Млечный путь. Призраки прошлого

Глава 13

Глава "Леникоса" пришёл в себя. Он находился в небольшой комнате, пол устилали толстые ковры, в середине стоял резной столик с фруктами, бутылкой вина и двумя бокалами, и два черных кресла. На одном из них лежало чистое белье. Дверь в комнату была оснащена электронным замком. Она была заблокирована, о чём свидетельствовал красный огонёк, светящийся на панели замка.

Одевшись, глава "Леникоса" сел в одно из кресел, открыл бутылку и наполнил бокал. Вино обладало слегка приторным вкусом. Признав в нём исконно человеческий продукт, успокоился и откинулся на спинку кресла.

Скоро его сморил сон.

***

Президент наблюдал за главой "Леникоса"с помощью специальной камеры, спрятанной в одном из ответвлений люстры. Дождавшись, пока тот проснётся, он взял станнер и небольшой планшет, найденный у главаря, но так и не взломанный его лучшими людьми, и направился к комнате-камере.

Пожар в особняке уже был потушен, к сожалению от сада осталось лишь зола и президент с губернаторами перебрались в Дом правительства. Как оказалось, охрана была парализована и это было загадкой. Он с большим усилием, но отправил прислугу в систему Горгония на своём личном катере. Губернатор Шан Минг по его просьбе присматривал за мактоцефиусами.

Виталий теперь мог спокойно побеседовать с главой организации, что так часто доставляла человечеству неприятности в галактической политике.

Разблокировав дверь, он вошел внутрь.

Их взгляды пересеклись. Виталий подошел к столику и сел в кресло, расположившись напротив главаря.

Как всегда именно ему нужно было начинать разговор.

– Почему Вы хотели убить меня в случае отказа? -завел разговор президент и налил вина в бокал.

– Я не хотел Вас убивать. – совершенно спокойно ответил главарь – пистолет был искусной подделкой. Неужели ваши специалисты до сих пор не разобрались?

Разговор начинал приобретать совсем иное направление.

– Вы думаете, что мы больше ничего не нашли кроме Вашего папье-маше? – парировал Виталий.

– В таком случае, я думаю, нужно перейти к причине моего прихода.

– Вы правы.

– Придя к Вам, я хотел лишь запугать Вас, чтобы Вы выполнили мои требования. Вы бы не поверили, если бы я пришёл и начал Вам объяснить свой план. Задавайте любые вопросы.

– Зачем нужно было отзывать флот Сената, сейчас мы как никогда нуждаемся в их помощи.

– Я же говорил, что у нас есть технология, способная победить таинственную расу. Она в разы лучше флота Сената.

– Интересно, как можно заменить тридцать тысяч кораблей? – усмехнулся президент.

– Сейчас объясню. Эту технология разработал один из самых гениальных ученых Земли. С помощью технологии искривления материи он создал подпространственный туннель. Когда снаряд или лазер попадает в этот тоннель, особые датчики искривляют материю и возвращаются в то место, откуда он был выпущен.

У президента отвисла челюсть от удивления. Совместные разработки чего-то подобного проводились галактическим научным комитетом, но их затея с треском провалилась. Он не мог и представить, что в Республике уже есть

подобная технология и что он об этом ничего не знает!

– Сейчас учёный находится в системе Горгония вместе с остальными нашими специалистами и аппаратом способным создать систему туннелей вокруг Земли.

На смену удивлению пришло недоверие. Что если главарь хочет лишь спасти свою шкуру? И только президент хотел задать вопрос по этому поводу, как

главарь, увидев его недоверчивый взгляд, продолжил:

– Понимаю, Вы сомневаетесь в правдивости моих слов.

Виталий кивнул.

– Узнав о провале галактического научного комитета, Вы полагаете, что люди не могут создать подобной технологии.

