Дикий. Забытая федерация

– Нет, кредит брала, на базу знаний.

– Много еще должна осталась?

Она на миг засмущалась, отведя взгляд.

– Тридцать.

Что-то не то, не пойму что, но я перевел ей тридцать пять. Мне нужно набирать команду, и лучше если мне будут обязаны чем-то. Мне сейчас не напряжно, деньги пока есть.

– Идем, расплатишься.

– Может, одна схожу?

Тут снова что-то подозрительное.

– Теперь точно нет, пойдем, посмотрим на твоих кредиторов.

Точно что-то неладное, пройдя рынки, мы двигались на нижние ярусы. Вышли на уровень, где были облезлые стены и не было никаких декораций. Но все же мусора не было. Освещение не везде было, и то, что было, моргало кое-где. Один только бар выделялся деревянным фасадом, травой на газонах и ровным освещением. На траве валялось несколько пускающих слюни тел. Мия уверенно прошла в бар, я не отставая потопал за ней. Внутри бар оказался вполне себе приличным заведением. Было довольно чистенько, за столами сидели работяги. Да, некоторые немного перебрали, но вели себя в рамках. Шум, конечно, стоял хороший. За столами что-то друг другу объясняли. Если бы играла музыка, приходилось бы орать громче и было бы просто больше шума. Поэтому кто-то разумно ее отключил. Что больше всего удивило, обслуживали столики живые официантки. Мия подошла к барной стойке и спросила, где хозяин. Бармен показал на одну из кабинок, что были у стены. Через двадцать минут освободится.

– Давай перекусим, что ли.

– Можно и перекусить, тут хорошо готовят.

Мы сели за столик, выбирать особо не пришлось, они почти все были заняты. Тут же подлетела официантка.

– Что посоветуешь?

– Не знаю, я дорогое тут никогда не брала.

– А ты что посоветуешь? – спросил я официантку.

– Есть натуральное мясо с толчеными кореньями.

– Мясо не того, кто вашему хозяину долги просрочил?

– Ха, очень смешно. Наша система почти всю империю продовольствием снабжает. Так что мяса несколько видов.

И она перечислила непонятные названия.

– А есть картинки.

Она пожала плечами и начала перелистывать галоизображения животных. Тут и какие-то морские киты были, и… О… свинья.

– Вот это.

– Сейчас сделаем, напитки?

– Сок давайте… – И подумав, что сейчас начнет спрашивать «а какой?», поспешил добавить: – На ваш выбор, только вкусный, а не экзотический.

Она убежала, тут же вернулась с приборами, обычными вилками. И стаканами сока. Я попробовал – приятный. Чем-то манго напоминает.

Мия нервничала.

– Успокойся, что может пойти не так?

– Не знаю, могут не отпустить.

– А ты откуда их знаешь?

– Так я выросла в этом районе.

– Вот это удивила, тут, на станции, и дети есть?

– Конечно, это в богатых районах один-два ребенка на целый сектор. Они нищету боятся плодить, а тут в трущобах всегда детям рады.

– Подожди, это же империя, мы за границы не вылетели.

– Так империя, только империей она недавно стала, когда ворота заработали.

– И что, гражданство получили – можно же по всему Содружеству расселиться.

– Так-то все и рванули отсюда, видишь – коридоры пустые. Только вот уровень гражданства не позволяет на развитые планеты попасть, точно в такие же дыры переехали. Да и посмотрела я на цивилизацию вдоволь.

– Чем тебе цивилизация не нравится?

– Все просто, чем выше уровень цивилизации, тем меньше свободы. Мы так рвались стать гражданами Содружества, а ничего не поменялось. Только ограничений больше стало. Сейчас даже в космос работать не пойдешь, пока тебе сорок пять не будет. Поэтому я и рванула раньше в космос.

– Слушай, подожди.

Смутная догадка. Я полез искать контакты. Точно контакты Лер и Здоровяка светились в доступе, Жеи и Рыжей не было. Это ведь та система, куда Темненькая с компанией уехала.

Так, тут за доступ в сеть я вроде платил? Да на биржу же заглядывал. Я сразу написал им.

