Цена памяти

Начало

Старый Джок был хранителем хлама, об этом знали все в этой звездной системе. Также вместе они все не понимали, зачем это ему, но коллекция пополнялась регулярно. К нему заглядывали целыми флотилиями, оставляя на этой планетке гору ненужного барахла. Что-то еще могло показаться пригодным для использования, но некоторое было совсем чудным и непонятным, как, например, женский носок с парой красных стежков, который поднял Рис.– Эй, Рис, кинь на место, неизвестно, кто его носил и сколько он здесь лежит, – проговорила МэйМэй, подходя к другу.

Они были лучшими друзьями со времен учебы в выпускном классе академии штурмовиков, а потом вместе бороздили просторы необъятного. Вот и сейчас прибыли с «секретным» заданием. Почему оно было секретным и почему этот секрет распространялся и на них, им было неизвестно. Они прибыли на планету по приказу, более в нем ничего не содержалось.– Думаешь, нас отправили к старику Джоку?– Тут больше никого нет, было бы странно, если бы не к нему.– Но у него часто бывают гости, ты была у него? – Рис поправил рыжую прядь волос, скользнувшую ему на глаза.– Нет, не была, – ответила МэйМэй, перешагивая гору потрепанных игрушек, образы которых угадывались только при ближайшем рассмотрении.– Говорят, что он раньше был фрименом.– Думаешь, обретя дом, он потерял свою свободу?– Это похоже на свободу? – Обводя свалку забытых вещей рукой, спросил Рис.– Кому как, кому как, – протянула МэйМэй.

Они пробирались в середину завала, она уже виднелась, но идти было еще прилично. МэйМэй старалась не вглядываться в окружающий мир, но взгляд выхватывал некоторые вещи: стопка фотокарточек, плеер времен динозавров, смешных вымерших чудищ с одной затерянной в космосе планеты. Печальней всего ей было видеть книги. Разорванные, пролитые дождями и кислотой, они лежали на самых высоких горках мусора. Кто-то оставил их здесь, но почему? От размышлений над вопросом ее отвлек напарник по заданию.– Ты зайдешь первая?– А мы собираемся разъединиться? Боишься, что я узнаю твои тайны, рыжик? – Толкнув Риса в бок локтем, протянула Мэй. Щеки парня залились краской.– Не ссы, зайдем по очереди, так и быть, подожду тебя после. А ты не потеряйся тут. А то затянет в какую-то историю, а мне тебя спасать. Снова.

Она любила подтрунивать над Рисом, он постоянно влипал в какие-то истории.

Дом старика Джека представлял собой двухэтажный стеклянный куб с ломаными сторонами, будто искажающийся в пространстве. МэйМэй открыла дверь, и с тихим шипением та закрылась за ней сама. Здесь определенно была система фильтрации воздуха, возможно, он даже пригоден для дыхания. Открывая клапан на рукаве, она чуть задержала выдох. Да, старик Джок точно сделал из своего дома место пригодное для жизни, и за кажущейся простотой форм скрывался форт, который позволял жить полноценной жизнью. Не всем доступной жизнью.

На стене напротив входа висела зловещая надпись: «Оставь надежду всяк сюда входящий, ты выйдешь иным».

Старик Джок обнаружился в соседней комнате.– Кто пришел встать на путь, которым идут жаждущие знаний?Мэй совсем не так себе его представляла. Нет, он был стариком, но она не думала, что настолько. Голова его была повернута в сторону двери, но он не смотрел. Глаза покрывала белая пелена, но все же он видел ее. По рукам Мэй пробежали мурашки, поднимая волоски.– Нас прислали по задани… – он не дал ей договорить, перебив на полуслове.– Девушка, милая, прекрасная девушка, – МэйМэй хотела не согласиться, не милая и уж точно не прекрасная, но старик продолжил: – мне нет дела до того, кто вас прислал. Мне лишь интересно, кто вы.– Я Мэй… – начала она, но снова была перебита.– Молчи. Мне нужно не имя. Мне важно, кто ты, – старик резко перешел на «ты» и выбросил руку с маленьким кинжалом вперед. Свист на краткий миг пронзил пространство, чтобы оборваться глухим треском дерева у нее за спиной. – И что ты готова отдать, чтобы обрести.– Что нужно?– Самое ценное, самое ненужное, самое необходимое, самое потерянное, на твой выбор. Та цена, которую ты готова заплатить. Что это будет?– Память. Воспоминания.– Серьезная цена. Ты понимаешь, что ты платишь не только печалью этих мгновений, но и радостью? Понимаешь, как высока цена? – МэйМэй не увидела, как по губам старика Джока скользнула улыбка, пробирающая до дрожи даже самых отважных его гостей. – Любые воспоминания?– Да.– Твой откуп принят.

Фраза пульсировала в висках, разливаясь белесым туманом в голове. Взгляд замылился, и пространство кабинета старика Джока поплыло. Терять память оказалось болезненно для МэйМэй. Но вскоре боль отступила. Не было и старика в комнате.

Сказать точно, что было забыто, невозможно: она не могла понять, что было забыто, если этого больше не было в памяти. Но зато в ее голове появились новые знания, те, ради которых стоило проделать путь на эту затерянную планету. Теперь ей был кристально ясен приказ явиться сюда. Как и следующий шаг.

Это был буквально шаг вперед, туда, где на полу лежала ее тень. Шаг был спокойный, почти обыденный, будто она каждый день шагает в иные миры, сокрытые в тени мироздания.

Ей следовало начать свой путь в Затенье.

Мир будто выцвел. Это был все тот же кабинет, но все вокруг затянуло мрачной серостью. Холод забрался в открытый клапан костюма, а потом прокатился по всему телу, вызывая озноб.

Новый шаг дался МэйМэй с трудом – нога встретила сопротивление, будто воздух стал густым и вязким. Законы физики здесь работали иначе. Мэй привлекли кусочки светящейся материи, которые витали в воздухе. Они вспыхивали и гасли, разорванные, но связанные чуть видными нитями. Мэй преодолела расстояние в несколько шагов в сторону обрывков, чуть не упала на стол, зацепившись за мох, который появился будто из неоткуда. Мох этот был странный, цеплялся за форменные ботинки, тянулся вслед стебельками.

Первого обрывка Мэй коснулась слегка, но он, закружившись вокруг оси, просто рассыпался, как сахарный кубик в чае. Она уже потянулась за вторым, когда тот сам поддался к ней.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.