Это было правдой. Люди могли ещё только перелетать в ближайшие системы, когда иные расы начали строительство ворот гиперпрыжка на основе Великой подпространственной аномалии. Удивительно, что затея Комитета провалилась, словно кто-то не хотел успеха предприятия.

– Хочу Вас уведомить, учёный давно работает на нас, но когда он принялся за разработку этой технологии, с ним произошли странные перемены. Что-то в нем изменилось, стал говорить непонятные вещи о всеобщем Роке, Пришествии Великого зла и тому подобном. Но технология сработала. На планшете, который у меня был, есть записи всех экспериментов.

– Странные сейчас времена, мне предлагают доверить судьбу всего человечества в руки безумного пророка и галактического преступника. Что по-вашему я должен предпринять? Мы даже не смогли взломать Ваш планшет! – и президент положил на стол небольшой планшет, после чего сделал глоток вина.

Главарь спокойно взял устройство, включил его и нажал несколько кнопок, после чего передал его президенту.

– Если Вы согласитесь с моим предложением, то мы сможем победить и без Сената. Победа в одиночку повысит нас в глазах иных рас и нападение на Консулов не так сильно скажется на нашей репутации.

– Вы правы. – согласился Виталий, к тому моменту просмотревший несколько записей – но вы не учитываете двух вещей:

Во-первых – сенат может принять это как личное оскорбление и не перебросить флот к Земле, узнав о нападении на консулов и их гибели. Во-вторых – неизвестно сколько продержится система туннелей. И с чего Вы вдруг интересуйтесь нашим положением на галактической арене?

– Всё по порядку. Консулов не убьют – это невозможно. Я дал своим людям задание пленить консулов, что тоже невозможно. Я хочу избавиться от этой организации – ведь многие агенты опасные преступники. Для друзей президиум – это дворец со всеми удобствами, а для врагов – смертельный лабиринт.

Я послал на штурм почти всю организацию, но Вы прекрасно знаете, что группировки и больше нашей пытались завладеть Президиумом – их кости сотни лет гниют в ловушках консулата. Так что консулы улизнут и Ваш друг – жазенезиц убедит всех помочь нам.

– Но как ваши люди смогли бы пристыковаться в доках Президиума?

– Им помог сенатор Ли Мангер. За содействие я обещал ему скрыть его торговлю наркотиками. И этот наивный глупец поверил, ха! Так что флот сената прибудет.

– Вы противоречите сами себе. Вы только что говорили что мы можем победить и без него, а сейчас утверждаете, что он прибудет. А если бы я всё-таки отправил просьбу об отзыве флота консулам?

– Специальная программа переделала бы её в предупреждение. Когда испытываешь любую технологию в таком масштабе нужно перестраховаться.

– В дальновидности Вам не откажешь. Но как нам удастся поддерживать всю систему нужное количество времени?

– С помощью всех энергостанций Республики мы сможем поддерживать работу системы в течение недель, если не месяцев!

– И откуда у нас возьмутся такие деньги? Республика до сих пор должна леди Фалдез триста миллиардов.

– Ресурсы "Леникоса" к вашим услугам. Восемь триллионов вас устроят?

Виталий смог лишь выдавить из себя:

– Откуда у вас такие деньги?

– Скажем так, мы несколько месяцев назад вытрясли деньги из Республиканских олигархов на нужды "Леникоса", но так и не воспользовались ими.

Виталий про себя злорадно усмехнулся, ему по горло надоели эти кровососы государства, нет, были конечно и среди них нормальные люди – пара человек на всю Республику, но это, как говорится, капля в море.

– Ну что ж, с деньгами разобрались. Каковы же Ваши условия за помощь? Я могу укрыть Вас от Сената, изменить внешность и предложить работать на нас. Вы получите территорию в одной из колоний, и будете заниматься исследованиями вместе с учёными «Леникоса». Вы сможете начать новую жизнь без убийств и взрывов.

