцать оставшихся быстро меняли форму, превращаясь в монстров.

Грэг выхватил пистолеты и принялся с максимальной скоростью сокращать желающих перекусить его плотью. В комнате раздавались только тихие хлопки и звук падающих тел. Глушители отлично справлялись с поставленной задачей. Пули пробивали головы и разбрызгивали светящуюся жидкость.

Но, несмотря на скорость стрельбы, Дэвис все равно не успевал уничтожить всех до момента их полного превращения. Двое успели видоизмениться и с шипеньем бросились на него. Первый запрыгнул на стол и мгновенно упал с простреленными коленными чашечками. Следующий хлопок погасил горящий взгляд. Оставшийся не стал повторять ошибку собрата и, выскочив в проход между столов, ринулся на человека.

Оба пистолета Грэга оказались пусты, девять патронов в магазине, максимум, что можно поместить. Все что больше автоматически увеличивает и размер оружия. Носить такую артиллерию, скрытно под пиджаком, становиться уже невозможно.

Времени перезаряжать оружие не осталось. Левая рука Дэвиса продолжала направлять разряженный пистолет в голову приближающегося чудовища. Когда монстр прыгнул, Грэг отогнул кисть и лезвие покинув насиженное место, вонзилось в горящий глаз изменившегося. Отпрыгнув в сторону, Дэвис избежал участи быть сбитым мертвым телом. Быстро перезарядив пистолеты и поменяв лезвия, Грэг обвел взглядом дело своих рук. Желающих нагнать на него страха больше не осталось.

Глава 9

Грэг на мгновение задумался, что ему делать дальше. В пистолетах последние магазины, да еще пара лезвий на предплечьях, а впереди как минимум этажей двадцать. Надеяться на то, что там совершенно пустынно, довольно глупое занятие. Даже если предположить, что он будет стрелять только в голову, боезапас закончится гораздо раньше, чем он спустится.

Нужно срочно найти какое-нибудь вооружение. В сложившейся ситуации остаться без него, равносильно прыжку с крыши без парашюта. Грэг понимал, до разложения трупов у него примерно десять минут. Не тратя времени даром, он бросился на поиски чего-нибудь, что можно было бы хоть как-то использовать в качестве оружия.

В голову даже пришла умная мысль, но как водится с огромным опозданием. Нужно было позаимствовать оружие у полицейских. Правда специфика его работы не подразумевала ведение обширных боевых действий, возможно, поэтому он и не подумал о перспективе мародерства. Хотя пополнение боезапаса мародерством вроде, как и не считается. А вот если ты начинаешь шарить по карманам и словно сорока собирать блестящие вещи, да и просто все, что плохо лежит, вот это и называется мародерством. Но в любом случае, Грэг Дэвис на это пойти не мог.

У каждого человека есть стержень, на котором держится все его мировоззрение. Отличие состоит лишь в крепости этого самого стержня. Возможно, это должно звучать странно из уст профессионального убийцы, хотя профессия убийцы тоже звучит не особо нормально. Но по большому счету это уже неважно. Он на двадцатом этаже и полицейских здесь не намечалось.

Найти настоящее холодное оружие он не надеялся. В офисе, ничего кроме ручек и карандашей, не считая компьютеров, он не обнаружил. Время таяло с катастрофической скоростью и в комнате уже начал появляться неприятный запах. Пока только легкое угадывание, но вскоре он превратится в жуткую вонь. И тут Грэг вспомнил, что в кабинете с разложившимся уборщиком он видел ковер, увешанный холодным оружием.

Набрав воздуха в легкие, он открыл дверь и, перепрыгнув диван, стоящий посреди коридора, забежал в кабинет. За столом действительно висел ковер с мечами и секирами. Средневековое оружие Европы он проигнорировал и схватился за самурайский меч, но через мгновение отбросил его на пол, следом последовало и европейское оружие. В этот момент Дэвис почувствовал, как в душу проникает холодное и склизкое щупальце отчаянья.

Подняв с пола самурайский меч, Грэг без усилий разломил его. Оружие, выполненное из папье-маше, служило лишь для ублажения взгляда. Современные лакокрасочные материалы прекрасно имитировали сталь. Но только до тех пор, пока вы не брали сей девайс в руки.

Легкие разрывались от нехватки кислорода, и Грэг направился к выходу, но в последний момент заметил в углу клюшки для гольфа. Их почти полностью закрывал массивный стол и раньше он их заметить не смог. Превозмогая боль, Дэвис схватил одну из них и выбежал из кабинета. Директор видимо любил погонять шарик во время перерывов. Выскочив в офис, Грэг закрыл дверь и попытался согнуть клюшку, но безрезультатно, она оказалась на удивление прочной. То, что ему и было нужно. Тела поверженных монстров начали испускать едкий дым, и Дэвис понял, что пришло время покидать и это помещение.

