000
ОтложитьЧитал
Когда заканчивается Игра, начинается.... что?:)
Глава 1. Начало Игры
Туда, где обычные создания, и поверхностные сознания заходят редко… Там, где в глубинной тиши пространств разворачиваются самые темные мысли, поступки, планы… Там, в местах, называемых "мирами низкочастотных вибраций" – существовал мир темных эльфов…
Вход туда начинался рядом с Долиной Светлых Эльфов – в темном лесу, который выглядел как корявые ели, и дремучие, заросшие мхом и паутиной дубравы.
Но т.к. ни один светлый эльф в здравом уме туда не заходил, никто из них не знал, что Темный Лес – лишь начало… Начало входа в Измерение Тьмы, частью которого являлся Мир Темных Эльфов.
Такое расщепление Волшебного Измерения на две части возникло очень давно, еще на заре существования этой вселенной. Когда первые импульсы сказочного сознания начали создавать волшебные образы. Людские пороки просачиваться начали и сюда… и за миллионы лет существования человечества, в сказочном измерении накопилось немало темных образов.
А по принципу "подобное притягивается подобным" они сформировали свой мир, своё измерение… Где жили по своим законам различные существа…
***
Эльза любила сидеть на этом большом коричневом валуне, и ворочать пальцем ноги ряску на болоте, иногда кидаясь камнями в лягушек. День она не любила. Да и какой там день, в темной чаще – так, сумерки, когда всё безобразное начинает проявляться, и исчезает шарм и загадочность бархатной ночи…
Днём темный эльф Эльза предпочитала спать, и выходить погулять лишь ночью. Зрение у темных эльфов было преимущественно ночное, поэтому даже физиология им мешала "наслажаться" подобием дня. Её глаза были чуть крупнее глаз светлых эльфов, т.к. ей необходимо было ночное зрение. И эти увеличенные глаза делали темных эльфов очень привлекательными.
Тьма уже подернулась едва заметной краской рассвета – из благородной бархатно-черной стала становиться синей. Этот момент всегда не нравился Эльзе. Был каким-то неуютным, холодным. Будто под теплое ночное одеяло просачивается мерзкая прохлада утра…
Она вздохнула.
Видимо, придется уходить вглубь, туда, куда не дотягиваются солнечные лучи измерения Света.
Эльза посидела ещё чуть-чуть, пока можно было терпеть нашествие рассвета. И, наконец, поднялась с камня.
Завернувшись в свой темно-коричневый плащ, накинув капюшон на голову, чтобы притенить лицо, закинув на спину свой кожаный рюкзак с разными причиндалами, она, неслышно ступая по мягкой лесной подстилке, направилась в глубинные чащобы.
Её обычное состояние разочарования миром сегодня коробило какими-то наплывами ненависти, которые она старалась отгонять. Ей нравилось быть в саркастически-разочарованном состоянии, это было для неё сродне гармонии. А всё, что выбивало из серости – доставляло ей неудобства.
Ненависть.. Откуда? На кого?… Она подсознательно знала ответ, но даже смотреть туда не хотела.
Запихнув эту черную и жгучую энергию как можно глубже в себя, чтобы не высовывалась, Эльза спокойно пошла дальше, улыбнувшись очередной победе над собой.
Вдруг её татуха в виде черного дракона начала жечь каленым железом промеж лопаток, так, что девушка, резко остановившись и чуть не упав, согнулась в три погибели.
На фоне этой острой боли она увидела чьё-то лицо, сказавшее ей то ли сквозь зубы, то ли на телепатоканале: "Не смей меня искать, слышишь! Никогда!". Эти слова были подкреплены таким посылом ненависти, что Эльзе стало не по себе.
Что это вообще произошло такое? Темные эльфы уважали Силу, и не нарывались перед более сильными существами. В видении же был некто, от кого веяло бешеной силищей, но с чего вдруг он вообще появился в ментальном поле Эльзы, и с какого фига начал гореть её дракон на спине?? Она и не думала никого искать (правда, укол совести кольнул ее, она буквально пару минут назад заталкивала в глубины своего подсознания свою личную ненависть к кое-кому, о ком запретила себе вспоминать)…
Но лицо, показавшееся ей в видении, было ей не особо знакомым…
– Ладно, – вслух сказала эльфийка, потирая место между крыльями, – разберемся, что это за явление.