– Того, что Вы мне предложили вполне достаточно. Мои агенты – опасные преступники, которые верили нашему делу и я не буду сильно сожалеть об их гибели, но учёные – это те люди, которые потеряли близких по вине иных рас. Это несчастные люди, которые нашли у меня кров и работу. Я потерял родителей, когда инопланетная преступная организация захватила здание, где они работали. Террористы не брали заложников, не выжил никто.

С тех пор обо мне заботился мой брат. Тот самый учёный, о котором я рассказывал. Не удивляйтесь, я не мог сразу раскрывать такие тайны, Вы как никто должны меня понимать.

Наша организация раскрыла много заговоров против человечества, но нам пришлось действовать вне закона.

– Если таковы Ваши условия, то я их принимаю – сам же Виталий вспомнил тот момент, когда начались его неприятности. Раньше "Леникос" занимался мелким террором против представителей иных рас, а потом прогремел взрыв в посольстве.

"В тот день, девять лет тому назад, он пригласил правителей всех галактических держав на саммит для решения неотложных проблем. Когда правители являлись лично, это значило, что они доверяют друг другу. Голографические сеансы показывали недоверие и опасение. До начала оставалось десять минут, вот в зал в водном пузыре, поддерживаемом левитацией, вплывает султан Брахаты Нарид Сагаре – рыбоподобное существо с огромными водянистыми глазами, вот, входит похожая на кошку леди Фалдез, одетая в синее платье с разрезом у левой ноги, наконец появляется леранианская царица Фардлих Ламасс, её алебастровая кожа блестит, хитрые зелёные глаза пристально смотрят на собравшихся, ярко-алые волосы ниспадают до колен, на ней

темно-фиолетовое платье, в руках она держит иридиевый посох, усыпанный фиолетовыми камнями. Нет только скараллианской королевы. Виталий уже хочет начать заседание, как на его компьютер приходит экстренное сообщение :

" В скараллианском посольстве прогремел взрыв, посол Сафелл Налиф, являющаяся принцессой Мандрелльского королевского двора мертва, королева в гневе направляется к Дому правительства.

Министр инопланетных дел Николай Слонов"

Он похолодел. В зале начало возрастать напряжение.

– Полагаю, придется начинать заседание без её Величества скараллианской королевы – недовольно начал премьер-министр Алдианской Торговой Республики Дожот Шарейри. – Как всем Вам известно… – однако закончить он не успел.

В зал вошла королева Лимфере Налиф – существо практически неотличимое от человека, разве что серо-зелёными волосами и серой кожей. Большинство учёных пришло к выводу что люди и скаралииане – самые близкородственные расы в пространстве сената. Днк обеих рас были практически идентичны.

Королева была одета в чёрный костюм, на ногах высокие сапоги, на руках длинные перчатки. Её изумрудные глаза метали молнии.

– Прошу меня извинить, но причиной моего опоздания является событие, произошедшее всего несколько минут назад – взрыв в нашем посольстве. – слова были сказаны спокойно. – И я не могу понять, почему это случилось!

В зале поднялось волнение.

– Как такое могло произойти?! – задала вопрос верховный матриарх амани Валидрэ А'Мар. Её полный холода взгляд обратился к президенту.

– Вынужден констатировать, что это правда. Я только что получил уведомление. Всем выжившим будет оказана помощь. Я скорблю о случившемся, Ваше Величество, примите мои соболезнования. Сейчас же на расследование будут посланы наши лучшие инспекторы, охрана Дома правительства будет удвоена. Мы приложим все усилия, чтобы подобное больше не повторилось. – ответил Виталий, желая оказаться сейчас как можно дальше отсюда, но именно сейчас в его руках было будущее человечества и он не имел права отступать.

– Вы уверяли, что обеспечите безопасность высшего уровня!

– Как Вы могли такое допустить?!

