- -
- 100%
- +
Я обаятельно улыбнулась, неожиданно для самой себя проворковала:
– А разве я вью?
– Думаю, стоит тебе сказать. Как любой нормальный мужчина, я хочу холить, лелеять и баловать свою любимую, беременную жену. Но желания супруги буду удовлетворять ровно до тех пор, пока они не идут вразрез с моими убеждениями. Что касается сегодняшней авантюры – рядом со мной тебе ничего не грозит. Почему бы и не нанести совместный визит госпоже Троекуровой? – покрепче прижав к себе, некромант коснулся губами моего виска.
Не поняла. Это что сейчас было? Превентивные меры, чтобы ненароком не перепутала матёрого тигра с котёнком? Похоже на то.
Переваривая услышанное, я внезапно осознала, что некромант раскрывается, предоставляет возможность его узнать без домыслов и прикрас.
– Если хотим всё сделать сегодня, то пора начинать. Уже полночь. Самое время, – невозмутимо напомнил Димитрий, выпуская меня из объятий.
Я кивнула.
Ну всё, кикимора болотная. Мы идём тебя наказывать.
***
«Трёхконтурную связь между нами держу. При желании даже в моё отсутствие сможете общаться мысленно. Я в больницу, – прозвучал в голове голос высшей сущности. – Через двадцать минут вернусь».
Не успела и глазом моргнуть, как зверёк исчез со стола. И как раньше без моей умной лопоухой прелести жила? Тепло улыбнувшись, я вопросительно посмотрела на императора.
– Пойдём в холл, – предложил его величество.
Взяв меня за руку, вывел из кухни. Усадив на диванчик, Димитрий отошёл, сосредоточился, а через миг начал творить.
Уверенными, отточенными движениями, он создавал разноцветными сгустками энергии фантом графа Троекурова. Если точнее – рисовал. Правда, кистью Рюриковичу служил указательный палец, а краски заменяла сила, но это не столь важно.
Творцу, конечно, виднее. Но почему начал с ног? И где носки? Граф любил щеголять без них?
Я озадаченно смотрела на пол: из белоснежных шикарных туфель торчали культи голых мужских щиколоток. Стало жутко интересно, куда подевались носки, однако решила спросить позже.
– Существует два способа построения фантома, оба разработаны на основе многомерной геометрии, – начал объяснять Дмитрий, тщательно прорисовывая брюки на бёдрах мужчины. – Первый метод: одарённый использует уже готовые схемы конструктов и одномоментно напитывает их силой. Второй метод сложнее, но гораздо реалистичнее. И позволяет добиться идеального сходства с копируемым объектом. Но прежде чем использовать такой приём, одарённый обязан научиться хорошо рисовать. Иначе ничего не выйдет.
Как же всё не просто с магией-то.
– Спасибо. Запомню, – пробормотала я, внимательно рассматривая фигуру грузного мужчины в светлом летнем костюме.
Он же совсем как настоящий. Только без носков и пока без головы. Дима оставил сложное напоследок?
Работая над лицом, некромант заслонил от меня фантом и неожиданно уточнил:
– От вида крови тебе точно не станет плохо?
Раньше не тошнило. Как сейчас – не знаю.
– Не должно, – я неуверенно пожала плечами. Не в силах сдержать любопытства спросила: – Дима, а почему фантом без носков?
– Столичные щёголи в тёплое время года предпочитают дома не носить этот элемент одежды. Мода такая, – невозмутимо пояснил государь, не прекращая своего занятия.
Понятно. Одним вопросом стало меньше.
– А как графиня убила мужа?
– Воткнула столовый нож ему в глаз. Принимай работу. Ты хотела живописный фантом, – напомнил некромант и шагнул в сторону.
Зрелище оказалось действительно не для слабонервных. Но у меня не то что страха, даже тошноты не возникло. Видимо, помог опыт общения с толпой разлагающихся, вонючих зомби. На их фоне окровавленный бородатый мужик с торчащей из левой глазницы рукоятью ножа выглядел вполне нормально.