Она не любила ввязываться в разные приключения, и не горела желанием разбираться с этими странными видениями. Хотя поставила себе на заметочку, что если что-то подобное повторится – сходить к прорицательнице Вудэлле. Хоть та и берет бешеную цену за свои услуги, но если на кону жизнь Эльзы, она готова раскошелится.
Так, размышляя, она добралась до своего убежища…
***
Ей казалось, что она задыхается. Со всех сторон сдавила то ли энергия, то ли материя, хотелось вырваться, но что-то её держало. Что-то или кто-то. Какой-то импульс звал её назад. Она оглянулась, но к ощущению сдавливания добавилось еще жуткое чувство, будто тебя все вокруг в чем-то обвиняют, закидывают камнями и пытаются уничтожить…
– Ааааа!!!! – закричала Эльза и проснулась.
И выругалась грязным матом.
Так, теперь еще и сны!
Она посмотрела на часы. Еще только 7 вечера, просыпаться тёмным рано. Но уже не уснешь, сердце колотилось, и в теле еще были остатки желания сбежать…
Визит к Вудэлле откладывать было нельзя.
Она наспех налепила защитные амулеты – ведьме-эльфу ничего не стоит ставить крадники на посетителей, – накинула свой плащик с капюшоном, выпила летучее зелье – темные ведь не могли летать на внутреннем свете, но иногда пользовались летучими зельями – а путь неблизкий, пешком три дня добираться. Прикрыв глаза от бьющих через сплетения ветвей солнечных лучей, накинула заклинание "антисолнечных очков", – дождалась, пока на глазах появилось нечто, похожее на солнечные очки людей, защищающее её от светлых и целебных, наполненных любовью спектров солнечного света, эльфийка тьмы смогла, наконец, спокойно смотреть на мир, ставший сразу чуть менее ярким, сиганула в небо.
Полет сквозь плотно переплетенные деревья весьма затруднителен. Придется, бррр! еще и на сам солнце вылететь, ощущая его нежные, ласково целующие всё сущее лучи своей кожей, ну да делать-то нечего… Что-то странное с ней происходит.
Убедившись, что небо свободно от её светлых сородичей, и шепнув, для верности, добавку к "солнцезащитным очкам" заклинание "дневного зрения", чтобы уж точно не обжечь чувствительные к свету глаза, Эльза полетела, держа курс на Гнилостные Болота.
Это огромная территория, смешанные владения темных эльфов, троллей и еще разной темной шушеры, постоянно порождавшейся "приболевшей" и безконтрольной фантазией спящих Богов (людей планеты Земля).
Ведьма-эльф жила в самой северной точке болот, среди засохшего леса.
Её жилье состояло из трех частей. Самая высокая – деревянная изба, стоящая на пещере из камней (пещера была "вторым этажом"), и было еще подземелье, в которое хозяйка никого не впускала. Посетителей принимала в избе, в которую еще нужно подняться по шаткой лестнице. Ведьма иногда глумилась над просителями, пошатывая здание – чтобы те падали вниз.
Эльфийке в этом было легче – на крыльях она сразу приземлилась на площадочку перед входом в избу.
Колокольчик в виде мухомора приветливо качался – веревочка – цепочка, на которой висел медный паук – призывала подёргать.
Эльза сотворила защитный символ (фигу) из пальцев, на всякий случай обложила матом всю эту "звонительную в дверь приспосОбу" (мат, как известно темным эльфам – был такой себе защитно-проклинающий язык, которым можно было лепить такие вот заклинания – четко прицельные "плевки тьмы", творящие тёмную часть спектра творения реальности.)
После чего, девушка дёрнула пару раз за медного паучка.
Дверь тихо отворилась, скрипнув только в самом конце.
Крылатая дива настороженно прокралась внутрь, почему не видно хозяйки? Оглядывая грязноватое помещение, и стараясь не дышать прогорклостью плесени, и чем-то еще странно и муторно-сладковатым, всё в паутине, опавших листьях, каких-то разбитых банках – эльфийка начала думать, что тут никого вообще нет, и дом в упадке. Как вдруг дверь резко захлопнулась, и раздался неприятный визгливый смешок из темного угла, куда сначала Эльза не заглядывала.
– Пришла наконец? Прижало-таки?
