- -
- 100%
- +
Впрошлый раз, когда Михаил потерял контроль в библиотеке, удар Олега помогпобедить. Если Михаилу не приходилось контролировать еще и тело, борьба шлалегче.
Михаилс содроганием вспоминал тот злополучный день, когда впервые заразился тьмой.Олег тогда еще не был магом высшего уровня, и они наравне отправились назадание. По слухам в подвале скрывался тайный культ, поклоняющийся магическойсущности, поглощающей их разум. Удалось захватить живым одного из ее членов.Парень клялся, что в него подселяли тьму, которая вынуждала его творить ужасныевещи. Порой он либо не помнил о совершенных преступлениях, либо еговоспоминания подменялись фальшивыми.
Этоочень усложняло задачу. Никто не мог отличить истинные воспоминания от ложных,не причинив парню вред. В итоге он сломался и погиб.
Олегборолся с культистом, когда враг схватил стоящую на столе вазу и разбил ее остену, выпуская сокрытое зло. Михаил заметил, как сгусток, собравшийся вщупальца, направился к его другу. Времени на рассуждение не было, и оноттолкнул Олега, приняв удар на себя.
Стех пор тьма поселилась в его разуме. Стоило Михаилу лишь на мгновение ослабитьзащиту, как она начинала неистово вырываться. Существо внутри нашептывало страшныевещи, пытаясь провоцировать Михаила. Но со временем оно поумнело. Каждодневныеудары прекратились. Тьма залегла внутри, нанося удары в моменты, когда Михаилбыл наиболее уязвим. Иногда она пропадала на несколько дней, надеясь, что пронее забудут.
Изначальностарейшины хотели обезвредить тьму, уничтожив Михаила. Но Олег смог убедить их,что смерть культистов не помогла избавиться от таинственного зла. А так онимогли пытаться держать тварь под контролем, пока Михаил справляется с ней. ЕслиОлег поймет, что товарищ больше ей не владеет и не может усмирить, он пообещалубить его своими собственными руками.
Изначально,Михаил пытался оттолкнуть друга, сведя общение к рабочим вопросам. Ему ненравилось, что Олег чувствовал себя обязанным. Михаил же успокаивал себя, чтовернул другу долг, за неспасенную сестру. Михаил понимал, что не проживетдолго, а вот другу еще жить и жить. Но Олег посвятил себя поискам лекарства.
Современем Михаил смирился и даже был ему благодарен. Всегда приятно осознавать,что рядом есть тот, кто готов бороться за тебя до самого конца, идя наперекорвсем принципам.
ИногдаМихаил прокручивал в голове события в проклятой библиотеке. На мгновение емупоказалось, что услышав Анин голос, тьма сжалась. Но это ощущение продлилось неболее секунды, нарушенное ударом Олега. Михаил не хотел подвергать девушкуопасности, проверяя свою теорию.
Сегодняслова Насти вновь породили в нем сомнения. Михаил начал сомневаться: не он липомогает Ловцу? Тьма внутри не давала ответы, да и верить ей нельзя. Вдруг оназахватила разум на фестивале, а воспоминания изменила на ложные? Фейерверк всехотвлек, никто не заметил преступника.
Единственнымверным решением оставалось закрыться в квартире и никуда не выходить. ПопроситьОлега запечатать его внутри, следя за всеми перемещениями.
Внутренняякомната содрогнулась от удара. Решетка приоткрылась на несколько сантиметров,дав тьме просунуть щупальце. Михаил пытался запихнуть его внутрь, но тьмаоказалась сильнее. Воспользовавшись подходящим моментом, тьма с силойоттолкнула Михаила.
Сколькобы он с ней ни боролся, тьма наконец взяла верх и с силой вырвалась наружу. Онасхватила Михаила и втолкнула его внутрь темницы, плотно захлопнув решетку. Онпопытался вырваться, но ослабленный разум не хотел бороться. Гнев и ненависть ксамому себе истощили мага.