Оглядев с ног до головы жертву графини, я озадаченно нахмурилась.
Вот как миниатюрная женщина умудрилась укокошить такого здоровенного медведя? Он что – лежал и терпеливо ждал, пока супруга его прикончит?
Самодержец подошёл, уселся на диван рядом со мной.
– Полицейские воспроизвели картину убийства, – сообщил он будничным тоном. – По мнению дознавателей, граф сидел за обеденным столом, ужинал вместе с женой. Графиня встала со своего места, подошла к нему сзади. Наклонившись на уровень лица, одной рукой обняла мужа за шею, взяла его собственный нож и вонзила в глаз.
– А слуги?
– Троекуров отпустил их всех на ночь: собирался провести романтический вечер с женой. Ранним утром дворецкий обнаружил бездыханное тело хозяина на полу в столовой. Он же известил о трагедии остальных слуг. Пока мужчина вызывал полицию, горничные с трудом разбудили Ольгу Павловну. Предупреждая твои дальнейшие вопросы, скажу: в дом никто из посторонних проникнуть не мог. А вот мотив у графини имелся. Во время следствия обнаружена интимная связь графа с замужней княгиней. На момент смерти Троекурова его любовница носила ребёнка. Сейчас уже ясно, что от мужа, но тогда это был спорный вопрос, – Его Величество хмыкнул и добавил: – Об измене супруга Ольга Павловна ничего не знала. Юрист в этом не сомневается.
У меня волосы встали дыбом. За что она тогда мужа грохнула? Чихнул за столом? Не так посмотрел? Графиня, конечно, неадекватная и змеюка редкостная, но как она могла после убийства пойти спать? Ещё и труп оставила валяться на полу. Это какой надо быть психопаткой?!
– Эту ненормальную разве не водили на психическую экспертизу?
– Нет, – обронил государь. – Ольга Павловна отказалась. Должен отметить, ты выбрала одного из лучших юристов империи. Кони в том деле настолько виртуозно отработал, что графиню не только оправдали присяжные, но и после дополнительного расследования смерть её мужа переквалифицировали в самоубийство.
– Да ладно?! – не поверила я.
– Тем не менее это так. Анатолий Фёдорович прицепился к тому, что на орудие убийства обнаружены чёткие отпечатки пальцев лишь одного человека – графа. – Рюрикович потер пальцами лоб, задумчиво сообщил: – Наверное, стоит внести изменения в уголовно-процессуальный кодекс. И дать суду право направлять обвиняемых на принудительную психиатрическую экспертизу. Как считаешь?
– Считаю, что это очень здравая мысль, – я хмуро смотрела на супруга.
«Откуда Дима так хорошо знает, как выглядел граф и нюансы давнего дела?» – по привычке спросила ушастого всезнайку.
Некромант неожиданно подмигнул, притянув меня к себе, легонько поцеловал. Глядя в глаза, ответил, не размыкая губ:
«У меня прямой доступ к памяти юриста. Наш мозг хранит абсолютно всё, что мы когда-либо видели или слышали. Информация никуда не исчезает».
Ага. Только никак не находится, когда нужна. Вот как умудрилась позабыть, что Або настроил трёхстороннюю связь?
Острые коготки вонзились в плечо. Быстро повернув голову, я увидела непонятно откуда взявшегося тушканчика.
«Врачи и санитары подготовлены», – отрапортовал Або.
– Выдвигаемся, – распорядился Дмитрий, поднимаясь и увлекая меня за собой.
***
Туманный тоннель призывно мерцал насыщенно-изумрудным светом. Не спеша заходить в портал, здоровенный бородатый мужик с ножом в глазу сухо поинтересовался:
«Ушастый, как у Саши со сканированием?»
«Никак. Времени на учёбу нет», – чётко отрапортовал тушканчик и не больно вцепился коготками в моё плечо.