– О чем вы? – опешила Эльза, забыв поприветствовать темную ведьму по статусу.
Та проглотила это, не поморщившись. Как будто была увлечена чем-то другим.
– А ты не помнишь?
Эльза стояла столбом, и выглядела, наверное, глупо, что снова вызвала этот противненький смех колдовки.
– Малявки эльфы, сидят и возятся в песочнице возле Великого Моря… И тут приперается к ним такая вот, кхе-хе-хе, баба яга, и говорит одной из эльфиек предсказаньице. Эльфийка пугается....
У Эльзы ёкнуло сердце. Да! Да! Когда она была еще светлой эльфийской девочкой… Она встречала эту Вудэллу… Что она тогда сказала?.. У неё мурашки по коже побежали… Фраза, которую она долго пыталась забыть… "Любовь убьет тебя"… как можно было сказать такое светлой эльфийке?? Для которой любовь это всё! Это смысл жизни, это сила полёта! И внушить ей, ещё маленькой и наивной. страх перед этим светлым чувством!!!
Эльза начала закипать. Она порой думала, что именно это послужило толчком для её "темнения". Вспомнила все обиды и боли, которые пережила, когда поняла, что не может полюбить… когда поняла, что не может летать, как обычно… Боже, так это была она, Вудэлла!!! Глаза эльфийки налились черной ненавистью. А той как будто это было и нужно.
Она довольная, как кот, нажравшийся сметаны, кивнула головой, и, как ни в чем ни бывало, спросила:
– Так чего ты сейчас пожаловала? Сказать мне спасибо за своё темное будущее? – тут она не выдержала, и рассмеялась во всё горло, показав свои несколько кривых зубов. И почему это она не использует магию красоты?..
– А перед кем мне красоваться? – как все эльфы, Вудэлла была телепаткой, – перед лягухами что ли,..
Но смеяться ей почему-то расхотелось.
– Говори! – жестко оборвала она мыслепоток Эльзы, растекшийся по темам от внешности Вудэллы до обиды на её темную жизнь.
Спотыкаясь, и запинаясь, эльфийка рассказала ведьме о своих видениях и снах.
Вудэлла пристально смотрела на неё, не мигая. Девушке казалось, что её сканируют, и она мысленно порадовалась, что одела обереги. Вдруг она чуть не задохнулась, один оберег разлетелся вдребезги. Не успела Эльза возмутиться, как в глазах у неё потемнело, и она осела на грязный пол, чуть не поломав свои крылья.
Эти несколько минут то ли обморока, то ли полусна были довольно жуткими. Эльзу мотало по её подсознанию, от страхов до надежд, будто её перетряхивали и перебирали по косточкам.
В конце концов, сознание Вудэллы, нагло сканирующее её нутро – добралось до темной зоны, куда Эльза никого не хотела впускать, даже себя. Пошло дикое сопротивление, эльфийка застонала и схватилась за голову. Вудэлла попыталась пробить блокировку, но её шарахнуло огненным всполохом, и сама ведьма отлетела к стене, обвиснув как мешок.
Эльфийка, постанывая, поднялась с пола.
– Я так поняла, помочь ты мне не можешь, или не захочешь после такого.... – и девушка повернулась, чтобы уйти.
Но, на удивление, Вудэлла остановила ее слабым взмахом ладони.
– Помогу… Дай мне пять минут, в себя прийти.
Эльза удивилась, но присела на кресло-качалку, ожидая, пока ведьма очухается. Что её ударило? Когда ведьма стала добираться до теневой области её подсознания, сначала Эльза почувствовала сильный страх, а потом, оттуда пошел такой сильный огненный залп, что девушка сама удивилась, она такое умеет, оказывается?…
Пока она размышляла, ведьма встала, и начала ходить по комнате, что-то ища, перебирая свои вещи.
Наконец, достала какую-то шкатулку старинную, открыла, покопалась в камушках, лежащих там. Закрыла её. И покачала головой.
– Нет… Нет.... Нельзя… Тебе действительно нельзя его искать.
Эльза молча и удивленно смотрела на ведьму. Это всё, что она может ей сказать??? Да вы издеваетесь!!!