– Привет, как дела.

– Привет, ты здесь? Зайдешь?

– Нет, я на станции транзитом.

Долго висело «Абонент пишет вам сообщение», потом пропадало, потом опять «Абонент пишет сообщение». Потом тишина.

Что это с Лер – спросить что-то стесняется? Или не знает, как описать что-то? Я пока посмотрел на Мию. Вот тоже имя, выговаривается легко, а склоняется или вообще не склоняется, не знаю, как правильно. Миа, Мия или Миу. Та молча ждала, когда я закончу с перепиской. Лер так и не решилась, с чего начать. Придется мне.

– Лер, что случилось?

– Извини, мы и так тебе много должны.

– Да говори, не стесняйся.

– Увези нас отсюда.

– А что сами не улетите?

– Денег нет.

– Сколько нужно? Чтобы вы на станцию попали.

– Нужно, чтобы ты за нами заехал. Мы в столице, на Седьмой планете. Без тебя нас не выпустят. Денег около сорока тысяч нужно. Если не сможешь – мы поймем.

Блин, ну куда от них денешься. Почему-то обязанным себя чувствую. Мелькнула, конечно, мысль на задворках, что меня используют. Да и с рестораном немного не в мою пользу разошлись. Но Лер – прекрасный администратор. Она мне нужна, тем более команда ремонтников уже набирается, а командовать ими некому. Здоровяка можно тоже пристроить, у него опыт охраны есть, возможно и боев.

– Лер, без обид, я тебя выручаю, но с условием, ты ко мне в команду идешь.

– Согласна.

Видать, совсем здесь плохо, раз даже не спросила, на каких условиях.

Набрал командира корабля, который должен был нас везти дальше, сказал, что не сможем лететь. С меня снялась неустойка в пятьсот кредитов. Опять расходы.

Вот принесли жареную свинину с толченой картошкой. Ну да картошку и кореньями назвать можно. Сготовлено было все очень вкусно, сверху посыпано какой-то листвой. Назвать зеленью язык не поворачивался, просто листва с дерева, по-моему с ветлы. Да и по вкусу такие же. Поев и запив соком еду, сразу почуял, как живот заполнился, а доброта вернулась в мир. Даже подозрения насчет Мии нет.

Тут открылась дверь, и оттуда выбежали двое парней, лица были красными, но не злыми, видно взбучку получили хорошую.

– Ну что, пойдем?

– Может, я все-таки одна?

– Не, пойдем вместе, – немного лениво сказал я. Так как был сыт после еды.

За дверью кабинки все-таки нас ожидал кабинет, который я и представлял себе. Эдакое логово гангстеров. С красным бархатом на стенах. И большим круглым столом для настольных игр. За столом сидели три человека. Два бугая и щуплый мужичок с непропорционально большой головой.

– День добрый, – поздоровался я, задвигая Мию себе немного за спину, тем самым беря всю ответственность за разговор на себя.

– Добрый… – с небольшой паузой ответил щуплый. – Чего хотел?

Что-то не то, неправильность во всем.

– Я наслышан, тебе девчонка денег должна.

– Она должна не денег, а услугу.

– И что, варианта расплаты деньгами нет?

– Нет.

– Я все равно больше не летаю к столице, – влезла в разговор Мия.

– А мне какая разница, еще две посылки отвезешь и свободна, твой долг будет списан.

– Слушай, у тебя так вкусно кормят. Я объелся так, что буду считать неуважением испортить отношения с хозяином. Тем более испортить его имущество.

– Ха, тут два абордажных бота и одна турель, да и нас трое.

– Перестань. Дроны хоть и шевелятся, но оружие у них не подключено. Явно ремонтники не смогли взломать искин. Поэтому повредили оружие и движение дронов. Вот они только головами и крутят. А турель? Ты хочешь, чтобы я тебя турели лишил? Брось, давай друзьями разойдемся. Может, в будущем пригодимся друг другу.

– Шестьдесят тысяч тогда.

– Голован, ты не ошалел? У меня друзей здесь еще немало осталось, – на натуральных эмоциях вскрикнула Мия.