Так-то да. Учиться некогда.
Я с досадой поморщилась, признавая правоту наставника. В последний раз осмотрев внушительную фигуру фантома, удостоверилась, что разглядеть спрятавшегося внутри императора действительно невозможно.
«Дим, а мы с Або точно невидимы?» – я с сомнением глянула на свою руку: видела её превосходно.
«Точнее не бывает, – абсолютно спокойно подтвердил государь. – Лопоухий, снимаешь магические поводки с прислуги и ищешь в их памяти информацию, с кем хозяйка обсуждала серебряную ведьму. По мере возможности, отслеживаешь физическое и эмоциональное состояние графини. Саша, от меня больше чем на пять метров не отходить: невидимость слетит. Я солирую. Ты подключаешься к игре, когда посчитаешь нужным».
«Принято».
Грузная мужская фигура шагнула к шевелящейся призрачной дымке и исчезла. Не задерживаясь, я отправилась следом. Как только встала рядом с «Троекуровым» портал схлопнулся. Застыв, я напряжённо наблюдала за тем, как пляшут зеленоватые блики по спине склонившейся над столом графини.
«Не заметила», – констатировала высшая сущность.
«Работаем», – бросил некромант.
Ступая поразительно бесшумно, «невинно убиенный граф» подошёл к графине.
– Я пришёл за тобой, – прогудел зловещим басом фантом и положил руку на плечо женщины.
Та вздрогнула, оцепенела.
«Уровень кортизола повысился», – тотчас доложил Або.
Медленно-медленно Ольга Павловна повернулась на стуле. Кровь стремительно отлила от лица.
Самое время усилить эффект. Бойся!
Кровожадно ухмыльнувшись, я выкинула руку вперёд. Сорвавшаяся с пальцев сила ведьмы, влетела в грудь Ольги Павловны. Не в силах даже моргнуть, женщина с животным ужасом смотрела на мужа, вернувшегося с того света.
– Я пришёл за тобой, – не меняя тона повторил «Троекуров».
– К-к-костя, п-пощади, – заикаясь, выдохнула насмерть перепуганная менталистка.
Отклоняясь назад, она пошатнулась и вместе со стулом рухнула на пол.
Молниеносно наклонившись, фантом схватил женщину за плечи, рывком поставил на ноги. Не отпуская, уставился на свою убийцу.
Побледнев до синевы, дворянка прохрипела:
– Это была ошибка. Я не хотела причинять тебе вреда. Я могу всё изменить.
– Ты?! – «Троекуров» рыкнул с такой злостью, что даже у меня засосало под ложечкой.
– Не совсем. У меня есть кровь серебряной ведьмы, – торопливо заговорила Ольга Павловна. – Девка оказалась беременной, на поводок пока посадить не могу. Дай мне ещё немного времени, я её возьму под контроль. Ведьма тебя воскресит. Если сама оплошает, так прикажу ей духа рода Апраксиных призвать. Принесём ему в жертву ублюдка ведьмы. Дух не устоит, не откажет в просьбе, поспособствует. Ты снова будешь жить. Костичка, не губи.
В помещении повисла звенящая тишина. Ладони сами собой сжались в кулаки. Эта загнившая заусеница собралась принести в жертву моего ребёнка?! Мразота. Собственными руками придушу.
«Демон способен оживить мертвеца?» – я с ненавистью взирала на серо-зелёную аристократку.
«Нет. Вернуть к жизни умершего невозможно. Либо графиня импровизирует на ходу, либо принимает желаемое за действительное», – холодно ответил Дмитрий и чуть крепче сжал женщину.
– Костичка, я больна. Не убивай, – просипела Ольга Павловна.
«Поводки со слуг сняты, – сдержанно сообщил Або. – Серебряную ведьму Троекурова обсуждала два раза с боярыней Силантьевой. Общались по телефону. О беременности ведьмы рассказала».