– А что-то более подробное нельзя услышать? Кто это за хлыщ вообще, и чего он от меня хочет. Не, чего хочет, поняла. Чтобы не искала. Но что это за сон такой идиотский? и вообще, я жила себе, никого не трогала, и не планировала никого искать!!!! И внезапно тут такие явления. Требую подробностей!
Эльфийка ощутила, как её глаза загораются тем самым огнем, отшвырнувшим Вудэллу, и та затихла.
– Ну, как хочешь.. Сама потом пожалеешь, но дело твое. Дело твое… – зашамкала она, как старуха… – Это Итщь. Поняла?
Эльза похолодела. Итщь??? Жуткое существо неясного происхождения, которым пугали темных эльфийских детишек? Да, у темных эльфов не так давно начали рождаться свои, темнокровные потомки. Даже без любви, можно плодиться....
Итщь…
Эльза думала, что это просто сказки. Ну типа, барабашки у людей, или бабайки…
– Не существует никакого Итща, ты чего? – попыталась поржать Эльза, но встретив панический взгляд Вудэллы, осеклась. – Или… существует? – перешла она на шёпот. Ибо в детстве их всегда так и пугали, мол, не кричите, Итщь придет, призывали на шепот переходить.
– Ой не мне это тебе рассказывать, но… Пряхи сплели так свои сети… Час паука настал.. Итщь – первый человек, отринувший любовь. Он опустошил свою душу, он отказался от любви навсегда, навечность, лишив себя возможности когда-либо любить. Первый человек без любви....
– Звучит не так страшно, – вставила свои пять копеек эльфийка.
– Не перебивай! – сверкнула глазищами Вудэлла. – Живя так, он невольно начал искать то, чем заменит это великое чувство… Да, несмотря на то, что я темная, я понимаю величие любви… Итщь ходил по миру и падал всё ниже и ниже – увлекаясь сначала вредными привычками, затем разбоем, грабежом, убийствами… В конце концов он ушел так глубоко во тьму, что стал ею, стал тем, кем пугают детишек, кто теперь ненавидит саму любовь, и поклялся истребить её во всей Вселенной, и, следуя своей же клятве, так и живёт сквозь вечность и время, разрывая судьбы, гася сердца, наполняя души тьмой… Итщь стал воплощением Тьмы…
– А я думала, самым темным является первый темный эльф.
– Этот придурок? Он просто не нашел в кого влюбиться, потерял способность к полёту, обиделся на весь мир, и поперся жить в темные леса. А все одиночки потащились за ним, – хмыкнула Вудэлла, – и всего-то…
Странно было от неё слышать такие слова о почитаемом Первом Темном Эльфе…
Эльзу охватила внезапная догадка.
– Ты говоришь, Итщь пытается переманить на свою сторону всех… А что если, это его уловка? Он специально сказал "не ищи", чтобы вызвать к нему интерес? Но почему я? Я ведь не на стороне любви, так сказать. Я и так вне её. У меня нечего отнимать, я и сама свет отниму у кого хочешь…
– Этого я не знаю. Но я не хотела бы с ним пересечься.
Ведьма медлила, будто хотела что-то еще сказать или дать Эльзе.
Наконец, решилась.
Она залезла в свой большой сундук и вытащила череп ворона.
– Возьми. Дарю тебе одну из своих самых больших ценностей. Но тебе нужнее. Вещий Ворон будет тебе проводником и помощником, если что. Возьми. Мне пока больше нечем тебе помочь, но… Но если что, приходи. Не такая я уж и злая.
Показав слабину, Вудэлла тут же спохватилась.
– Иди-иди! Ну!!
И вытолкала эльфийку взашей.
Ночь уже вошла в свои права, и эльфийке было приятно лететь в прохладе, под светом звезд.
Пролетая возле границы со светлыми, она повернула голову. Детство, которое она сегодня вспомнила, прошло там… у Светлых Морей.... Эта та далекая часть долины светлых эльфов, которая была далеко от их Древа… В сердце Эльзы колыхнулось что-то, похожее на ностальгию. Она показала сердцу кулак, и то быстро замолчало.
Череп оттягивал руки, и Эльза старалась долететь до дома, пока не кончится действие полётного зелья. Тащиться пешком с таким черепушищем через лез вообще не улыбалось.
Она успела долететь почти до дома, крылья потеряли силу, и девушка спланировала на сухие кочки.
