Ты мне (не) нужна

Глава 14. Алина

– Здравствуй, Алина, – Марина прижимается к моей щеке своей щекой. Как будто целует. И меня сразу же обдает ее очень резкими цветочными духами. Никогда их не любила. Вот и сейчас задерживаю дыхание, чтобы не задохнуться. Потому что голова начинает кружиться, когда долго нахожусь слишком близко к Марине. – Как ты, солнышко? Николай сказал, что квартиру уже нашли? Покажешь?

И она улыбается. Но почему меня всегда коробит от этой ее идеальной улыбки?

– Конечно, Марина, – тоже улыбаюсь и отступаю на шаг, вдыхая воздух, более-менее не пропитанный ее ароматом. – Как доехала?

– Ужасно! Это такой стресс! – Марина артистично закатывает глаза и в ближайшие полчаса меня накрывает информацией о том, как она добралась до столицы и сколько идиотов, по ее мнению, встретила в дороге.

Квартиру мне и правда нашли. Я согласилась на первый же вариант, предложенный риэлтором после нашего разговора с Булатом. Не могу находиться в этом доме.

Раньше, наоборот, находила кучу причин, чтобы не съезжать, а сейчас – хоть бы куда! Только бы лишить себя возможности видеться с ним.

Хотя он, похоже, тоже не горел желанием встречаться со мной. Больше я его не видела.

– Папа сказал, что ты хотела на какую-то выставку сходить? – спрашиваю я, отпивая кофе.

Мы с Мариной сидим в кафе.

– Да, – кивает, поправляя и так идеально уложенные волосы. – Николай, твой отец, Алина, предпочел искусству очередные разборки с подрядчиком! Я обижена на него!

– Это его работа, Марин, – говорю, не скрывая, что мне не нравится ее тон и те слова, которые она бросает в адрес моего отца.

Я уж молчу о том, что, вряд ли у нее было все это, если бы папа не уделял работе столько времени. Сама Марина не работает с тех пор, как вышла замуж за отца.

– Работа, работа… Только и слышу всеми днями, – недовольно произносит она. – А я? Я же живой человек! Он ведь не был таким до свадьбы, Алин! Понимаешь? Ай, откуда тебе понять! – машет на меня рукой.

Я сжимаю губы и молчу. Не хочу ссориться. Главное, что папа с ней счастлив. А мое какое дело? Не мне же с ней жить.

Попрощавшись с Мариной, набираю сообщение Жене, что освободилась. Мы договаривались встретиться. Мы уже с ним встречались несколько раз. Женя сам звонит, а иногда и просто заезжает за мной в университет, без звонка.

Общение с ним отвлекает меня. Поэтому я не отказываюсь. Мы же можем просто дружить?

– Привет, крошка! – говорит он, выходя из машины и что-то доставая с заднего сиденья.

Букет.

Протягивает мне.

– Зачем, Жень? – спрашиваю, обнимая себя как будто ищу защиту от этого нового шага Жени.

– А разве, чтобы подарить цветы красивой девочке, нужен какой-то особенный повод? – усмехается он и продолжает держать букет в вытянутой руке.

Делать нечего. Беру.

– Спасибо. Он очень красивый. Но не стоило, Жень. Мы же договорились.

– Помню-помню, – улыбается он, открывая мне дверь. – Только друзья. Считай, что я подарил их тебе как друг. Окей?

Помогает мне сесть в машину и садится сам.

– Предлагаю в кино, – весело произносит, заводя мотор и подмигивая мне.

И не дожидается моего ответа. Все уже решил. Не удивлюсь, если уже и билеты забронировал.

Так и есть. Билеты на последний ряд.

Зал полупустой.

Я отвлекаюсь на фильм, когда чувствую, как рука Жени ложится на мое плечо. Замираю.

Смотрю на экран, но все мое внимание сосредоточено на парне слева, дыхание которого становится все ближе и ближе.

Глава 15. Алина

– Жень, – шепчу я, чтобы не побеспокоить никого вокруг, и немного отклоняюсь, когда губы парня оказываются совсем близко.