«Услышал. Нам здесь больше делать нечего. Саша, разозли её», – ледяным тоном попросил государь.
«С удовольствием».
Невидимая, я подошла к Ольге Павловне. Шепнула ей прямо в ухо:
– А ты знаешь, что на серебряную ведьму нельзя поводок надеть? – Менталистка оцепенела, широко распахнув глаза. – Не видать тебе столицы. Ты обречена прозябать в глуши. Неудачница.
Из предосторожности я шагнула в сторону. Троекурова побагровела от гнева. И вдруг заорала:
– Тварь! Я вырву твой поганый язык, – скалясь, как бешеная собака, она забилась в руках «супруга», пытаясь вырваться. – Пусти меня, дохляк! Да как ты вообще посмел ко мне явиться?! Пшёл прочь! Где ты, ведьма?! Убери от меня руки, я сказала!
Вертясь, как вошь на гребне, Ольга Павловна пыталась укусить, пнуть фантом. В мгновение ока «Троекуров» прижал к мощному торсу разъярённую психопатку. Удерживая её одной рукой, второй начертал в воздухе руны, открывающие туманный тоннель. Не реагируя на обещание «жены» воткнуть ещё один нож во второй глаз, окровавленный бородач на несколько секунд замер. И внезапно вместе с ней исчез.
«Дима, ты где?»
«На том же месте. Идём в больницу. Ты первая», – скомандовал некромант.
Не дожидаясь повторного приглашения, я вместе с Або юркнула в зеленоватое свечение. Выйдя у стойки регистратора, отошла на пару шагов. Осмотрелась: в коридоре не души. Вход в портал схлопнулся, и в этот же момент из ниоткуда на пол шмякнулась графиня.
Матерясь, как сапожник, дворянка встала, гневно выкрикнула:
– Дохлый ублюдок!
Заметив боковым зрением движение, я обернулась. Улыбающийся толстячок в белом халате шустро семенил к взбешённой женщине.
– Здравствуйте, здравствуйте. Ну что же вы так шумите? Ночь на дворе. Место у нас тихое, спокойное. Сейчас всё решим, – ласково воркуя, доктор приблизился к Ольге Павловне вплотную.
Задыхаясь от ярости, менталистка смотрела на врача налитыми кровью глазами. Внезапно она обмякла и упала к его ногам.
Спрятав миниатюрный шприц обратно в карман, психиатр крикнул:
– Санитары!
Одна из дверей распахнулась. Двое рослых мужчин в бирюзовой врачебной униформе быстро подошли и склонились над новой пациенткой.
– В одиночку для буйных одарённых, – распорядился дежурный врач. Проводив взглядом сотрудников, уносящих новую пациентку, довольно пробормотал: – Крайне интересный случай.
– Лев Васильевич, простите, я не заметила, как она вошла, – виновато пролепетала медсестра, выныривая из-за стойки регистратора. – Чудо, что вы рядом оказались.
– Интуиция, Леночка. Интуиция! – гордо продемонстрировав указательный палец, доктор отправился следом за санитарами.
Тёплая ладонь невидимого Дмитрия легла на талию. Словно невзначай коснувшись губами виска, муж шепнул на ухо:
– Пойдём домой. Здесь нам больше делать нечего.
Глава 7
На сей раз Дмитрий открыл туманный тоннель в мою спальню. Выйдя из портала, я отпустила ладонь некроманта, подошла к изножью кровати.
Соскочив с моего плеча, ушастый зверёк куда-то ускакал. Обняв себя за плечи, глядела во тьму за окном. Вроде должна радоваться, но на сердце было паршиво.
Государь подошёл со спины. Сильные руки легли на талию, тёплое дыхание коснулось шеи.
– Что не так? – его низкий бархатистый голос обволакивал.
– Не знаю, – я отрицательно покачала головой. – Понимаю, что графиня заслуживает наказания. И мы всё сделали правильно. Но… – недоговорив, пожала плечами.