– Вот видишь, даже Мия говорит, это не по-дружески. Меня, кстати, Дикий зовут. Будем знакомы.

– Ладно, если по-дружески, то давай, покажи, что умеешь.

Тут левый бугай встал и сразу замер, так как мой игольник уперся ему в лоб.

– Поел же хорошо, лениво чем-то заниматься.

– Ладно, убедил, может, в будущем и пригодимся друг другу. Тридцать тысяч и забирай.

Хотя такое впечатление, что он прочитал чье-то сообщение, а потом назвал цифру. Я кивнул Мие, она перевела тридцать тысяч.

– Ну, бывай, – сказал Голован и протянул кулак. Я убрал игольник и стукнулся кулаком.

– Заведение у тебя действительно хорошее, и еда очень вкусная.

Мы вышли в общий зал.

– Нужно было мне одной идти, он так-то неплохой, местным помогает. Просто увидел тебя и решил немного денег лишних выжать.

– Да нет, смотри на это с другой стороны. Видишь, тебя ценят.

– Дальше у нас что по плану?

– Планы изменились, нужно на планету номер семь попасть.

– Пойдем, тут рейсы постоянные, нам в какой район?

– Столица.

Планета встретила морозом, солнышко было далеким и почти не грело. Не думал, что так приятно увидеть снег. Я вновь по прибытии на планету наслаждался запахами и вдыхал морозный свежий воздух. Комбинезон имел встроенную терморегуляцию, так что тело в отличие от ушей мороз совсем не чувствовало.

– Пойдем, шапки купим. В капюшонах неудобно ходить, – предложил я Мие.

Мы подошли к прилавку магазина. Здесь за прилавком сидел примитивный робот, именно такие модели разъезжали на планете в Альтаре. Интересно, куда они делись, потом-то их почти не видно стало.

– Две шапки.

– Шесть кредитов за две.

После оплаты нам передали два шарика, похожих на те, в которых бахилы на Земле продают. Там были сильно скомканные две шапки-менингитки, очень тонкие, но при этом теплые. Материал тепло держал хорошо.

– Лер, ты где?

– Тут.

У меня на карте появился маркер.

Пешком не дойти, вызвали такси. Прилетел обшарпанный глайдер производства Айшир.

Дома тут были в форме больших чумов. Или скорее эскимосских иглу. Только очень большие.

Вот здание ресторана было большим холмиком. Лер встречала нас у двери и кинулась меня обнимать.

– Я действительно очень рада тебя видеть.

– Я тоже.

– Прости, опять тебя подставляем.

– Не переживай. А где Здоровяк?

– Сейчас подойдет, за вещами убежал. Пойдем. Ты же нам поможешь?

– Да. Сорок тысяч тебе перевести?

– Да.

Мы зашли в кабинет, за столом сидела мадам в возрасте, одетая в какую-то бесформенную мешковину зеленого цвета.

– Лер? Чего тебе? – спросила она.

– Я хочу уволиться.

– Ты же в курсе, что за разрыв контракта полагается сто пятьдесят тысяч кредитов штрафа.

– Пожалуйста.

Лер перевела деньги.

– Даже так? Подумай, я могу увеличить тебе зарплату до восемнадцати тысяч в месяц.

– Простите. Мне ваш климат не нравится.

– Ну, удачи тогда, больше я не могу платить.

Мы вышли из здания, нам навстречу шел Здоровяк, нес два чемодана и здоровый рюкзак.

Мы с ним стукнулись кулаками, видно, он тоже к этой традиции империи привык.

– Ну что, погнали?

– Не спеши, нас с планеты не выпустят. Для этого как раз ты и нужен – подтвердить, что мы едем с тобой.

– Что это за крепостное право?

– Вот такое, каждая планета свои законы может вводить. Если есть кто-то знакомый со стороны, что пожаловаться может в Содружество, то спокойно лети отсюда. Если нет никого, то и сиди здесь. Официально-то это, конечно, не так звучит, но смысл такой.

– А для чего это?

– Разбегутся все с планеты. Немного неудобная она для жизни.

Отметились в администрации и свалили на станцию. Что-то мне уже на свою планету охота, в ангар свой. На станции практически сразу нашли попутный грузовик и вылетели буквально через полчаса.