Вдруготкрылась дверь в квартиру, и внутрь вбежала взволнованная Аня. Следом ворвалсяОлег. Михаил почувствовал, как его губы тронула легкая усмешка. Воспользовавшисьтемнотой в помещении, существо приблизилось к Ане и, схватив девушку за плечи,со всей силы впечатало ее в стену.
Михаилуслышал ее вскрик. Он отчаянно рвался наружу, стараясь защитить девушку.Решетка поддалась, выпуская его наружу. Но загнать тьму в темницу неполучалось.
Тьма,захватившая тело, швырнула Аню в сторону Олега, недавшего ей упасть. Михаил сболью наблюдал, как ее глаза расширились от ужаса. Еще недавно, на фестивале,она смотрела на него с нежной благодарностью, а сейчас Аня испытывалабезграничный ужас.
Онне мог ее подвести. Но и сил бороться не хватало. Михаил заметил, как Олегспрятал девушку за своей спиной, ограждая от новых нападок. Она что-то емушепнула, вызвав недоумение.
— Нет, —резко отклонил ее предложение Олег.
Но Аняне желала его слушать. Быстрым движением она подлезла под рукой Олега иоказалась напротив Михаила. Он ощутил, как тонкие запястья обвились вокруг шеи.Кулак сам ударил Аню в живот, заставив ее снова вскрикнуть. Но она несдавалась. Лишь сильнее прижав Михаила к себе, Аня зашептала ему на ухо:
— Тысильный. Ты справишься. Ты сделаешь все, чтобы одолеть то, что захватило тебя.Я в тебя верю. Я рядом.
Михаилузнал свои собственные слова, сказанные на фестивале. Аня говорила нежнымшепотом, коснувшемся души. Идущая от девушки доброта озарила его внутренний мирмягким светом.
Тьмазашипела, словно ее слова причиняли жгучую боль. Воспользовавшись моментом,Михаил схватил тварь и с силой запихнул внутрь импровизированной тюрьмы.Наложив несколько защитных стен, он смог расслабленно выдохнуть:
—Порядок… Отпусти, а то задушишь.
Аняразжала объятья и, поморщившись от боли в животе, заглянула ему в глаза. Михаилне знал, что она пытается там увидеть, но, найдя нужные ответы, Аня сделала шагназад.
— Что это было? — Олег стоял пораженный, не в силах сдвинутьсяс места. — Впервые вижу, чтобы ты пришелв себя от приступа, и мне не пришлось тебя вырубать.
— Не знаю, —из последних сил произнес Михаил, —но спасибо.
Последнийраз убедившись, что тьма прочно заперта в своей темнице, Михаил, растратившийвсе силы на борьбу, потерял сознание. Последнее, что он запомнил — руки Олега, метнувшиеся поймать его.
Тяжелые объяснения
Аня самане понимала, что сейчас совершила. Ее била мелкая дрожь, а разум кричал, чтобыона бежала от Михаила как можно дальше. Но как только потерявший сознаниеМихаил оказался в руках Олега, она почувствовала облегчение.
Адреналинвозвращался в кровь, заставляя каждую клеточку внутри трястись. Пока Олеготносил друга на диван, Аня прошла на кухню и налила себе воды. Она пролилабольшую часть на одежду, а стакан предательски стукнул по зубам, вызвав легкуювспышку боли.
КогдаОлег вошел на кухню, его глаза метали молнии. Аня еще не видела его в такойярости. В голосе прозвучали ноты, вызвавшие у нее страх:
— Чтонепонятного в слове нет? Ты совсем дура?
— Я…— невнятноначала Аня. — Я подумала, что это поможет. Сработало же. Все обошлось.
— Амогло не обойтись! Тебя не было рядом в пике приступов! Он мог убить тебя. Аня.Это не шутки. Я запрещаю тебе необдуманно лезть в неизвестное. Даже я не всегдазнаю, как правильно. Это приказ. Ты либо подчиняешься, либо сидишь дома. Я непотерплю неподчинения внутри своего отряда. Ясно тебе? — безжалостно прикрикнулОлег.