– Ну, чего ты, Алин? – усмехается он и сам тоже придвигается ко мне. – Алин, ну, нравишься ты мне. Понимаешь? Нравишься! – шепчет слишком громко. – У меня же нет никого сейчас. Ты знаешь. Я с Ленкой расстался. С тобой хочу встречаться.

И Женя опять тянется ко мне губами.

– Жень, мы же договорились, – напоминаю ему. – Просто друзья. Я не готова пока к отношениям.

– Я тебе не нравлюсь? – спрашивает он.

– Как друг нравишься, – смотрю ему в глаза.

– Ну, вот, – довольно улыбается. – Друзья так друзья. Окей. Но мы же можем попробовать, да?

Удерживая меня за плечо, поддается вперед и касается своими губами моих губ.

И я позволяю ему поцеловать себя.

Потому что… Потому что хочу понять. В себе разобраться. Сравнить?

Прикрываю глаза, чтобы сосредоточиться на своих ощущениях. Уловить хотя бы сотую долю того, что я чувствовала, когда другие губы касались меня. Хотя бы тысячную часть!

И… ничего. Ровным счётом ни-че-го.

Я ничего не чувствую.

Поцелуй Жени нежный. Как будто немного робкий.

А я сразу же вспоминаю другие губы. Жёсткие, властные, бескомпромиссные.

Вспоминаю, как она жадно впивались в меня. Терзали, причиняя боль. Как щетина царапала кожу вокруг губ, скулы и подбородок.

И дыхание частое и горячее выстреливает в памяти.

Открываю глаза и вижу перед собой лицо Жени. У него глаза тоже закрыты.

Что я испытываю сейчас?

Огромное желание прекратить этот поцелуй. Все. Иначе…

Резко дергаю голову в сторону и прикладываю ладонь ко рту. Хочу стереть с себя слюни Жени. Хорошо, что темно и он не замечает этот мой жест.

– Черт, Алин, ты такая классная! – слышу сбоку.

– Жень, я домой поеду, – резко встаю, намереваясь уйти.

– Почему? Что такое? – он тоже встаёт.

– Неважно чувствую себя, – вру, не глядя ему в глаза. – В универ тоже не хожу ведь.

– Да? Ну, блин. Ты бы сразу сказала. Я бы домой отвёз тебя. Как ты? – и он приобнимает меня.

– Пойду, а то мешаю другим смотреть, – отвечаю и протискиваюсь сквозь ряды.

Слышу, что Женя за мной идёт.

Он отвозит меня домой. Припарковавшись у ворот дома родителей Булата, берет мою ладонь и чуть сжимает.

– Очень жаль, что ты себя плохо чувствуешь, – произносит, заглядывая мне в глаза. – У меня были такие планы на вечер! Я все приготовил.

– Жень… – хочу сказать, что зря мы все это, но он не даёт договорить.

– Ладно, не переживай. У нас ещё все впереди! – подмигивает мне. – Давай, крошка! До связи! Сладких тебе снов! – и быстро чмокает меня в щеку.

А я понимаю, что не вывезу сейчас разговор. Просто сил не хватит.

Потому что внутри и правда шатает. Шатает от осознания, что я сравнила и мне это сравнение не понравилось! Но… Это же неправильно! Как дальше тогда?

Поэтому ничего не говорю Жене и выбегаю из машины.

Дома сразу же иду в душ. Стою под тёплыми каплями воды и пытаюсь смыть… Нет, не следы от поцелуя и касания Жени. Нет. Пытаюсь смыть свои мысли. Потому что как-то фигово, если анализировать.

Не хочу.

В субботу я должна встретиться с Мариной, чтобы составить ей компанию и пойти на выставку французских пост-модернистов.

Заезжаю к ней в гостиницу. Марина встречает меня без прически и в домашнем костюме.

Не успеваю задать вопрос, как она произносит:

– Ой, Алина, голова раскалывается, – и трет виски, опуская взгляд. – Всю ночь толком не спала. И таблетки не помогли. Головокружение, тошнит.

– Давай врача вызовем? – предлагаю я. – Сейчас, – и лезу за телефоном.

Марина кладет руку на мое запястье. Поднимаю на нее взгляд.