– Рассказывайте.

– А что рассказывать?

– Где Жея и Рыженькая?

– Рыженькая почти сразу нашла новую любовь и с ним укатила в центр империи. Жея тут, на станции, изучила базу по стрижке домашних животных. И тоже укатила в центр. Оказывается, очень оплачиваемая профессия. Правда далеко не всем удается так, как она, прически делать, там художественная жилка нужна.

– Так не проще дронами стричь?

– Так дронами и стрижет, но вот программу задать нужно под каждую животину.

– А вы почему не поехали дальше?

– А у меня контракт, который я нарушить не могла. Денег не хватало.

– Что из тебя как клещами все тянуть нужно?

– Если ты про то, чем не нравилось, так на планете излучение повышенное. Долго тут не проживешь. Да и за что тут работать? Оказывается, мы контракт невнимательно прочитали. Зарплата-то высокая, но мы обязаны были платить всякие членские взносы в страховые фонды. В итоге оставалось всего двенадцать тысяч в месяц. А у Здоровяка еще меньше.

Я посмотрел на Здоровяка. Тот сидел с опущенной головой и молчал.

– Вы что носы повесили. Давайте расскажу, что я задумал. Мия, тебя тоже это касается. Двигай сюда ближе.

Девушка внимательно посмотрела на меня.

– У меня там, на планете, уже двое парнишек работают. Так я хочу открыть полноценную мастерскую по восстановлению старой техники. В перспективе кораблей.

– А может, ресторан откроем?

– Ресторан уже не получится, не просто так у нас его отжали. Ты, кстати, его не узнаешь, теперь он в престижный гадюшник превратился. Ты мне нужна как администратор. Пока побудешь еще и менеджером по работе с клиентами. Может, разрастемся, примешь людей потом на эту должность. А пока одна поработаешь. Чтобы вам не обидно было, чистую прибыль делим так. Пятьдесят процентов зарплата, сама будешь распределять. Тридцать процентов развитие. Двадцать мои.

– Я вообще ноль в этой сфере.

– Вот заодно и научишься.

– Здоровяк, у тебя боевой опыт есть?

– Нет, только охрана.

– Пойдет, безопасность на тебе. Контрактов заключать не буду. Поэтому лучше все по-честному давайте делать, захотите уйти – пожалуйста. Только заранее предупредите. А сейчас я прошу вас помочь мне развить свое предприятие.

– А если кто кинуть захочет?

– Я с Лер уже на доверии работал. А с некоторых пор я немного псионом стал, намерения людей чувствую, – немного блефанул я. Конечно, я чувствовал, когда кто-то пытается применить на мне ментальные техники. Но вот сам не мог. Возможно, обучения не было, а может, не настолько и псион, но знать об этом им не обязательно. Хотя… можно же блефовать и дальше. Я уставился на Мию и улыбался.

– Ну что? – занервничала она через некоторое время. – Ну да, да, Голован мой родной дядя, и ему срочно деньги нужны были. Я же их у тебя не утащила, а честно отработаю, отдам.

Я немного сначала опешил – вот это актеры. А если бы я не дал ни копейки. Хотя, наверное, не дал бы, и так обошлись. Но деньги-то маленькие. Для дяди вообще копейки должны быть. Что-то не сходится.

– Точнее.

– Точнее моей сестре деньги нужны были, дядя просто подыграл, не думали, что ты зайдешь.

– И почему просто не спросила?

– Не знаю, ты как-то сам про долг заговорил.

– И?..

– И я больше не буду обманывать.

– А если бы я вынес мозги тому бугаю?

– Я думала, что успею остановить тебя.

– Даже не знаю, что с тобой делать, очень не люблю, когда мне пытаются врать.

– Я честно больше не буду.

Опять прощать? А только так. Если хочешь, чтобы не врали, то только так. Иначе никто правды говорить не будет. Да и часто лучше наказания действует. Например, ребенок спалился, что курил. Вариантов действия три. Первое не прощать, наорать, отшлепать, в общем наказать. При таком развитии событий большая вероятность, что так и будет курить, только тщательнее скрывать это будет. Веточками будет бычок держать, чтобы дымом не провонять, прятаться подальше. Но курить будет. Для него главное не попасться будет.