Рюрикович словно невзначай поцеловал меня в висок:
– Поверь, Троекурова не заслуживает твоего сочувствия.
Возможно. И всё же эта женщина однозначно психически нездорова. Сирых и убогих грех обижать. Хотя… графиня уже столько дел наворотила, что её не психушка, а тюрьма давно ждёт. Причём с приглашающе распахнутыми дверями.
Грустно усмехнувшись, промолчала. Ритмично тикали часы. Дмитрий стоял так близко-близко. Полуприкрыв глаза, я с наслаждением вдыхала едва уловимый аромат его тела. Вдруг захотелось обернуться, вскинуть руки к нему на шею и впиться губами в губы.
Это гормоны. Просто гормоны.
Ком встал в горле. Сделав глубокий вдох, как перед прыжком в воду, шагнула вперёд. Повернувшись к некроманту, спросила:
– Тот заговорщик – а что, если это не он, а она? Я имею в виду боярыню Силантьеву.
Спустя бесконечно долгую минуту Дима пошевелился. Засунув руки в карманы, невозмутимо ответил:
– Маловероятно. Силантьевы владеют угольными шахтами в Ростовской губернии. Скорее всего, глава рода присматривается к твоему графитовому руднику. Ну и заодно через жену прощупывает почву: можно ли заполучить серебряную ведьму в свой род.
– Знаешь, а ведь он уже договаривался о продаже рудника с отчимом. Я настояла, чтобы родственники задаток вернули. Пока меня никто не трогал. Думаешь, Силантьев не отстанет?
– Не накручивай себя. Возникнет проблема – решим, – помолчав, император ровным тоном напомнил: – Ребёнок нуждается в моей жизненной силе. Я приду сегодня вечером, часов в десять. Если придётся задержаться, передам через Або. Тебе принести что-нибудь эдакое?
– Ты так аккуратно выясняешь, нет ли у меня извращённых гастрономических фантазий? Из ряда: сил нету, как хочется шоколадного торта, начиненного кислыми муравьиными попками и копчёной скумбрией?
Дмитрий понимающе улыбнулся. Не сходя с места, он смотрел на меня в спокойном ожидании.
– Нет, Дим. Спасибо за беспокойство. Ничего такого пока не хочется.
– Ясно, – легко согласился государь и резко сменил тему: – Как планируешь ограничить доступ на территорию особняка для посторонних?
– Пока не решила. Но зомби точно поднимать не стану. Выглядят, конечно, устрашающе, но воняют, – я сморщилась, как от кислого лимона. – Можешь что-то посоветовать?
Его величество кивнул. Однако вместо того, чтобы заговорить, поднял руку. Замысловато сложив пальцы, крутанул кистью. А через миг у меня в комнате стояли два громадных, мощных добермана.
– Какие милые пёсики, – пробормотала я ошарашенно.
– Это фантомы. Для их создания использовал готовый конструкт. Помнишь кролика-проводника в академии?
А то! Особенно отложились в памяти развлечения толстозадого пакостника. Забеги по замку и посещение мужской душевой оставили незабываемые ощущения.
– Конечно, помню.
– Вызов собак аналогичен. Понадобятся, просто позовёшь. Подчинение тебе – безусловное. В части охраны: как только кто-либо соберётся зайти или заехать на территорию особняка, они встанут на пути. И передадут тебе изображение. Прикажешь пропустить – сопроводят. В ином случае примут необходимые меры.
– Впечатляет, – я от изумления качнула головой.
– Мне надо закончить настройки. Подойди, пожалуйста.
Слегка замешкавшись, я выполнила просьбу. Взяв за запястье, государь тихо попросил:
– Не бойся, – и положил мою ладонь на мощный загривок собаки.
На пальцах Рюриковича появились золотистые искорки. Перескочив ко мне на кисть, огоньки устремились к доберману. Угнездившись меж его ушей, вспыхнули и разом погасли.