– Не надо, Алин, – слабо улыбается. – Мне уже лучше. Я просто отлежусь дома. Не хочу врачей. Ты же сама знаешь, не люблю их.

– Но если плохо?

– Мне уже лучше. Только слабость, – уверенно произносит она. – В общем, сходи без меня на выставку. Хорошо? Не пропадать же билетам. Ну, подружку, там, возьми. Или с парнем. Есть у тебя? – и хитро улыбается.

– Ладно, найду, с кем сходить, – не отвечаю на вопрос. – Тебе, может, что нужно? Купить чего? Или посидеть с тобой?

– Ой, ну, нет, Алин! Ты что? Что я, ребенок, что ли? Иди-иди. А то там ведь скоро открытие! Такое событие! Жаль, я не смогу, – и тяжело вздыхает.

– Ладно, Марин, но ты звони, если что.

– Конечно-конечно! Алин! – окликает меня, когда я уже берусь за ручку двери.

Оборачиваюсь.

– Папе давай не скажем. Ладно?

Вопросительно смотрю на нее.

– Он переживать будет. Ты же знаешь, у него сердце, – опять вздыхает. – Ну, зачем его лишний раз по пустякам беспокоить? Да? Ничего же серьезного.

– Я не знаю, Марин.

– Пусть думает, что все хорошо, – подходит и обнимает меня за плечи. – Да, Алин? – смотрит в глаза проникновенно.

В принципе, она права. В последнее время у папы проблемы со здоровьем. Да, может, он и не спросит про этот день?

Поэтому просто киваю ей и ухожу.

Пока еду к зданию, где проходит выставка, звонит Женя.

– Привет, – говорю я.

– Алин, давай увидимся сегодня? У меня тренировку отменили. Я заеду?

– Жень, я на выставку еду. На весь день.

– А что за выставка?

– Французские пост-модернисты.

– Хм. Круто, наверное. Одна идешь?

– Одна. С папиной женой должна была, но она заболела.

– То есть у тебя два билета? – восклицает Женя.

– Ну да.

– Окей! Я тогда с тобой пойду. Не возражаешь? Ну, не пропадать же билету? Считай, что куплю его у тебя! – и смеется. – Алин, хорошо? Очень хочу посмотреть на этих, как его? Модерновых этих.

– Пост-модернистов, – поправляю я.

– Ага. На них! Ну так что? Договорились?

Я решаю, что это отличная возможность поговорить с Женей и расставить все точки над i. Нейтральное событие. Мы не одни. Никакой романтики. Поэтому соглашаюсь.

Мы встречаемся с Женей около входа.

На выставке и правда многолюдно. Этого события ждали очень долго и это, конечно, удача посетить такое мероприятие. Жаль, что Марина не смогла. Это ведь она через знакомых достала билеты.

Женя с интересом слушает экскурсовода. Не шутит. Не отвлекается. Похоже, ему тоже интересно.

Проблуждав по залам выставки несколько часов, мы, наконец, выходим на свежий воздух.

– Даааа, – тянет Женя, – вот это культурно обогатился! Нифига себе! Уже пять!

– Да, долго мы там. Но время так незаметно пролетело, – улыбаюсь я.

– Ага. Вот, что значит культура! Класс! А теперь куда? Голодная, наверное? Может, поедем перекусим? – Женя весело подмигивает мне.

– Жень, нам надо поговорить, – начинаю я.

– Ну, вот, – улыбается. – Тем более! Поехали, там и поговорим! Я одно место знаю! Там тихо. Не пафосное. Только свои бывают. Тихо и спокойно. И кухня отпад! Поехали?

И я соглашаюсь. Хочу поговорить с ним в спокойной обстановке.

Женя привозит меня и правда в тихое место. На входе нас встречает официант. Женя здоровается с ним так, как будто они знакомы, и взяв меня за руку, тянет по почти пустому залу.

Я иду, не глядя по сторонам. Смотрю под ноги. Но в какой-то момент что-то заставляет меня поднять взгляд и повернуть голову. И, прежде чем убрать обратно взгляд, молния пронзает мое сознание. Яркая вспышка. Жжение и резко лед. И от этого контраста холодный пот по позвоночнику.