До дома оставалось всего метров сто, ничего страшного, можно и пешочком.
Ее хижина, каменная пещерка, находящаяся в пяти метрах от земли, уже показалась за деревьями.
Как вдруг её снова накрыло странное ощущение. Девушка потеряла ориентацию в пространстве, всё потемнело. Череп выпал из рук и покатился в кусты. Эльза упала на колени, и схватилась за голову. Красные глаза на черном фоне, и тихий смех. Странным образом, этот смех вызывал приятные ощущения, а глаза вовсе не отталкивали, а будто манили. Видение резко прекратилось, и Эльза ошарашено хлопала глазами. Итщь? Странно сейчас всё было. Вообще не страшно… даже заманчиво… Бред какой-то.
Девушка не любила игры с собой.
Она резко встала и громко крикнула:
– Ну-ка иди сюда, Итщь! Призываю тебя, именем своим, волею своею, и намереньем сердечным! Тьмой заклинаю, Светом вызываю, во имя первородных Эльфов, приди! – её распёрла злость на вмешательство в свою жизнь настолько, что она совершила призыв по всей форме, и тут же поняла, чего наделала, того, что её делать-то отговаривали…
Всё закружилось у неё перед глазами, и эльфийка провалилась во тьму....
***
Гера скучал за прилавком. Несколько девиц крутилось возле стенда с чехлами, хихикали, поглядывая на него. Но ему было всё равно. Он обладал внешностью, на которую многие бабы западали. И уже давно научился этим пользоваться. Быстро обзавелся семьёй, и двумя дочерьми, но этого ему было мало. Он вообще не до конца понимал, чего хочет от жизни. Он научился виртуозно крутить головы девушкам, был игроком высокого уровня. Пара фраз, полу-намёков, улыбок и движений телом – и вуаля, новая "ночная подстилка" тебе обеспечена на эту ночь.
Так всё это уже надоело! И все равно, он иногда так делал. Просто чтобы еще раз убедиться, что никакой любви не было, и всё это выдумки сказочников и сценаристов, дабы выжимать из слезливых слушателей побольше денег, за просмотры своих произведений. Все спекулируют на теме любви, которой не существует.
Гера усмехнулся. Прямо как с Богом. То же самое.
Пожалуй, только деньги имеют значение. На них можно купить всё. Одежда, машина, дом у моря… Не может Гера преподать своим дочкам духовный урок жизни, но, глядя на их наивные мечты о принцах на белых конях, он не решился разбить их девичьи фантазии. Пусть хотя бы девочки поживут в иллюзиях. Иллюзии словно лекарства, души исцеляют, хотя бы на время.
Так он думал, перебирая чётки в руках, и надменно поглядывая на этих дурочек, перешептывающихся у себя за спиной.
Одна уже несколько раз порывалась подойти, наверное, телефончик спросить. Он решил внезапно перестать играть, и показать свое истинное лицо. Дождался, пока боковое зрение покажет, что девушка подошла ближе, и резко повернулся. Он встретился с ней глазами, и осёкся. Просто не нашел, что сказать. Эти глаза… Кто она?…
– Не подскажете, какой чехол подойдет к моему телефону? – она протягивала старенький смартфон, и наивно улыбалась. Кажется, и правда не клеиться к нему подошла… Но что это с ним?
Он поморгал, вспоминая свои обязанности продавца. И пошел выбирать ей чехол.
Не замечая отчаянное хихиканье девочек. Может, на этот раз это было не по его душу.
Вечером, лежа в темноте, и глазея сериал на телефоне, пока жена сопела рядом, он периодически вспоминал эту странную девушку. Да что это такое? Глаза как глаза. Форма, цвет, всё как у других.
Он психанул сам на себя, и чуть не треснул свой телефон.
Не досмотрев сериал, закрыл глаза, и отвернулся на бок.
Сон не шёл и не шел. Глазищи той девушки словно манили за собой. Он не заметил, как оказался в каком-то неприветливом темном лесу. Было тихо и страшновато. Небо покрывала неестественная мгла. Казалось, что кто-то пристально смотрит на Геру. Он оглядывался, и шел не понятно куда.
Тут сзади повеяло холодом. Он огляделся, поднял голову вверх, и в черноте неба увидел два красных глаза. Они просто смотрели. Наблюдали. Изучали. Было в них что-то знакомое, что хотелось вспомнить и забыть одновременно.