– Вот и всё, – Дмитрий отпустил мою руку. – Синхронизация с тобой у обоих фантомов прошла одновременно, – глянув на псов, бросил: – Работать.
Собаки тотчас истаяли в воздухе. В спальне повисла та самая неловкая тишина. Не придумав ничего лучше, я решила, что сейчас самое время поблагодарить его величество:
– Дим, спасибо огромное. Ты так много для меня делаешь, – не зная, что ещё добавить, я прикусила губу.
– Пожалуйста, – с олимпийским спокойствием отозвался некромант. Отточенными движениями начертав руны, он открыл туманный тоннель. – Доброй ночи, – пожелал на прощание и скрылся в портале.
Сама себя не понимаю. Вот что со мной не так?
Хмурясь, я освободила уставшие ступни от обуви. Надо бы умыться, но силы куда-то пропали. С трудом стянув с себя платье, юркнула под одеяло. Обняв подушку, тяжко вздохнула и уплыла в царство Морфея.
***
Это же время. Москва.
Подперев щеку кулаком, боярыня Ирина Владимировна Силантьева дремала на софе. Чуткий сон женщины прервал звук открывающейся двери. Сев прямо, Ирина Владимировна поправила халат на груди. Строго посмотрев на служанку, недовольно спросила:
– Анна, что такое?
Девушка поклонилась, тихо напомнила:
– Хозяйка, вы просили сообщить, когда ваш супруг вернётся. Олег Олегович приехал и отправился в свои покои.
– Хорошо. Ступай отдыхать, – распорядилась Ирина Владимировна.
Как только горничная ушла, пятидесятилетняя ухоженная аристократка встала с диванчика. Поправив у зеркала растрепавшуюся причёску, глянула на настенные часы: четвёртый час ночи.
«И где так долго носило дражайшего супруга? Опять, поди, с Иволгиным да Бестужевым в преферанс играл», – неодобрительно качнув головой, Силантьева отправилась в спальню мужа.
Уже успев переодеться в домашний халат, тот сидел в кресле у камина. Глядя на языки пламени, о чём-то размышлял. Подойдя к главе рода, Ирина Владимировна негромко спросила:
– Как дела? Граф Бестужев опять выиграл?
Посмотрев на супругу, шестидесятилетний мужчина иронично усмехнулся:
– Ты в своём репертуаре. Если хочешь знать, где был и чем занимался, так бы и спросила.
– А ты бы ответил? – дворянка грациозно опустилась в соседнее кресло.
Боярин огладил идеально подстриженную седую бородку. Игнорируя вопрос, задумчиво сообщил:
– Князь Иволгин поделился новостями. Его наследник вчера нанёс визит главе рода Апраксиных. Боярышня предельно ясно дала понять княжичу, что замуж не собирается. И абсолютно всем кандидатам в мужья, без исключения, ответит категорическим отказом.
– Олег, она причину назвала? – торопливо спросила Ирина Владимировна.
Олег Олегович взял со столика бокал с тёмно-коричневой жидкостью. Сделав глоток, ответил:
– Сослалась на внутренние убеждения.
– Ты смотри-ка, – обронила боярыня язвительно.
– Давай уже, рассказывай, что узнала. Изведёшься же, – глава рода хмыкнул и вновь отхлебнул напитка.
– Я выполнила твою просьбу и задействовала свои связи, – многозначительно поведала Ирина Владимировна. – Вчера утром попросила графиню Троекурову встретиться с Александрой Апраксиной и пообщаться. Когда ты уехал из особняка, Ольга Павловна мне перезвонила.
– Нашла к кому обращаться, – недовольным тоном перебил жену боярин Силантьев. – Никого получше найти не смогла? Или так соскучилась по Ольге Павловне, что решила стать её должницей?