Второй вариант. Простить, но ничего не сказать или сделать вид, что не видел. Скорее всего, тоже курить так и продолжит. Первый раз прокатило, прокатит и второй.

Третий вариант. Простить, но немного высказать. «Что, курил, что ли? Смотри, привыкнешь, будешь, как раб, деньги за сигареты таскать. Сейчас это круто выглядит, через пару лет уже как все будешь». Вот при этом варианте как раз больше шансов, что курить не будет.

Безнаказанность расхолаживает? Если раз прокатило – второй прокатит? Может быть, но шанс нужно дать.

– Ладно не переживай, я же вижу – гнилья в тебе нет.

– Спасибо, я не подведу.

Ну вот, изобразил псиона, сам не ожидал, что исповедоваться начнут, хотя, может, какие-то способности и подтолкнули.

– Да не за что, у нас еще ничего не получилось, как стабильно зарабатывать начнешь, вот тогда спасибо и скажешь.

Я посмотрел на Здоровяка, тот опустил голову еще ниже. Уставился на Лер. Та замотала головой. Ясно, эти тоже чего-то скрывают.

– Потом объясню. В дальнейшем точно не предам, – сказала Лер, я почувствовал, что говорит правду, по крайней мере сама верит в это.

– Забудь. Не надо ничего объяснять.

– Спасибо.

– Да, забыл сказать… Мне нужно будет оставить вас на полгода. Будете справляться одни.

– А ты куда собрался?

– Нужно опыта набраться, еще команда бойцов нужна.

– Зачем тебе бойцы? – спросил Здоровяк. – Воевать хочешь?

– Хочешь мира – готовься к войне, – сказал я избитой фразой.

Полет протянулся довольно долго, грузовик разгонялся практически два дня. Да и прыгал всего на пять систем. Зато переходы гиперпространства чувствовались значительно меньше. Что этому было причиной – мне пока было не понятно. Масса ли грузовика, хороший навигатор, или же я просто привык уже. Говорят, первые разы переход трудно проходит, потом легче. Нудное сидение в четырех стенах прошло тоже не в пример легче. Базы знаний у меня учились все быстрее, понятно – они одна другую перекрывают. По-хорошему я уже скоро универсал по ремонту буду. Мне и база инженера не нужна будет, я скоро изучу весь комплект баз по ремонту. Баз нового образца у меня нет, но они мне и не нужны, самое главное – данные есть из инженерной базы, а как отремонтировать, я уже соображу. Все равно, как я посмотрел, ремонтируют все как проще, а не как положено. То есть база знаний человека в робота не превращает, делают все равно как удобнее, да еще и альтернативные способы ремонта изобретают. Значит, и я смогу изобрести что-нибудь.

Вот наконец-то мы и дома. Да, пока только на станции, тут уже стало все знакомое. Прошлись до вокзала. Полчаса, и на боте полетели вниз. Ближайший рейс, правда, был до Центрального района, до Южного через два с половиной часа. Ждать желания не было совсем. На такси доедем.

Как там ангар? Не спалили его мои двое работяг?

От Центрального летели на платформе-автобусе, явно не моей переделки. Но скорость была не более шестидесяти. Похоже, вняли голосу разума, и профсоюз всем ограничение такое ставит.

А вот и ангар. Целый стоит, уже хорошо. Заходим, работа кипит, один что-то режет, другой паяет.

– Эй, орлы.

Подаван с Яром перестали работать, молча подошли. Ну-ка. Я пожал руки обоим. Пусть привыкают к новым традициям.

– Вот знакомьтесь. Мия, Лер, Здоровяк. А это Подаван и Яр. Значит так, вот два пустых контейнера. Выбирайте, чья где комната будет. Деньжат заработаете – в город переедете. А пока, Мия, сама себе мебель сделаешь, если помощь нужна, вот тебе Яр в помощь. Лер, вам Подаван в помощь. Что скажете – сделает.

– А можно я тоже контейнер себе оборудую, – спросил Яр.