— Вотименно, — постепенно страх внутри сменялся уверенностью, — ты не знаешь, какправильно. Никто не знает. Сегодня Михаил помог мне прийти в чувства, когда ясловила паничку на улице. До этого мне тоже мало что помогало так быстро. Ярешила, что…
—Решила, что можешь поиграть в героя? — перебил Олег. — Решила, что мир будеткак в глупых книжках? Возомнила себя избранной героиней, что одолеет любое зло?Но ты обычный человек, пока не доказала обратное.
— Несмей! — вспыхнула Аня. — Не смей разговаривать со мной в таком тоне. Как ты самзаметил, я обычный человек. А ты командуешь магами. Значит, не смей мнеприказывать.
— Незабывайся, — одернул ее Олег, — ты входишь в мой отряд. Если ты отказываешьсяподчиняться моим приказам, то будешь сидеть дома. Людям запрещено разгуливать вмагическом мире. Замолчи и подумай, прежде чем сказать что-то еще.
—Прости, — Аня осознала, что этот бой ей не выиграть, — но я правда почувствовала,что так правильно. Я вижу в его глазах тьму. Иногда, когда Михаил злится, явижу ее. Она плещется, словно море. И я тоже хочу ему помочь, как однаждыпомогли мне. Я часто страдала от панических атак, но голос Насти менявытаскивал. Позволь мне попробовать помочь. Я отступлю, если что-то пойдет нетак. Но я могу дать тебе надежду, что все будет хорошо.
—Хорошо, — сдался Олег, — но если что-то будет идти не так. Хоть чуть-чуть, тысразу же прячешься. А если я рядом и приказываю отступить, то независимо оттвоего предчувствия, сразу же выполняешь приказ. Уговор?
—Уговор, — Аня протянула ему руку.
— Яподежурю до утра, — пожал протянутую ладонь Олег, — а ты пока объясни подруге,что происходит. Не думаю, что смогу донести так, как ты.
— Я тожетак считаю, — примирительно улыбнулась Аня. — Но если что. Ты знаешь, гдеменя найти.
Анянаправилась домой, пытаясь подобрать слова. Подруга и так была настроена противМихаила. Аня не представляла, как будет объяснять, что внутри Михаила спрятанатьма, но он не виноват в случившемся на фестивале.
Настя,подобно неподвижной статуе, сидела на кухне. Краска схлынула с ее лица, уступивместо бледности. Настя смотрела в одну точку, казалось, она даже не моргает.
Аняподняла упавший стул и села напротив подруги. Никто не решался заговоритьпервой. Настя виновато уставилась в пол, словно искала там невидимую соринку,но все не могла ее найти.
— Яхочу, чтоб ты выслушала меня, — Аня ласково взяла ладони Насти в свои, — неперебивая. Как бы ни хотелось. Сможешь?
—Постараюсь, — неуверенно ответила Настя.
—Твоячуйка была права, — тяжело вздохнула Аня, — но не совсем в том плане, что тыдумаешь. Если вкратце, то внутри Михаила сидит какая-то темная сущность. Онборется с ней, так как нет иного пути. Олег ищет лекарство.
— Почемуты сразу мне не сказала? — не удержалась от вопросов Настя.
— Я даласлово никому не говорить, — виновато ответила Аня, — и попрошу тебя дать такоеже. Я понимаю, что ты не готова ему доверять. Но верю, что готова поверить мне.Я…Он, — щеки Ани вспыхнули румянцем, — мне кажется, он мне нравится. И я хочуему помочь. Но не хочу лгать тебе, что это может быть опасно. Но… Сегодня нафестивале Михаил помог мне вернуться из панички. Его голос удержал меня вреальности. Мы слишком похожи. Тебе тяжело такое принять, но мы похожи больше,чем ты думаешь. Ты сможешь ради меня принять его тьму и поверить в него?
— Онтебе нравится? — растерялась Настя.