– Прекрасно же знаешь, что я и до той отвратительной истории я не питала симпатии к графине Троекуровой, – с негодованием парировала боярыня Силантьева. Гордо выпрямив спину, она сухо продолжила: – Ольга Павловна вчера обедала с серебряной ведьмой. О девушке отозвалась нелестно: образование оставляет желать лучшего, манер нет, одеваться не умеет.
– Это всё? – холодно уточнил боярин Силантьев.
– Нет, Олег. Это не всё, – боярыня торжествующе улыбнулась. – Графиня умудрилась взять у Апраксиной образец крови. Александра Петровна беременна.
– Хм-м, – удивлённо протянул дворянин и погрузился в размышления.
«Да что ж ты за человек-то такой! Даже простого спасибо не дождёшься», – возмущённо подумала Ирина Владимировна.
Задумчиво помолчав, боярин жёстко объявил:
– К этой аферистке и убийце у меня доверия нет. Но информацию проверить не помешает. Род Апраксиных на днях зарегистрировал новый вид деятельности в бывшем гостевом доме «Заря». Теперь там санаторий. Сегодня же утром позвонишь боярышне Апраксиной, сообщишь, что мечтаешь посетить её санаторий. Для отвода глаз возьмёшь с собой пару-тройку знатных подруг, – мужчина веско добавил: – Ира, я на тебя очень рассчитываю.
– И когда же ехать? – с досадой осведомилась боярыня.
– Послезавтра ты должна быть во Владимире. Если графиня Троекурова не ошиблась насчёт беременности Апраксиной, у нас есть отличный шанс получить серебряную ведьму в род.
«Ради блага семьи я готова даже эту шлюху терпеть», – промелькнула мысль в голове потомственной дворянки.
А вслух она уважительно ответила:
– Как скажешь, дорогой.
***
Утро. Особняк Апраксиных.
Проснулась я со зверским чувством голода. Страстно мечтая о еде, быстренько приняла душ и не вошла, а влетела в гардеробную. Схватив с полки нижнее бельё, торопливо надела трусики. А дальше меня ожидал неприятный сюрприз: грудь категорически отказывалась помещаться в чашечки бюстгальтера.
Что за фигня?!
Пустой желудок заурчал, напоминая о более важной проблеме. Чертыхнувшись, я откинула спятившую деталь нижнего белья. Сдёрнув с вешалки первое попавшееся платье, натянула на себя. Торопясь на встречу с едой, повоевала с непослушными пуговицами – те упрямились, не желая застёгиваться.
Наконец-то одержав победу над одеждой, выскочила в спальню. Направляясь к выходу в коридор, глянула в зеркало и остолбенела.
Да как так-то?!
За минувшую ночь я ощутимо поправилась. Причём не только в груди. У меня вырос живот! Нет, он не стал огромным арбузом, но весьма недвусмысленно топорщился под платьем.
– И как это понимать? – я с изумлением рассматривала зеркального двойника.
«Ты чего такая озадаченная?» – глубокомысленно осведомилась высшая сущность.
Обернувшись, поискала глазами тушканчика, тот обнаружился рядом с телевизором. Я развела руки в стороны, демонстрируя округлившуюся фигуру.
«Ты ничего не замечаешь?» – уточнила растерянно.
«Отчего же. Платье стало мало, – невозмутимо заявил лопоухий. Соскочив на пол, он подбежал ко мне. Шустро забравшись на плечо, уселся. И с удивлением уточнил: – Ты разве забыла, что рассказывал некромант?»
Я отрицательно помотала головой. Вновь уставившись на своё отражение, пробормотала:
– Помню. Но с чего вдруг меня так распёрло за ночь? Спать же ложилась нормальная.
«Включи логику, – необидно посоветовал Або. – Твоя беременность будет длиться всего девять недель. Вполне естественно, что для развития и роста малышу требуется заёмная жизненная сила. Идеальный донор – отец. Вчера некромант, не скупясь, накормил малыша. Результат налицо».