Резко торможу и Женя тоже встает. Удивленно смотрит на меня. А я глаз не могу отвести от одного из столиков.

Глава 16. Алина

Не может быть.

Я даже зажмуриваюсь на мгновение в надежде, что кажется. Ну, привиделось. С кем не бывает? И с опаской открываю глаза.

Нет. Не привиделось.

За столиком рядом с колонной, почти у стены, сидит Булат. Мой взгляд сразу цепляется за волевой профиль и фирменную ухмылку уголком губ. Он сидит, откинувшись на спинку стула. Рубашка обтягивает рельефные мышцы на руках, а пальцы крутят телефон на столе.

Веки Булата припущены и длинные ресницы мягко подрагивают.

Я вижу его впервые после нашего разговора. И понимаю, что нифига не отпустило.

Сердце словно не жило до этого момента. Затихло в ту самую секунду, когда тяжелый взгляд Булата пригвоздил его холодом и запретил стучать.

Да.

А теперь оно ожило. Получив импульс от глаз, увидевших знакомые черты, дернулось. Да так, что удар пришелся в самые ребра. И я впервые с того момента, поняла, что оно стучит. Сердце мое стучит. Причем так заходится, что воздуха не хватает.

Хмурюсь, пытаясь успокоиться. И понимаю, что не только эта внезапная встреча с Булатом заставляет меня ощущать ток, бегущий по доведенной до кипятка крови в жилах. Нет. Не это.

Медленно перевожу взгляд с Булата на его спутницу.

Да, Булат сидит не один. Он с женщиной.

Меня бросает в жар. Нет, не от ревности. От недоумения. От шока, который не дает спокойно глотнуть воздуха и начать мыслить.

Напротив Булата, грациозно закинув ногу на ногу, с идеально прямой спиной и задранным вверх подбородком сидит Марина… моя мачеха.

Та самая, которая несколько часов назад жаловалась на головную боль и отказалась от похода на выставку.

Да, это она. В красивом платье, с прической и макияжем.

А как же головная боль?

И да, они знакомы с Булатом. Это легко читается в их взглядах, усмешке Булата и поведении Марины.

– Алин, ты чего застыла-то? – возвращает меня в реальность голос Жени.

Я и забыла про него!

Оборачиваюсь и рассеянным взглядом смотрю на парня.

– А? – все, что получается произнести. Даже не произнести, а прошептать беззвучно.

– Ты чего, говорю? Вон, наш столик? – и кивает налево.

Машинально бросаю взгляд туда. Убираю руку Жени с себя и опять смотрю на тех двоих.

– Погоди, – шепчу хрипло и делаю шаг.

Глава 17. Булат

Я иду к столику тихими шагами. Ни Булат, ни Марина меня не замечают. Оказываюсь перед столиком в тот момент, когда пальцы мачехи как будто случайно касаются руки Булата, играющей с телефоном. Он руку не убирает. Но первым замечает тень от моей фигуры и поворачивает голову.

Взгляд застывает на мне. Вижу замешательство. Но всего на секунды. Потом брови сходятся. Булат выпрямляется и отдергивает руку от пальцев Марины. Не она убирает, а он отдергивает!

Марина тоже поворачивает голову и мы встречаемся с ней взглядами. Ее рот едва заметно приоткрывается и глаза хлопают часто.

– Привет, Марина, – произношу я, обращаясь к ней. – Здравствуйте, Булат, – на него не смотрю.

Мне интересна, прежде всего, реакция Марины. И она не подводит. Вижу удивление на лице от того, что я знаю ее спутника.

– Алина? – голос у нее получается охрипший и она быстро берет бокал с чем-то бордовым и отпивает. Откашливается и продолжает: – ты как здесь? Не одна? – переводит взгляд мне за спину, где стоит Женя.

– Как твоя голова, Марина? – спрашиваю я, чувствуя, как вспыхивает левая сторона моего лица. Потому что туда направлен взгляд Булата. Я прямо ощущаю его. Я всегда его ощущаю. Нервными окончаниями. Кожа словно искрится в этом месте. Всегда. А сейчас особенно.