– Как можем мы доверять Вам решение столь глобальных проблем, если Вы не можете навести порядок в своём собственном государстве!!! – зал взорвался яростными восклицаниями. Глаза правителей запылали гневом и негодованием. Чалрианский президент Живельда Далира готова была немедленно покинуть Дом правительства. Жазенезийская королева Малеш Ниак разочарованно качала головой.

– Я считаю, что человечество не может принимать столь важные решения!– сказала Валидрэ А'Мар – Саммит должен быть перенесён! Заленгия через неделю примет всех правителей и заседание будет проведено без помех!

– Но мы не можем медлить – воскликнул винлисский фараон Разамис VI – проблемы требуют немедленного решения.

– Я не стану подвергать жизни всех правителей опасности! – зашипела матриарх. – О продолжении не может быть и речи! Саммит можно провести прямо сейчас на Каледонии!

– Я уверяю, что в Доме правительства вы находитесь в полной безопасности. – если саммит будет перенесён, это станет тяжелейшим поражением для Республики.

– В безопасности!? – воскликнул Шарейри – не удивлюсь если прямо сейчас потолок обрушится на нас! Я поддерживаю предложение матриарха.

– Я предлагаю исключить человечество из заседания. – холодно проронила аларианская императрица Сабрида Ланесса.

– Но некоторые вопросы непосредственно касаются нашей расы! Вы не имеете права!

– Эти вопросы будут отложены до следующего заседания. Вы не оправдали нашего доверия! – ответил винлисский фараон. – предлагаю немедленно отправиться на Каледонию.

– Однако – начал каладрийский падишах Лихитхар Монтелли – на Каледонии идёт перенастройка врат гиперпрыжка. Консул Ралин Кагрено сообщил мне об этом. Они только завтра смогут принять нас.

Боюсь, саммит придётся продолжить, но …– он выдержал паузу – саммит будет проведён голографически. Если на Дом правительства будет совершено нападение, галактика будет дестабилизирована.

– В таком случае – холодно сказала Валидрэ А'Мар – саммит будет продолжен.

Волнение в зале начинало утихать. Правители поддержали идею голографического саммита и стали телепортироваться на свои корабли. Это было ещё хуже, чем перенесение саммита. Позор для всей человеческой расы! Галактика выказала всё своё презрение. Кто осмелился сорвать такое мероприятие как саммит?! Хотя среди людей было много параноиков, считавших межрасовые контакты злом. А если это не люди?

Тогда он допускал возможность влияния инопланетной группировки или некоторых правителей, но правда оказалась горька.

После того как заседание закончилось скараллианская королева телепортировалась в Дом правительства и жестом пригласила пезидента в сад. Это было необычно. Они дошли до небольшого фонтана и остановились.

Когда-то, очень давно, он встретился с королевой в садах Каледонии. Они разговорились о политических делах и возможном сотрудничестве, но внезапно послышался тихий шорох в зарослях и звук выстрела, в последний момент Виталий успел заслонить королеву своим телом. На тот поступок его

толкнуло неведомое доселе чувство, после Виталий приписывал это тому, что долг мужчины повелевал ему защитить женщину. Перед тем как потерять сознание, Виталий услышал сдавленный крик убийцы – Торийский гигантский скорпион нашёл свою добычу. В садах обитали не только безобидные зверьки, сенаторы населили его такими чудовищами, каких и в страшном сне не увидишь, однако они не трогали тех кто ходил по дорожкам – невидимый барьер не подпускал их, пропуская только самых безопасных существ, о чем заботилась специальная программа.

После этого Виталий месяц провел в больнице, к его удивлению Лимфере часто его навещала.

Со временем, он начал ощущать какую-то привязанность к ней, которую сам не мог понять. Она была ему едва знакома. Однако и в её взгляде и голосе появились новые нотки.