Осторожно выглянув в коридор, он убедился, что тот пуст и, плотно закрыв за собой дверь, покинул офис. Длинный коридор с одной стороны обрамляла стена суицидно-болотного цвета, с другой, множество дверей ведущих, скорее всего в такие же офисы. Сжимая клюшку, он осторожно шел по коридору, и все время оглядывался. Ему казалось, что в любую секунду одна из дверей распахнется и на него хлынет толпа мутированных созданий.

Для начала, лифтом Грэг решил не пользоваться, его звук может разбудить спящих. А во-вторых, он не любил замкнутого пространства, там, как правило, нет места для маневра. Наконец коридор закончился, а из дверей никто так и не вышел.

Взявшись за ручку двери, Грэг потянул ее на себя, дверь не открылась. Надавив на нее посильнее, он ничего не добился, результат оказался прежним, дверь продолжала быть запертой. В другой ситуации он бы ее просто выбил, но сейчас подобные не очень умные вещи создадут слишком много шума, а зазывать клыкастых на обед в его планы как-то не входило. Надо было найти другой способ как попасть на лестницу. Дэвис перебирал планы, но в голову ничего умного не приходило, как в прочем и глупого.

Неожиданно одна из дверей отворилась, и в коридор вышел охранник. Грэг заметил у него на ремне большую связку ключей. «Скорее всего, там есть ключ и отпирающий дверь на лестницу», подумал он, осторожно направляясь в его сторону.

Охранник стоял и о чем-то размышлял, Дэвис рассчитывал незаметно подойти и отцепить ключи. Воровать нехорошо, но в данной ситуации это было не воровство, а способ выживания. До охранника осталось пара шагов, когда он повернул голову в сторону крадущегося Дэвиса. Грэг замер и старался даже не дышать в надежде что блюститель порядка не проснется. Ему повезло, охранник отвернулся от него и пошел дальше по коридору. Облегченно выдохнув, Грэг продолжил преследование обладателя ключей. Крепко сжимая клюшку, Дэвис следовал за ним готовый в случае чего мгновенно проломить охраннику голову.

Так продолжалось до тех пор, пока они не поравнялись с дверью офиса, где разлагались трупы. Охранник, похоже, тоже что-то почувствовал, потому что он остановился напротив двери и спустя мгновение распахнул ее. В коридор вырвалась вонь и дым, ноздри охранника затрепетали и он проснулся.

Дэвис не собирался дожидаться его полного превращения. Мощным ударом клюшки он отправил просыпающегося охранника внутрь помещения. Сделав глубокий вздох, Грэг заскочил следом и сорвав связку ключей выскочил наружу, не забыв при этом плотно прикрыть дверь. Несмотря на закрытую дверь, коридор уже наполнился едким дымом.

На связке было много ключей, первые три не подошли, четвертый вошел в замочную скважину, но открывать замок наотрез отказался. И лишь шестой ключ смог справиться, со стойкостью замка. Отворив дверь, Грэг выскользнул за нее и, заперев на два оборота, сломал ключ, оставив половинку в замке.

Все это он сделал на автомате, и лишь затем подумал, что изменившиеся люди вряд ли будут использовать для выхода ключи. В подтверждение его мыслям за дверью послышались хлопки. Про себя Грэг отметил еще одну особенность зараженных, они просыпаются не только от непривычных звуков, но и от запаха разлагающихся тел собратьев.

А вот теперь все зависело от скорости его ног. Дэвис спускался не просто быстро, он, можно сказать, летел, перепрыгивая через пять-шесть ступеней. Грэг бежал вниз, а в голове металась мысль – что ему делать дальше? Ему не помешал бы человек со знанием города, вот только живых никого не осталось. И тут он вспомнил про таксистку. В тяжелых ситуациях, которые возникают достаточно часто в его жизни, он использовал любую возможность, даже если она казалась на первый взгляд безумной. Иногда это его спасало от неминуемой смерти.

Достав телефон, он по памяти набрал номер. Вставив в ухо миниатюрный наушник, он продолжал спуск. «Если Эви заражена и его звонок ее разбудит, то ничего страшного уже не произойдет», думал он преодолев еще один пролет. В трубке послышались длинные гудки.

– Кто это? – раздалось в наушнике.

– Эви, это Грэг Дэвис, ты отвозила меня в клинику для установки генератора кислорода, – выпалил Грэг, перепрыгивая через шесть ступеней. Я нуждаюсь в твоих услугах, сможешь меня подобрать?

– Да ты шутишь, единственный человек среди этих уродов, интересуется, смогу ли я его подобрать? Называй адрес.