– Что случилось?

Яр отвел взгляд в сторону.

– Отца схоронил.

– Конечно же можно. Держись.

Я стукнул его по плечу.

– Больше месяца прошло, привык уже.

– Ладно, Подаван, Яр, пойдемте – расскажете, как у вас дела.

Мы сели в «красном уголке».

– Ну?..

– Ну не очень. Прибыль идет только с восстановления старых дронов, и то пошла, как Гном приехал. Основные средства у него. В ремонт не очень несут технику, платформы вообще ни одной не пригоняли.

– Подаван, ты почему молчишь?

– Ничего, – буркнул он.

– Яр, что у вас случилось?

– Поругались мы, не разговариваем.

– Мне было бы все равно, если бы не страдало дело. Подаван, ты распоряжения Яра все выполнял?

– Нет.

– Яр, из-за этого в ремонт не несут?

Яр молчал, опустив голову. Ясно. Тут вот как раз Подаван хитромудрый, его прощать бесполезно, тут важен баланс. Все подряд никак нельзя прощать.

– Подаван, я тебе говорил Яра слушаться?

– Да.

– Говорил, что единственный косяк, и я лишаю полностью вас заработка, ты хоть понимаешь, что репутацию мне испортил.

Подаван продолжал молчать.

– Короче, восемьдесят процентов твоих денег я оставляю на развитие мастерской. Еще один косяк – лишаешься на следующий месяц. Не нравится слушать Яра, то я тебя тут не держу, вали к мамке.

– Не надо к мамке, – проговорил он под нос.

– Значит, вот вам новый директор. – Я показал на Лер – Слушаетесь ее. Яр, ты начальник по мастерской. Мия и Подаван пока просто бойцы. Здоровяк – охрана. Я тебе допуск пользователя охранных систем дал. Так, всё, разбирайтесь. Лер, пойдем со мной.

Я пошел с ней к Гному.

– Здорово, дружище.

Гном полез обниматься. Я вывернулся, ученый уже.

– Э-э, нет.

– Да не бойся, не раздавлю уже, ты вон крепче меня стал.

Я обнялся. Да, раньше кости трещали, а сейчас выдерживаю.

Крепкую руку тоже пожал с удовольствием.

– Лер, привет, как он уломал тебя назад прилететь?

– Тут скорее наоборот.

– Ладно, садитесь, рассказывайте, как тебя угораздило террористам дорогу перейти? За оторванную ногу много отдал?

– Я что, такая популярная личность, что новости обо мне в отдаленных уголках галактики крутят.

– Ну извини. Рисоваться ты умеешь. Так что было-то?

– Да, мне тоже интересно. Ты что, ногу потерял? – удивилась Лер.

– Не ногу, часть ступни.

– Да, давай, давай не томи.

– Я и сам не знаю. Взорвался глайдер, часть ступни пропала. Лег в капсулу. Встал из капсулы. Два месяца пропало куда-то. Денег не платил, оплатило правительство.

– Ну, с тобой не интересно.

– Ты лучше расскажи, почему тут у меня мальцы передрались.

– Это сам у них спросишь. Вот по продажам сначала просели, все больше из-за моего помощника, а сейчас вполне нагнали. В итоге два миллиона с копейками. Вот отчет.

– Гном, вот моя помощница. Дела, деньги – всё через нее. Если покажешь ей примерные отчеты по закупкам и продажам, буду благодарен. Не для того, чтобы тебя проверить, а чтобы она училась у меня. Понимала, сколько куда финансов уходит и каких дронов лучше берут.

– Да без проблем, я файлы скину, пусть разбирается.

– Да, на эти два миллиона закупай любое оборудование, не только дронов.

– Было бы сказано.

– Кстати, кто ломаных дронов начал скупать партиями?

– Большими партиями нет. Но штук по пять разом берут.

– Лер, вот еще тебе два миллиона. Реклама, инструмент, сети, что нужно бери, в общем используй.

Я перевел ей деньги.

– Ты тогда лучше миллион добавь. На закупку.

Я перевел Гному еще миллион.

– Ну ладно, вы общайтесь. А я в ангар.