— Да, —смутилась Аня, — но… Ты не подумай, что я глупо бросаюсь помогать. Мы обсудилис Олегом. Шансы есть. И сегодня я смогла впервые помочь Михаилу. Он откликнулсяна мой голос, хотя тьма почти одолела его. Я очень ценю твою поддержку инадеюсь, что ты будешь со мной до самого конца. Не смотря ни на что.
— Ты жевсе равно поступишь, как считаешь нужным, — грустно улыбнулась Настя, — но еслия буду тебе перечить, то потеряю тебя.
— Боюсь,что да…
—Смотрю, ты много думала об этом, — Настя сжала ладони подруги.
— Да. Ядумала, что было бы, если бы мы были вместе. Меня пугает, что наши внутренниепроблемы опасно пересекаются. То, как я ухожу в себя, может усугубить егоодиночество и пробудить панику, что он не в состоянии мне помочь. Еговнутренняя тьма может быть опасна для меня. Я тоже могу ощутить себябеспомощной, когда мои попытки помочь перестанут срабатывать. Но он тот, кто насобственном опыте знает, какого это, когда разум тебя подводит. Возможно, мыкак-то разобрались бы с этим. Либо утащили бы друг друга глубже на дно. Но, —Аня устало улыбнулась, — я никогда этого не узнаю, так как не думаю, чтоинтересую Михаила больше, чем друг. Он маг, а я, скорее всего не обладаю даром.Мы из разных миров. Но даже как друг, я готова ему помочь.
— Он иправда так заинтересовал тебя? — с грустью спросила Настя.
— Да, —Ане тяжело было признать такое вслух, но ближе Насти у нее никого не было.
Несмотря на все ссоры, обиды и взаимные претензии, они оставались самыми близкимидруг другу людьми. Никто не мог понять боль другой, лучше подруги. Анянадеялась, что их споры временные. Все сейчас напряжены и видят врагов друг вдруге. Но рано или поздно все плохое закончится. И останется самое светлое, чтоесть в жизни — дружба, проверенная годами.
— Простименя, — обняла подругу Настя.
— И ты меня, — Аня ощутила,как по щеке побежала непрошенная слеза, — прости, что перестали разговаривать,опускаясь до глупых обвинений. Но еще не поздно все исправить.
—Обещаю, — прошептала Настя, — что не буду мешать твоему сближению с Михаилом.Даже, если это сломает тебя. Просто помни, если вдруг он сломает твойвнутренний мир, то я всегда буду ждать тебя, чтоб собрать все обратно.
— Язнаю, — всхлипнула Аня, — я знаю.
Елена
Двадня Аня ломилась в дверь к Михаилу, но ее не пускали внутрь. К ее большомуудивлению, противником ее захода был не Олег, а сам Михаил. Он замкнулся в себеи отказывался с кем-либо разговаривать. Через Олега он передал, что хочетразобраться с тем что произошло самостоятельно.
Аняпредполагала, что он просто еще слишком слаб и боится навредить окружающим,словно не понимая, что в одиночку он наиболее уязвим. Она помнила, какзапиралась в квартире, когда грусть брала верх. Но каждый раз Настя штурмомбрала ее дверь и заставляла пустить в квартиру.
Внутридевушки шла борьба. Она понимала Михаила, чьи чувства брали верх, его желаниепобыть в одиночестве. Но и понимала Настю, так жаждущую прорваться и побытьрядом.
Сподругой отношения в эти дни оставались слегка натянутыми. Настя согласилась немешать ей, но в каждом взгляде стоял немой укор. Стоило Ане выйти из квартиры,как Настя провожала ее печальным взглядом, но как только Аня возвращалась,подруга скрывала легкую улыбку. Девушка чувствовала, что окончательногопримирения не наступило. Из активных атак Настя перешла в осаду – молчанаблюдала, как будут развиватьсясобытия, в любой момент готовая к поражению подруги. Она не просто надеялась наее проигрыш. Настя жаждала его, чтоб как гиперопекающий родитель сказать, чтоона же говорила. Аня старалась не затрагивать эту тему, передвигаясь в диалогеосторожно, словно танцуя на стекле.