– Я сейчас нахожусь в здании и адрес не знаю, как выберусь на улицу перезвоню.

– Погоди, не бросай трубку! Опиши здание, что в нем находиться. Это жилой дом или фирма какая-то.

– Нет, это не жилой дом, здесь полно офисов, а на входе была табличка с буквами, «Н.М».

– Я знаю, где ты находишься, это здание принадлежит электронной газете, «Новости Марса». У входа буду где-то через минуту, постарайся, чтобы тебя не сожрали.

– Хороший совет, я как раз сейчас над этим работаю, поторопись я скоро буду внизу, – предупредил он.

Наверху послышался сильный удар, и выломанная дверь со свистом пролетела между лестничных пролетов вниз. Грохот от падения двери оказался настолько громким, что сомнений насчет того, что кто-то еще спит, не вызывал, скорее всего, зараженные проснулись во всем здании.

Взглянув наверх, Грэг увидел несколько десятков светящихся точек. Ему же осталось преодолеть всего один пролет. Проснувшиеся организовали преследование и словно обезьяны, перепрыгивая с одних перил на другие, быстро к нему приближались.

Дэвис не стал их дожидаться и через мгновение оказался внизу уткнувшись в еще одну запертую дверь. Позади него послышался глухой удар, это приземлился первый проснувшийся преследовавший его. Стоя на четвереньках изменившийся скалился и готовился к прыжку. Удар клюшкой по клыкастой морде, словно по мячу для гольфа, подбросил бывшего человека примерно на метр над полом. Когда проснувшийся рухнул на спину, то он был уже мертв.

Сохранять тишину смысла больше не было и Грэг ударом ноги, выбил запертую дверь. В холле из будки выскочили два измененных охранника. Пара тихих хлопков, прервали их начавшийся полет, и когда мертвые тела с пробитыми головами шлепнулись на серый кафель, Дэвис уже перепрыгивал турникеты и выбегал на улицу.

Глава 10

Эрик Гюнтер, двухметровый немец с внушающей уважение мускулатурой, занимался устранением проблем синдиката. Он ни разу еще не прокололся и это дело решили доверить ему. Оно ничем не отличалось от других, за исключением одного момента, ему предстояло отправиться на Марс.

Гюнтер хорошо справлялся с поставленными задачами, но его взрывной характер иногда ему мешал. Правда, в последнее время, он стал лучше справляться с суровым нравом. А вот межпланетный перелет немного его утомил. Целую неделю он находился в замкнутом пространстве, а это кого хочешь, выведет из себя. А уж Гюнтер сдерживался с большим трудом, и у него просто кулаки чесались, чтобы разбить лицо сварливому соседу. Но надо отдать ему должное он сумел сдержать себя и не наделать глупостей.

Прибытие в космопорт он ждал, как манны небесной. Немец хотел, как можно быстрей отделаться от типа, давящего ему на мозг рассказами о чудесной красоте планеты Марс. Удача к Гюнтеру оказалась благосклонна, и ему повезло, что говорливый слишком долго собирал чемоданы, и немец сразу же воспользовался шансом, чтобы покинуть челнок первым.

В порту, проверка документов прошла без задержек. «Внутренний Генератор Кислорода» ему установили еще на земле. Увидев, как на туристов надевают безобразные кислородные маски, Гюнтер облегченно выдохнул.

Немец привык к физическим нагрузкам, они его успокаивали, а во время полета он был лишен такой возможности. Конечно, взрывной характер можно сдерживать, но до определенных границ, и они не резиновые и когда-нибудь закончатся. Последней каплей оказался полицейский, которому не понравилось лицо Гюнтера. Завязалась небольшая потасовка и немца утихомирили при помощи электрошока.

Очнулся он уже в зале суда, прикованный наручниками к креслу. Желающих понаблюдать за процессом немец не заметил. Для него это были весьма необычные ощущения. На Земле всегда находилось достаточное количество зевак, а если таковых не было, то уж парочка корреспондентов из криминальной хроники обязательно будут ошиваться в зале.

Гюнтер огляделся по сторонам, но кроме темноты ничего не увидел. Из освещения в зале был только свет направленного на него прожектора бившего на подозреваемого сверху. У них и суд-то на суд не походил. Единственное по чему он догадался, что он в суде, это была затертая табличка на полу.

Желтые буквы гласили, что он находится именно в зале судебных заседаний. «И судя по всему рассчитывать на присяжных, здесь смысла не было», промелькнула в его голове здравая мысль. Похоже на красной планете так любят театр одного актера, что решили перенести подобную любовь и на судебную систему. Гюнтер не в первый раз находился на скамье подсудимых, и похоже не в последний, но официально он перед законом чист, синдикат хорошо заботится о своих членах.