В течение нескольких лет политического сотрудничества и взаимопомощи его всё больше тянуло к ней. По этому поводу его старый друг-консул Тарир Ниак Старший (который, желая отблагодарить президента за помощь с эвакуацией Жазенезиса, убедил жазенезийскую королеву подарить людям технологию гиперпространственных ворот) иногда отпускал едкие колкости.

Виталий в ближайшем времени собирался поговорить с ней об этом, но проклятый взрыв перевернул все планы.

Умиротворяющее окружение, создавало впечатление, что всё хорошо и не может быть иначе.

Виталий тихо начал:

– Я скорблю о Вашей утрате и прошу прощения за неоправданное доверие. Примите мои соболезнования. Если я что-то могу сделать…

– Нет. Теперь Вы уже ничего не можете сделать, если конечно не умеете воскрешать мертвых.

Королева едва сдерживала слезы – Сафелл, зачем я только отправила тебя сюда!

Его сердце болезненно сжалось, он не мог спокойно смотреть на то как она страдает.

– Не корите себя, в этом нет Вашей вины.

– Перед тем как попрощаться, я хочу задать Вам один вопрос, на который так и не получила ответ – зачем Вы меня спасли тогда? Едва знакомую Вам женщину.

– Мужчина должен защищать женщину. – он очень надеялся, что королева поверит

– Но не политик политика. Вами двигало не чувство чести – оно умерло в галактике очень давно.

– Я не могу ответить на этот вопрос, так как сам не знаю, что подтолкнуло меня на тот поступок. Если говорить на чистоту, что-то непонятное влекло меня к Вам с нашей первой встречи, и с каждым днём это чувство все усиливалось. Понимаю, что в данной ситуации это неуместно обсуждать, но теперь Вы знаете всё.

– Тогда… королева несколько растерялась, она была явно не готова к такому повороту событий – Вы сейчас говорите серьезно?

– Да.– Виталий уже начинал жалеть, что так неосторожно выдал свою самую сокровенную тайну.

– После смерти сестры, я думала, что в моем сердце не осталось места для каких-либо чувств к вам кроме недоверия и злости, однако…– она опустила глаза – что-то заставляет моё сердце трепетать при каждой встрече с Вами. И даже смерть сестры…

В этот момент на его планшет пришло сообщение:

"Скараллианский посол жива, врачи чудом её вытащили с того света, они утверждают, что состояние критическое, но жить она будет.

Министр инопланетных дел Николай Слонов"

– Ваша сестра жива. – сказал президент, он не мог поверить, что его мечты начинают сбываться. Глаза королевы засветились от счастья.

Они вернулись в Дом правительства. Подошёл министр инопланетных дел:

– Добрый день, у меня две новости для Вас , господин президент, первая – скараллианский посол жива, а вторая – он беспокойно передёрнул плечами и опустил глаза.

– Что же Вы остановились? Я очень рад , что посол выжила.

– Мы можем отойти? – министр покосился в сторону королевы.

– Прошу прощения.

Королева попрощалась и направилась к докам.

– В посольстве алдиан – шепотом начал министр – прогремел взрыв, к счастью погибших нет, помощник алдианского посла госпитализирован. Дожот Шарейри грозит ввести тяжёлые санкции против Республики.

– Спасибо, министр усильте охрану всех посольств…"

…– Господин президент, Вы ведь меня совсем не слушаете! – воскликнул глава "Леникоса"

– Нет, я прекрасно всё слышал, и Ваш план обороны Земли вполне меня устраивает. Предлагаю выпить за взаимное сотрудничество! – сам же он вспомнил, что последний раз с королевой они виделись полгода назад, Дожот Шарейри всё-таки ввёл санкции, а остальные лидеры смотрели на людей с недоверием после взрывов в других посольствах. Валидрэ А'Мар, Лихитхар Монтелли, Сабрида Ланесса, Разамис VI и Живельда Далира – пять самых могущественных правителей галактики, долго смотрели на Республику с недоверием и полным разочарованием. Отношения с большинством государств осложнились.