Натретий день девушки собрались за завтраком на кухне.
—Как думаешь, нам можно пойти прогуляться, или мы должны сидеть взаперти? —Спросила Аня, с надеждой посмотрев в окно.
—Я не думаю, что нам разрешат куда-то выйти. Я больше удивлена, — Настя перешлана шепот, словно их могли подслушать, — почему до сих пор Олег не принесникаких новостей. Думала, нас сразу же отведут к старейшинам.
—Я не понимаю, что происходит, — Аня поежилась, — но точно не горю желаниемвновь попасть к этим старухам.
—Эти старухи, — Настя издала легкий смешок, — самые сильные существа в этомгороде. Тебе бы стоило относиться к ним с большим почтением.
—Простите, — наигранно испугалась Аня, — как я могла оказать такое неуважение.Надеюсь, на меня не падет кара.
Подругизалились смехом, когда их прервал звук дверного звонка. Гость не стал ждать,пока его пригласят войти. На кухне неожиданно возникла Мария. Она прошла накаблуках так тихо, словно они были продолжением ее ног. Аня в кроссовках громчетопала, чем Мария в туфлях.
—Приветик, — улыбнулась Мария, — позавтракали?
Девушкипоздоровались с гостьей и вежливо кивнули. Они предложили ей выпить с ними хотябы кофе, но Мария отказалась.
—Нам срочно нужно к старейшинам. Они экстренно вызвали Олега, велели так же васпривести. Я любезно согласилась ему помочь и сопроводить вас, — Мария слегка надула губы, — надеюсь, он скажет мне хотя бы спасибо.
—Что-то серьезное? — Напряглась Настя.
—Старейшины передо мною не отчитываются, — фыркнула Мария.
Додома старейшин шли в угрюмом настроении. Мария выглядела напряженной. Заулыбкой, с которой она ворвалась утром, Мария прятала тревогу. Аня попыталасьвыяснить, что же ее беспокоит, но та лишь отмахнулась.
Анявспомнила, как Михаил подшучивал над Марией, что та бегает за Олегом. А еслиэто была не просто попытка подколоть? Вдруг Олег и вправду не безразличенМарии?
Анябы тоже переживала, если бы ее любимого человека вызвали столько могущественныесущества. Неужели Олега в чем-то подозревают? Аня надеялась, что старейшины не узналио случившемся в квартире Михаила. Ведь если они выяснят, что он причинил ейболь, то могут и запретить дальнейшее общение.
Кактолько компания подошла к дому старейшин, Мария натянула жизнерадостную улыбкуи толкнула дверь, легкой походкой залетая внутрь. Аня, настороженнопереглянувшись с Настей, постаралась не отставать.
— Мыпришли, — Мария старалась говорить громко, надеясь, что так не будет слышнодрожь в голосе.
Сегоднядом старейшин выглядел приветливее. По периметру коридора распахнули шоры,впуская в помещение больше света. Воздух был свеж, как после недавнегопроветривания. Девушки прошли в общую залу, освещенную большим количествомсветильников.
Бардовыеобои тянулись вдоль стен, на которых висели портреты магов. К каждому внизувисела подпись о его достижениях и заслугах перед магическим миром. По угламвеличественно располагались горшки с пышными зелеными растениями. Аня чуть незапнулась о темно-красный ковер с высоким ворсом.
Удальней стены располагался высокий книжный шкаф, плотно забитый книгами. Нанекоторых полках они лежали поверх основного ряда, а справа от самого шкафастояла стопка тех, что не вместились.
В центре комнаты стоял массивный дубовыйпродолговатый стол. В его главе сидел Олег. Справа от него расположился Михаила,а вот слева сидела тощая женщина лет сорока. Черные волосы, собранные в тугойпучок, лежали в аккуратной прическе. На остром носу, ближе к его кончику,находились круглые очки в тонкой оправе. Женщина выбрала пиджак июбку-карандаш, чтоб подчеркнуть свой статус. В голове Ани сразу возниклаассоциация со строгим директором лицея. По легкой Настиной улыбке, она поняла,что не одинока в своих мыслях.