– Какая неожиданная встреча! – на лице Марины уже ее дежурная улыбка. Она чуть встряхивает головой и расправляет плечи. – Это Булат, – она показывает на него. – Хотя… вы знакомы, я так поняла? – вопросительно смотрит на меня. – Булат… мой бывший одноклассник, – произносит Марина и улыбается. – Совершенно случайно встретились. Я, вот, решила немного прогуляться. Полегче стало. Как выставка?

Поток ее слов сбивает меня с мыслей. Пытаюсь вычленить главное.

– А это? Твой молодой человек? – не дает мне произнести ни слова Марина и улыбается, глядя на Женю.

Тот выходит из-за моей спины и представляется:

– Я Женя.

– Друг, – успеваю произнести я, прежде чем он ляпнет что-нибудь неподходящее. – Мы с Женей на выставку ходили. Потом, вот, решили перекусить. А тут ты… вы… – растерянно произношу я.

Все это время Булат молчит. Я давящей на все мое существо аурой ощущаю его присутствие. Но он молчит.

Зритель.

Почему он ничего не говорит?

И посмотреть на него боюсь.

– Да! – восклицает радостно Марина. – Такая встреча! Совпадение! Приятная неожиданность! А у вас столик?

– Сейчас найдут, – отвечает Женя.

– Да не надо! Садитесь с нами! Да, Булат? Ты не возражаешь? – и она обращается к своему спутнику.

Каждой клеточкой ощущаю напряжение. Нервы тугими канатами стягивают мышцы. И я не то что пошевелиться, вдохнуть боюсь. Боюсь, что порвется тонкая нить, еще удерживающая меня.

И я, наверное, впервые хочу, чтобы Булат сказал «нет». Или лучше самой?

Поворачиваюсь к Жене, чтобы сказать, что мы пойдем, и тут слышу с насмешкой:

– Конечно, не возражаю, Марина. Тем более, что я уже ухожу.

Взгляд сам падает на Булата, встающего из-за столика и поправляющего воротник рубашки. Его взгляд устремлен в пол. Потом он резко поднимает его и я не успеваю отвернуться.

Какие-то секунды он впивается в меня взглядом своего тягучего омута, заставляя испытать резкий недостаток кислорода. Хочется раскрыть рот и глотнуть воздух. Но каждая мышца словно онемела.

Булат первым отводит взгляд.

– Приятно было встретиться, Марина, – кидает моей мачехе. – Вспомнить школьные годы, – усмехается.

Почему я слышу ехидство в его голосе? Зачем эти нотки? Что он хочет этим сказать? Или мне уже просто кажется?!

Не удостоив нас с Женей не то что словами прощания, но и взглядом, Булат кидает на стол пару купюр и уходит.

Я стою и пытаюсь собрать себя. Меня словно на осколки разбросало.

– Алин, садись, – голос Жени где-то сбоку.

Я как в прострации. Надо повернуть голову. Все, Алина. Спину Булата ты проводила. Молодец. Теперь повернись к Жене и Марине. Марина…

Хмурюсь и перевожу взгляд на мачеху.

Вижу, что нервничает. Взглядом блуждает по столу. Пальцами стучит по скатерти. А потом берет опять бокал и отпивает.

На меня не смотрит.

– Алин, – опять зовет меня Женя.

Бросаю на него расфокусированный взгляд.

– Я пойду, – говорю, отходя от стола.

– Погоди. Как? Алин, мы же хотели поговорить…

– Я вспомнила, Жень, – опять смотрю на него, не концентрируясь. – Мне папа позвонить должен. Обещал.

– Да? Ну, я тогда отвезу тебя, – Женя не скрывает грусть в голосе. – Я думал, посидим.

– В следующий раз.

– Уже уходите? – Алина поднимает на меня взгляд и мы долго смотрим друг на друга. – Я тоже пойду. Подождите. Алин, мне с тобой поговорить нужно.

Быстро подзывает официанта и расплачивается.

– Ты в порядке? – Женя пытается приобнять меня, но я сама обнимаю себя за плечи и чуть отстраняюсь.