Вдруг резкий толчок в спину его уронил на землю. Он упал, и проснулся.
Был ранний рассвет. В кровати жены уже не было, видимо, ей тоже сегодня плохо спалось.
Гере впервые захотелось оказаться ближе к жене, какой-то детский страх перед кошмарами настиг его. Он одел теплые тапочки, накинул халат – его бил озноб, он закутался поплотнее, – и пошлепал на кухню, откуда доносились тихие звуки чаепития.
Виолетта сидела за столом, и с отсутствующе-философским взглядом пила чай.
– Что, не спиться тоже? – улыбнувшись, спросил её Гера.
Виола удивилась, он обычно ворчливо-сердитый, а тут прямо нежностью повеяло, напомнив об их конфетно-букетном периоде.
– Дичь какая-то снилась. Кто-то холодный меня утягивал куда-то, и словно высасывал всё светлое и доброе… Я жутко испугалась и проснулась.
– Мне тоже фигня какая-то привиделась. Не стоит ужастики на ночь смотреть, – нервно хихикнул Гера, и тоже налил себе чаю.
– Какие у тебя сегодня планы? – тоже вышла из привычной колеи общения жена, и поинтересовалась жизнью мужа.
Гера пожал плечами. – Как обычно, – работа, потом в боулинг с парнями, и домой.
– Ну-да, ну-да, – кивнула женщина, будто ожидая услышать что-то другое.
Внезапно Гера вспомнил вчерашнюю покупательницу, интересно, она когда-нибудь еще раз придет к ним? Что-то странное в нём внутри ворочалось, когда он думал о ней.
***
Эльза не поняла сначала, где она оказалась. Какие-то квадратные постройки, шум, толпы.. не эльфов точно. Людей? Она на Земле что ли??? Но, почему её никто не видит? Не обращает на неё внимания?
Она подошла к стоящему полицейскому. Встала прямо перед его лицом. Тот даже не взглянул на неё. Она помахала перед глазами рукой. Ноль внимания. Хотела потрогать его за плечо, и провалилась рукой сквозь мундир.
Она что, призрак??? Рука как рука, плотная вполне. Свою плотность она ощущала.
Вообще фиг пойми что…
Она растеряно смотрела по сторонам. Что делать-то?? Её взгляд упал на что-то, не подходящее этой реальности, лежащее сбоку от неё. Череп Ворона! Он тут!
Она с облегчением улыбнулась, была рада черепушке как старому другу. Хотя ни разу еще им не пользовалась. Но знала, как.
Взяв его так, чтобы он смотрел прямо на неё, произнесла:
– Взываю к Вещему Ворону! Открой правду! Где я, и как отсюда попасть обратно ко мне домой, в Темный Лес?
Глаза черепушки засветились желтым. Девушка почтительно положила голову на дорогу и села рядом.
Ворон каркнул (конечно, этого никто, кроме эльфийки, не услышал).
– Реши головоломку, и выберешься. Узнай правила игры!
И замолчал. Ну, очень информативно, конечно, ничего не скажешь.
Эльфийка вздохнула. Она знала, что такие артефакты напрямую никогда ничего не подсказывают, но хоть что-то. Была надежда, что выход есть. Походу, она оказалась в так называемой смежной реальности. Когда две параллельные плоскости сближаются, но не пересекаются. Стала тут равносильно призраку.
Головоломку решить… Правила игры узнать… У кого? Где? Как?
– Ненавижу квесты! – психанула Эльза, и пошла наугад куда глаза глядят. Не забыв, конечно, подвязать голову ворона к поясу своему. Обращаться к такому оракулу можно было раз в сутки.
Пока шла, вспоминала всё, что знала о магических приключениях, играх сознания, разума. В уме брезжили стародавние уроки светлых эльфов-монахов, где они проходили квестовые ментальные головоломки, в виртуальных реальностях, созданных самими монахами. Но здесь-то настоящая реальность!.. Вроде…
Эльза присмотрелась. Да, мир явно реален. Признаков сотканной разумом реальности не было. Всё было очень продумано, до мелочей. Именно в мелочах обычно виртуальные миры выдавали себя. Ну и в ощущениях нереальности.
Здесь же всё было по-настоящему.