—Присаживайтесь, — Олег указал рукой на свободные места.
Настябыстрым шагом прошла первой и села рядом с Михаилом, кивком предложив подругесесть рядом. «Не буду мешать, ага»,— раздраженно подумала Аня, усаживаясьрядом с подругой. Мария разместилась рядом с незнакомкой, пока она садилась, тоуспела быстро окинуть Олега взглядом.
— Все всборе? — Раздался в комнате старческий голос, — Тогда предлагаем начать. Таккак наша гостья не может слышать наши мысли, проведем собрание в обычномрежиме. Олег, ты обновил антиподслушивающие заклинания?
Аняподскочила на стуле. Когда она была здесь в последний раз, то хотя бы виделавоплощение старейшин. Голос, раздающийся из стен, пугал Аню. Она словнооказалась в здании огромного вокзала, где по громкоговорителю сообщают важнуюинформацию, но ты никогда не видишь ту самую женщину, что ее передает.
— Да.Все приготовления завершены, — ответил Олег.
— Хорошо,— голос старейшин раздался в дальнем углу.
Аняоглянулась, пытаясь найти колонку, либо другой источник звука, но ничего необнаружила. Старейшины обладали великой мощью.
Незнакомкавопросительно подняла бровь, но не заговорила первой. Она ждала, что еепредставят, и не влезала в разговор. Олег, понявший намек, перехватил инициативу:
—Позвольте мне начать. Для тех, кто незнаком, приставляю вам Елену. Она глава Южногогорода магов. Это Аня и Настя, — он поочереди указал на подруг.
—Приятно познакомиться, — Елена протянула через стол руку, предлагая Ане пожатьее.
Аняответила на рукопожатие, обнаружив, что рука женщины очень бледная и холодная.На тонких запястьях проступали голубые вены, витиеватыми узорами скрытые подкожей.
—Взаимно,— вежливо улыбнулась Аня.
Она немогла понять, какое впечатление производит женщина. Елена выглядела оченьстрогой и чопорной, но в уголках глаз плескалось веселье. Движения казалисьскованными, но не от страха или стеснения. Казалось, ей очень хочетсяразмахивать руками, но статус главы города не позволял так себя вести на важномсобрании. Она сидела, словно ребенок, которого усадили вместе с взрослыми ивелели вести себя тихо. Но бьющуюся энергию и характер сложно запихнуть глубоковнутрь.
— Елена,— голос старейшин раздался рядом с Аниным ухом, — предлагаем вам открыть этособрание. Расскажите всем присутствующим, почему вы обратились к нам.
—Спасибо за то, что дали мне слово, — Елена пробежалась взглядом по всем членам собрания,— меня привела к вам метка с фестиваля. На сам фестиваль я приехала в ваш Северныйгород для обмена опытом. Вы самое закрытое сообщество, которое не делитсясвоими тайнами и событиями вне фестиваля. Для меня, как для недавно избраннойглавы города, большая честь посетить данное мероприятие. Увы, мы не знали, чтоЛовец объявил у вас охоту, иначе пришла бы к вам раньше. Два года назад у настак же погибали девушки. Ловец совершил одиннадцать убийств, но ритуал не былзавершён.
— Но как вы смогли его остановить? — ПеребилаАня. Она не могла ждать долгого рассказа, изнемогая от нетерпения.
Аняслегка подалась вперед, оперившись на стол локтями. Она пристально уставиласьна Елену, затаив дыхание.
— Намудалось спасти девушку, которая должна была стать двенадцатой жертвой, — всеожидали, что она скажет это с радостью, но голос Елены был наполнен болью, — мыничего не знали про ритуал. Думали все кончено. Девушку тщательно охраняли,надеясь, что когда пройдет полнолуние, ритуал сорвется, и его нельзя будетвозобновить. Тогда, — Елена сделала паузу, чтоб перевести дыхание, — он убилновую девушку. Мы не знаем, что произошло, был ли завершен ритуал, либо егочто-то спугнуло, но Ловец исчез и больше не объявлялся. Но на площади я узналаего метку и сразу прибежала к вам. Неужели он начал все снова?