– Я готова! – Алина опять улыбается и встает к нам. – Ты куда, Алин?

– Домой, – пожимаю плечами.

Что-то точит внутри. Но что? Чтобы разобраться, мне надо одной побыть.

Решительным шагом иду к выходу. Слышу сзади топот. Женя. И стук каблуков. Это Марина.

– Алин, – она догоняет меня и берет за руку, когда Женя уходит на парковку за машиной. – Мне надо с тобой поговорить.

– Говори, – забираю руку.

Мнется. Что она нервничает?

– Ну, не здесь же, – улыбается. – Поехали ко мне в гостиницу? Покажу, что купила. Оценишь. Алин?

– Мне и правда домой надо, – говорю я. Хочу одна остаться.

– Алин.

Смотрим друг другу в глаза.

– Папе не говори про… одноклассника, – просит вдруг Марина и пальцами перебирает ремешок сумочки.

Ничего не отвечаю.

– Ты же знаешь Николая, – продолжает она. – Перенервничает зря. А ведь это ничего не значит эта встреча. Ты же понимаешь? Ну, встретила случайно одноклассника… Я… я сама ему расскажу! Хорошо, Алин? – и заглядывает в глаза.

Я, в принципе, пока не очень представляю, как расскажу папе о сегодняшней встрече. Да и не собиралась. Поэтому отвечаю:

– Хорошо, Марин. Без проблем.

– А ты Булата знаешь, да? А откуда?

К счастью, к нам подъезжает Женя. Выходит из машины и открывает мне дверь

– Вы с нами? – спрашивает у Марины.

– Ой, нет! Я вспомнила, мне в аптеку еще надо! Не буду мешать молодым, – мило улыбается.

Видно, что больше не нервничает.

Женя прощается с ней и обходит машину.

– Алин, договорились, да? – Марина наклоняется и тихо произносит мне в открытое окно.

Я просто киваю и поворачиваюсь к заводящему машину Жене.

Глава 18. Алина

Попрощавшись по-быстрому с Женей и позволив ему скользнуть губами по моей щеке, я захожу в свою комнату и сажусь на кровать.

Мысли немного успокаиваются и уже не скачут в безумном хороводе в моей голове.

Наверное, даже появляется возможность мыслить трезво.

Булат и Марина. Одноклассники? Ну, по возрасту, возможно, и подходят. Но блин. Марина училась здесь, в этом городе?

И сейчас, задав себе этот вопрос, я понимаю, что, по сути, ничего не знаю о мачехе.

Никогда не интересовалась. Держалась отстраненно.

Да что говорить. Она мне не нравилась никогда.

Смотрю в стену, а перед глазами их руки. Пальцы Марины на руке Булата. Ну, не был этот жест случайным! Не был!

Смотрю на часы. Поздно уже. Да и не по телефону же.

Решаю немного успокоиться и поговорить с Мариной завтра. С утра поеду к ней в гостиницу.

Какое-то непонятное тягучее чувство тянет в груди. Несколько раз порываюсь написать отцу. Короткое сообщение. Просто узнать, как он. В последние годы мы с ним отдалились. И в этом лишь моя вина. Я знаю. Он-то все так же любит меня. Это я старалась меньше бывать дома. Из-за Марины.

Мое сообщение сейчас, ночью, точно вызовет у него подозрения. Папа будет волноваться. А ему нельзя.

Утром. Все утром.

На следующий день я, позавтракав, еду в гостиницу. Прошу на ресепшн позвать Марину. А мне говорят, что она уехала.

Как так?

Оказывается, еще вчера вечером. Получается, сразу же после нашей встречи? И ничего мне не сказала?

Набираю отца.

– Алина? – отвечает на звонок он.

– Пап, привет, – жую губу, думая, как объяснить свой столь ранний звонок.

– Что случилось? Проблемы, Алин? – папа сразу же чувствует мое настроение.

– Пап, а Марина дома? – спрашиваю я и боюсь, что, если ее там нет, то не знаю, что ему сказать. Она же, вроде как, тут, со мной.

– Нет еще. Едет, – отвечает он и я прямо выдыхаю облегченно.