По тропам Кромки

Глава 6. Скель. Эхо хрустального звона

Из аэропорта в маленький городок с бронзовым орлом и нарзанными ваннами скель добрался электричкой. Смотрел на мелькающие за окном склоны и вершины, прислушивался к ощущениям, улыбаясь от радости. Горы, волею богов лишенные золота и самоцветных россыпей, пронизывала Кромка. Он мимолетно укорил себя: сюда надо было путешествовать в прошлом веке, а не в Альпы. И тут же отогнал сожаление. Пути между мирами изменчивы, сегодня есть, завтра нет. Может быть, сто лет назад тут и глянуть было не на что, кроме скудных человеческих кладов.

Скель оставил сумку в камере хранения на автовокзале. Побрел, куда глаза глядят, проникаясь уютом провинциального городка. Осень заставила деревья растерять листья, оставила редкие клочья золота на обнаженных ветвях. Белели бережно сохраненные колоннады, пламенели ухоженные цветочные клумбы – поздние астры и георгины. И – вот так сюрприз! – взгляд притянула пересекающая аллею бесцветная липкая полоса. След хорошо откормленного хандреца. Редкие прохожие вступали в ловушку, не замечая подвоха, разве что иногда удивлялись – «а что это под подошвой чавкнуло»? Чавкнуло и чавкнуло, люди шли себе дальше, не понимая, отчего настроение испортилось. А от следа волочилась тонкая, незаметная человеческому глазу нить. И тянула, тянула хорошее настроение к темнеющему от эмоций пятну, пока хандрец не выбирался и нити не подъедал. Скель остановился, всмотрелся в клумбу. Невидимая людям тварь грела на солнце затвердевший от ворованной радости панцирь. Можно было шагнуть на траву, прикончить паразита одним ударом, но скель решил не вмешиваться в чужой уклад. За хандрецами и хворцами специалисты из Астрально-Диагностического Центра должны следить. Специально они им жировать позволяют или просто ленятся рейды проводить? Судя по сетованиям камня – ленятся. Голос гор скель услышал сразу: обрадовались, начали наперебой жаловаться на отсутствие заградительных знаков, позволяющее иномирцам захаживать сюда, как к себе домой. Кто тут летал и ходил, для него пока оставалось загадкой – слишком мягок и певуч говор южного камня, с отвычки не разберешь. Не о хворцах с хандрецами речь, их горы не замечают. Тот, кто им беспокойство доставляет, людям обычно не по силам. Звать нужно богов или боженят. Горы вздохнули, спросили: «Вмешаешься? Исправишь?» Скель отмолчался. Рано раздавать обещания.

Кромка и свободно расхаживающие иномирцы меняли расстановку сил. Зазывавший его человек хотел достать клад. Здесь, на Кавказе, земля была богата на ничейные сокровища, об этом скель слышал от знакомых кладовиков. Немало захоронено в древних могильниках, припрятано в годы войн и при раскулачивании. Иногда золото искали и не могли найти, а иногда находили и не могли забрать. Жизнями платили за попытки. А здешний клад мог мимо рук проскальзывать, потому что на Кромке или за Кромкой захоронили. Тамошних стражей еще поди обойди.

Скель прогулялся по сосновой аллее, с удовольствием вдыхая горьковатый аромат хвои. Воздух – чистый, свежий, как и обещано в рекламных проспектах курорта – кружил голову. Ветер примешивал к знакомым земным запахам быстро тающие нотки других миров. Скель вздохнул, повел плечами, прогоняя мурашки, отозвавшиеся далеким шорохом каменной крошки. Заповедный Кавказ, не изрытый шахтами, не знавший нашествия техники, сохранил и приумножил волшбу, и это вызывало страх. Скель не мог решиться, позвонить заказчику. Боялся, что не справится с заданием, и неудача заставит его признать: жизнь закончилась. Впереди – забытье, окаменение, распад глыбы на горсти щебня. Скель давно не творил настоящей волшбы. И лет двадцать не командовал камнем. Выполнят ли эти горы приказ? Или огрызнутся обвалом, поставив свою прихоть выше его воли?

Ноздри пощекотала пряная нотка – пришлая, слишком южная для ноябрьского дня. Скель чихнул и скрипуче рассмеялся. Впереди замаячили яркие призывные пятна, тенты летнего кафе. Столики пустовали – меню было безалкогольным, желающих пить чай на осеннем ветру не нашлось. Скель ни жары, ни холода не боялся, а отсутствие лишних ушей счел добрым знаком. Получив от официантки чайник и чашку, он достал сотовый телефон и набрал врезавшийся в память номер. Человек по имени Георгий отозвался сразу. Заговорил о кладе, за который готов отдать десятилетие, чтобы доживать оставшиеся годы богатым. Просил о встрече с глазу на глаз, обещал оплатить билеты.

– У меня есть карты. Дневники очевидцев. Я знаю, что там лежит золото, но не могу его достать.

– Напомните, кто вам посоветовал меня найти? Кто дал мой адрес?

– Баба Фрося, – человек поправился. – Ефросинья Петровна Гладышева, моя дальняя родственница, директор краеведческого музея. Она, как и я, с Урала сюда переехала. Только я не очень давно, а она много лет назад. Это она упоминания о кладах собирала. Карту составила, я прошлым летом в горы ходил, но только пустой тайник нашел. А недавно в музей принесли тетради, в которых интересные дополнения записаны. Я попытался к месту пройти, и не смог – тропа обвалена, из трещин лютым холодом тянет. А пещеру видно, рукой подать. Баба Фрося сказала, что ход заговоренный, надо скеля искать, скель любой клад добыть может. И адрес ваш дала.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.