— Боюсь,что ритуал не был завершен, — В попытках приободрить ее, Олег сжал ладонь Еленыв кулак и накрыл своей рукой, — мы нашли древний свиток…
— Язнаю, — глаза Елены заблестели от слез. Она старалась удержать их внутри, недавая эмоциям взять верх, — старейшины все рассказали. И про свиток. И провыжившую девушку. Сценарий повторяется. Только в этот раз и мы, и Ловец знаем,что ошибок допускать нельзя.
— Мынадеемся, он усвоил урок, — подхватили рассуждения старейшины, — и не захочетбольше терять время. Мы сделаем все, чтоб схватить его, когда он придет заАней. По нашим подсчетам, она должна была стать десятой жертвой. Так что времяу него есть. Остается верить, что он поторопится и совершит ошибку.
— Неужелимы будем просто ждать, пока он ошибется, убивая оставшихся девушек, пока непридет время забрать меня? — Возмутилась Аня.
—Нампридется так поступить, — в голосе старейшин прозвучали стальные нотки, — онсовершит еще несколько нападений. Оставит больше следов. Лучше так, чем сотнисмертей, если он завершит ритуал, либо они умрут напрасно, если ритуалсорвется.
— Аня, —ласково посмотрела на нее Елена, — я пришла оказать помощь, чтобы трагедия неповторилась. Я приглашаю вас к нам в командировку. Мы поделимся всейинформацией, что смогли собрать. Сделаем все возможное, чтобы избежать новыхжертв. Обещаю.
Аня снедоверием посмотрела на гостью. На фоне старейшин ее предложение звучаломягче. Но что же она скрывает?
— Я хочупообщаться с выжившей, — решительно произнесла Аня.
— Увы, —Елена разочаровано цокнула языком, —я не смогу это организовать.
— Вы только что сказали, что сделаете всевозможное! — Если бы рука Насти неопустилась на плечо, то Аня вскочила бы, охваченная вспышкой злости.
— Онамертва, — боль ядом пронзила голосЕлены.
Слезаскатилась по щеке женщины, оставляя едва заметный след. Она быстро утерла слезурукавом, пытаясь скрыть момент слабости. Аня на мгновение онемела. Обвинения,так отчаянно рвущиеся наружу, застряли в горле. Вместо потока ругательств, онавыдавила лишь:
— Я…Мне…Мне так жаль.
— Чтопроизошло? — Впервые включился в разговор Михаил.
— Несмогла вынести чувства вины за то, что выжила…
Тишинапронзила комнату. Аня слышала, как стучит ее сердце. С девушкой случилось то,чего она боялась больше всего в данный момент. Не смерть от рук Ловца, а грузвины и ответственности, что она выжила, а другие нет. Что именно ей повезлоходить по земле, радоваться солнцу.
— Глупыйпоступок, — Настя обращалась ко всем, но ее слова предназначались для Ани, —ей следовало жить за них всех. Радоваться, благодарить мир. Ходить на свидания,есть вкусную еду. За всех них. У нее был шанс, но она его упустила. Чтобы ейсказали те девушки, узнай, как она распорядилась даром выжить? Не думаю, чтобыли бы благодарны.
—Согласна, — задумавшись, буркнула Аня, — но не стоит ее винить.
—Прости, — Настя приобняла подругу, — я не виню ее. Просто это так неправильно.
— Всехорошо, — натянуто улыбнулась Аня, — сейчас это не самое главное.
—Девушка права, — сказали старейшины, — мы даем разрешение на командировку. Всерасходы за счет магического сообщества. Выезжаете завтра. Соберите всюинформацию и привезите ее в штаб. Важная каждая мелочь.